2）
释言发觉他们离他越近，死鱼腐烂时的味道越浓。虽然释言的胃翻滚激烈，欲要呕吐，却终归忍住没有吐出来。竭力调整呼吸和在精神上鼓励自己的时候，释言不曾想到后方有一阵黑色浓雾正紧挨草儿向他悄悄飞来——他的注意力完全被这三个黑影吸引住了。而这三个黑影依旧迅速地分开，并不断调整各自的速度。
没过多久，释言便吃惊地发现，他的左手边、右手边和正前方都有一个等距离的朝他飘来的黑影。当他渐渐意识到自己正被他们一步步包围时，他认为自己必须上去跟他们打声招呼了。然而，他的双腿却意外地动不了了，像同大地牢牢绑住了。他立即低头往下看去，惊讶地瞧见自己的脚踝被一团奇异的黑色浓雾紧紧围住了。
它们缓慢地游动，活像密密麻麻的黑色细小飞虫，释言头皮不由一阵发麻；跟他第一眼见到伪装的黑桦林的感觉一样。释言想弯腰用手赶走他们，却惊惧地发现自己压根不能这样做。经过多次对自己身体各个关节的强行调试，释言最终认识到除了头之外，其余地方一点无法动弹。
这当儿，三个黑影离释言相当近了。释言沮丧着抬起头时，睁大的眸子便清晰地映入一个黑影的模样。原来黑影的真实面目是一个深灰色肉团外面套了一件黑色衣袍，无腿无手，有个突出似头的地方被黑色连衣帽盖住；这件黑色衣袍令释言一下想到千云身上的黑袍，因为两者多么相似。虽然黑色连衣帽把“头”紧紧盖住，“面部”却几乎全部露出，不过找不到嘴巴、鼻子和耳朵，唯有两只空洞幽深的眼睛发出瘆人的暗紫光。
“不知道他们的嘴巴、鼻子和耳朵在他们身体何处？也许本来就没有呢？”镇定下来后，释言想。忽然他忆起千云的话语。“应该隐藏在我看不见的地方吧，或者他们有他们自己的方法。不管怎样，我得用声音向他打声招呼了。”然而，释言惊恐地发现自己不能说话了，连最轻微的啊啊声都不能发出。努力尝试了许多次无果后，无限的愤怒和恐惧交织于他心中。
愤怒的不是他们剥夺了他行动上的自由，而是剥夺了他说话的权利；恐惧的不是他有可能失去生命，而是他也许获取不到他想要的信息。
“不，我必须争取一把。”他想，“我希望他们可以了解我的内心想法。”
释言用恳求的眼神凝视对方的双眼，期望他们给他开口的机会。这种方法似乎奏效了。在距释言约不到三米的位置，他们同时停了下来。正当释言心里涌起一丝喜悦之情时，一个低沉冰冷的声音出乎意料地从他背后传来。
“我们不得不这样做，因为我们为此付出了不少时间和精力。现在我有两个问题，需要你点头或摇头来回答。第一：玉佩是否在你身上？”
释言恳切地点了下头。
“第二：你是否确认玉佩在你身上？”
释言又认真点了下头。
沉默维持了一会儿，低沉冰冷的声音再次响起。
“我本无意取你的性命，但是主希望我切断你与这块玉佩之间的感情纽带。你放心，我会叫你没有痛苦地离去的。”
释言以为自己的真诚会换取他的一点怜悯，从而有幸获得微弱的机会向他表明自己的态度。怎奈念头甚好，现实挺残酷。他不知道背后的他是不是千云遇见的巫师，是不是同三个“黑影”是一样的生物。也许他们本就是巫师，也许巫师的样儿本就是这样。他不再做多余的挣扎。他脸上恢复了平静，心中向叔叔、阿瞭以及关心他的所有人做起了最后的告别。可是他脸蛋上又很快映射出一股坚毅和不甘的神情。
当黑色烟雾从他腿脚升至腰间之际，他缓缓闭上了双眼。

3）
呼呼的寒风正吹拂他的发丝。突然，大地一阵颤动，千军万马迎面而来。扰乱的马蹄声，撤退的号角声，似已震碎他的耳膜。他迅速地退到一旁，然后瞧见马上士兵恐惧而疲惫的模样。他们不停地挥舞马鞭，马儿们不停地狂奔，来得快，去得也快。他奋力挥动双手，大声询问，尽管他的动作已经僵硬，声音已经嘶哑，他们却看不到听不见。最后一匹高大的白马停在他面前，马上人强壮威武，但是菱角分明的脸庞疲倦多于镇定，银色的铠甲已是血迹遍布；大部分为敌人所留，少部分是他英勇作战时留下的自己的王者之血。他低头对他说：“孩子，快跑，他们来了！快跑，快回家去吧！”
“不，不，这是什么地方？我为什么在这里？”猛地一下，他睁开了沉重的双眼，却发现自己在飞，在碧绿的草地上飞。
“这是沐河大草原北部。你胯下的这位仁兄，它的名字叫满拉。”一个温和而慈祥的声音意外地传进他耳朵里。
他先愣了愣，而后明白过来自己是骑在一个十分奇怪的生物的身上。目力所及是暖融融的纯白色发毛，它的头部虽看不大清楚，却感觉很像白鼠的头部。“难道它是大许多号的白鼠吗？”他想。从风吹过耳畔的呼啸声，以及两边草地的飞速倒退，可以得知，它的奔跑速度委实快得惊人，是它让自己体验到了飞的感觉。然而，身体好酸痛、好乏力，似乎全身的力量都被什么抽走了，若不是这双坚实有力的手紧紧护住自己，说不定自己会立马掉落下去。“一双手？！”他脑中一惊，神智又清晰了不少，才发现这双手饱经风霜宽厚苍老，为保持平衡不得不牢牢抓住这个奇怪生物颈部上的浓厚结实的毛发。他侧过身，看到的是一位白发苍苍的老人。
老人穿着质朴灰袍，其坚定的目光，一直盯着前方，严峻而冰冷的表情掩饰不了他内心的善意和正义。他仿佛是春日里的一束阳光，带给你无限温暖和希望。
“你是谁？”他问。惊喜自己可以说话了。
“我叫布哩。”老人说，尔后重复道：“它是满拉。”
“它像一只大白鼠。”
“它确实是一只大白鼠，却是一只伟大的大白鼠，带我们冲出重围、驰骋草原的大白鼠。”
“你们救了我？”
“这是我和满拉必须做的。如果你想要知道原因，我会告诉你，我们需要你，准确说这个世界需要你。”
“我不明白你说的是什么意思。”
“这解释起来需要花费很长时间，特殊的情况不允许我和你有过多的交谈。对了，你叫什么名字？”
“我叫释言。”
“释言。”老人喃喃道。随后对大白鼠说：“满拉，在你的地盘上纵情地狂奔吧！让我们甩掉后面的一团邪恶的乌云。”
满拉兴奋地摆动了两下头，矫健的四肢富有节奏地极速向前推进。
释言看到后方有一头黑豹对他们紧追不舍，而黑豹上骑着一位黑袍怪人。
“他是谁？”释言问。
“暗黑巫师，尤花。”布哩回道。“关于这件事以及其他所有的事，我会在确保我们处于安全的前提下再告诉你，目前形势对我们来说仍很紧迫。”
说罢，满拉猛地向左移动一步，然后继续向前奔跑，而一束黑光恰好落在它移过的草地上；这一丛草儿瞬间变黑化成一堆灰。只见暗黑巫师尤花一手无情地抓住黑豹颈上毛发，一手握着黑色法杖。每当他把法杖往前一点，一束诡异的黑光便奇异地从法杖顶部射出朝布哩他们袭来。宛如一道黑色闪电，把恐怖笼罩在草原上，把死亡气息弥漫在空气中。

4）
一束又一束黑光，以满拉为对象不断向其要害射去，但均被满拉巧妙躲过。大白鼠似乎有提前预知这些危险的能力。当然，布哩知道这是因为满拉已经同自己建立了心灵感应，自己口中微微念到向左或向右，满拉便在实际行动中做出相应动作，且向左移多少，向右移多少，它掌握得分毫不差。
虽然与冥魔的战斗使布哩失去了自己的法杖，但作为大地巫师的他预判这些黑色光束的落位却是相当有信心的。只是布哩暂时未将这个身份告诉释言；一来他们正处于危机关头，老人不想因此引出更多的问题，二来释言已中了尤花的暗黑之毒，他希望言简意赅的话语可以避免让他进行繁重复杂的脑力活动。
很长一段时间里，满拉都是在不断向左或向右移动中急速前进。黑豹在其后猛追不止。有一会儿，黑豹已经觉得自己快要追上满拉而心情放松时，满拉突然加速，又甩它一大截。尤花气急败坏地狠狠抓住黑豹颈上毛发，双腿重重一下靠在它腹部两侧，以示不满。黑豹颤抖着再次加快速度追去。奈何这次无论它怎么使劲都追不上满拉了，最大程度上，只能保持这样不远不近的距离。毕竟这片草原是满拉的地盘，即使它背上多载一人，凭借对草儿的了解，对空气阻力、地形的熟悉，它至少能在奔跑中立于不败之地。
释言不时睁开双眼又闭合，上眼皮和下眼皮跳起了时而分离时而靠拢的沉重舞蹈。两边绿影拖着长长尾巴不住向后退去，周围是什么状况是什么景致，他无法集中注意力去获取清晰的画面。身体好想要休息，尽管风儿不停地咆哮着吹来，大脑仍旧昏昏欲睡，只觉这段时光过得甚是漫长，如梦一般不像是现实。
这时满拉刚好载着二人爬过了一段低矮的斜坡，而不久前，它穿过了一段生长于草原上的稀疏灌木林。当爬到第二段低矮斜坡的顶端时，前方倏然出现的一条自西向东流向的蜿蜒河流，令满拉骤然停下了步伐。它犹豫不定地盯着不远处的河流。也许是闻到充盈的属于草原特有的芳香清新空气的缘故，释言发觉自己的精神好多了，视力也不模糊了。于是，他清楚地见到了这条宽约七米、水流平稳的河流。在即将西沉的光线的照射下，河面上现出了一幅梦幻般的波光粼粼的景象。两三秒过后，他听到老人的声音，“满拉，不要怕，冲过去，昆鲁不会责怪你的，他允许怀揣正义的生物从这条河通过，而你已经具备这种特质。”
暗黑巫师尤花和他的坐骑离他们越来越近了。当黑豹再次发觉自己将要追上满拉时，它兴奋地狂吼了两声。不料震天的吼声，却越发坚定了满拉要渡过这条河的决心。它一个加速朝前冲去。河水淹没了它四肢，它小心翼翼在水中行进。成功到达岸边时，布哩让满拉停下来。满拉高昂着头转过身，以一种胜利者的姿态看向对岸。
释言惊讶地发现，追他们的黑豹好像遇见了某种可怕之物，一次一次地做沾水尝试，一次又一次腿打颤往后退去。即使它的主人开始用法杖触碰它的皮肤，同样未能改变它不想踏进这条河的想法。
片刻后，满拉再次转过身躯，继续朝前方的广袤草原奔去。这次它的步伐明显比之前要更轻快、更平稳了。

5）
金黄色圆盘悬挂在地平线上方，将草原染得金灿灿的。这种到处都散发出的静谧安详的气氛，使释言也不由得心儿宁静了。当星星们从天空逐次冒出来、四下犹未彻底暗下去时，满拉停止了快速前进的步伐，并蹲下了它高大的身躯。
“我们下去吧。”布哩稍显无奈地说。
“这地方叫什么，您能再告诉我吗？”紧随老人下到草地上的释言问。
“沐河大草原，”布哩温和地回道，“准确说是沐河大草原南部。”
“草原......”释言思索着这个新鲜的词儿。
“以前没见过草原吗？”老人看到释言皱起眉头，不免问道。
“是的，从未见过这种景象，甚至连草原这个词都是第一次听说。”
“其实个人觉得大一点的天然草地便是草原了。”
随后，布哩领着释言来到了几米开外的草儿较浅的一处地方。“在这边先休息一会吧，我需要跟满拉谈一谈。”
“真是无边无际，又叫人心旷神怡啊！”释言坐在柔软草甸上，看着暗绿色和灰蓝色相交的地方，忍不住叹道。约两分钟过后，他侧过头，望向同大白鼠说话的白发老人。听不清他说的什么，只见大白鼠一开始摇头，后来又低头沉思。释言总觉得自己像在梦中，但是从脚板上或手心上传来的对草儿的真实触感，却时刻告诉他这是真真切切发生的事，无论如何这都是一个现实的世界。
“有一个好消息是，”布哩走过来，坐在释言对面说，“当下我们绝对安全，因为我们正处在矮人王国境内，而且有辽阔的草原为伴。”
“矮人王国？”
“我想你应该对我们这个世界了解的不是很多吧？”布哩看着释言布满疑云的脸庞微笑问。
“一点不了解。”释言回道。
“原来如此。”布哩说。“我们之前通过的河，名叫沐河，这个草原便以此命名。过了沐河，这边就是矮人管辖的区域了。”
“沐河有什么特别之处吗？”
“这是矮人王昆鲁的杰作，是他让具有正义的火龙灵魂跟沐河完美地融入到了一起。任何其他邪恶之物，只要进入到沐河之中，火龙的灵魂就会从河中出现，届时河水暴涨，他们就会被它一口吞没。”
“火龙......”
“火龙是一种远古神兽，矮人曾借助它喷的火焰来冶炼金子，后来当它的生命即将到达终点时，又主动提出用自己的灵魂来守护他们的家园，所以才有了昆鲁的杰作，所以矮人才会视其为他们共同的守护神。自此以后，生活于沐河以北的大多数生物，即使确定了自己行为或信念的归属，也绝少有敢于尝试越过沐河的，更别说带有邪恶倾向的生物了。除非有无比强大的邪恶力量将火龙的灵魂摧毁。不幸的是，这个世界上已经有人拥有这种可怕的力量了。”
“正义，邪恶。”释言细细地在脑海深处思考着这两个生疏而模糊的词儿，然后提高音量问：“骑在黑豹上的黑袍之人可以渡过沐河吗？”
“噢，暗黑巫师尤花！”布哩回道，“我想他会动用某种巧妙而隐蔽的方式通过沐河，不过这将会消耗他许多时间。请你放心，今晚我们至少安全。”
“您到底是谁呢？”释言凝视老人充满睿智的双眼问，“这究竟是怎么一回事呢？”
“我是布哩，很多人喜欢在这个名字前加上一个词，大地巫师。”
“您是巫师？！”
“是的，我是巫师。与尤花不一样，我相信光明。关于这件事，一切的起因是你身上的玉佩。我不大清楚他们用的什么法子使你来到这儿，但是我却幸运地发现了他们布下的陷阱，从尤花严厉的命令中，我得知了一个无比重要的信息：圣叶的下落。”
“圣叶。”不知为何，当释言听到这个词时，他心突然跳动了一下，呼吸跟着也变得紧凑起来。

6）
“看来命运总会选择同正义相伴！”布哩像深松了口气似地感慨道。
“您的意思是？”
“不错，你身上的这块玉佩便是圣叶。从当前形势来讲，它是追求和平驱除邪恶之人的精神寄托。也许现在这么说，你还难以理解。不过盘石的所有生命确实因它而存在。”
“盘石是什么？”
“这个世界名叫盘石。”
静默了一会儿，释言说：“这块玉佩自我拥有记忆起，更确切些讲，是从我出生起，就一直挂在我脖子上。我曾仔细观察过它。我想说的是，无论您怎么瞧它都会觉得它不是完整的。”
释言很难相信他的玉佩会如此重要，他怀疑老人是否搞错了。为了给老人一个更直观的印象，他一说完，就拿出玉佩摊在手心。
“哦，释言！”布哩见此忙说，“赶紧把它放回原处！赤裸裸地将它露在外面是很危险的举动，我们的行踪可能因此暴露。我说的安全有一个前提：绝不能让大魔头窥探到它的信息。你的玉佩看起来不完整，是因为它只是圣叶的一半。”
听老人这么一讲，释言又蓦然发现心中之迷雾在一点点散开，尽管他感觉这与他之前所想的是多么不一致——这令他开始有点后怕起来。他立即把玉佩从领口放进去，并默默听着。然而老人却说：“关于其中缘由，我会在星月城告诉你。”
“星月城？”释言再一次面露迷惑。突然间，他脑袋变得晕沉沉的。
“星月城是矮人王国的国都。”布哩说，“由于它地理位置比较特殊，到那儿之前我们要先前往星月树。”
“我们为什么要去那儿呢？”晕沉沉的感觉进一步加重，释言努力保持着清醒状态。
“首先唯有前往星月城我们才能真正摆脱掉暗黑巫师的身影......听着，释言，”布哩凝视小伙子越显浑浊的眸子说，“我知道你还有很多谜团迫切想得到我的解答，同样我也有许多不解之处需要请教你，但不是现在，这只会叫你的大脑更乱。请你相信我，我会在星月城给你一个圆满的答案。”
“嗯。”释言看着老人十分诚恳的表情，重重点了点头。这时他觉得自己的大脑已像万千麻绳搅在一起，乱得不可开交，纵使有再多问题萦绕心中，都不能任选一个，有效地从口中表达出来。
“另外有一件事我必须向你说明一下。刚才我和满拉谈了很久，遗憾的是，它没有立刻同意我的请求。就是否载我们去星月树，它一直犹豫不定。”布哩说。“希望它可以很快从以前遭受的不幸阴影中走出来吧。”
“阴影？什么阴影？”当释言问完这个几乎脱口而出的问题时，他脑子却似被无数只虫子咬过一般，虽然挺疼，但他竭力忍住没有叫出声来。
“此事说来话长，总之矮人曾给他留下了不好的印象。”
“假如它能听懂我的语言，我想让它知道，我打心底感激它。同样衷心感谢您，布哩。谢谢你们让我庆幸自己仍活着。”说到这里，释言再次被来势汹汹的疼痛折磨。他最后说：“我只是一个普通的根部人，我......不知怎的，我的头好痛......”
“孩子，它会收到你的心声。现在，请你不要想这么多，放空大脑好好休息吧！”
老人温暖的呢喃，令释言的身体渐渐放松下来。他取下行囊和水袋放到一边，随即一头栽倒在柔软草地上，闭上双眸前见到满天繁星齐眨眼。
夜色中，大地巫师盘腿坐在释言旁边，用右手轻轻握住他的右手手腕，把一股呈银色丝状的温和的灵力注入到他体内，希望以此来缓解他体内暗黑之毒的扩张，同时它可以阻挡夜间草原的寒冷对眼前这位根部小伙子的袭扰。然后，巫师小眯了一会儿，又再度保持饱满的精神察看四周，防备随时可能出现的危险。
（本章完）

第六章 星月树
1）
曙光徐徐出现。睡意渐渐退去，释言缓缓睁开双眸，却见一位身穿白色长裙的女子面向朝阳背对他站立。她秀发及腰、体态轻盈、气质高雅。四方的草儿们兴高采烈地纷纷涌向她的赤足；轻柔的风儿从远处归来轻抚她的裙摆；一缕和煦的光线触及她柔美的侧脸，使她的圣洁多了几分神秘。释言惊呆地看着一切，以致忘记自己已从柔软的草地站起。“想要听音乐吗？”她问释言，没有转身。“音乐？”释言感到纳闷，“您是说现在吗？”“是的，现在。”释言发现她右手的食指和拇指捏着一片树叶。她轻巧地抬起右臂，左手的食指和拇指恰到好处地迎接，将树叶送到双唇间轻轻含住。接着一个奇妙的声音响起。这声音是那么柔和、那么唯美、那么悠扬，草儿们为此欢快地翩翩起舞，风儿于半空中化为一只只歌唱精灵，用亮丽的歌喉点缀其中。不知不觉，释言掉入一个梦幻的场景，他静静地聆听，感受生命的力量在长河中涌动，生生不息，永无止境。曲终，释言久久地回味；草儿和风儿开心地相拥一起，一束束柔和的光线照射其上，此情此景，是多么和谐、多么美好。她露出温馨的笑容，对释言说：“我演奏此曲是为了表达我对生命的崇高敬意，望世间所有生物均能体会到生命的伟大并好好珍惜之。”“这是一个美好的愿望，我相信它一定会实现。”释言说。“谢谢你。我要走了，也许我们会再见面的。”她说。“您是谁？”释言问。“我是盘石之母。”说完，她的身体在时空中一点点裂开，化成金色粉末，播撒在美丽的草原上。
释言细细注视这一幕没有吃惊。他的心变得好静好静好暖好暖。他发觉这个世界越来越小，越来越离他远去。当他最终醒过来、起身弯腰坐在草地上的时候，现实中的太阳才刚好从东方升起。
“原来是梦！”他盯着具有实感的红彤彤的圆轮低声叹息，跟着又加了一句：“好一个真实又奇怪的梦！”
这时清晨的草原正释放出爽朗新鲜的空气。释言从未感到如此舒坦过，仔细一体会，又好像全身的筋骨皆处于冬日阳光的精心呵护中。他不再想这个梦。饥饿促使他把行囊提到脚边放下，解开行囊时，终于想起自己已身处另一个世界，不由感慨这真是一个奇妙又耐人寻味的过程。他四下望了望，见到满拉在离自己左手边不远处悠闲地吃着嫩嫩的青草，布哩则坐在右方草地上打量远处的地平线。
释言拿起行囊和水袋，朝布哩走去。“空气真清新啊！”释言一边说，一边在老人身旁坐下。而后他取出一张叔叔放在行囊里的易于保存的葱香干饼递给他。老人微笑接过。
“谢谢。”他说，“昨晚睡得可好？”
“睡得饱饱的。”释言回道。同老人一块儿吃了几口干饼，释言拧开木塞，把水袋递给布哩。
“这个有点干。”他歉意地说。
“能吃到根部人种植的粮食，是我最大的荣幸。”布哩接过水袋，像品味美酒似的轻轻喝了一口。“谢谢你啦，热心的根部小伙子！”老人一边将水袋交回给释言，一边说。
“这不算什么的。”释言赶忙答道。
“你感觉身体怎样？”布哩不放心似地问，虽然经过这会儿对释言脸色和瞳仁的观察，他更加心有定数。
“挺好的，”释言说，“似乎从未这么舒坦过。”
“嗯。”老人这才感叹说，“你让我见识了什么叫不可能变为可能！”
释言露出迷惑的表情。

2）
“昨夜你借助草原的气息，将体内的暗黑之毒尽数地悄无声息地排出体外，这是我想不到的，在这之前我也从不认为有生物可以这么做的。”布哩解释说。
“有这种事发生？！”释言感到很是惊讶。“怪不得昨天我头好痛。”
“原本我想请矮人王帮忙治好你所中的暗黑之毒，但是当我看到你恢复生机的脸庞时，发现完全无此必要了。”
释言的脑袋转动了一会儿，说：“噢，我知道了，您昨晚叫我不要多想以及去星月城都是为我好！”
“很抱歉没有第一时间告知你实情。”
“不。谢谢您，布哩。您现在能告诉我这块玉佩为什么是圣叶的一半么？大魔头又是谁呢？对了，这块玉佩为什么叫圣叶呢？”
“到星月城我再告诉你这一切吧，因为危险并未离我们远去，尤花有可能正加速往这儿赶来，况且满拉已经答应了我的请求。”
释言本想问到那儿远么，突然一个可怕念头从他心中产生。
“我不能跟您去。”他说，“如果他们没得到这块玉佩，会进去杀害我族人的。”
布哩微微怔了怔，而后露出笑容、胸有成竹地说：“虽然我不清楚这其中具体发生了什么，但是我可以确定地告诉你，你的族人不会受到任何伤害的。”
“您说的是真的？”释言急迫地问。
“你来到这儿的时候，是不是发现两边的地形地貌完全不一样，两者的衔接更是一点不合常理？是不是发现自己生活的世界彻底消失了？”
“是的。”
“因为你们的世界和我们的世界有一道虫界相连。据我所知，这世上只有精灵王才能制作虫界。我不知道他为何会给你们制作这道虫界，但不容置疑的是，除了精灵王本人和根部人能够自由进出这道虫界之外，这世上——包括你们的世界和我们的世界，再无任何其他生物可以穿过这道虫界。”
“如果他们要摧毁它呢？”
布哩笑了笑。“要是他们摧毁这道虫界，这样的便捷通道便没了，当然主要是相对你们而言。再一点精灵王用生命制作的虫界是坚不可摧的。”
“用生命？”
“每个精灵都拥有无限的生命，除非他们被其他生物杀死或者自愿献出生命的年限使其生命有了终点。精灵王属于后者，每当他制作一个虫界，他的生命就会缩短五十年，如此他的生命便有了终点，即使没有人知道这个终点的数字是多少，不容否定的是，他最终会面对死亡。”
“如果有机会见到他，我想问他为何要制作这个虫界，同时想要好好谢谢他。”
“精灵已于一百年前离开了盘石。”布哩神情黯然地说。
“离开了这里？”
“几乎一夜之间，毫无预兆。虽然众说纷纭，谁也不知道他们离开的真正原因。据传他们远渡重洋去了一个美丽的地方。我认为是精灵王制作了一道虫界，让其子民通过这道虫界去了另一个世界，尽管此后一直没有他们再次出现在盘石的消息。不过凡事不要看得太绝对，正如我们万万不会想到根部人会重现于这个世界上一样。”
“重现？”释言感到疑惑。“我们一直生活在风岭呀？噢，风岭是我们世代居住的地方。祖祖辈辈都未说过我们来自其他地方呀？这儿以前也有根部人吗？”
“是的，盘石曾经有根部人，而且有很多。我猜测你们的祖先就是通过精灵王为他们制作的虫界，从盘石迁徙到你们现在居住的世界的。”
“可是......”
“我只是猜测。”布哩说，“可能知晓这件事情真相的只有精灵了。我想接下来会有许多人对你感到好奇，毕竟你的到来使盘石五百年来又有了根部人的身影，毕竟你们的很多故事我们只能从古籍上获知。希望你遇到这些事的时候，能有个心理准备。”

3）
“谢谢您告诉我这些。”释言现在有一个强烈愿望：期望遇见一个精灵，当面向他问清这事的来龙去脉。“精灵长什么样子呢？”
“其实这世上大多数有智慧的生物跟你我都长得差不多。”布哩说，“我们快点用完早餐吧，时间不会等我们的。”
族人安全有了保证，让释言不由长舒了一口气。他心中的谜团增加了一些，又减少了一些。“整体上波动不大吧！”他想，“不过越来越明朗了。总之族人没事真好啊！”所以对于前往矮人王国的都城，释言愈发期待了。他快速地用完了简单的早餐。布哩叫他再多吃点，为了不耽搁宝贵的时间，他们直到星月城才会用下一餐，而这大体是夜深时分了。释言大致告诉了布哩他们的生活习惯，让他别替他担心。随后释言系好行囊的绳子，拧紧水袋的木塞，重新将行囊背在背上，把水袋挎在肩上，便同布哩朝满拉走去。
满拉已经为这次行程做好十足准备。它抬头望向南方的一片草原。这块它和它的族群被迫放弃的领地在突破云层的太阳的照射下依旧熠熠生辉，看上去宁静又祥和。曾经粗犷的矮人手握长矛为了自个利益将它们无情赶往沐河以北的可怕场景虽仍停留在它脑海，害怕和恐惧却未再跟着走进它心里。它赤褐色的瞳孔已闪耀着坚定和勇敢的光芒。因为昨晚它眼里的草原与以往任何时候都不同，它看见草和风低吟，看见它俩友好地拥抱一起，看见风向草描述它所经之地的美景，看见草借此发挥想象翩然起舞。它从未感到草原如此和谐，仿佛草原正在倾听一首美妙的音乐。它相信这支曲子是真实存在的。顺着心的方向望去，它见到了安安静静睡在草原上的男孩。从这一刻起，它决定要载他们去星月树，矮人的聚居地，尽管它认为那儿依然危险重重。
不知是否光线更充足的缘故，走向大白鼠的释言倏然发觉，满拉变得更加高大威武了。又细心地观察，发现它的四肢更加粗壮浑圆、肌肉更加硬朗雄厚、白色毛发更加柔顺华丽、威猛的头部映射出和善的光辉、赤褐色的眼睛坚韧不乏灵气。释言不禁被它深深迷住了。当他和布哩刚一走到它跟前，它像早已知晓了他们来意似的马上蹲下了迷人的身躯。布哩先上到它背上，搭上老人的手释言其次。当满拉站起来准备开动脚步时，释言似乎突然想起了什么，立马叫了一声：“等一下。”而后取下行囊挂到胸前。老人看着释言的动作，会心笑了笑。随后他说：“出发吧，我的朋友！”
满拉是逐渐加快速度的。过不多久，释言就不得不将身子前倾，不得不抓住满拉厚厚的毛发了。由于草原散发的清新气息时刻进入释言心扉，加上清晰见到两边广袤草原的飞速倒退，释言感到自己是多么神清气爽啊！当满拉一越过远方大片线条柔美的山丘，一幅开阔到望不到头的绿色画卷便顿时呈现在释言眼前。释言望着翠绿色轻轻流入湛蓝色天际的秀美景象，不免于心中叹道：“真美啊！”一段时间过后，满拉继续在这幅画卷中风驰电掣、释言低头向不停摸着他裤脚的草儿瞧去时，他忽然有了这样一个感觉：他们好像和这片草原融为一体了。
俄顷，沐浴在阳光下、被风儿吹拂发丝的释言开始全面回想这两天来发生的事情。当他想要从太阳的位置确认时间时，才发现早晨已悄然过去。

4）
怀着对时间的大抵了解，释言收回目光，看了一眼飞速倒退的草原。于是为大白鼠拥有的充沛体力感到惊叹不已。身为根部人，释言热爱奔跑、善于奔跑，他深知在长时间高速奔跑中维持体力不失是多么不易。然而，几乎四个小时已过去，载着他们的满拉依旧全速前进，体力一点未见消退。感慨之际，耳畔传来了布哩的声音，“如果照这个速度计算的话，我们大概会在日落之前到达星月树。”
“星月树......星月树是一种什么样的树呢？”释言从没见过这种树，以前也从没听别人说过。
“它是独一无二的，从这个世界诞生之日起。就是说，整个盘石世界，只有一棵树叫星月。”布哩说，“当年为了使早已分散各地的矮人重新聚合成一个整体，矮人王昆鲁经过多方努力，终于有了显著成效，不过要最终实现这个宏伟目标，须接受各地首领共同提出的最后要求：选新址，建新都。于是放眼于未来的昆鲁不辞辛劳，独自一人，奔波万里，只为寻得最合适的建都之地。后来他进入了我们身处的这个大草原，同大多数矮人一样，昆鲁也不相信草原是他们移居的第一选择。他准备穿过这片尚未有人涉足的神秘草原，到其尽头看看。相传他常常夜观天象，突然有一天，他发现一颗位于南方的星星在群星中特别耀眼。他认为这是一种预兆。在这颗星星的指引下，他改道往南走。四天后，他在这颗星星的正下方瞧见了一棵树。他见到这棵树的第一眼便被它的磅礴气势深深震撼。他坚信这是命运的召唤，毫不犹疑地决定建都于此。在他感人的号召下，矮人们陆陆续续来到了这里。由于昆鲁遇见这棵树是在一个繁星满月的夜晚，故此他把它称为星月树。而后他们在星月树里修建了新的矮人王国的都城，星月城。迄今为止，他们已经在那儿生活了三百年。”
“等等。布哩，我怀疑我的耳朵有没有听错。”释言说，“他们在树里修建了都城？”
“风力没有影响你的听力，你听到的确实如此。”布哩回道，“他们在星月树里建立了星月城，准确说，在树里很深处建立了星月城。”
“这样树还能存活吗？”释言问，回头一想，又说：“这得是多大一棵树啊！”
“它有别于大自然其他普通的树，它有它独特的生长方式。”布哩说，“至于它有多迷人、多壮观、多茂盛，我无法用言语去描绘。等我们到达那儿，你亲自向它看去时，你便有深刻的体会了。”
“嗯。”释言明白在目前这种情况下是不适宜做过多交谈的，纵然他希望再多获取一点有关星月城的信息。
过了挺长一段时间，一个宁静透蓝的漂亮小湖泊从左前方映入释言眼帘。然后，他静静地注视着小湖泊被满拉飞快的速度甩到身后。当他转过头朝前方看去时，他眼眸里又闪现出一个漂亮的小湖泊。当满拉载着他们从这个小湖泊身边过去时，他又从前方见到了四个呈八字形排列的小湖泊。虽然它们大小各不一，却都散发着恬静的气息。
很快释言就发现他们四周全是类似的小湖泊。它们有的离他很远，有的离他很近。从近的湖泊里，他已感受到热闹的气氛，因为他看到了许多可爱的鸟儿在水里嬉戏的身影；它们一面欢快歌唱一面舞动彼此的翅膀。
这个时候，风吹来的空气是湿漉漉的。草地上布满着浅浅的一层水儿，草儿身上沾满着滋润它们的水珠。满拉疾驰而过，水珠们便化作水花，抛洒在空中，施展动人的舞姿。释言闻着湿润的空气，看着分布在这片草原上的密密麻麻的湖泊，不禁为之动容。满拉则巧妙地绕过一个又一个湖泊，从它欢快的步伐和兴奋的状态，可以看出，它是多么喜欢这个地方。当释言体会到它的这种快乐心情时，他心里也是特别高兴、特别快乐的。随后他望向蔚蓝色的天空，恰好看到几朵漂浮在空中的憨厚的云，向他露出的十分亲切的微笑，于是他回以它们相同的微笑。

5）
半刻钟过后，震耳欲聋的喧闹声传来。布哩知道他们已经来到镜心湖周边。他提高音量对释言说：“这个草原上最大最深的湖，镜心湖将马上出现在我们面前。”
释言惊愕地回答了一声：“哦！”他显然被如此庞大的喧闹声所吸引。他将目光移到声音发出的地方，瞧见天空尽头布满着不计其数的白色点儿。当距离稍近一些的时候，他才意识过来，这些白色点儿原来是盘旋在半空中吱呀吱呀叫的成千上万只的白色鸟儿。他听觉上的震撼自然是这些鸟儿共同的鸣叫造成的。
鸟儿们有着洁白的羽毛，除了翼角为黑色外；有着粉红色、边缘呈锯齿状、扁平的喙。数以万计的它们以成群结队的方式飞舞在蓝天白云间，而且仍有不少它们的同类从天边飞来加入到这一行列中，仿佛暴风雪来临似的。
“它们叫什么名字？”释言望着这尤为壮观的一幕，情不自禁地大声问道。
“雪雁。”布哩回道。
释言先是听到湖水撞击岸边的巨大哗哗声，之后才从雪雁降落歇息的地方发现镜心湖的。不过他们没有沿着那个方向继续前进。满拉及时向右拐的这个弯，是非常必要和恰当的，这样就消除了他们冲进湖里的可能，大白鼠也不必担心会踩到落至草地上的雪雁。
当湖面上那白花花的一片在释言的注视下渐渐远去时，布哩说：“镜心湖是雪雁迁徙时的重要途径点，它们将会在这儿待上两三天，补充好能量之后，再飞往极北之地繁衍后代。”
尽管满拉避开了雪雁群，它却是朝镜心湖的湖边前行的。当湖里开始出现满拉载着他们奔驰的模糊倒影时，释言看向左方的黝黑眸子是闪着光的，因为镜心湖的湖面在他眼中一直延伸至天际，没有尽头。他立刻认识到，刚才规模庞大的雪雁群占据它的地方只能算得上是它的一小块。
深蓝的湖水，在午后的暖日下和微风的拂动下，泛起一阵阵带有白色光点的涟漪，释言感觉，好像无数星辰在蓝色的世界里自由畅游，继而产生了一种蓝色光影。这种蓝色光影虽让他如痴如醉，却注定要不断后去，这一过程，对他而言，既漫长又短暂。
漫长的感觉，来自于经历了各种各样的鸟儿从湖中或岸边出现的一幕幕，它们有的长有一身纯白的羽毛，修长的颈，体型硕大又优美至极；有的长有一双细长细长的腿，黑色的尖尖长喙从前端奇异的微微翘起，头顶的深灰色羽毛和翅膀上的一圈黑色羽毛使其更显可爱；有的全身油黑发亮，时不时向水下钻去；有的身披棕色羽毛，粟红色的额头上朝天竖起一簇高高的毛发......种类繁多，应接不暇，到处洋溢着生命的气息。
短暂则是此景过去太快来不及细细领略。
某一刻，当镜心湖决定彻底静下来的时候，它的美是令人窒息的。澄澈的湖面宛如明镜一般，已经清晰地映出天空上白白的云朵，以及他们快速向前移去的身影，以至于释言止住了呼吸睁大了双眸。

6）
在他们将要离开镜心湖之前，右方草地上的一阵嘶鸣声引起了释言的注意。他从那儿看到了他所熟悉的生物。这类生物最明显的外部特征，是它们拥有健硕的体型、矫健的四肢、棕黄色的体毛和黑色的尾巴。
“是啊，它们是枫叶马①！”释言想。风岭有枫叶马，不过由于其自古以来数量甚少，加上它们行踪又神秘，根部人把它们视作造物主遗落凡间的灵兽，对它们敬仰有加、爱护有加。释言曾有幸见过它们几次。而现在令释言最感惊叹的是，他视线里的枫叶马至少不低于五百匹，它们聚在一块儿，除了四五匹在相互追逐玩耍外，其余大部分都在安闲地吃着嫩嫩的青草。
“多么美丽，多么壮观啊！”释言想。
告别枫叶马群不久，镜心湖也成为了一个难忘的回忆，前方的草原依然被无数小湖泊点缀着。当满拉仍以从容姿态在这些小湖泊间穿行时，它已被另一种奇怪的生物包围。不过它们没有丝毫敌意，它们所关心的只是自己脚下的草儿是否足够鲜嫩。释言是偶然发现这种数量庞大的生物的，当时他正低头深深回味刚过去的身姿矫健的枫叶马。
只见这些生物黄褐色的体毛上镶嵌着许多白色斑点。它们有的头上长有一对雄伟的角，角上又长有很多像树根样的枝杈；有的没有角，漂亮迷人的身体后面则紧跟着一个惹人喜爱的小家伙。它们均以优雅的步履安静地缓慢地一边往前走，一边嚼着青草。
“它们叫什么名字？”释言深呼一口气问。他已被它们温顺灵巧的样子，光闪闪的和善大眼睛勾住了魂。
“泽鹿。”布哩回道，“它们在向镜心湖走去，因为它们知道那儿的草儿足够鲜嫩。”
当右上方这个宁静小湖泊快速向后退去时，这片富饶的、生机勃勃的、由上百个湖泊装饰的草原就彻底成为一个深刻的记忆，深深印在释言脑海里，永远无法忘却。现在平坦的大草原正彰显着它严肃岑寂的气质，往远方望去，依稀能看见一些山丘的轮廓。约一个小时过后，他们面前已排列着一个又一个高耸的山丘，它们绵延不绝地向草原深处延伸进去，犹如巨大的波浪在绿色的汪洋中起伏。
满拉没有停止前进的步伐，它毫无犹豫地朝这些山丘冲去。大白鼠的勇气和毅力令布哩的感激之心更加强烈，但他凝视右方一个山丘顶部类似瞭望台的建筑的眸子里却显出了一丝担忧之色。布哩明白，该处是矮人的一个观察哨所，可是哨所里是否有矮人驻扎他却不敢肯定。
“最好现在没有。”巫师想。然而，事与愿违。就在满拉即将穿过两山丘之间的狭窄地带时，两把明晃晃的长枪以迅雷不及掩耳之势从前方草地里刺向它的颌下，大白鼠惊骇地大叫一声，猛然刹车抬起前腿。在那两把长枪快要刺进满拉喉咙的一刹那，布哩急声念道：“速速脱手，速速脱手。”同时紧紧护住释言往后仰去的身体。而那两把长枪仿佛被一种奇异的力量吸引，猛地一下，脱离了握枪之人，稳稳地插进两边的草地，只露出半截来。
这次没有任何征兆的袭击，是毫无意义的，当巫师见到躲在草地里的那两个矮人时认为道。
①枫叶马：根部人第一次发现此类生物时，它们正好位于枫树下，故取名为枫叶马。人类则称它们为野马。

@青梅煮酒话春秋 2018-10-02 08:50:22
感谢您一直以来的大力支持。我最近较为忙碌，暂时离开天涯，您不必再来帮忙顶帖～
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朋友你忙，我会继续支持佳作。

@鼎湖听泉 2018-10-02 11:06:41
[d:酷]
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谢谢鼎湖支持，晚上好！

@衣宝泰 2018-10-02 15:32:45
佳作，支持，力顶！
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谢谢宝泰支持，晚上好！

@浅色夏沬 2018-10-02 15:46:13
跟读佳作，支持学习！
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过誉了，互相学习。

@王老434 2018-10-02 15:51:09
欣赏佳作
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感谢朋友，晚上好！

@刘绪国 2018-10-02 16:01:02
致以国庆节的问候
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谢谢老师祝福，晚上好！

@冷月888 2018-10-02 17:09:38
佳节快乐。
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多谢冷月兄祝福，同乐，同乐！