准备造船

讲到造船这项技术，我们这些华夏子孙，那完全可以目空一切、趾高气扬，甚至引以为豪。要知道，从诞生人类开始，一直到明朝中期，我们中国人的造船技术，那都是全世界最先进的，并且始终名列前茅。
特别是明朝初期，伟大的航海家郑和下西洋的时候，我们造出了世界上最大的木船，据史料记载，郑和船队中最大的宝船，长四十四丈四尺，阔一十八丈，整个高度更是有三层楼高。
这样的规模，这样的等级，即使拿这艘船与现在的航空母舰相比，也绝不逊色。或者是说，这艘巨大的宝船本身就是一艘航空母舰！凭借这种船只，郑和一路披荆斩棘、乘风破浪，他们一直远航到了一个“很
远”的地方，一个直到今天，我们依旧无法相信的地方。这个地方，就是今天的南美洲大陆。整整一个世纪，不管是欧洲人，还是我们自己，我们都只是认为，这就是
一个天方夜谭，但是铁的事实证明，在南美洲出土的那些郑和船队的残骸，它们清楚地告诉我们，最早跨越半个地球，发现美洲这片神奇大陆的，不是那个历史上公认的哥伦布，而是我们中国人。
单凭这一点，我们就该为祖先无上的荣耀，感到无比骄傲和自豪。但是，持续百年的闭关锁国、夜郎自大，使我们这个民族骄傲自满，再无进取之心；殊不知，在我们沉浸在地大物博的王朝美梦时，欧洲列强那场轰轰烈烈的蒸汽革命，已经粉碎了这个民族最后的荣耀和自豪。
1840年，一个中华民族永远不能忘记的年份，在那场鸦片战争后，在那个中国第一个丧权辱国《南京条约》的签署下，我们这个“富强辽阔”的中国，在被西方炮火攻得体无完肤后，这个自认为“千年辉煌”的国家，才彻底苏醒，并且开始了一条百年屈辱的近代史之路。
也直到那个时候，我们才惊讶地发现，原来“铁”造的船只，它们也可以在水里“漂”。
早知如此，何必当初，悔之晚矣。
德国哲学家黑格尔说过：“一个民族，必须有一些仰望星空的人，他们才有希望。”而在当时的清朝，不管您承认与否，第一个“仰望星空”的人，不是曾国藩，也不是左宗棠与李鸿章，绝对是那位“红顶商人”胡雪岩。
由于长期和洋鬼子打交道，所以胡雪岩非常清楚洋人的秉性，他也非常清楚富国强兵的道理，所以为了民族的发展，同治五年（1866年），胡雪岩向左宗棠建议，提出制造轮船的具体可行方案。
胡雪岩的这个建议，深得左宗棠的赞同，于是他立刻上奏朝廷，并献上千古名句：
欲防海之害而收其利 ,非整理水师不可；欲整理水师 ,非设局监造轮船不可；泰西巧而中国不必安于拙也 ,泰西有而中国不能傲以无也。
同治六年（1867年），朝廷批复了左宗棠的奏折，并任命其为福建总督，全力主持兴办船厂，建造轮船的事务。但是，在此期间，左宗棠正忙着在福建打仗，他哪里有闲工夫造船，所有这个光荣而艰巨的任务，最后就落在了一个人的头上。
这个人，他就是胡雪岩。
左宗棠为什么让胡雪岩干这件事，因为他清楚地知道，这个人，是他最器重的人，也是他最信任的人，更是可以委以重任的人，而且退一万步说，建造战舰这种事情，就是你忽悠我干的，你要是不干，我找何人？
那么，胡雪岩能够干好这件事情，能够完成中华民族的复兴大业吗？
我们拭目以待。

@莙甍 574楼 2014-09-02 14:57:55
楼主出书没？我在京东买了一套胡雪岩的，一共三本。一百多块。不知道是不是你写的？
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是找法国人，还是找英国人
虽然胡雪岩想造轮船，但这毕竟是一个技术活，让才疏学浅的胡雪岩去干，那根本就是痴人说梦，所以到了最后，胡雪岩只能求救于洋人。
在一番对比后，胡雪岩决定最终与法国人合作，与原“常捷军”军官教练日意格、德克碑合作，让这些法国人商讨造船事宜。
胡雪岩的这个决定刚刚出台，就遭到了其他人的强烈反对，而出乎意料的是，提反对声音最大的人，还不是左宗棠，居然是胡雪岩的外交顾问，那位他先前给了三年工资，现在誓死效忠的古应春。
古应春反驳胡雪岩道：“如今组建一个‘常捷军’，已经彻底喂饱了这些法国人，要是还上赶着找他们合作，这就是要挨宰。而且其他国家的列强们，那些英国、美国、德国、日本的战舰，它们不管是从价格，还是从质量能力上，都并不逊色于法国战舰，我们为什么不开一个招标会，让他们自己先掐一顿，然后咱们再坐收渔翁之利。”
古应春的这一番见解，既是自己的亲身体会，也说出了大家的心声。既然是做生意，为什么不“货比三家”，反而要“一家独大”？
面对大家的这些质疑，胡雪岩不紧不慢地解释道：
“在外国列强中，虽然在轮船、铁路、军火的精良程度上，美国是遥遥领先的，但是美国人有一个特点，他们通常老奸巨猾，总想着买卖中占尽便宜，即使谈好的价格，他们也会一而再、再而三地变卦，且不停地抬高价格，所以跟这种没有信义的人合作，是要吃大亏的。”
“与美国人相反，德国人就比较实在，而且他们的战舰精良，产品质量也特别好，但是这里有一个重要的问题，他们特别固执，一就是一，二就是二，根本不知道变通之法。要知道，咱们是替朝廷谈生意，这桩生意的背后，有多少双眼睛盯着咱们呢，要是不灵活变通一下，死都不知道怎么死的。”
“至于那些日本人，我看还是算了吧，这些小鬼子的战舰就不行，而且他们为人阴险，还异常的狡诈，要是跟他们做生意，糊里糊涂就上圈套了，还是敬而远之吧。”
对于胡雪岩的这番见解，众人无不点头称赞，也全都信服，唯有古应春，他依旧不依不饶地说道：“好吧，就算您说得有理，那么那些英国人呢？咱们总可以和他们做生意吧？”
“唯有这个英国人，绝不可行！”胡雪岩大声地说道。
“这是为什么？”古应春不解问道。
且听我慢慢道来：
原来，在当时的时代背景下，各国列强实力不均，而号称“日不落”的大英帝国，无疑是这些列强中的佼佼者，而在它的背后，就是综合实力排名第二，稍微逊色一点的法国，而未来崛起的美国、德国、日本等国，还在给这两个国家当小弟，且没有一点的脾气，所以为了不伤和气，只能从它们两家中选择购买。
那么，既然是一个二选一的问题，胡雪岩为什么又“独独专情”法国呢？难道说，这里还有什么难言之隐吗？
事实也正是如此。
首先，在这种背景下，一定要对英国和法国进行抑制，而最好的办法，就是抬高法国的势力，借此打压英国的势力，让这两家势力平衡一下，这样买家才能从中受益。
其次，在组建“常捷军”的时候，日意格和德克碑可出了不少力，而且我们的交情也不浅，这要是没有任何原因，就中断这样的合作，显然有一种背信弃义的感觉，我胡雪岩经商，最重视信义二字，这种背信弃义的事情，我是无论如何也不屑为之的。
最后，胡雪岩这么拼命地、不知悔改地找法国人合作，这里面的根本原因，可是有更深一层含义的。
众所周知，在当时的朝廷中，左宗棠与李鸿章为了争权夺势，两个人已经闹得不可开交，甚至势不两立了。而在洋务运动方面，李鸿章要是办洋务，他主要靠英国人赫德，而如果我们再去找英国人，势必早晚也要和赫德打交道。
要知道，赫德和李鸿章的关系，那是深交多年，铁得不能再铁了。所以，如果我们也找赫德，万一他把造船的事情告诉李鸿章，李鸿章再从中掺一腿，或者是他单独汇报朝廷，请求独立制造轮船，那么咱们之前的事情，不就成了给他人铺路，替别人做嫁衣，自己拆自己台吗？
可见，胡雪岩与洋人合作这件事情，看起来就是一件非常简单的事情，只不过是你买我卖，但是这里面，却有这么深的学问呀。每每读到这里，我都要再称赞：
胡雪岩，不愧为商业“鬼才”也。
就这样，听完了胡雪岩这套面面俱到的言论后，众人全部信服了，而古应春也没有任何意见了。于是乎，古应春开始与日意格接触，双方开始展开了进一步的合作，并开始商量如何建办厂房的事情。而关于建船厂的计划、图样等等，都由德克碑在法国一手办理，然后再将资料寄回中国，最后与左宗棠、胡雪岩等人洽谈，最后拍板定案。
就这样，双方“你来我往”三个月后，他们终于完成了策划方案，并且开始具体实施了。但是，殊不知，这造船的万里长征，才刚刚开始。

开始造船

有了周密的计划方案后，那么接下来的第一步，就是选址建厂了。
为了选一个合适的地方，胡雪岩着实花费了一番心思，他四处奔走，查看各地的地形，考察当地的各种情况。最后，胡雪岩选择了今天福建海口、马尾罗星塔一带，作为自己建厂的基地。
胡雪岩选择的这块土地，交通便利，地势优越，非常适合修建码头。而且，在这里进行试水等试验也是非常便利的。最后，左宗棠在考察了这块土地后，也完全赞同胡雪岩的想法，非常满意。
既然定好了地址，那么接下来的事情，就是募集资金了。
殊不知，这种涉及资金的事情，可害苦了胡雪岩。
建厂房买机器，雇佣外国的能工巧匠，招募工人等事务，这些所有的前期费用，加起来就要三十多万两银子。而一旦开工，还需要各种的原材料，给工人们发薪水，交付各种管理费等，这样算下来，每个月都需要七八万两银子。这样一年下来，粗略地一算，也得需要一百多万两银子。
这一百多万两银子，单靠胡雪岩自己去扛，是不可能的事情。那么，这么多的钱，胡雪岩要如何去筹集呢？
当然了，这种国家“级别”的事情，已经超出了胡雪岩的经营范围了，所以第一个想办法的人，就应该是左宗棠。殊不知，对于这笔巨款，左宗棠也有自己的打算。
左宗棠认为，一时之间根本无法筹集到这么多的银子，而且如果让朝廷掏腰包，在没有看见成果，也没有看见任何的成绩前，这也是不可能的事情。但是，如果我们先把船厂建起了，那么情况就会不同了。到了最后，朝廷看见这雄伟无比的船厂，自然是欲罢不能，还不乖乖地继续投资，到了那个时候，自然不愁没有金钱。
虽然左宗棠的算盘打得很好，但是这种理想的情况，必须得坚持一年，所谓“万事开头难”，难就难在这第一年了。
为了筹集这笔巨款，左宗棠在治理福建期间，他把福建的财政大权牢牢地握在了手里，并且始终控制着本省的税收和福建海关的关税，这些福建的税收钱，就是建造船厂的第一笔钱。
此外，浙江是左宗棠的大本营，所以征集那里的赋税，也是不在话下；另外，新任命的广东省巡抚蒋益澧，他是自己的亲信兼死党，自然不用再说，要钱绝对没有二话。
所以到了最后，有福建、浙江、广东这三路银子的支援，左宗棠终于备齐了开办船厂的所有启动资金。于是，在同治七年（1868年）五月，中国第一家造船工厂，左宗棠与胡雪岩一手创建的“福建船政局”，终于乘风破浪，开始远航。
对比之前的江南制造局、安庆军械所，胡雪岩一手创建的福建船政局，可谓是其中的佼佼者，它不仅是当时中国最大规模的造船工厂，更是全亚洲为之骄傲的造船厂。
按照胡雪岩的经营理念，这座雄伟的福建船政局，主要由船厂、铁厂和学政堂三部分组成。
在这三部分中，船厂和铁厂是生产部门，而学政堂，则是一个培养人才的机构。这个机构共分为前后两堂，前堂学习法文，主要以培养船工为主；后堂主要学习英文，主要以培养驾驶人才为主。
除此之外，胡雪岩还有一个更大的“野心”，在开始创办的时候，胡雪岩就与法国人日意格和德克碑签署了一份协议。这份合同规定，五年之内，日意格和德克碑必须全心全意为大清服务，他们要建造出大小十六艘战舰，还要培养二百名优秀的船工和水手。
可见，胡雪岩一手创建的福建船政局，这里不仅是中国的造舰基地，更是
中国培养新生力量的摇篮。也许，在胡雪岩的心中，昔日那个无敌的繁荣盛世，就将在这里，就将在自己的手中，全都变成现实。可惜的是，直到他死后，这个梦都没有实现……而且更可气的是，在造船建厂的事情刚刚开始的时候，胡雪岩就碰见了一个“砸场子”的人，而这个人“毫无意外”，他就是李鸿章。看见自己的政敌在“风生水起”，干得有模有样，要是李鸿章不搅和一下，他就太对不起自己了。
当然了，老谋深算的李鸿章也知道，如果直接提出“反对造船、断绝与洋人做生意”这件事情，那么自己的胜算就会很小，而自己也会招惹一身麻烦，最后死无葬身之地。
为什么会这样呢？原来，这里面的原因主要有两个方面：
第一，当时的清政府腐败无能，上到慈禧太后，下到各级的官员，他们都对洋人阿谀谄媚、百般奉承，甚至还诞生了一个“量中华之物力，结万国之欢心”的政治思想。
在这种背景下，要是反对与洋人做生意，就会给这些洋人造成经济上的巨大损失，到时候这些洋人一生气，他们一定不会放过从中作梗的人，李鸿章就会给自己招来无数的苦头，他这不是哑巴吃黄连，有苦说不出吗？
第二，对于创建船厂，建造战舰的事情，洋人也是非常乐意的。因为等到战舰形成规模的时候，他们就可以彻底控制中国的海军了。这种“不战而屈人之兵”的事情，他们何乐而不为呢？所以说，如果有人从中阻止了这件事情，他们也是会非常不高兴的。
因为这“内忧外患”的两大原因，所以李鸿章想阻止左宗棠建厂的这件事
情，岂止是一个“难”字了得，简直就是一个“不可能”完成的任务。当然了，如果李鸿章想不出对策，他就不是那个大清“第一国相”了。同治七年（1868年）八月，李鸿章突然上疏朝廷，他以外国列强，英国居首，
法国次之为由，坚决反对法国一家独大，并且为了维护英国人的利益，他希望英国人来帮助协办造船事宜，进而重新分配他们的势力范围。李鸿章的这一手，绝对是左宗棠的一道生死符。要知道，如果左宗棠反对，那么一家独大，得罪英国的黑锅，他就算是彻底背定了；反之，如果左宗棠同意，那么李鸿章的势力，就会渗入自己辛辛苦苦创建的福建船政局中，并且最终借用英国人之手，把这件事情彻底揽下来。
这么一看，李鸿章的这一手，实在是高，既无形中拆了左宗棠的“船台”，又同时接收了胡雪岩的“柜台”，这种一箭双雕、一石二鸟的买卖，实在是非常划算。
可惜的是，李鸿章机关算尽，他还是低估了胡雪岩和左宗棠的智商，铁的事实证明，他们绝对没有李鸿章想象的那么好对付。
对于李鸿章的从中作梗，胡雪岩和左宗棠早就想好了对策，所以在这道艰难的选择题面前，左宗棠想都没想，他直接选择了：同意。
当然了，同意归同意，我指的同意，是同意英国人进福建船政局，并不是同意他们帮忙造船。准确地说，是让他们来教驾驶技术，这样一来，既不会形成法国人一家独大的局面，也不会让法国人刻意保留自己的技术。
至此，这场胡雪岩与李鸿章的博弈中，李鸿章又输得一败涂地，他只能再次说出那句名言：“左公用人，决不容无用之徒。”当然了，这里面的潜台词是：“为什么老子手下的人，全是一群酒囊饭袋！”
没关系，李鸿章同志，您无须暴跳如雷，也完全可以少安毋躁。此时此刻，在你的身边，胡雪岩一生中最大的敌人已经出现，并且他一生的财富，都将毁于这个人的手中。
这位毁掉胡雪岩一生的人，就是号称晚清“三大商人”之一的盛宣怀。

一波三折

按照胡雪岩自己的打算，请英国人来教清兵驾驶技术，既可以不得罪英国人，还可以防止法国人独大的局面，最后再毁掉李鸿章的阴谋诡计，实在是“一石三鸟”的好计谋。
但是，这里还有一个问题，这些船是外国人生产的，也是外国人负责研发的，那么这里面的所有知识产权，到底归哪国所有呢？
当然了，在胡雪岩的心中，这船厂是中国人办的，所以“主权”当然属于中国，为了表明自己的这一观点，胡雪岩特意在同治五年（1866年）十二月的时候，他促成双方签署了一份《中法办理船政》的章程。
在这份文件上，胡雪岩坚决要求，一定要写上两国所有权限的归属问题，并且郑重声明，中国船只的所有知识产权，必须属于中国，外国员工来中国工作，只是雇主与员工的关系，员工创造的所有财富，必须归雇主所有。而且，在这场交易的过程中，雇员没有任何的特殊待遇，他们必须服从中国上级官员的指挥。
我绝对相信，当法国人看见这封合同后，他们此时此刻的心情，只能用三个字形容：
你疯了！
要知道，自从《南京条约》签订后，外国列强就享受“超一流” 的国民待遇，这些年他们作威作福、妄自尊大、滥用特权、横行霸道惯了，甚至某些公园的门口，他们都要写上“华人与狗不得入内”的标志。如今，胡雪岩却明确地告诉他们：你们就是一群打工仔，不要忘记了自己的身份，之前你们身上的所有特权，在我这里都不好使！
这种情况，又怎么会让这些法国人心甘情愿呢？
因为这个原因，这些法国人就彻底地愤怒了，而他们愤怒的后果，可是很严重的。
本来，在船政局刚刚成立的时候，法国人也是有自己的“野心”的，他们希望通过提供自己的技术和经验，以换取大清船只最核心的秘密，进而统领整个大清的水师，但是现在呢，胡雪岩的这一纸合同，就把他们的梦彻底击碎，连个残渣也没有剩下。
后来，法国人看见专营船政来牟取私利的目的没有达到后，他们索性破罐破摔了。当时驻华的法国大使美理登，他就开始四处散播谣言，并且谎称：胡雪岩置办船务，完全是自主行为，就是为了自己挣钱，而中国的朝廷根本就不支持他，所以他的这件事情，根本长不了。
经过美理登这么一闹，胡雪岩算是“扬名立万”了，而受到这件丑闻的影响，法国的相关部门，上到法国的海军部，下到法国所有的私营企业，他们全都撤股了，也不愿意帮助中国造船了。
眼看这场轰轰烈烈的造船运动，就要胎死腹中、无疾而终了，胡雪岩和左宗棠，他们会甘心吗，而他们又会想出什么样的对策呢？

@余生壹起过 592楼 2014-09-11 12:25:36
请问秦始皇统一中国那篇还继续那？
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还会继续。

第二十章 新疆叛乱

支持西征

对于胡雪岩而言，虽然他一手打造了福建船政局，建造了中国第一艘现代化战舰，但是由于“中法大战”中的惨败，福建水师的全军覆没，这个昔日无比辉煌的福建船政局，不仅没有成为胡雪岩一生的骄傲，反而成为了他一生的败笔。那么，胡雪岩又干了什么惊天动地的事情，让他永载史册，还获得了一个“古有陶朱公，今有胡雪岩”的称号呢？
要知道，我们中国人有一个“好习惯”，即拿死去的人和死去的人相比较，而不把活着的人与死去的人相比较。
为什么会这样呢？因为活着的人总在变，今天是一个为国为民的好人，明天就可能变成一个祸国殃民的坏蛋，这些都不好说。唯有他死了以后，他一生的事例彻底结束了，我们才能够放心去评价，这就是所谓的“盖棺定论”。
要知道，在中国人的眼中，胡雪岩绝对是一个“特别”的商人。到目前为止，还没有一个商人能够超越他，所以还“后无来者”，因此我们认为他就是“今”，所以才叫他“今有胡雪岩”。
那么，胡雪岩到底干了什么事情，让现在的所有商人，没有一个能够与之相比呢？
这件事情，就是胡雪岩一生最大的功绩：帮助左宗棠收复新疆，维护了我中华民族的领土与主权的完整。
单凭这一件事，胡雪岩也完全可以不朽。
那么，明明是一个商人，跟政治一点关系没有的胡雪岩，他又是如何帮助左宗棠去收复新疆的呢？
故事还得从头说起：
清光绪元年（1875年），左宗棠已经六十三岁了，作为一名军事统帅，左宗棠已经老了，已经到了解甲归田、颐养天年的时候了。然而新疆局势的严重恶化，使这位老人无法萌生退意。如今，这位已经到了垂暮之年的老者，只能继续戎马生涯，决然地投入到了一场拯救祖国山河的伟大斗争中。
新疆，古称西域，这里自古就是中国的领地。西汉时，张骞两次出使西域，还在这里设立西域都护府；东汉时，中国著名的史学家班超，他就在这里生活了十年，等等。
到了清朝的康熙、乾隆年间，为了自己国家的安定团结，清朝几度出兵西域，最终平定准噶尔部叛乱；清乾隆二十四年（1759年），乾隆皇帝正式对外宣布，将西域改名为新疆，并设立伊犁将军府，统治这片地方。
从此以后，这块神奇的土地，就变成了中国神圣领土不可分割的一部分，过去是，现在是，将来也是。
但是，在清光绪元年（1875年）的时候，这块土地差点儿不翼而飞。
原来，新疆是少数民族的聚集地，同治三年（1864年），有一个叫“阿古柏”的人，秘密地勾结俄国，欲图自治分裂。
知道这件事情后，俄国人甚是高兴，他们立刻就派了兵，陆陆续续地进驻新疆，名为协助，实为侵略。但是，俄国人这么一搞，大清政府就坐不住了，要知道，如果选择默认下去，就是在纵容俄国人占领中国的土地；但是如果用武力回应呢，朝廷还真担心打不过人家。
一时间，朝廷顿时炸开了锅，主和、主战两派天天争执不下，连个中场休息也没有。最后，以李鸿章为首的主和派认为，新疆就是一个不毛之地，如果要去收复那里，势必花费很多的人力物力，还有可能和俄国人打起来，倒不如放弃那里，把钱用在海防上，这才是上策。
对于李鸿章的这番言论，身为主战派的左宗棠，毫不客气地指出，李鸿章这是在卖国！如果不收复新疆，那么蒙古就悬了；蒙古不保，山西、陕西永无宁日，京城也彻底悬了；所以收复新疆，势在必行！
在左宗棠眼中，“若此时即拟停兵节饷，自撤藩篱，则我退寸，而寇进尺”，胜固当战，败亦当战，倘若一枪不发，将万里疆域拱手让给别人，自己岂不是成为了中华民族的千古罪人？所以，当中华民族到了最危急的时刻，我等只有一种选择，为捍卫民族的光荣而战，直到最后胜利！为此，左宗棠不惜“抬棺上殿”，以表示自己马革裹尸、战死疆场的决心！
虽然左宗棠摆出了一副必死的架势，但是在慈禧太后眼中，只要自己能够省事、省钱，我干什么都行。收复领土固然重要，但是万一不顺利呢，天天要看战报，要调兵遣将、要运输粮食，要商量对策，还要……总之，就是不被累死，也会被烦死。最后，为了省事，慈禧太后同意了主和派的请求，准备罢兵言和了。
眼看新疆就要丢了，就在这个时候，一位老臣突然上书，他说新疆万万不可丢，因为那样会破了大清的龙脉。
一听这话，两宫皇太后大吃一惊，这是什么情况？那个地广人稀的破地儿，怎么就成为大清的龙脉了？
原来，这个老臣苦谏不成，心怀忧虑，只能放手一搏。他夜以继日，一点一点地翻阅新疆所有的档案，希望能够找到一些有用的东西。突然有一天，这个老臣发现了一条惊人的消息，这篇文献上清清楚楚地写道：“叶赫那拉氏，祖籍新疆轮台。”
这就不好玩了，叶赫那拉氏慈禧一听，她大吃一惊，自己的一时疏忽，差点断了祖上的风水龙脉，真是罪该万死。
就这样，在慈禧太后的授权下，朝廷风气立刻全变，大家全都一致主战，且毫无怨言。话虽如此，但是这里有一个根本的问题，朝廷没钱。

武昌的“援军”

如果说是上帝让洪秀全崛起，那么此时此刻，上帝已经彻底抛弃了他，并且彻底与他为敌。
在攻陷武昌的战役中，洪秀全无论如何也想不到，从中阻挠自己，让太平军错失最后翻盘机会的，居然是大清国的死敌，那些与自己关系最好的“洋兄弟”。
咸丰十一年（1861年）五月，在陈玉成攻打武昌城前夜，英国大使巴夏礼亲自拜访他，并劝说他不要攻打武昌。因为根据最新签署的《北京条约》，武昌三镇将成为英国人的通商口岸，为了自己的利益不受到损失，所以他们不许陈玉成在武昌用兵。
洋人的这些抗议，让陈玉成彻底犯难了。按照常理，你们洋人和清政府签署的条约，关我们太平天国什么事？大不了等我攻下了武昌城，咱们再签署一份就是。但是按照洪秀全的规定，不管出现什么情况，太平军都不许与洋人动手。
洪秀全的这道政令，咱们很容易理解。第一，我是耶稣的弟弟，所以太平天国与洋人是同宗同源，岂有同室操戈的道理；第二，如今面对一个大清，太平天国已经力不从心了，如果再得罪了洋人，导致八国联军攻击太平天国，那自己就算玩完了。
综上所述，不管洪秀全是出于什么目的，他始终采用消极的态度，誓死不与洋人为敌。但是洪秀全的这番良苦用心，那些洋人真的能够理解吗？
一个字形容：悬。
对于洋人而言，即使没有那个让他们深恶痛绝的“拜上帝教”，他们也不可能和洪秀全合作。
首先，洋人虽然希望中国窝里斗，但绝不希望中国出现割据的局面，因为和一个听话的傀儡打交道，总比和几个不听话的傀儡打交道好得多；其次，虽然太平天国也信奉基督，但是他们奉行的还是中国封建皇帝的那一套，如果洋人想看见这个“天王”洪秀全，他们也一定要行三跪九叩大礼，而洋人是不能接受这些侮辱人的礼仪的；最后，太平天国讲究“有饭同食、有衣同穿”，如果中国人都富裕了，我们还怎么剥削、怎么取利。洪秀全创造的这些国策，更是让那些贪婪的洋人不能容忍。
综上所述，不管洪秀全如何努力，如何讨好这些洋人，从太平天国建立的那一刻起，他就注定了要与这些洋人为敌。而洪秀全想中立、甚至想拉拢那些洋人的想法，只能是他的一厢情愿。
到了最后，因为这些英国侵略者的强烈干预，陈玉成只能无奈地从武昌撤兵，而这次大规模的西征行动，也只能无疾而终，最后不了了之。
从武昌撤兵后，陈玉成并没有回到南京，他开始执行洪秀全的B行动计划，即全力攻击湘军，解安庆被困之围。
咸丰十一年（1861年）五月下旬，陈玉成放弃武昌，他挥师南下，经宿松、石碑，率军来到集贤关，逼近曾国藩的本营。最后陈玉成与安庆城内的守军遥相呼应，形成对湘军的反击之势。
面对这位太平军的后起之秀，曾国藩丝毫不敢怠慢，他一面命人拼命死守，坚守待援；一面差人快马传书，命令支援武昌城的鲍超、彭玉麟率军回援，准备和陈玉成决一死战。
如此看来，曾国藩还真是有魄力，如果湘军防守失误，他们就会陷入到被太平军反包围的窘境。因此战局的成败，就在于湘军能否坚守得住。
还是用那个字形容：悬。
咱们之前讲过，在经历了“天京事变”后，太平天国的王死的死、走的走，为了重塑太平军的盛世，洪秀全从剩余的将领中挑选出了两位合适的人，命令他们主持军政。他们成为太平天国新一代的脊梁。
这其中的一位，就是忠王李秀成，而剩下的那一位，就是这位英王陈玉成。

上面那篇作废。下面是接上更新的。

收复新疆

有了慈禧太后的鼎力相助，左宗棠彻底安心了，但是接下来的事情，就让左宗棠很不开心了。要知道，此去进军新疆，路程极其遥远，这就必须筹集足够的粮草、军饷、弹药才行，虽然这些事情，胡雪岩已经干了很久了，但是这一次的军事行动，胡雪岩还能够帮得上忙吗？
一个字形容：悬。
朝廷都没有钱，胡雪岩怎么可能有钱，所以要想筹备足够的金钱，只剩下一条路可以选择：向外国银行贷款。但是，这条路对于左宗棠而言，为了收复自己的祖国河山，居然要向洋人借高利贷，这简直就是奇耻大辱，以至于他在给胡雪岩的信件中写道：“因筹饷而议洋债，仰鼻息于外人，真是无耻，真是罪过。”但是，在权衡利弊后，左宗棠还是以西征大局为重，忍痛吞下了这颗苦果。
最后，在胡雪岩的帮助下，大清政府终于与洋人达成一致，他们签署了一份借款的合同。
以下是根据“胡光墉偕同德国泰来行伙福克及英国汇丰行伙凯密伦”所称，开具的合同细则：
借款数目：库平足色宝银四百万两。
期限：六年还清。
利率：年息九分七厘五毫。
付息办法：每六个月一付，六年共十二期。
还本办法：第一、第二两年不还本，第三年起，每年还本一百万两。利息照减。
保证办法：请户部催饬各省关，将应解新旧协饷，径交上海采运局，据付息还本。如协饷不至，上海采运局无款可拨，应准洋商凭陕甘总督所出印票，向户部如期兑取。
当然了，这里还有一个附件条件：“如户部无法如期兑取，则由担保人现行垫付。”
这个担保人，他就是胡雪岩。
最后，就是这纸合同，让胡雪岩万贯家财，全部付之一炬……
虽然胡雪岩的结局很惨，但是有了这笔款项后，左宗棠的进军却异常的顺利。公元 1877年 1月，左宗棠率军攻陷和田，收复除伊犁以外的全部新疆地区，而面对左宗棠一路的高歌猛进，阿古柏最终服毒自杀。
公元 1881年年初，在左宗棠强大的军事压力下，俄国知道再坚持下去，也不会讨到任何的便宜，所以他们罢兵休战，签署了《中俄改订条约》（即《中俄伊犁条约》）。
在这个条约中，中国收回了伊犁和特克斯河上游两岸领土，并将之前签署的卖国条约《里瓦几亚条约》全盘作废。当然了，为了“维护”俄国人的面子，大清还是割让了一块属于中国的土地，并且赔偿了俄国九百万卢布的军费。
虽然这是一个不平等的条约，但是这个结果，对于当时积贫积弱的大清政府，可以算是一个重大的外交胜利了。消息传到京城后，两宫皇太后下令举国欢庆，左宗棠班师回京，等候朝廷的褒奖。
至此，新疆这块差点飞出去的土地，终于重新回到了祖国的怀抱。这场收复新疆的战争，也成了晚清历史最扬眉吐气的一件大事，成为晚清不堪回首往事中的一大亮点。当然了，因为这件事情，左宗棠也得以加官晋爵，并且成为了中国历史上伟大的民族英雄。
除此之外，咱们也要记住，没有胡雪岩在后方为左宗棠筹备粮草、购买军火、安排军需、兢兢业业管理左宗棠的大本营，他也不可能有一个安定的后方，更不可能在前线毫无顾忌地杀敌。所以说，左宗棠能够成功，很大程度都是因为胡雪岩的帮助，甚至毫不夸张地说，胡雪岩是这场胜利的一大功臣。
不管经历多少个世纪，这都是胡雪岩永不磨灭的功绩，单凭这一点，他理应不朽。

奉旨进京

因为剿灭太平军有功，左宗棠被封为浙江巡抚；后来因为镇压捻军等起义有功，左宗棠被封为军机大臣、上书房行走；最后，当左宗棠收复新疆后，慈禧太后一高兴，就晋封他为“二等恪靖侯”。
要知道，一等就是“王、侯”了，自康熙时期三藩之乱后，任何一个汉人都不能封王或封侯，所以对于左宗棠而言，他已经官至极品、位极人臣了。
对于左宗棠而言，虽然自己不断升官发财，但是他清楚地知道，如果不是胡雪岩在他背后默默地付出，玩儿命地奉献（真掏银子呀），那么自己也不会有今日之成就。所以左宗棠在不断高升的时候，一直没有忘记胡雪岩的相助之功，也一直想好好地犒劳胡雪岩一下。
话虽如此，左宗棠想提拔一下胡雪岩，也不是一件简单的事情，因为这种裂土封侯、加官晋爵的事情，不是左宗棠说了算的。这是朝廷的事情，是慈禧的决定。但是，我们都知道，麻烦不断的慈禧太后，可不是那么容易对付的，要是她高兴了，那什么事情都可以；反之，要是她不高兴了，那不仅什么事情都黄了，还有可能招来杀身之祸。
总之，摊上这么一个难伺候的主儿，在没有“万全”的把握前，左宗棠是绝对不能动手的。
我们也应该知道，中华民族有一个世界“著名”的陋习——不遵守约定。如果我们找一个外国人办事（最好是德国人），只要是对方答应了，不管这件事情有多难，他一定会去办；反之，要是我们求一个中国人，刚开始的时候，对方满口答应，还表示立刻打电话或者写介绍信，但是过了几天，或者是几个月后，却完全是音讯全无，彻底没有了下文。
更可气的是，要是碰见了这种事情，你还无处发火，因为对方一定会说：“哎，你不要着急吗，我一直在办，再等几天……”最后，要是拖得时间太长了，他一定会说：“你怎么那么认真呢？我只是碍于情面才这样讲的，你怎么能够当真呢？”
可见，要想让中国人真心实意地帮助自己是多么不易！这需要你把要求放在脑海里，考虑怎样的方式最有效、什么样的时机最合适，然后等那个最合适的“机遇”到了，才能达到一击必中的效果。
当左宗棠平复新疆，奉旨进京的时候，他清楚地知道，自己苦苦等待的“机遇”终于来了。
在面见慈禧太后时，左宗棠开门见山说道：“我之所以能够收复新疆，除了依仗大清列祖列宗的庇佑，皇帝的四海威严外，还必须要感谢一个商人。”
一听这话，慈禧太后立刻来了精神，她不解地问道：“爱卿何出此言，这是一个什么样的商人，居然有这等的本事？”
左宗棠继续说道：“此人姓胡，名光墉，是杭州城的一个商人。他听说我要向洋人银行贷款后，就立刻与我同去，最后借到了这笔款项。”
听完这话后，慈禧太后不屑地说道：“区区一个商人，哪里有这种本事，你这是在夸大其词，借机邀功吧？”
左宗棠立刻回答道：“太后您有所不知，如果咱们去跟外国银行贷款，外国人根本不答应，因为他们根本就不相信朝廷，怕咱们无力偿还；但是让商人去借，那效果就不一样了。这位杭州商人胡雪岩，他以自己的全部资产为担保，以所有身家性命为抵押，这才说服那些洋人，最后借到了这笔巨款。所以我才能顺利出征，新疆这才得以顺利收复。”
说完这番话后，左宗棠趁热打铁，再三告诉慈禧太后，如果没有胡雪岩，这个仗根本打不下来，所以胡雪岩的功劳很大，不输给任何冲锋陷阵的将领。最后，左宗棠上书朝廷，他在奏折中这样写道：“胡雪岩，商贾中奇男子也，人虽出于商贾，却有豪侠之概。”
在左宗棠这些死磨硬泡、反复念叨后，慈禧太后开始对胡雪岩产生了兴趣。她答应了左宗棠的请求，并下了一道懿旨：“命胡雪岩立刻进京，听候封赏，钦此。”
那么，胡雪岩在听到这封懿旨后，又会作何行动呢？

北京，我来了


当听到这封懿旨后，胡雪岩是既高兴又害怕。胡雪岩高兴的是，左宗棠顺利收复新疆，朝廷肯定会看在左宗棠的面子，给自己一些褒奖；但是，反过来说，胡雪岩害怕的事情，正是如何获得这些褒奖。
由于长期在江湖漂，所以胡雪岩清楚地知道，这位慈禧太后，不仅非常情绪化，还非常不好相处。此人高兴起来，你叫她干什么都可以；要是她不高兴了，慈禧太后会直接说一句话，一句让人异常激动的“千古名言”：
谁要让我一时不痛快，我就让他一辈子不快乐。
摊上这么一个主子，要是哪句话说错了，连天命都没有机会听了。
除此之外，胡雪岩此次进京，还要面对左宗棠的死对头李鸿章。要知道，从投靠湘军、军火之争，再到现在的海防、陆防的政见不和，多年来他们一直争论不休，双方积怨颇深，已经到了水火不容的地步。虽然现在因为左宗棠的得势，李鸿章只能选择忍让，但是收拾不了关、张，我还收拾不了刘备？李鸿章斗不过左宗棠，但是收拾一个胡雪岩，还是绰绰有余的。
可见，慈禧太后的喜怒无常，李鸿章的潜在威胁，这些都让胡雪岩发自内心地恐惧，惊恐不已。
何况，大家都知道，中国人办事，完全是“可大可小”，这里面的学问太深了。就拿胡雪岩进京领赏来说，往“小”了说，一切顺利，慈禧太后看在左宗棠的面子，给了胡雪岩一些嘉奖；但是往“大”了说，一句话不合，直接惹怒了慈禧太后，咔嚓一下，自己这条命就算完了。
而且，往“深”了说，自古君心难测，伴君如伴虎。要知道，君主从来都是为自己着想，他们是标准的“人面兽心”，不惜把任何生命和感情当作棋子，用来达到自己的目的，这个世上，相信什么也别相信冷血皇帝的话。
如果慈禧太后是“卸磨杀驴、兔死狗烹”的话，胡雪岩不就彻底“中计”了？要知道，在中国历史上，那种皆大欢喜的例子，可是少之又少；而这种忘恩负义的事情，倒是可以堆成山。
综上所述，胡雪岩此去京城，真是命悬一线、凶多吉少呀。
但是，如今事已至此，不去就是抗旨，这是要株连九族的，所以胡雪岩绝对不能临阵退缩；况且，自从破了胡家“永世不得为官”的祖训后，胡雪岩的内心深处，就一直渴望建功立业，获得封赏。
去，一定要去，管它是刀山火海，还是龙潭虎穴，老子都要走这一遭。
在决定计划不变后，胡雪岩开始了一系列充分的准备。回想当年，自己第一次面见左宗棠的时候，我就既卖粮，又送钱，还收买了他的亲信王德榜；如今，我要去见大清最高的老板，还是小心点为好。
俗话说：“小心驶得万年船”。这绝对是一句大实话。
在出行前，胡雪岩首先召集了自己所有的亲朋好友，并且告诉他们：“我此去京城，必定凶多吉少，万一情况有变，我遭遇了什么不测，你们一定要记住，自己的性命最重要，大家一定要散财保家，先把家保住，再去赚钱。”听到胡雪岩这句话后，我就不禁要问了，人活着世上，到底是钱重要，还是命重要呢？人这辈子最痛苦的事情是：人死了、钱没花了。人这辈子最最痛苦的事情是：人活着、钱没了。这个问题，成为了我们所有人的“阿喀琉斯之踵”。但是，我在胡雪岩这里，却找到了最完美的答案。胡雪岩清楚，如果他身上有很多的钱，却一不小心掉到了水里，他会去抓钱还是抓水里的木头？当然是木头！这就叫此一时彼一时。对于钱这个东西，胡雪岩一直看得很开，他一再叮嘱，不管怎样，一定要把性命保住，钱可以未来再赚，命却只有一条。俗话又说：“留着青山在，不怕没柴烧”，这也绝对是一句大实话。就这样，胡雪岩交代了自己的身后事，选择了胡氏企业未来的继承人，就这样“风风光光”地上路了。据说，胡雪岩在出发前，还准备了一个动身的“仪式”。
什么仪式呢？就是胡雪岩穿戴整齐，抱抱老婆儿子，孝顺一下金老太太，交代清楚谁还欠我多少款，我还欠人家多少钱，我的私房钱藏在哪里之类的，最后诀别而去。而胡雪岩在前面走，他的老婆孩子就在后面哭，那个架势，除了人还是活的，就和开追悼会差不多。
在这种背景下，胡雪岩开始了自己的北京之旅。那么，这趟进京面圣，对于胡雪岩来说，到底是福还是祸呢？没有人知道……

第二十一章 目标：北京

求救李莲英

虽然经历了一场自己的“追悼会”，让胡雪岩郁闷不已，但是很快，他就完全调整好了心态，开始高高兴兴地“上路”了。
对于胡雪岩来说，那个让人魂牵梦绕、浮想联翩的京城、天子所在的帝都，到底是一个什么样子呢？越靠近这座雄伟的帝都，胡雪岩的心中越充满了无限的好奇，名利的血液已经在他体内沸腾，他迫不及待地想去那个号称“世界第一”城市的地方，去那个帝国真正的首都，那个能让自己建功立业、光耀史册的地方。
话不多说，在经过了一番长途跋涉后，胡雪岩终于来到了京城，来到了这个他朝思暮想、梦寐以求的地方。虽然此时的胡雪岩已经过了“不惑”的年纪，但是在这个久经沧桑、一生忐忑的人眼中，这座雄伟的都城充满了无限的未知与神秘。
作为当时世界上最雄伟的都城，北京不仅是大清帝国政治、文化、经济的中心，更是全世界最瞩目的焦点。且毫不夸张地说，当时世界上最强的城市，非这座北京莫属。
看那高高的红墙、闪着金光的屋顶，折射出帝国的繁荣与富强；无数的皇家宫殿以及风景秀丽的皇家园林，更是反映了天子奢华、糜烂的生活。在这些建筑物中，谈吐优雅的官员和五湖四海汇集而来的青年才俊，他们共同忙碌着，共同谱写着大清不朽的神话。
但是，即使是神话，也终究有破碎的那一天。重新审视一下这座雄伟的京城吧，男人们“相聚游戏，悲歌慷慨”，女人们则“弹弦踮屐，鼓琴瑟，游媚富贵”。在这里，靡靡之音与放纵的娱乐活动比比皆是，到处都是一派灯红酒绿的气象，末世浮夸之风盛行。
殊不知，在这一片歌舞升平的背后，可是隐藏着巨大的社会危机呀。
桑间濮上之音，亡国之音也。——《礼记 .乐记》
根据曾国藩幕僚赵烈文预言，此时此刻，距离这个王朝的灭亡，也就不足五十年矣。
事实也正是如此……
但是，对于此时此刻的胡雪岩而言，大清 “未来” 的国运，他是不关心的，他真正关心的，只有自己的“未来”。到了京城的下榻酒店后，胡雪岩立刻做好了“最坏”的打算，他开始了积极的准备工作。
胡雪岩在反复思量后，他明白，虽然左宗棠可以替他说话，但是这还不够，我必须保证双保险，这样才能逢凶化吉、遇难呈祥。所以到了最后，胡雪岩决定再买一份保险，而掌握这份保险的人，就是慈禧太后身边第一红人、大太监总管——李莲英。
李莲英：原名李进喜，出生于顺天府大城县，今河北大城县臧屯乡李贾村人，祖籍山东齐河。
根据其墓志铭记载，李莲英生于道光二十八年（1848年），十三岁入宫。但是清宫档案却说，他生于咸丰三年（1853年），是由郑亲王端华府送进皇宫当太监的，实际年龄只有九岁。
不管是十三岁的成年人（清朝十二岁就可以结婚生子），还是九岁的未成年人，李莲英入宫以后，他都是一个打杂的太监。后来，由于李莲英会一手“梳理发型”的手艺，所以他受到了一个“兰贵人”的赏识，成为了她的贴身太监。
这个兰贵人，就是后来生下同治皇帝，成为大清当朝太后的慈禧。
再后来，由于李莲英温和、斯文、有礼，伺候人也不愠不躁，恰到好处，这些都让慈禧倍感舒服。在同治八年（1869年），大太监安德海惨死山东后，李莲英就成为了慈禧身边的第一太监，并且一直到现在。
对于胡雪岩来说，这位慈禧太后身边的第一红人，正是自己需要的合作伙伴，如果能和李莲英搭上关系，做成朋友，那么自己面见慈禧太后的事情，才能算得上是真正的安全。
读到这里，有的读者就生气了，他们会觉得：“你胡雪岩是什么样的人，怎么会这么自甘堕落，这么没有志气，非要去巴结李莲英这个太监，这一个小人！”
如果您要这么想，那么恭喜您，您这一辈子，等着小人们轮番攻击吧。
诚然，胡雪岩巴结李莲英确实不是什么高尚的行为，但别忘了中国有一句俗话，叫作“阎王好见，小鬼难缠”。
这句话意思是说，君子是好见面的，而且是好相处的，因为“君子坦荡荡”，即使你做错了什么事情，君子也不会计较的，他们也不会在背后害你；反之，因为“小人长戚戚”，你要是不把小鬼、小人给笼络、巴结好了，他们就会一直记恨你，并且无时无刻不要害你。而且，你也无法防着他们一辈子，在关键时刻，只要你思想松懈了，警惕性减轻了，这些小人就会立刻给你一下，非但让你的事情办不成，还会惹来杀身之祸。
除了先贤孔子以外，胡雪岩所在的时代，那位著名的“一代完人”曾国藩，就这样告诫自己的学生：
君子与小人斗，小人必胜。在君子唯有守正以俟命而已。固不可惧祸而误入小人之党，亦不可恃为君子而有与小人角胜之心。
曾国藩的这两位学生，其中的一个看懂了，另外一个没看懂。让人不解的是，这位看懂的人，他居然是那位“脾气倔强”的左宗棠；
而那位没有看懂的人，他居然是那位“城府极深”的李鸿章。太神奇了！当然了，毕竟小人的力量是有限的，虽然李鸿章被小人狠狠地捉弄了一
把，但是恩师曾国藩的另外一句话，他却完全听懂了，而这句话，却是左宗
棠死活没整明白的。最后，因为这句话，李鸿章位极人臣，左宗棠惨死他乡。这句改变左宗棠和李鸿章一生命运的话，它就是……咱们以后再说。

进宫面圣

胡雪岩一直告诉我们：要想成就大事，一定要花费时间和精力，把这些小人处理好，更不能得罪他们；如果实在不想和小人交朋友，那就对他们敬而远之，这样才能保护自己事业的顺利和人身的安全。
要知道，历史上有多少英雄豪杰，死在了小人的手里，又有多少人，最后栽在了太监的手中。赵高、刘瑾、魏忠贤，他们哪一个不是奸诈无比的小人，而他们害死了多少人，又有多少人，是可以惹得起他们的？
总之，如果胡雪岩不打点妥当了李莲英，那么自己未来的面圣之旅，就会充满着各种危险。别的不说，李莲英随便在慈禧太后耳边说一句，就能让胡雪岩尴尬无比，甚至死无葬身之地。
那么，胡雪岩又是怎么巴结李莲英的呢？
答案非常简单，送礼。
那么，胡雪岩为什么不直接送礼给慈禧太后，亲自打点这位“阎王”呢？
答案也非常简单，找死！
要知道，慈禧太后是什么人呀，整个天下都是她的，你胡雪岩所有的身家性命，都是慈禧太后的，她会看中你这点儿破烂货？还会接受你这点儿贿赂？如果胡雪岩冒冒失失地送礼给慈禧太后，我绝对相信，慈禧太后一定会凤颜大怒，直接剐了胡雪岩。
看着很好笑是吧？但是现实生活中，我们又有多少人，在犯这种低级失误呢？
既然决定了送礼的对象，那么胡雪岩在一番打探后，他决定送李莲英一件古董，因为李莲英他好“这口”。为此，胡雪岩特意来到了京城的琉璃厂，想在这里挑选一件称心如意的古董。
走进这里最大的古董店后，胡雪岩并不着急挑选，因为他知道这里面的“规矩”。要知道，古董店的店面规划，正好与其他的商店相反，凡是摆在橱柜里的，能让顾客一眼看到的，全都不是“好东西”。
为什么会这样呢？这个原因很简单，如果顾客一上门，开口就说这个好、那个好，这种“肥羊”顾客，老板是最爱的，因为这些顾客就是一个外行，他们只能花大价钱买走次品，这样老板当然是眉飞色舞、求之不得的。
那么，咱们现在看看，深谙此道的胡雪岩，他又会怎么干呢？
胡雪岩到了古董店后，大体地浏览了一下，然后告诉这里的老板，这些都是好东西，但是我想要一个最好的东西，钱不是问题。
古董店老板一听，这人是一个内行，也舍得花钱，他就依次拿出好的东西让胡雪岩看，随后拿出更好的货品。这么一来二去、三番四次后，虽然老板拿出的东西一次比一次好，但是胡雪岩都不满意。最后，眼看胡雪岩就要走，这个老板只能忍痛割爱，他拿出了自己的镇店之宝——一个明朝宣德年间的铜香炉。
要知道，所谓“宣德炉”，是明朝宣德皇帝一时兴起铸造的，古书记载只有三千件，而经过了数百年的风风雨雨、王朝更替，如今在这个世界上，这种宣德炉更是极其罕见，堪称珍品！
这件惊世骇俗、价值连城的宝物，立刻引起了胡雪岩的关注。最后，在一番讨价还价后，胡雪岩最终以五万两银子的价格把它买了下来，并且托亲信之手，将这件宝物献给了李莲英。
送完了礼物，在知道李莲英很高兴后，胡雪岩又增加了几分安全感，他的心也踏实了许多。最后，在左宗棠的安排下，胡雪岩终于进入了紫禁城，去面见慈禧太后，成就自己的一番伟业了。
那么，这座雄伟无比的皇家紫禁城，又给胡雪岩带来了什么样的震撼呢？

北京紫禁城


在封建时代，皇帝的住所叫作“紫禁城”。可是，随着封建王朝的灭亡，如今的“紫禁城”一词，已经随着封建统治的灭亡而灰飞烟灭了。1925年，我们正式称这里为“北京故宫博物院”，简称“北京故宫”。
那么，在古时候的中国，我们为什么叫它“紫禁城”呢？原来，根据《周礼·考工记》记载：古人把北极星称为“紫微垣”，那里是天帝的居所。既然皇帝是“天子”，那就必须与天人对应，所以取名“紫”。而“禁”则是皇家禁地，万民莫入的意思。据《大清律》规定：“凡越皇城者，绞，爬皇城者，杖一百，流放三百里。”您到跟前看看，那也不行。“城”字，我就不解释，故宫的规模、故宫的雄伟，让它绝对配得上一个“城”字。
您要知道，这座雄伟的皇家宫殿群，不仅是明清二十四位皇帝的居所，也是世界上现存规模最大、保存最完整的皇家宫殿建筑群；它更是世界文化遗产，不仅是中国人的文化财富，同时也是整个人类的宝贵遗产。
雄伟的皇家“紫禁城”，不论过去、现在和未来，都是这个世界上最伟大的工程之一！
现在，就让我们跟随左宗棠、胡雪岩的脚步，一起走进这座文化的宝库，领略中国古代建筑、文化、宗教的艺术成就，同时以旁观者的身份，去解读中国几千年的君主制度，去了解人间天子、昔日皇帝们的真实生活。
在左宗棠的引导下，胡雪岩来到了紫禁城的第一站，故宫的正南门：午门。
午门，是紫禁城的正门，也是紫禁城最高的建筑物。它高三十八米，面宽约六十二米，进深约二十八米。午门两侧各有一个突出的门楼，门楼上各有两个楼阁，从空中看，整个午门犹如一只展开两翼的巨鸟，所以午门也叫“五凤楼”。
一说到午门，我们第一时间就会想到一句话——“推出午门斩首”。这么说来，午门是斩首犯人的地方。实际上，这个说法是错误的。要知道，午门是皇家的正门，谁会在自己家门口杀人，多晦气呀 !皇帝在哪里杀人呢？这就关系到中国五行的知识了。根据中国的五行学说，东方是太阳升起的地方，万物都伴随着太阳成长，所以东方属“生”；而西方是太阳下山的地方，处处弥漫着清冷肃杀之气，所以西方属“收”或者“杀”。
因此，朝廷要杀人，都要去北京西面解决，明朝杀人，在北京的西市，今天的北京西四；清朝杀人，在北京现在的宣武门菜市场。
午门不杀人，但这里却是皇帝惩罚大臣的地方。皇帝惩罚大臣用“杖刑”，俗称“打屁股”。
最早的时候，就是象征一下，毕竟众目睽睽之下，脱光了衣服打屁股，这是一件非常丢脸的事情，读书人的脸更是挂不住。但是到后来，明朝有两次，还真在这里闹出了人命。
明正德十四年 (1519年 )，正德皇帝朱厚燳（现在习惯写“照”）要到江南旅游，瞅瞅风景，看看美女，对于这个要求，群臣集体上谏劝阻，一来二去，最后皇帝发怒，一百三十个大臣在午门被杖责，有十一人被当场打死。
明嘉靖三年（1524年），由于正德皇帝朱厚燳没有子嗣，所以皇帝的继任者，是以堂弟身份入主中原的朱厚熜。就是这么一个外来的皇帝，却突发奇想，非要封自己死去的亲爹当皇帝，定庙号为“明睿宗”，并且要进入太庙，成为以后皇帝顶礼膜拜的对象。
这就不好玩了，要知道，这是一个极其无理的要求，生前没有做过一天皇帝的人，怎么能够进入太庙，还被称为“睿宗”。
对于这种不合理的要求，大臣们立刻强烈抵制，有的大臣更是哭谏于朝堂之上。最后朱厚熜怒了，下令把这些“痛哭流涕”的大臣拖出去打。这一次，共有一百一十七位大臣被打，虽然挨打的人少了，但是打死的人更多了，当场毙命了十七人，还有三十几个身体弱的，回家没有调养过来，也挂了。
在清朝的时候，皇帝就不在这里打人了，这里是举行 “献俘礼”的地方。每次国家发生战争，回国的军队都要在这里献上战俘，以显示皇帝英明神武、雄才大略。到了最后，不管战争胜败如何，这里都要举行隆重的庆祝仪式。
那位号称“十全武功”的乾隆，在出征缅甸惨败后，也在这里举行了“献俘礼”仪式，殊不知，那些被献的人怎么可能是战俘，不过是抓了几个缅甸老百姓罢了。
午门的格局很奇特，它的正面有三个门，背后却有五个门，这种格局叫“明三暗五”。实际上，午门的正面也是五个门，有两个门在午门的拐角处，叫“左腋门、右腋门。”
要知道，午门的每个门，那都有严格规矩的，根本不能胡走，违者也不用客气，直接“杀无赦”。
在午门五个门中，左腋门、右腋门供大臣们上下朝时使用，平时也走一些四品以下的官员，还走一些服务人员。一到科举殿试的时候，考生需从这两个门进入皇宫，至于具体走哪个门，则按考号决定，单号考生走左腋门，双号考生走右腋门。
对于午门正中心的三个门，三品以上的官员走右边（西边）的门，皇亲国戚走左边（东边）的门，中间的门最大，普天之下，除了皇帝，其他人是没有资格走的。但是，有两种人是例外，他们一生之中可以走一次。

第一种人是皇后。皇后在大婚的时候，可以从这个门走进去，不过也就这一回，其他的时候就不行了。
还是那件事，同治的皇后阿鲁特氏和慈禧吵架，这个口无遮拦的傻丫头，脑袋一热，就说了一句胡话：“妾身再不是，我也是从午门抬进来的！”
就是这句话，彻底惹怒了慈禧，因为慈禧是秀女出身，当年是从神武门，也就是故宫后门偷偷抬进来的，这句话不是挑明了说慈禧身份下贱吗？最后这对婆媳势如水火，阿鲁特氏最终吞金自杀。
第二种人是科举考试的前三名，就是皇帝钦点的“状元、榜眼、探花”。为了显示皇恩浩荡，爱民如子，皇帝允许这三个人从午门中最大的门走出去，去替自己做做宣传。
对于胡雪岩而言，他既不是皇后，也不是科举考试的前三名，更不是三品以上的国家大员，所以不管他如何的不甘心，他也只能灰溜溜地从左腋门进去，偷偷摸摸地溜进了故宫里。
殊不知，当胡雪岩离开故宫的时候，他将彻底与“灰溜溜、偷偷摸摸”这些词汇告别；那时候的他，将完全换一种身份，一种永载史册、光宗耀祖的身份。
走进午门，胡雪岩就来到了故宫的“前廷”，这里有故宫雄伟的前三大殿，即太和殿、中和殿、保和殿，它们是皇帝处理朝政、官员上朝的地方。顺便说一句，这些地方是古代“正阳”之所，女人是绝对不允许踏足的。
拜现在的某些连续剧所赐，在前朝这里，动不动就公主、格格、妃嫔来寻欢嬉戏、打闹谈恋爱，还时不时有宫女从这里随便进出，这都疯了！紫禁城里的女人，都要在皇帝的“后寝”，也就是“后宫”那里居住，且根本就不能走出来。当然了，那里也是男人绝对不许踏足的地方，即使有男人，也是少一样东西的。
当胡雪岩站在保和殿的后面，俯视着紫禁城的北面时，那里无数雄伟的皇家建筑物就是皇帝的“私人住宅”了，我们称之为“后寝”。
传说中，故宫有九千九百九十九间半房子，实际上，如果把故宫“前廷和后寝”的所有房子加起来，只有八千六百多间，即使这样，这个房屋的数量也是惊人的。而整个皇帝的后寝，占了总房间数的四分之三，也就是六千五百多间左右。
这么多的房子，要是不好好规划一下，岂不是乱了套了？所以，虽然皇帝的后寝房间比较多，但是它一共由五部分组成：
中间的部分，是故宫中轴线的延伸，分别是后三大殿，即：乾清宫、交泰殿、坤宁宫。以这条中轴线为基础，分别是东六宫，西六宫，这些都是皇帝女人们居住的地方。再往两边延伸，则是外东路建筑群，外西路建筑群，主要的建筑物有奉先殿、宁寿全宫、珍妃井、养心殿、慈宁宫、延禧宫等。这些有的是皇太后的寝宫，有的是皇帝的另外一处豪宅，总之，它们各有各的用处，而且就是整整逛一天，那也逛不完。
虽然有这么多的房子，但是胡雪岩清楚地知道，里面却只住着三种人：
一个男人，皇帝；无数个女人，皇帝的妃嫔和宫女；无数个不男不女的人，太监。

后宫的三种人

后宫的第一种人：太监。
我们现在“骂人”，骂急了就嚷嚷“你这个死太监”。实际上，您这是夸他，要知道，太监这个职位，都是宦官的高级领导，这可是一个四品以上的大官，不是随随便便的人，都能叫“太监”的。您要骂他“太监”，那是太尊重人了。
要想骂他，就要骂他刚刚自宫的职位，我们称之为“阉人”。前面也可以加一个“死”字，骂得更是神清气爽。
一个刚入宫的“有志青年”，他要从社会最底层的劳动者开始干起，然后一步一步地爬，历经阉官、当差、长随、宦者、中官、内官、内臣、内侍、内监、监宰、少监，最后才能做到太监。
可见，当上太监，这是一条多么艰难的人生道路呀！那么，中国为什么会有太监呢？要知道，这个问题的答案极其简单，因为皇帝有很多的女人。古往今来，男人都是好色的，特别是皇帝，“三宫六院七十二嫔妃”那是
少的，见一个爱一个的，有的是。
由于老婆太多，皇帝忙不过来，如果宫里还有其他男人，某些女子就可能耐不住寂寞，春光荡漾一把，皇帝就得戴绿帽子了，所以从中国周王朝开始，皇帝的后宫禁止男人进入。
可是问题来了，皇帝的后宫太大了，动不动就上千人吃喝拉撒，重活累活总得有人干吧，女的干不了，男的又进不去，只能让不男不女的来了。换句话说，太监其实就是进城干活的劳工，只不过，他们工作的地方是皇宫。既然是劳工，就要有用人指标，但是这个用人指标很搞笑，四个字足以：“新陈代谢”。老太监死了，才录取新的太监，可见录取比例是相当低的，这还不算，这种招工指标还说不准，比如今年经费紧张，即使人不够，也不招了。
招聘的地点在宫外，在北京的内城里，有很多专门“挂舀子”的场所，那些吃“刀子匠”行业的师傅们，他们就是负责招募太监的人。但是，由于来应聘的人太多了，这些场所都要严格挑选，他们只选择那些长相敦厚老实的，手脚麻利灵活的。说句寒碜的话，要是人家看不上，您连“挨一刀”的资格都没有。
除此之外，即使被相中了，要是没有“担保人”替你负责，你就是再有钱，这些“刀子匠”行业的师傅们也不干，这要是出现了医疗事故，谁来负责？怎么负责？
即使这样，即使如此的艰难险阻，也有很多“有志青年”投身到宦官事业中，既然国家机关不管，俺们就自行了断，以表示自己无所畏惧、勇往直前的决心。以明朝为例，每年都有数千名自行“了断”的人，但是朝廷不招，这些人就无法进宫，因为了断了，这些人的脸面也没了，他们也无法回家，只能在京城混，最后这些奇怪的北漂们越来越多，甚至严重影响了京城的社会稳定。为此，明政府还曾颁布一条神奇的法令：“未经许可，不得擅自阉割。”
可见，当上太监，也是需要极大运气的。
既然太监就是干苦力的劳工，为什么还要赋予他们权利呢？这个问题，也得问皇帝。
要知道，太监全是穷苦人，有钱人谁干这个职业？天天累得跟三孙子似的，还要受广大群众鄙视。所以但凡家境好的，家里有点儿钱的，都会让孩子读书，好参加科举考试，考取功名，光宗耀祖。
就是因为科举考试，皇帝的烦恼来了。要知道，在朝廷当官的这些人，全都是经过四次考试，踩着无数人的脑袋，经历无数次尔虞我诈的斗争，一步一步爬上来的，他们全是这个国家的精英，是最聪明、最狡猾、最优秀、最有手段的人，且绝不是什么善类。
反观皇帝，生于深宫之中，长于妇人之手，跟这帮老油条们打交道，以他的智商水平，只能重在参与了。
我们可以把国家比作一个公司，因为一个人管不过来，为了解决企业问题，企业需要通过科举考试招聘人才，并聘请这些精英当总经理，协助自己管理国家。
一个王朝初期的老板，都是太祖、太宗这类的人物，这些老板有胆识，有魄力，而且极其生猛。总经理碰上他们，只能老老实实地去干活，要不就会被炒鱿鱼，甚至用命去抵违约金。但是，到了后面，老板换成了只会虚张声势的高干子弟，下面的总经理就会蠢蠢欲动了，这在经济学上叫作“代理问题”。
眼看局势就要被打乱，总经理就要取代董事长的位子，公司的董事长怎么办呢？好办，找一个听话的人，分一部分权力，去牵制公司总经理，这样就行了。而这个人，不要求太高的学历，太高的本领，只要听话，好使，这就够了。
在皇帝身边，最听话的人，当然就是太监。因此，皇帝就把太监拉上政治的舞台，成为自己的助手，替自己和文官集团拼命，协助自己统治这个庞大的帝国。
从那以后，太监、皇帝、大臣这三种人，他们共同构成了一个微妙的权力铁三角。有的时候，皇帝用太监去打压文官，也有的时候，皇帝用文官去打压太监，而下面永远在斗争，上面就可以高枕无忧了，这就是让太监掌权的真正目的。
在明清两朝，宦官机构共分二十四个衙门，分为十二监、四司、八局。而只有十二监的首领，才能被称为“太监”，被人尊称为“公公”，而其他的人，全是下人，只能称其为“奴才”。
这十二监分别是司礼监、御马监、内官、司设监、御用监、神宫监、尚膳监、尚宝监、尚衣监、印绶监、直殿监、都知监。根据职位的不同，这些太监受到的重视程度也不同，重则权倾朝野，轻则宛如鸿毛。
比如说司礼监，这个机构相当于皇帝的私人秘书，拥有替皇帝预览奏章、颁发奏折的权利。一旦皇帝偷懒，或者昏庸无德，这些太监完全可以取而代之，成为这个国家最高的权力者，真正做到权倾四海、威震天下。
事实上，明清两朝所有的著名太监，如王振、刘瑾、冯宝、魏忠贤、安德海、李莲英等，全部出自司礼监；如果要办个太监展览馆，司礼监的画像肯定最多。
如果没有进入司礼监，而是进了御马监，那也同样风光无限。要知道，这个御马监，可不是孙悟空的弼马温，这里不管马，而是掌管天下的兵符。换句话说，老子拥有全天下的兵马，兵权在手，谁敢不服。
司礼监和御马监，一文一武，成为最为显赫的太监部门，也成为所有太监梦寐以求、朝思暮想的地方。
要是分到了其他部门，比如同为十二监的“直殿监”和“都知监”，那就惨了。因为这两个监虽然名字响亮，但它们只管一件事：清洁卫生。这两个监不仅条件艰苦，连个办公室都没有，自然没有人看得起，这样的部门也无法吸引更多的人才。
但是，即使太监们多么的风光无限，他们也要记住自己的本职工作，为皇家服务。而服务的对象，就是皇帝的女人们。

后宫的第二种人：紫禁城的女人们。
这些紫禁城的女人们，又分成三种。
第一种：是皇帝册封的女人。以清朝为例，最高等级为皇后，从皇后开始，依次是皇贵妃、贵妃、妃、嫔、贵人、常在、答应，她们共八个等级。而在明朝，没有常在和答应，而是细分为才人、选侍、淑女三个等级，所以明朝的册封是九个等级。
不管是明朝的九个等级，还是清朝的八个等级吧，只要她们被皇帝册封了，每个等级都会有自己的俸禄和身份，如果继续获得恩宠，也可以一朝得势、鸡犬升天，整个家族也为之骄傲不已。
第二种：是可能成为皇帝的女人。这些女人就是紫禁城的宫女、女婢，虽然她们身份低微，但是万一皇帝兴趣来了，肚子被搞大了，她们就有可能飞上枝头，成为皇帝的女人，甚至母仪天下。
第三种：就是没戏的女人。这类女人已经被时间打败，她们没有心机，也没有了姿色，运气也不好，她们一生只能成为别人的奴婢，到了一定岁数，她们就会被无情地轰出宫，或者成为某个娘娘的老管家，称为“嬷嬷”，一直在宫里凄惨地死去。
为了改变自己的身份，得到皇帝的欢心，获得更高的权力，这些女人比男人还要疯狂。她们尔虞我诈，钩心斗角，各个心狠手辣，凶残无比，为了能够干掉对手，那真是“无所不用其极”，各种狠招、歹招、毒辣的招都敢用。
当然了，胆大、心细、够毒辣是远远不够的，还要肚子给力。为什么肚子要给力呢？咱们前面说过，在万恶的旧社会，不孝有三无后为大，传宗接代那可是头等大事，一个女人要是生不出男孩，就是慈禧、武则天也白搭。
翻开皇帝的后宫史，那整个就是一部血淋淋的战争史，一直上演着两种战争，一种是“夺床”，一种是“夺嫡”。有时候合而为一，有时候分开为二，但不管战役如何进行，结果都是一样的。经过了无数回的血腥屠杀，胜利一方站在失败一方的尸体上，用纤细的手举起玉杯，高唱凯歌。
问权力如此多娇，引无数美女竞折腰。
后宫的第三种人，就是皇帝。
“普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。”既然全天下都是皇帝的，他就能拥有全天下的美女。
作为后宫的唯一男人，不管是千古一帝，还是亡国昏君，他们对待美女的态度都是一样的，想来就来，想上就上，根本不分时间、地点、场合、环境，还美其名曰：“游龙戏凤”。
也就皇帝敢这么干，要是我也这么干，我就不是“游龙戏凤”，而是“游街示众”了。
当然了，这些被皇帝“一时情”的女人，皇帝都会给她们名分，名曰“答应”。
这些“答应”，她们位于后宫八个等级的最末尾，虽然有了名分，是皇帝明媒正娶的女人，但是她们实际的身份呢，比一般宫女强不了多少。
要知道，皇帝只是一时“兴”起，才把她们糟蹋了，这之后，她们就很难看见皇帝了，运气好的，怀上个龙种，还能再受隆恩，加官晋爵，运气不好的，这辈子就这样过去了。
据清朝《枝巢清宫词》注载：“答应，虽名正言顺为皇帝之妾，但在一般情况下没有名分，只有为皇帝生下子女的才有。”因此，虽然答应是皇帝的女人，但是她们地位低下，要什么没什么，宫里也没有自己的位置，尊严还得被人践踏，还不如现在的“小三”呢，小三至少还有钱、有房、有车，这些“答应”什么都没有。
更可气的是，在后宫八个等级之中，贵人以上的女人都是潜规则，这些女人都是皇帝的政治婚姻，而答应、常在，这些都是贫民女子，她们想要获得皇帝的临幸，就要付出更多的努力，而她们承受的各种压力，也就可想而知了。
但是，在明朝，有好几位皇帝都是这些贫民女子生的，比如明穆宗隆庆皇帝朱载垕，明神宗万历皇帝朱翊钧，明光宗泰昌皇帝朱常洛，所以这些贫民女子在明朝，还是有一定的机会的。
但是，在清朝，为了保持皇家血统的尊贵，皇帝的女人都是皇亲国戚、上三旗的富贵之女，贫民女子想嫁入宫门的概率，几乎为零。
据《清史稿后妃传》记载，顺治、康熙、雍正、乾隆一直到嘉庆朝，没有一位答应可以提升至妃嫔的。从某种意义上讲，这几位皇帝的防范意识还真强，设施也到位，干完就跑，决不拖泥带水，更不用负法律和道德的责任。
要知道，明朝的明光宗，这哥们这方面可差远了。如果不是朱常洛一时兴起，与一个宫女发生了关系，让这名女子怀了龙种，历史上也不会爆发那场轰轰烈烈的“国本之争”，明朝的历史也有可能被改写。
一时失足，千古遗憾呀。
嘉庆朝结束后，历史到了道光年间，由于道光皇帝天天抽鸦片，他的防范意识有所下降，终于有四位“答应”交上了好运，她们后来被册封为豫妃、恒嫔、贵人李氏和贵人劭氏，死后她们都葬入陵墓，与皇帝长相厮守，她们也终于得到了该有的名分。
道光以后，清朝陷入了断子绝孙的怪圈，咸丰就一个儿子，同治、光绪、宣统更是自顾不暇。这三位难兄难弟甚至一个孩子都没有，所以也就没有答应再受到册封的记录。
所以说，道光朝的这四位答应，也就成了清朝仅有的册封的“普通人”，她们的家人足以为她们感到骄傲和自豪。
要知道，在大清接近三百年的历史里，无数的女孩争先恐后地入宫，大家都盼着飞上枝头变凤凰，但是她们全都折戟沉沙。这仅有的四个中奖者，那可相当于中了几百万分之一甚至是几千万分之一的六合彩呀，能中太不容易了。
一入宫门深似海，一朝赢得君王欢，一夜春宵芙蓉暖。
待到朱颜两鬓斑，从此君王另寻欢，只能半夜泪满衫。
这就是后宫女人们的真实写照。
对于中国历史上的“千古一帝”，著名的“禽兽”康熙皇帝，鬼才知道他有多少的妃子！根据清东陵、景陵妃子墓的碑文记载，这里共埋葬了康熙皇帝四十九位妻妾，如果加上康熙那四个短命的皇后，这么算下来，康熙一共有五十三位妻妾，这个数量能赶上明朝好几个皇帝的总和，即使在中国历史上，这个妻妾数量也是惊人的。而康熙皇帝的“一时情”答应，一直到现在，也没有统计出来。
康熙自己不统计，他的孙子乾隆倒是很有兴趣，既然爷爷不统计，那我这个孙子来。
任务下去了，内务府立刻展开行动，很快，一份简单的奏折报了上来，这份奏折上称：康熙四十六年，乾清宫，大答应十人，小答应二十一人；景阳宫，大答应四十七人，小答应二十八人；毓庆宫，大答应七人，小答应二十二人……
换句话说，仅康熙四十六年，乾清宫、景阳宫、毓庆宫就有一百多位“一时情”的主儿，而这三处宫殿，只是后宫的冰山一角。
看到这封奏折，乾隆皇帝眼都直了。他立刻表示，不要再统计了，这么干下去，得到什么时候才能统计完，爷爷您真不是一般的强。
他不知道，康熙皇帝拥有一夜之间召幸三十余名嫔妃的惊人纪录。以一夜十二小时、三十位嫔妃计算，平均二十四分钟就一个……
所以乾隆一生都把康熙当成自己的目标，这是有原因的：男人都是要自尊的。
还是让子弹再飞一会儿吧……

第二十二章 一生最大的殊荣

面见慈禧太后

书归正传，在穿越了无数个门洞、转了无数个弯后，左宗棠带领着胡雪岩来到了养心殿，在这个建筑物的东暖阁内，胡雪岩终于见到了这个帝国真正的主人：一位端坐在宝座上，却一句话也不敢说的同治皇帝；一位什么都不懂，却还喜欢瞎掺和的慈安太后；以及一位目光狠毒、彰显霸气、唯我独尊的帝国真正主人——慈禧太后。
咱们能够想象得到，初来乍到、没有见过这种阵势的胡雪岩，当感受到慈禧太后那种说一不二、生杀予夺的霸气后，直接吓得浑身颤抖。如果不是旁边有左宗棠替他压阵，估计胡雪岩早就受了了。
虽然对于胡雪岩而言，当时的空气中，明显弥漫着一股清冷肃杀之气，但是出乎意料的是，在一番君臣礼仪后，慈禧太后对胡雪岩倒是很客气，并且表示出了前所未有的友好态度。
当然了，对于这种局面，胡雪岩清楚地知道，他这是完全是借了左宗棠的光。慈禧太后对自己这样的客气，完全是看在左宗棠的面子上，跟胡雪岩一点儿关系也没有。
所以我们说，身为一个中国人，一定要会听，要听懂对方的意思。如果我们在现实生活中，突然听到一个刚刚认识的人开始奉承自己，你千万不要自鸣得意，甚至认为自己很有魅力。实际上呢，这个人只是出于对介绍人的礼貌，才给我们一点点面子而已，而如果我们彻底会错意，这只能让介绍人蒙羞，也会让对方更加瞧不起你。
最后，为了缓和这种尴尬的气氛，慈禧太后首先发言，她开口问道：“你是属什么的？”
如果我们听见这句话，一定会特别纳闷，大清的最高统治者慈禧，她怎么会问这么一句稀奇古怪的话？但是慈禧的这句话，无疑给胡雪岩吃了一颗定心丸。
原来，慈禧的这种问话方式，就是在暗示胡雪岩，咱们是很熟悉的人，是相亲相爱的一家人，你不用这么害怕。
在短暂平复自己心情后，胡雪岩慢慢地回答道：“回禀老佛爷，臣是属羊的。”
一听完这话后，慈禧立刻饶有兴趣地说道：“很好，我也是属羊的，没想到咱们是一个属相，也算是有缘。”
要知道，慈禧的这番话，那又是一颗定心丸。慈禧能够这么说，表明她现在很高兴，如果她要是不高兴，慈禧太后完全可以不说，她又何必让胡雪岩知道呢？
不管怎么，胡雪岩与慈禧太后的第一番对话，也算是开了一个好头。慈禧太后继续问道：“听左大人说，你为朝廷立下了很大的功劳，也为左大人办了很多的事情，所以我今天要好好地犒赏你，说吧，你是想升官，还是想发财，我今天都成全你！”
这些话，虽然都是慈禧太后的肺腑之言，但是对于胡雪岩而言，他也不能轻易答应，毕竟还要“谦虚一下”，还是要“回避一下”的，这样才能表示自己的“决心”。
胡雪岩马上说道：“胡某不才，我一生足矣，绝不敢再奢求什么，只求风调雨顺、国泰民安，自己能够好好地做生意。”
其实，大家都是聪明人，慈禧当然知道胡雪岩此行的目的，他就是要请求赏赐的，之所以说了这么多的“假话”，无非就是为了表示对自己的尊重，仅此而已。
听完胡雪岩的这番话后，慈禧太后觉得这个人还挺会说话，她就凤颜大悦地说道：“小李子，你说我该赏他什么？”
考验人品的时候到了！
如果胡雪岩没有细心准备，没有好好地做工作的话，那么此时此刻，李莲英随便说一句不好的话，他只要说：“老佛爷能够接见他，这就是对他最大的赏赐了。”这就能让胡雪岩无功而返，还让他什么都得不到。
可见，在干任何事情前，未雨绸缪、有备无患、防患于未然的各种准备，是多么的重要呀！
话虽如此，但是李莲英的所作所为，却完全出乎胡雪岩的意料，只见李莲英眯起小眼，用眼角里、皱纹中挤出的“招牌笑容”说道：“老佛爷，你赏赐他什么都可以。”
这句话，绝对是一个堪称绝妙的回答。
读到这里，有人就会很纳闷了，这句话不是在推卸责任吗，它到底精妙在何处呢？

原来，要分析这句话，我们就必须与问题联系起来，这样才能看出这句话的精妙之处。
假设，面对慈禧太后的问话，李莲英回答道：“您应该赐给他什么、什么……”这种回答方式，即合理可行，也符合要求，但是慈禧太后会怎么想呢？
毋庸置疑，慈禧太后一定会雷霆大怒，一发不可收拾，她一定会马上翻脸：你李莲英是一个什么东西，敢在我这里指手画脚，大清是你做主，还是我做主！可见，如果李莲英真的这么笨，他估计早被慈禧太后砍头了，而他能够在这位内分泌完全紊乱的慈禧太后身边，待了整整四十年之久，李莲英自有一套独特的办法。
李莲英的这句话，其表面意思是：“慈禧太后，您赏赐他什么都可以。”但潜台词是：“这个人非常不错，太后您随便赏赐，越多越好。”要知道，对于身处深宫之中的慈禧，她对外界的事情，几乎是两眼一抹黑，一问三不知，而她所有的消息来源，全都是李莲英提供的，所以李莲英对胡雪岩的印象，才能决定这个人是否可以重用，而现在的结果是，李莲英对胡雪岩的印象，那是非常不错（毕竟一个宣德炉进去了）。
慈禧太后是何等聪明的人，李莲英的这种弦外之音，她立刻听明白了。最后，慈禧太后想了想说道：“这样吧，看在左大人的面子上，我把四省的税收代理权，全都交给阜康钱庄好了。”
哪四省？就是今天的江苏、江西、福建和浙江。
从地图上咱们能够看出来，这四省都是中国富得流油的地方。按照当时的计算，这些地方所征缴的粮食，占了全国总数的百分之六十；而这些地区经济之繁荣，商业之发达，更是独步天下，这些地区所征缴的赋税，更是占了全国总数的百分之五十三。
发财了，彻底发大财了！要知道，慈禧太后这轻描淡写的一句话，却送给了胡雪岩整整四座金山，让他张开双手都捧不完。虽然公款公用，胡雪岩不能挣里面的一分钱，但是有了这么一笔巨资，足以让胡雪岩的经济帝国彻底运作起来，可以让他去投资更多的产业，赚取更多的金钱。总之，慈禧太后的这次封赏，绝对让胡雪岩满载而归。
还有一件事情，因为获得了四省税务的权力，胡雪岩也得以加官晋爵，他获得了一个从二品的大官：四省布政使。而胡雪岩自己，也终于戴上了一顶太后御赐的官帽。
按照大清的规定，一顶官帽的顶部，要镶嵌一块不同颜色的宝石，以显示自己与众不同、尊贵无边的身份。但是，后来随着大清的没落，国家入不敷出，所以只能用玻璃代替了宝石，并且重新规定，一品、二品镶嵌红玻璃，三品、四品镶嵌蓝玻璃，五品、六品镶嵌白玻璃，七品及以下不许镶嵌玻璃。
就这样，凭借着四省布政使这个显赫的头衔，胡雪岩终于戴上了一顶官帽。而且从这一刻起，这个出自安徽省绩溪县胡里村，一个无权无势、寄人篱下的放牛娃，终于凭借自己的努力，一跃成为了富可敌国的一方重臣，管理中国首富之区的朝廷重臣，一个真真正正的“红顶商人”。
可见，我们做任何事情的时候，不仅要未雨绸缪，更要不惜成本。胡雪岩的故事告诉我们：“一定要舍得花钱，因为成本的背后，一定还有成本；而利益的背后，一定还有利益。”
比如说，在这次贿赂李莲英的过程中，我们只看见了胡雪岩花五万两白银，购买了一个宣德炉，这就是他的成本；但实际上呢？为了打探到李莲英的各种喜好，为了能够面见到李莲英，胡雪岩肯定求了不少人，而这些我们所看不见的，就是那些“背后”的成本；反之，胡雪岩获得了四省税务权，成为了一位红顶商人，这就是他的利益，而背后的那些真正利益，估计只有他自己说得清楚吧！
“成本的背后，一定还有成本；而利益的背后，一定还有利益。”
这就是胡雪岩，带给我们的别样启示。