“你已经十三岁了，有些事也该让你知道了。”王大的父亲王三表情凝重的说。王大看父亲如此郑重，抬起了埋在书里的鸡窝头，如升旗仪式上对五星红旗行注目礼般注视着父亲。看儿子如此重视，王三满意的笑笑，离儿子更近了些，“我们是周文王的后代。”王大一脸的懵逼，反问道:“周朝的皇帝不是姓姬吗？”“东周的时候，周灵王的儿子姬晋，聪敏博学，忠诚正直，被立为太子，因国内发生洪灾，与父亲的治水方法冲突，被贬为庶民，庶民知道吧，就是平民。”王大不屑的说:“当然知道。”王三虽然不满儿子的表情，仍然满意的点点头。“咱书香门第，怎么会不知道这么简单的词，你爷爷从小念书就是好材料，可惜家里穷，父母死的早，念完私塾就不念了，村里的财主不忍心这棵好苗子废了，想资助他，你大爷爷不想欠人家的情，如果当初……”“如果当初继续念，至少也是个国民党的军官，好了，继续说姬晋吧，怎么就和我们王家扯上关系了。”王大知道父亲的特点，本来在说一件事，中途说到另一件，就会纠结另一件，一直到第三件，才会放弃第二件，开始纠结第三件，如此一路纠结下去，就像愚公移山，子子孙孙无穷匮也。“姬晋被贬为庶民三年后，郁闷而死，他的后代为王族后人，就改姓王，太原晋祠还有个子乔祠，就是纪念咱们的祖先姬晋，哦不，王晋。咱们可是王族的后代，有皇族血统。”说着神秘的从一个箱子里拿出一个黄布包着的物件。

王大脑海中浮现出刚看过不久的《天龙八部》，想象着这黄布中包着的是传国玉玺，父亲要他接过玉玺，肩负复国重任，顿时热血沸腾，还想以父亲的性格，为何不给自己取名王复而取名王骞，跟那位出使西域的仁兄同名。自己既然身负重任，必然不辱使命，要宽厚仁和，避免重蹈慕容复的覆辙。想着复国后该如何治国，谁为宰相？谁为大将军？班里的婷婷和晶晶谁更适合做皇后？正发愁呢，父亲说:“王骞，你看看咱的家谱。”说着打开黄布，拿出一本书，王大心中的幻想像小时候玩的猪尿泡，玩到兴奋的时候，破了。

原来是一本厚厚的“辞典”，黑色封面正中金色的四个大字“王氏宗谱”，王大虽然有些失望，但仍然对这本宗谱肃然起敬，毕竟里面有自己祖先的名字，王大激动的问父亲:“里面有我的名字吗？”“当然有。”王三一边说，一边熟悉的翻到王大要看的那一页，王大只找到爷爷的名字，下面是新增的钢笔画的三个分支，分别写着大伯、二伯和父亲的名字，三人之下的分支正是王大的堂兄弟姐妹们。看那钢笔字，分明是父亲的字体，王大有些失望，为啥没有我们的名字，还要自己写上去，难道上面只写亡者的名字吗？可隔壁村爱流鼻涕的王小龙只比自己大一岁，名字也是打印上去的。看着王小龙的名字，好像王小龙本人站在那里耻笑自己，很明显，人家编辑就没把我们这一支王家当回事。王大的表情出卖了他的心思，王三安慰道:“孩子，咱们这一支从西岗迁到姚家村，至今才整整一百年，传到你是第五世，如今不过几十人，难免被遗漏。”王大心里还是有些不平，发展一百年了还不知道？心里头把编辑骂了个狗血喷头。王三没在意儿子的想法，指着一个名字“恒远”，“这就是咱们在姚家村的第一人。”王大看到“恒远”左边写着“清光绪廿二年（1896年）迁入姚家村”，右边写着“金宝长子”，原来恒远就是我们王家在姚家村的第一代“王大”，再看恒远下面的分支，恒远有三个儿子，其中的老三，即第二代“王三”又有三个儿子，其中的老三-第三代“王三”就是如今王大的爷爷，而如今的“王三”-王大的父亲，已经是第四代“王三”，原来，如今的王大，是王三家的王三家的王三家的王大。王大有些失落，为啥自己不是第五代“王三”，看自家的血脉传承，仿佛“王三”才是正统。

其实王大最关心的不是那些正不正统的虚名，而是自己是怎么来的，这个问题困扰了多年，小时候问母亲，母亲说是从河里捞的，当时为这个答案偷偷哭过好几回，还一个人跑到河边徘徊，希望河里出来一个什么东西跟他说:“孩子啊，终于找到你了”，最后一无所获。然而童年是最容易释怀的年龄，往往一颗糖或者一个破木头枪甚至一堆沙子一滩水就让人忘记了烦恼，再长大一些，王大潜意识里已经知道母亲天生就是自己的母亲，自己也天生就是母亲的孩子，世上没有什么能够代替这种关系。如今已经初二，王大从生物课本里知道了答案。现在这本家谱竟然能够知道自己的家族从哪来，王大迫不及待的翻到了第一页，是序言:
尝闻莫为之前虽美而不彰，莫为之后虽盛而不传。是以创垂之责固在于前人，而继承之寄不无借于后裔也。予身当其中，能无承先启后之也乎？是以睹宗派之无穷，则有万水朝宗之想，览孙枝之荣秀，则有群叶归根之思，故修为谱记……前人借后嗣而得传，后人赖祖考而益彰也。余虽不及，其亦有光於先后哉谨叙。
明万历二十九年岁次辛丑初夏吉日后 就谋叙
对于家谱的序言，王大觉得不理想，既没有山西老乡柳宗元的行云流水，也没有川人苏东坡的大气磅礴。想提笔修改，又觉不妥，好歹也是自己的先人亲笔所写，改了有些不尊重。就算自己无所谓，也会被父亲责骂，便作罢。
转眼看父亲，正拿着一本册子，时不时提笔写两句，便问道:“爹，你做甚咧？”“我在整理咱们姚家村的家谱”说着把册子给了王大，王大定睛一看，仍然是王氏宗谱，只是上面加了清凉县姚家村六个小字，最下面还有一行字“清凉县王氏宗谱姚家村支谱续谱董事会”。王大纳闷，我们姚家村甚时候有董事会了？知子莫若父，王三明白儿子的疑问，便说:“我一个人整理出来的，咱王家那些人你知道，对这事不关心。”王大哈哈大笑，“一个人的董事会，世界上再没第二家了。”王三说:“不是还有你吗？”“那我至少也是个副董事长吧。”王大又笑。王三说:“严肃点，这么庄重的事情，接下来咱们还有很重要的事要去做。”王大跃跃欲试，“做甚？”“给家谱作序。”“今儿没感觉，写出来也是牵强附会，爹，你给我讲一讲咱王家在姚家村的历史吧。”王三说:“那就给你讲讲，有了历史，作序才有内容，这要从1896年夏天说起”

1896年，即清光绪廿二年，那时的清政府风雨飘摇，甲午战争刚结束不久，傀儡皇帝光绪不甘做亡国之君，心中酝酿着一场大运动，两年后，在六君子的鼓动下实行变革，温和的变革注定失败，紧接着义和团登上历史舞台，然而，乌合之众注定成不了大气候，因为杀洋人，成为洋人在京城驻军的借口，随后慈禧老太婆在恐慌中向外国联军口头宣战，然而其为了给自己留后路，不肯全力以赴，最终以压倒性的优势失败。

那一年，第一届现代奥运会在雅典举行，大洋彼岸的福特造出了第一辆汽油机车，那一年，有三个年轻人正在憧憬着未来的好日子，再努力三年，他们应该可以在西岗为自己盖一座大宅子了，兄弟三人住在一个院里，亲如一家，院子里充满孩子们的欢声笑语，想起来就浑身的劲。

最近姚家族长姚老太爷又提出新的请求，给姚家村重修老爷庙（关云长在当地地位极高，人们称其为关老爷，后来直接称老爷），兄弟仨商量后，决定干完这单活就换个地方，每天来回翻山太费功夫，而且再过两个月就要入秋，到时候天气转凉，每天中午肯定不太好过。争取在中秋节前完工，回家团圆。转眼间，中秋到了，未能如期完工，工程进行的并不顺利，挖地基的第一天，挖出来一副白森森的骨架。

出了这种事，兄弟们不敢自作主张，当晚就去姚老太爷家商量，姚老太爷的意思是低调处理，找个地方悄悄埋了，不要影响修建老爷庙，而姚老太爷的大儿子觉得事关重大，还是查清楚比较好，拗不过儿子，姚老太爷下了指示，要求第二天吃了早饭，各家当家的在祠堂门口集合，当晚，管家姚老九拖着一条病腿挨家挨户的去通知。

姚老九在姚老太爷家做管家已经四十二年了，那时姚家村的族长还不是如今的姚老太爷，在姚家村，姓姚的老太爷很多，但是能被称为姚老太爷的只有族长一人，姚老太爷就是族长，族长就是姚老太爷。修老爷庙挖出骨架的事让姚老九有些不安，他想起了多年前的一桩往事，他强迫自己不去想，可那件事像灌铅一样灌进他的脑海，脑袋沉甸甸的有些疼，就在这痛苦中，姚老九进入了梦乡。

“啊”，一声沉闷的惨叫打破夜的沉静，随即万籁俱寂，再没有任何声音，此时应该已过了子时，可尚未娶妻的老九还在炕上辗转反侧，所以这声惨叫虽然低，却并没有逃过老九的耳朵，这声音是从大少爷家的方向发出的，老九爬起来光脚走到窗边，悄悄向外看，发现一个身穿黑衣黑布蒙脸的高大汉子扛着一个布袋往外走，看身影不像是姚家的人，初秋的晚上，夜凉如水，老九赶紧披衣穿鞋出门，悄悄的跟上那人，那人一边走，一边不时左右回头看，没发现异常，便一口气走到后院的小门，那门平时很少用，只有每年秋收时运粮食用几天。老九知道事关重大，便悄悄跟了上去。这时那黑衣汉子已出了小门，原来小门已提前开了，老九正要去门口，忽然听到门外有人压低声音说“辛苦了”，尽管很低，老九还是听出来了，这声音太熟悉了。这时有脚步声从门外走来，越来越近，老九闪身进了后院的牛圈，大气不敢出。脚步声离牛圈越来越近，老九的汗如村里南山脚下的泉眼般不断涌出来。脚步没有停下的意思，一直到老九藏身的牛槽前，终于站定了。“你什么都知道了？”老九战战兢兢的爬出来，点点头，那人抬手摘下脸上唱戏花脸的面具，不是别人，正是姚老太爷，手里还拿着一把刀，“对不住了，只能杀你灭口”，说着话便举手砍向老九，老九伸手一档，右手被生生砍了下来。

“啊”，老九嘶喊着挣扎着从梦中醒来，一身的汗。老九总是重复的做着这个梦，可这次跟以往有些不同，以往那个人进了小门后，关上门就回到前院，这次却撕下面具要杀他，这个人竟然是现在的姚老太爷的模样。老九强迫自己不再往下想，他知道自己的身份，祖辈贫穷，母亲生他的时候难产而死，因排行第九，没读过书的父亲给他取名姚九，七岁时父亲也离他而去，当年的姚老太爷发慈悲收留了他，看他机灵勤快，二十岁时便让他做了管家，后来年纪大些了，人们便称他姚老九。如今六十二了，在这四十多年小心翼翼，从未有差错。自古人生七十古来稀，自己也没几年了，还是安度余生，做好分内事，不要参与族长家的家事。

辗转中，听到有人敲门，老九假装睡的很沉，“咚咚咚”，敲门声更响了些，“谁？”老九装作刚被吵醒，口齿不清的拖长声音问。“是我。”老太爷的声音传进来，老九一个激灵，变得十分清醒，不知老太爷是何来意。点起了灯，酝酿了一下，光着脚就去开门，老太爷推门进来，老九吓了一跳，老太爷穿的衣服竟然跟刚才梦里的丝毫不差，表情似乎都一模一样。老九下意识看了看老太爷的右手，除了大拇指上的扳指在油灯下的反光外，空无一物。而左手正拄着去年六十大寿时大少爷送的花椒木拐杖。

老九暗暗松了一口气，老太爷看老九神情不定，拍拍他的肩，“年纪大了，睡不着，没个说心里话的，就过来坐坐。”老九赶忙伸胳膊用袖口擦了一下椅子，然后要过来扶老太爷，老太爷摆摆手，自己走过去坐下。
“你来咱家几年了？”
“整整五十五年了。”
“那年我才六岁，记得你好像比我大一岁吧。”
“嗯，老太爷好记性。”
“你一直都照顾我，比我失踪了的大哥还对我好，不，你简直就是我的大哥！”
老九的心脏止不住的一阵收缩，想起了那个永远都目光坚毅的大少爷。三十六年前的那个夜晚之后，大少爷就再也没有出现过，有人说大少爷跟一个女人私奔了，也有人说大少爷偷了祖上留下的一件宝物，畏罪而逃，众说纷纭，只有老九隐约觉得，大少爷死了。老太爷继续自顾自的说:
“人和人相识，是缘，人和人分开，也是缘，到咱这个年纪，没放不下的事了。”
叹了一口气继续说道:
“老九，你觉得我做人怎么样？”
“老爷，你品德高尚，为人仗义，我能跟你相处五十五年，是我的荣幸。”
老太爷笑着摇摇头:
“有时候听到的未必是真的，甚至看到的也未必是真的。九哥，保重！”
说着便起身告辞，老九觉得老太爷欲言又止，但也不便再问，便送老太爷出去，回来以后再睡不着了，反复斟酌老太爷的话，竟然隐约品出了告别的味道。老九又回想起有一次和两位少爷一起去山上，二少爷贪玩好动，被一块大石头压住了脚，无法动弹，大少爷为了搬开石头救二少爷，伤了右手食指的一节指头。往事一幕幕的略过脑海，不知不觉中，天已蒙蒙亮。

这一天一大早，姚老太爷就安排家人匆匆吃了饭，带着老九和两位少爷去了祠堂，没想到对门的姚文天来的更早，这姚文天的父亲当年跟姚老太爷的爹，也就是上一辈的姚老太爷争族长之位，没能成功，心有不甘，因此一心一意培养儿子文天，这文天各方面都不错，只是自小心高气傲，不得人心，再加上族长之位虽然是大家选出来的，可一般族长家都比较有威望，所以，除非族长的子弟太无能或者无子嗣，都会由族长的儿子中优秀 的那一位当族长。姚文天心里这道坎一直过不去，所以村里每次出事情，他就是去看热闹，恨不得出点大乱子。

约莫一炷香的功夫，各家已到齐，姚老太爷清了清嗓子说:“各位村民，村里修老爷庙，是功在当代利在子孙的事，谁知道挖出来一副骨架，我的意思是找风水先生看一块好地，选个吉日把他安葬了，让死者入土为安，老爷庙呢，重新选个地方，各位意下如何？”话音刚落，便听到西南角有人阴阳怪气的说:“那骨架他原来可是一个大活人啊，这个人什么时候死的，怎么死的都没查明白，怎么能糊里糊涂的埋了？”众人的眼光都被这声音吸引过去，却原来是村里的二流子姚老五，老光棍一条，每天混吃混喝，干些偷鸡摸狗的事。姚老太爷面色一变，正要发作，大少爷姚明站了出来，高大的身躯往姚文天面前一立，问道:“是你指使的吧，有什么话光明正大的说出来，偷偷摸摸的，跟姚老五有什么区别？你想问的那些问题，正好我也想查个水落石出。”姚文天退了一步，没有吱声，村民们很奇怪，今天的姚文天跟以往不一样，太不正常了。姚明转头看向姚老太爷，老太爷知道儿子的脾性，再看村民们，明显都赞同姚明的想法，民意不可违，叹口气说:“查吧。”

姚明立刻吩咐两位族人去把骨殖取来，随着族人们好奇的目光，两人拿过来一个白布包裹，姚明亲手打开包裹，里面赫然出现一堆白骨，站在前面的人不自禁的后退两步。姚明让人请陈七过来，不一会，一位头发花白的老头佝偻着身子从远处慢慢的踱过来，似乎一阵风就能把他吹倒。这陈七可不是一般人，因生来左脸有一大片黑色胎记，被人称为“鬼脸七”，生来异相，再加上在村里属于外姓，从小就受尽排挤和欺凌，自己也自卑，在十二岁时便只身去口外谋生，后来竟学得一身验尸的本领，一路辗转，到京城做了仵作，其间历经道光、咸丰、同治、光绪四帝，直到光绪六年，告老还乡。回来后，人们当面都尊称其“老七”，但背后还是叫他“鬼脸七”。

姚明双手递上一副早已准备好的手套，并郑重的说:“七叔，辛苦你了。”陈七点点头回了一笑，便戴上手套向白骨作了一揖，眯着眼睛，颤巍巍的一双手一块块的拿起骨头，又一块块的放下，起初人们还担心他老眼昏花加上双手颤抖，不知何时才能完成这项大工程，谁曾想顷刻间一个人形便出来了，骨头摆完了，陈七边脱手套边说:“少一块。”

姚老太爷说:“这不奇怪，也许是王家兄弟挖的时候弄丢了。”说着看向姚老九，老九不知如何作答，便含糊的“嗯”了一声。这时传来一阵急促的脚步声，人们都不自禁的转头去看，发现姚家老太太已经来到近前，原来昨晚老太太做了一个梦，梦到自己待字闺中的时候，和隔壁村的那个心爱的年轻人私奔了，结果半路被父亲带人拦截，那个年轻人被押走，走之前回头大声喊:“去姚家祠堂救我。”醒来后便觉奇怪，吃完早饭时听老爷和少爷说去祠堂有事，思来想去总觉得应该去祠堂看看，便不顾族规来祠堂了。姚老太爷看到夫人过来，满脸怒色，质问道:“不知道姚家的族规吗？女人不得参与族内事务！”姚明说:“母亲也是咱姚家的人，没有啥看不得的，而且我觉得族规也应该改一改了！”说完指着那堆白骨道:“母亲你看，这是昨天挖出来的，你看那，还少了一块骨头。”老太太一看，顿时晕了过去。

众人大惊失色，以为老太太中了邪，都伸长脖子看，没一个敢上前。姚明上前扶起母亲，急忙掐人中，片刻便悠悠醒转，老太太看看众人，又转头看着姚明，唯独没有看姚老太爷，接着长吸了一口气，似乎下了很大的决心说:“是他，是他！”

众人面面相觑，都有些纳闷，百十双眼睛齐刷刷的射向姚明的母亲，唯独姚老九面无表情，老太爷脸色阴晴不定，而姚文天则双手抱胸面有得色，一副小人得志的样子，似乎看到一场好戏在上演，恨不得叫人回家抬个桌子来，把家中的千金裘拿上，呼儿将出换美酒，然后再叫几个狐朋狗友来一起看热闹。可惜姚文天家中并没有千金裘去换美酒，自己也自命清高，没有狐朋狗友来凑热闹。姚明的母亲无视场上众人目光，左手拉着姚明的手，右手指着白骨问:“儿啊，你可知道他是谁？”姚明摇摇头。“他就是，就是…”，突然“咚”的一声，众人目光随声音来处看去，姚老太爷已倒在地上。