第三十二章：幽魂（1）
陈景元从黄如英的宅子里出来，茫然地走在青石路上，有些失魂落魄。
在他的判断中，不久的将来，叶不念一定会在望舒县掀起一场轩然大波，可是，为何就没有人在意这个事情呢？
他不想去药铺，不想见刘瞎子，不想见花一村。径直回到了家。用手推门，院门紧闭，拍打门环，立在门前等了一阵，丫鬟水仙打开了院门，瞧见陈景元，调侃道：“主家，今日回来得这般早，难道是明知山有虎，偏向虎山行？你瞧瞧你，头顶都快秃了，凡事悠着点吧。”
“水仙，你说谁是老虎？你说谁的头顶快秃了？”院子里传来叶攸安的声音。
水仙吓得吐了吐舌头，小声地嘀咕道：“这只母老虎的耳朵，为啥这般好使？”
陈景元不想与水仙说话，侧身绕过了她，低着头向屋中走去。
叶攸安从里面迎了出来，好奇地问道：“夫君，今日为何回来得这般早？”
陈景元不语，继续向屋中走。
叶攸安察言观色，见夫君一脸的愁容，没有说话的欲望，不敢多言。帮他脱掉了外套。
陈景元进了屋，一头栽倒在床榻之上，昏昏欲睡，没过多久，进入了梦乡。
叶不念帮他盖好了被子，放下床帘，蹑手蹑脚地退了出去，从外面关好了房门。
也不知过了多久，陈景元从睡梦中醒来，从床榻上坐起来，向窗外望去，天色已经大黑。
“安儿。”陈景元喊了一声。
屋门被推开，叶攸安从门外走了进来，开口说道：“夫君，睡醒了？”
“嗯，睡醒了。”陈景元随口说道。
“饿了吗？”叶攸安问道。
“有点。”陈景元揉了揉肚子。
“水仙，上饭。”叶攸安对着门外高声喊道。
“来了。”眨眼之间，水仙从外面拎进来一个食盒，放在饭桌之上，打开，从里面端出四个小菜，一壶烧酒，摆在陈景元的面前。
陈景元愁眉不展，一言不发。
叶攸安端起酒壶，给陈景元满了一杯酒，陈景元端起酒盅，一饮而尽。
“娘子，陪我喝两杯吧。”陈景元望向叶攸安。
“水仙，再取一只酒盅来。”叶攸安对丫鬟说道。
“遵命。”水仙转身离开，去厨房又取来一只酒盅。
夫妻对饮，叶攸安开口问道：“夫君，还在为寇家庄事情烦恼吗？”
“官府的态度，民不告，官不究。”陈景元说道：“那个地方死了那么多的人，县太爷竟然不闻不问，等他出兵的时候，只怕事态已经不可收拾了。”
“寿安堂算是望舒县的灵界领袖。”叶攸安说道：“寇家庄的势力越来越大，曲阳便听之任之吗？”
“曲师叔变了许多，现在的人生态度是闷声发大财。不愿招惹是非。”陈景元说道：“再者说来，曲师弟的身上，被叶不念下了人面疮，曲师叔应该有些投鼠忌器吧。”
“刘瞎子是阴司派来专门处理此事的人。”叶攸安说道：“他也不管吗？”
“刘前辈有了外孙女，重外孙女，胆子小了许多。”陈景元说道。
“唉……”叶攸安感慨道：“我们老叶家的爷们儿，总是惹你生气。”
陈景元听闻此言，偷眼望向叶攸安，也不知娘子说这个话是调侃，还是责怪。
“我这个同父异母的的哥哥，野心不小啊！”叶攸安抿了一口酒，感慨道。
“何出此言？”陈景元想听听娘子的见识。
叶攸安脱了鞋，盘腿坐在椅子之上，双手扶着膝盖，缓缓说道：“秦末的陈胜吴广，汉末的黄巾军大起义，唐末的黄巢大起义。都是这般套路。打着替天行道的旗号，干着杀人越货的勾当。不过，你放心，我这个哥哥，只是在玩火，成不了气候。”
“为何成不了气候？”陈景元问道。
“古往今来，见过无数的布衣起兵，到头来，有多少成事的？”叶攸安问道。
“应该不少吧？”陈景元说道：“汉朝的刘邦，咱们大名朝的太祖爷，都是出身布衣。”
“陈胜吴广与刘邦，黄巢与太祖爷，还是有些差别的。”叶攸安说道。
“有何差别？”陈景元问道。
“陈胜吴广也好，黄巢也好，他们所处的时代，王朝病在凑里，但是朝廷实力尚存，这些人的所作所为，是破坏秩序，这个时候，有实力的乡绅地主，都会想方设法地帮助朝廷，干掉他们。刘邦也好，朱元璋也好，他们起兵的时候，帝国已是病入膏肓，天下大乱，没有了秩序，这个时候，有实力的乡绅地主，都会想方设法地帮助起义军重新建立秩序。”叶攸安说道：“这就是差别，这就是所谓的民心所向。”
“等一等，等一等。”陈景元混乱的思绪中，好似看到了一丝光明。他似乎想到了什么，又似乎什么都没想到。挣扎了一阵，好无头绪。登时变得沮丧，开口对叶攸安说道：“你接着说吧。”
“夫君，你想过没有，为何《唐诗三百首》中，有些人穷极一生，也只有一首诗传世。而李白一生游山玩水，轻轻松松就留下了无数的精彩诗篇？”叶攸安问道。
“李太白是太白金星下凡，那等才华，岂是一般的俗人可比。”陈景元说道。
“夫君，我再问你。官场之中，有人可以做到三朝元老，有人刚刚入仕，便吃了官司，罢官丢命。这是何故？”叶攸安又问。
“这个！”陈景元陷入了沉思。
“答不上来了？”叶攸安问道。
“这个，原因非常的复杂，不是一句两句能说清的。”陈景元解释道。
“夫君，你是否发现一个现象。在各行各业里都存在。”叶攸安说道：“有的人不显山不露水的，一生都太太平平，稳坐钓鱼台，有的人绚丽夺目，气度不凡，可是，昙花一现，风光不几日，就早早凋谢，所谓何故？”
“这个……”陈景元彻底陷入了沉思。

第三十二章：幽魂（2）
“夫君可有答案？”叶攸安笑吟吟地问道。
陈景元摇了摇头，无奈地说道：“请娘子赐教。”
“人生在世，每个人都希望有所成就，但是，到头来，功成名就的人少之又少。为何？”叶攸安道：“论天，有偶然性，论地，有规律性，论人，有主动性。这就是所谓的天时地利人和。”
“……”陈景元眉头紧锁，显然没有听懂叶攸安的话。
叶大娘子也不着急，耐心地给陈景元解释道：“譬如岳武穆爷爷，论兵法，论武艺，那都是一等一的杰出，可是，一生壮志未酬。为何？天时不在，地利不在，人和也不在。”
“言之有理。岳爷爷不会做人，得罪了奸相秦桧，被他进谗言害死在风波亭。”陈景元感慨道：“若是岳爷爷变通一些，买通了秦桧，或许就能实现他直捣黄龙的人生夙愿。”
“其实，整个南宋的君臣百姓，都是希望岳爷爷死。”叶攸安说道：“只是，秦桧最终变成了替罪羊。”
“何出此言？”陈景元好奇地问。
“迎回徽钦二帝，岳爷爷会名垂青史。这件事只有他一个人能从中受益。宋高宗是南宋的开国皇帝，若是岳爷爷迎回了他的父亲，兄长，他的皇位略显尴尬。还有，大多数的南宋百姓，都不希望收复失地。因为当时的北方在大金国的铁蹄之下，已经变得千疮百孔。岳爷爷真的收回了北方的领土，南方的乡绅百姓需要上交巨额的税赋，用来恢复北方经济。这等赔本的生意，谁会去做？但是，岳爷爷毕竟占领了道德的高地，谁敢站出来阻拦他。后来，真小人秦桧站了出来。后来，岳爷爷被杀了，那些南方的乡绅百姓长出了一口气，接下来，就是过河拆桥，卸磨杀驴。给离世的岳爷爷一个名份，让干脏活的秦桧变成了替罪羊。夫君，现在，你明白什么叫‘人和’，什么叫‘民心所向’了吗？”
“你这个理论有漏洞……大明朝的太祖爷，也是从南方起兵，统一中原，当时的北方，也被蒙古铁骑糟蹋得不成样子。他为何还要北伐？”陈景元反问道。
“夫君，你要明白，即便是做皇帝的，也会分出三六九等。不是每一个朝代的开国君主都配得上‘雄图大略’四个字。”叶攸安说道：“再者说来，朱元璋北伐，收复失地只是其次，最主要的目的是消灭蒙古骑兵的有生力量。”
“好吧。”陈景寻思了一阵，开口说道：“娘子，你说了这么多，跟叶不念有什么关系吗？”
“自然是有关系的。”叶攸安说道：“夫君总是担心我那个哥哥有一日会起事，带着他的几千信徒祸害望舒县。听我一言，把心放在肚子里。只要他的那些信徒还有饭吃，就不会铤而走险，跟着他反叛朝廷。一群在黑夜里都要蒙着脸的乌合之众，你畏惧他们什么？”
“娘子的意思，那群人不会成事？”陈景元好像有点明白叶攸安的意思了。
叶攸安一声叹息，开口说道：“那群人，蒙着脸，看叶不念在台上杀人，他们损失了什么？什么都没损失。若是有一日，叶不念带着他们反叛朝廷，只怕一大堆人，会打退堂鼓。余下那群人，刚刚冲进望舒县城，就会被官军剿灭。所以，有些事，虽然刚刚开始，其实，结局已经注定了。”
陈景元大喜，一把将叶攸安揽在怀中，喜笑颜开地说道：“听君一席话，胜读十年书。”
“不烦恼了？”叶攸安幽幽地问道。
“不烦恼了。”陈景元的眉头舒展开来。
“如何奖励我？”叶攸安搂住陈景元的脖子。
“我给你买胭脂。”陈景元说道。
“我要亲亲。”叶攸安撅起了小嘴。
“我给你买绸缎。”陈景元嗅到了一丝不详的气息，想要起身逃走。
“我要哎爱。”叶攸安把手伸进夫君的裤裆之中。
“娘子，饶了我吧，你瞧瞧我，后脑勺都快秃了。”陈景元哀求道。
“我不管，我要吃了你。”叶攸安连推带搡，将陈景元赶上了床榻。
半个时辰之后，叶攸安心满意足地躺在陈景元的怀中，娇声说道：“夫君，明天记得给我买胭脂，买绸缎。你刚才答应我的。”
“…… ”陈景元精疲力尽地说道：“娘子，这就是你的不对了。”
“算了，不要胭脂，不要绸缎了。”叶攸安又扑了上来，嘴里说道：“要亲亲，要唉爱。”
“饶命娘子，饶命娘子。”陈景元哀嚎道：“我给你买胭脂，我给你买绸缎。”

第三十二章：幽魂（3）
叶攸安一翻身，骑在陈景元的身上，双手按住他的肩膀，气鼓鼓地说道：“你才二十多岁？怎会变秃？你说，你是不是厌倦我了？”
“没有，没有。”陈景元不敢看叶攸安的双眼，胆怯地说道。
“你都不愿看我了，你明明就是厌倦我了。”叶攸安捏住陈景元的右乳，狠狠地拧了一把。
“娘子饶命。”陈景元痛得呲牙咧嘴。
“像我这么如花似玉的大美人，嫁给你这丑得好似猪八戒一般的臭男人，你应该懂得珍惜。”叶攸安用手戳陈景元的腮帮，不住地教训道：“你这是什么态度，什么态度，这才成亲多久？你就不喜欢我了，刚成亲那一阵，你天天馋人家的身子，就像老猫吃鱼。现在，你天天敷衍我，怎么着，上赶着不是买卖，是不是？”
“没有，没有。”陈景元哭丧着脸，为自己辩解道：“娘子，天天就这么点事儿，先是你在上面，再是我在上面，最后你在前面，我在后面，来来往往就是这几个回合。即便是上等的人参茶，天天喝，也会喝上火的，缓几日，缓几日就好了。”
“渣男，渣男。”叶攸安双手抓住陈景元的双耳，张开嘴，对准他的右脸颊，狠狠咬了一口。
陈景元痛得“哇哇”大叫起来。
“睡觉，睡觉，再敢碰一下老娘的身子，我打断你的双手。”叶攸安赌气地从陈景元的身上翻了下来，用后背对着陈景元。
陈景元平躺在床榻之上，时不时看一眼身边的叶攸安。只见她的被子没有盖好，雪白的后背露着大半。
他坐起身，给妻子盖好被子。叶攸安并不领取，一抖肩膀，将被子顶到一边。
陈景元不死心，又帮她盖了一次，叶攸安仍旧用肩膀顶开了被子。
“这样会着凉的。”陈景元说道。
“冻死我算了。”叶攸安赌气地说道。
陈景元一把将叶攸安搂在怀中，柔声细语地说道：“我怎么忍心把你冻坏了。”
叶攸安使劲地挣扎，陈景元很有分寸地控制着力度，既不让娘子挣脱他的双臂，又不把她弄痛。
叶攸安挣扎了一阵，没有成功，便放弃了。深深地吸了一口气，平复一下情绪，伸出双手，搂住陈景元的脖子，在他的脸上亲了一下，柔声说道：“睡觉吧。”
陈景元愣了愣，望着呼吸平稳，一脸平和的叶攸安，不由得感慨道：“娘子真是一个难得的好女人。”
“何出此言？”叶攸安闭着双眼，缓缓地问道。
“分寸拿捏得极好，知道何时该适可而止。”陈景元称赞道。
“你说得没错，从今以后，床榻之间的事情，我也要适可而止，不然的话，总有一天，会遭人嫌弃。”叶攸安幽幽地说道。
“……”陈景元一时无语。
“总有一天，会遭人嫌弃？嘿嘿，还是没有自知之明。”外屋的水仙，幽幽地说道。
“水仙，你知道潘金莲为什么会嫁给武大郎吗？”叶攸安淡淡地说道。
“因为潘金莲在大户人家里做丫鬟，那一户的主母，嫉妒她的美貌。”水仙丝毫不惧怕叶攸安的威胁。
“夫君，女大不中留，我看明天给水仙找个又老又丑又穷的男人嫁了吧。”叶攸安对陈景元说道。
“不，我要给姑老爷做小老婆，给他生小猴子。”水仙幽幽地说道。
“莫要害我。”陈景元怕得要死。
“死丫头，我忍不了了。”叶攸安从床上爬起来，到了外屋，给水仙扭打在一处。
“姑老爷救我，姑老爷救我，我会以身相许的。”水仙被叶攸安按在床榻之上，不住地哀嚎。
“这个家，是没办法呆了。我还是去药铺里避避风头吧。”陈景元三五下穿好衣服，匆匆忙忙地离开了家。
刚出了家门，黑漆漆的胡同口出现了一个青面獠牙的小鬼。那个小鬼跪在地上，恭恭敬敬地对陈景元说道：“陈相公，小的奉了我家主人的命令，请您去一趟枉死城。”
“你家主人是谁？”陈景元问道。
“我家主人乃是枉死城的副城主——赵半衣。”小鬼答道。

第三十二章：幽魂（4）
“你是半衣师叔的手下？”陈景元满腹狐疑，将青面小鬼上下打量一番，心中盘算，这是不是叶不念给他设下的局。寻思片刻，开口说道：“有何凭证？”
“小的名叫鬼四，临行前，副城主将一封书信交与小的，要小的亲手交给陈相公。”那小鬼说着，伸手入怀，取出一封书信，双手捧着，送到陈景元的面前。
陈景元接过，展开书信，天色大黑，光线暗淡，书信上的字迹完全看不清楚。
那单腿跪地的鬼四十分的机灵，见此情形，忙不迭的从地上爬起来，从腰间摸出一只短棒，在自己的后脑勺蹭了两下，短棒的一头，发出淡绿色的鬼火，送到陈景元的近前。
陈景元借着微弱的鬼火，看清楚书信上的字迹与内容，确实是半衣师叔的字迹，书信的大意是邀请陈景元去一趟枉死城，有要事相商。
陈景元看罢，收起书信，对鬼四说道：“既然如此，事不宜迟，你头前带路，我随你去见半衣师叔。”
“相公莫急，先找个稳妥的地方，安置了您老人家的肉身。”鬼四说道：“阴阳有界，您老人家肉身之躯，怎么去那枉死城，若是要去，只能以幽魂的形式前往。”
“原来如此。”陈景元寻思一阵，转身回了家，没敢惊动叶攸安与水仙，蹑足潜踪进了西厢房，往土炕上一趟，拿床棉被盖在身上。闭上双眼，使出灵魂出窍之术，魂魄出了宅院。
那鬼四还等在原处，瞧见陈景元的魂魄，忙迎上来，陪个笑脸说道：“陈相公，请我小的来。”说罢，引着陈景元来到一面院墙的近前。
鬼四在墙壁上摸索了一阵，寻到一处细长的裂缝，一侧身，变得跟纸片一般薄，顺着墙缝钻了进去。陈景元紧随其后，也挤了进去。
走过一段乌漆麻黑的小路，忽然间眼前一亮，眼前出现一条鹅卵石铺成的小路，曲曲折折，看不到尽头。小路的路边，立着一块石碑，上面写着两个篆字：黄泉。
石碑旁停着一辆马车，马车旁边立着两个小鬼。
鬼四忙迎上去，对两个小鬼说道：“这便是主人家要请的陈相公。”
两个小鬼听罢，忙躬身施礼道：“陈相公，小的在这里恭候多时了。此处离枉死城路途遥远，请陈相公上马车吧。”
“有劳。”陈景元道一声谢，直接上了马车，马车内布置了软座，座位把手处有四个金漆托盘，托盘里摆放着阴司的时令水果。陈景元瘫坐在软座内，随手拿起一个不知名的水果，咬了一口，十分地爽口，不由得感慨道：“半衣师叔真疼我。”
马车在小路上奔驰，车厢有节奏地微微晃动，陈景元坐在车里，昏昏欲睡。
也不知过了多久，马车忽然间停了下来，车门帘一挑，鬼四探头进了车厢，对陈景元说道：“陈相公，到了！”
“哦。到我师叔家了？”陈景元伸个懒腰，从马车上跳下来，四处望了望，发现仍然是一片荒郊野外，不远处，有一座气势恢宏的石头城。
“这是哪里？”陈景元警惕心起。
“前面就是枉死城。”鬼四应道。
“为何不往前走了？为何要我下车？”陈景元问道。
鬼四应道：“余下的路，相公要坐轿子了。”说罢，用手一指。
陈景元顺着小鬼的手指方向望去，之间青条石的大路旁，立着一块石碑，碑上刻着两个大字——枉死。
石碑的旁边，停着一台六人轿，轿子旁边立着六个轿夫打扮的小鬼，还有两个貌美如花的使唤丫头。
马车的车夫与轿子的轿夫做了交接，轿夫的头目对着陈景元深施一礼，毕恭毕敬地说道：“陈爷，请上轿吧。”
“哦！”陈景元第一次享受这般礼遇，有些无所适从，机械地向轿子走去，两名使唤丫头忙上前来，一边一个，搀扶着陈景元上了轿子，轿夫起轿，两个丫头陪伴在左右，一个捏肩，一个捶腿，给陈景元伺候得舒舒服服。
约莫走了一柱香的功夫，六鬼轿进了枉死城，穿街过巷，最终在一座宏伟的宅院前停了下来。
陈景元从轿子里走了出来，抬头一瞧，红色的匾额上，写着两个鎏金的大字：赵府。
“师叔无论身在何处，都活得体体面面。”陈景元感慨道。
鬼四一招手，从赵府中走出来两名鬼差，他们抬着一把藤椅，来到陈景元的面前，开口说道：“陈爷，我家主人在后宅敬候，请上藤椅，小的们抬您去见他。”
陈景元摆了摆手，开口说道：“半衣师叔是我的长辈，做晚辈的，已经到了府上，还要摆谱，就太失礼了。你们头前带路，我步行相随。”
两个小鬼面面相觑，望了一眼旁边的鬼四。鬼四也劝陈景元坐藤椅进府，陈景元执意要步行进府，两个小鬼无奈，抬着空藤椅，引着陈景元进了赵府。穿过了九道院子，走了一盏茶的功夫，这才来到了后宅。
赵半衣穿着便装，背着手，立在门前石阶之上，笑眯眯地望着陈景元，开口说道：“景元，好久不见。”

第三十二章：幽魂（5）
“师叔，我好想你。”陈景元“扑通”一声，跪倒在地，给赵半衣磕了三个头。
“这孩子，还是这么实诚。磕头带响儿，别把脑门磕破了。”赵半衣赶忙伸手，将陈景元从地上搀扶起来。
陈景元抬起头，已是泪流满面，哽咽着说道：“师叔，我好想你。”
“别哭了，孩子，跟师叔进屋，你师父亲自下厨，给你做了一桌子的好菜。今日师叔沾你的光，大饱口福。”赵半衣说着，帮陈景元擦抹眼角的泪水，拉着他的手，向内堂走去。
陈景元见到了师父——苏冉，跪倒在地，激动得痛哭流涕。
苏冉感慨万千，将他从地上拽起来，拉着他入席。
“景元，让师父好好瞧瞧你。”苏冉坐在陈景元的对面，将他好好打量一番，又是一阵感慨：“岁月催人老，转眼间，你都变成大人了。”
“师父容颜永驻，却不见丝毫的衰老。”陈景元一脸真诚地说道。
苏冉听了徒弟的话，十分地开心，用手捧着自己的脸颊，陶醉了一阵，开口问道：“孩子，你成亲这么久，有娃娃了吗？”
“还没有。”陈景元脸上的笑容渐渐收敛，低下头，小声地说道。
“是不是那个姓叶的小娘子太过彪悍，你不愿近她的身？”赵半衣凑到陈景元的耳边，低声地问道。
“没有，没有，我家娘子贤惠得很，我夜夜耕耘，就是不见成果。”陈景元也压低声音说道。
“哼。”苏冉冷笑一声，开口说道：“阳间的人，都以为是父母生育了孩子，其实，顺序弄反了。是孩子投胎，选择了父母，那姓叶的小婆娘，当爹的，当哥的，没一个好人，祖上没积德，自然没有子孙缘，孩子们避而远之，不会去投奔你们。景元，听师父的，一纸休书，把她休了，娶个能生的婆娘，给你们陈家传宗接代。”
“……”陈景元一时无语。
赵半衣看出了陈景元的窘态，忙往他的吃碟中布了许多的菜，开口说道：“景元，别光顾着聊天，吃菜，吃菜。”
“多谢师叔。”陈景元低头吃菜。
苏冉仍旧不死心，一个劲儿的劝陈景元休妻。
陈景元便岔开话题，对赵半衣说道：“师叔，常言道，十年河东，十年河西，您老人家来枉死城只有三两年，怎么就平步青云，变成了枉死城的二当家？”
赵半衣笑道：“师叔从前做人的时候，光棍一个人，当乞丐，逍遥自在。今时不同往日，师叔成家立业，有老婆了。我当叫花子，总不能让自己的老婆当叫花婆吧，于是乎，硬着头皮，走了仕途。”
“师叔大才，向您这样的人，做人上人是易如反掌的事情。”陈景元说道。
“你师叔遇到了贵人，枉死城的城主非常赏识他，一次次地破格提拔。”苏冉的脸上露出得意的神色，终于不提叶攸安的事情。
“师叔，如何出人头地，教教我吧。”陈景元一脸神往地说道。
“其实，道理很简单。世有伯乐，才有千里马。”赵半衣凑到陈景元的耳边，低声说道：“我用了两年时间，接近城主大人，摸清了他的性格，喜好，处事原则。投其所好，把自己变成他赏识的那种人，城主大人与我拜了异性兄弟，提拔我做了他的副手。”
陈景元感慨道：“师叔的心智，谋略，手段一定都在那个城主大人之上，就像诸葛亮，神机妙算，半仙之体，才能做刘皇叔的军师。”
赵半衣笑道：“这几年，一直在读《易》，悟通了许多的道理，受益匪浅。城主大人是‘乾’，我便规规矩矩做个‘坤’。”
“原来如此。”陈景元似懂非懂地点了点头。
“景元，你可知枉死城的职能是什么？”赵半衣问道。
“这个……侄儿只是知道，自尽的人，离世之后，都会来到这座枉死城。”陈景元说道。
“非也，非也。”赵半衣摆摆手，开口说道：“所谓枉死，即排除寿终正寝，由于自尽，灾害，战乱，意外，谋害，等等，凡是死得冤的人，魂魄离开阳间，都会来枉死城报到。”
“哦！是这样啊！”陈景元点了点头。
“师叔，这个世间，为何会有那么多的非正常死亡？”陈景元好奇地问道：“寿终正寝的人为何少之又少？”

第三十二章：幽魂（6）
“景元，你心中所念的寿终正寝是什么？”赵半衣反问道。
“无疾而终。”陈景元答道。
“人生在世，谁也逃不出生老病死四个字。”赵半衣说道：“到了生命的尽头，才知道名利二字只是过眼云烟。得好死才是人生最大的幸福。”
“嗯，就是这样。”陈景元认可地点了点头。
“每个人命数都是注定，常言道，阎王叫你三更死，哪个敢留你到五更。人到老年，疾病缠身，离开人间，是顺理成章的事情。可是，有些人，身处壮年，无病无疾，该如何把他召回阴司。这个时候，就是我们枉死城该出手的时候了。”赵半衣说道。
“师叔，你们出手的标准是什么？”陈景元问道：“如何判断这个人该不该死？”
“我们没有自己的标准，生死簿上写明了他的生卒年份，到了时辰，我们就照簿子抓人。譬如一个人喜欢惹是生非，与人争执，这样的人，便派一个比他更爱惹是生非的人站出来，给他一刀子。譬如这个人水性好，我们便安排他在游水的时候，腿抽筋或者脚踝被水草缠住。”赵半衣说道：“这个世间，有多少人死于自己的强项。”
陈景元又问：“若是这个人安分守己，从不惹是生非，远离一切灾祸。该如何让他死？”
“听说过闭门家里坐，祸从天上来吗？”赵半衣说道：“到了他该死的时候，一匹受惊的骡马，一块从天而降的瓦片就能终结他的性命。我们枉死城，就是做这个的。”
“如何避免这种灾祸吗？”陈景元问道：“多做好事可以化解吗？”
“呵呵。”赵半衣冷笑两声，开口说道：“无解。”
“师叔，我觉得这样是不合理的。”陈景元说道。
“怎么不合理？”赵半衣问道。
“为何好人不长命，坏人活千年。”陈景元说道。
“好人不长命，是因为他功德圆满，升天去了。坏人活千年，是因为他在世间该受的苦，该经历的痛，还没有完成。”赵半衣说道：“生亦何欢，死亦何苦？”
“师叔……我……”陈景元的脑中，忽然出现了一个恐怖的念头。
“你怎么了？”赵半衣问道。
陈景元一脸惊骇地说道：“望舒县的寇家庄，变成了怨气冲天的鬼地，叶文青的儿子叶不念，夜夜在那里杀人，难道说，那是你们枉死城在背后主使的吗？”
赵半衣沉吟了一阵，开口说道：“景元，实不相瞒，此次找你来，就是与那个叶不念有一定的关系。”
陈景元只觉一股不祥的预感涌上心头，声音颤抖地问道：“师叔，您要我做什么？”
“听说过请君入瓮的典故吗？”赵半衣不动声色地说道。
“听说过。”陈景元说道：“武则天登基不久，为了对付反对她的人，任用了一批酷吏。其中周兴与来俊臣最为凶残。等武则天将政敌消灭地差不多了。再用杀酷吏的手段赢取民心。正所谓，飞鸟尽良弓藏，狡兔死走狗烹。武则天责令来俊臣查办周兴。来俊臣准备了一桌丰盛的酒席，把周兴请到自己家里。
酒过三巡，来俊臣说道：兄弟我平日办案，常遇到一些犯人死不认罪，不知老兄有何办法？
周兴笑着说：你找一个大瓮，四周用炭火烤热，再让犯人进到瓮里，你想想，还有什么事不招供呢？
来俊臣连连点头称是，随即命人抬来一口大瓮，按周兴说的那样，在四周点上炭火，然后回头对周兴说：宫里有人密告你谋反，上边命我严查。对不起，现在就请老兄自己钻进瓮里吧。
周兴一听，跪倒在地，连连磕头说：我有罪，我有罪，我招供！ ”
“景元，我问你，周兴真的敢谋反吗？”赵半衣问道。
陈景元摇了摇头，开口说道：“这个周兴，与那个宋朝的秦桧，是一类人。都是替上司干脏活儿的人，活儿干完了，接下来就要演替罪羊的角色。这应该就是螳螂捕蝉，黄雀在后的道理吧。”
赵半衣端起酒杯，将杯中酒一饮而尽，之后，咬着牙说道：“这个叶不念，便是当初在背后捅了我一刀的那个人，若不是他的身上，背负着枉死城的使命，我早就想办法报仇了，时至今日，他的气数将尽，该是到了找他算帐的时候了。”

第三十二章：幽魂（7）
“什么背后捅刀子？”陈景元好奇地问道。
“从前，我没有与你提过这件事。”赵半衣说道：“当初，我只身一人，前往城隍庙，刺杀叶文青。差一点，就成功了。后来，叶不念在背后偷袭，捅了我一刀。当时的我，想着死后与你师父在枉死城团聚，这才自己了断了自己。”
“一直以来，我都以为害死半衣师叔的乃是我那死鬼岳父。”陈景元一脸的惊骇，开口说道：“没想到，真正的凶手却是我的大舅哥。”
“你这个大舅哥，可不是一般人，紧要关头，为了自保，不惜杀了自己的爹爹。这样一等一的狠角色，留在人间，一定会兴风作浪。”苏冉说道。
“前一段时间，这个叶不念，当着我的面，杀了我的私塾先生。”陈景元一脸伤感地说道：“我拼尽了全力，也没办法保全先生的性命。我好难过。我觉得，这个叶不念不尽早铲除的话，早晚是个祸害。可是，我家娘子说，他不占天时，不据地利，更没有人和，最终形不成气候。让我袖手旁观，看着他自生自灭。我有些茫然，不知道该何去何从。”
“说到底，那个叶不念是你老婆同父异母的哥哥。”苏冉说道：“她自然是站在叶家的立场上考虑问题。”
“现在的我，心中好似一团乱麻。”陈景元十分沮丧地说道：“《水浒传》中，那个黑旋风李逵是个杀人如麻的魔头，但是，他却是一百零八条好汉中最有名的一个。水泊梁山的聚义厅前高举‘替天行道’的大旗，做得是劫富济贫的好事。李逵这样的人，一生经历了无数的大风大浪，九死一生，到头来，没死在战场上，却被宋江一杯毒酒给带走了。我好迷茫，什么是对，什么是错？今日你杀我，明日我杀他，到头来，统统杀红了眼，也分不出谁是好人，谁是坏人。统统坠入了地狱道，争斗不休，唉，冤冤相报何时了？冤冤相报何时了？”
赵半衣与苏冉对视一眼，谁都没有说话。好长一段时间，屋中陷入一种尴尬的寂静之中。
过了许久，最终由赵半衣打破的寂静，他端起酒杯，喝了一口，对陈景元说道：“景元，你知道，叶不念必须要死。”
“我知道。”陈景元点了点头，开口说道：“路是他自己选的。走上这条不归路，结局早就注定了。”
“我希望由你，来做这个送他上路的人。”赵半衣目光直视陈景元的双眼。
“为何？”陈景元问道：“偌大的一座枉死城，寻个杀手出来，应该不是很困难的事情吗？”
“你不想替你的私塾先生报仇吗？”赵半衣问道。
“他……毕竟是我老婆同父异母的哥哥，当初，叶文青的死与我有关，现在，若是叶不念再死在我的手中，我估计安安会伤心欲绝的。”陈景元一脸忧郁的说道。
“每个人来到人间，都是背负着使命的。”赵半衣一脸漠然地说道：“你可知道，你这一生的使命是什么？”
“我希望好好经营自家的药铺，孝顺爹娘，跟老婆好好的过日子，平平安安地过一辈子。”陈景元一脸真诚地说道。
赵半衣听闻此言，与身边的苏冉对视一眼。
“唉……”苏冉一声长叹，无奈地摇了摇头。
“景元，有些事，是命中注定的。”赵半衣一脸悲悯地说道：“有些人，终其一生，就想着出人头地，可是，到头来，庸碌一生，这叫命里没有莫强求。有些人，游戏人间，就想太太平平过一辈子，可是，到头来，一生惊涛骇浪，这叫命里有时终须有。”
“师叔，这件事，没有商量的余地吗？”陈景元一脸哀求地问道。
“譬如，有一天深夜，你的家门前，出现了一只狼，你内心慈悲，不想与它为敌。只是放火吓跑了它。”赵半衣说道：“你放心睡着了，第二日清晨，你发现，火堆灭了，你的父母，老婆，孩子，家中的牲畜，都被饿狼咬死了。到了那步田地，你会后悔吗？”
“……”陈景元一时无语。
“望舒县就那么小，叶不念形成气候之后，你是他的杀父仇人，他会放过你吗？有一天，他会不会带走手下的信徒，围了你家，当着你的面，杀了你的父母？”
“师叔，您别说了，我明白了，其实，不只是叶不念，我带着狐兵围困城隍庙的那一刻，已经身不由己，走上了这条不归路。”陈景元脸色惨然地说道。
“景元，听师叔的，你只需如此这般，就可以解决掉叶不念。”赵半衣凑到陈景元的耳边，好一阵低语。

第三十三章：阻恶（1）
天明时分，陈景元的魂魄离开枉死城，回到望舒县城。
在家中吃过早点，陈景元来到陈记药铺，将刘瞎子与花一村招到后堂，一本正经地说道：“我要出手，阻止叶不念作恶。”
刘瞎子沉默不语，花一村翻着白眼，将陈景元上下打量一番，有些不屑地说道：“就凭你？”
“这不是跟你们两个在商量吗？”陈景元正色说道。
“就凭我们三个？”花一村说：“一个药铺掌柜的，一个流网狐妖，一个双目失明的瞎子？如何做到？”
陈景元缓缓说道：“就凭我们三个。基本原则就是八个字。”
“哪八个字？”花一村问道。
“揠苗助长，借力打力。”陈景元说道。
“具体如何操作？”花一村说道。
“如此这般，这般如此。”陈景元压低声音，将自己的计划说了出来。
刘瞎子翻着白眼，寻思了一阵，开口说道：“贵人的计策，我认为可行。”
花一村托着下巴，眼睛直勾勾地望着陈景元，许久才说：“这么缺德的计策，你怎么想出来的？”
“缺德吗？”陈景元反问道。
“就算不缺德，也不是什么光明正大的招数。”花一村说道。
“除了叶不念，谁会因为我的计策丧命吗？”陈景元不动声色地问道。
“嗯……这倒不会。”花一村迟疑了一下，开口说道：“不过……”
“不过什么？”陈景元问道。
“不过，有朝一日，安安小公主知道她同父异母的哥哥是被你害死的，会不会弃暗投明，休了你，投入我的怀抱？”花一村问道。
“她敢休了我，我第一个就把你阉掉。”陈景元咬牙切齿地说道。
“……”花一村一时无语。
当天晚上，陈景元带着花一村，穿着白袍子，夜半三更的时候，潜入了寇家庄。
叶不念捉了望舒县的一个郎中，将他五花大绑，丢在高台之上，立在这个郎中对面的，是一个他曾经医治过的患者，那个人情绪激动，用手指着郎中的鼻子，数落他的种种不是，什么态度冷漠，傲慢，什么诊费高昂，什么医德败坏，说到最后，从叶不念的手中，夺过一把刀子，先斩断了郎中的十根手指，之后，对着郎中的胸膛，连捅了数十刀，那个郎中最终倒在血泊之中。
台下的一众白袍客纷纷高声喝彩，掌声雷动。
花一村压低声音对身边的陈景元说道：“看到了吗？郎中死了，下一个，马上轮到你这个卖药的了。”
陈景元啐了一口唾沫，什么都没说。
四更天的时候，高台之前的一众白袍客开始各自散去。陈景元与花一村躲在一颗大槐树的后面，密切注视着高台上的动态。
待台下的观众走空之后，叶不念也从高台上跳下来，回屋睡觉去了。片刻之后，两个中年庄民走上高台，一个抬头，一个架脚，将那个郎中的尸体放在一只担架之上，抬着出了寇家庄，走了没几步，来到一处深壑之前。
那深壑之中，堆满了人类的骸骨。两个庄民将担架侧倾，郎中的尸体滑落深壑之中，之后，两个庄民头也不回地离开了。
待庄民走远，陈景元与花一村从路边的草丛中钻了出来，花一村立在深壑边，望着惨死的郎中，不由得怜悯心起，感慨道：“悬壶济世，救死扶伤，到头来，竟然落个暴尸荒野的下场。这群人也忒可恨，杀人便杀人，入土为安是对逝者最起码的尊重吧。”
陈景元四处看了看，发现地上有许多狼的脚印，开口说道：“这个地方，即使把尸体埋进土里，也会被野狼刨出来的。别感慨了，快点干活吧。”
“好吧，好吧。”花一村答应一声，从肩头上取下一大段绳索，绳索的一头系在路边的一颗大树之上，之后，顺着绳子，下到深壑之中，将绳子的另一端系在尸体的腰间。
他顺着绳子爬出深壑，与陈景元两个合力，将郎中的尸体拽了出来。运到马车之上，打马扬鞭，趁着夜色，回到了望舒县，径直来到了县衙门前，将尸体丢了下去，之后，逃之夭夭。

第三十三章：阻恶（2）
第二日清晨，衙门的差役发现了门口的尸体，大惊，急忙进到后堂，禀报县太爷。
县太爷听闻此言，也是吃了一惊，穿戴整齐，到大门口观瞧，见到郎中的尸体，其惨烈的死法让他不尽胆寒，此时天光放亮，街道上行人渐多。过往的百姓纷纷驻足，指指点点，议论纷纷。
县太爷命令手下的差役将尸体抬进衙门，又命手下的差役用鞭子，棒子驱赶看热闹的百姓，之后将衙门的大门紧闭。
一上午的光景，衙门口陈尸的事情，已经传遍了整个望舒县城。晌午时分，陈景元、刘瞎子、花一村三个按照事先商量好的，各自去了望舒县最大的酒楼，茶馆，与戏园子。
陈景元来到望海楼，点了四个小菜，要了一壶烧酒，自斟自饮。酒楼中的食客都在议论衙门口的尸体。众人众说纷纭，各种猜测层出不穷。有的说，那郎中与女病人偷欢，被夫家发现，一刀杀了。有人说，那郎中替未出阁的大姑娘堕台，事后被人灭了口。
陈景元端着酒杯，神秘兮兮地说道：“你们猜得都不对，我知道内幕。”
众人一听，纷纷搬着身下的木凳，向陈景元靠拢，嘴里说道：“你知道内幕？说来听听。”
“他是被寇家庄的天理会杀的。”陈景元一本正经地说道。
“天理会？”众人惊骇。
“天理会是个什么？”一位食客问道。
“天理会你都没听说过？”还没等陈景元开口，另一名食客已经抢先说道：“那个天理会是大盗匪寇苓创立的。”
“寇苓？”一众食客咂舌道：“那个魔头还没有死吗？”
“据说，那个寇苓盘踞在寇家庄，创立了天理会，专门替天行道的。”一位年轻人说道：“只要有人求到他，说出自己的委屈，他就一定出手，把那个做了坏事的人捉去，当众杀了。”
另一个年轻人说道：“您的意思，这个被杀的郎中，一定是干了伤天害理的坏事。”
“应该是这样的。”年轻人信心满满地说道。
陈景元一听，赶忙纠正道：“据我所知，天理会的会长，不是寇苓，而是一个叫叶不念的人。”
众食客问道：“叶不念是谁？”
“他是前任城隍庙庙主叶文青的私生子。”陈景元说道。
一名食客恍然大悟道：“我知道，我知道，叶文青活着的时候，还有一个独生女，名叫什么什么叶什么安？嫁给陈记药铺的少掌柜，前者，办喜事的时候，我还去围观了，那叫一个体面。”
“……”陈景元不敢再说话了，生怕有人认出自己。
一名老者说道：“我觉得，那个叶不念只是天理会的傀儡，背后的主谋，还是寇苓。你们去过寇家庄吗？”
“那个穷乡僻壤，谁会去那里？”有人说道。
老者说道：“我前些日出门做生意，从那个寇家庄经过，那个地方太恐怖了，村口有个大乱葬岗，里面堆满了死尸。”
众人七嘴八舌，说什么的都有。到了傍晚时分，整座望舒县城，街头巷尾流传了无数的关于寇家庄的传闻。
陈景元、刘瞎子、花一村回到陈记药铺，坐在一处，交流了自己的所作所为，所见所闻。
“接下来，该怎么办？”花一村问道。
“今夜三更，再去一趟寇家庄。”陈景元说道。
当天夜里，陈景元与花一村穿着白袍子，再一次潜入了寇家庄。叶不念立在村子正中的高台之上，在他的身边，跪在一个五花大绑的官差。
官差的对面，立着一个中年男人，指着官差的鼻子，破口大骂：“我家的猪丢了，报官要你们帮着寻。你们这些天杀的，不但不帮我，还坐在我家的门口吃烤鹅。是不是丧尽天良，是不是丧尽天良？”
那官差哭丧着脸说：“人是铁，饭是钢，一顿不吃饿的慌。你的猪丢了，我帮你找了一整天，我饿了，自己花钱吃顿烤鹅怎么了？”
“猪没找到，你吃什么烤鹅？”中年男人怒不可遏：“你这样的贼人，不配活着。”说罢，手起刀来，将官差的头颅砍下。
四更天的时候，众庄民散去。陈景元与花一村合力，从深壑之中，抬出官差的尸体。架上马车，运回了望舒县城，照例来到了县衙门口，刚要把尸体丢下去，却从黑暗中，跳出十几个官差，将马车团团为住，为首的官差用刀尖指着陈景元的鼻子，冷笑一声说道：“我看你们，往哪里跑？”

第三十三章：阻恶（3）
陈景元与花一村立在马车之上，手持兵器，背靠着背，严阵以待，提防官差的突然发难。
花一村凑到陈景元的耳边，压低声音问道：“前者，你将自己的计划吹得神乎其神，这被官差围困的桥段也在你的计划之中吗？”
“智者千虑，必有一失。”陈景元手中握着鱼肠剑，嘴里说道：“我把官差想得太简单了，应该隔几日再来丢尸的。有些操之过急。”
“呸！”花一村啐了一口唾沫，以此表达自己的鄙视与不满。
那为首的官差说道：“你们两个，是什么人？为何蒙面，身上穿着白袍子？快点把袍子脱下来。”
另一个官差弯下腰，检查地上的尸体，看清楚人头的五官之后，大声说道：“头儿，这个死人是周三，昨日，有人报官，家里的猪丢了，他去给人家寻猪去了，再也没有回来。竟然被这两个贼人一刀杀了。不是一刀，脑袋砍下来不说，胸口还中了十多刀，手段忒歹毒了。”
“束手就擒吧。今夜，你们跑不了了。”为首的官差咬牙切齿地说道：“敢杀我们的兄弟，不投降，格杀勿论。”
说罢，十几个官差将包围圈逐渐缩小。
“这算不算作茧自缚？”陈景元问花一村。
“算。”花一村点了点头。
“这算不算偷鸡不成蚀把米？”陈景元又问花一村。
“算！”花一村再一次点点头。
“这算不算……”陈景元滔滔不绝。
“行了，死到临头，别装学问人了。”花一村十分嫌弃地说道：“愚蠢的人类，关键时刻，一无是处，还是看你花爷的手段吧。”说罢，纵身一跃，从车上跳了下来。
一众拿刀的官差不由自主地向后退了几步，给花一村腾出一个表演的舞台。
花一村背着双手，瞪着小眼睛，将眼前的官差逐一瞧了一遍，冷冷说道：“一群乌合之众，实在是无礼之极。你们知道我是谁吗？”
“你是什么人？”为首的官差问道。
“我乃寇家庄天理会叶不念会长手下第一金牌打手，我叫寇景元。”花一村大大咧咧地说道。
“你大爷的。”陈景元骂了一声。
“他是什么人？”为首的官差用手指着陈景元问道。
陈景元不等花一村开口，抢先说道：“在下乃是寇家庄天理会叶不念会长手下第一银牌打手，我叫寇一村。一村比景元，还是差些手段的。”
花一村回过头，望了陈景元一样，眼中露出一个嫌弃的神情。
“你们为何要杀人？”为首的官差问道。
“哼哼。”花一村冷笑一声，开口说道：“这算什么，假以时日，我们会长带着我们杀进望舒县城，活捉了县衙的狗官，将你们这群差役，一个个乱棍打死。”
“好小子，狂妄至极。”为首的官差大怒，挥舞着手中钢刀，对准花一村的脖颈儿砍来。
花一村低头闪过，伸手入怀，摸出一个泥丸，往地上一丢，“砰”的一生闷响，一团烟雾升起，空气中弥漫着一股奇异的香味。
那为首的官差闻到香味，暗叫一声不好，再捂鼻子，为时已晚，他瞧眼前的白袍客，忽然间变成了一个身高八尺，头似麦斗，眼似钢铃的庞然大物，只见这个怪物伸手从腰间摸出一件兵器，开始时，看不真切，揉揉眼睛，定睛观瞧，竟是一条血淋淋的人腿。
官差吓得手一哆嗦，钢刀险些落地。
再瞧身边的官差，一个个变得面目狰狞，浑身是血，搂抱在一起，互相撕咬，一个半边脸腐烂，眼球挂在眼眶外的丧尸张着臂膀，向他扑过来。
这个官差的精神彻底崩溃，丢了手中的钢刀，落荒而逃。余下的十几个官差也被眼前的幻象吓得四散奔逃。眨眼之间，县衙门之前变得冷冷清清，地上散落了两把钢刀，三只官靴。
陈景元盘腿坐在马车之上，用手捂着鼻孔，瓮声瓮气地说道：“你们胭脂林的狐妖，不愧是使用幻术的高手。”
花一村回头望了他一眼，不屑地说道：“愚蠢的人类，是非之地，不可久留，还不快快逃命。”
“花爷威武。快点上车。”陈景元恭恭敬敬地说道。
花一村跳上车，陈景元一甩鞭子，马车飞快地逃离县衙门口。
第二日，陈景元又去酒楼打探消息，他原本以为，今日会比昨日更加地谣言四起。可是，没想到的是，除了前日郎中陈尸县衙门口的旧消息，望舒县的百姓竟然对官差被杀的消息丝毫不知。他有些沮丧，回到陈记药铺，花一村与刘瞎子得到的消息与他大同小异。
“这个县太爷实在是高明。”花一村感慨道：“咱们费力抛尸，他就想办法半夜收尸。这般的太极高手，该如何对付？”
“在县太爷的眼中，寇家庄是马蜂窝，天理会里的人都是亡命徒。多一事不如少一事。”刘瞎子说道：“不到万不得已，他是不会惹祸上身的。”
“县太爷一定熟读兵书，通晓’借刀杀人‘之计，他不上当，我们也没办法。”陈景元忧心忡忡地说道：“接下来，该怎么办呢？”

第三十三章：阻恶（4）
这一天夜深，望舒县衙的后堂中，灯火通明，县太爷与师爷仍然在紧张地讨论着什么。
县太爷说道：“陈师爷，依你之见，寇家庄的困局，该如何破解？”
那陈师爷手捋山羊胡，眉头不展，良久才说：“大人，依小人之见，一切顺其自然才好。”
“本官的任期还有一年零两个月，明年这个时候，是升迁还是问罪，一切皆有定论。”县太爷愁眉苦脸地说道：“偏偏这个时候，刁民作乱。若是起了民变，本官的前程只怕一片黯淡。”
“大人，您的官位，是由那些刁民推荐出来的吗？”陈师爷不动声色地问道。
县太爷微微一愣，有些恍然道：“当然不是，本官的官位是由知府大人任命的。”
“对啊。”陈师爷两手一拍，开口说道：“既然决定大人前途的是知府大人，一群刁民制造一些动静出来，与大人何干？”
“可是，可是……”县太爷说道：“那群刁民已经开始把尸体往县衙门口丢，这等挑衅的举动，是可忍孰不可忍？”
“那大人就多安排一些人手，守住望舒县城的各个交通要道，不让他们进城也就是了。”陈师爷说道。
“可是，寇家庄那群刁民的所作所为实在是令人发指。”县太爷忧心忡忡地说道：“如此放纵下去，真的没关系吗？本官的任期还有一年零两个月。”
“大人，您瞧那树上的马蜂窝，每日都有人从树下经过，被马蜂蜇伤。那些被马蜂蜇伤的人除了自认倒霉，还能怨谁呢？若是有个人，拿着竹竿，捅了马蜂窝，全蜂窝的马蜂倾巢而出，那样的话，局面就会变得一发不可收拾。大人不要忘记，寇家庄可是悍匪寇苓的老巢，大人，您派出官兵，围剿寇家庄，可有取胜的把握？一旦出现漏网之鱼，后果怕是不堪设想——前者千夫长被寇苓灭门的事情，大人可曾记得？”
县太爷听闻此言，不由得打了一个冷战，面部的肌肉抽搐了一下，开口说道：“话虽如此，这些时日，来官府报失踪的案例层出不穷。本官疲于应付。着实有些吃力。”
“常言道：兵来将挡，水来土掩。”陈师爷说道：“若是穷人来报失踪，直接无视就可以了。”
“若是富人来报失踪呢？”县太爷反问道。
“让他出钱，掏银子，寻人难道不需要银两吗？”陈师爷说道。
“收了他们的银子，去收买卫所的长官，让他们出兵剿寇吗？”县太爷问道。
陈师爷用一种异样的眼光望向县太爷，略带责备的语气，开口说道：“大人真是智者千虑，必有一失，收了银子，当然是送给知府大人喽，难道大人真的想在这个是非之地再逗留一年零两个月吗？”
县太爷恍然大悟道：“先生说得有理，先生说得有理。我竟然糊涂了。”
“大人，时辰不早了，早日安歇吧。孙悟空本领再大，也逃不出如来佛的手掌心。”陈师爷轻描淡写地说道。
“先生真乃卧龙在世，再棘手的难题，到了先生的面前，迎刃而解，不费吹灰之力。”县太爷吹捧道。
送走了陈师爷，县太爷稳了稳心神，站起身，离开后堂，回卧房睡觉。途径西厢房的时候，看到屋中灯影摇曳，一个瘦小的身躯正在伏案苦读。
县太爷轻手轻脚，来到西厢房的窗台下，透过缝隙向屋中窥视，只见自己的爱子正在研读《尚书》。
县太爷看了一阵，脸上不自觉得露出欣慰的笑容，他唤来小公子身边的书童，小声吩咐道：“去厨房，给献儿准备些夜宵。”
“遵命，老爷。”书童答应一声。
县太爷打个哈欠，回屋睡觉去了。
小书童去到厨房，唤醒厨子，对他说：“老爷让你给小公子做些夜宵。”
厨子听罢，不敢怠慢，通开炉火，做了一份小公子爱喝的香菇鸡丝粥，用食盒装好，交给小书童。
小书童拎着食盒向西厢房走，途径院中的假山石，忽然，从石洞之中，伸出一只毛茸茸的手臂，将一片雪白的手帕按在小书童的口鼻之上。小书童两眼一翻，登时昏死过去，食盒脱手，眼见着就要落地，一根细细的竹竿凭空伸了出来，稳稳接住了食盒。
那个小书童被拖进了假山石的石洞之中。之后，一只狐妖，一个拄竹竿的瞎子从山洞中钻了出来，趁着夜色，向小公子的房间摸去。

第三十三章：阻恶（5）
花一村蹑足潜踪来到窗台下，透过缝隙，向屋中观瞧，只见一位俊秀少年正在伏案苦读。
“瞎子，我们该怎么做？”花一村扭头问身边的刘瞎子。
“依你之见，该怎么做？”刘瞎子没有正面回答，将皮球踢了回来。
“不如一刀杀了，嫁祸叶不念。”花一村说道：“县太爷失了爱子，自然出兵寇家庄，将叶不念的天理会一网打尽。”
“你那样做，与叶不念有何差别？”刘瞎子反问道。
“问你怎么做，你不说，我说自己的方案，你又嘲讽我。你比陈景元那厮还要胡搅蛮缠。”花一村怒道：“想怎么做，就直接说，别绕来绕去。花爷没工夫陪你打哑谜。”
刘瞎子不应花一村的话，从腰间摸出一只一寸多长的竹筒，轻轻点破窗棂纸，将竹筒塞了进去，轻轻吹了一口气，从竹筒中喷出一缕青烟。
屋中的小公子闻到空气中的异味，鼻子一酸，忍不住打了一个喷嚏，之后，精神变得恍惚。
窗外的刘瞎子伸手入怀，摸出来一个魁星的面具，戴在脸上，推门进了屋子，来到小公子的近前。
那小公子猛一抬头，恍惚间，瞧见眼前的魁星，吃了一惊，自言自语道：“马上就要参加乡试，这个时候，瞧见魁星，是吉是凶？”
刘瞎子戴着魁星的面具，背着手，立在小公子的面前，一言不发。
小公子见此情形，思量片刻，站起身，深一脚，浅一脚地绕过书桌，走到刘瞎子的面前，整理衣衫，跪倒行礼，嘴里说道：“魁星爷爷，学生周献给您老人家行礼了。学生想向您老人家请教一个问题。此次学生参加乡试，可否高中榜首？”
刘瞎子不答小公子的问题，开口问道：“学子周献，我且问你，你为何读书？为何参加科举考试？”
周献答道：“考取功名，为父争光，光宗耀祖。”
“肤浅，这般见识短浅，你注定与榜首无缘。”刘瞎子怒道。
周献吓得脸色惨白，良久不语，他寻思许久，颤抖着声音问道：“学生愚钝，见识浅薄，请魁星爷爷赐教，读书的意义，参加科举的意义分别是什么？”
“读书人理应是一个王朝的良心，参加科举考试是为了变成一个王朝的脊梁。”刘瞎子说道。
“学生愚钝，一时不能领悟魁星爷爷的良苦用心。”小公子唯唯诺诺地说道。
“穷则读书万卷，达则行程万里。”刘瞎子说道：“你想高中榜首，不能待在家中死读书，随我出去走一走，体验一下民间百姓的疾苦。你的爹爹乃是望舒县的父母官，你随我出去，瞧瞧现在的望舒县，变成什么样子。将来有一日，你进了考场，写出的文章，也会言之有物。”说罢，转身就走。
小公子虽然中了迷香，脑袋昏沉沉的，但是瞧着窗外黑漆漆的夜空，不觉疑惑心起，开口说道：“魁星爷爷，此时已是深夜，学生可否等待天明之后，禀告父亲大人之后，再与您老人家遍访民间，体验人间疾苦。”
“本官公务繁忙，只有今夜几个时辰的闲暇，你这般畏首畏尾，这事就此作罢，告辞。”刘瞎子转身便要离开。
小公子一见，登时慌了手脚，“扑通”一声，跪倒在地，双手抱住刘瞎子的双腿，嘴里哀求道：“魁星爷爷莫生气，我这就随你去便是。”
“你说天明之后，禀告父亲，也是人之常情。”刘瞎子说道：“这样吧，你给你父亲留一封便条，让他不要担心就是了。”
“魁星爷爷说得有理。”小公子头昏脑涨，提起毛笔，沾了墨汁，在宣纸上写下两行字：“父亲，我与魁星爷爷外出，遍访民间疾苦，将来有一日，考取功名，救黎民于水火之中。献儿拜上。”之后，丢了毛笔，随刘瞎子出了厢房。
他们两个走后，潜伏在窗外的花一村摸进厢房，拿起小公子留下的那张便条，撕了个七零八落，只留下四个字：“父亲，救我。”摆在桌面之上。之后，逃之夭夭。

第三十三章：阻恶（6）
刘瞎子引着小公子，向大门走去，半路上遇到两个守夜的更夫。
两个更夫瞧见小公子精神恍惚，跌跌撞撞地跟着一个戴着魁星面具的人向外走，登感不妙，刚要高声喊叫，黑暗中一个细细的竹竿戳在两人的心窝处。两个更夫“哼”了一声，栽倒在地，人事不省。
小公子立在两个更夫的近前，歪着头，一脸惊诧地问道：“他们怎么了，为何莫名其妙地载倒了？”
刘瞎子不理小公子的话，继续向前走。小公子寻思了一阵，恍然大悟道：“凡夫俗子，怎能冲撞神明。”说到此处，他的心中忽然有种莫名其妙的优越感。一路小跑跟在刘瞎子的身后，出了县衙。
县衙的门口停着一辆马车，车上坐着一个蒙面白袍客，瞧见刘瞎子的身影，赶忙从车上跳下来，迎了上来，开口问道：“前辈，事情办妥了吗？”
刘瞎子用手指了指身后的小公子，开口说道：“让贵人久等了。”
刘瞎子上了马车，冲小公子招招手，小公子也不多想，跟着上了马车。
陈景元驾车，带着刘瞎子与小公子直奔寇家庄。
到了庄口，刘瞎子换好事先准备好的白袍，又递给小公子一件白袍。小公子将刘瞎子奉为神明，模仿他的样子，穿好了白袍。
他们三个混进了寇家庄，来到村子正中的高台之前，高台之上，叶不念正在断案。
一个胡子拉碴的中年壮汉被五花大绑，跪在高台正中。一对中年夫妇立在壮汉的对面，三个人正在激烈地辩论。小公子立在台下，听了一阵，明白个八九分。
那个中年壮汉乃是大户人家的一个护院家丁，那一日，他在门房值班，见门口有一个神色异样的少年，正立在街道对面鬼鬼祟祟向院内张望。那壮汉便走到少年的近前，盘问他要做什么？那少年与壮汉没说几句，便发生了争执，猛得从腰间抽出一把匕首，刺壮汉的胸口，壮汉一记擒拿手，将少年手中的匕首敲落，反手扭着他的手臂，将少年送到了县衙。县太爷断案，判少年持刀行凶。
可是少年的父母来闹，说自己的孩子，手臂被壮汉扭断了。要求赔偿，要求惩办壮汉。壮汉说，我若不出手，也许就被他用匕首刺穿了胸膛。
少年的父母说，若是我家孩子真是刺伤了你，我们便是倾家荡产，也赔偿你的损失。可是，你毫发无损，我家孩子的手臂却被你扭伤了。
壮汉说，好人家的孩子，谁会随身带着刀子？他在我家主人的门前晃悠，我的职责所在，对他进行盘问，也是理所应当的事情。
少年的父母说：若是我家孩子潜入你家主人的院子，身上背着你家主人的财物，要杀要剐，悉听尊便，可他只是在你家主人门前经过，你便诬陷他是盗贼，我家孩子一生的清白都毁在你的手中。
县太爷听了双方的口供，让壮汉赔给少年十文钱，要他买一贴膏药，医治伤臂。壮汉心中虽然一百个不服，也只能乖乖赔钱。
过了半个多月，有一夜，壮汉照旧在主人院子里巡夜，猛然瞧见一个瘦弱的身影跳进了院墙之内。壮汉见那个身影一身黑衣，蒙着脸，便知是入室盗窃的贼人，于是，放狗去咬。那个贼人被狼狗咬得惨叫连连，倒地不起。
壮汉喝退了狼狗，飞奔过去，扯掉贼人脸上的黑布，这才发现，竟是前些时，讹了他十文钱的少年。壮汉想起前日之仇，便将少年暴打一顿，送去了衙门。
第二日，那少年的父母又去县衙，对县官说道：大人，我家儿子潜入民宅行窃，自有《大明律》惩办，一个看家护院的下等人，凭什么对我的儿子拳打脚踢？求大人给我们夫妻做主，严惩凶手。
县太爷听得烦了，将夫妻倆乱棍打出。这夫妻倆越想越气，便寻到寇家庄，求叶不念给他们出气。
叶不念听了夫妻倆的陈述，便派人将壮汉抓到了寇家庄。
刘瞎子立在台下，也把事情的前因后果听个明白，扭头问身边的小公子：“这件事，你如何看？”
小公子寻思了一阵，无比感慨地问道：“魁星爷爷，这个地方，是法外之地吗？”
“世间有六道，小公子每一日锦衣玉食，自然是身处天道之中。不是每个人都有你这般福气，穷山恶水之间，刁民作乱，夜夜争斗，自然是身处地狱道之中，不能自拔。”刘瞎子淡淡地说道。
就在这时，寇家庄的庄外，人声鼎沸，战马嘶鸣，五百名官军，一百名官差，冲进了寇家庄。为首的两个人，一个满身盔甲，千户的打扮，另一个却是文官，满脸的焦急，对着手下的官差高声喊道：“你们便是翻遍了寇家庄，也要把我的献儿寻出来。”
那千户也对着五百官军高喊道：“众儿郎听了，谁先寻到县太爷家的公子，重重有赏。”
“爹爹，我在这里。”小公子瞧见自己的父亲焦急万分，便从人群中站了出来，扯去脸上的面纱。
县太爷大喜，纵马来到小公子的面前，又气又喜道：“献儿，你怎么跑到这里来了，可把爹爹吓坏了。”
“我跟着魁星爷爷来的…… ”小公子用手指向刘瞎子站立的地方，却惊奇地发现，魁星爷爷眨眼之间就消失不见了。
“真是神龙见首不见尾。”小公子感慨道。
“你说什么？”县太爷一头雾水地问道。
“爹爹，台上的那个人，他是坏人。”小公子用手指着台上的叶不念说道。
县太爷抬头望了望，开口说道：“既然来了，就顺便把你捉拿归案吧。”说罢，挥挥手，几十名官差一拥而上，将叶不念团团围住。

第三十四章：大牢（1）
高台之下，立着几十个穿白袍的寇家庄庄民。这些人的亲戚大多死于一年前的那次官军剿匪行动，对朝廷恨之入骨，加之平日里与叶不念关系甚密，感情甚好，此时此刻，见到几十名官差将叶不念团团围住，登时暴怒。手里抄着镰刀，弩箭之类，一个个纵上了高台，与那些官差形成对峙。
台下的千总见此情形，不住地冷笑，十分不屑地说道：“逞匹夫之勇，敢对抗官军。”说罢，冲身后的五百官兵挥了挥手中的马鞭。
那五百官军如潮水一般，涌到了高台之下，将两丈见方的一座高台，围了一个水泄不通。上百名弓箭兵弯弓搭箭，瞄准台上的一众白袍客。一时间，剑拔弩张，敌对双方，谁也不敢轻举妄动，生怕一个细小的动作，让对方产生误判，导致血流成河。
“各位，且慢动手，且慢动手。”叶不念忽然间开口说道：“我有话要说。”
“事到如今，你还要为自己辩解吗？”台下的县太爷用手指着叶不念，高声怒斥道：“这一年多了，多少无辜的生灵，死在你的手中。你这个人，实在是十恶不赦。”
“大人，此话差亦。”叶不念脱掉身上的白袍，露出本来面目，冷笑着说道：“请问大人，你为官这几年，判了多少人的秋后问斩？”
县太爷怒道：“混账东西，本官行事。皆有法可依，那些秋后问斩的罪人，皆因违背了《大明律》中的条款。你以为，本官像你这般滥杀无辜吗？”
“朱元璋创立了《大明律》，第一条便是不能反叛朝廷。”叶不念冷笑着说道：“若是朱元璋是个守法的良民，他会起兵反叛大元朝吗？”
“大胆刁民，竟敢诋毁先帝爷。”县太爷怒道：“蒙古鞑子杀我汉人，先帝爷救黎民于水火之中。那是替天行道，怎会是你所说的反叛大元朝？”
叶不念冷笑道：“朱元璋在位期间，一个胡惟庸案，牵连了三万人，一个蓝玉案，牵连了两万多人。县太爷，我且问你，这两个案子中的五万人，都是有罪的吗？”
“当然。”县太爷一脸严肃地说道：“这些都是盖棺定论的罪人。”
“这个世界充满了杀戮，只是老话说得好，胜者为王，败者为寇。”叶不念说道：“你是朝廷的命官，坐在公堂之上，头顶上挂着‘明镜高悬’的匾额，你扪心自问，对得起那四个字吗？一个地方，越标榜什么，其实就越缺少什么。每一个去衙门告状的人，你能做得公平二字吗？达官贵人和穷苦百姓你能做到一视同仁吗？你是一县之主，望舒县境内，想着给你送钱的人，多得数不胜数。你能洁身自好，拒绝这些天上掉下来的银子吗？人人都想做官，除了赚银子，你考虑过为何要做官吗？”
“混账东西，满嘴胡言乱语。”县太爷大怒，对着台上的官差高声喊道：“快点，把他给我捉起来。”
台上的官差听了县太爷的话，一拥而上，就要动手，叶不念的信徒与官差们扭打在一处，场面变得混乱不堪。
“各位，不要动手，不要动手。”叶不念对着自己的信徒说道：“我们天理会的宗旨，就是替天行道，县太爷一定是误听了小人的谗言，这才带兵围了寇家庄。我不希望大家因为我流血，我随县太爷去县衙，把事情解释清楚。他自然会放我回来。”
“会长，你好糊涂，进了大牢，怎会轻易脱身？”一个白袍客痛心疾首地说道。
“人生处处是修行。”叶不念一脸的大义凛然，开口说道：“你们记住，他们把我五花大绑的送进县衙大牢，有一日，会用八抬大轿将我送出县衙大牢，那个时候，我们再在此处替天行道。”说罢，穿过人群，走到一个官差的面前，双手攥拳，伸了过去。
那官差愣了愣，从腰间取出一副手铐，将叶不念的双手锁在一起。
“会长，会长。”一众白袍客痛哭流涕，对叶不念恋恋不舍。
叶不念回头，冲他们完颜一笑，淡淡地说道：“别哭，你们一定要坚强。多则半月，少则十天，我就回来了，你们一定要把家看好。”说罢，十分从容地下了高台。
五百官军，几十名官差撤离了寇家庄，押着叶不念回到县衙。县太爷升堂，审问叶不念。叶不念巧舌如簧，县太爷竟然辩不过他。大怒，吩咐手下人打了他二十大板。直打得叶不念皮开肉绽，血肉模糊。
后来，一夜没有合眼的县太爷倦了，给叶不念打上手铐脚镣，投入了死囚牢。之后，退堂回屋休息去了。
叶不念待在死囚牢中，四处望了望，黑漆漆的，伸手不见五指，他口中念了一个拘鬼咒，片刻之后，牢房之中，阴风阵阵，鬼火飘舞，无数的冤魂野鬼汇聚在叶不念的面前。
“各位，让你们久等了，群龙无首，各自徘徊，现在，我来了，到了我们大干一场的时候了。”叶不念的眼中，露出一丝邪恶的光芒。

第三十四章：大牢（2）
“你是何人？将我们的魂魄拘到此处，有何用意？”一众冤魂野鬼将叶不念团团围住，好奇地问道。
叶不念不答他们的话，双手结印，念个招鬼咒，大牢的地面之上凭空隆起了一个坟丘，坟丘越变越大，之后，从坟丘的顶端，陆陆续续爬出来三个獐头鼠目的小鬼，每个小鬼的手中捧着一个金漆托盘，盘中满是面饼，馒头之类。
一众冤魂野鬼见到盘中的食物，眼中纷纷流露出贪婪，渴望的神情，有些没出息的鬼魂，嘴角的口水已经滴落在地上。
“各位，初次见面，略带薄礼，不嫌弃的话，就将这些食物，拿去分了。”叶不念一脸豪爽地说道。
这些冤魂野鬼生前都是戴罪之身，最终都被推上了刑场，死后无人收尸，被丢进了乱葬岗之中，没有生人祭拜，在饿鬼道徘徊了许久。此时此刻，听叶不念这般说，大喜过望，如狼似虎般抢夺食物，有两个鬼魂为了抢夺一块面饼，打得头破血流。
有个冤魂抢到了一个馒头，捧在手中，张开血盆大口，将偌大一个馒头，囫囵个吞了下去，那馒头卡在了嗓子眼，噎得他直翻白眼，用拳头猛捶自己的胸口，费了好大的气力，这才将馒头咽到肚中，咂摸一下滋味，回味无穷，还想去托盘中拿馒头，早就被抢得精光。他走到叶不念的身前，粗声粗语地喝道：“嘿，新来的，再给大爷变一百个馒头出来。”
“跪下来求我。”叶不念冷笑一声，淡淡地说道。
那个冤魂听闻此言，“扑通”一声跪倒在地，仍旧粗声粗语地对叶不念说道：“新来的，给大爷变一百个馒头出来。”
“叫爸爸。”叶不念略带调侃地说道。
那个冤魂迟疑了一下，粗声粗语地说道：“爸爸，给大爷变一百个馒头出来。”
“哈哈！”叶不念哈哈大笑，摇摇头说道：“没有馒头了。把你们都喂饱了，谁还会替我卖命。”
“爸爸，你敢耍我？”那个冤魂从地上跳起来，恶狠狠说道。
“我怎么耍你了？”叶不念一本正经地说道：“我且问你，你在死囚牢徘徊了这么多年，可有人好心，赏你馒头吃？”
“这倒没有。”那个冤魂摸摸后脑勺，如实说道。
“听着，你们这些鬼魂，若是愿意听从我的差遣，每一日，都有馒头吃。”叶不念胸有成竹地问道：“如何？”
一众冤魂野鬼面面相觑，一阵窃窃私语之后，齐刷刷跪倒在地，异口同声地说道：“愿听爸爸差遣。”
“甚好，甚好。”叶不念十分满意。他趴在地上，撅着受伤的屁股，将眼前的一众鬼魂逐一打量一番，开口说道：“现在，你们都来说说，被推上刑场之前，各自犯了什么样的罪行？”
那些冤魂野鬼开始逐一诉说自己的罪行，每说完一个，叶不念都会惊诧道：“原来，你是被冤枉的，这个狗官怎么会如此地糊涂断案？气死我了，气死我了。”
众鬼魂听叶不念这般说，好似遇到了知己一般，开始争先恐后地向他吐露心声。叶不念摆出一副洗耳恭听的姿态，直到后来，一个披头散发的白面女鬼走到叶不念的面前，开口说道：“爸爸，您来给我评评理，看看我是不是被冤枉的！”
“嗯，你说，我听着呢。”叶不念笑吟吟地说道。

第三十四章：大牢（3）
“小女子名叫秀姑。”那女鬼说道：“因杀人罪被判入狱。前年的时候判了秋后问斩。”
“你因何杀人？”叶不念撅着屁股，趴在草堆之上，开口问道：“杀得什么人？”
秀姑缓缓说道：“这个事情，说来话长。”
“不急，不急，漫漫长夜，你尽管说来。”叶不念笑道。
“三年前，我嫁给了城南开染坊的李家少爷。”秀姑说道：“因为我的家里比较穷，与那李家有些门不当户不对。街坊们都说，我是高攀。高攀便高攀，任凭他们去说，到了李家，吃穿用度，都比娘家要好，成亲的前半年，我很知足。”
“后来呢？”叶不念问道。
“后来，我遇到了一个难言之隐。”秀姑说道：“我的男人，也就是那个李家少爷，床榻之上，好像不行，有的时候，刚一趴上来，就完事了。”
“这是病，得治。”叶不念笑道：“嫁给这样的男人，一点乐趣也没有吧！”
“那个时候的我，也没觉得做这种事有什么快乐。”秀姑说道：“只是有一个问题，十分的要命，成亲半年，我的肚子一点动静都没有，丝毫没有怀孕的迹象。我的婆婆开始给我脸色看，说我是不会下蛋的母鸡。”
叶不念冷笑道：“这个世界上最奇怪的一件事：恶婆婆都是由儿媳妇变来的。”
“我的娘家贫穷，没办法给我撑腰。面对婆婆的冷嘲热讽，我只能忍气吞声。”秀姑说道：“婆婆带着我看郎中，吃了许多的补药，都无济于事。日日见我，都是破口大骂。有一次，我实在忍不住，便开口说道：为啥是我的问题，你怎么没有想过，是你的儿子不行。
因为这一句话，婆婆饿了我两天，不给我饭吃。不过两天之后，她带着自己的儿子去瞧大夫。从药铺里拿了许多的中药回来，里面有蜈蚣，蝎子之类，吓人得要命。我每日给丈夫熬药，吃了大半年，也不见好。直到有一天，丈夫突然跪倒在地，垂着泪对我说道：求你一件事，你一定要答应我。
我有一种不祥的预感，便问他，何事？
他说，他是李家单传，若是在他这一辈断了香火，一则对不起祖宗，二则将来有一日，偌大一份家产，会被同族霸占。
我说，不然的话，你纳妾吧，我不阻拦。
他说，便是讨一百个小老婆，也生不了娃娃。
我说，那怎么办？
他说，家里的马夫是他同族的堂弟，给他一点钱，跟他借个种，之后，让他远走高飞。
我一听，就哭了，说传扬出去，我如何做人。
他就跪在地上，不住地求我，后来，婆婆也闯进来，不住地求我。并且说，我若是不答应，便一纸休书，把我扫地出门。我父母的脸都会被我丢光。
我思量再三，最终答应了。
然后，没过多久的一个晚上，我丈夫引着家里的马夫来到我的屋中，那个黑面男人吓得两腿直抖，我哭得伤心欲绝。
我丈夫走后，我们两个一个站着，一个坐着，半个时辰，谁也没动地方。只听婆婆在外面高喊道：你们要墨迹到什么时候，再过一会，天就亮了。
于是乎，那个男人爬上了我的床。
那件事过去之后，我发现李家人对我的态度变得更加恶劣，丈夫和婆婆的眼中，满是嫌弃。有一天晚上，我口渴，用丈夫的茶碗喝了一口水，第二日发现，那个茶碗被他丢进了垃圾篓中。
我伤心极了，却又无可奈何，我与那个马夫一共做了三次，第三次的时候，他变得不那么拘谨，与我在床上纠缠了半个多时辰，说实话，他比我的丈夫强壮百倍，特别是最后几十下，我只觉他的那个东西直接顶到了我的肚子里，翻江倒海，神魂颠倒，欲仙欲死。天啊，我第一次知道，原来做这个事，竟然是如何的快乐。可是，第二天，我便寻不到马夫的影子了，我不敢问我的丈夫，偷着我家里的厨娘，厨娘说，马夫好像闯了什么祸，被老爷扫地出门了。听到这个消息，我忽然间有种怅然若失的感觉。”

第三十四章：大牢（4）
“果然，赢得女人芳心最好的方式，就是脱下她的罗裙。”叶不念感慨道：“后来呢，又发生了什么，你到底杀了谁？”
秀姑抹了一把眼泪，继续说道：“后来，我便有了身孕。我的婆婆变了态度，我的丈夫也对我嘘寒问暖。直到有一天，半夜的时候，我的丈夫在染坊赶一批料子，没有回家，我自己一个人睡在屋中，听见有人敲我的窗户。我壮着胆子打开窗户，竟然是那个黑面马夫。他从窗户里钻了进来，一把将我搂在怀里。
我又惊又怕，诚惶诚恐地说道：你怎么来了，不怕被我夫君撞到吗？
马夫说，你可知道，我等这个机会，等了多久，你的夫君，今夜不会回来了。
说罢，搂着我亲嘴，我没有拒绝他，任凭他抱着我，上了床，行鱼水之欢。
说实话，我与他在一起的四个夜晚，比与我夫君朝夕相处的几年光景，都要快乐。
可是，那天的后半夜，我的夫君从染坊回来了。把我们两个堵了个正着。唉……”说到此处 ，秀姑停了下来，一声长叹。
“后来呢？”叶不念问道。
“后来，我的夫君喊来了家丁，将马夫五花大绑，丢进了后院的枯井之中，然后……然后，又将一只硕大的磨盘丢了下去。
当时，我的眼泪忍不住地往下流。我不知为什么，我有一种冲动，想跳下枯井，与马夫一起死。
可是，我的夫君怎么会让我死，他掐着我的脖子，恶狠狠地说道：等你生下孩子，便将你这个贱人浸猪笼。”
叶不念一声叹息，感慨道：“在你夫君的眼中，你只是一个传宗接代的工具，与马夫苟合只是为了延续香火，你竟然动了真感情，他岂能善罢甘休？”
“您的话，真是一针见血，一下子就戳穿了我夫君的真面目。”秀姑垂泪道：“后来，我生下了马夫的孩子。”
“是个男孩？”叶不念问道。
“我哪有那般好命。”秀姑摇了摇头，无奈地说道：“是个女孩。我没有看到她长什么模样。就被我婆婆丢到后院的枯井之中，寻她的生身父亲去了。我的夫君很是气急败坏，指着我的鼻子破口大骂，嘴里说道，赔了夫人又折兵。你真是丧门星，真是一个不折不扣的贱人。
后来，在一个月黑风高的夜晚，我用一把菜刀，砍死了我的丈夫。”
“你的婆婆呢？”叶不念咬牙切齿地问道。
“我没有杀她。”秀姑说道。
“为何？”叶不念愕然问道。
秀姑一声冷笑，缓缓地说道：“白发人送黑发人，断子绝孙这样的惩罚还不够吗？我要让她苟活在这个世上，体验晚年孤寡的痛苦，感受同族欺凌的悲剧。这……比杀了她要令人满意。”
“果然……”叶不念如获至宝一般，喜出望外地说道：“果然，最毒妇人心。”
“后来，我婆婆将我告到了县衙门。”秀姑说道：“县太爷判了斩立决。那年秋天，我顶着谋害亲夫的罪名上了刑场。”
“你没有为自己辩解吗？”叶不念问道。
“辩解有用吗？”秀姑一脸惨然地反问道。
叶不念一声叹息道：“你的夫君杀了马夫，你的婆婆杀了你的亲生女儿，你只是替他们报仇而已。”
“您见识高明，您说，若是我去县衙，求县太爷替我的情夫和私生女报仇，他会答应吗？”
“铁定不会。”叶不念感慨道：“只许州官放火，不许百姓点灯……这个成语用在这里好像不对。”叶不念陷入纠结之中。
“我做了好多年的孤魂野鬼。有一件事，我一直想不明白。”秀姑说道：“您说，为何《大明律》只能约束像我这样的穷人。对那些有权有势的人，就形同虚设呢？”
“这个问题很好回答，不过，你要帮我做一件事，我再帮你解惑。”叶不念神秘兮兮地说道。
“您让我做什么事？”秀姑问道。
“附耳过来。”叶不念在秀姑的耳边低语几句。
秀姑听罢，不由得脸色为之一变，咋舌道：“这样做，会不会魂飞魄散，永世不得超生？”

第三十四章：大牢（5）
“魂飞魄散？永世不得超生？”叶不念冷笑一声，反问道：“我且问你，你如何得出这样的结论？”
“您老人家要我做的这件事，不论是在人界，还是幽冥界，都是大罪。”秀姑吞吞吐吐地说道。
“我问你一个问题。”叶不念不慌不忙地说道：“你想过没有，你的丈夫杀了马夫，你的婆婆杀了你的亲生女儿。他们没有被推上法场。你杀了你的丈夫，却被判了秋后问斩，同样是杀人，为何结局却不相同。”
“这个……”秀姑低下头，寻思一阵，一脸决然地说道：“您的意思，我明白了，做成了这件事，我的身份就不同了，常言道，母以子贵。他们看在孩子的面上，也不敢把我怎么样。”
“就是这样。”叶不念的嘴角露出一丝冷笑。
“还有一点困难。”秀姑说道：“这里是县衙，阳气太重，煞气太重，想进他们的宅子，难上加难。”
“这个问题，不是问题。”叶不念笑道：“我会帮你扫清外围的障碍。你只管做好自己的差使便可以了。”说罢，叶不念双手结印，口中念念有词。片刻之后，大牢的墙壁之上，出现一张模模糊糊的人脸。那张人脸在石头墙面上挣扎了许久，之后钻了出来，竟然是个中年的光头男人。
那个男人来到叶不念的近前，躬身施礼道：“属下李望月，叩见会长。”
“不必多礼。”叶不念淡淡地说道。
顶着寇六皮囊的李望月站直身躯，压低声音问道：“会长，事情还顺利吗？”
“一切都在计划之中。”叶不念的脸上露出一个自信的微笑。他用手指着眼前的秀姑，对李望月说道：“这是我们的第一位勇士，今夜，你的任务就是为她做开路先锋，保障她顺利完成任务。”
“您放心吧。”李望月拍着胸脯保证道。
“去吧，我在此处，静候佳音。”叶不念摆出一副尊者派头。
李望月带着秀姑离开了大牢，直接出了县衙，走街串巷，在望舒县城之中穿梭。
秀姑好奇地问道：“你要带我去哪里？”
“当然是带你梳洗打扮一番喽，凭你现在这般模样，哪个男人敢脱你的裤子，吓也吓死了。”李望月说道。
“唉……”秀姑一声叹息，有些无奈地说道：“一切听您的安排就是。”
他们两个来到一处寿衣店之前，停住脚步。李望月对她说道：“你在这里等我一下，我去去就回。”说罢，使个穿墙术，整个肉身钻进了店铺之中。
片刻之后，李望月从寿衣店出来，左手抱着一个纸糊的童女，右手托着一套纸糊的衣服。找个十字路口，一把火烧了，眼前出现一个手捧罗裙的少女。
“你去伺候她把衣服换上，再梳洗打扮一番。”李望月吩咐一声。
“遵命。”那少女走到秀姑的面前，帮她褪下囚服，换上锦缎罗裙，又帮她梳头洗面，描眉画眼，一番打扮之后，秀姑登时变了一个模样，美艳绝伦。
李望月愣了一阵，自言自语道：“这个叶不念挑选女人的眼光，真是毒辣。”
“大爷，您说，那个县太爷真的会与我这样的女鬼上床吗？”秀姑忧心忡忡地说道。
“一般的男人，看到你这般的漂亮，都会动心。”李望月说道：“县太爷呢，比一般的男人多读了一些书，做了一县的父母官，考虑问题要复杂一些，但是，他跳不出男人的基本范畴，食色乃是人之本性。凡是都要讲究一个策略，譬如，你直接走到他的面前，脱光衣服，两腿张开，躺在床上，放心，他看都不会看你一眼。也许，还会道貌岸然地呵斥你一番。但是，你对他说，有事相求，这件事，在他的能力范围之内。他就会问你，我帮你做这件事，能得到什么？这个时候，你再脱衣服。他就不会拒绝了，因为，在他的认知中，这个时候，你投怀送抱，是一种等价交换。他就会心安理得地接受了。”
“原来如此。”秀姑似懂非懂地点了点头。
“时辰不早了，再过一个时辰，天就亮了。咱们抓紧时间吧。”李望月催促道。
“遵命。”秀姑跟在李望月的身后，重新回到了望舒县衙。

第三十五章：交易（1）
他们两个来到县太爷居住的卧房前。李望月吩咐道：“你在门外等候，听到我在屋中三击掌，你就进去。”
“大爷，你瞧那里。”秀姑用手指着门框上的一道桃木牌，一脸为难地说道：“有那个东西在，我进不去的。”
“好说。”李望月一扬手，一块石子飞了出去，不偏不倚，正中桃木牌，“啪“的一声脆响，桃木牌坠了下来。李望月一伸手，接住了。随手一丢，扔进院中的水井之中。
“这回没有问题了吧。”李望月淡淡地说道。
“没有问题了。”秀姑点了点头。
李望月解下背上的包裹，取出一件绸缎的袍子穿在身上，又取出一个毛茸茸的假发套，套在光头之上，下巴上粘了三缕胡须，扭头问秀姑：“怎么样，这样一打扮，是不是像个富商了？”
“富商不富商的，反正比方才看起来像个好人了。”秀姑如实说道。
“你这般耿直，如何博取男人的欢心？”李望月警告道：“一会儿，你见到县太爷，不要开口说话，只管脱裤子引诱他便是了。”
“…… ”秀姑一时无语，沉默了许久，小声地嘀咕道：“男人啊，若不是为了裤裆里的那点快乐，真是一句话也不愿与女人讲。”
李望月不理秀姑的抱怨，双手结印，念个穿墙咒，身子一扁，顺着门缝，钻进了县太爷的卧房之中。蹑足潜踪，来到床前，接着微弱的月光，定睛观瞧，只见县太爷躺在床榻之上，睡得真香。
李望月使出摄魂术，直接潜入到了县太爷的梦中。
“大人，大人。”李望月小声地呼喊道。
“你是什么人？”县太爷揉揉眼睛，从床榻上坐起来。
“大人，小人名叫李望月，乃是城中望月楼的掌柜的，此时此刻，来拜会大人，其实是有一件棘手的事情，请大人帮忙。”李望月一脸的献媚，说罢，从怀中摸出一本薄薄的小册子，双手捧着，送到县太爷的面前。
县太爷瞥了一眼，见那本小册子乃是一本《论语》，看上去十分的普通，觉得这个人初次见面，竟然用一本书作为见面礼，十分的无理，因此打了一个哈欠，伸伸懒腰说道：“你先去衙门前堂等我，本官公务繁忙，待我将手头的文书都处理妥当，再去与你会面。”
李望月仍旧赔着笑脸，双手捧着那本《论语》，缓缓说道：“听闻大人是三甲进士出身，学问好得很。草民望月是个粗人，不知大人的喜好，只能妄加揣测，大人是读书人，一定也是爱书之人，常言道，书中自有颜如玉，书中自有黄金屋。因此，将这一册儒家经典做为见面礼，请大人务必赏脸，收下这份薄礼。”说着，不经意间将手中的《论语》轻轻抖了一下，一片亮晶晶的金叶子从书中滑落。
县太爷登时坐直了身子，瞥了一眼地上的金叶子，从光泽上看，纯金无疑，从大小薄厚上看，约莫一钱左右。于是伸手，从李望月的手中，接过那本《论语》，托在手中，掂了掂分量，竟然有二三两的重量，他随手翻了几页，书中夹满了金灿灿的叶子。
县太爷赶忙将合上《论语》，随手放在身边的方桌之上，微微笑道：“看到这本《论语》，让本官想起曾经的读书时光，那段日子，真是清苦啊。你…… 你叫什么？”
“草民李望月。”李望月躬身施礼道。
“你是做什么的？”县太爷又问。
“草民乃是望月楼的掌柜的。”李望月答道。
“望月楼？”县太爷寻思了一阵，自言自语道：“本官只听说过望海楼，从没听说过望月楼。”
“回禀大人，望海楼是家酒楼，望月楼也是一家酒楼。”李望月说道：“只是因为有望海楼的存在，望月楼才一直默默无闻。草民这一次来，就是求大人出手相助，封了望海楼。助我的望月楼一臂之力。”
“一派胡言。”县太爷一拍桌子，怒目横眉地说道：“你这个刁民，毫无章法。别人求本官办事，都会煩出一个德高望重之人做为中间人，即为穿针引线，也为从中作保。你倒好，一个人寻上门来，又送重礼，又提非分要求，本官怎么知道，你是不是在作局，诱本官上钩，断送本官的前程？”

第三十五章：交易（2）
李望月听闻此言，“扑通”一声跪倒在地，一脸真诚地说道：“大人，您为何这般想草民。常言道，人为财死鸟为食亡。草民只为求财，难不成，吃了熊心豹子胆，竟然要设计算计大人。再者说来，算计大人，草民能得到什么呢？”
县太爷察言观色，见李望月一脸的真诚，便相信了他三分。可是，嘴上仍旧说：“你自己孤身前来，厚礼相赠。你让本官如何相信你？”
“大人，草民虽然粗鄙，也知这官场中的一些规矩。”李望月字斟句酌地说道：“只是，放眼整个望舒县，竟然找不出一个大气磅礴的人替草民出头，从中牵线搭桥。”
县太爷听闻此言，不住地冷笑，嘴里说道：“好个狂妄自大之辈，在你的眼中，偌大的一座望舒县，遍地都是目光短浅之辈吗？”
“就是这个样子。”李望月一本正经地说道。
“我且问你，你的望月楼，有何资本，与那望海楼抗衡？”县太爷忽然间来了兴趣。
李望月应道：“草民的望月楼与那望海楼相比，有一点优势，一点劣势。”
“说来听听。”县太爷饶有兴趣地说道。
李望月说道：“常言道，食色性也。望海楼占一个‘食’字，而望月楼占一个‘色’字。望海楼的酒菜一流，望月楼的服务一流。这便是我们的优势。劣势在于，我们的客流量太少，若是望海楼的一半客流被吸引到望月楼，那就是日进斗金的生意。”
“食色性也?”县太爷咂摸李望月话里的意思，眉头紧锁问道：“你到底是做什么生意的？”
“大人，您想，酒足饭饱之后，找个地方，泡个温泉，热毛巾贴着脑袋，左边一个姑娘帮您揉肩，右面一个姑娘帮您捶腿。是不是快乐似神仙？”李望月挤眉弄眼地说道。
县太爷恍然大悟，冷笑道：“说了半天，你的望月楼是个烟花柳巷之所。望海楼解决口舌之欲，望月楼解决胯下之需。你饶了半天弯子，到底想得到什么？”
“大人的眼中不揉沙子。草民就不跟您老人家兜圈子了。”李望月说道：“草民早就打听得清清楚楚。那座望海楼的幕后大掌柜，乃是一位告老还乡的三品大员。他在朝中有些人脉，并不把大人放在眼中，望海楼每个月赚上千两银子，可是，那掌柜的每个月只给大人几十两银子。这是不是有些欺人太甚？”
“你来见本官之前，倒是做足了功课。”县太爷眯着眼睛，不住地打量李望月。
“大人，草民想出了一条生财之道，希望大人成全。”李望月说道。
“说来听听。”县太爷淡淡的说道。
李望月说道：“那望海楼的后宅，是一座废弃已久的宅子，草民出资将那座宅子盘下来，雇些工人，挖地三尺，引来温泉水，再雇些年轻貌美的女子，取名望月楼。望海楼与望月楼一墙之隔，用一个月亮门连接，白天，望月楼关门歇业。望海楼正常营业，天黑之后，那些酒足饭饱的望海楼食客们，跨过月亮门，泡个温泉，享受一下鱼水之欢。大人，您说，这是不是一个日进斗金的生意？”
“我听明白了。”县太爷说道：“你的望月楼，并不真实存在，只是一个设想，你跑到本官面前，是为了空手套白狼。”
“大人。”李望月不动声色地说道：“望海楼是别人的生意，赚得再多，与大人没有太大关系。望月楼却是实实在在的自家生意。经营得当，子孙后代都跟着沾光，草民听闻，大人家的小公子读书勤勉，高中榜首只是时间的问题，这个世道，单凭学问，在官场能走多远？家里有份生意，每年几千两银子的进项，小公子将来在官场内行走，是不是如鱼得水？”
县太爷的眼中，闪过一丝不易察觉的光芒，陷入沉思之后，良久才说：“建这座望月楼，本钱不少吧。”
“这个不必大人操心。”李望月说道。
“你的意思，由本官出面，与那望海楼的掌柜，谈合作的事情？”县太爷问道。
“大人是一县之主，那个告老还乡的三品大员，应该不会不识抬举吧。”李望月笑吟吟地说道。
县太爷低头不语，许久才说：“那座望月楼真如你设想得那样好吗？”
“大人随我来。”李望月引着县太爷向外走。
县太爷并不知自己身处梦境之中，深一脚浅一脚地随李望月穿过一条黑漆漆的走廊，来到一处小黑屋前，李望月打开屋门，里面有一眼热气腾腾的温泉。
“大人请进。”李望月将县太爷请进温泉屋中，打了一下响指，从黑暗中走出四个没穿衣服的女人。
县太爷微微一愣。
李望月说道：“大人，你是选这对母女花伺候您，还是选这对姐妹花伺候您？”
县太爷微微一笑，淡淡地说道：“小孩子才做选择。”