读书破万卷（3986）·《烟圈》
《烟圈》，现代短篇小说集。徐訏著。上海夜窗书屋1941年11月初版。列为“三思楼丛书”之一。作者事迹参见《读书破万卷·<鬼恋>（3939）》
《烟圈》内收《烟圈》、《犹太的彗星》、《赌窟里的花魂》、《气氛艺术的天才》等短篇小说4篇。小说在表现形式上类似于散文。《烟圈》描写了三女六男一群知识分子，都曾是中学时代的同学，他们聚集在一起颓唐地发泄，喝酒、抽烟，探讨人生的意义，研究哲学的周某的结论是：“人生如烟圈”，终究会飘散的。《犹太的彗星》描写“我”去欧洲考察职业教育时，结识了一对外国男女，他们扮成夫妻为解救西班牙人民而进行间谍活动。犹太姑娘凯撒玲，在反法西斯战争中勇于牺牲，成了英雄。事成后，他俩一同逃往法国，真的结为夫妇。《赌窟里的花魂》描写一个名叫史白云的女子虽然自己赌博抽鸦片沉沦了，但她不忍看着一个有作为的青年小伙子也在赌场中堕落下去。曹少奶奶赌博输光了家财，与丈夫一起自杀。出于爱，他们双双都得救了。她被救活后更名改姓，成了赌窟的“花魂”。《气氛艺术的天才》描写一个天才想创造“气氛艺术”，他虽然有天赋，终因孤掌难鸣而失败了。4个短篇，既有对战争、对现实的不满，也有对爱、对美的赞颂和呼唤。
《烟圈》这篇小说以“烟圈”为象征，讲叙九个都市男女的人生体验。他们曾是中 学同学，现在在上海这座大 都市中担任着新闻记者、体育家、医学博士、哲学家、诗人、画家社会角色，其中也有都市的摩登女郎。他们相聚初始是狂歌乱舞、吞云吐雾，展现了一副现代人空虚沉醉的场面。在喧闹与嬉笑熏醉状态中，他们似乎忘却了痛苦而尽情享受着人生。然而这是一群患了都市忧郁症的空心人，相聚的迷醉传递出来的却是深重的虚无，在放纵的笑声以后，他们顿时又彻悟到人生的悲凉：“大家不约而同的，感到一种苦，感到一种寂寞，其实还不如说是感到一种害怕，沉重地从每个感官压到了神经的末梢，压到了神经的中枢。”什么是人生？其中那位沉默不语的哲学家吐出一口烟圈，看着它扩大而散淡，进而消失：“这—就—是—人生 。”哲学家最后打开保险信封，看到百来封信的答案竟是同一符号：圆圈！这里，徐訏以烟圈为象征，把虚无感抽象为了一种人生哲学，把人生比作一个个虚幻而短暂的“烟圈”。其深刻性在于体现了对人类生存困境的哲学探索，对生命存在的追问、反思与自省。
《赌窟里的花魂》这篇小说中，“孤独的花魂”正是舞女乃至都市人生境况的隐喻和象征。她没有归宿，没有温暖的慰藉，在赌厅、舞场和鸦片烟中寻欢作乐，醉生梦死。而“花魂”同时又是一个不甘堕落的灵魂。她帮助素不相识的“我”脱离赌局，不惜打破赌戒，以娴熟的赌技亲自为“我”印证欢场的无常，以此告解“我”摆脱堕落的人生而过一种健康正常人的生活。“花魂”的难能可贵之处就在于她对堕落的、沉沦的、败坏的人生是清醒的，也是排斥的。这种清醒的人生态度也难逃现实的绝望与虚无，只能沉浸在赌窟之中醉生梦死。这里可以看到徐訏对现代都市人的一种深层把握，表现着现代都市人面对现实、面对时空的无奈与迷茫。正如小说结尾所写：“马路是轨道，马路中还有电车的轨道；汽车走着一定的左右，红绿灯指挥着车马的轨道；行星有轨道，地球有轨道！轨道，轨道，一层一层的轨道，这就是人生，谁能脱离地球攀登别个星球呢？依着空间的地理的轨道与时间的历史的轨道，大家从摇篮到坟墓。”
评：三女六男话人生，喝酒抽烟泄伤情。夫妇共反法西斯，犹太姑娘凯撒玲。