第二十五章：酒宴（4）
“妖怪，他是妖怪。”秋含倒在地上，指着刘瞎子的鼻子，一脸惊慌地说道。
“妖怪有什么可怕的，你不也是个狐妖吗？”一旁的花一村嘟嘟囔囔地说道。
“秋含，不得无礼。”曲阳怒道：“没规矩的东西，赶紧给我退下。”
秋含羞红了脸，从地上爬起来，狼狈而逃。
“这位兄台勿怪，她是个没见识的女仆。”曲阳陪个笑脸，对刘瞎子说道。
刘瞎子微微一笑，没说什么，手中挥舞着细竹竿，深一脚，浅一脚地往前走。
花一村离他最近，伸手搀扶着他，压低声音说道：“老家伙，你可别对我使用幻术。”
“你想的倒美。”刘瞎子笑道。
“你要是喜欢我，对我有想法，可以直接对我说，不需要用强。”花一村又说。
“你想的倒美。”刘瞎子笑道。
说话间，众人来到一处幽静的屋子，屋内摆设十分的典雅，众人分宾主落座，仆人献茶。
“景元，前者你的婚宴，做师叔的没有参加，你不会责怪师叔吧？”曲阳开口说道。
陈景元没想到曲阳说起这个事情，未免有些尴尬，微笑着说道：“师叔是一观之主，每日忙不完的差事。做师侄的，十分理解师叔的处境。”
曲阳笑道：“景元，大家都是男人，你应该明白，男人应该以事业为重。有了事业，便有了一切。女人嘛，如同衣服一般。别太在意她们。”
陈景元还没开口，一旁的花一村插嘴说道：“三长老，你的观点，我是不敢苟同的。”
“花头目，有何高见？敬请赐教。”曲阳说道。
“嘿，别再叫我花头目。”花一村摆摆手说道：“拜你们曲氏一族的族长所赐，我已经不是花氏一族的头目了。”
“……”曲阳没想到花一村如此的直白，只好用微笑遮掩尴尬。
花一村接着说道：“三长老，你说女人如衣服？请问，你的原配夫人离世这么多年，你孤身一人，是不是好似光着膀子，衣不遮体？那岂不是十分的寒酸？”
“……”曲阳默默无语。
“再者说来。”花一村不依不饶：“怎么说，陈景元也是你的师侄，一声‘师叔’，一声‘师叔’地喊着你，他的大婚，你竟然不去。时至今日，说什么男人以事业为重，这两者有关系吗？失礼便失礼，狡辩做什么？男人要敢作敢为，不为自己的行为狡辩。”
“……”曲阳额头的汗水淌了下来。
“人与人交往讲究一个礼尚往来。”花一村咄咄逼人：“成亲这么大的事情，给你发请帖，你都不去。一个死了这么多年的鬼魂过阴寿，还发什么请帖，罢了，罢了，你们不懂事，我们不能不懂事。给我们发请帖，我们便来。过阴寿的人呢？耿百刃呢？耍我们呢？到现在都不露面，什么意思？是不是瞧不起人。景元，瞎子，我们走，不再这里呆了。”说罢，站起身就去拽瞎子的手臂。
刘瞎子顺势站起身，跟着花一村往外走。
“花头目，稍安勿躁，耿某这不是来了吗？”一个声音从背后传来。
花一村回头一瞧，只见一个飘飘忽忽的魂魄背着双手，立在他的面前，正是耿百刃。

第二十五章：酒宴（5）
酒席办好，耿百刃坐在主座，曲阳次座相陪，陈景元，刘瞎子，花一村坐在客座。
耿百刃端起酒杯，对陈景元说道：“景元，许久不见，来来来，与师伯饮了这杯酒。”
陈景元受宠若惊，忙站起身，双手捧着酒杯，躬着身，嘴里说道：“折煞我也，哪有长辈给晚辈请酒的道理。今日是师伯的寿诞之日，景元借这杯中酒，祝师伯福禄寿禧，心想事成。景元先干为敬。”说罢，将杯中酒一饮而尽。
耿百刃微微一笑，抿了抿杯中酒，便放下了酒杯。
从屋外走进来五个端着酒壶的侍女，来到众人的身后，一一倒酒。
开始时，花一村没有注意给自己倒酒的侍女长相如何。直到他闻到一股熟悉的淡淡狐臊之味，这才抬起头，打量身边的那个侍女，不看还好，一看，险些吓得灵魂出窍。那个侍女非是旁人，正是方才想给刘瞎子下马威的曲秋含。
花一村又望了一眼给刘瞎子倒酒的那个侍女，长相平平，低眉顺眼，貌似不是个厉害角色。于是，他对曲秋含说道：“你离我远点行不行，你还是去给瞎子倒酒吧。”
曲秋含似笑非笑，小声说道：“那个瞎子是个妖怪，你是个狐妖，与我是同类，我还是愿意伺候你。”
“你莫要害我。”花一村一脸戒备地说道：“听说，你是曲游苫手下的幻术第一高手。”
“以讹传讹罢了，我若是真的那么厉害，方才怎么会丢这么大的丑？”曲秋含缓缓说道。
“瞎子是个老江湖，你的那点道行，在他的面前，不值一提。”花一村略带得意地说道，瞧他那个得瑟劲儿，好似方才打败曲秋含的不是刘瞎子，而是他花一村。
“一直以来，我都有个困扰。”曲秋含一脸迷惑地说道：“你哪来的胆子，敢动我们大头目的老婆，难道说，这就是传说中的色胆包天吗？”
“他毁我前程，我睡他老婆，一报还一报，现在，我们两个扯平了。”花一村一脸傲慢地说道：“大丈夫恩怨分明，不懂得怕字怎么写！”
“真汉子。”曲秋含跳起大拇指，称赞道：“若不是你得罪了我们大头目，我真想嫁给你做老婆，胭脂林中跟你睡过觉的狐女都说，花头目是个怜香惜玉的威蒙汉子。”
“情分分很多种。有一世情缘，也有露水情缘。”花一村讪笑着说道：“做不成夫妻，做情人也可以。”
“说说看，你玩的最刺激的一次，是在哪里？”曲秋含挤眉弄眼地问道。
“在小河边，在山坡上，在大树底下，我都玩过。”花一村吹嘘道：“早就忘了哪一次是最刺激的。”
曲秋含凑到花一村的身边，低声问道：“有没有试过后庭花？”
花一村听闻此言，身子不由得一颤，咽了一口唾沫，结结巴巴说道：“那里……那里……那么小的洞洞，如何进去？”
曲秋含捂着嘴，“咯咯”的笑个不停，在花一村的手臂上轻轻拍了一下，嘴里说道：“你这个死鬼，真是太可爱了，你要知道，有时候，我们吃了不消化的食物，拉出来的便便比你胯下的那个东西还要粗，所以，以后不要再说这么幼稚的话，好不好？”
“……”花一村一时无语，翻着白眼，脑补曲秋含说得那个场景，一脸的神往。
“哎，枉你风流一世，连个后庭花都没吟唱，太悲哀了。”曲秋含不住地摇头。
“这个……这个……应该很痛吧。”花一村说道。
“若是霸王硬上弓，当然会痛。”曲秋含柔声细语地说道：“首先，你要用言语撩拨，之后，用手指轻轻地撩拨，等你怀中的那个她意乱情迷的时候，你就可以温柔地，一点点的进去了，尝试两三次之后，快活似神仙，她会求着你夜夜吟唱后庭花的。”
“这个……这个……太刺激了。”花一村只觉小腹中有一团火在燃烧。
曲秋含端着酒壶，趁着花一村心慌意乱的时候，轻轻扭了一下酒壶的底座，之后，将一股血红色的液体倒进了花一村的酒杯之中。
花一村问道：“这是什么？”
“鹿血。”曲秋含问道。
“为何让我喝这个？”花一村问道。
“喝了这杯酒，我请你吃一道菜。”曲秋含说道。
“什么菜？”花一村问道。
“小鸡炖屁股。”曲秋含在花一村的耳边，柔声细语地说道。
“……”花一村咽了一口唾沫，二话没说，端起酒杯，一饮而尽。没过多久，只觉天旋地转，“扑通”一声，栽倒在酒桌前，口吐白沫，不省人事。
“堂主。”曲秋含对着曲阳飘飘万福道：“花头目不胜酒力，醉倒了。”

第二十五章：酒宴（6）
曲阳听了曲秋含的话，侧着头看了看，开口说道：“来人。”
“堂主，有何吩咐？”两名小道士来到曲阳的身前。
曲阳说道：“花头目醉了，你们两个搀扶着他，去客房休息。”
“遵命。”两名小道士答应一声，来到花一村的身前，就要伸手搀扶。
“且慢。”陈景元一伸手，制止了两名小道士。
“景元，你做什么？”曲阳面带微笑地问道。
陈景元站起身，对着曲阳躬身施礼道：“师叔，侄子有一言，说在前面。”
“讲。”曲阳笑道。
“今日，景元来寿安堂赴宴，给耿师伯祝寿。花一村本不想来，被侄儿强行拽来。为何呢？前者游拓师弟说得明白，曲师叔要做个和事佬，化解胭脂林曲氏大头目与花一村的恩怨。侄子这才替他做主，将他带来。侄儿虽年轻，也知道和事佬的做事原则，若是安排曲氏大头目与花一村在望舒县城谈判，这是偏向于花，若是安排在胭脂林见面，这是偏向于曲，正确的做法是安排在寿安堂，以耿师伯与曲师叔的名誉担保，这件事情才算公平合理。师叔，侄儿说得可在理？”
“在理。”曲阳仍旧保持着涵养。
“侄儿以小人之心度君子之腹。”陈景元说道：“寿安堂的背后大股东乃是胭脂林的曲头目，花一村不胜酒力，喝得不省人事，被安排在客房之中，会不会莫名其妙地消失？会不会莫名其妙地丢了性命？”
“景元，你把我们当什么人？”曲阳还未说话，正座上的耿百刃沉着脸，不悦地说道。
陈景元不语，冷不防从曲秋含的手中，夺过那只酒壶，用手捏住壶底，左转一下，右转一下，迈步走到耿百刃的面前，开口说道：“今日是耿师伯的大寿之日，做侄儿的理应给大师伯倒一杯酒。”
“这等倒酒的粗笨活计，怎么能让公子出手，还是我来吧。”曲秋含回过神来，上前一步，想要抢回陈景元手中的酒壶，哪知脚下一绊，“扑通”一声，摔倒在地。回头一瞧，只见刘瞎子翻着白眼，缓缓抽回了伸出来的竹竿。
屋内的气氛十分的尴尬，一旁的曲阳见此情景，忙站出来打圆场，开口说道：“罢了，罢了，景元说得也有几分道理，既然信不过师叔，便搬张软床来，让花头目在堂上休息。”
片刻之后，两个小道士搬来一张软榻，摆在墙角处，一个架头，另一个抬腿，合力将花一村抬到软榻之上。
花一村的鼾声如雷，睡得如死猪一般，时不时冒出两句梦话：“屁股，后庭花。”
陈景元将酒壶还给曲秋含，重新回到自己的座位上。
“景元，你家药铺的生意如何？”片刻之后，曲阳开口，打破了屋内的沉默。
“蒙师叔挂念，小本生意，能解决温饱。”陈景元说道。
“景元，你可知道，如何让小本生意变成大买卖吗？”耿百刃开口问道。
“请师伯赐教。”陈景元说道。
“把望舒县境内所有的药铺统统干掉，只剩下你家一间药铺，那生意便是日进斗金。”耿百刃笑道。
“…… ”陈景元一时无语，不知该如何接耿百刃的话。
耿百刃接着说道：“从前，望舒县的百姓信服城隍庙。后来，我与你曲师叔出手，灭了城隍庙的叶文青，城隍庙便一蹶不振了，后来的庙主宫长安无论怎么努力，也恢复不了往日的辉煌了，为啥呢？墙倒众人推，破鼓万人捶乃是人之本性。你强，世人依附，膜拜。你衰落了，世人唾弃你，奚落你。”
“你耿师伯的话，句句在理。”曲阳接着说道：“这个世界，本是弱肉强食。开道观，也是一门生意，望舒县的香客也是形形色色，若是事事依着他们，这生意没办法做了。你家是开药铺的，自然懂得这样的道理。你只能服务一个群体内的客人，譬如，有钱人购买药材，第一要素是什么？品质与药效。穷人购买药材，第一要素是什么？便宜，便宜，还是便宜。所以，你家的药铺，若是面向富人开的，药材品质好，价格自然贵。穷人不会进你家药铺的大门，相反的，你家的药铺，药材买的便宜，品质自然会差一些。穷人便光顾得多。可是，这样一来，城中的富人永远不会登你家药铺的大门。所谓的物美价廉，就是一个谎言，现实中，根本不可能出现。”
曲阳顿了顿，端起酒杯，喝了一口，继续说道：“可是，寿安堂就没有这种烦恼，为啥呢？因为，偌大的望舒县，只有寿安堂，能接受香客的香火。这就是一家独大的好处。”
“开药铺，买药材，不是为了解决患者的病痛吗？”陈景元淡淡地说道。

第二十五章：酒宴（7）
曲阳一时哑然，不知该说些什么。嘴巴张得老大，却是一点声音也发不出来。
一旁的耿百刃把话接了过去，开口说道：“景元，我且问你，你开药铺，卖药材，收病患的银子吗？”
“是啊，我也要吃饭，也要养家糊口。”陈景元说道。
耿百刃拍了拍手，用一种你也不过如此的眼神望着陈景元。
一旁的曲阳这个时候，缓过神来，继续说道：“景元，听师叔一句忠告，做人要学会变通。”
“师叔，您倒是变了许多，变得师侄都快认不出你来了。”陈景元有些伤感地说道：“从前那个仁心仁术的医者去哪里了？从前那个对权利对钱财都不上心的师叔去哪里了？”
曲阳见陈景元说此话的时候，眼中含泪，不由得一声长叹，感慨道：“从前的师叔是个医生，只要做好治病救人的本职工作便好了，现在的师叔，是一观之主，不可能再像从前那样为人处事了。”
陈景元寻思了片刻，开口说道：“师侄愚见，人生最大的成就就是对别人有点用处。曲师叔从前做大夫的时候，能助人为乐，现在，成了一观之主，实力强大了许多。反而唯利是图，忘了初心？”
曲阳眉头紧锁，端起酒杯喝了一大口酒，送了送领口的纽扣，开口说道：“景元，你可知道，寿安堂对望舒县百姓来说，最大的作用是什么吗？”
“不知，请师叔赐教。”陈景元说道。
曲阳说道：“望舒县的百姓来到寿安堂，心中都是带着一份希望。希望心想事成，梦想成真。可是，你知道吗？芸芸众生的内心，是没办法直视的。有些穷困潦倒的人，来到寿安堂，你可知许什么愿意？希望一夜暴富，希望不劳而获，那可能实现吗？前几日，有个做儿子的，来替生病的父母祈祷，你以为他是希望自己的父母早日康复吗？不不不，他的孩子还小，他祈祷自己的孩子长大成人之前，父母先不要死。”
“……”陈景元一时无语。
曲阳继续说道：“所以，你耿师伯坐在神坛之上，倾听着这些凡人虚妄的幻想，作为回报，这些人往功德箱中丢下一点点肮脏的钱财。你想想，若是你来到此处，跪下来，说三五句话，施舍些散碎银子，便能梦想成真，那样的话，就要天下大乱了。不可能的，大罗金仙临世，也不可能实现那些凡人心中不切实际的心愿。”
“那……这座寿安堂存在的意义又是什么呢？”陈景元反倒是有些茫然。
曲阳说道：“在这个世界上，我唯一能影响他命运走向的就是我的儿子曲游拓。从前，我只是一个普普通通的大夫，你能指望我的儿子能有多大的出息？充其量，将来有一天，从我的手中接过药箱与摇铃，走街串巷，做个铃医。现在，我做了寿安堂的堂主，将来有一日，我的儿子因为我的栽培，可能参加科举考试，考取功名，步入仕途。或者，回到胭脂林，成为辅佐大头目的左膀右臂。
这个世界是不公平的，这个世界将人分成三六九等。景元，你以为，耿师伯让你干掉望舒县所有的药铺，一家独大，是拿你取笑吗？不不不，那才是肺腑之言。
人与人，在呱呱坠地的那一刻起，命运已经不同。穷人的孩子也许要等待很多年，才能吃到一顿美味佳肴，才能穿一件锦缎的衣服。富人的孩子从小就锦衣玉食。你三十岁才懂的道理，人家十岁的时候就明白的清清楚楚，你怎么跟人家比？穷人的孩子与富人的孩子，一代差出许多，三代之后，望尘莫及。所以，人生在世，为子孙计，为长远计。抓住每一个向上爬的机会，这样，你的子孙后代，你的家族才能生生不息，长盛不衰。”
“如此说来，你要感谢我。”一直没有说话的刘瞎子忽然说道：“因为我的存在，曲堂主才攀上了县太爷的高枝。对不对？”

第二十五章：酒宴（8）
曲阳倒吸一口冷气，不知该如何应答，沉吟片刻，讪讪地笑道：“这位老先生，您说这话是什么意思？我怎么听不明白？”
刘瞎子微微一笑，没有再说话。
耿百刃端起酒杯，对陈景元说道：“来来来，景元，别光顾着说话，陪师伯喝了这杯酒。”
“师伯，景元敬您。”陈景元忙站起身，双手端起酒杯，与耿百刃碰一下杯，一饮而尽。
一旁曲秋含端着酒壶，给他们两个倒酒。
陈景元好似开玩笑一般，对曲秋含说道：“喝了这杯酒，不会像花一村一般，人事不省吧。”
曲秋含的脸微微一红，讪笑道：“瞧您说的，把我当什么了！身份如此尊贵的公子，竟然拿我们这些做下人的取笑。不成体统。”
陈景元呵呵地笑。
“景元，不是做师伯的说你，有一件事，你做得十分的不妥。”一旁的耿百刃开口说道。
“请师伯赐教。”陈景元客客气气地说道。
“你这孩子，千般都好，只有一样，交友不慎。”耿百刃用手指着墙角烂醉如泥的花一村说道：“这个狐妖，乃是胭脂林的叛徒，得罪了曲氏大头目曲游苫。景元，你也知道，曲头目是什么样的人物，你竟然敢收留花一村在自己的店铺之中，这……这不是与曲氏大头目为仇作对吗？幸好，大头目是宽宏大量的人物，若是换个心胸狭窄之辈，早就发兵平了你家的药铺。你可分得清这其中的利害关系？”
陈景元不动声色地说道：“师伯，师侄也知道，这座寿安堂的背后大股东，乃是胭脂林的曲头目。师侄请问师伯，您是不是得到了曲氏大头目的指示，一定要将花一村捉回胭脂林，不然的话，大头目会收回寿安堂的投资，让这偌大一座道观，无法维持？若是这样的话，师伯，您尽管开口，做师侄的，别的不敢保证，我一定会将家中的祖产卖掉，尽全力保住这座寿安堂，保住寿安堂大殿之上，那尊师伯的神像。”
耿百刃讨了个没趣，挥挥手说道：“这是说得哪般话，曲氏大头目从没找过我们，寿安堂也不会落魄到靠你变卖祖产来维持。”
“原来如此。”陈景元淡淡地说道：“如此说来，是师侄多虑了。”
曲阳与耿百刃对视一眼，得出了相同的结论，陈景元不可能与寿安堂站在同一个战壕，他有自己的立场。
于是，他们两个开始轮番与陈景元喝酒，曲阳与耿百刃各喝了九杯酒。陈景元便喝了十八杯酒。喝到后来，陈景元有些不胜酒力，大着舌头对耿百刃说道：“师伯，景元醉了，想提前告辞……”说罢，晃晃悠悠地站起身。
曲阳望了望窗外，自言自语道：“天色也不早了，是应该放你回家了。”
“不成，不成，他喝了这么多的酒，到了门外，被风一吹，马上就会醉倒的。”耿百刃说道。
“那怎么办？”曲阳好似很替陈景元担心地说道：“不然的话，喝杯茶再走？”
“不碍事的，师伯，师叔。我没醉，我能走。”陈景元晃晃悠悠地说道。
“不成，不成，不能让你这么走。”耿百刃说道：“喝一碗茶再走。”
说话间，曲秋含端了一碗茶，送到陈景元的面前。
陈景元急于脱身，端过茶碗，一饮而尽。咂摸一下滋味，觉得有些不对。等他反应过来，已经迟了，两眼一翻，一下子栽倒在地，不省人事。
“景元，你怎么样了？”曲阳关切地问道。
陈景元仰面朝天，鼾声如雷。
曲阳对耿百刃说道：“师兄，可以办正事了。”
耿百刃点了点头，拍了拍手，屋子的门户大开，从外面闯进来八名全副武装的狐兵，一个个手持利刃，将刘瞎子团团围住。
刘瞎子端起酒杯，抿了一口酒，夹了一口菜，细细地咂摸滋味，好似不经意地说道：“你们思量好了吗？”

第二十五章：酒宴（9）
“瞎子，听说你竹竿里藏着双刀，十分的厉害。”曲秋含冷笑着说道：“前者，大长老带着手下的兄弟去望舒县城捉花一村，被你从中阻拦，人没捉回来，还吃了大亏。”
“因此，你们这一次是有备而来，对不对？”刘瞎子不慌不忙地说道。
“哼哼，这八个弟兄，是大头目身边的一等侍卫，个个都是武艺高强之辈。”曲秋含冷笑着说道：“不知道这一次，你还能不能那么容易脱身？”
刘瞎子站起身，手中拄着竹竿，淡淡地说道：“屋中狭小，还是去院中比试，如何？”
“便随了你的心思。”曲秋含带着八名狐兵，鱼贯而出，来到了院子当中。
刘瞎子端起桌上的酒杯，又喝了一口酒，对耿百刃与曲阳说道：“我出去料理那些狐兵，你们不可打陈贵人与花小狐狸的主意，若是一会儿我回来，发现他们少了半根毫毛，一把火烧了你们这座寿安堂。”
“……”耿百刃与曲阳对视一眼，谁都没有吭声。
刘瞎子慢慢悠悠来到院子正中，八个狐兵将他团团围住。刘瞎子从竹竿中缓缓抽出两把柳叶长刀，翻着白眼，侧耳倾听对手的动静。
一名手持单刀的狐兵率先发难，挥舞着手中兵器冲了上来。
刘瞎子出手如电，一瞬间砍出了六刀，只觉刀锋所致，砍到一件硬邦邦，软塌塌的东西，好似一面盾牌，非钢非铁，一时间分辨不出这是什么材质。
一旁观战的曲秋含笑道：“瞎子，傻眼了吧。这一次，我们是有备而来，每个兄弟都佩了一面藤甲盾牌。你的手中刀再如何锋利，也砍不动的。”
“藤甲盾牌？”刘瞎子好奇地翻着白眼。
曲秋含得意洋洋地说道：“这个藤甲盾牌可不得了，取材于林间的青藤，由能工巧匠编制而成，之后用桐油浸泡，放在太阳下暴晒，如此七八次，做出来的藤甲盾牌，刀枪不入。哈哈，瞎子，就问你怕不怕？”
“原来如此。”刘瞎子点了点头，开口说道：“多谢如此翔实的介绍。”
曲秋含笑道：“瞎子，听我一句劝，趁早缴械投降吧。你想想，你是一个人，我们有八个。你手中的双刀再锋利，却砍不动我们弟兄的盾牌。最重要一点，你是个瞎子。”
“瞎子怎么了？”刘瞎子反问道。
曲秋含被问得微微一愣，缓缓说道：“瞎子目不视物，若是在黑夜之后，没有一丝丝的亮光，你还有胜利的希望，现在，是黄昏时分，我们看得见，你却看不见，这一仗，怎么打？听我一句劝，趁早投降吧。”
刘瞎子缓缓地说道：“你说得有几分道理，这个阵势，再用双刀，的确胜算不大。还是换一样兵器吧。”说罢，将柳叶双刀还鞘，别在后腰之上，一伸手，从腰间抽出一把明晃晃的短把钢斧，又从怀中摸出一颗枣子大小的珠子。
刘瞎子右手紧握钢斧，左手的珠子在太阳穴轻轻磕了两下。那颗珠子开始发出耀眼的光芒。刘瞎子将那颗珠子往半空中一丢，珠子飞向了高处，众狐兵下意识地抬头瞧那颗珠子，珠子飞到一个最高点，“啪”的一声闷响，竟然炸开了，一时间好似在半空中亮起一道闪电，照得众狐兵睁不开眼睛。
刘瞎子趁此机会，身形转动，在狐群中穿梭，不断挥舞着手中的钢斧。
待强光散去，曲秋含的双眼恢复了正常，定睛一瞧，不由得倒吸一口冷气，只见眼前的刘瞎子右手握着一把血红色的钢斧，斧头还在不断地往下滴血。左手手心拎着八颗血淋淋的狐兵头颅，一个个面目狰狞，恐怖异常。
八名没有头颅的无头狐兵，这个时候才软塌塌地栽倒在地。
“不要瞧不起瞎子，不然的话，你会吃亏的。”刘瞎子淡淡地说道。
曲秋含从腰间抽出一对峨眉刺，握在手中，咬牙切齿地说道：“瞎子，你也忒歹毒，一口气杀了我八名弟兄，今日，不是你死就是我亡。来吧。”说罢，奔着瞎子扑了上来。

第二十五章：酒宴（10）
刘瞎子不慌不忙，将手中钢斧往地上一丢，从腰间抽出柳叶双刀与曲秋含斗在一处。
曲秋含不愧是曲氏大头目曲游苫的贴身侍卫，武艺高强，身轻如燕，与刘瞎子斗了三五个回合，丝毫不落下风。
第六个回合，曲秋含卖个破绽，引刘瞎子来攻自己的下盘，右手的峨眉刺一动不动，抵在胸前，对准刘瞎子的咽喉，等着瞎子自己往兵器上撞。
哪知瞎子临战经验及其丰富，距离峨眉刺还有一寸多远的时候，身形一矮，躲过了峨眉刺，对准曲秋含的心窝便是一刀。只听“啪”的一声闷响。这一刀虽然砍中了曲秋含，却没有伤到她。
刘瞎子收刀，翻着白眼，侧耳倾听。瞧脸上的表情，十分好奇为何伤不了曲秋含。
曲秋含冷冷一笑，一把扯掉了身上的袍子，露出贴身的藤条软甲。得意洋洋地说道：“我身上的这件宝衣是大头目亲手相赠的，上好的青藤编制而成，在桐油中浸泡一个月，在太阳下暴晒一个月，如此反复，三年才成。任凭你是刀枪剑戟，斧钺钩叉，都没办法奈何它。”
一旁观战的耿百刃小声地问身边的曲阳：“这个狐女如此的话痨，怎么能做贴身侍卫。曲游苫不嫌弃她烦吗？”
曲阳笑了笑，小声说道：“一个看似不合适的人，占据一个看似不合适的位置，这个背后必然有一个合适的理由。”
耿百刃别有深意地望了曲阳一眼，深以为然地点了点头。
“瞎子，这一场比试，你输定了。”曲秋含挥舞着手中兵器，大声吆喝道。
“等一等，等一等。”刘瞎子收齐兵器，对曲秋含说道：“休战，我要去瞧瞧贵人与花小狐狸，有没有被你们暗害。”说罢，也不等狐女开口，便离开了战场，摸索着走进了屋中，查验陈景元与花一村的状况。
曲秋含的双眼望向曲阳，用眼神征求三长老的意见。曲阳示意曲秋含等瞎子一下也无妨。
曲秋含听从曲阳的意见，收起兵器，立在原地，等待瞎子从屋里出来。
片刻之后，刘瞎子摸索着走了出来。
耿百刃挤兑道：“陈景元与花一村的头颅还在不在？”
“还在！”刘瞎子说道。
“一会儿我就派人暗害了他们两个。”耿百刃冷笑道。
曲阳见小腹处鼓鼓囊囊，不知装得是什么，于是开口问道：“兄台，你不会顺手牵羊，顺走我们寿安堂的物件吧？”
刘瞎子反驳道：“不可凭空污人清白。”
曲阳便没再往下说。
刘瞎子与曲秋含再一次斗到了一处。三五个回合之后，刘瞎子伸手入怀，摸出一样物件，随手丢了出来。
曲秋含只觉一个黑乎乎的物件迎面飞来，赶忙侧头，躲了过去，那物件掉在地上，狐女定睛一瞧，却是一个四喜丸子。
“瞧暗器。”刘瞎子不给曲秋含喘息的机会，又从怀中摸出一只鸡腿，丢了过来。
曲秋含用手中峨眉刺一勾，将鸡腿拨到一边。
“瞧暗器。”刘瞎子又丢出一只鱼头，一段鸭脖子。
一旁观战的曲阳冷冷地说道：“你这个人，怎么瞪着眼说瞎话？”
刘瞎子恬不知耻地说道：“原谅我吧，我是个瞎子。”
“……”曲阳一时无语。
“看暗器。”刘瞎子随手一丢。
曲秋含下意识地向旁边躲闪，却什么都没有。
“你耍我是不是？”曲秋含怒道。
“没了。”刘瞎子伸手入怀，摸索了半天，略感失望地说道。
曲秋含十分的恼火，手中紧握着峨眉刺，奔着瞎子冲了过来。
“还有一件。”刘瞎子又一甩手。
曲秋含仍旧下意识地躲闪，仍旧是什么都没有。狐女变得火冒三丈。
就在这时，一个黑乎乎的物件“啪”的一声，砸在曲秋含的前胸之上。
曲秋含微微一愣，低下头，定睛一瞧，却见砸中自己的是个煤油灯，油罐已经碎了，里面的煤油撒了满身。
曲秋含忽然间有一种不详的预感。
果然，刘瞎子身形如电，纵身来到曲秋含的面前，伸出双手，抓住她的双手，将狐女手中的峨眉刺往一处碰，一时间，火星四溅，之后，曲秋含身上的藤甲燃起了火苗。
曲秋含登时慌了神，丢了兵器，用手拍打藤甲上的火苗，可是，越拍打，火苗越大。
曲秋含放弃了救火的念头，开始想办法自救，想把身上的“火衣”脱下来，可是，此时她的头发已经被引燃了，变成了一个火狐。
一旁的曲阳指着院中的一口水井喊道：“跳井，跳井。”
曲秋含不再迟疑，冲到水井之前，大头朝下，纵身跳入井中。片刻之间，浑身湿漉漉从，从井底爬了上来，身上的火已经熄灭，扒着井口，大口大口地喘着粗气。
就在此时，一口冰凉的柳叶长刀，抵住了她的咽喉。
“还要不要比试？”刘瞎子淡淡地说道。
曲秋含把烟一闭，静静地等死。
就在此时，一旁的耿百刃迈步走到刘瞎子的身边，开口说道：“见高人，不能交臂失之，来来来，咱们两个，比试一下吧。”

第二十五章：酒宴（11）
刘瞎子微微一笑，淡淡地说道：“能与寿安堂的神像对阵，刘某三生有幸。”
“不是神像。”耿百刃纠正道：“是正神。”
“正神？”刘瞎子冷笑一声，开口说道：“你可有天庭的册封？”
“……”耿百刃一时无语。
一旁的曲阳替师兄说道：“在望舒县百姓的心中，我家师兄就是正神！”
刘瞎子摇摇头说道：“没有上天的册封，说到底，就是一个草头神像。”
“你这个人，忒无理。”耿百刃的脸涨的通红。
刘瞎子不慌不忙地说道：“你看古往今来的皇上，哪一个是老百姓推荐出来的？天子，天子，天选之子，皇上是上天选出来的，私自称王，大多数的结局，就是被剿灭。”
“你……你……”耿百刃气得脸色发紫，嘴唇颤抖，说不出话来。
“师兄，息怒，师兄，息怒。”曲阳知道自己的师哥不善言辞，论口才，耿百刃真的不是刘瞎子的对手。
“今日，我倒要让你瞧瞧，我到底是不是草头王。”耿百刃说着，转身回屋，取来一面杏黄色的令旗，立在院中，双手掐诀念咒，口中念念有词，之后，将手中令旗挥了三挥，舞了三舞，一时间，乌云密布，狂风大作，飞沙走石，望舒县境内的各种鬼怪精灵开始向寿安堂的院子汇聚。眨眼之间，整个院子都立满了鬼怪。
“耿爷爷，如此着急，召唤我们有何事？”
“百刃爷爷，天色还没有大黑，我们兄妹，贸然来到寿安堂，若是撞上活人，闯出事端，您老人家可要替我们多担待。”众鬼怪七嘴八舌，说什么的都有。
耿百刃冲着院中的鬼怪作了个揖，客气了一阵，之后，略带得意地对刘瞎子说道：“瞎子，我且问你，望舒县的境内，除我之外，有谁，还有这般的影响力？”
刘瞎子笑道：“一群乌合之众，招之即来，挥之即去。有什么稀奇？”
“你是何人？”
“这个瞎子说话，十分的无理。”众鬼怪义愤填膺，纷纷指责瞎子的无礼之词。
刘瞎子淡淡地一笑，开口说道：“耿堂主，我且问你，在这望舒县的地界，谁是最大的妖王？”
“论实力，论势力，当属胭脂林的曲游苫——曲头目。”耿百刃说道。
“耿堂主能把曲头目唤到寿安堂吗？”刘瞎子问道：“能让他当着众妖的面，对耿堂主俯首称臣吗？”
“……”耿百刃被噎的一个字也说不出来。
“我说耿堂主是寿安堂的神像，耿堂主认为自己是望舒县城境内的正神。”刘瞎子淡淡地说道：“你我各执一词，谁也说服不了对方，既然如此，不妨找一个参照物，曲游苫再厉害，不过是个妖王，耿堂主能让他跪在你的面前，俯首称臣，我便服了你。”
“……”耿百刃一声不吭。
“或者，咱们换一种说法。”刘瞎子接着说道：“你是正神，地位自然比凡人高上一级，望舒县的县太爷，地位再高，不过是凡人的父母官，见到耿堂主，是不是也要跪在地上，行大礼？”
“这个瞎子，妖言惑众，你们给我杀了他。”耿百刃终于动了杀机，大声地对众鬼怪说道。
一只野猪精最是积极，听了耿百刃的话，挥舞着手中的狼牙棒，冲了过来。
刘瞎子也不多说，抽出双刀，一下戳中了野猪精的双脚，那野猪精一声惨叫，一屁股坐在地上，用双手去拔瞎子的双刀。
刘瞎子从怀中摸出一粒黑色的种子，撬开野猪精的嘴巴，塞了进去。之后，抽出双刀，纵身向后跳出六尺多远。
再瞧那野猪精双手捂着肚子，一脸的痛苦，满地打滚，好似腹中的剧痛远远超过双脚上的伤痛。众鬼怪瞧他的模样，纷纷后退，静观其变，不敢轻举妄动。
那野猪精好一通折腾，精疲力竭，倒在地上，大口大口地喘着粗气，一对眼睛，越瞪越大，到了后来，七窍流血而亡，他的小腹处“啪”的一声闷响，一只黑色的嫩芽破腹而出。迎风疯长，眨眼之间长成一颗参天大树，那大树的树枝上开出一朵朵黑色的花朵，花开花谢，之后，结出无数的果子，那果子越长越大，到了后来，结成了一颗颗面目狰狞的人头果实。
偌大的一座寿安堂被乌云所笼罩，半空中电闪雷鸣，一颗大树占据了整座院中，树上结满了各种各样的人头，随风摇摆，最为恐怖的是，那些人头，一个个睁开了血红色的眼睛。

第二十五章：酒宴（12）
院中的鬼怪见此情景，纷纷后退。
那棵结满人头的鬼树，被阴风一吹，发出狼嚎一般的鬼叫，甚是恐怖。
就在此时，一棵人头好似果熟离枝，坠落在地，青石地面上滚了几滚，来到一只山羊精的脚下，张开血盆大口，一口咬中的山羊精的左脚踝。
那山羊精一声惨叫，摔倒在地，取出随身兵器，使劲地敲打人头，想要摆脱。可是，努力了数次，也没有如愿。血流如注，哀嚎连连。
众鬼怪见此情景，又向后退了好几步。
鬼树上的人头纷纷落地，在青石地面上滚来滚去，寻找目标。
一时间，院中鸡飞狗跳，乱成一团。
耿百刃见此情景，从曲秋含的手中夺过峨眉刺，大步流星奔着鬼树而去。地上的人头瞬间发现了他，纷纷向他靠拢。
耿百刃身手敏捷，左纵右跳，躲避发起袭击的人头。来到鬼树的近前，举起手中峨眉刺，对准树干，便砍了下去。
不砍还好，一砍下去，树干出现一道三寸多长的口子，顺着口子，喷溅出黑色的液体。
腥臭味扑鼻。
耿百刃闪身躲过。那黑水一下子射出一丈多远。正中一个兔精的脸。那兔子精一声惨叫，倒在地上，捂着脸，哀嚎不止。片刻之后，两腿一蹬，死于非命。那张被黑水喷过的脸，已经腐烂得没办法辨认。
众鬼怪一见，开始四散奔逃。
眨眼之间，院子中已经泛起了没脚面的黑水。那些人头漂浮在黑水中，移动的速度更快，撕咬四处逃窜的鬼怪。黑水中伸出无数的腐烂了的人手，捉捕鬼怪。
一阵阵妖风吹起，众鬼怪驾着妖风，逃离寿安堂。片刻之后，熙熙攘攘的院子变得冷冷清清。
刘瞎子脚下踩着一只空酒坛，立在黑水之上。稳如泰山一般。
曲秋含蹲在井口之上，吓得面如死灰。
曲阳立在一张石桌之上，看着眼前已经失控的局面，开口说道：“老兄，你可知道，今日你已经闯下了大祸。”
刘瞎子问道：“此话怎讲？”
“你在阳间，使用阴间的法术。不怕天谴吗？”曲阳怒道。
“这不是阴间的法术。”刘瞎子淡淡地说道。
“这般阴毒的法术，伤人性命。你敢说是阳间的法术？”曲阳义正严辞地问道。
“这棵树靠吃人的尸体过活，虽然阴气十足，可确确实实是阳间的物件。人死之后，躯体都会经历一个从有到无的过程。”刘瞎子说道：“这个过程，谁也逃不掉，这是人生的一部分。也是人世间的一景。你们恐惧死亡，并不代表着死亡不存在。”
“好了，好了，前辈，我们知错了。”耿百刃忽然间开口说道。
“此话怎讲？”刘瞎子将身子转向耿百刃。
耿百刃说道：“是我们有眼不识泰山。招惹了不该招惹的人。前辈法力深不可测，求您高抬贵手，收了这法术吧，寿安堂是我半生的心血。若是今日毁于一旦，耿某会抱憾终身的。”
“此话当真？”刘瞎子笑着问道。
“当真。”耿百刃信誓旦旦地说道。
“好吧。”刘瞎子双手结印，口中念个咒语。再看那棵鬼树，以一种肉眼可见的速度，迅速枯萎，最后，化作一段朽木。长成鬼树的地方，开始出现了一个漩涡，不断地盘旋，将院中的黑水，人手，人头，统统吸入了地下。
一炷香的工夫之后，寿安堂恢复了先前的模样，好似什么都没有发生过一般。
曲阳面如死灰，从前院换来一个小道士，对他说道：“准备一辆马车，送这位刘前辈，屋中的陈景元和花一村进城，去陈记药铺。”
“遵命。”小道士寻来一辆马车，将烂醉如泥的陈景元与花一村架上马车。
刘瞎子对着耿百刃与曲阳拱拱手，开口说道：“老朽最近一段时间，还会住在陈记药铺，若是心中不忿，可以随时来寻我。”
“不敢，不敢。”曲阳一脸的惶恐，诚心诚意地说道：“寻常百姓，可以驾驭牛马，几时敢招惹猛虎。”
“告辞。”刘瞎子上了马车，离开了寿安堂。
小道士将陈景元与花一村抬进药铺，放在床榻之上，起身告辞。
刘瞎子送走小道士，关好店门，摸索着来到药铺后院，寻个没人处，盘腿打坐，调理内息，也不知过了多久，他张开嘴，一口黑血吐了出来，之后，虚脱一般，栽倒在地，好久没有爬起来。

没有记错的话，从鼠年大年初一开始，每天一更，全年无休。明天是鼠年最后一天，休息一天。牛年大年初一，开始新的旅途。
各位，新年快乐，万事如意。

第二十六章：觅婿（1）
第二日清晨，陈景元与花一村才从宿醉中醒来。
陈景元只觉头晕目眩，恶心得要命，躺在木床上，缓了好半天，这才坐起来。
一旁的花一村从床上爬起来，跑去茅厕，好一阵呕吐，到了后来，把胆汁都吐了出来，这才清醒过来。摇摇晃晃回到屋中，四处看了看，发现自己置身陈记药铺，甚是失落。问坐在角落的刘瞎子：“瞎子，我是怎么回来的？那……那……那曲秋含呢？”
刘瞎子一脸的木然，没有理会花一村，端起身边的茶碗，抿了一口茶水，忍不住咳嗽了两声。
“你怎么不说话？”花一村不依不饶，继续问道：“那小娘子许我一桩风流韵事，还没有兑现。你就把我从寿安堂带了回来，算怎么回事？”
一旁的陈景元对准他的后脑勺，狠狠地拍了一巴掌，嘴里骂道：“不知好歹的东西，昨日，若不是刘前辈出手相救，此时此刻，你恐怕已经置身胭脂林，被曲游苫送上断头台了。”
花一村揉揉后脑勺，白了陈景元一眼，寻思了一阵，一声长叹道：“俏菊花下死，做鬼也风流。”
刘瞎子笑了笑，仍旧没有说话，忍不住又咳嗽了两声。
陈景元出门，到附近的早点铺，买了包子，馄饨，带回店铺之中，他们三个，围坐一桌，开始吃早点。
陈景元试探性地问道：“前辈，昨日，我不胜酒力，醉倒了。后来发生了什么样的事情？”
“没什么。”刘瞎子淡淡地说道：“耿堂主与曲堂主想要留你们在寿安堂过夜。
花一村喝多了，脱了裤子，将寿安堂所有的树，挨个尿了一个遍。一边尿，一边说：这些树，都是我的。
耿堂主生气了，吩咐一个小道士，驾着马车，把咱们三个送回了陈记药铺。”
“真的，假的？”花一村瞪着大眼珠子，一脸的不信，嘴里说道：“寿安堂里面有上百棵树，我一个人怎么能尿得完？瞎子，你别骗我！”
“前辈，我心中明白，那个耿师伯绝非善类，他一定难为前辈了吧？”陈景元试探性问道。
“没有。”刘瞎子说道：“花狐狸尿到第十棵树的时候，耿堂主就心生反感，下了一道逐客令，把咱们三个扫地出门了。”
陈景元与花一村对视一眼，谁都没有说话，他们两个心里跟明镜一般，刘瞎子越是说得轻描淡写，昨日的争斗越是激烈。
吃过早点，刘瞎子搬个小板凳，仍旧坐在店铺门口晒太阳。
店里生意清闲，没什么顾客。陈景元搬了一把椅子，坐在刘瞎子的身边。
“前辈，长生不老是一种什么样的感觉？”陈景元开口问道。
“我怎么会知道。”刘瞎子笑道。
“前辈在阴阳两界自由穿梭，难道说，这不是长生不老吗？”陈景元说道。
刘瞎子寻思了一阵，点点头说道：“算是长生，但是并不算不老。贵人，你觉得在人间常驻，是一种福祉吗？我来告诉你，长生是一种诅咒。是对有罪之人的一种惩罚。”
“此话怎讲？”陈景元不解。
刘瞎子说道：“贵人你想，正常的人，经历生老病死，坠入轮回之道，每一天都在体验不同的事物。我，却没有这种福气。我的身体在一天天的衰老，时时刻刻在体验病痛的折磨。可是，就是死不了。没办法开始新的人生之旅，这是一种十足的煎熬。”
“如前辈所说，这种状态没有尽头吗？”陈景元问道。
“我看不到尽头。”刘瞎子摇了摇头。
“自己……没办法终结吗？”陈景元含含糊糊地问道。
“贵人指的是自尽吗？”刘瞎子再一次摇了摇头，开口说道：“这一生该受得苦痛，折磨，你选择了逃避，下辈子需要加倍偿还的。慢慢忍受吧。好在，人生的意义在于苦中作乐。我还是愿意来人间走一走的，可以遇到许多有趣的人，许多有趣的事，可以喝茶，晒太阳。这一次来，我还找到了我的外孙女。我要给她寻一个乘龙快婿，看着她嫁人，生子。”
说到此处，刘瞎子的脸上现出一丝幸福的笑容。之后，又是一阵猛烈的咳嗽。

第二十六章：觅婿（2）
“前辈的这个想法，也是人之常情。可以理解。”陈景元点了点头，缓缓说道。
“贵人在这望舒县住了二十多年，哪家的小伙儿好，一定心中有数。”刘瞎子说道。
“远的不敢说，我家胡同那条街，我家药铺这条街，好小伙有的是。”陈景元自信满满地说道：“只是不知笑如妹妹中意什么类型的小伙儿，前辈可以将她唤到近前，问个清楚明白。然后，我寻个媒婆，照猫画虎，照方抓药也就是了。”
“贵人说得有理。”刘瞎子站起身，开口说道：“我去把笑如唤来，问一下她到底中意什么样的小伙。”
“前辈原来还是个性急的人。”陈景元笑道。
刘瞎子咳嗽了两声，开口说道：“婚姻大事，不能等闲视之。早一日定下来，早一日安心。”
“前辈说得有理。”陈景元随声附和道。
两个人进了药铺，刘瞎子摸索着到了后堂，将还在睡懒觉的笑如唤了起来。
“干什么，干什么？”笑如睡眼惺忪，披头散发，一脸的不高兴。
“给你说个婆家。”刘瞎子说道：“你喜欢什么样的小伙儿？说来听听。”
“为何要说婆家？”笑如不以为然地问道。
“男大当婚，女大当嫁。”刘瞎子说道：“看着你嫁入好人家，我这个当外公的，也就放了心。”
“你是个瞎子，如何看着我出嫁？”笑如嘟嘟囔囔地说道。
刘瞎子不语，默默地退出了笑如的房间。
片刻之后，笑如穿戴整齐，洗漱已毕，到厨房寻了几个凉包子，半碗馄饨，蹲在墙角，好一阵狼吞虎咽。
吃饱喝足之后，笑如来到前堂，对刘瞎子说道：“我想好了，我嫁。”
“好啊，你想嫁个什么样的小伙儿？”刘瞎子笑吟吟地问道。
“我有几个条件。”笑如说道。
“说来听听。”刘瞎子说道。陈景元与花一村也凑到近前，听笑如的条件。
笑如开口说道：“第一，身高要有八尺。我要武二郎那样的，绝不找武大郎那样的三寸丁。”
“这个……，你有多高？”刘瞎子问道。
“四尺二寸。”笑如大大咧咧地说道。
笑如继续说道：“第二，不能吃酒。”
“有几个男人不喝酒？”陈景元说道：“即使是武二郎，也是酒后才醉打猛虎。”
笑如说道：“所以才不能喝酒，常言道，酒壮怂人胆，万一嫁个男人，酒后喜欢打老婆，我一个弱女子，手无缚鸡之力，如何应付的了？”
“说得有道理。”刘瞎子说道：“第三条呢？”
“第三，要貌比潘安。”笑如说道：“我长得这般如花似玉，一般的男人，岂能配得上我？”
“你……”花一村刚要出言讽刺两句，一抬眼，瞧见刘瞎子翻着白眼，一脸的严肃，硬生生把到嗓子眼的话，又咽了回去。
“第四条呢？”刘瞎子问道。
“第四，这个男人要有赚大钱的本事。”笑如说道：“一个月不用多了，十两银子就差不多了。”
“笑如，你可知道，偌大一座望舒县城，有几人一个月能赚到十两银子吗？”陈景元问道。
“一个男人，一个月赚不到十两银子，还活在这个世上做什么。不如去死吧。”笑如淡淡地说道。
“……”陈景元一时无语。
花一村用胳膊肘捅了捅陈景元的软肋，压低声音说道：“听到了吗？笑如妹子说了，你这样的男人，没有活在这世上的必要了，可以去死了。”
“……”陈景元哑然无语。
“第五，这个男人，不能有母亲。”笑如说道。
“啥，不能有母亲？”花一村愕然道：“难不成，你想寻个孙悟空，从石头缝里蹦出来的？”
“你这个人，怎么听不懂人话？”笑如白了花一村一眼，开口说道：“我的意思，这个男人的娘亲，把他生下来之后，早早地就过世了。”
“为何要嫁母亲过世的男人？”陈景元问道。
笑如说道：“你懂什么，这世上，最难相处的便是婆媳，烦死人了，不如一死百了。再者说来，我没让他吃亏，我的母亲也过世了，他也不用跟丈母娘相处。”
“第六条……”笑如继续说道。
“还有第六条？”陈景元与花一村异口同声地说道。
“第六条是什么？”刘瞎子问道。
“第六条，一时半会，我不想生孩子。”笑如说道：“别跟我说什么‘不孝有三，无后为大’的屁话，女人生孩子就是闯鬼门关，我才不要冒这么大的风险，替一个男人生孩子。他若真的想要个孩子，可是娶妾，可以在外面养偏房。只要按时把月钱交给我，我可以睁一只眼，闭一只眼。”
“那……”花一村终于按耐不住，开口说道：“你用圣人的标准要求别人，用贱人的标准要求自己。男人把你娶回家，为的是什么呢？”

第二十六章：觅婿（3）
“难道说，男人讨个女人回家，就是为了给他生孩子的吗？”笑如气鼓鼓地说道：“这么强的目的性，也太现实了吧。难不成，一个女人，没有生孩子的能力，她就不配嫁人吗？”
花一村双手叉腰，刚要破口大骂，忍不住瞥了一眼坐在一旁的刘瞎子，硬生生地把胸中的火气又压了下去，和声细语地说道：“在我们胭脂林，狐男与狐女各有不同的分工，当豺狼虎豹来袭时，狐女躲进密林深处，保存性命。狐男要抄起家伙，冲锋陷阵，保卫家园，保卫妻女。作为回报，狐女有责任，也有义务，为狐男，为狐群延续后代，壮大族群。”
笑如冷笑一声，一脸不屑地说道：“一个流王狐妖，竟然在这里讲什么大道理。真是笑死人。这里是望舒县，不是胭脂林。”
花一村被怼得面红耳赤，看在她外公的面子上，不敢发作，继续跟笑如讲道理：“人间界也是如此，男人参军，上战场抵御外敌，保卫家园，女人在家生儿育女，延续后代。这是千百年来留下的传统。”
笑如冷笑道：“参军有什么了不起，花木兰，穆桂英可以像男人一样，上阵杀敌，你们男人能不能像女人一样，生个孩子，给我们瞧瞧？”
“几千年才出一个花木兰，一个穆桂英，什么时候，女人完全取代男人上战场，再来说这个吧。”花一村的脸涨的通红。
“你这个狐妖，难怪在胭脂林混不下去，真是胡搅蛮缠得很。”笑如淡淡地说道。
“……”花一村一时无语。
“笑如，你过来，外公有话对你说。”一旁的刘瞎子忽然间开口说道。
“做什么？”笑如缓缓走到刘瞎子的面前。
刘瞎子伸手入怀，摸索了半天，摸出一个黄铜材质的阴阳鱼。在笑如的面前晃了晃，开口说道：“闺女，你瞧，这男女之间，好比这阳鱼和阴鱼。男人有优点，也有缺点。女人有长处，也有短处，合在一处，阴阳调和，优劣互补。你把择偶标准定得那么高，天下的男人，哪个敢娶你？”
“就是，就是。”一旁的花一村插嘴说道：“即便天下有你说得那般优秀的男人，可是，人家为啥要看上你？婚姻是郎才女貌，是门当户对。最是你这种相貌平平，心智不全，爱慕虚荣的女人，提出的要求才漫无边际。”
“滚一边去。”笑如随手抄起刘瞎子的茶碗，丢向花一村。
花一村闪身躲过。茶碗落在地上，摔了个粉碎。
“好了，好了。不要吵了。”一直没有说话的陈景元此时开口说道：“缘分天注定。笑如妹子命好，找个如意郎君，也是情理之中的事情。不如这样，我请个媒婆来，让她帮着参谋一下。”
“还是景元哥哥务实，不像某些人，什么本事都没有，只会在这里说嘴。”笑如白了花一村一眼，阴阳怪气地说道。
陈景元寻了好几个媒婆，替笑如说媒，当这些媒婆听说笑如的择偶标准，纷纷摇头，丢下一句“另觅高人吧”，便拂袖而去。
陈景元有些发愁，给笑如商量：“妹子，咱能不能把择偶标准稍稍地降低一些？”
“不成。”笑如拒绝得斩钉截铁，目光坚毅地说道：“我这个人，宁缺毋滥的。”
“好吧。我去寻章婆子问问。”陈景元说道。
“章婆子是谁？”笑如问道。
陈景元说道：“章婆子是望舒县的金牌媒婆，号称这世上没有她保不成的媒，拉不成的线。只是价格比一般的媒婆贵出数倍。”
“一分钱一分货。”笑如大大咧咧地说道：“钱不成问题，只要能觅到如意郎君，我外公多少钱也愿意花。”

第二十六章：觅婿（4）
陈景元与刘瞎子商议之后，将望舒县城最有名的媒婆——章婆子请到陈记药铺。
章婆子五十出头的年纪，保养得当，看上去，也就四十来岁，穿得干干净净，整整齐齐，身上该有的金银首饰，一件也不少，一脸的雍容之气，一瞧就是见过大世面的人。
章婆子在客座坐下，陈景元献茶。
章婆子端起茶碗，抿了一口，原本垂着的双眼，微微睁开，笑道：“洞庭碧螺春，好茶，望舒县城的有钱人，喝这种茶叶的不多。陈公子是个讲究人。”
“让您见笑了。”陈景元客气地说道：“章婶婶，此次劳您大驾，是有一件难办的差使求您出手帮忙，别的媒人能力有限，没有办法。”
“陈公子，咱们先小人，后君子，我给人保媒，先收五两银子的定钱，无论亲事成与不成，这五两银子是不退的。事情成了，男女双方定亲前一日，我再收五两银子的尾钱。”章婆子淡淡地说道。
陈景元还未开口，一旁的笑如抢先说话：“成与不成，都要先收五两银子的定钱，你怎么不去打劫？”
“笑如，不得无礼。”陈景元低声呵斥道。
章婆子将笑如上下打量一番，一脸漠然地说道：“男女之间讲究一个缘分，一见钟情的事情，少之又少，收了你们五两银子的定钱，我最多安排三场相亲，章婆子在望舒县的媒婆界纵横了三十年，促成的夫妻没有一千，也有八百。章婆子这三个字，本身就是一块金字招牌。”
“三十年促成一千对夫妻，三年就是一百对，一年三十三对，一个月两三对。”笑如淡淡地说道：“这成绩也不怎么样。”
章婆子不语，望向陈景元，瞧他下一步该怎么办。
陈景元将笑如好一阵训斥，吩咐花一村将她带到后堂去了。之后，从袖子里摸出一锭五两左右的银子，放到章婆子的眼前，陪个笑脸说道：“婶婶，您别见怪，这闺女从小被我宠坏了。不懂规矩。”
章婆子笑了笑，拿起银子，掂了掂分量，揣入怀中，开口说道：“就是方才这个小妮子想要寻如意郎君吗？”
“正是。”陈景元说道。
“她寻婆家，有什么要求吗？”章婆子问道。
此时，花一村将笑如送回了屋，重新回到前堂，听到章婆子的问话，不等陈景元回答，抢先说道：“这大妞说了，不管嫁谁，都不给人家生孩子，男方可以纳妾，可是养外室，只要按月给她月钱，她便睁一只眼，闭一只眼。”
“多嘴。”陈景元狠狠地瞪了花一村一眼，一脸的嫌弃。
花一村一本正经地说道：“这个事情必须说在前面，免得成亲之后，绝了婆家的后，这是害人。”
“……”陈景元一时无语。
章婆子微微一笑，开口说道：“小姑娘的话，当不得真。成亲之后，夜夜风流快活，尝过了那份甜头，岂能作罢？十次里总有一次，会中标的。到那个时候，岂是她想不要，便不要的。说下一条吧。”
花一村惊得瞪大眼睛，好半天没说出话。
陈景元一拍巴掌，称赞道：“不愧是金牌媒人，说话就是一针见血，厉害，厉害。”
“这个小妮子的条件，男方要貌比潘安，身高八尺，母亲早亡，一个月能赚十两银子。”花一村不死心，又一次说道。
章婆子自言自语道：“常言道，情人眼里出西施。这个相貌一个人有一个审美，好说，身高八尺，这个……也好说。母亲早亡……想必，这孩子的身边一定有个常受婆婆气的闺中密友，总在她的耳边絮絮叨叨。这个也好说。只是，一个月能赚十两银子。这个条件怕是有些难。”
“怎么样？怎么样？”花一村一副大获全胜的模样，对眼前的陈景元与角落里的刘瞎子说道：“我就说，这个事，便是大罗神仙来，也找不到合适的婆家。趁早死了这条心。”
“我只是说怕有些难，并不是成不了。”章婆子说道：“我的手头，有两个符合条件的小伙儿，你们把小妮子换来，我问问她，中意哪一个！”
“什么？”花一村惊得瞪大眼睛，嘴巴张得老大，下巴都要掉了下来。

第二十六章：觅婿（5）
陈景元不由得感慨道：“不愧是望舒县的金牌媒婆，就是不同凡响。”说罢，他站起身，去了后堂，将笑如重新唤到堂前。
笑如一脸的不悦，开口说道：“招之即来，挥之即去，你们把我当什么了？陀螺吗？转来转去的！”
陈景元对她说道：“章婶婶手中有两个上好的人选。说出来，要征求一下你的意思。”
“真的吗？”笑如听闻此言，眼前一亮，急切地问道：“真的吗？快说，快说。”
章婆子冷眼旁观，不动声色地观察着笑如的言谈举止，端起茶碗，喝了一口茶，赞叹道：“这洞庭碧螺春味道真好。”
“婶婶喜欢，一会儿临走时给您带上二两。”陈景元讨好道。
“多谢陈掌柜。”章婆子翘起二郎腿，笑吟吟地说道：“这第一个小伙子，姓孙，住在城西十五里的浮鱼镇，是个书生，今年二十一岁，头上已经有了功名，是个秀才，明年就要参加科举，考进士。那小伙子，身高八尺，貌似潘安，一表人才。对了，父母早亡，跟着叔叔过活。”
“真如你说得这般好。早就被好人家的闺女惦记上了，哪会留到现在？”一旁的花一村酸溜溜地说道。
“说实话，这个书生乃是一等一的人物。据他的授业老师说，这孩子一肚子的锦绣文章，假以时日，必成大器。 ”章婆子说道：“只有一条，父母早亡，家中一贫如洗。这才耽误到现在，也没讨老婆。”
“说了半天，是个穷光蛋。”笑如嘴巴一扁，头摇得好似拨浪鼓。
“闺女，你年岁还小，不知放长线钓大鱼的道理。”章婆子说道：“男人四十岁以前，即便是手里有钱，也是浮财，留不住的。到了四十岁之后，那个时候再赚到的钱，是实实在在的，能留给后辈儿孙的。你若嫁给他，这叫什么？这叫患难夫妻，老话说，糟糠之妻不下堂，假以时日，那书生金榜题名，入仕为官，你摇身一变，可就是官太太了，那个时候，可不是一个月十两银子的进项了。”
“算了吧。什么糟糠之妻不下堂，都是骗人的。”笑如撇撇嘴说道：“秦香莲与陈世美的故事我听了十几遍，男人，没一个好东西。说下一个，下一个。”
章婆子点点头，开口说道：“闺女说得也有道理，我再说第二个，这位公子姓施，就住在望舒县的东城，家里开当铺的，家境殷实，这位公子也是身高八尺，貌比潘安，生母早亡，家中只有一个老父亲。今年二十有五。”
“这个好，这个好。”笑如喜笑颜开。
“这么好的条件，二十五岁还没有娶妻，是不是有什么毛病？”一旁的花一村阴阳怪气地说道。
“从前娶过一位妻室，去年生病没了。”章婆子说道：“这位施公子一直在托人说媒，寻一位温柔贤惠的女子。”
“这……这不是老天爷给我留的吗？”笑如欢喜异常。
“别急，这位施公子择偶，有个条件。”章婆子说道。
“什么条件？”笑如问道。
章婆子说道：“嫁入施家的女人，需要带二百两银子的嫁妆。”
“什么？”笑如听闻此言，登时变了脸，怒道：“什么狗屁人家，讨老婆还想赚钱？穷疯了吧！”
“闺女，别急啊。听我给你讲讲这其中的道理。”章婆子缓缓说道：“男娶女嫁讲究一个门当户对。那施家是个体面家庭，自从施公子的正妻过世之后，上门提亲的媒婆快把他们家的门槛踏破了。为何？那施公子长得太俊俏了，我有幸见过他一面，呦呦呦，实不相瞒，若不是老婆子上了年纪，我都想委身给他做小。女人这辈子，若是嫁个那么英俊的丈夫，便是折寿十年，也是心甘情愿。”
笑如两眼放光，嘴里问道：“真有你说得那么英俊吗？”
“老婆子半生阅人无数，怎么会夸大其词？”章婆子继续说道：“施公子被那些人搞得不厌其烦，便提了一个条件。谁想做他的老婆，需要带二百两银子的陪嫁。这个条件一出，登时吓退了许多的媒婆。闺女你想，在望舒县，能拿出二百两银子的人家实在是太少了，因此，这个事情，拖了一年多，施公子还是孤身一人。”
“想嫁个他，需要二百里银子？”笑如不住地冷笑：“天下哪有这般贪财的男人？”
“闺女，我且问你，你去买胭脂，有十文钱的胭脂，有一两银子的胭脂，你买哪一个？”章婆子问道。
“当然是一两银子的胭脂。”笑如想都没想，就答了出来。
“为何？”章婆子不动声色地问道。
“便宜没好货，好货不便宜。”笑如答道。
“就是这样，胭脂如此，男人也是如此。”章婆子说道：“天下的女人都想嫁如意郎君，你也想嫁，她也想嫁，如意郎君少之又少，过了这个村，就没这个店了。一旦错过，就是一辈子的遗憾！”
笑如听闻此言，扭回头，对刘瞎子说道：“外公，速速给我准备二百两银子的嫁妆，不能让如意郎君在我身边溜走。”
“……”刘瞎子愣在原地，一时无语。

第二十六章：觅婿（6）
陈景元备了一包茶叶，送走了章婆子。之后，关上店铺的门，与刘瞎子商议笑如的亲事。
“贵人，你觉得书生好，还是商人好？”刘瞎子征求陈景元的意见。
“我觉得，还是书生好一些，知书达理，商人日日精于算计。我怕笑如妹子将来吃亏。”陈景元吞吞吐吐地说道。
刘瞎子微微一笑，开口说道：“贵人的话，只说了一半，你是担心二百两的银子，我弄不到。”
“前辈的本事，我是见识过的，二百两银子，应该问题不大。”陈景元托着下巴，寻思了一阵开口说道：“只是，我觉得这个事情有蹊跷。”
“什么蹊跷？”刘瞎子说道。
“前辈您想，那施家是开当铺的，行为做事应该是滴水不漏的，若是他先前的妻子，出嫁之前就有疾病，以他们家的家世，会允许那个女人进门吗？”陈景元说道：“那个女人进门之后，没几年就病死了，这个……我也是猜测。这些年，我家开药铺，见过一些世面。穷人家的女人生病源于一个字：穷。富人家的女人生病源于另一个字：气。前辈，我的话，您斟酌一下，我觉得，笑如妹妹天性纯善，不懂得人心的险恶。进了那个施家的门，只怕……”
“贵人的意思，我明白了。”刘瞎子点了点头，打断了陈景元的话。
“你的意思，让笑如嫁那个书生吗？”花一村插嘴说道。
“我觉得，书生比商人可靠。”陈景元说道。
“我觉得不可靠。”花一村说道：“那个书生出身寒门，父母双亡，将来即便是中了举人，入仕为官的几率微乎其微，除非有大人物看中了他，把自己的女儿嫁给他，不然的话，根本不可能在官场站稳脚跟。说到底，这辈子，也就是个穷酸书生的命。我最讨厌与书生打交道，又穷又酸，面皮还薄，一言不合便翻脸。那笑如是个刀子嘴，说话难听，书生不会喜欢她的，常言道，小两口床头吵架床尾和，白天打架，晚上一操泯恩仇，可是，书生不一样，那种人把跟老婆行房当成对女人的恩赐，笑如那闺女，口口声声，又不想要孩子，书生的心中，不孝有三，无后为大的祖训是天大的道理。所以，我掐指一算，那书生用不了多久，就会一纸休书，把她扫地出门的。”
“……”陈景元一时无语。
“你的意思，笑如嫁商人比嫁书生可靠？”刘瞎子问道。
“我觉得是这样的。”花一村说道：“常言道，夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞。夫妻是利益关系，凑到一处，搭伙过日子而已。男人每个月交给老婆十两银子，他天天住在青楼，他老婆也不会选择和离。男人软弱无能，依靠老婆养活，他老婆天天到外边偷吃，给他戴绿帽，他也不敢轻易休妻。所以，表面上婚姻是个感情问题，本质上是个利益问题。那施家要二百两的彩礼，便给他二百两的彩礼，瞎子有本事，再给笑如赚一份产业，月月有钱赚。那施家觉得笑如给他们家当媳妇有利可图，自然善待他。”
刘瞎子站起身，摸索着走到花一村的身边，在他的肩膀上重重地拍了一巴掌，嘴里说道：“认识你这么久，第一次听你说这般有道理的话。”

第二十八章：嫁妆（1）
陈景元立在一旁，望着达成一致的两个人，不觉摇了摇头，轻叹一口气。但是，他还是有些不死心，开口对刘瞎子说道：“前辈，我有一言。”
“贵人请讲。”刘瞎子说道。
“常言道，眼见为实，耳听为虚。毕竟关系到笑如妹妹的终身幸福。”陈景元说道：“不如我们亲自去瞧一瞧，自己考察一下这两个人的人品，相貌，为人处事如何？”
刘瞎子寻思了一阵，开口说道：“贵人说得有理。”
第二日，陈景元带着刘瞎子出了城，直奔城西十五里的浮鱼镇。四处打听了一下，寻到那孙秀才的住所。
陈景元见到那孙秀才本人，果然一表人才，攀谈了几句，才学不凡。又与附近的邻居攀谈一阵，都说孙秀才是个知书达理的人。
回望舒县城的路上，陈景元不断地游说刘瞎子：“前辈，不要听花一村的歪理，晚辈觉得，这个孙秀才十分的不错。笑如妹妹真的嫁给他，应该一生无忧。”
刘瞎子一声长叹，许久才说：“贵人，你觉得，笑如配得上孙秀才吗？”
“…… ”陈景元一时无语。
刘瞎子缓缓地说道：“古语道，仗义每多屠狗辈，负心多是读书人。笑如目不识丁，不通家务，爱慕虚荣，贪图享受，这书生看得上她吗？即便是我这个做外公的，拿出几百两银子，给笑如做彩礼。书生便会娶她吗？退一步说，书生重利，将笑如娶过门，我也没有信心，笑如能与孙秀才白头到老。我自己的外孙女，什么德性，难道说，我不知道吗？”
“……”陈景元一时无语，沉默了一阵，开口说道：“既然如此，我们再去考察一下那个施家当铺的公子。”
“也好。”刘瞎子点了点头，说道。
于是，两个人回到望舒县城，来到施家当铺的门前，立在门口，向路旁晒太阳的老者打听，谁是施家当铺的少东家。
“就是那一位。”那老者用手指着当铺柜台柜台后面的一位年轻人，对陈景元说道。
陈景元将那人上下打量一番，一身的锦缎袍子，袍子上绣着朵朵梅花，往脸上瞧，一脸的风流气。陈景元不由得皱眉，心中平添几分反感，又问那老者：“老丈，听说这位施公子的夫人早早就过世了。您老人家可知死因吗？”
老者微微一笑，开口说道：“知道，这施家少东家是个风流人物，总往烟花柳巷跑，那施大娘子天天哭，夜夜闹，后来一个想不开，吃了砒霜。但是，施家人瞒得严实，对外就说是暴病而亡。”
“原来如此。”陈景元恍然大悟。扭头对刘瞎子说道：“前辈，我猜的没错吧。”
“哎，依我之见，寻个寻常人家，平平淡淡地过日子也就罢了。”刘瞎子无奈地摇摇头。
回到陈家药铺，陈景元将笑如唤到面前，对她说了施家大奶奶吃砒霜而死的事情。笑如撇了撇嘴，开口说道：“真是个没本事的女人，管不住自己的丈夫，到头来，反把自己的性命搭了进去。要是我，就不会这么傻，他出去玩，我也出去玩，看谁玩得过谁。”
“胡言乱语。”刘瞎子怒道。
笑如白了刘瞎子一眼，没再往下说。
正说话间，店外传来一阵琐碎的脚步声，那说媒的章婆子挑门帘走了进来，望见陈景元，笑吟吟说道：“陈掌柜，我给您道喜来了！”
“何喜之有？”陈景元问道。
“昨日，我从你这里走了之后，直接去了施家当铺，与他说了笑如闺女的事情。施家公子大喜，准备了一份厚礼，亲自上门提亲来了。”章婆子说罢，她对着店铺外面高声喊道：“进来吧。”
门帘一挑，从外面走进来一个穿着锦缎袍子的公子，袍子上，绣满了梅花。

第二十八章：嫁妆（2）
陈景元见此情景，脑中转了无数个念头，最终，一个清晰的念头涌上心头：这个章婆子着实不简单，这是要趁热打铁，说成这门亲事，赚取佣金。
他上前一步，指着花袍公子问道：“这位是……”
“在下施丙伦，乃是施家当铺的少东家。”那花袍公子对着陈景元深施一礼。
陈景元忙还礼道：“在下陈景元，贵客盈门，有失远迎，恕罪，恕罪。快里面请吧。”
“叨扰了。”施丙伦提着三个大礼盒，随着陈景元，跟在章婆子的身后，进到里屋。
众人分宾主落座，陈景元与刘瞎子坐着左手边，章婆子与施丙伦坐在右手边，花一村献茶。之后，搬了一个小板凳，托着下巴，坐在角落里，打量施丙伦身上的这件袍子。
“这一次来，十分地冒昧。”施丙伦取出第一个礼盒，送到刘瞎子的面前，开口说道：“我知那位笑如姑娘有位外公，也不知这位外公喜好什么，因此，备了一份薄礼，还请笑纳。”
“送我的礼物？”刘瞎子有些意外，有些受宠若惊。
施丙伦打开精致的礼盒，从里面取出一个雪白的瓷罐，罐上画着萧何月下追韩信的工笔画。罐里传出两声清脆的蟋蟀叫声——原来是个蛐蛐罐。
刘瞎子将蛐蛐罐捧在手心，送到耳边，听里面的蟋蟀叫声，笑吟吟说道：“公子想得周到，知道我眼睛不好使，给我整了一个动静听听。多谢，多谢。”
施丙伦又取出第二个礼盒，打开，从里面取出一个紫砂茶壶，送到陈景元的面前，开口说道：“陈兄，你我虽然素未谋面，但是小弟早就久闻陈兄的大名，前者，陈兄迎娶叶家小姐，办得那场婚事，全城人津津乐道。大家都说，陈兄是个有本事的人，是个体面人。听章妈妈说，你喜欢喝洞庭碧螺春，是个茶道高手，送你一个不值钱的小玩意儿，请千万笑纳。”
“您的岁数比我大，唤我一声小兄弟就可以了。初次见面，让您破费，太不好意思了。”陈景元伸出双手，接过那只紫砂壶，定睛一瞧，原来是个别人用过的旧壶，看样子，已经有些年头。
施丙伦又拿起第三个礼盒，立在原地顿了顿。坐在角落里的花一村心头一喜，心说：这个人虽然穿着浮华，办事还是很周到的，与他素未谋面，竟然还想着给我带件礼物。
想到此处，他不由自主地站起身，想要伸手去接。
却听那施丙伦滔滔不绝地说道：“昨日，章妈妈来到我的宅子，对我说起，陈掌柜有个妹妹带嫁闺中，想要寻一个如意郎君。此女貌美如花，温柔良善，我一听，一夜未眠，天还没亮，便去敲章妈妈家的门，求她替我从中牵线搭桥，促成这一桩好事。这是我送给笑如妹妹的一点心意。请陈兄带我转交给笑如妹妹。”说罢，打开礼盒的盖子，从里面取出一段翠绿的玉镯子，送到陈景元的手中。
“黄金有价，玉无价。这么贵重的礼物，怎么好意思收？”陈景元忙推脱道。
“一回生二回熟，用不了多久，就成一家人了，一家人不说两家话。”施丙伦执意将一对玉镯子送到陈景元的手中。
花一村有些泄气，一屁股坐在小板凳上，嘴里嘟嘟囔囔地说道：“蛐蛐罐，二手茶壶，不知多少钱的镯子，这个施公子真会办事，钱花得不多，让所有的人都手短。厉害，厉害。”

第二十八章：嫁妆（3）
章婆子与施丙伦在陈记药铺坐了一阵，起身告辞。
他们两个前脚刚走，笑如便迫不及待地从后堂冲了出来，本到桌前，抓起施丙伦留下的镯子，爱不释手。
花一村与陈景元送客到店门口，之后，回到店内，花一村说道：“我看明白了。”
“什么看明白了？”陈景元问道。
“前者，你娶安安女神，排场大得惊人，那施丙伦一定以为笑如你嫁妹子，嫁妆会十分的丰厚。这才迫不得已地上门求亲，生怕错过了这个发财的好机会。”
陈景元沉默了一阵，开口说道：“我对这个施丙伦，十分的反感。”
“又不是你嫁给他。”花一村说道：“问问笑如吧。”
陈景元点点头，开口问一旁的笑如：“妹子，这个施公子，你相中了吗？”
笑如一边摆弄着手腕上的镯子，一边说道：“赶紧给我准备二百两银子的嫁妆，我要嫁给这个施公子，我要给他生孩子。”
陈景元与花一村对视一眼，默默无语。
一旁的刘瞎子问道：“婚姻大事，岂能儿戏。不能因为一对镯子，就把自己轻易嫁了。”
“他送给咱们的这三件礼物，好像都不是新东西。”陈景元说道：“十有八九，是别人送到他家的典当品。初次见面，送这种东西，好像有点敷衍。”
“景元哥，你这么说，十分的肤浅。”笑如不悦道：“初次见面，他便千金相赠，若是打了水漂，岂不是太傻了。意思意思就行了。”
“看来，笑如妹妹对这位施公子，十分的满意。”陈景元说道：“妹子，你不觉得，一个大男人，穿件绣满梅花的袍子，十分的浮华吗？”
“多好看的衣服。穿在施公子的身上，太有味道了。”笑如一脸的陶醉状。
“……”陈景元一时无语。
花一村对陈景元说道：“味道再奇怪的饭菜，也有人爱吃，再丑的女人，也有人娶。你看着不顺眼的事情，并不是人家的错。只是人家身上的那件衣服，不是穿给你瞧的。”
“你说得对，是我肤浅了。”陈景元感慨道：“情人眼里出西施。说得一点都没错。”
过了些时日，在章婆子的撮合下，两家择一良辰吉日，将施丙伦与笑如的亲事定了下来，约定在来年三月初八这一日成亲。
从那一天起，施丙伦日日派手下的小厮给笑如送礼物。今日，送来一小筐水果，明日，送来一小盒胭脂，后日，送来一双绣花鞋。都是一些不值钱的小玩意。可是，笑如对这些礼物，十分的受用。日日在陈景元，花一村等人的面前炫耀。
这一日，施丙伦手下的那个小厮又来给笑如送礼物。笑如接过之后，那个小厮凑到笑如的耳边，低语了两句，笑如的脸微微一红，有些羞涩地点了点头。那个小厮转身离开了。
当天晚上，到了子时，笑如穿戴整齐，打扮了一番，蹑手蹑脚地出了门。
刘瞎子从自己的床铺上坐起来，默默地喝茶，一言不发。
花一村躺在他旁边的床铺之上，开口说道：“这一夜回来，笑如可就从黄花闺女变成黄花菜少妇了。”
“他们两个定了亲，笑如早晚是施家的人。”刘瞎子一脸纠结地说道：“现在出去制止她，有意义吗？”
“你这个当外公的，都不制止，我这个外人，又能说什么呢？”花一村冷笑道。
刘瞎子一声长叹，穿鞋下地，将竹竿握在手中，起身出了门。
花一村寻思了一阵，一个鲤鱼打挺，从床上跳起来，披上衣服，对刘瞎子喊道：“我陪你去。”
他们两个出了药铺，尾随在笑如的身后，来到城中的施家当铺。
笑如立在门前，拍打店门，片刻之后，当铺的门板被卸下两块，施丙伦从里面伸出一只手，一把将笑如拽了进去，之后，将门板重新上好。
花一村来到店铺门口，顺着门板的缝隙，向店内窥视。只见笑如双臂搂着施丙伦的脖颈儿，垫着脚，仰着脸，与情郎亲嘴。一阵亲吻过后，施丙伦凑到笑如的耳边，好一阵甜言蜜语，笑如一边听，一边哧哧的笑。
施丙伦把手伸进笑如的怀中，轻轻地摸索。笑如没有拒绝，一脸的享受。施丙伦又把手伸进笑如的裤裆。笑如伸手，抓住了他的手。施丙伦也不用强，在她的耳边，又是一阵甜言蜜语。笑如“咯咯”的笑，放弃了抵抗。施丙伦的手长驱直入，笑如的脸颊变得绯红，喉咙里发出“嗯嗯”的呻吟声。
撩拨了一阵，施丙伦将笑如整个人抱了起来，大步流星去了后堂。
店门外的刘瞎子，握竹竿的手不住地颤抖，柳叶长刀抽出刀鞘，又收回刀鞘，又抽出来，如此反复几次，最终，柳叶长刀又收了回去，一声长叹，无奈地摇了摇头，落寞地离开了。

第二十八章：嫁妆（4）
第二日清晨，陈景元吃过早点，来到陈家药铺，瞧见刘瞎子一个人手里捧着竹竿，失魂落魄地坐在角落里。
“前辈，早啊！”陈景元打声招呼。
刘瞎子充耳不闻，低着头想着自己的心事。
陈景元讨个没趣，问一旁洗漱的花一村：“前辈他怎么了？跟丢了魂一般。”
“我考考你。”花一村故作神秘地说道：“你说，这世上，有谁可以让瞎子劳心费神？”
“笑如？”陈景元说道。
“聪明。”花一村在陈景元的头上轻轻地抚摸，好似长辈关爱晚辈那样。
“把手拿开。”陈景元一把拨开花一村的手臂，又问：“笑如怎么了？跟那个施丙伦私奔了吗？”
“……”花一村将陈景元上下打量一番，忍不住笑道：“在你的心中，笑如就这般的不堪？”
陈景元压低声音说道：“那个施丙伦乃是情场的老手，对付笑如这般心智不全的小姑娘，只是手到擒来的事情。其实，我一直觉得，他们两个，一点都不般配。不如找个老实巴交的人，来得实惠。”
“老实人招谁惹谁了？”花一村撇撇嘴说道：“像笑如那般心比天高的女人，不遇到一个渣男，怎知这世间的险恶？”
“不对，不对。”陈景元托着下巴，眉头紧锁，寻思了一阵，开口说道：“对于施丙伦来说，笑如就是一个普通的女子，若不是贪图她的嫁妆，估计他都不会正眼看笑如一眼，带着笑如私奔，一文钱的嫁妆也得不到，他是不会那样做的。”
“那……他会怎么做？”花一村笑眯眯地望着陈景元，眼神中有考察的意思。
“要是笑如的肚子里，怀了施丙伦的孩子，那可就被人家牵着鼻子走了。”陈景元两手一摊，一脸无奈地说道。
“你还真是个乌鸦嘴。”花一村凑到陈景元的耳边，小声地说道：“昨夜，笑如偷偷跑出去，与那个施丙伦私会，四更天的时候，才回来的。现在，已经不是黄花闺女了。”
陈景元愣了许久，一声叹息道：“这个不知轻重的死丫头。”
“人家自己的亲外公都默许了这个事情。咱们这些外人，又能说些什么呢？”花一村说道：“大不了，笑如出嫁的时候，咱们备一份厚礼也就是了。”
“也……只好这样了。”陈景元感慨道。
从那一日开始，笑如夜夜溜出去与施丙伦私会，陈记药铺中的三个男人，对这个事睁一只眼，闭一只眼，假装没瞧见，只是盼着成亲的日子快点到来，常言道：女大不中留，留来留去留成“愁”。
刘瞎子每日愁眉苦脸，没有了笑容，生怕那施家悔婚，不要笑如了。这破了身的姑娘谁还会要她。他天天出没于望舒县的各大赌档之中，今日赢个三两，明日赢个五两，没两个月的工夫，已经把二百两银子的嫁妆准备妥当了。
转眼过了新年，转眼出了正月，到了农历二月，距离出嫁还有一个月，笑如的食量开始莫名其妙的大增，一个人能吃两个人饭量，开始喜欢吃辣，一顿饭能吃十几个干辣椒。有时候，会干呕，有时候，会哇哇的呕吐，身体开始发胖，小腹开始微微隆起。
陈景元找到刘瞎子，纠结了半天，开口说道：“前辈，你说，笑如妹妹是不是害喜了？”