自《道德经》诞生的那天开始，各种各样的解读就从未停止，书中的很多概念都有数不清的解释。很是神奇的是大多数的解释看起来都很有道理，遗憾的是老子早就仙去了，谁都给不出正确的答案。其实只要我们能从中领悟到一些东西，并让自己的头脑更清楚，生活更富足，就不用执着于孰是孰非了。因为大家有可能都是错的，也可能都是对的。

很久以前听说过一个心理测验，第一个问题就是：你最想见到的一个人是谁？你最想问他／她什么问题？当时我的回答是：我最想见到曹雪芹，想问他最喜欢的红楼人物是谁。自从看了《道德经》以后，我的答案变了：最想见的是老子，想问他“道”到底是什么呀？

“有物混成，先天地生。寂兮寥兮，独立不改，周行而不殆，可以为天下母。吾不知其名，字之曰道，强为之名曰大。大曰逝，逝曰远，远曰反。”

这是《道德经》里对“道”的最直接的解释了。意思是说有那么个东西，混混沌沌的，在天地之前就已经存在了，孤孤单单地，不曾改变，永恒地运动着，是天地的母亲。我不知道这是什么，就叫它“道”，或是勉强叫它“大”。样子是大，状态是运动着，流逝着，反复着。

老子对道的描述“有物混成”和希腊神话有非常相似的地方，老子说“道”就是混混沌沌的东西，希腊神话说天地之前是卡洛斯（Chaos），中文的意思也是混沌，混乱的意思。而且希腊神话也是说卡洛斯中产生了大地之母盖亚（Gaia）,然后大地之母盖亚生出了天空神乌拉诺斯（Uranos），与老子的“可以为天下母”基本一致。天空之神和他妈盖亚生了一堆孩子，最小的叫克洛诺斯（Kronos）。之后盖亚不满意天空之神，小儿子克洛诺斯就帮助他的妈妈把他的爸爸给阉割了，并成为新王。但他的爸爸诅咒他也会被自己的儿子杀死，因此克洛诺斯开始吃掉他的每一个孩子，直到宙斯（Zeus)被他的妈妈救走，最后宙斯带着他的兄弟姐妹将克洛诺斯赶走，成为第三代众神之王。这些血腥的神话在这里就和华夏文明开始出现大大的不同了。

北欧神话也有类似混沌的内容，神话中最早的状况是有一团浓雾，可能是老子说的“恍惚”，在冰与火之中诞生了一个巨人尤弥尔（Ymir）和一头母牛，尤弥尔喝母牛奶，母牛舔冰，后来冰里蹦出一个诸神之祖布利（Buri），布利生了儿子，儿子又生了三个孙子，这三个孙子把巨人尤弥尔杀了，尤弥尔的尸体变成了天空，大地，海洋，森林，山脉，腐烂之后，蛆虫变成了精灵族和矮人族，并且从此巨人族和神族结为世仇。看到了吧，这个巨人尤弥尔几乎相当于中国的盘古，只不过盘古比他命好，是自然死亡。而且魔戒的灵感是北欧神话，雷神托尔也是北欧神话里的雷神。这三个孙子里，最厉害的孙子叫奥丁（Odin),他用木头造了人类，相当于中国的女娲，他就是北欧的男娲，为什么没有用泥巴造人呢？因为北欧神话里，所有的生物都是住在一棵树上——世界树，这棵树就是在巨人尤弥尔的尸体上长出来的。

很多的文明都有一个类似“道”的存在，是天下产生的原因。因为“道”创造世界，创造万物，并为世界的生生不息提供无穷的动力，并且不受任何东西干扰，我们经常说，这地球离了谁都会继续转。万事万物都是“道”的表现，所以首先“道”是一种力量，是万物的母亲，创造万物，并为万物提供营养和保护，主要的方式就是不太多干预，或是说“无为”。然后是为万物制定应该遵守的规则，遵守的奖励，违反的就惩罚。为什么老子为这个“天下母”起了名字，叫“道”呢？ 因为“道”在中文里指人走的道路，也可以引申为方向，在正确的“道路”上行走就会得到“道”的庇护。也就是说，人间只有一条路是该走的，就是“道”，其他都是歧途。

可是怎么才能知道自己是不是走在“道”上呢？以前听过一个大师讲过这个问题，他说当你做一件事，越做越顺利，就说明你做对了，在“道”上了。反之，就一定要停下来思考，找出错误在哪里，回归正“道”。最简单的一个例子，你做一道数学题，发现做着做着做不下去了，那一定是方向错了，需要退回起点再出发。或是像做生意，相信很多成功的商人都有过这样的经历，好像有一股无形的力量推动着你前行，那就是走在“道”上的奖励。

“道”是无处不在的，人的终生任务就是追寻“道”，顺从“道”。庄子为我们贡献了两个著名的得道之人：庖丁和轮扁。庖丁解的虽然是牛，轮扁虽然斫的是轮，但他们实际在做的都是在修道，而显然他们都是得道的圣人，庖丁和轮扁也从他们的角度，为专业人才阐述了什么是“道”，“道”就是理论加实践。庖丁的工作是杀牛，他杀的牛受最小的痛苦，他杀牛的效率最高，不只时间短，还不费刀。而轮扁则强调了实践经验的重要性，顺带也说了说天赋的问题，工匠和大师可能差的就是那点天赋吧。总之，掌握了理论，加上刻苦地实践，才能成为自己领域里的专家。中国历史上的改朝换代，最爱用的口号就是“替天行道”，天下偏离的正道，民不聊生，自然要拨乱反正，革命就是行道。

其实我们并不需要做什么伟业去完成我们的修道过程，过日子就是修行。以前看到一个采访，一个中国的年轻道士去了美国谋生，开了个武术班，教老美道家武功，然后在美国娶了个白人女子，生了个混血女儿，开始了异国的过家家生活。记者语带疑惑地问他，作为一个道士，怎么会过上这种与俗人无异的生活了呢？他说他认为修道不一定非要在道观里念经，他现在的生活也是在修道，时时刻刻都是修道，行走在道上就能把自己的日子过好，这就是最大虔诚。

《道德经》－早服

读《道德经》确实需要具有一定的古文功底和比较强的理解能力才行。作为一个中国人，感到非常惭愧的是，我开始读《道德经》的动力来源于我的一个英国作家学生。他住在北京的时候，正在写一本关于中国的书，我帮他做了一些翻译的工作。接近尾声的时候，他非常突然地在我面前裸露出一个胳膊，让我看他在肩膀上的一个纹身，是个汉字“道”，然后问我可不可以过一段时间学习《道德经》，我回答好的，给他的感觉好像《道德经》是每个中国人的必读书目。事实是，那时候30多岁的我都没读完过《道德经》第一章，对“道”的了解估计还不如他。为了不丢人，我开始学习《道德经》，后来这个学生离开了北京，但我的学习坚持了下去，这也许就是“道”对我的指引吧。

很多人都觉得学习哲学没有用，甚至连哲学系的老师也这么说，但我从学习《道德经》的第一天就发现哲学太有用了。因为我发现人之所以会不停地犯错误，不快乐，根源就是不懂哲学，也就是我们常说的不懂道理。懂了道理，明白如何面对人生，处理问题，人自然通透。《道德经》不只指出了世界的来源和运行规律，还告诉了人们获得快乐和成功的方法。在这些方法中，我最先注意到的就是－“早服”。

“早服”出自《道德经》第59章：“治人事天，莫若啬。夫惟啬，是以早服。早服是谓重积德。重积德则无不克，无不克则莫知其极。莫知其极，可以有国。有国之母，可以长久。是谓深根固柢，长生久视之道也。”

看了好多人的解释，王弼的，苏辙的，韩非子的，还是感觉云里雾里，也找了好多现在的资料，大多持不同意见。只能凭自身经验，猜一猜老子的真意吧，正所谓“无上甚深微妙法,百千万劫难遭遇.我今见闻得受持,愿解如来真实义”。哈哈！

以我的愚见啊，59章的意思是：管理人民，跟随天道，就应该像种庄稼一样（啬通穑）。为什么说是种庄稼呢，就是要提早准备（早服即早备）。提早准备就是积累德行，积累德性就可以屡战屡胜，屡战屡胜后就拥有了能力，拥有了能力作为基础就可以建立国家（或是系统）。有基础的国家才可以长久。根基牢固后，事物才能长久。

早服有的版本也写做早备，提早准备的意思，为获得粮食的辛苦准备恐怕没人比中国人更懂了，翻地，播种，灌溉，除草，施肥......勤劳善良加上智慧，养育了人民，这是伟大的德行。其实只要能做到早备，无论是对个人或是公司或是国家来说，几乎可以解决所有的问题。当我学习了这一章之后，马上开始了在生活中的实践。从最大烦心事——吃饭开始，每天吃什么饭经常困扰我的生活，想吃的东西，打开冰箱发现食材不足；快到饭点儿了，翻手机点外卖，老是不知哪个好，最后只好胡乱点个东西吃，一边吃一边埋怨自己。因此，为了做到早服，我开始提前一天制定菜单，从容地去菜市场买便宜菜，外卖也是送餐高峰之前，已经送到我家，更有足够的时间，研究如何健康地吃饭，完美地解决了我一天的心情问题。钱包和肚子都很满意，更让我连吃个饭都这么有成就感。其实提早准备最大的意义就是为我们考虑事情提供了一个冷静的心态，因为有足够的时间，这样我们的思维会清楚地考虑各个方面的问题，提出预案，并加以部署解决。老子在道德经16章里讲：致虚极，守静笃。头脑冷静的时候，人才不会被纷繁的乱象所打扰，看清事情本质，解决问题。“早服”可以说为“静”贡献良多。

由于做到了早服，这样的人看问题更接近于看到事物的本质，因此所做的决定也趋于正确。做正确的事，必然可以为他自己积累德行，德行积累到一定地步，则攻无不克了。这里我们可以看看华为公司的老板任正非，从华为公司的发展来看，任正非的早服已经做得非常地好了。从研发的巨大投入可以看到，做生意的核心是产品，产品过硬是根本，因此华为一直以来对产品的投入都是不遗余力的，除了硬件，也直接表现在员工的工资上。华为的理念是只要把工资给到位，不是天才也是天才！因此，华为员工在拿到高于普通公司数倍的工资的同时，任正非还将公司利润分红的99％发给员工，大家知道华为的规模，每年的分红都很丰厚，看到一个新闻，一个工作了5年的华为技术员工年薪可以达到100万人民币。在公司发展方面，华为也已经提前制定了合理的计划，尤其是在海外的布局上，的确做到了韬光养晦，有所作为。直到这几年美国开始制裁华为，大家才忽然发现，华为作为一家私人公司已经可以在全球触动美国的国家地位了。美国现在疯狂地发动国家机器对华为围追堵截，但由于提早准备，华为一直是兵来将挡，水来土掩，相信华为可以安然渡过这一劫。不过我确实有点儿不太理解的是，孟晚舟事件为什么会发生？这不太符合任正非的风格，因为前面已经有阿尔斯通的美国陷阱的教训，为什么孟晚舟会选择住在加拿大这个美国的好邻居好亲戚的家里，而把自己置于危险之中呢？这显然是没有做好早服的工作，我瞎分析的原因有两个：一，女儿必定不会什么都听父亲的；二，对美国还是抱有好感，或是幻想，觉得美国不可能这么卑鄙。孟晚舟现在已经羊如虎口了，任正非对此事件也做到了最坏的打算：“也许今生再也不能看到女儿了。”听着非常心酸，但犯错必会受到惩罚，谁也避免不了。这不是公司运营的问题，这是中国和美国的博弈，希望这个教训任正非能够吸取，不要再犯错了。

中国政府也是早服的忠实拥趸，改革开放绝对是个创举，也绝对是经过深思熟虑的。另外就是“一带一路”，超级地高瞻远瞩，居安思危，就连我的一些从事经济法律工作很多年的外国学生，也发自内心地对“一带一路”表示敬佩。另外2015年就制定的“2025中国制造”战略，大众创业，万众创新，再加上对互联网的大力支持，短短5年时间，中国的经济就已经在正确的方向上，健康地稳步增速。改革后的50多年来，在经济建设上，中国政府摸索了一套行之有效的方法，并不断完善，这套方法产生的动力其实就是中国文明，经过几千年锤炼的中国文明拥有无与伦比的强大力量，一旦被领导者正确使用，将为之后的政治经济运行提供无穷的营养和坚实的保护。这样看，中华文明很像是北欧神话的世界树，绝对根深蒂固，支撑着信仰她的人们。

早服在英语里叫forward thinking，就是想在前面，这个没有中文那么高大上，但意思是一致的。诸葛亮能够名传千古就是因为他料事如神，怎么才能料事如神？因为他比较准确地掌握了人性和客观规律，但他最后的悲剧也正是没把前瞻工作做到100分，没有看清当时天下局势。有一些朋友和亲戚身处海外，我现在很为她们担忧，因为很明显中国和美国的不管是冷战还是热战即将全面打响，以美国种族歧视的情况来看，亚洲长相的人一律不会有什么好日子过了。新冠病毒爆发初期，一个韩裔美国人写了篇文章，说她需要一直不停地告诉其他种族的美国人，她不是中国人。但有一天，她忽然醒悟，错的不是她有亚洲人的外表，而是那些种族歧视者愚蠢的内心，但根据美国当地的状况，遭遇种族歧视的结果有很大可能会丢到性命，这就是为什么大量亚洲人开始购买枪支防身。亚洲人（不只是中国人）遭罪的时间的长短取决于中国在战役里胜出的时间，作为中国人现在留在美国显然不那么明智，新闻说一位在微软工作多年级别最高的中国副总裁刚刚辞职回国了。再看看香港，已经沦为中美博弈的战场了，虽然中国最终会胜利，但这场胜利背后不知要埋葬多少香港年轻人的前途，美国当然也会有巨大的损失，但中国人替他们想的再多，他们也是不会听的。