屈指算来，这篇随笔式的自传体小说压在箱底已经快20年了，中途做过一次修改，但终究还是拿不出手。曾在红袖杂谈发过，现在再发一次，恭请灭灯兄、麻子兄等坛内高手给我会诊一下。先感谢。

也许是由于我的孤僻，或许是不诚，我的朋友一向不多，在这不多的朋友中，我的父亲可算是我真正意义上的知友，也许我一辈子仅此一个。
乐清方言中，神经不正常的人称之为“荡人”。我的父亲周友勉在人们心目中就是这样的人，且在镇上大名鼎鼎。但他自己曾私下反对如此归类。在一个遍野黄花的海边小村，我们借坐姑父的阳台一隅，远望夕阳西下，天南海北对饮正酣时，他慷慨陈词：“别人说我荡，真真不懂！荡是神经错乱，癫是行事乖异出乎常理，比如济癫和尚。荡是荡，癫是癫，哪可混为一谈？”因此，别人叫他“荡友勉”，而他自称“周癫”，且癫行层出不穷，也因此备受歧视，经常无故被殴。尽管我知道他为复仇，曾到平阳永嘉等地学过四年武功，但每次被殴时，从不还手。他说：“人家打你时，你不还手，大家下手自然就轻了。否则，荡人打人，理正也是歪，岂不激起众怒？”
在我九岁时，父亲与被公认聪明能干的妻子离婚。据乡人认证，我父亲因此而伤心欲绝，以致引起神经错乱。但根据母亲回忆，当时在公社调解时，父亲曾口出狂言：“离吧！别说手指印，脚趾印我也捺！”第四年，父亲自称孙悟空附身，从此癫疯，行踪不定。及至我大学毕业回乡工作后，父亲才在我小叔的老屋安顿下来，种菜度日。那时我借居邻村外公家，曾有一位妇女前来，诉说我父亲衣衫褴褛，面目可憎，常到她的馄饨店里就餐，以致吓跑顾客，影响了生意，叫我母亲转告我这个做儿子前去管教父亲。真真是狗眼！当时我正在阁楼上看书，母亲唤我我不应，任由母亲应付。
第二天，我去街上，见父亲倒在垃圾满地的供销社门口，蓬头垢面，疤痕累累的双手又添新伤，血迹斑斑。他就这样倚着台阶抽烟，微闭双目养神，看观众渐渐离去。我不想追问被殴的缘由，只是舀了两碗老酒，席地而坐，与父亲对饮。父亲忽然笑意盎然地问：“你知道你的聪明为什么如此出名吗？就因为你有我这个荡人阿爸。诸葛亮的儿子聪明不奇怪，荡友勉却生了个大学生，怎不教人惊奇！”我闻言大笑：“真是，友勉，做你的儿子真是愉快至极！”说罢，捧酒一饮而尽。我接着平静地跟父亲叙述了馄饨店主的事，并说，父子俩去吃碗馄饨，如何？他也一饮而尽，说，走吧。
落座之后，我敬烟给父亲，点上，悠悠吩咐店主：“来两碗，榨菜多放点。”店主惊魂未定，诺诺而应。我与父亲相视一笑，旁若无人，谈笑风生。吃毕，我暗暗塞给父亲一张百元大钞，大声地说：“做阿爸的别小气，今天该你请客。”父亲长叹一声：“唉——，生儿真是罪过。这可是阿爸的棺材钿哪。”随手将钞票递给店主。看到店主急急到邻近水果摊上换钱的背影，我心想着口袋里的零钱，惬意感油然而生。又闲坐一会儿，燃完一根烟，于是父子俩相拥相搀，在众目睽睽之下，扬长而去。
如今，父亲是永远的去了，农历六月初五，就是父亲五周年祭日。在遥远的北京，在这样的深夜，我草草写下这些文字。但愿，正长眠浙南山地里的父亲，能感受到我眼眶里的湿润，以及我的儿子也即他未曾谋面的孙子，在橘黄色的台灯下甜甜的睡意……
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是为题记。

1
从食堂打了饭，关上房门，正准备美食一番，门咚咚咚地被捶响。我打开了房门，表弟站在门口，上气不接下气地对我说：
“阿兄，大舅爷被人打啦！”
“啊？在哪里？”
“上街路廊。”
“谁打的？”
“不知道！”
“大舅爷喝酒了没？”
“不知道。外婆告诉我，我就跑来了。”
我腾地放下饭碗，推出自行车，就朝芙蓉街路廊赶去了。
沿着海边公路，驶过营盘岭，跨过栏杆桥，不到十来分钟，我就赶到了上街路廊。这时，路廊里人已稀少，想必一阵热闹之后，在这年关时节，大都散去筹备年货或者准备晚饭去了。抬眼望去，只见父亲正坐在石凳上，茫然地望着远处抽烟。
我走上前去，劈头就问:“阿爸，你又喝酒了？”
父亲转头见是我，回道：“没有啊。”
“那人家为什么打你？”
“我也不知道啊，辩着辩着，就打我了。”
在芙蓉街，斗嘴叫辩论的“辩”。辩着辩着，辩上了火，成口角了，叫“诤”。诤的时候，双方都认为对方在放屁，自己说的才是真理，往往理直气壮而气壮山河。诤着诤着，当众输了的一方难免要羞，羞了自然要恼，于是恼羞之后成了怒，口中带出一些侮辱性的词汇来，这就升级为侮辱的“辱”了。你辱我，我辱你，相互之间成了“相辱”。
大概是想起了不爽，父亲说完苦了一下脸。
我看在眼里，突然感觉到了一种心酸，大声问道：“是谁？”
“有三个人。”父亲说。
这时，路廊里还有些闲人，看见我的神情不对，过来劝慰道：“是诤了几句，推搡了你阿爸几下。没什么大事情呢。”
我知道，在这些看惯我父亲被殴的闲人眼里，只要我父亲这个荡人没有流血，都算不上什么大事的！我心念到此，厌恶感油然而生，不与搭腔，只是眼睛直直地看着父亲：“你说！哪三个？”
我听完父亲一一道来这三个人的名字：
一个是衙门基的刘洪飞。刘洪飞是我小学同学，小学没毕业就开始混社会，打人从来不计较后果。一个是赵忠兴，也住在衙门基，是在路廊边上开理发店的女主人之弟，原本比较窝囊，仗着姐夫在派出所做了治安员，也随势抖了起来。还有一个赵宅坦的赵忠根，家境不好，本身也是软户，却爱欺负比他更软户的人。
软户，就是软弱可欺的意思。与此相对，厉害人家称之为硬码。做硬码之人，须有钱，或有人，或有势。如果三者都没有，那就得需要狠。刘洪飞就是因为会狠，自认为硬码的。赵忠根则四样都不具备，经常被硬码之人欺负，为了出气，反过来欺负比他更软户的人，并且更见手狠。他以前就殴打过我父亲好几次，为此我还特意到过他家，说：“我父亲有酒病，请你看在我的面子上，以后不要再跟他计较了。”农村人衡量你是否成人，也就是你的话有没有分量，是习惯于以你是否自己挣饭吃了为标准的。那时我已经参加工作，刚下派在隔壁乡政府挂职锻炼，也算是社会中人了。他家人看我不来追究，反而如此诚恳，都连声说，放心吧，放心吧，以后一定不会的！
如今父亲滴酒未沾，却又遭他们群殴，我不禁怒从心起：“阿爸，你这样活着也没意思了！拿刀去砍了他们算啦！”
此时一听我口出此言，有位赵姓闲人马上劝解道：“何必争气呢，如果真有事，你去派出所报案就是了，自会给你公道的。”
“报案？”我向他冷哼一声，“先砍了他们，让他们去报案！”
原来装作事不关己在里面专注理发的赵忠兴他姐，此时闻言也连忙出来打圆场：“牧天，有事好好说，别这样生气。”
我看都没看那女人一眼，回头向父亲叫了一声“阿爸”，厉声说道：“明天开始，一个一个地去收拾！他们死了，你去偿命；你死了，儿子我替你报仇！”
说罢，我重重拍了一下父亲的肩膀，转身而去……
这一天，是公元一九九0年的腊月廿五。那一年，我二十二岁。

2
上街路廊，一直是我不愿驻足久留的地方。
饱经风霜雨雪的上街路廊，阅尽了人世间的艰辛凄楚。
看惯相辱相打的上街路廊，见证了我家自爷爷开始的无端受辱……
爷爷不善于讲白搭，之所以到路廊里闲坐，是出自于一种习惯，或者说是为了打发无聊，特别是在闷热难耐的夏夜。这个时候，路廊里纳凉的人是特别的多，大家手上不断拍打着偷袭的蚊子，嘴上不断抢说着别人的话题，似乎如此一来，就可以忘却酷暑带来的烦躁，忘却蚊子叮咬以后的瘙痒。
路廊里最热闹的要数讲古典，既有《三国演义》《说岳全传》等古典大传，也有流传当地的民间传说。最让当地人津津乐道的，是关于仙叠岩的传说：当年有位神仙心血来潮，想在白龙山顶叠座九州岩。一天深夜，神仙来到白龙山北麓的石碧冈，鞭石成猪，前赴后继一个劲儿往山上跑。天快亮时，神仙遇一樵夫，也许因为得意忘形，莫名其妙地多嘴了一回，问樵夫是否见到他的乌猪。樵夫回答：“哪有什么乌猪啊？我只看见一群石头在跑。”话音刚落，奔跑着的猪群驻足不前，都恢复了石头原形。于是九州岩只叠成了一州岩：秋高气爽的时候，登高远望，仅仅可以看见百公里外的温州。
这是一个关于多嘴而遗恨的故事，因此爷爷去路廊，一般不坐中心位置，那是健谈者的位置。爷爷的习惯是坐在边角处，不多嘴，只倾听，听到会心处，微微一笑，然后吧嗒吧嗒地抽几口旱烟。当然，说到自己感兴趣的话题时，爷爷也会凑趣插几句，特别是当大家谈起外面世界的时候。爷爷是见过大世面的人，青年时期曾经在杭州呆过几年，也见识过不少的新奇见闻。
有一次，有人谈起中年掉发的苦恼，爷爷接口说，头上可以栽头发的。
那人看爷爷一眼，说：“你又瞎逼讲了吧？”
爷爷说：“你才瞎逼讲！我在杭州亲眼所见的！”
不提杭州还好，一提杭州，那人心里就嘀咕开了：大家都没去过，就你一人去过，老显摆做什么啊！就你见多识广？我非要让你难堪！
“水稻可以栽，麦子可以栽。”那人指指自己的脑袋问，“头不是田，又不是地，头发怎么栽？”
“我也不很清楚，他们说是在做实验。”
“那我问你，凡是栽下的东西都得施肥。给头发施肥用什么？也用人尿？”
话音刚落，众人大笑。
爷爷感觉争得无趣，低下头，吧嗒吧嗒地抽起旱烟。
大家感觉很开心，摇起了大蒲扇。摇着摇着，又摇出了新的话题，正如那摇出的凉风一般，一阵过去一阵又来，从气温聊到台风，从台风聊到鲡鱼。
鲡鱼是浙南地区一种特有鱼类，生长在沿海的溪流中，小如指头，抓来满满一碗，倒进酒糟里一起炖，再搁上几棵葱，味道鲜美异常，是芙蓉人很爱吃的一道菜。爷爷听大家说得起劲，忘记了刚才的不快，又提起自己当年在杭州的经历，说有一次杀鲤鱼，掏出来的鱼籽整整装了一碗。
芙蓉不产鲤鱼，谁也没见过，他人自然以为爷爷说的是同音的鲡鱼，马上有人翘着小指头，举到爷爷眼皮底下问：“鲡鱼这样大，鱼籽会有一碗？你真会大吹讲！”
大吹讲的意思就是吹得太离谱，有如一只老鼠说自己拿毒药当糖果吃，另一只老鼠说自己拿老鼠夹来练舞蹈一样，让人感觉不仅可笑，更是无知。
“我说的不是鲡鱼，是鲤鱼！”
“我说的就是鲡鱼啊！我又没说鲨鱼！”
爷爷不禁涨红着脸，用手比划着：“杭州鲤鱼，那么大！知道不？”
那人看了看，一副恍然大悟的样子：“哦，原来你说的是胖头鱼啊！”
胖头鱼就是草鱼，因头大而得此俗名，与鲤鱼大小差不多，芙蓉人的池塘里有养殖。
爷爷白了他一眼，不作声。
那人以为他自己戳破我爷爷的牛皮了，很是得意洋洋，用食指在我爷爷面前点点：“我看你这个矮脚松啊，个子矮嘴巴倒不矮，上嘴唇可顶天，下嘴唇可挨地！”
闲人们再次哄然大笑……
这是闲人们的快乐时刻，这是我家人的长久隐疼。
我知道，我父亲的无辜被殴，并非像他说的没有起因。这起因，往近里说，暗藏在爷爷所受的挤兑和嘲笑里，往远里说，萌芽在爷爷当年流浪到了芙蓉街的往事里……

3
这里原是一片无人居住的溪滩高地，每临鱼汛，芙蓉港桅杆云集，来自海山的渔民，把一大桶一大桶的鱼鲜搬了上来，与赶来尝鲜的山头人交换粮食木材等等，因此，这里成为山材海货的交易重要集散地，日聚夜散。有头脑活络的生意人，看这里大有商机，相继在中安溪北的高地上建起了饭摊和客栈，渐渐地，也引来了四方客来此定居，米行，鱼行，棉布店，制鞋店，中药店，糖果店，酿酒坊，打铁铺，裁缝店，一家挨着一家，形成了自然村落。
因此，自古以来这里就是闽浙之间的交通要道，北上黄岩可抵杭州，南下乐清可达福建，宋时设芙蓉驿，明时设守备署，到了清初，形成了五日一集市制度，俗称芙蓉街。街在当地土话里，不专指街道名称，更多时候指的是集市区域，比如白溪街，南塘街，都是定期集市的乡镇中心点，包括了所有的商业街道。民国初年，随着贸易发展和人口的日渐增多，中安溪南也相继建起了诸多街道。依据风水学北上南下的约定俗成，溪北称上街村，溪南称下街村，以中安桥相连接，依然统称芙蓉街。
爷爷就是在这个时候，从临村下蔡周流浪到了芙蓉街。
那一年他十岁，成为孤儿。至于太公太婆如何身亡，没有流传，我也无从得知，只知道那年爷爷流浪到芙蓉街后不久，被赵宅坦一户人家收留，做了一个小长工。赵家有几亩好田，一头水牛，外加一条小船，平时贩些山货海鲜，是芙蓉街上讲得响的人家。唯一不足的，头胎生了个女儿，烧香拜佛，也不见送子观音敲门，陆续又生了两个女儿，只好到海岛上抱了一个续烟。这是后话。
爷爷人太小，只能赶赶水牛。太阳落山，犄角挑出新月，炊烟铺成弯弯曲曲的归路，爷爷跟在肚子饱滚滚的水牛后面，将大捆的柴火驮进院门。端碗番薯汤，挟几只腌圆蛏，蹲在屋角，喝得呼噜呼噜响。
爷爷很少讲话；别人说，赵家养了两头牛。
爷爷没有朋友，无事可做时，就喜欢帮主母带小孩。特别是赵家二女儿头系红头绳，身穿大红袄，胖脸胖手，一笑露出一对小酒窝，很是可爱，爷爷就抱起孩子骑在肩头上，自己口里学羊叫，逗得小孩咯咯直乐。小孩扭着爷爷的头发指哪边，爷爷就往哪边走。
到了路廊，赵家族亲一见，就起哄：“噢——矮脚松背新孺人罗——”
爷爷长得矮小，赵家族人给起个绰号叫“矮脚松”，真名倒叫人给忘了。
爷爷听了不作声。
有人问：“新孺人睏你怀里快活否？”
爷爷顿时涨红了脸，那人于是更起劲。大声念：
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和尚要娶亲，娶个叫美英，
和尚睏外角，美英睏里角，
瓜子壳剥剥，奶奶儿摸摸。
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爷爷羞愤地逃走了。众人笑得很开心。
从此，爷爷很少带孩子出门转悠。有一次，坐在水井边，教小孩念：
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阿妹帮我洗衣裳，我帮阿妹耙耙痒；
阿妹讲我手恁软，我问阿妹可做亲？
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正忘情地念着，没看到赵家主母来了，她眉毛一蹙，骂到：“人小鬼大！去！”
爷爷羞得不敢抬头，跑到后院。不远处正有一群小猪，围着母猪，把头伸到母猪肚皮下吮奶，搔痒，咿咿地叫，极尽撒娇之态。爷爷坐在石头上，双手托腮痴痴地看，痴痴地流泪。
“阿哥，阿哥~~”小孩从远处跑来。
爷爷抬起头，看着在后门的赵家主母，不答应，又低下头，悄悄抹泪水。
赵家主母说：“我去街上，你带小孩，听到吗？”
爷爷点点头，直等赵家主母的身影消失，一把搂住跑进怀里的小孩，狠狠亲了一口。
小孩摘了一棵桑椹含在嘴里，问：“阿哥，新孺人是什么东西呀？也好吃吗？”
此时，后院里正满眼桃花粉红、梨花雪白。爷爷擦了擦泪，想了老半天，说：“就是一个细囡被细儿背到屋里去，头盖大红布，身穿红衣裳。”
“哦，”小孩摸摸身上的红袄，“怪不得叔叔伯伯叫我新孺人呢。”搂着爷爷脖子，又问：“阿哥，你几时背我到你屋里去呀？”
爷爷不知如何回答，说：“你看，那边黄头雀相打呢。”

4
转眼已是二十多岁的大人了，爷爷不好意思再做长工，离开赵家，来到了营盘山。
营盘山在芙蓉街北面，以前是屯兵之地，故名。山脚有条古驿道，传说这里死了很多山贼，身首分离，夜里常出现鬼魅向赶夜路的人讨钱；因此这一带就荒着，没人要。爷爷就在这里开出好几爿小山地，种些洋番薯小麦蚕豆什么的，边上搭了个草棚住。
爷爷搬了块大青石当作桌子，用竹筒盛茶水，卖买给过路客解渴。日子倒也自在。
据说有一年青黄不接，已饿死了许多人。爷爷去割还未成熟的小麦，凑巧一队当兵的经过，很是奇怪，问爷爷。爷爷不说什么，指指捆着稻草绳的肚皮，队长也是苦出身，陪着叹气，扔下几块大饼做茶钿。
芙蓉人管谋生叫“寻吃”，管粮食叫“肚疼药”，意思是粮食没了，肚子就疼；粮食有了，肚子就不疼了，比药还灵。爷爷的眼睛瞪得贼亮，当兵好，当兵有饼吃！
两三口嚼完两个大饼，剩下的放进怀里，咕噜咕噜灌了一肚子泉水，然后朝草棚撒了一泡长长的尿，稻锯往腰上一插，跟部队走了。
部队驻扎在杭州。爷爷很勤快，不久做了勤务兵，因此有机会跟队长在城里闲逛，有机会到杭州最有名气的剃头店跟最有名气的剃头匠套上交情。平时无事，帮着端水递毛巾，自然剃头匠也推心置腹教会了爷爷手艺。
回到军营，义务替弟兄剃头，上下关系都搞好，混得蛮惬意；想起投伍时撒的那泡尿，爷爷还觉得有一种长长的舒心从脚趾头涌递上来。
有时谈女人，高兴了，配上二胡，来几句芙蓉小调，与弟兄们取乐：
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头更点灯黄昏头，姐姐独自坐南楼；
手端灯盏探头望，团箕拄门等郎来。
二更点灯二更天，金钗银钗插头前；
糠筛米筛成双对，只我姐姐独自眠。
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唱着唱着，爷爷想起了赵宅坦，想起赵家女孩……
当爷爷的剃头刀在弟兄们的头上刮得滚瓜烂熟时，对日战事也瓜熟蒂落了。
七七卢沟桥事变后，日军发动全面侵华战争，不久，以三十余万人的重兵，向上海发动进攻。国军结集七十余万人的兵力，发起猛烈反击。这次战役史称八一三淞沪会战，历时三个月，不分胜负。十一月初，屡遭挫败的日军，突然改从侧后杭州湾北岸登陆。
当时此处的守军大部已调去外援，结果可想而知，刚一开战，爷爷的部队就象松脆可口的杭州酥饼，没到喉咙就化了。
滩涂上，黄鱼四浮。爷爷也是其中一条，搁在河滩上。
残阳似血。
爷爷悠悠醒来，只不过被炮弹震昏而已。
“狗生！”
爷爷骂了一声，摸摸脸，就爬了起来，将弟兄们的尸体拢在一块洼地里，铺上一层烂草淤泥。搬队长尸体时，竟从他口袋里倒出了一地的银元。想起上午临战时，队长对弟兄大诉上头拖欠军饷的苦经的情景，爷爷苦笑，又骂声狗生，很干脆。随后，揣上银元，回到杭城。置来杭绸长衫、礼帽，手摇折扇，去剃头店里找剃头匠，讨教下一步的营生。
此时，城里谣言四起，说杭州驻军已经接到密令，即刻开挖钱塘江堤，以江水拦截日军南下。钱塘江堤所屏护的，是中国物产最丰庶的杭嘉湖平原，一旦堤溃江灌，滔滔泛滥，昔日富庶将瞬间变成泽国，千邑陆沉，其惨其烈岂堪想象？隔了几天，又有谣言出来，说要炸毁钱塘江大桥，以免战事蔓延，桥为敌据。大批惊恐失措的难民，昼夜不息蜂拥南渡。爷爷闻讯，也坐立不住了，跟剃头匠痛饮了几杯，连夜赶往钱塘江大桥，逃回芙蓉街。
经过营盘岭驿道，那草棚已荡然无存，地上半埋着几块碎碗片。只有当初撒过尿的青石下，长出了一棵不知名的杂树。爷爷又撒了一泡尿，但已是撒不出当初那种舒心了。
爷爷住在客栈。第二天，提上时鲜水果杭州糕点，去看望旧主人。赵家围了很多族亲，爷爷一一散给外烟或软糖，大家很稀奇，有滋有味吃出了许多话，说阿松哥有情义，说阿松哥不可貌相，说赵家主人有眼光，待人不薄，当年的长工发了还来探望。
赵家主人听了很受用，更客气地向众人让座、倒茶。
“咦？你二囡怎么不见，是新姑丈来了害羞吧？”有人打趣道，大家都笑了。
赵家二女儿已是芳龄十八，出落得水灵灵，人又慧秀勤快。附近许多后生，不知替赵家义务插过几次秧割过几回稻。她已忘记当年的阿哥，也忘记了后院里的儿话。
“阿松能出得起一百定银，我就把二囡给他。”赵家主人说。
一百块大洋在当时可是个吓人的数目，能买好几头上等水牛。
此时爷爷已是三十了。大家知道主人是说着有趣，于是笑得更欢：“看阿松哥这身打扮，还能拿不出！你说话可算数？”
“当然算数！”赵家主人一拍大腿，吐出一句夹白戏文：“老子一言，四马难追！”
大家转而调趣怂恿我爷爷。爷爷很窘迫，底下头假装吮茶，手伸进口袋里，将仅存的几个银圆捂得发烫。当晚，爷爷跑到老家。
我的那些远亲，虽然都穷，穷面子却很要，全族人自动上山，整整砍了一个月的柴爿，终于东拼西凑出一百块大样。有位远房叔公，跟我聊起当年的情景：“做树为张皮，做人争口气！你外太公讲话恁大的口气，我们怎咽得下！嘿嘿，当时我才二十来岁，红火得很哩，除了你爷爷，树木就算我砍得多。你看（他将左手举到我眼前），那伤疤还是当年留下的。我呀，就算那年饿得苦！把差不多够半年的口粮，都拿给你爷爷换洋钿……”末了，叔公抹抹胡子说：“嘿！你奶奶进门那天，我喝得那个醉呀……”没说完，不好意思地笑了。
终于，十八岁的赵家二女儿，因为他父亲的一句戏言，成为我的奶奶。

6
很快地，又是一个清明。爷爷拿了一把砍刀，带着儿子们摸到山上。
浙南多山，土地珍贵，坟墓大多选择向阳之石山，构建椅子坟。这种坟墓前低后高，前方后圆，远远望去，就如古代象征显贵的太师椅，是一道特有的人文景观，在观赏者的心里，不会产生不适或恐惧，反而会涌上一种难以言说的美感和温情。那比邻而居的坟墓组成的一个个墓群，无疑就是一个个错落有致的村庄。房是主人人是客，当我们一个个老去的时候，我们也将迁居到那里，成为那里的一个村民。说到底，对于向死而生的人类而言，墓群才是我们永远居住的村庄。
只是，即使村庄，也分个三六九等，有高楼大厦，有平常人家，也有茅房寒室。我苦难的太公太婆他们，没有享受到太师椅的待遇，族亲们凑钱购置的两副薄板棺材，草草安葬他们之后，已经没有余钱去建什么墓环，更不用说什么龟背墓顶和风水坟坦了。看看人家坟墓上的堂皇光景，看看自己父母坟墓上的杂草丛生，爷爷带着儿子们默默地一把一把地铲除着杂草。
爷爷含着眼泪，但没让它流下来。铲除完所有杂草，打捆成堆，爷爷顾不上休息一会，又带儿子们漫山遍野地去寻挖柴爿花。柴爿花就是杜鹃花，文人雅士称之为映山红，或红踯躅，白居易更是赞之“花中此物似西施，芙蓉芍药皆嫫母”，但在山野乡民的眼中，杜鹃花不仅与柴为伍，自己也是相貌如柴，既没有腊梅花那样傲雪凌霜可壮门庭，也不比松柏那样苍翠挺拔可充栋梁，虽然其花艳丽，采来可插瓶观赏，也可去蕊食之，但毕竟做不得药材，待到秋冬季节，花谢叶枯，无非就是烧饭取暖的一把柴火，所以，不如叫它柴爿花来得更实在。
“石崖海岸任欹斜”，柴爿花是贫贱的，只要一丝罅隙，少许土壤，柴爿花就会立地生枝。但柴爿花又是自强的，每当春风走过山野，马上漫山遍坡地迎春怒放，红焰夺目。也许，因为同样的贫贱，爷爷一直把柴爿花引为同命，除了驻足凝视，从不采摘。也许，因为同样的自强，爷爷此时视柴爿花为自己，带孩子们连根带土挖起几十株，一株一株地移栽到坟坟墓四周，一簇靠着一簇，一朵挨着一朵，远远望去，太公太婆的简陋坟墓，简直成了一座美丽的花坟，在满眼都是富贵太师椅的墓群之中，反而更加充满了野趣和生机。
忙完这一切，坐了下来，点烟，轻声对儿子们说，你们要记住，这是爷爷奶奶的坟，以后你们发达了，一定要把它修好，打上墓志，把你们的名字，还有你们孩子的名字，都要刻上去。
儿子们不吭声，只默默地点点头。
做人，一定要争气。爷爷又补充了一句。
是的，做人要争气。这句话伴随了我父辈们一辈子。
打我记事起，我就知道父辈们为了一些鸡毛蒜皮的事，不断地跟乡人明争暗斗。只是，这一切矛盾就如一股暗流，平常都融化在各自的话语间。
这一次，我父亲被殴打，他说不知别人为什么要殴打他，我知道，其实是他难以当众启口。凡事件的发生，都有起因。这起因，在芙蓉话里就叫起火头。这次的起火头，就是平时路廊里常见的姓族之争。上街村的姓族关系很复杂，衙门基刘姓祖上原在明代官衙做马伙，在当地娶亲生子，繁衍至今，蔚成大族。而另一大族的赵姓祖上来得更早，元兵南下时逃难来此落脚，因为善于经商，购田置宅，繁衍成族，所聚居之地人称赵宅坦。刘赵这两大姓族，时间来得早，繁衍至今人口又居多，自然都以土著自居，加上每届村官选举，为了平衡关系，村书和村长，基本上都是刘赵二姓各占一位，因此这两大姓族的人，在小姓面前愈加牛气和神气。在他们眼里，所有后来人，都是外来户，根本无须放在眼里。
我父亲感觉大家争得很无趣，就插嘴说：“八百年前，大家都是外来户。”
这话动摇了土著们赖以自豪的根基，特别是赵忠根，这个只剩下以姓赵来挺腰杆的人，自然感觉不舒服，何况是荡友勉这个卡眼人说的，于是把矛盾转向我父亲：“外来户也分个一二三等，比如有的是迁居过来的，有的是讨饭过来……”
这话明显地影射我爷爷。我父亲立刻那赵姓祖宗之事反唇相讥：“逃难也是讨饭。屁跟屎一样臭！”
此时，刘姓刘洪飞按捺不住，过来帮腔：“逃难又不是进婿，有什么啊！”
进婿，就是做上门女婿。我爷爷虽然不是进婿来的，但是众口铄金，难以辩白。我父亲想起刘姓祖上的马伙身份，回嘴道：“幸好不是被人踩着做马镫！”
“你他妈的讲什么？”刘洪飞一听大怒，指头枪戳到我父亲脑门前，扬眉骂道，“再讲，看老子不揍死你！”
芙蓉人尚武，把一些动作的称呼武器化，食指指向别人叫戳指头枪，鼻子向人冷哼叫打鼻头铳。我父亲不看刘洪飞一眼，头扭向一边，打了一个鼻头铳。
一向恶霸惯了的刘洪飞，哪里受得了这种蔑视，立起一掌就推向我父亲。
赵忠根和赵忠兴，一见有刘洪飞带头，马上也动起了手，变成了群殴。
父亲这一辈子中，不知这样无辜被殴多少次，他自己从来没有计算过，家人也不曾替他记忆过，就如他手肘上的伤疤，破了又好，好了又破。
其实，父亲以前不是这样软户。这一切，源于多年前的一场变故……

5
爷爷结婚之后，按照岳父的意思，住在他家偏房里，以便于有个互相照应。但是，农村人的习惯是看不起外来户，何况在赵家族人的眼中，矮脚松是沾了赵家恩泽才得以成家立业的，跟上门女婿过来并没区别，在闲谈嬉闹时，时有调戏捉弄。出身卑微性格软弱的爷爷，除了一直忍声吞气，还是忍声吞气。
既然成立了家庭，总得谋生。爷爷个子小，又在外面游荡多年，干农活不是很在行。于是在路廊边上开了爿剃头店，过路客收现钱，长工客剃包头，一年统算，秋收后用谷麦或番薯丝折抵。为招徕生意，爷爷摆了副自制象棋，有时候也陪客人下几盘。奶奶在剃头店门口摆水果摊，春削甘蔗，夏切西瓜，秋称柑橘，冬卖柿饼，后来又加了豆腐稀、糖果饼糕。二七集市，生意好，赚钿可够花二三日，逢镇上或邻村做戏，就挑去卖，比得上二个闲日。
第三年，爷爷的长子也即我父亲出世了。不久，我的二叔也出世了。
日子，就在奶奶的叫卖声和爷爷的剃头刀下沙沙沙过去了，转眼间已是解放后。
所有的水果摊合并成水果合作社，十来个妇女一起进货一起叫卖，按月发薪水。开始还蛮好，后来越来越差，仅够糊口。剃头匠也集中在一间大屋里，每人一把椅子一面镜子，价佃政府定，赚多赚少大家平分。爷爷因为当过国·民·党的兵，不让进，爷爷就扛起锄头，除了参加生产队劳动外，偷偷摸摸经营官道的那块荒地。有时，邻居为省钱，找爷爷免费剃头，爷爷也乐意，不至于手艺抛废。
慢慢地，相继有了我的大姑二姑和三叔。我那没血缘又不得不尊称为舅公的也有了一大班小孩，房子显得挤了。两家孩子争一只蟋蟀，吵了起来。
舅婆敲着门板骂：“吵吵吵，到坟山去吵哪！”
坟山是死人的地方，让你去坟山，潜台词就是“你们死出去吧。”
在芙蓉，骂人的方式有好几种：一是辱，辱的本意就是辱骂。二是谗，谗比辱厉害，带有诅咒性质，比如“你家断子绝孙”之类。妇女恨心重，以谗为主，怎么恶毒怎么谗，尤其是家境不好的妇女——既然在其他方面比不过他人，就力图在谗功上盖过他人一头。三是撞，比辱要婉转，比谗要内敛，往往采取指鸡骂狗的手法。三者比起来，如果要比喻的话，辱是少林棍，谗是九阴爪，撞则是太极拳。
奶奶听到了，知道自己的嫂子是在撞自己占了房子，也不答话，走出去把自己的孩子扭着耳朵扯进屋。吃过黄昏饭，奶奶边洗碗边冲爷爷说：“生意做不着一次苦，老倌嫁不着一世苦！”
爷爷坐在柴仓凳上抽旱烟，吧嗒吧嗒响。
“喂，对你讲哪！”奶奶噼吧噼吧洗着筷子，“剃头店不让进，你不如到邻村转转，也许能赚个俩钱。现在屋价低，我们辛苦几年，买间屋堂，也好有个窝……”
爷爷唔了一声，嗑掉烟屎，就睡了。
第二天大早，趁生产队不安排上山开梯田，爷爷用“拦身包”装上剃头家伙，装出走亲戚的样子，出了芙蓉街。来了街上第一把好手，大家很高兴，生意特好，有些熟人还留爷爷吃饭。
大人二角，小孩减半，一天总能剃个二三元，比剃头店里的人赚得多。奶奶掌管的银器匣里的钱慢慢多了，开始筹划买房子的事。
剃头店生意慢慢冷淡下去，向人一打听，才知是有人搞鬼，告到公社，爷爷被关了一夜，按投机倒把论处，没收剃头家伙，罚款十元。（这十元当夜就在镇上唯一的为民饮食店里，被社长书记啃个精光。）
几年后，窝有了。但为此事，奶奶也唠叨了好几年，说我爷爷没心计，说我爷爷是呆头，不会讨好人，爷爷总不吭一声。爷爷不再摸剃头刀了。日落，从田间归来，爷爷爱坐在门槛上抽烟，看狗儿打架，看烟灰成堆。一天，有个赵家妇女过来。
“姑公，你家没人？”
爷爷不作声。
她才知失言，忙堆笑道：“姑公，我想借条簟皮晒谷。”
爷爷指指里面，还是不作声。
赵家妇女知道我爷爷的脾气，顾自扛着簟皮出来。走了几步，似乎想起了什么，回头吩咐我爷爷：“我明天下午就送转，别忘了告诉姑婆一下啊！”
爷爷装上烟丝，划起火柴，可手突然抖得厉害，怎么也点不着，于是冲进灶间，倒碗黄酒，一饮而尽。随后，拿把椅子，到人迹稀少的塘头乘凉去了。

6
很快地，又是一个清明。爷爷拿了一把砍刀，带着儿子们摸到山上。
浙南多山，土地珍贵，坟墓大多选择向阳之石山，构建椅子坟。这种坟墓前低后高，前方后圆，远远望去，就如古代象征显贵的太师椅，是一道特有的人文景观，在观赏者的心里，不会产生不适或恐惧，反而会涌上一种难以言说的美感和温情。那比邻而居的坟墓组成的一个个墓群，无疑就是一个个错落有致的村庄。房是主人人是客，当我们一个个老去的时候，我们也将迁居到那里，成为那里的一个村民。说到底，对于向死而生的人类而言，墓群才是我们永远居住的村庄。
只是，即使村庄，也分个三六九等，有高楼大厦，有平常人家，也有茅房寒室。我苦难的太公太婆他们，没有享受到太师椅的待遇，族亲们凑钱购置的两副薄板棺材，草草安葬他们之后，已经没有余钱去建什么墓环，更不用说什么龟背墓顶和风水坟坦了。看看人家坟墓上的堂皇光景，看看自己父母坟墓上的杂草丛生，爷爷带着儿子们默默地一把一把地铲除着杂草。
爷爷含着眼泪，但没让它流下来。铲除完所有杂草，打捆成堆，爷爷顾不上休息一会，又带儿子们漫山遍野地去寻挖柴爿花。柴爿花就是杜鹃花，文人雅士称之为映山红，或红踯躅，白居易更是赞之“花中此物似西施，芙蓉芍药皆嫫母”，但在山野乡民的眼中，杜鹃花不仅与柴为伍，自己也是相貌如柴，既没有腊梅花那样傲雪凌霜可壮门庭，也不比松柏那样苍翠挺拔可充栋梁，虽然其花艳丽，采来可插瓶观赏，也可去蕊食之，但毕竟做不得药材，待到秋冬季节，花谢叶枯，无非就是烧饭取暖的一把柴火，所以，不如叫它柴爿花来得更实在。
“石崖海岸任欹斜”，柴爿花是贫贱的，只要一丝罅隙，少许土壤，柴爿花就会立地生枝。但柴爿花又是自强的，每当春风走过山野，马上漫山遍坡地迎春怒放，红焰夺目。也许，因为同样的贫贱，爷爷一直把柴爿花引为同命，除了驻足凝视，从不采摘。也许，因为同样的自强，爷爷此时视柴爿花为自己，带孩子们连根带土挖起几十株，一株一株地移栽到坟坟墓四周，一簇靠着一簇，一朵挨着一朵，远远望去，太公太婆的简陋坟墓，简直成了一座美丽的花坟，在满眼都是富贵太师椅的墓群之中，反而更加充满了野趣和生机。
忙完这一切，坐了下来，点烟，轻声对儿子们说，你们要记住，这是爷爷奶奶的坟，以后你们发达了，一定要把它修好，打上墓志，把你们的名字，还有你们孩子的名字，都要刻上去。
儿子们不吭声，只默默地点点头。
做人，一定要争气。爷爷又补充了一句。
是的，做人要争气。这句话伴随了我父辈们一辈子。
打我记事起，我就知道父辈们为了一些鸡毛蒜皮的事，不断地跟乡人明争暗斗。只是，这一切矛盾就如一股暗流，平常都融化在各自的话语间。
这一次，我父亲被殴打，他说不知别人为什么要殴打他，我知道，其实是他难以当众启口。凡事件的发生，都有起因。这起因，在芙蓉话里就叫起火头。这次的起火头，就是平时路廊里常见的姓族之争。上街村的姓族关系很复杂，衙门基刘姓祖上原在明代官衙做马伙，在当地娶亲生子，繁衍至今，蔚成大族。而另一大族的赵姓祖上来得更早，元兵南下时逃难来此落脚，因为善于经商，购田置宅，繁衍成族，所聚居之地人称赵宅坦。刘赵这两大姓族，时间来得早，繁衍至今人口又居多，自然都以土著自居，加上每届村官选举，为了平衡关系，村书和村长，基本上都是刘赵二姓各占一位，因此这两大姓族的人，在小姓面前愈加牛气和神气。在他们眼里，所有后来人，都是外来户，根本无须放在眼里。
我父亲感觉大家争得很无趣，就插嘴说：“八百年前，大家都是外来户。”
这话动摇了土著们赖以自豪的根基，特别是赵忠根，这个只剩下以姓赵来挺腰杆的人，自然感觉不舒服，何况是荡友勉这个卡眼人说的，于是把矛盾转向我父亲：“外来户也分个一二三等，比如有的是迁居过来的，有的是讨饭过来……”
这话明显地影射我爷爷。我父亲立刻那赵姓祖宗之事反唇相讥：“逃难也是讨饭。屁跟屎一样臭！”
此时，刘姓刘洪飞按捺不住，过来帮腔：“逃难又不是进婿，有什么啊！”
进婿，就是做上门女婿。我爷爷虽然不是进婿来的，但是众口铄金，难以辩白。我父亲想起刘姓祖上的马伙身份，回嘴道：“幸好不是被人踩着做马镫！”
“你他妈的讲什么？”刘洪飞一听大怒，指头枪戳到我父亲脑门前，扬眉骂道，“再讲，看老子不揍死你！”
芙蓉人尚武，把一些动作的称呼武器化，食指指向别人叫戳指头枪，鼻子向人冷哼叫打鼻头铳。我父亲不看刘洪飞一眼，头扭向一边，打了一个鼻头铳。
一向恶霸惯了的刘洪飞，哪里受得了这种蔑视，立起一掌就推向我父亲。
赵忠根和赵忠兴，一见有刘洪飞带头，马上也动起了手，变成了群殴。
父亲这一辈子中，不知这样无辜被殴多少次，他自己从来没有计算过，家人也不曾替他记忆过，就如他手肘上的伤疤，破了又好，好了又破。
其实，父亲以前不是这样软户。这一切，源于多年前的一场变故……

7
我父亲弟兄三个，姐妹两个，他居老大，看弟妹尚小，家里劳力少，吃口多，生活很是艰难，于是自告奋勇，十八岁时开始当家，在亲朋邻里间甚得孝顺能干之名。他不仅子承父业，另开一间理发店，在鱼汛期间和农忙之后，还跑单帮倒腾山货海鲜，社会交游很广，是芙蓉街有名的能人。他平时比较注意言行，力求处事公道，为人正直，因此每当芙蓉街有人事纠纷，他也是必然被请的中人之一，在最风光的时候，几乎芙蓉街上的场面之人，都成了父亲的朋友；即使没有成为朋友的，至少路上碰见也有点头之谊。
话说芙蓉街西首的蔡家庄，有个叫蔡汉三的年轻人，是芙蓉镇有名的犷人，也就是水浒里所说的泼皮，看惯样板戏的芙蓉人，暗地里都叫他“胡汉三”。他仗着蔡氏家族人多势大，经常来芙蓉街上作威作福。人说强龙难压地头蛇，又说一个好汉三个帮，蔡汉三毕竟不是本街人，有时办起事来也有不便，看我父亲江湖义气，名声也好，蔡汉三有心结交。有天他来到我父亲的理发店，坐定之后，边理发边坐拉家常，说农村人结婚都早，看我比你还年小，就已经有孩子了，你怎么二十五岁了还是细儿童啊？
细儿童，是对未婚男人的称呼。在芙蓉，还没成亲的男人，不管年纪多大，都会被看成细儿童——因为还是童子身。二十岁以内，被称为“细儿童”天经地义，二十好几了，不被叫做“男子客”，还是细儿童，那就很没面子了。
父亲是手艺人，信奉的是“来的都是客”，对蔡汉三实话实说：“一直以来也有来做媒的，只是按习俗长子一结婚，就得分家出去，这样一来，一是担心父母生活压力加大，二是担心二弟，他生性老实，不把他的婚事给先办了，自己分家出去，心理感觉不塌实。”
蔡汉三问：“那你二弟办了吗？”
“办了。”我父亲说，“去年都抱上儿子啦。”
“那你现在也定亲了？”
我父亲摇了摇头。
蔡汉三说：“我帮你介绍一个如何？”
这种玩笑在理发店里是常有的事，父亲见怪不怪，呵呵一笑：“好啊，回头请你一桌谢媒酒。”
蔡汉三也呵呵一笑，说：“是我堂妹，已满十八，相貌能力都没得说。你看如何？”
我父亲听到这里，才知他的真正来意，停了一下剪子，朝着镜子里的蔡汉三笑了笑，又继续着手上的活儿。蔡汉三明白我父亲用心在听，于是接着说：“实不相瞒，我来之前，就问过我婶婶了，她跟我叔叔商量过了，说你会手艺，人品也好，也很乐意。现在就看你的意思了。”
其实，蔡汉三还有一层意思没说。农村人都讲实际，芙蓉街码头好，只要不是特别差劲的人，都能混口饭吃。在那年月，有饭吃没饭吃，才是婚姻中起决定作用的砝码。所以，芙蓉街周边的人家都希望把女儿嫁过来，不仅女儿将来的生活有了保障，以后自己去街上走动，有了岳父岳母的身份，在自以为高人一等的芙蓉人面前，腰杆也会挺直很多。
父亲想了想，道了一声感谢，说：“这样的大事，我得回家跟父母商量一下。”
“应该的，应该的。”蔡汉三点点头说，“你尽快给我答复就是了。”
父亲本来就当家，按理说，这样的事情他自己做主了，家人也不会反对什么，但他有自己的想法。在芙蓉，趋炎附势叫走红。街上有些喜欢走红的小姓人，千方百计地认蔡姓人做干亲，既为了热闹，也希望将来家里有了事，有人来帮衬。特别是娶了蔡家之女，一旦与人发生纠纷，如果旁上有人提醒“他是蔡家女婿”，对方气焰马上会消失不少，蔡家女婿则马上感觉腰板硬了很多。当然，这样一来，腰杆是挺了，但是毕竟借势，有点血性的男人，大都不愿如此。我父亲少年出山，希望以好名声立世，不愿被人说成是走红的小人，他跟蔡汉三说回去跟父母商量下，一是因为这层顾虑，二也确实是因为孝道。
黄昏时分，奶奶过来送饭，父亲跟奶奶说了这事。
奶奶回去后，跟爷爷商量，说：“我看这个事不错！你看呢？”
爷爷坐在灶间柴仓凳上，抽了一口旱烟，自言自语道：“囡家高楼，媳娶茅篷。”
奶奶听爷爷如此说，知道爷爷的话意，但也不计较，倒是产生了另外一层想法：儿女们长大后，因为自己父亲曾经受过的欺凌，经常跟赵家人明争暗斗，但是毕竟势力单薄，没有占到什么便宜。作为妻子和母亲的她，为此没有少伤心落泪过，但也不好说自家族人什么，只是暗暗里希望自家尽快强势起来，不再受人欺负；现在有比赵家势力更大的蔡家主动来结亲，是个不错的机会。心想到此，主意已定，边洗碗边对爷爷说，友勉都二十五了，这个事情拖不得了！
爷爷唔了一声，嗑掉烟屎，重新装上一锅，埋头啪嗒啪嗒地抽着，再无其他言语。
奶奶知道爷爷的脾气，也不再追问，第二天就托人去蔡家庄打听，得知女方读过几年书，相貌端庄，手巧能干，打小就跟着父母忙里忙外，是个理家的好手，自然心里很是喜欢，天天催促我父亲赶快去合八字。再说我父亲内疚于奶奶的担忧，再个心想自己也不至于像那些吃软饭的男人一样没出息，加上蔡汉三又三番两次地上门探问，于是合过八字之后，下了三百元的聘礼，在次年春节过后，就租了赵宅坦的一间房子，大宴宾客地办起了喜事，闹起了洞房。

8
闹洞房，是大家都经历过的乐事。“洞房里面没大小”，老老少少，饭饱酒足，都在兴头上，说是去洞房贺喜，实质是成心捉弄新孺人，因为按照乡风，新婚之夜的新孺人是最小的，除了陪笑脸说好话送礼物，决不能有半点生气，否则就是失礼。一旦真的失礼，这辈子的名声也算是毁了，因此来宾除了不能动手动脚轻薄新孺人之外，再怎么闹腾得出格也是无妨。当然，在洞房里最爱闹的，还是新郎倌的同辈。这些人精力正是旺盛的时候，不说新孺人娇艳，也不说伴娘漂亮，单是花枝招展的如云女宾，就教他们够兴奋得借酒生疯了——平时眼前没女人的时候，都能在嘴中闲扯出一个女人来，何况是在这样的场合这样的兴头上。可见男人的快乐，都是因为女人而激发，因为女人而丰富，套用联想电脑公司的一句广告语：“人类没有女人，世界将会怎样？”
于是捉弄新孺人的手段是五花八门，有文的，有武的，也有文武一起来的。武的有骗小孩说新孺人的胸前藏着俩馒头，哄得小孩哭着闹着，非要上去摸下来的，有赖到新床上，非要新孺人给他礼物才起来的，也有强按新孺人新郎倌当众“握嘴”，更有在伴娘女宾身上“扯被头”的。扯被头的原意是过去家穷孩子多，几人合盖一条被子，难免不是你的脚露被外了，就是我的胳臂冻着了，于是你往那边扯一点，我往这边扯一点，扯着扯着，都不相让，你捏一下我鼻子，我打一下你屁股，于是喜欢形象化思维的芙蓉人，把喜欢对人动手动脚贪点小便宜的揩油行为，称做扯被头。总之，这个大喜的日子，对于新郎倌来说，是金榜题名时，洞房花烛夜，对于那些年轻人来说，却有如西方的愚人节，又是难得的狂欢节。
那些做长辈的，不好意思再混在其中，应个景之后，就陆陆续续退了出来，穿行于道坦里的桌子之间，一边与熟人打招呼，一边找个位置，安坐下来，点上一根烟，开始静静等待来自乐清的鼓词先生登场了……
温州鼓词，始于明代，是一种以方言说唱的艺术形式，带有浓郁的南国民歌风味。鼓词的从业者，大多是盲人，人称鼓词先生。鼓词先生的能耐，在于一个人就可以以不同腔调，兼扮不同角色，且能把情节交代清楚，把人物个性、神态描绘得准确生动，引人入胜。所谓独角戏，鼓词先生就是最好的写照。其主要道具，除了一面圆竹鼓，还有一张牛筋琴。牛筋琴是用弓形梧桐板特制，承受了古乐的衣钵，用竹签可以敲打出宫、商、角、徵、羽，五个古音，柔美融浑厚于一声，清脆伴响亮于悠远。所以，芙蓉有句歇后语，“唱词人的琴——好听”，虽然是用来讽刺他人言行不一致，但由此也可反映出温州鼓词的深入人心，凡是逢年过节，婚丧喜事，祭祀神佛，主人都喜欢请来鼓词先生为大家娱乐一番，就如大城市里的唱堂会，是一种文化习俗。

父亲作为场面上之人，自然也不会免俗，在道坦里搭起高高的帐篷，请来最好的唱词先生。此时婚宴之后，鼓词高台早已有人搭好，在汽灯咝咝有声的明亮照射下，是一张高高的八仙桌，上放太师椅，背靠墙面，前有高脚方凳圆凳各一张，四脚朝天地倒置向上。不一会儿，有一小孩子牵着唱词先生而来。只见其戴着墨晶眼镜，肩背一个大布袋，在旁人的扶持下，踩着板凳登上高台，从大布袋里端出牛筋琴，固定在方凳的四脚之上，又拿出一个圆竹鼓，放在圆凳腿脚之中，而后手扶椅子扶手，慢慢端坐于太师椅之上，摸索着打开早就备好的茶杯，咕噜咕噜喝了几口，深深地呼吸一口长气，随即左拿两片竹板相敲出节奏，右拿一根棒儿敲打琴鼓，开始了今晚的表演。
随着琴鼓声起，场内的喧闹声渐渐平息了下来，除了偶尔有一、二声轻微的咳嗽声，无人走动，响彻其间的是唱词先生的琴板声音，时而鸟语兽吼的动物之音，时而春风夏雨的自然之声。突然，唱词先生一阵急鼓，猛地煞住，开腔念白道：“话讲乐清府乐清县，南宋年间出了个大大有名的名人。诸位客官，你讲这名人是介人？”顿时，全场鸦雀无声，静听下文。片刻，唱词先生又是连续三个急鼓，随即敲打牛筋琴，变念白为唱腔：“诸位客官不用急哪啊啊……且听吾唱词人，唱一出《荆钗记》，给你慢慢讲个分明哪啊啊……”

此时，场内吸烟者吐出股股的浓烟，腾绕起一层透明轻纱般的烟雾，这烟雾里，流淌着亲切无比的温州唱腔，像楠溪江水，缓缓潺潺，节奏柔缓宛转，又似瓯江潮候，涨涨落落，落落涨涨，鼓帆驶行，天风海涛。剧中各色人等，不管老生老旦，还是小生花旦花脸，个个演唱得惟妙惟肖，栩栩如生。偶尔插上几句笑话，逗得全场听众哄动大笑；听到紧张处，可以听到人群的怦怦心跳。

但见有的瞪圆眼睛，抬头看着唱词人的一举一动，听得津津有味，嘴角边滴下几滴口水也不知道，猛地发觉，又咝地一声抽回嘴里。有的闭起眼睛，凝神谛听，想象，似乎自己就是那个英俊状元王十朋，一双眉头，时而舒张似暗喜，时而紧皱如发愁。

蔡汉三也坐在观众席里，做为女方堂兄，不好意思去闹洞房。但他既是新舅爷，又是媒人公，所有的朋友自然都打趣他。蔡汉三也不含糊，刚刚酒宴之时，烟来就接，酒来就喝，划起拳来更是威风八面，“哥俩好啊”，“五魁手啊”，“全来到啊”，一声高过一声。在新郎倌过来敬酒之时，他借着酒劲，拍着我父亲的肩膀说，友勉，你以后就是我蔡家的人了！以后啊，有人欺负你友勉，就是欺负我蔡汉三！我父亲不知如何作答，只得一个劲地点头：舅爷多吃点菜，多喝点酒。
从此，蔡汉三与我父亲二人以舅爷姑丈相称，相处甚好。

9
其实，说起女人一辈子最光彩的，就是举办婚礼那一时刻，作为新孺人，她是所有来宾的注目中心，又是所有来宾的快乐源泉。但婚礼是短暂的，婚姻是长久的。会亲日之后不久，我母亲就换下了新嫁衣，穿上了家常便服，跟所有的新婚妇女一样，全身心地投入了开创新生活的热情之中。
在芙蓉，饭菜好吃，叫吃爽；玩得痛快，叫嬉爽。爽，就是快乐幸福的意思。我母亲常说，吃爽穿爽住爽，才叫真正爽。对于这三个爽的向往，正是当年我母亲愿意嫁到街上去，嫁给大他七岁的我父亲的主要动因。我母亲打小就给做米贩的外公做帮手，结婚后，为了实现爽的梦想，贩过私盐，卖过海鲜，摆过水果摊，开过姜糖坊，总之十八般武艺全部使出，什么挣钱做什么。总之，蔡汉三并无妄言，他的堂妹确实是一把“灿门头”的好手。这里的灿，是灿烂之灿，做动词。门头是门楣，做名词。合在一起，组成动宾词组“灿门头”。对于这个词组，你可以很文艺地理解成用彩笔描绘而灿烂了门楣，也可以很经济学地分析成是用汗水富裕了家庭。功夫不负有心人，三年之后，终于在街上买了一间二层楼。搬离寄人篱下的赵宅坦之后，母亲围上了大红的羊毛围巾，脸上越发地光鲜起来，越发地投入到灿门头的热情之中。但是，世界上没有不散的婚宴，世界上也没有平坦的婚姻。这婚姻，就如鼓词人的琴声一样，起伏不平，有高亢热烈，也有低沉呻吟。
七十年代，各级政府成立了“打击投机倒把办公室”，简称“打办”。“打办打办，打了你再办”，可见打办的权力很大，可以随时抓人关人。在这割资本主义尾巴的高压之下，父亲只得放下剃头刀，母亲只得放下秤杆，两人双双扛起锄头，参加生产队劳动。生产队是按出勤和出力来综合记工分的，父亲打小就跟爷爷理发，对农活不是很在行，加上队员都是以赵家人为主，父亲辛苦一天，也只记个八分，年底按累计工分分口粮时，自然都比别人少很多，这样就慢慢地生活越来越不爽了，家中时常出现揭不开锅的紧迫感。
俗话说，贫困夫妻百事哀，我母亲自然有了怨言。做为男人都知道，男人最受不了的，不是生活困苦，而是女人的怨言，特别是那些常有理的女人，更是叫男人头疼万分，张口无言。当然，我母亲不是这样常有理的女人，但是对于她的爱叨唠，爱指点，大男子惯了的父亲确实深感憋气，两人时常斗嘴。
在芙蓉，銮迎客是对已婚妇女的称呼。有一次，几个男人在我家门口闲聊。一个说：“銮迎客没辈分。你嫁给我叔，我得叫你婶婶，你嫁给我侄，还不得叫我叔公？”另一个说：“就是！銮迎客最能耐，还得依附我们大男人才有个名分。不然，怎么叫丈夫寸女呢？”
母亲在边上听见了，说：“毛 都说了，妇女半边天！”
我父亲接口道：“还不如说你们蔡家妇女要做半边天。”
“蔡家怎么你周家了？”母亲边摘芹菜边说，“三百块聘礼打成家具送了回来，还添上了不少。”
父亲抬眼看了我母亲一眼，说，“添什么东西都比添上你这个宝贝强。”
在芙蓉话里，宝贝这词用在成人身上，有贬义色彩，意指幼稚无脑。母亲不再答话，拿着没摘完的芹菜，扭头进屋去了。大家感觉无趣，都借口回家吃饭去，散了。
我父亲也进到房里，坐到饭桌旁，边抽烟，边等饭吃。
母亲边切芹菜边说：“这芹菜真老！老了的葫芦还好做水瓢，老了的芹菜只会塞牙缝。”
“老了不能吃，扔了就是了。”父亲随口应道。
“扔了？说得轻巧。你摸摸你兜里，硬角子可多？”
“话不带刺，人会死？你们銮迎客真是的！”
“銮迎客怎么了？没有銮迎客，哪里来的你们这些大丈夫男子汉！”
父亲本来想说没有男人来播种，銮迎客即使良田也白搭，但感觉如此斗嘴很无趣，就改口说道：“你要是像荡香一样，只会撒娇不会斗嘴就好了。”
芙蓉人说话，喜欢拿家晓户喻的人名来比喻。每当有女人做了傻乎乎之事，边上就有人嘲笑于她：“你荡香一样！”荡香，就是一个在芙蓉家喻户晓的傻女人。据说，她三岁那年得了脑膜炎，从此弱智，不管年龄长到几岁了，每当别人问她，总是傻笑着回答：“嘻嘻，我三岁。”到了全国闹饥荒那年，她家人实在再无能伺候于她，只得托付给唱道情的乞丐阎土照看。阎土一直孤苦伶仃，现在突然有了女人为伴，自然喜欢，感觉人生有了活头，白天乞讨，每逢讨得好吃的，总是先喂荡香：“香，来，吃一口。”荡香就偎依阎土怀里，美美地享受。有妇女见之，大起羡慕之心：“荡香真爽！搭上这么一个知冷知热的好男人！”
此时，母亲一听父亲拿她跟荡香做比，气不打一处来，马上回敬道：“那你去娶荡香啊！”
“要我说，娶荡香，还真的不一定比你差。至少我耳朵清净。”
“我也告诉你，我嫁阎土都比嫁你友勉强！”
也真是“芙蓉地邪”，几天后的中午，阎土真的牵着荡香来到我家门口。
母亲边施舍食物，边指指屋内，问：“荡香，你愿意嫁给那个男人吗？”
荡香一听，往阎土背后躲了过去，翘着嘴巴说：“哼！我才不愿意呢！”
母亲闻言，哈哈大笑，转头对正在吃饭的父亲说：“听到了吧，荡香也不愿意嫁给你呢！”
阎土知趣，装出一副傻乎乎的笑容，牵手荡香鞠躬退去。
但母亲依然沉醉在口头的快感之中：“呵呵，还说要娶荡香呢。现在看到了吧？”
父亲白了她一眼，说：“你不也说要嫁给阎土吗？你追上去问问，他愿意娶你么？”

10
曹操说，何以解忧，唯有杜康。
李白说，天子呼来不上船，自称臣是酒中仙。
我父亲说，半斤白酒喝下去，天下老子最大，想怎样闹就怎样闹。
自从杜康发明酒以来，酒一直没在国人的口中断流过。豪情万丈时，无酒无以助兴，低沉苦闷时，无酒无以催眠。芙蓉小地方，生活艰难，但再怎么样口粮成问题，酒也没有断过，喝不到糯米酒，就喝用糙米酿造的白眼烧；白眼烧喝不到了，就发明了以番茹为原料的番茹烧。贾宝玉说女人是水，其实，女人更像酒，晶莹剔透，风情万种，诱惑你去想她、吮她，恨不得醉死其中，羽化而登仙。一旦真醉了，却又后悔，大发毒誓；不料清晨醒后，全忘了昨晚的呕吐，望见远远飘扬的酒幡，心里的酒虫已在蠕动。五八年打食堂，天灾人祸一起来，连番茹烧也难以喝到了，有人就到药店，买来药用酒精兑水喝。可见，酒之于男人，就如女人之于男人，长期不沾，无疑夺其魂魄，一旦抱个老脸婆，都当成了美娇娘。
大凡形容喝酒的动作，有慢喝，有狂饮，有细品，有浅尝。我父亲喝酒的特点，却很特别，是吞酒。他一般喝不多，到供销社食品部，买四两散装白酒，站在柜台面前，右手举碗，一下子全部倒入口中。为防止酒气漏掉，左手捂嘴，连带盖住鼻孔。等酒都慢慢下肚了，才慢慢睁开闭上的眼睛，放手呼气，紧皱起的眉头也随即缓缓舒张开了，神情很见陶醉。这种喝法，在芙蓉叫“喝快酒”。喝快酒容易醉人，我曾经试过，吞酒那一刻，酒劲会猛地往脑门上一冲，身子也随即猛地一热，此时，人就如瞬间洗刷了心境，所有的郁闷一扫而光。我至此才明白，父亲喜欢喝快酒，不在酒的本身，而是求醉。醉了，就不去想家里的烦心事了。所以我父亲喝酒从来不问酒种，也无须下酒菜，对于父亲来说，喝什么酒不重要，重要的是喝酒之后的忘我，或者说是找到忘我之后显露出来的那个真性情。当然，母亲不会像我一样解读我父亲，当她对我提起我父亲的时候，不是称之为这酒鬼，就是呼之为那赌鬼，因为我父亲喝酒之后，必然要去赌博。
大家知道，赌博也分个文赌与武赌。文赌的如麻将，四个人一坐，就可以通宵达旦。武赌的就是牌九，也叫骨牌，又叫三十二张，是一种比大小点的赌法，一方做庄，三方押宝，数额不限，比较刺激凶狠。往往有人一天赌下来，输掉了积蓄一辈子的家产。由此可想而知其中的惊险悲喜，也可想而知参赌者都是什么样的三教九流，有梦想暴富的，有耍老千的，有赖债的，也有揩油的，总之，整整一个乌烟瘴气。所以，赌场里也讲究个气势，凡是参赌之人，都希望自己的朋友多一点，如果有了纠纷，自己也可仗个人势。
据过来人说，文·革期间，芙蓉百业消停，惟独赌博成风，公然在溪滩上摆了十几桌，男女老少几乎全民参赌。我听了很惊奇，可要知道，那时正是大讲阶级斗争的时候，扫四旧打四害是重头大戏，怎么会允许这样胡来？后来细想才明白，那时乐清武斗正闹得厉害，两派间为了争权夺利，你方唱罢我登场，哪里还顾得上这等民风小事。流毒至今，芙蓉人赌博成瘾，走街穿巷，不断耳闻麻将噼里啪啦的声响，特别是有红白喜事的人家，更要摆上几桌，以供来宾娱乐消遣，不然就留不住人，烘托不了大办喜事的气氛。芙蓉街的老赌棍爱说，骨牌是杨贵妃的骨头做的。想来也是，人生几何，吃喝嫖赌。唐明皇为了杨贵妃，把一个大唐帝国都差点赌输在逃蜀的路上；我等蚁民，输掉屋堂两间薄田几亩又何妨？老妻流落街头算什么？哪有杨贵妃的骨头摸着，更叫人意乱情迷！只是，十赌九输，杨贵妃的骨头摸着再怎么有滋味，滋味到最后的结果，必然是人性的颓废，家境的败落。
我父亲的脱变正是如此。他原本没有赌博恶习，一门心思地做生意挣钱。但自从跟我远房舅舅蔡汉三结识之后，就发生了变化。蔡汉三一辈子只热衷于两件事，除了聚众打人，就是聚众赌博，并且最喜欢赌牌九。他每次来芙蓉街赌牌九，都非要拉我父亲一起去。我父亲心想每次拒绝也不好，驳了对方，朋友面子上不好看，何况互相之间还是姑丈舅爷关系，于是偶然也就陪着蔡汉三去赌场，壮壮人势。
但不幸的是，我父亲从旁观，也经不住诱惑，下场参与了赌博。一来二去，就上了瘾，一有闲钱，就跑去赌场。有时甚至去借钱参赌。但毕竟是新手，输多赢少。母亲知道了，自然会吵架。如此一来，家里从此没有了安心之日。对于这桩旧事，我父母各有说辞。母亲是数落我父亲管不住自己。我父亲却说，我母亲天天叨唠家穷，他受不了才去参赌。要快速改变家境，只有赌博来钱再快。不管谁的道理对，但现实是每临年关，不说做不成新衣裳过年，还经常揭不开锅，只能东借西借。最难的时候，是我六岁那年，父亲赌输了被人逼债，父母两人只好远避永嘉山旮旯里补鞋，到第二年挣够了还债的数目，才回到了芙蓉老家。
以后很多年，每当母亲对我提起我父亲，不是称他为这酒鬼，就是呼他为那赌鬼。鬼是会害人的，母亲认为，我父亲就是害了她一辈子的那个鬼。记得小时候母亲曾经教我念过一首童谣：
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姆妈娘，把我嫁到山头上。
开了前门溪水白洋洋，
开了后门山狗赶猪娘。
山岭峻，脚爬痛，怎能回家望亲娘？
怨不得大，怨不得娘，
只怨奴奴命苦配错郎。
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躺在冬日的被窝里，母亲念着念着，流出了眼泪。

11
栏杆桥是座古桥，位于芙蓉街北上驿道的必经之路。桥身用三条石板一排一排地构建而成，六墩七孔。当时出资修建该桥的大善人心细，如果平板桥，生怕有小孩不小心掉下去，好心变坏事，又不惜工本在两侧加建了石板栏杆。这种构建在当地很少见，当地人俗称其为栏杆桥，其横卧黄金溪上，成了当地有名的景点“芙蓉夕照”，远看桥头溪椤树幽绿，近看桥下潭深水急。每到夏季，我们基本都在这里玩爽，太阳毒时躲桥下乘凉，太阳下山了入水游泳，一到夜晚，就点上火把，在这里捕鱼抓虾，有时还能捉到螃蟹。可以说，在我们的童年乐趣里，这里占了很大一部分。但是万万没想到，在我八岁那年的一天，这里成了我心里的永远之疼。
那天，我家有位山里朋友，到芙蓉街进海货，顺便送我家一些山货，看看多日不见的老友。朋友远道而来，父亲自然要热情待客。芙蓉人管大方叫“大手”，管小气叫“细”。家里富裕却“细”，用芙蓉话说就是“猫逼细”。小气得比小小的“猫逼”还“细”，岂不很叫人瞧不起？因此，家里最穷，也不能让别人看穷，待客一般都可热情。
父亲是场面上之人，自然更讲究待客之道。平时家里的买菜事宜，都是母亲一手包揽的。那天，已经忙于灶头的母亲，看看菜肴不够丰盛，来的又是自己一直尊敬的老友，诚心想待客，喊我父亲再去街上买一斤牡蛎。
牡蛎是一种依附于石头生长的贝类海鲜品，鲜味异常，价格又不高，芙蓉人特别爱吃，更重要的是它有多种吃法，既可以生吃，加醋和姜拌了一下，保持了原汁原味，又可以熟炒，加上鸡蛋葱花，色美味香，还可以做汤，用不了二三两，再放下几根韭菜，就能勾起人的馋虫。买上了一斤，至少可以分做成两道菜。我母亲经常叨唠的一句话是：吃不穷，穿不穷，不会画算一世穷。画算按芙蓉人的形象理解，就是蹲在地上，拿根细木棍左画右画，然后闭上眼睛用心算算。所以，画算的意思就是会计划，也就是会过日子，什么细节都想到。
很快，父亲就拿了一包荷花叶包着的牡蛎回来了。
母亲接过用手掂了掂，问：“你买的是一斤？”
“是啊，一斤。”
“最多九两。你肯定被他鬼了。”
母亲打小就开始小商小贩，对重量敏感的很。
父亲说：“不会吧？我买海鲜都是找他的。老主顾了！”
“你们男人买东西就是喜欢装大手，不还价，不看秤，生怕计较一点就伤了男人面子。”
父亲辩解说：“我也看了一下秤花啊。”
母亲不答话，拿出家里的小秤称了称，冲着父亲说：“刚刚八两八。你看！你看！”
当着朋友的面，父亲脸上有点挂不住，一声不啃，从秤上一把拿过牡蛎，就往外走。
母亲知道父亲的脾气，最受不得别人的欺骗，特别是熟人的欺骗，何况刚刚被自己抢白了一顿，就冲着父亲身影喊：“喂！你回来！我去！”
父亲没搭理，头也不回，管自走了。
母亲跟父亲的朋友说，对不起他叔，我去看看，就追了出来。
但是，已经迟了，父亲在那里，脚下是一把折断了的小秤，嘴里还在痛骂对方。
边上围上了一圈人，有看热闹的，有指责小贩的，也有打圆场的。
对于小商贩而言，秤被折断是一种很重的惩罚，不仅是财物或者面子受损的事，更是对商誉的彻底打击。小贩喜欢固定在一个社区，做的是熟人生意，没有商誉无法生存，而商誉就表现在货真和秤准两点上。现在父亲折了那人的秤，无疑是有如拆了对方家里的镬灶。自己也做小商贩的母亲深知这一点，急忙插了进去。
“你干吗呢？让他给你补足就可以了，折他的秤做什么？”
父亲正在气头上，听母亲这么一说，反手就扇了母亲一个耳光：“秤不准是你说的，现在折他的秤，你又来罗嗦。你们銮迎客怎么他妈的就那么多事！”
母亲闻言一怔，心想我嫁给你这样的人，就是我的苦命了，你还竟敢这样当众羞辱我！这还有什么活头啊？心念止此，心中当下大悲，一下子嚎哭起来，捂住脸冲出了人群，一直跑到栏杆桥下，步入了深潭……

12
父亲打了我母亲之后，看我母亲跑走，以为是找个地方哭去了，也没在意。心里牵挂着家里老友，回家自己接着做饭了。
话说，那天正是集市之日，来往人多，母亲刚刚下去，就被路人发现，救了上来，送到离栏杆桥近一些的我二叔家。我奶奶等人闻讯，也连忙赶了过来，一家人围着我母亲小心劝慰。我父亲听了报信，匆忙送走老友，也赶了过来。母亲一见我父亲，怒火再起，狠狠地痛骂我父亲。我父亲只低头不语。我二婶端了一碗姜汤，递给我父亲。我父亲会意，端了过去让我母亲喝。母亲扭头坚决不喝。但也不再骂我父亲，只管陶然大哭。我奶奶一手接过了姜汤，一手抱着我母亲，要喂她。母亲又哭了几声，在众人劝说下，终于还是喝了几口。此时，大家都松了一口气。俗话说得好，夫妻没有隔夜的仇，也许，就此以后，家里可以安稳一段时间了。
安置好我母亲睡下之后，大家散去，奶奶和我二婶就去准备晚饭了。我父亲呆坐在睡房门槛上，坐着抽烟。过一会儿，二婶招呼大家吃饭。刚刚端起饭碗，门外突然人声吵杂，只听有人高声喊着：“周友勉！周友勉！周友勉出来！”
二婶出去一看，黑压压的一群人，再仔细一看，都是蔡家庄的，心想坏了坏了，马上回屋告诉家人。
信息怎么会传递得那么快？家人都是又惊又怕。
原来事后才知道，是赵宅坦有位妇女，与我父亲有过旧怨，在我母亲被救起的那时，她在边上看到了，她连夜饭也顾不上做，欣喜若狂地跑到蔡家庄，加油添醋地渲染一番。俗话说，不怕贼偷，就怕贼惦记，真是千古真理。蔡汉三得知堂妹投潭自杀的消息，马上从蔡家庄点上三十来名壮汉，气势汹汹地涌到芙蓉街上周家问罪。
蔡汉三，有名的犷人。犷人，是犷悍之人的简称，由此可知蔡汉三的厉害。我父亲知道来者不善，对家人说，你们都别出来，我去看看。他吩咐完，走了出去，一改平时朋友间的昵称“阿三”，而用亲戚间的礼节向蔡汉三打招呼：“舅爷来了？”
“谁是你他妈的舅爷？”蔡汉三当街破口大骂，“都逼我妹妹自杀了！”
“舅爷别生气，你听我好好解释。”
“解释个屁！”蔡汉三戳着指头枪，对我父亲继续骂道，“你他妈的不是一直讲公正吗？今天你给我说说，逼死人命这个事情怎样处理才公正？”
我父亲一听，才知蔡汉三意有所指，一下子怔在了那里，不知如何作答。
“不知道了是吧？好！我来告诉你。”蔡汉三向大家一挥手，大声喊道：“弟兄们，给我打！”
我父亲来不及作出反映，就被两个壮汉架住了胳膊，其他人蜂拥而上，拳打脚踢，群殴暴打。
周家人冲了出去，把我父亲抢了过来，泣声向蔡汉三求情：“舅爷啊，大人大量，求求你啦！“
这时，我母亲也听到了声响，连忙起床跑了出来，呆立一边，不知如何是好。
蔡汉三说：“求我没用，求我妹妹，只要周友勉跪在她面前，我就放过他的一条狗命！”
周家人一听，全部愕然！
我母亲也是惊讶地看着她堂哥，不知所措。
我父亲破口大叫：“蔡汉三，你好汉！他妈的你有种就把我打死！”
蔡汉三冷笑一声：“打死你我得偿命，你以为我荡啊？我就是要打你疼疼，他妈的让你长点记性，以后别装他妈的公正！”
父亲知道，令蔡汉三下如此狠手的起火头，源于前不久的一场赌博纠纷。那次蔡汉三与人发生纠纷，明显地错在蔡汉三，且对方也是蔡家之人，我父亲只是尽力打圆场，大家都说我父亲公正。蔡汉三很是不满，事后责问于我父亲：“你是我的姑丈，在此关键时刻，你不出力，还讲什么公正？你无非就是为了自己公正的名声罢了！”我父亲只得向他解释，“不是我不帮，只是找不到对方错在哪里。何况你也占了上风，没必要赶尽杀绝，狗急了也会跳墙。再说，闹大了，对你名声不好，毕竟你们是本族兄弟。阿三，你仔细想想，我的话在不在理？”这是一番很中肯的话，但蔡汉三犷人惯了，自己再无理也有三分理，如果自己有了三分理，那就是十分有理了。他张口就对我父亲发泄不满：“什么他妈的名声不名声的，管他天皇老爷，管他本族或亲戚，不跟我同道，就是跟我做对头！”我父亲听出了弦外之音，也不再解释什么，转移话题再闲聊几句，就告辞出来了。
此时，我父亲听闻蔡汉三狂骂不停，牙齿都咬出血来，只悔恨当初错交了朋友。仰头轻蔑地看着蔡汉三，不吭声。
蔡汉三横行一世，哪里看过这种眼神，不禁怒从胆边生，厉声喊道：“兄弟们！抬周友勉去游坑！”
“坑”即茅坑的简称。“游坑”在当地是一种最具侮辱性的惩罚，比扒人祖坟的罪孽还大，一般很少使用；即使使用，也仅限于侮辱外人。此时，蔡汉三却准备用来对待号称姑丈的亲戚，本来站在边上不敢声言的邻居，也被激怒了，更不用说从泣求变为了愤怒的周家人。
场面陷入了胡拉乱扯的混乱之中。
我父亲在家人的掩护下，飞身逃走，消失在夜色之间。
此时，正逢大雨倾盘。在田野与溪流间游荡了一夜的我父亲，又饥又冷，仇恨之心正如此时夜空，风起云涌……
事隔多年之后，周家人每当回忆起这一幕，总会垂泪说到这场大雨：天都看不下去！天都在落泪！

13
眼看我父亲狼狈逃走，蔡汉三仰天狂笑。
他高声吩咐来人：兄弟们，带走妹妹！打道回府！
我母亲闻言，怔在哪里，不知如何是从。她是懂礼之人，深知回娘家会落人闲话。因此以前夫妻间吵闹归吵闹，从没想过回娘家来要挟。但转念想想，似乎这次有点不一样：这些乡邻们平常自以为坐地老虎，说话粗声粗气得很，这次终于让他们看到了自己娘家人如此威风，心里不觉有了一丝自得。现在堂兄既然开口了，如果不回，肯定会让娘家人难堪。这一点在此时是万万不可的。再加上心里另有了一个小主意：你周友勉不是牛吗？好，我就回去小住一段时间，等你上门来求我！
母亲心中有了种种此等心思，于是半推半就地，在娘家人的扶持下，在夫家人的挽留声中，回到了蔡家庄娘家小住。
谁知道，这一小住，一住就是二十年！
当夜，回到娘家，母亲倒头就睡。第二天，中堂上已经坐了不少妇女。一见我母亲从里间出来，大家围了上来：“你怎么起来了？孩子，多睡会儿吧，看你瘦的！”
母亲闻言，眼眶马上又红了，被众人扶着坐到了凳子上，低头轻泣。
“要我说，你别想那么多，只管吃好睡好，看他周友勉来求不来求，哼！”
“就是，他周友勉算老几？看我们这样出众的孩子，嫁谁谁不会哄着捧着！”
有不懂事的小孩跑了过来，摇着我母亲的手问：“姑姑，你没呛到水吧？我以前掉到河里，呛得可难受……”她母亲一巴掌打在屁股上：“去！小孩子多什么嘴！”孩子莫名其妙，哇地哭开了，于是，中堂里更见嘈杂热闹，有劝孩子的，有劝我母亲的，总之，在这个可以显示爱心的时候，谁都是充满爱心。第三天，第四天，依然如此。邻居，族亲，还有远亲，都陆陆续续赶来看望，有婉言劝慰的，有同仇敌忾的，也有打听隐私的。每当提到一个话题，母亲总要细细诉说，想到伤心处，不觉又是黯然神伤，轻泣泪流。但当后来人提到同样的话题，母亲又会不厌其烦地重复一次，也许，被关心，被同情，弱者都会认为是一种幸福，尽管几天来她的眼睛红了又红，更加酸疼。在这被家人亲人呵护的日子里，母亲自然感觉日子也过得比较快，转眼就是一周了。慢慢地，大家很少来了，各忙各的事去了，毕竟生活艰难，谋生要紧，谁也没那个闲工夫天天听你诉苦。一个月又过去了。大家逐渐忘记了我母亲是赌气回娘家小住的，平时该打招呼依然打招呼，该斗个小嘴依然斗个小嘴，似乎我母亲就如没出阁的姑娘住在娘家一样正常，谁也不会再主动问寒问暖了。
住着越来越无趣的母亲，不觉越来越想念自己的可爱儿子了，想念芙蓉街自己的家。但周友勉不来求，自己如何回得去？白天还好，可以帮家里做些杂事，忘记烦恼，夜间孤单地躺在床上，母亲是左思右想：周友勉不来，可以理解，这人一直自以为傲骨。但婆婆为什么也不来？自己嫁到周家八年，从来没对婆婆高声说过话，更没有跟婆婆红脸过一次。古话讲，梅天落雨记前晴，自己这么一直孝敬的婆婆，为什么也不来说几句好话，为什么，为什么啊？母亲是一遍一遍地问。但最后的答案，还是天光渐亮，白天照样漫长，黄昏按时来临……
其实，周家人何尝不想去接我母亲啊，只是我父亲有话在先，如果你们想我被蔡家人活活打死，你们就去好了。想起那晚的情景，家人都是胆战心惊，谁也不敢轻易造次。
三个月过去了，实在坚持不住了的奶奶，对我父亲说：“我还是去一躺蔡家庄吧。”
我父亲说：“天下哪有婆婆去求媳妇的理？你可是我娘啊！”
奶奶知道我父亲的意思，很无奈地说：“你自己不去，又不让我去，就这样两扛着？再过半个月，就要过年了。”停了停，看看我父亲，又说，“要不我去找一下老村长？”
我父亲没有吭声，往门外走了。
当夜，我奶奶准备了一些小礼物，让我二叔陪着一起去了老村长家。
第二天早起，老村长去蔡家庄找我母亲。母亲此时早就没了再让丈夫当面认错的心劲，只要有条独木桥可借着过沟，就认命了，此时听了老村长转来我奶奶等人的恳切言辞，虽然口气也硬了一会儿，但最后还是擦了擦眼泪，开始收拾包袱了。此事不知怎么的让蔡汉三知道了。蔡汉三找到在后院料理菜园子的我外公，说：“别人的脚就那样金贵，一步也不来我们蔡家！我们蔡家人的脚就这样轻？叫她回去就回去了？”
外公生性老实，凡有家中大事，大都是请见多识广的侄儿蔡汉三做主的，现在听侄儿把话说得如此这重，不知如何回答。蔡汉三知道自己的话起作用了，临走时，丢下一句话：“叔叔，我可告诉你，你可别让周友勉笑话我们蔡家啊！”
外公原本是无甚主见的人，虽然恨女婿太过嚣张，但看自己女儿日夜一脸悲戚，也就准备开一只眼闭一只眼，让女儿回去算了，所以老村长上门时，他知道何意，就回避到了后院里。现在听蔡汉三这么一挑唆，想起周友勉过去的种种恶劣处，新仇旧恨涌上心头，回到杂物间，拿了一根绳子，一把砍刀，啪地扔在收拾好了正欲出门的我母亲脚前，说：“你选一样吧！”
当下，我母亲脸色骤变，惊恐地看着自己那从来不会发火的父亲。
老村长一见，有点纳闷，刚才照面的时候，还很客气地招呼一声了，现在怎么了？赶快过去圆场：“外公爷，您干吗呢？您不看您囡儿的面上，也得看您外甥孙的苦上啊！”
外公没接老村长的话茬，只对我母亲吼道：“你丢人，不要连累我们蔡家也跟着丢人！”吼罢，就复往后院里去了。
望着外公蹒跚而去的背影，望着他耸起了肩膀，抬手似乎摸了摸眼睛，我母亲当下悲从心起，眼泪就扑簌簌地流了下来……