第二十八章：嫁妆（5）
“贵人，你说说看，我该怎么办呢？”刘瞎子愁眉苦脸地说道。
“前辈如此洒脱之人，怎会这般的烦恼？”陈景元感慨道。
“唉，儿女是冤家。”刘瞎子无奈地摇摇头，开口说道：“这孩子是不是傻，明知道是坑，为何还有往里跳？”
“从小到大，谁还不吃点亏？”陈景元解劝道。
“这件事，接下来该怎么办？”刘瞎子征求陈景元的意见。
“这一段时间，把笑如好好看管起来，不要再让她与那个施丙伦私下见面了。若是让那个情场老手知道笑如怀有身孕，说不定，会坐地起价。多要些彩礼。”陈景元说道。
刘瞎子点了点头，开口说道：“钱财乃身外之物，只要笑如这辈子能过得幸福，他要多少钱，我都给他。”
“……”陈景元一时无语。
当天晚上，笑如再想溜出药铺，去与施丙伦私会，却发现刘瞎子守在门口，默默地喝茶。只好退回了自己的屋中。
这般过了三日，施丙伦手下的那个小厮，提着一篓水果，来看望笑如。
陈景元等人没有阻拦。笑如见到那个小厮之后，大大咧咧地对他说道：“回去告诉你家公子爷，我害喜了，肚子里怀了他的孩子，让他早点把成亲的一切事宜，准备妥当。”
那小厮听闻此言，答应一声，默默地离开了。当日下午，施丙伦提着一只礼盒，风风火火地来到陈记药铺。
“兄长，你好。”施丙伦见到陈景元，拱手施礼道。
陈景元鼻子“哼”了一声，没给他好脸色，冷冷说道：“你私底下做个好事。”
“兄长，这边说话。”施丙伦一脸的讨好，将陈景元拽到一边。
“你想说什么？”陈景元问道。
“兄长，这个成亲的事，恐怕要推迟了。”施丙伦一脸歉意地说道。
“什么？”陈景元的眉毛立了起来。
“是这么一回事。”施丙伦解释道：“我家的生意，出了状况。”
“什么状况？”陈景元问道。
施丙伦解释道：“前几日，小弟的店中，来了一个落魄公子，拿着一串朝珠来典当。我见那朝珠来历不凡，便问他这朝珠从何而来？那公子说，他的祖父曾经在朝中做个二品大员，那朝珠是他祖父的心爱之物。现在，家道中落，这才拿那串朝珠来典当。我问他当多少两银子？他说当三百两。我估算了一下，那串朝珠一转手，就能卖五百两。于是，便从附近的钱庄借了钱，收了那串珠子。结果，后来拿给董局的人帮我一瞧，那串朝珠，竟然是赝品。三百两银子就这样打了水漂。我那间小小的当铺，濒临破产。饭碗都快保不住了。哪有心思迎娶笑如？”
陈景元冷冷地盯着施丙伦，一言不发。
花一村立在一旁，咬牙切齿。
刘瞎子坐在角落里，默默无语。
就在此时，笑如从后堂冲了出来，见到施丙伦便抓着他的头发，连打带挠，嘴里骂道：“你这个负心汉，姑奶奶肚子里怀了你的娃娃，你说不娶便不娶了。我怎么办？”
“我能怎么办。”施丙伦一脸的无辜，嘴里说道：“我欠了钱庄三百两银子，泥菩萨过河，自身难保。你过门之后，愿意给我住破庙，吃糠咽菜吗？愿意的话，马上跟我走。”
“……”笑如一下子沉默了，不知该如何应对。
“这个事情，还有救吗？”刘瞎子忽然间开口说道。
“我自己的钱，全部压在货物上，一文钱的现钱也拿不出来。”施丙伦说道：“现在，若是有人能借我三百两银子，自然能度过难关。”
笑如听闻此言，扭头对刘瞎子说道：“外公，你借他三百两银子，帮他度过难关。”
刘瞎子还未开口，一旁的花一村率先说道：“施家当铺，经营多年，家大业大，那些积压的货物也值几百两银子，将来有一日，钱庄的人前来讨债，把当铺抵押出去，也就能度过难关了。”
“说的也是。”笑如又对施丙伦说道：“他的主意倒是不错。”
“行不通的。”施丙伦一脸的苦笑，开口说道：“这么多年，我们施家光做救济穷人的营生了，穷人过不下去了，拿着破棉袄，烂碟子来我家典当。我本着帮他们度过难关的心思，都给了高价。我家的家底，没多少了，即便是把当铺抵押出去，也不值七八十两银子。再者说来，这间当铺是我爷爷那一辈留下来的，传到我的手中，竟然败了，百年之后，我怎么有脸去见我的爷爷。”说罢，掩面而泣。
“说得有理。”笑如被施丙伦的话说服，又去哀求刘瞎子。
刘瞎子开口说道：“我这里本有二百两银子，那本来是给你准备的嫁妆钱，你若愿意借给施公子，我此时便拿出来。”说罢，转身回屋，片刻之后，手里提着一个包裹回到前堂。
将包袱打开，露出里面白花花的银子。
施丙伦见到眼前的银子，眼中放出了贪婪的光芒。
“现在给了你，可就全当笑如的嫁妆了。”刘瞎子问道：“认可吗？”
“认可，认可。”施丙伦目不转睛地盯着银子，根本没听到刘瞎子的话。
“拿去吧。”刘瞎子将眼前的银子，往前推了推。
“兄长，店里的天平，借我一用。”施丙伦一脸的讨好。
陈景元给他取了一只天平。
施丙伦开始用天平称银子的重量，嘴里念叨说：“二十两，五十两，八十两，一百三十两，一百九十两，二百两。”称出二百两银子，他惊喜地发现，包裹里竟然还有一大堆的散碎银子。
刘瞎子说道：“余下的银子，原本是想给笑如盘个店铺。”
施丙伦大喜，接着称重：“十两，二十两，三十两，哥，爹，爷爷，祖宗……”
最终，清点结束，包裹里足足有三百五十两银子。
花一村说道：“你的当铺可以抵押五十两银子，你再拿走二百五十两银子，余下一百两，你交出来。”
施丙伦一脸的讨好：“有了这些银子，笑如跟着我就能过上好日子了。”
刘瞎子听闻此言，挥了挥手。示意施丙伦将银子全部拿走。
“多谢外公，多谢外公。”施丙伦大喜，收拾起包裹，就要离开。
“等一等。”陈景元拦住施丙伦，取来笔墨，摆在他的面前，开口说道：“你给我写下一张收据，证明今日，你收下笑如的嫁妆，三百五十两银子。”
施丙伦接过毛笔，眼珠转了两圈，忽然间变了嘴脸，将毛笔往地上一丢，破口大骂道：“没见过你们这般欺辱人的举动，这婚，老子不接了。你们爱找谁，便找谁！”说罢，愤愤不平地便往外走。

第二十八章：嫁妆（6）
笑如见状大惊，上前一步，一把抓住了施丙伦的袖子，十分慌乱地说道：“施郎，你为何要走？你方才说，不成亲了，是什么意思？”
施丙伦一甩袖子，挣脱了笑如的手，怒不可遏地说道：“你们太欺负人了，给钱便给钱，为何要让我立字据。太瞧不起人了。”
陈景元冷笑道：“三百五十两银子不是一个小数目，你拿去应急，足可度过难关。让你立个字据，委屈你了？”
“这钱，我不要了，我便是饿死，也不要你们一文钱，但是，你记住，这门亲事，我也不要了。”施丙伦怒道：“你们另觅他人吧。”说罢，作势要走，却是原地踏步，将目光投向笑如。
那笑如果然上当，上前一步，一下子抱住施丙伦的大腿，一把眼泪，一把鼻涕地说道：“你好薄情，我的肚子里怀了你的孩子，现在这个时候，你不要我了，让我如何是好？难不成，让我去死吗？”
“我都要倾家荡产了，如何娶你？”施丙伦怒道。
“我外公有钱，我外公的钱便是我的钱，我的钱便是你的钱，你想拿多少，尽管拿走，只有一条，不要抛弃我就行。”笑如哭诉道。
施丙伦听闻此言，嘴角露出一丝不易察觉的冷笑。
陈景元见眼前的局面有些失控，寻思一阵，使出釜底抽薪之计。他对着一旁的花一村使个眼色。花一村登时明白了陈景元的意思，飞奔两步，将桌上的三百五十两银子，包了一包，背在身上，丢下一句：“男女成亲，双方都合适，才能长久，既然你们有纷争，这些银子，我先带走了。”说罢，一溜风地冲出药铺，眨眼间，消失得无影无踪。
那施丙伦眼见煮熟的鸭子就这么飞了，又气又恼，一把推开笑如，怒气冲冲地走了。任凭笑如躺在地上，大声地哭泣。
一旁的刘瞎子难受地肝肠寸断，不住地跺脚道：“造孽，造孽。”
陈景元走到刘瞎子的面前，伸手想要安抚，却被刘瞎子一把推开，怒道：“他贪财，便给他银子，三百两不够，便五百两，笑如是我唯一的亲人，你们这么做，真是多此一举。”
陈景元忍不住感慨道：“睿智如前辈，遇到子孙后代的事情，也会失了理智。前辈，听我一言，可否？”
“你想说什么？”刘瞎子一边伸手去搀扶地上的笑如，一边不耐烦地说道。
“听我的，最多三日，让那施丙伦上门谢罪，求着迎娶笑如过门。”陈景元信心满满地说道。
“此话当真？”刘瞎子与笑如听闻此言，异口同声地问道。
“当然。”陈景元拍着胸脯保证道。
“好，听贵人的安排。”刘瞎子渐渐恢复了理智。
当天傍晚，陈景元出门来到那章婆子的家中，将十两银子摆在桌上，开门见山地说道：“施家公子要悔婚，不娶我家笑如妹子，成亲的事情，本是两情相悦，不可勉强。两人定情，是章婶婶做的见证，现在退亲，也要劳烦婶婶出面去说。退亲之后，再劳烦婶婶替笑如寻一良善之人，托付终身。我家笑如妹子不懂事，与那施公子暗中行了苟且之事，肚子里怀了施家的骨肉。劳烦婶婶跟施家人名言，孩子生下来，他施家愿意收留，便送给他，若是施家人不要，景元虽说家境不富裕，养个孩子，还是富富有余。笑如破了贞洁，不再是黄花之身，偌大一座望舒县城，有谁不嫌弃她，我们愿意出二百两的嫁妆，十亩良田，一家店铺作为补偿。”
章婆子是何等精明之人，早就明白了其中的曲折。谨慎起见，她又将事情的来龙去脉问个清楚，陈景元一一诉说。
章婆子冷笑一声，开口说道：“这个姓施的仗着笑如的肚子装了他们施家的货儿，就想坐地起价，大赚一笔。真是人心不足蛇吞象！”
陈景元淡淡地说道：“他这样做，十分的浅薄。孩子虽是他的，银子却是我们的。我们不会低三下四地求人。”
“我明白了，陈掌柜。”章婆子拿起桌上的银子，重新塞回陈景元的手中，开口说道：“这件事，出了纰漏，是我的疏忽，您再给我钱，那是在打婆子的脸，施家人不要脸，婆子却还要在这望舒县的地界上混。你回去，听我的消息，三日之内，我若是不让那施家的狗贼上门谢罪，婆子从此金盆洗手，不再做保媒拉纤的生意。”
“一切有劳章婶婶。”陈景元笑道。

第二十八章：嫁妆（7）
第二日清晨，陈景元刚刚来到药铺之中，那章婆子就寻上了门。
“婶婶，事情办得怎么样？”陈景元请章婆子上坐，送上一碗热茶。
章婆子端起茶碗，喝一口茶，开口说道：“昨日，陈掌柜一走，我便出了门，去施家当铺去寻那个负心汉。别的没说，先指着他的鼻子破口大骂一阵。”
“他说什么？”陈景元问道。
章婆子说道：“那施丙伦自知理亏，低着头，任凭婆子骂，一言不发。我就对他说三件事。
第一，笑如肚子里的孩子是不是他的种，若是认下，算他有点良心。若是不认，妄为男人，没一点敢作敢为的担当。他不养那娃娃，自然有人会养。偌大的一座望舒县城，像陈掌柜这般，有雄厚的家底，只怕屈指可数。
第二，这桩亲事，成与不成，给个痛快话，成，有成的说法。不成，也有不成的说法。
第三，一旦退亲，婆子就是累吐了血，也要给笑如寻一个如意郎君，三条腿的蛤蟆不好寻，两条腿的大活人有的是。笑如这般家世的女子，打着灯笼也难寻，错过了，只能说姓施的无福消受。再者说来，只要婆子在望舒县的媒婆界混一天，就要把他的渣男行为公布于众。别的惩罚我做不到，但是，姓施的再想在望舒县的地界上寻良家妇女，只怕是没有可能了。”
陈景元听罢，不由得跳起大拇指，称赞道：“婶婶的口才一流，无人能及。那施丙伦听了婶婶的话，如何回应？”
章婆子说道：“那小子被我骂得面红耳赤，低头不语。过了许久，这才抬起头，一脸惭愧地问我：章妈妈，这个事还有回旋的余地吗？
我说：成与不成，要看你的诚意，你若是讲究一个细水长流，迎娶笑如，你小子一辈子锦衣玉食，你若是玩一个杀鸡取卵，那你就打错了一个算盘。只怕到头来，只是一场空。
施丙伦说道：章妈妈，前几日，我生意亏了本，鬼迷心窍，这才办了错事，求您成全，劝说笑如回心转意。”
“如此说来，他又想与笑如成亲喽！”陈景元不住地冷笑。
章婆子说道：“陈掌柜，听我一言。”
“婶婶请讲。”陈景元说道。
“常言道：宁拆十座庙，不毁一桩婚。”章婆子用商量的口吻说道：“能成全，还是成全的好。天下哪有不起纷争的夫妻，床头吵架床尾和。再者说来，笑如的肚子，怀了施丙伦的孩子，若是两人一拍两散，即便寻个再宽厚的男人，对孩子来说，也是后爹，孩子一出生，便与亲爹骨肉分离，那可是一桩人间悲剧。陈掌柜，听婆子一言，能将就，还是将就的好。”
“婶婶说得有理。”陈景元认可了章婆子的说法。
章婆子察言观色，见陈景元已经被自己说服了，便站起身，走到药铺门口，对着门外喊道：“在外面站着做什么？还不进来赔罪。”
话音刚落，施丙伦红着脸，手里拎着一大堆的礼盒，走进了陈记药铺。
“兄长，我来瞧你了。”施丙伦面向陈景元，露出一个讨好的笑容。
陈景元望着他那献媚的嘴脸，不由得感慨道：“贤者向道理低头，世俗为银钱折腰。”
三月初八这一日，施丙伦如期迎娶了笑如。婚事办得十分体面，刘瞎子给笑如置办了二百两银子的嫁妆，装了十几辆马车，又送了二十亩良田，两家货站。
七个月后，笑如产下一名女婴，取名施孝怡。刘瞎子将女婴抱在怀中，激动得老泪纵横，不能自已。

第二十九章：黑夜（1）
这一日，店铺中生意冷清，陈景元与花一村对坐闲聊。
花一村说道：“陈景元，我且问你，你与安安女神成亲多久了？”
“快一年了！”陈景元答道。
“为何还没有怀上娃娃？”花一村问道。
“……”陈景元一时无语。
“是不是你不行？”花一村又说。
“……”陈景元仍旧无语。
“要不要我再陪你去一趟寿安堂。”花一村不顾陈景元的脸色难看，喋喋不休地说道：“让那位曲神医给你把把脉，开个方子，抓几副汤药。”
“…… ”陈景元再次无语。
花一村继续说道：“上一次去寿安堂，被瞎子搅黄了我的好事。说实话，那个小表子曲秋含，真是一个勾人魂魄的小妖精。跟她说几句话，真能撩拨的你欲罢不能。她……还欠我一顿小鸡炖屁股呢！”
“这么说，不像你的做派。”陈景元终于开口说话了。
“我是什么做派？”花一村反问道。
“你一向的做派是废话不多，脱裤子就上。”陈景元说道：“既然惦记那个狐女，为何不去撩她。你可是连曲游苫的老婆都敢睡的狐男。”
“好汉不提当年勇喽。”花一村摆了摆手，一脸学究相地说道：“最近一段时间，我又有了新的人生领悟，我的人生境界又升华了一大截。”
“什么样的人生领悟？”陈景元略带奚落地说道：“说来听听！”
“这个花花世界，有太多的诱惑，若是一味的放纵欲望，到头来，可能没什么好结果。”花一村说道：“这个世界，有太多的美人，少妇，少女，泼妇，女仆，贵妇，良家妇女，可是，上天只给每个男人两个肾，啥时候，把裤裆里这一点存货用完了，这个人，也就废了。”
陈景元不由得点头，称赞道：“说得有理。”
“所以，我在人间界住了这一段时间，总结出一个道理。”花一村说道：“人间有太多的美好，今日体验一下这个，明日体验一下那个。浅尝辄止，适可而止。那句古诗怎么说来着，花未全开月未圆，便是人间最好的风景。而且，一个男人，生于天地之间，不应该一味地贪图享受，应该成就一番事业。正所谓，择一事，终一生。”
“说得很好。”陈景元问道：“你想做选择什么，作为自己一生的追求？”
“其实，我想开一家望舒县最大的青楼。”花一村双手叉腰，一脸的伟岸，开口说道：“我手下的姑娘，在接客之前，都要接受我的终极考验，把我伺候舒坦了，才能开始职业身涯，所以说，白嫖，才是我人生最大的追求。”
“去死吧，你。”陈景元一脚把花一村从店里踢到了店铺外面。
花一村一个嘴啃泥，趴在青条石的路面上，好半天没爬起来，忽然间，一双黑色的靴子，一双粉红色的绣花鞋出现在他的眼前。
花一村趴在地上，忍不住抬头观瞧，去看两双鞋子的主人，只见曲游拓与曲秋含一左一右立在他的面前，正用好奇的眼光望着他。

第二十九章：黑夜（2）
“你们怎么来了？”花一村从地上爬起来，拍拍身上的尘土，开口问道。
曲游拓开口说道：“我来寻我的师哥——陈景元，他在店铺中吗？”
花一村不理曲游拓的问话，却开口对曲秋含说道：“你还欠我一屁股账呢！”
曲秋含含情脉脉，望着花一村，哧哧地笑，却不说话。
曲游拓见花一村不理自己，便带着曲秋含进了药铺。花一村也跟了进去。
“师兄，近日可好？”曲游拓对陈景元说道。
“师弟，你怎么来了？”陈景元喜出望外，沉吟片刻，开口问道：“是不是发生什么事情了？”
“瞧师兄说的，没有事情，我就不能来看望师兄了吗？”曲游拓说道。
“既然如此，我去饭馆订几个下酒菜，打一坛好酒，咱们师兄弟一醉方休。”陈景元说着，从钱箱子里拿了些散碎银子，就要出门。
曲游拓伸手，拉住了陈景元的手臂，有些尴尬地说道：“师兄，别忙活了。今日师弟来寻你，的确有事情。”
陈景元白了曲游拓一眼，笑而不语，将散碎银子丢回钱箱子，一屁股坐在椅子上，翘起二郎腿，淡淡地说道：“说吧，有什么事？”
曲游拓扭头对曲秋含说道：“这个事，还是你来说吧。”
曲秋含微微一愣，有些诧异地说道：“为何要我说？”
“我有些难以启齿。”曲游拓说道：“不然的话，为何要带你来。”
“滑头。”曲秋含嘴里嘟嘟囔囔地说道：“你难以启齿，我就张得开嘴吗？”
“少废话，让你说，你就说。”曲游拓不耐烦地说道。
“好吧。”曲秋含一脸无奈地说道：“陈掌柜，我们胭脂林最近出事了。”
“出了什么事？”陈景元问道。
“我们大头目与祝氏大娘子正在闹和离。”曲秋含说道。
“闹和离？”陈景元好奇地说道：“好好的夫妻不做了，想要一拍两散？”
“是的。”曲秋含点了点头，说道。
“为什么？”陈景元问道。
“起因很简单，我们大头目乃是一方的枭雄。”曲秋含对陈景元说道：“陈掌柜，说起枭雄这个词，你第一想到的是谁？”
“曹操。”陈景元下意识地说了出来。
“曹操有什么嗜好吗？”曲秋含问道。
“《三国演义》里说，曹操喜欢有夫之妇。”陈景元说道。
“我们大头目与曹操有相同的嗜好。”曲秋含说道。
“什么狗屁枭雄，别往他脸上贴金了。”一旁的花一村撇了撇嘴，一脸不屑地说道：“我也喜欢有夫之妇。”
曲秋含不理花一村，接着对陈景元说道：“那一日，祝氏大娘子的堂姐到曲氏的地盘探亲，天色晚了，就住了下来，半夜里，跑到树后小解，被我们大头目看到了屁股。像我们大头目那样的枭雄，对曲氏一族的每一个屁股都了如指掌，那个屁股，他却从没见过。于是，便奔过去，尝了一个鲜。之后，祝氏大娘子的堂姐，一个没想开，就投井自尽了。于是乎，祝氏大娘子就跟我们大头目开战了，把大头目的脸抓破了，把大头目的头发薅下来许多。哭着喊着，日子没法过了，一定要和离。
大头目被她闹得烦了，怒道，和离就和离，一拍两散。
祝氏大娘子见我们大头目竟然答应了，又是一顿折腾，最后，提出一个条件，和离之后，我们大头目要分给祝氏大娘子四口水井。另外，祝氏大娘子还要把小公子带走。
我们大头目一听就火了，说水井可以给你，但是，小公子身上流淌着曲氏的血脉，绝对不能让你带走。
祝氏大娘子也是气急败坏到了极点，脱口而出：他是我的儿子，却不是你的儿子。
说者无心，听着有意。我们大头目听闻此言，从望舒县的县衙请来一位人族的仵作，那仵作对着父子俩好一阵比对，最终得出结论，小公子与大头目没有一点血缘关系。
这一下，可是捅了马蜂窝，整个胭脂林，乱成了一锅粥。”

第二十九章：黑夜（3）
“等一等，等一等。”陈景元摆摆手，打断了曲秋含的话，他眉头紧锁，挠了挠后脑勺，寻思一阵，又望了望身边的花一村，开口说道：“花狐狸，你说，是不是你做下的好事？”
花一村白了陈景元一眼，淡淡地说道：“无凭无据，不可凭空污人清白——我可是正经人。”
陈景元不屑地说道：“你若是正经人，望舒县内的男人个个都是圣人。”
花一村望了望曲游拓，又瞧了瞧曲秋含，一脸的恍然大悟道：“我明白了，你们两个，今日来到这里，是为了探我的口风，看那个小野种是不是我留下来的？”
曲游拓与曲秋含都没有说话，眼睛直勾勾地等着花一村的答案。
“曲游苫那个狗贼，夺了我的族长之位，我睡了他的一个老婆，这个事，已经扯平了。”花一村一脸平和地说道：“他也没要我的性命，我也没必要干那让他断子绝孙的勾当。回去告诉他，这个事，不是我做的。”
“你确定吗？”曲游拓一脸的不相信。
“当初，我勾引的是他的大老婆……等一等。”花一村说到此处，顿了一顿，脸上现出狐疑的神色，自言自语地说道：“那祝氏是双胞胎，姐姐与妹妹长得十分相像，我在跟她打交道的过程中，发现那个婆娘时而狂野似火，时而冷若冰霜。总是有种判若两人的感觉。难不成，我睡了姐姐，姐姐发现我的床上功夫十分了得，便说给妹妹听，妹妹便假扮成姐姐，与我偷欢。到头来，这姐妹俩，一个为我丢了性命，另一个为我生了娃娃？这……这对姐妹，对我太好了。”说着说着，花一村鼻子一酸，感动得流下了眼泪。
“这个狐妖的脑子已经坏掉了，他的话，你们听听就好了。”陈景元淡淡地说道。
曲游拓与曲秋含对视一眼，也是半信半疑。
陈景元问道：“现在的胭脂林，事态发展到什么程度了？”
曲游拓说道：“大头目追问祝氏大娘子，孩子的生父是谁，祝氏大娘子闭口不言。大头目将祝氏大娘子，小公子一起关进了地牢。对外放话择日要将娘俩统统处死。
消息传到祝氏一族，老族长带着几百亲兵，风风火火地就赶来了，指着大头目的鼻子破口大骂，嘴里说道：我把两个女儿嫁给你，原本指望你好好待她们，可是，前些时，你处死了一个，今日，你又要处死另一个。罢了罢了，今日，便拼个你死我活。”
“然后呢？”陈景元问道。
“然后，双方就打了起来。”曲秋含说道。
“结果怎样？”花一村关切地问道。
“结果，大头目没有提防，被祝氏老族长给打伤了，祝氏大娘子与小公子也被他掠走了，回到了祝氏的地盘。”
“我有点不明白。”陈景元一头雾水地说道：“胭脂林发生的这些事情，跟我们有什么关系呢？”
就在此时，刘瞎子摸索着来到陈景元的近前，手里捧着孙姑爷送他的蛐蛐罐，侧头听了听罐里的动静，之后，对陈景元说道：“贵人，我听明白了。”
“前辈请讲。”陈景元十分客气地说道。
“从前有位一位仙人，住在山中。世间传闻，仙人懂得搬山之术。有个少年拜到仙人的门下，想学搬山术。开始时，仙人不肯教。后来，那个少年便跟在仙人的身边，侍奉了十年。仙人被他的诚意所打动，对他说道：其实，搬山术十分的容易，秘诀只有一个，那就是：山不过来，我就过去。少年人恍然大悟，世间并没有搬山术，如何将山从你的身前，搬到你的身后，爬过去也就是了。”刘瞎子跟陈景元打了一个哑谜。

第二十九章：黑夜（4）
陈景元瞠目结舌，更是不知所云，但是，他为了尊重刘瞎子，还是表现出一副恍然大悟的模样，点了点头，一脸感慨地说道：“原来如此。”
曲游拓与曲秋含的表现与陈景元正好相反，他们两个对视一眼，都从对方的眼神中瞧出了惊讶。曲秋含跳起大拇指说道：“前辈真是一个高人。”
曲游拓也说：“看来，这一次，我们算是来对了。”
“你们到底在说什么？”一旁的花一村终于沉不住气，开口问道。
“是这么一回事。”曲秋含一脸严肃地说道：“我跟在大头目的身边这么多年，发现了他的一个秘密。”
“什么秘密？”花一村登时来了兴趣。
“我有一个姐妹，这些年，一直心心念念地想当大头目的老婆。于是想法设法接近大头目，与他亲近，希望给他生个娃娃，母以子贵，麻雀飞上枝头，变成金凤凰。”曲秋含说道：“可是，一直未能如愿。”
“什么姐妹！”花一村撇撇嘴，一脸不屑地说道：“但凡跟别人说，我有一个朋友，我有一个姐妹，我有一个兄弟，都是在说自己，只是做过的事情过于丢人，难以启齿罢了。”
曲秋含的脸微微一红，不承认，也不否认，继续说道：“后来，我这个姐妹发现一个秘密，大头目睡过的狐女无数，但是，怀上娃娃的，一个都没有。开始时，大家都以为是祝氏姐妹搞的鬼，以为她们担心别的狐女替大头目生了娃娃，会威胁到她们的地位。后来发现，不是这回事。”
“难道说……”花一村惊得瞪大眼睛，嘴巴长得老大，欲言又止。
“直到最近，大头目与祝氏那个婆娘闹和离，意外知道小公子其实不是他的亲生骨肉。”曲秋含继续说道：“林中开始有了一个传闻，就是我们大头目可能没有生育能力。”
“我的天啊！”花一村一下子从凳子上跳了起来，瞠目结舌，好半天说不出话来。
“这个消息好似一个晴天霹雳，将原本风平浪静的胭脂林，推向了惊涛骇浪。”曲秋含说道。
“禅让制有利于选贤任能，但是会混乱，引发纷争。世袭制有利于稳定，但是会僵化、不思进取。”刘瞎子淡淡地说道：“从前，你们大头目的儿子立在那里，没人动取而代之的心思。现在，都在传闻，你们大头目后继无人，胭脂林的一些实力派就会蠢蠢欲动。譬如说寿安堂的少堂主。”
曲游拓的身子微微一颤，他没想到，眼前的这个瞎子会如此直白地将这些话说了出来。
结结巴巴地说道：“我……我……我……”

第二十九章：黑夜（5）
“你怎么了？”刘瞎子问道。
“我没有这种想法。”曲游拓的脸涨得通红，急忙为自己辩解道：“你不要凭空污人清白。”
刘瞎子微微一笑，开口说说道：“世界上的事，本没有对错，只有得失，这件事，做成了就是朱元璋，做不成就是陈友谅。我只是有一件事想问明白。”
“问明白什么？”曲游拓追问道。
“这个狐女本是曲游苫身边的侍卫，你们两个混在一起，你对她做了什么样的承诺？”刘瞎子翻着白眼，面对曲秋含说道。
“他做了大头目，我便是头目夫人。”曲秋含含情脉脉地望向曲游拓。
“成了做夫人，不成变狐皮大衣。”一旁的花一村阴阳怪气地说道：“我不知道，你说得欠我一屁股债的话是真是假，就像你不知道曲游拓对你的承诺是真是假一个道理。”
“等一等，等一等。”曲游拓打断众人的话，开口说道：“我觉得，你们可能误会我了。”
“怎么个误会？”刘瞎子问道。
“我对大头目没有非分之想。”曲游拓辩解道：“或者说，我并不想给我的父亲，惹出什么事端。”
刘瞎子笑道：“你的话，我听明白了，你是在问，如何付出最小的代价，获得最大的利益吗？”
曲游拓听了瞎子的话，忽然间有种感觉，自己站在他面前，好像没穿衣服似的——什么都被他看穿了。
“你爹爹怎么看这件事？”刘瞎子问道。
“爹爹说，这件事，前景并未明朗，现在的当务之急，就是一个词。”曲游拓说道：“隔岸观火。”
“你的爹爹的话，倒是没错。”刘瞎子说道：“即便是那个曲游苫没有子嗣，目前，他身处壮年，手下一大批的铁杆，仍然是胭脂林最有实力的狐妖，你在这个时候，去与他硬碰硬，没有好结果。这是其一。”
“如此说来，还有其二？”曲游拓追问道。
“其二，一旦曲游苫没办法生育的消息坐实了，会有一大堆的实力派暗中操作。”刘瞎子说道：“当年，吕不韦将怀有身孕的赵姬送给赢异人。于是，两千年来坊间一直有嬴政是吕不韦私生子的传闻。这个时候，胭脂林中可能已经有人将肚子里怀了娃娃的狐女送给你们大头目了。这个时候，也有人开始与祝氏暗中勾结，算计你们大头目的生死。”
“前辈对胭脂林局势的预测，真是精准。”曲游拓感慨道：“曲氏大长老前几日真的给大头目送去一个美人，早不送去，晚不送去，偏偏这个时候，真是让人起疑。我们留在胭脂林的密探禀报说，这几日，曲氏二长老在派人与祝氏秘密地联系。”
“因此，三长老的儿子担心了。”刘瞎子淡淡地说道：“担心大长老与二长老，他们两个若是成功了，这个千载难逢的好机会就白白错过了。”
“血统这个东西，生下来就是注定的。”曲游拓一脸纠结地说道：“从前的时候，从没动过当大头目的心思，现在，忽然间传出这么一个消息，实不相瞒，我激动得一整夜没有合眼。我去找爹爹，爹爹告诉我，要忍耐，要静观其变。我真的坐不住了。我想请曲游苫来寿安堂赴宴，在酒席宴上，干掉他，取而代之。”
“你有干掉他的实力吗？”刘瞎子冷笑着说道。
“胭脂林内，敢对曲游苫动手的狐兵寥寥无几，即便有，也不能保证一击毙命。因此，我要从外界寻找帮手。”曲游拓咬咬牙，说道：“听曲秋含说，前辈有一个人单挑我爹爹与我大师伯的实力。这一次，我来这里，想问一问前辈，给你多少钱，你才能出手，替我刺杀了曲游苫。”说着，伸手入怀，摸出一大沓的银票，足有上千两之多，一股脑儿地送到了刘瞎子的面前。

第二十九章：黑夜（6）
刘瞎子闭着眼，闻着银票特有的墨香味，一脸的陶醉。他不理曲游拓，却转头对花一村说道：“花狐狸，你喜欢钓鱼吗？”
“不喜欢，这个事情太残忍了！”花一村虽然不知刘瞎子说这个话的用意，但是仍然顺着他的意思往下说：“鱼儿呆在水里，眼中只看到美味的蚯蚓，却看不到蚯蚓背后的鱼钩。一口吐下去，可就是身不由己，生死由天了。”
刘瞎子点了点头，对花一村的配合十分满意，开口说道：“收下这沓银票，我的结局就注定了，只有一个字——死。”
曲游拓听闻此言，拿银票的手又缩了回去，略带讥讽地说道：“前辈对自己的功夫不自信，自认没有杀死曲游苫的实力？”
“这个差事，是个死局，能不能杀死曲游苫，我的结局都是死。”刘瞎子说道。
“前辈以为，我会过河拆桥，杀人灭口吗？”曲游拓问道。
“我且问你。”刘瞎子说道：“譬如说，我杀了曲游苫。曲氏的大长老，二长老，还有你的爹爹曲阳，这些人会轻易放过我吗？”
“你……你可以远走高飞啊！”曲游拓说道：“拿着这些银票，找个没人的地方，安度晚年，不好吗？”
“我不接这个活儿，现在也是在安度晚年。”刘瞎子问道：“少堂主，我且问你，我杀了曲游苫，曲氏的几位长老对你说，你替大头目报仇雪恨，我们便认可你做大头目。你会怎么做？”
“我……”曲游拓陷入了沉思，许久才说：“你藏起来，我找不到你，自然没办法奈何你。”
“你不寻我，曲氏的几位长老派人寻我，捉到了我，对我严刑拷打，我耐不过，供认你是幕后主使。”刘瞎子不动声色地说道：“你该怎么办？”
“我……”曲游拓瞠目结舌，不知所措。
“刺杀曲游苫之前，你会将我奉为神明。”刘瞎子淡淡地说道：“刺杀曲游苫之后，你会视我为眼中钉，肉中刺，巴不得我早点死。”
“我……我……我……”曲游拓额头的冷汗冒了出来。
“年轻人，听我一言。”刘瞎子缓缓地说道：“你爹爹的策略是正确的，现在的曲游苫，在胭脂林根基深厚，不是一般人能够撼动的，最稳妥的方式，就是表现出十成十的忠诚，帮助他干掉那些图谋不轨的人，静观其变，伺机而动，这才是正道。”
曲游拓讨个没趣，一脸的泄气，将银票揣回怀中，有些不知所措。
一直没有开口的陈景元，此时走到曲游拓的身边，安抚道：“前辈是见个大场面的人，他老人家的话，句句在理，你一定要谨慎思考。”说着，用手在他的肩膀上轻轻拍了两下。
“哎呦！”曲游拓好似被马蜂蛰过一般，一把推开陈景元的手，捂着肩膀，痛得呲牙咧嘴。
“怎么了？”陈景元关切地问道。
曲游拓不语，轻手轻脚地脱掉了外衣，露出身上那个面目狰狞的人脸疮。
陈景元不看还好，一看，登时倒吸一口冷气。咂舌道：“我记得，从前见你身上的人脸疮，没这么大。而且，我记得，从前的人脸疮，好像是闭着眼的，为何到了此时，人脸疮怎么睁开了眼睛？”
“嘿嘿！”曲游拓干笑两声，开口问道：“师兄，你多久没去寇家庄了？”
陈景元寻思了一阵，开口说道：“应该有大半年了吧。这段时间，琐事缠身。把那个叶不念的事情，给抛到了脑后。”
“嘿嘿。”曲游拓又是两声干笑，不冷不热地说道：“师兄可以不想叶不念的事情，我的身上背着一个鬼脸疮，却不能不关注他。师兄，今天晚上有空吗？陪我去寇家庄走一趟，如何？你一定会大吃一惊的。”
“是吗？”陈景元好奇地问道：“那个地方，是不是变了模样？”
“到了那里，你就知道了。”曲游拓的脸上，露出了一丝丝的恐惧。
当天晚上，陈景元换好夜行衣，随着曲游拓来了寇家庄的地界，刚刚来到村口，陈景元抬头一瞧，不由得大吃一惊，只见村子上空乌云密布，妖气冲天。乡间小路的两旁，水沟里到处是死尸与白骨，树上吊满了残缺不全的尸体，乌鸦的数量多如牛毛，落在一具具的尸体上，撕咬着尸肉。
陈景元颤抖着声音说道：“这……这……这里什么时候，变成了人间地狱？”

第三十章：先生（1）
曲游拓冷笑一声，开口说道：“才半年多的时间，这个地方的变化大不大？”
“这是叶不念的手笔吗？”陈景元问道。
“不是他，还能有谁？”曲游拓淡淡地说道。
“他……是怎么做到的？”陈景元感慨道。
“这有什么困难的。”曲游拓说道：“第一，释放每个人心底最邪恶的欲望。第二，追求绝对的公平。”
“……”陈景元一时无语。
他们两个悄悄地进了寇家庄，只见村子里灯火通明，到处都是穿着白袍子的村民，他们手里举着火把，向村子中心的高台走去。曲游拓打晕了两个村民，抢了两件袍子，与陈景元穿在身上，混在人群中，来到村子中心。
高台之上，立在一个白袍客，跪着一个五花大绑的秃顶男人。陈景元揉揉眼睛，定睛一瞧，不由得大吃一惊，颤抖着声音对身边的曲游拓说道：“这个男人，我认识。”
“是吗？”曲游拓饶有兴趣地问道：“他是谁？”
“他是我的私塾先生。”陈景元说道。
“从前听你说，读书的时候，你没少挨他的戒尺。”曲游拓说道：“没想到，他也有今天。”
“是啊！”陈景元心不在焉地应道：“他怎么会落到这般地步？”
就在此时，高台上的白袍客高声说道：“各位，安静一下。”正是叶不念的声音。
台下的喧哗之声渐渐变小，最终变得一片寂静。
叶不念对着台下说道：“昨日，谁向我陈述冤情。上台来说。”
“是我。”一个十四五岁的小男孩从台下走了上来，立在叶不念的身前。
“少年，你叫什么名字？”叶不念问道。
“汤四毛。”少年答道。
叶不念跳起大拇指，随口称赞道：“好名字。汤四毛，我且问你，你要状告得这个人做了什么对不起你的事情。不要害怕，当众说出来。我会替你做主。”
汤四毛抹了一把嘴角的鼻涕，指着五花大绑之人，咬牙切齿地说道：“这个狗贼是我的私塾先生，他瞧不起我，他好几次当众羞辱我。”
“他是怎么羞辱你的？”叶不念问道。
汤四毛恶狠狠地说道：“有一次，他给我们讲《论语》，我听得无聊，就跟身边的刘二狗聊天，没说几句，他便将一个纸团丢了过来，不偏不倚，正好打在我的脑门之上，当时的我，有些狼狈，全私塾的同窗都哈哈大笑起来。会长，你评评理，两个人同时堂上讲话，他为啥只丢我，不丢刘二狗。”
叶不念点了点头，开口说道：“你说得没错，的确不公平。”
“不公平的事情，还在后面。”汤四毛指着私塾先生说道：“这个狗贼，用纸团丢我也就罢了，他还当众指责我。”
“他是如何指责的？”叶不念问道。
汤四毛义愤填膺地说道：“这个狗贼，高高在上，开口问刘二狗：刘二狗，你爹爹是做什么的？
刘二狗应道：先生，我爹爹是放羊的。
这个狗贼又问我：汤四毛，你爹爹是做什么的？
我说：我爹爹是砍柴的。
这个狗贼听了之后，沉着脸对我说道：汤四毛，你懂不懂事，你爹爹辛辛苦苦地砍柴，供你读书，你可对得起他？
我不服气，直接怼回去，刘二狗也说话，你为何只说我一个人？
你猜这个狗贼说什么，他说，汤四毛，你就是个糊涂蛋，你拿着柴刀，刘二狗赶着羊群，两个人同时上山，你们都不干活，凑在一处聊天，一天下来，他的羊群吃饱了，你的柴打了多少？
之后，这个狗贼不由得我分辨，直接把我赶到院子里去罚站了。会长，你评评理，他凭什么瞧不起砍柴的，是不是刘二狗家给他私下送了羊肉，这才对刘二狗的错误睁一只眼，闭一只眼？”
叶不念听罢，点了点头，转回身，对准私塾先生的屁股，狠狠踢了一跤，啐了一口，骂道：“你还真是个不折不扣的势利眼，砍柴的也好，放羊的也罢，都是凭力气吃饭，你凭什么根据自己的喜好，分出三六九等来？”
那私塾先生跪在地上，双眼紧闭，一言不发。
汤四毛接着说道：“后来，还有一次，我早晨吃了许多的豆子饭，上课的时候，忍不住放了一个屁。坐在我附近的周济捂着鼻子，用墨块丢我。我很生气，便用墨块丢回去。一来二去，又被这个狗贼发现了，他指着我的鼻子破口大骂：汤四毛，你可知礼义廉耻？别的同窗都在认真读书，你为何用墨块丢周济，你自己不读书，还要打扰别人读书吗？
我辩解道：先生，他先用墨块丢我的。
周济说道：先生，他放了好几个屁，太臭了，熏得我头昏脑涨。都没办法读书了。
周济的话一说完，全班的同窗又是一阵哈哈大笑。
我有些无地自容的感觉，恨不得寻个地缝钻进去。
这个狗贼指着周济的鼻子，开口说道：你给你爹争口气，就算你爹有本事，你如此的不堪，万贯家财也有败光的时候。
之后，他又指着我的鼻子说道：真是龙生龙，凤生凤，老鼠的孩子会打洞。你爹爹是打柴的，你将来也要随着你爹爹去打柴，这辈子都没有翻身的机会了。周济丢你，你就丢他。他老子跑漕帮的，一年赚上百两银子，你爹一辈子赚的钱，也不如他爹一年赚得钱多。他荒废光阴，你也荒废光阴，不如别读书了，给你老子省些钱财，明日跟着他上山打柴去吧。”
“这个人说话如此的刻薄吗？”叶不念怒道。
“会长，你说气不气？”汤四毛气呼呼地说道：“我犯了错，你责罚我也就是了，为何要带上我的爹爹？这样的私塾先生，该不该一刀杀了？”

第三十章：先生（2）
叶不念从腰间抽出一把刀，慢慢踱到私塾先生的身前，不住地冷笑，他低头瞧那先生，见他面如死灰，低头等死。不似从前的囚徒那样畏惧死亡。
叶不念的心中有些许的不爽，他抬头瞧瞧天上的月亮，距离天明还要好一段光景。于是，决定再戏耍一番。他一伸手，扯掉了私塾先生嘴上的布条，对他说道：“你这个先生，性子冰冷。别的先生教育自己的学生，都会谨言慎行，你倒好，不但羞辱自己的学生，连学生的父辈一并羞辱。你是何居心？”
那先生抬起头，望了一眼叶不念，苦笑一声，没有说话。
叶不念用手中的刀，抵在他的脸颊之上，冷笑着说道：“怎么，自知理亏了吧。说不出话来了？”
“我且问你，对牛弹琴是牛的错吗？”那先生忽然间开口说道。
“你说什么？”叶不念微微一愣，一时间，没有反应过来私塾先生的话是什么意思。
那先生被五花大绑，跪在地上，他抬起头，缓缓地说道：“这个世上，有许多的人才疏学浅，道德败坏，妄为人师。同样的道理，这个世上，有些人，天生不是读书的材料，圣人也说，有些学生，朽木不可雕也。”
“死到临头，你还敢如此放肆。”叶不念有些兴奋地说道：“你的意思，汤四毛不配做你的学生吗？”
“不可教化之徒。”私塾先生咬咬牙说道。
“既然不可教化，你为何要收他做学生？”叶不念反问道。
私塾先生说道：“前者，汤四毛的爹爹汤三毛扛着两担柴，提着一口袋野山蘑，来到我的私塾。对我说，他因为不识字，被附近村落的一个员外欺骗，白白给人家干了两个月的苦力，到头来，一文钱的工钱也没拿到。他去告官，那个员外拿出汤三毛按了红手印的契约。县太爷看过契约，判汤三毛败诉。汤三毛由此得出一个教训，一定要让自己的孩子读书，识字。
当时的我，没有多想，便将汤四毛留下了，但是，只教了一日，我就发现，这个孩子，我是教不会的，短短的‘人之初，性本善，性相近，习相远’这十二个字，我教了他几十遍，硬是记不住。
我要汤三毛把他的儿子领走。汤三毛苦苦地哀求，对我说，只要他的儿子会写自己的名字，能看得懂员外的契约就行。
我拗不过他爹爹，这才勉强收下了他。”
一旁的汤四毛听了先生的话，登时怒不可遏，破口大骂道：“狗贼，满口胡说八道。我爹爹每个月付给你一百文钱的学费，你就应该耐心地教我，直到我会了为止。”
“孩子，你可知道，对于寻常百姓来说，一件金首饰，一亩田地，一间房屋，都是难得的奢侈品，可能需要辛辛苦苦地劳作多年，才能踮着脚得到。”私塾先生语重心长地说道：“古语云，万般皆下品，惟有读书高。你在学堂上见到的每一本书，都是古代先贤一生的思想结晶，是千里难寻的人间奢侈品。你用极短的光阴，获得先贤沉淀几十年的智慧，是何等幸运的一件事。要刻苦，要虔诚，才能有所得。可是，你又是怎么做的？天资极差，读书又不用功。神仙也教不会你！”
“你真是胡说八道。”汤四毛怒不可遏，指着私塾先生的鼻子骂道：“那一日，我对《论语》有不明白的地方。去向你请教，你为何不理我？是不是嫌弃我穷？”
私塾先生答道：“你问我为何不理你？你把书往我的面前一丢，耿着脖子，抖着腿，漫不经心地问我，嘿，这个是什么意思？我怎么会理你？”
汤四毛撇撇嘴，一脸不屑地说道：“太祖爷都说了，官吏僧道医，工匠娼儒丐。你个臭私塾先生，比娼妓的排名还要低，有什么资格摆谱？”
私塾先生叹了一口气，有些无奈地说道：“听说过‘程门立雪’的故事吗？宋朝的杨时去向程颐请教问题，程颐正在睡觉，杨时就立在门外耐心等待。后来天降大雪，等程颐在梦中醒来，发现杨时恭恭敬敬地立在门外，已经变成了雪人，大为感动，便将自己的学问倾囊而授。留下一段千古佳话。‘求学’是什么意思？求学不是师长、父母求着你来学习，而是你求着老师给你传道授业解惑。”
汤四毛啐了一口唾沫，不以为然地说道：“说得天花乱坠，还不是嫌贫爱富。我且问你，每一日，太阳一落山，你便给我们放学，却将李财主的儿子——李斌单独留下，指导他一个人读书，写文章。你以为我们不知道吗？李财主一个月多给你二两银子，你这个见钱眼开的狗贼，为了钱，偷偷地给李斌开小灶——这太不公平了。”
“我且问你。”私塾先生说道：“羊肉与猪肉，哪个昂贵？”
“当然是羊肉。”汤四毛应道。
“我再问你。”私塾先生又说：“有人出五百文钱让你上山采蘑菇，还有人出一百文让你上山打柴，你选择哪一个？”
“当然是选择采蘑菇。”汤四毛不耐烦地说道：“你以为我傻吗？当然是做钱多的那个生意。”
私塾先生说道：“既然你知道不同货物有不同的价钱，既然你会选择钱多的那个营生，我一个比娼妓还要卑贱的私塾先生，为何不能靠自己的手艺赚些银钱？你去餐馆，二十文钱一碗素面，五十文钱一碗牛肉面，你拿二十文钱能不能买到牛肉面？同样的道理，你交一百文的学费，人家交二两银子的学费，若是两个人学一样的知识，对他是不是不公平？”
“你……你……你满嘴的歪理！”汤四毛飞起一脚，将私塾先生踢出六尺多远。先生“扑通”一声，摔在高台之上，好半天，没爬起来。

第三十章：先生（3）
汤四毛气得“呼哧呼哧”直喘粗气，冲过去，对准地上的私塾先生，又是一阵拳打脚踢。抓住他的衣领，反正地打他耳光，私塾先生挨了二十多个嘴巴之后，双颊变得红肿，鲜血顺着嘴角，不住地往下流淌。
“小兄弟，消消气。”叶不念走到汤四毛的身边，不住地安慰道。
“气死我了。”汤四毛气喘吁吁地说道：“想起这个狗贼平日里的做派，我便觉得恶心。有钱人的孩子，有不懂的问题请教他，他一脸讨好的笑容，不厌其烦地给人家解答，像我这样穷人家的孩子，遇到不懂的问题，向他请教，这个狗贼，一脸的不耐烦，好似我欠他八吊钱似的。”
私塾先生挣扎着从地上坐起来，吐出两口鲜血，一颗槽牙，叹了一口气，开口对汤四毛说道：“我的学生，大体上分为三类，一类是像你这样的赤贫家孩子，最是可怜，因为生存环境恶劣，所以，读书对于你们来说是镜中花，是水中月。你们先想办法解决温饱问题吧，读书这个事情，强求不得。第二类，是像周济那样的孩子，父辈一夜暴富，日子忽然间就好过了，这一类人初尝金钱带来的快乐，有些飘飘然，子孙后代如果能读书修德，就能避免一夜返贫的悲惨命运。第三类是像李斌那样的孩子，家族已经富足了好几代，家境殷实，谨言慎行，对我这样的私塾先生，极其恭敬，对我的话言听计从。学而优则仕，大多是从这样家庭出来的孩子。人分三六九等，每个人的出身不同，起点也是不同的，常言道，贵族要修三世，第一代，要有钱，衣食无忧。第二代，要读书，增长见识，第三代，要修身，厚德载物。”
“一派胡言。”叶不念终于按耐不住，一把抓住私塾先生的衣领，恶狠狠地说道：“你不要再说了，你这是妖言或众，你这是蛊或人心。”说罢，举起手中的匕首，对准私塾先生的心窝捅了过去。
那先生把眼一闭，等待死亡的到来。只听“嚓”的一声脆响，紧接着传来金属坠地的声音。
那先生又把眼睛睁开了，只见眼前不知何时，多了一个白袍客，手里握着一把明晃晃的鱼肠剑，一下斩断了叶不念手中的匕首。
叶不念望着自己手中的半截匕首，微微一愣，又望了望那白袍客手中的鱼肠剑。脸上渐渐露出一个邪恶的笑容，开口说道：“妹夫，许久不见，你怎么有空来我的地盘？”
那白袍客扯去头上的罩子，丢在地上，正是陈景元。陈景元手握鱼肠剑，一言不发，只是十分警觉地注视着叶不念。他缓缓地退到私塾先生的身边，手起剑落，斩断绳子，压低声音说道：“先生，趴到景元身上来，学生带你离开这个是非之地。”
“陈景元？”私塾先生大吃一惊。
“此处不是讲话之所，冲出去再说。”陈景元催促道。
那私塾先生赶忙爬上了陈景元的后背。
叶不念冷笑一声，开口说道：“陈景元，你疯了吧，你也不瞧一瞧，台下有多少我的信徒，没有一千，也有八百。你以为你是常山赵子龙吗？”
陈景元望了一下台下黑压压的人群，冷笑道：“一群乌合之众，只会冷眼旁观，只会欺凌弱小，遇到危险，一触即溃。”说罢，背着私塾先生纵身跳下了高台。
陈景元回过头，对台上的叶不念说道：“窝着小小的寇家庄，算什么本事？你敢不敢来追我？”
叶不念听了陈景元的话，微微一愣，下意识地四处张望，有些紧张地问道：“那个瞎子也随你来了？”
“来没来，你一会儿就知道了。”陈景元冷笑着说道。
“我才不上你的当。”叶不念立在高台之上，向后退了两步，对着台下上千的白袍客喊道：“弟兄们，别让这个人活着离开寇家庄，将他乱刃分尸。”

第三十章：先生（4）
台下的白袍客听了叶不念的话，纷纷抄起木棒、镰刀之类，将陈景元团团围住。
陈景元面无惧色，背上背着私塾先生，用一根长布条拴住他的腰，手握鱼肠剑，好一阵厮杀。那些白袍客本是一群乌合之众，原本以为陈景元孤身一人，人单力薄，他们仗着人多，可以轻易打倒。谁知这个人实在是骁勇，手中鱼肠剑是把利刃，眨眼之间，已经砍翻了四五个人。
一众白袍客见此情形，心中开始权衡利弊，捉住这个人，没什么好处，放走这个人，没什么坏处。于是，他们本着事不关己，高高挂起的态度，嘴里不住地高声吆喝，却离得远远的，无人上前。
陈景元也不恋战，一路狂奔，眨眼间已经冲杀到村口，眼见着就要冲了出去。
高台上的叶不念见此情形，气得直跺脚，高声喊道：“谁捉住这个人，重重有赏。”
众白袍客听闻此言，大喜，手持兵器，又一次冲了上来，将陈景元团团围着。
这一次，陈景元明显感觉到了压力，此时的白袍客个个凶狠。眨眼之间，陈景元的小腹上已经挨了两脚，肩头上挨了两棒子，有些难以招架，体力也渐渐不支。眼见着就要被俘。
就在这紧要关头，寇家庄的村子东边忽然间燃起了熊熊大火，几十间民房陷入火海之中。围困陈景元的一众白袍客见此情形，登时变得慌乱，无心恋战，朝着村子东边的方向，飞奔而去，救火保家。
“干得好。”陈景元大喜，这是他与曲游拓事先预定好的事情，他上台救人，曲游拓跑到村东放火，吸引注意。
陈景元趁乱，继续向村口奔去。
台上的叶不念将眼前一幕看得清清楚楚，他从高台的一角取来一只硬弓，三只雕翎箭，瞄准陈景元的背影，射出三只雕翎箭，两名附近的白袍客应声倒地，气绝身亡，陈景元却像兔子一般，一溜烟地逃出了寇家庄。气得叶不念将手中硬弓重重的摔在了地上。
陈景元背着私塾先生一路狂奔，丝毫不敢停歇。
“景元，我真没想到，你会冒着生命危险，来救我于危难之中。”背上的私塾先生十分感慨地说道：“你读书的时候，我没少惩罚你。”
陈景元一边跑，一边气喘吁吁地说道：“教不严，师之惰。先生对我严格，那是为景元的前程着想。只是当时的我顽劣愚钝，这才辜负了先生的一片苦心。”
“唉，我一生传道授业，自以为通透智慧，没想到，末了末了，被自己最不看好的学生，上了人生最重要的一课。”私塾先生垂泪道：“从前的我，太看中学生的出身与天资，却忽略了最最重要的人品与德行。”
“天大地大，没人能看透全貌，只是不断提高自己的认知罢了。”陈景元随口说道。
“孔子曰：三人行，则必有我师。是故弟子不必不如师，师不必贤于弟子，闻道有先后，术业有专攻，如是而已。”私塾先生无比凄凉地说道：“古人诚不欺我。”说罢，一口鲜血喷了出来，之后，脖子一歪，气绝身亡。
陈景元十分的惊诧，放缓脚步，停了下来，解开身上的带子，将背上的私塾先生放了下来，定睛一瞧，却见先生的背上，插着一根黑乎乎的雕翎箭。
陈景元茫然地立在原地，一时间，只觉天旋地转，两腿一软，瘫软在地，许久爬不起来。

第三十章：先生（5）
陈景元将私塾先生的尸体背回了望舒县城，他不知该如何与先生的家人交待这件事情，只好将尸体平放在私塾的大门口，敲了敲门，悄然而去。
第二日清晨，陈景元再去私塾门口，只见门前的街道上已经搭好了灵棚，先生的老婆带着四个孩子，披麻戴孝跪在草席之上，哭得死去活来。
灵棚之前，立着一群十多岁的孩童，手里提着书盒，瞧模样，应该是在这里读书的学生。
五六个学生凑在一起，窃窃私语，不知在说着什么。
陈景元凑到那些孩童的身边，偷听他们的谈话。
其中一个孩子问身边的伙伴：“李斌，先生没了，你怎么办？”
那个叫李斌的富家公子轻轻地叹了一口气，有些无奈地说道：“马上就要参加乡试了，先生偏偏在这个时候没了，真是晦气，回去问问我爹爹，去哪里再寻个好学问的先生，替我辅导功课。”说罢，上了停在路边的一辆马车，头也不回地离开了。
那孩子又问身边的另一个伙伴：“刘二狗，先生死了，你何去何从？回家帮你爹爹放羊吗？”
那个刘二狗说道：“一会儿，我去找师娘，退半个月的学费，然后找个餐馆，好好吃一顿。混个三五日，再跟我爹爹说这个事。”
“先生都死了，他的老婆孩子算是孤儿寡母。”那孩子有些鄙视地说道：“你不随份子也就罢了，还想着讨回半个月的学费？你是不是人？”
刘二狗冷笑一声，开口说道：“我爹爹给他一个月的学费，他只教了我半个月，然后就死了，为何不退学费？周济，你跟我一起吗？退了钱，好好吃一顿。”
那周济摇摇头，开口说道：“这种丢人的事情，我是没办法做出来的。你自己去吧。”
“那……你跟你爹爹说先生死的事情吗？”刘二狗问道。
周济的脸上露出一个诡异的微笑，开口说道：“先不说，我要去茶馆，把《大明英烈》的评书听完之后，再告诉我爹爹，不然的话，他又会给我寻一个新的私塾，烦也烦死了。”
之后，两个孩子分道扬镳，刘二狗走进灵棚向昔日的师娘讨要学费，周济一蹦一跳地奔向附近的茶馆。
陈景元立在私塾前，轻轻抚摸长满藓苔的墙壁。一桩桩往事涌上心头。
自己入学的第一日，先生将一趟崭新的笔墨纸砚送到他的手中，自己伸出右手去接。先生的脸微微一沉，开口说道：“景元，你要记住，长辈送你礼物的时候，你要伸双手去接。然后行礼作为答谢。”
“我知道了，先生。”陈景元懵懵懂懂地点了点头，伸出双手，接过先生手中的礼物，对着先生深施一礼。
到了今日，陈景元还记得先生当时的表情，他满意地点了点头，微笑着说：“孺子可教也。”
陈景元刚开始练习写毛笔字的时候，无论如何也写不好，有些心焦。先生背着手，立在他的身后，看了一阵，用手扶着陈景元的手，一边教他用笔，一边开口说道：“读书写字，一定要平心静气，切不可心浮气躁。景元，你看这六个字，‘玉不琢，不成器’，讲得就是你们这群十多岁的孩童，要想有所成，一定要懂得付出。常言道：没有状元的师父，却有状元的徒弟。先生这辈子，到头来，只是一个小县城的私塾先生，你们却不一样。你们的未来，有无限的可能性。佛家讲慧根，一个‘根’字，智慧无穷，将来有一日，长成一株小草，还是长成一颗参天大树，全靠你们自己的造化。一定要努力，一定要刻苦，先生希望你有一日鹏程万里，有一日惠泽苍生。”
当时的陈景元被先生的话感动得热泪盈眶，使劲地点了点头。
先生用手轻轻抚摸陈景元的头，之后，背着手走开了，又去指导别的学生。
陈景元从回忆中回过神来，望着灵棚中黑漆漆的棺材，一股悲凉之情从心底升起，他走进灵棚，“扑通”一声跪倒在地，垂泪道：“先生，您走了，做学生的，再想读书，去向谁请教？”说罢，掩面大哭。

第三十一章：对策（1）
三日之后，陈景元眼见着先生入土为安，这才脱下身上的孝袍，回到陈记药铺。
刘瞎子手中捧着竹竿，坐在药铺的门前，侧耳听见陈景元的脚步，站起身，开口说道：“贵人，你是不是有话要对我说？”
“前辈，进屋说话吧。”陈景元搀扶着刘瞎子，进了药铺，来到后堂。
“贵人，事态发展到今日这般田地，瞎子难辞其咎。”刘瞎子开口说道。
“唉……”陈景元一声叹息，开口说道：“当初，应该当机立断，杀了叶不念，就会省去许许多多的麻烦。”
“是啊！”刘瞎子点点头，附和道：“当初的我，还是手软了。这半年，又被笑如牵扯了大量的精力。没想到，短短的时间内，他竟然变得如此势大。”
“前辈，我还是有一点不明白。”陈景元眉头紧锁，开口说道。
“有什么不明白？”刘瞎子反问道。
“叶不念每一夜聚集了一大批的信徒，当着他们的面滥杀。为了什么呢？”陈景元问道：“每个人的行为，都有其内在的功利性。但是，他的所作所为，我实在是看不明白。这样做，他到底能得到什么呢？”
刘瞎子寻思了一阵，开口说道：“贵人，你可知道，人性中藏着太多的残忍。几万年前的人类，不是靠种田纺织为生，而是走出山洞，与捕鱼狩猎。取兽皮，吃兽肉。
你看那些县城里的小孩子，他们在街上玩耍，遇到野猫，野狗，有的孩子对这些小动物很好，有些孩子会用鞭炮丢它们，会用各式各样的方法疟待它们，没有人教他们这样做，他们为什么要这样做？这是什么？这是天性。骨子里流淌着凶残的血液。你想过没有，这些小时候欺负小动物的人，长大之后，会变成什么样的人？
每一个王朝，都有自己的法度，都有自己的秩序。可是，人群中，总有一些人目无法度，整日里寻思着如何破坏秩序。这种人，最终的结局会被送进监狱，或是推上断头台。
每一次县衙门的刽子手在菜市口，砍人的脑袋，那是一件十分血型的事情。按理说，人们应该敬而远之对不对？可是，哪一次不是人山人海，把个菜市口围得水泄不通？那些围观看热闹的人，哪一个的脸上，不是不自觉地流露出兴奋的表情。这是什么？这也是天性。
贵人，你想过没有，为何叶不念会选择寇家庄作为他的巢穴？”
“为何？”陈景元眉头紧锁，开口说道：“请前辈赐教。”
“寇家庄九成的庄民都是猎户，天性凶残，他们平时日做的最多的就是射杀猎物，剥皮抽筋。”刘瞎子开口说道：“另外，还有一个非常重要的原因，就是这里九成的庄民都是穷困潦倒。这些人平日里，总是受别人的鄙视与白眼。性子不免偏激。
望舒县的县衙之中，不可能给这些人开口说话的权利。但是，叶不念给了他们上台的机会，这个时候，他们心中积蓄已久的不满会如潮水一般喷涌而出。因此出身底层，因为没读过书，因为平日里受尽白眼，所以，一旦给他们机会，说出什么样偏激、狭隘的言语也在情理之中。这些人看着台上的人被杀，内心澎湃不已，这与那些疟猫，疟狗的孩童，其实是同一个心理状态。
叶不念给了他们发泄心中不满的机会，他们对叶不念的的话自然言听计从。一旦有一日，叶不念对这些人说，我们杀进望舒县城吧。这些猎人骨子里的凶残本性，就会暴露出来，于是，他们真的就会举起刀枪，义无反顾地杀进望舒县城。”
陈景元咂舌道：“好歹毒的叶不念！”

第三十一章：对策（2）
“接下来，贵人有什么打算吗？”刘瞎子问道。
“从现在的形势来看，单凭我一己之力，是没办法与叶不念抗衡的。”陈景元忧心忡忡地说道：“上一次，替半衣师叔报仇，围攻城隍庙，乃是从胭脂林的曲游苫手中借了几千狐兵，这才得偿所愿。但是，从后来的情形来看，曲游苫对城隍庙早有觊觎，城隍庙一倒，寿安堂便立了起来。这一次，再向曲游苫借兵，估计他是不会借给我的。”
“贵人说得没错。”刘瞎子说道：“曲游苫与叶不念本无交集，要想让他们两个相斗，只怕不会太容易。”
“前辈。”陈景元开口说道：“能不能劳烦您回一趟阴司，向蒋判诉说这里的危机情况。向他借几千鬼兵，平定寇家庄？”
“不到万不得已，最好不要那样做。”刘瞎子开口说道。
“为何？”陈景元一脸的愕然。
“那样的话，事态就会升级。”刘瞎子说道：“蒋判派我来，自然是希望我把这件事处理得当。”
“那前辈的意思，该怎么做？”陈景元又把皮球踢了回去。
“也罢，今夜三更，我便去一趟寇家庄，取了叶不念的首级，将这件事就此了结。”刘瞎子咬咬牙说道。
说话间，花一村从前堂奔了过来，脸色有些慌张，瞧见陈景元两个，开口说道：“前面，来了一个人。”
“谁？”陈景元问道：“至于如此慌张吗？”
花一村说道：“那个人，说是瞎子的师兄。”
“李望月？”陈景元一脸的惊愕，自言自语道：“他怎么会来？”
刘瞎子站起身，摸索着向前走，嘴里说道：“走，去瞧一瞧他来这里，是什么意图。”
陈景元等人来到前堂，却见光头寇六抱着肩膀，端坐在太师椅上。
“师兄，您怎么来了？”刘瞎子开口问道。
“来瞧一瞧师弟。”寇六嘿嘿地一笑，扭头对陈景元说道：“顺便来见一见陈掌柜。”
“见我做什么？”陈景元没好气地问道。
寇六说道：“我家会长让我对你说，前者私塾先生的事情，十分的抱歉，他不知道，那是你的授业恩师。”
“哼！”陈景元把头扭到一旁，不理寇六。
寇六也不在意，站起身，开口说道：“师弟，我进城的时候，路过施家当铺，瞧见前堂坐在一个二十出头的妇人，怀里抱着一个不满周岁的女娃娃，挺好，挺好。”说罢，头也不回地离开了。
刘瞎子呆若木鸡，立在原地，许久没有回过神来。
花一村望着寇六远去的背影，开口问道：“瞎子，你师哥是要打笑如的主意吗？不行的话，把她接到药铺里来吧，也好有个照应。”
刘瞎子摇摇头，苦笑一声，开口说道：“师兄的意思，再明白不过，叶不念在寇家庄，笑如母女在望舒县城，叶不念的性命不受威胁，笑如母女便会安好。一旦叶不念出了状况……唉……”刘瞎子忍不住一声长叹。

第三十一章：对策（3）
陈景元见刘瞎子一脸犹豫不决的模样，心知他自从有了外孙女之后，多了几分牵挂，不会再像从前那样无所顾忌了。
他也不想强迫刘瞎子做什么事，只是无奈地摇摇头，站起身，一个人走到药铺的前堂，趴着柜台之上，忍不住长吁短叹。
花一村端着一碗茶，用胳膊肘撑住柜台，歪着身子，立在陈景元的身边，开口说道：“你发愁什么？”
“叶不念已经变成危害一方的妖孽，我要想办法除掉他，但是，自己的实力，相差太悬殊。”陈景元忧心忡忡地说道：“到底该怎么办呢？”
“其实，我觉得从这件事上，你在自寻烦恼。”花一村端起茶碗，“滋溜溜”喝了一口茶水。
“怎么个自寻烦恼？”陈景元反问道。
花一村说道：“当初，那个黄如英与曲游拓他们两个的身上长了人脸疮，求着你一起下阴司，与那个蒋判达成了协议。其实，这件事诉求最大的反而不是你。你一没病，二没灾，娶了女神安安，新婚燕尔，何等的逍遥快活？蒋判派了瞎子来给你做帮手，但是，你瞧瞧他，一脸的瞻前顾后，哪还有个杀手的模样。黄如英不着急，曲游拓不操心，刘瞎子态度消极，反倒是你，在这里一脸的苦大仇深。是不是自寻烦恼？”
陈景元不语，只是目不转睛地望着花一村，把个花狐狸瞅得直发毛。
“你要做什么？”花一村一脸戒备地问道。
陈景元叹了一口气，脸色的表情略舒缓一些，他抬头望着天花板，开口说道：“我想起几年前的一桩往事。那个时候，我才十六七岁，正月里，父亲派我去城外的高家庄走亲戚。高家庄那个地方，当地的村民以做各种酱菜为副业。进了村子之后，鼻子闻到的，都是鸡粪的味道。即便是冬天，也熏得人睁不开眼睛。我就问那个亲戚，村子里家家户户屯这么多的鸡粪做什么？亲戚告诉我，冬天里，把酱菜坛子埋在鸡粪里，即能保温，又起到发酵的作用，第二年开春，用不了多久，酱菜发酵好了，就能上市卖钱了。
中午吃完饭，我起身告辞，亲戚捧出一小坛什锦酱菜，让我带回去给父母吃。那一刻，我脑子里闪过的都是鸡粪，便犹豫了一下，那亲戚看透了我的心思。对我说，孩子，放心吧，这是腌给自家人的酱菜，制作过程十分的卫生，也没有埋进鸡粪堆。鸡粪堆里的那些酱菜，只会卖给不知情的城里人。
当时，我碍于情面，便收下了。但是，从那天起，我没再吃过一次酱菜。我以为，这辈子都不会碰这个东西了。谁知道，与叶大小姐成亲之后，这才发现，她与丫鬟水仙，顿顿离不开高家庄出产的酱菜。我跟她们说了自己在高家庄的见闻。你猜，叶大小姐怎么说？”
“她怎么说？”花一村追问道。
“她说，眼不见为净。”陈景元说道：“然后，每天吃得津津有味。当时，我就明白了一个道理。”
“什么道理？”花一村问道。
陈景元说道：“这个世道，腌酱菜的，不敢吃自己卖给别人的酱菜，开饭馆的，不敢吃自己卖给别人的酒菜，盖房子的，不敢住自己给别人建的房子。到头来，其实谁都跑不了。叶不念穿着白袍立在高台之上，肆无忌惮地杀人，我觉得那个事情与我无关，可是，有一日，我的私塾先生便死在了他的手中。难道说，这便是终点吗？远远不是，将来有一日，他形成了气候，我的父母，我的妻子，我的朋友，都住在这巴掌大的望舒县城，那个时候，又有谁，能逃过他的魔掌呢？”
“你的意思，我与那叶不念无冤无仇，有一日，他也会把我一刀杀了吗？”花一村十分震惊陈景元的观点。
“你……又有什么与众不同呢？”陈景元面色木然地问道。
“那……下一步，你打算怎么办？”花一村的脸色，明显多了几分担忧。
“我去拜会一下黄如英吧。”陈景元说道：“瞧瞧这一段时间，她有没有想出对付叶不念的办法，毕竟，那个魔头是由她从小抚养长大的。”

第三十一章：对策（4）
陈景元去附近的点心铺，买了些什锦糕点，攒了一个礼盒，拎在手中，寻到黄如英的家中。与守门的家奴通报了姓名。那家奴将安置在门房等候，自己进去通报，片刻之后，家奴回到门房，对陈景元说道：“陈掌柜，我家主人有请。”
“多谢。”陈景元对着家奴拱了拱手，跟在他的身后，进了内宅。
“景元，好久不见。”黄如英背着手，立在门口，一脸的笑容。
陈景元对着黄如英深施一礼，开口说道：“前辈，许久不见，您身体可好？”
黄如英笑了笑，有些沧桑地说道：“你看，我的气色如何？”
陈景元听了黄如英的话，忍不住抬起头，仔细打量一番，忍不住皱起了眉头。他有一年多的时间没见过黄如英了，印象中，这位昔日黄大仙庙的女庙主，是一位飒爽英姿的女中豪杰，声音洪亮，行事如风。可是，今日再看，头发竟然斑白了大半，脸色蜡黄，十分的病态，腰板儿不似从前那般挺拔，有些佝偻。跟五六十岁的普通老妇，已无大的区别。
“这一年多的时间，前辈都经历了什么？”陈景元忍不住脱口而出。
“唉！”黄如英一声叹息，摇了摇头，有些无奈地说道：“人生在世，谁也逃不过生老病死四个字。年纪越长，越能体验这个‘病’字的威力。”
“……”陈景元一时语塞，不知该说些什么。
“进屋吧，别站在这里说话了。”黄如英拉着陈景元的手腕，领着他进了屋。
两人分宾主落座，陈景元将手中的礼盒奉上，黄如英欣然接受。
仆人献茶，陈景元端起茶碗，喝了一口，开门见山地说道：“前辈，您身上的人脸疮，怎么样了？”
“早就痊愈了。”黄如英淡淡地说道。
“痊愈了？”陈景元微微一愣，好奇地问道：“如何痊愈的？”
“我儿不念，帮我治好的。”黄如英答道。
“喔，叶不念是前辈从小带大的。”陈景元点了点头，开口说道：“自然不会对前辈的痛苦袖手旁观。”
“你说得没错。”黄如英说道。
“前辈的人脸疮除了。”陈景元吞吞吐吐地说道：“曲游拓的人脸疮该怎么办？”
“现在的我，是泥菩萨过河，自身难保。”黄如英对着陈景元报以抱歉的微笑，开口说道：“我是叶不念的养母，我的黄大仙庙已经不复存在了。没有太多的价值。所以，不必再受人脸疮的折磨。曲游拓是曲阳的独子，寿安堂的少堂主。叶不念不会轻易放过他的，这个……我爱莫能助。”
“前辈，您可知，叶不念在寇家庄的所作所为吗？”陈景元问道。
“略有耳闻。”黄如英一脸漠然地答道。
“他每天晚上，杀一个人，保守估计，现在他的手下，有三四千人的信徒，这个数字，还在不断增长。”陈景元正色说道：“若是不能有效阻止，只怕将来，望舒县会有一场大的祸事。”
“景元，我且问你，当初，若是你们留下叶文青的性命。现在的叶不念，会变成这个样子吗？”黄如英忽然间说道。
“……”陈景元微微一愣，他没想到，一段时间没见，黄如英对叶不念的立场好似发生了改变。
“一个孩子，从小没有父亲的关爱，寄人篱下。他的内心深处，一定很痛苦吧。”黄如英眼中含泪，声音哽咽地说道：“后来，母亲过世，他的那个混账爹爹终于现身了，不念从抵触到接受，一定又一次经历了痛苦。刚过了几天叶家大少爷的舒心日子，你们便带着胭脂林的狐兵，围了他爹的城隍庙，他那个混账爹爹，就死在了他的面前。景元，你想过没有，他才二十出头的年纪，便早早体验了父母双亡的痛苦，体验了一次又一次的幻灭。经历了这样的人生轨迹，他变成什么诡异的模样，我都能理解。”
“……”陈景元一时无语。
“叶不念有今天，他的爹爹叶文青有责任，我这个做养母的有责任。即便是你，也是有一定的责任。”黄如英一脸痛苦地说道：“我这个做养母的，时常在反省，若是当初，多给他一点温暖与关爱，他会不会走上今日这条路？有时候，我在想，每一个走上斜路的人，真的是他自愿选择这条道路吗？”
“前辈，您这段时间，到底经历了什么，才有了这般不同寻常的见解？”陈景元好奇地问道。
“你真的想知道吗？”黄如英的脸上，忽然间露出了一个无比诡异的微笑。

第三十一章：对策（5）
“晚辈十分的好奇。”陈景元说道。
“其实，这一年多的时间，我与不念见过数次面。”黄如英说道：“一则，这个孩子是我从小抚养成人的，我心中对他十分的挂念，二则，我身上的人脸疮，症状越来越明显。我也想这个事情，早一点解决。”
“如此说来，前辈对叶不念的所作所为，一定了如指掌喽。”陈景元略带情绪地问道。
“那是自然。”黄如英一脸的平和，开口说道：“开始的时候，我知道这个孩子每天晚上杀一个人，非常地震惊，心中便萌生了替天行道，大义灭亲的想法。后来，待我与不念深入地沟通之后，我开始慢慢地理解他了。”
“……”陈景元一时无语，不知该怎么应对了。
黄如英继续说道：“我第一次去寇家庄，不念那孩子将一个中年男人五花大绑，送上了高台，那个男人是个读书人，参加科举考试之前，已经娶妻生子，后来，考取了功名，被一位大户人家的员外相中，想把自己的独生爱女许配与他。那个读书人见利忘义，便抛妻弃子，迎娶了富家小姐。这个读书人的前妻心中不忿，求到不念的门下。于是，不念便派出手下人，将这个负心人捉到了寇家庄。
我问不念：孩子，你想如何处置这个人，难不成要取他的性命吧？
不念望着我，开口说道：干妈，您说，这个人的所作所为，像不像我那负心的爹爹。
这一句话，把我呛的无话可说。但是，我不死心，仍然想救那个人的性命。便开口说道：即便是抛妻弃子，也罪不至死。
不念听了我的话，微微一笑，开口说道：干妈，《铡美案》中的陈世美，也是抛妻弃子，为何到头来会被包黑炭用龙头铡铡了脑袋？
我说：陈世美不光抛妻弃子，他还派韩琪要杀妻灭子。
不念摇摇头，开口说道：但是，韩琪最终没有下手，只是杀人未遂。
我说，你这孩子，满嘴歪理。
不念说道：干妈，你可知《铡美案》为何在民间流行了几百年，还长盛不衰？
我问：为何？
不念说：因为，在现实生活中，陈世美那样见利忘义的人，永远不会得到法度的惩罚。韩琪那样的重情重义之人，永远做不成大人物的心腹。秦香莲那样无依无靠的人，永远不可能受到法度的眷顾。人们只能在戏台之上，才能看到那些道德败坏之人，受到应有的惩罚。在现实生活中，道德败坏之人总能做法度的漏网之鱼。
我说：孩子，你才多大？为何对世界如此的悲观？
不念说：干妈，孩儿请教您一个问题。永乐大帝朱棣的生母是谁？
我说：正史中，都说永乐大帝是马皇后的儿子，野史中，有人说，太祖爷攻打大都时，俘虏了元顺帝的妃子，据为己有，之后，这个妃子生下了朱棣，人们都是，朱棣一生戎马，喜欢御驾亲征，就是因为血管里流淌着蒙古人的血统。
不念说：我更倾向于相信朱棣是蒙古妃子所生，他篡位之后，将史书改得乱七八糟。为了证明自己继承皇位的合法性，他故意将自己的生母身份掩盖，把自己说成是马皇后的亲生儿子——为了皇位，连自己的亲生母亲都能抛弃。这个世界的男人，没有几个，是好东西。
说罢，手起刀落，砍掉了那个负心书生的脑袋。”说到此处，黄如英顿了顿，脸上露出一个无奈的表情。
“后来呢？”陈景元问道。
“第二日，我不死心，又去了寇家庄。”黄如英说道：“那一天半夜，不念绑了一个中年商贩。我问不念：这个人又做了什么缺德事？
不念说：这个人是开杂货店的，在他的隔壁，有一家新开的杂货店，生意兴隆，这个人气不过，半夜三更，一把火烧了隔壁的杂货店，还设了一个局，将那家杂货店老板的哥哥送进了县衙大牢，最终，死在了里面。
我听了不念的话，心中一下子想起了叶文青烧了我的庙，设局害我哥哥的往事。
后来，我没有出手阻拦，那个中年商人被杀死在高台之上的时候，我的心中，竟然有种莫名其妙的快感。”

第三十一章：对策（6）
“唉……”陈景元长叹一声，眼望着黄如英，什么都没有说。
黄如英看透了陈景元的心思，忙开口说道：“那时候的我，仍然觉得不念的行为过于偏激。我对他说：民间的纠葛还是应该交给官府，你不能将惩恶扬善的权力攥到自己的手中。
不念笑道：干妈，你可知道，制定规则的初衷，是为了保护弱者，维护公平，保持朝代的持久。可是，钱规则的出现，最先淘汰的都是弱者。
干妈，您读过《水浒传》吧，里面的潘金莲与西门庆，勾结王婆，害死了亲夫武大。武二郎出公差回到阳谷县，听闻哥哥被害的消息，第一反应是手刃仇人吗？不不不，他搜集证据，寻找证人，去官府请求县太爷断案。可是，那个狗官收了西门庆的银子，并不受理武二郎的案子，这才有了武二郎的亲自出手。
前一段，望舒县出了一桩案子，一个人借给朋友二两银子，那朋友口头承诺，半年还清，可是，过了两年，这二两银子，硬是不还。那个人着急用钱，便去告官，可是，当初没有写欠条，欠钱之人死活不承认，县太爷也没办法断案，最终不了了之。腊月二十八，那人又去讨债，跪在欠钱之人的门前，哀求还钱，说是要给孩子看病。但是，欠钱之人硬是一个铜钱都没有给他。结果大年三十这一日，那个人拿着一把刀，闯进欠钱之人的家中，将他的父母，老婆，连同两个弱冠小儿一并杀死。之后，挥刀自尽。后来，官府的差役去了命案现场，从那欠钱之人的家中，寻出了八九十两银子的家财。偌大的一座望舒县，家产上百两银子的人家有多少？这样的富裕家庭，竟然为了二两银子，被灭了全家，谁之过？
干妈，这个世上，总有一些道德败坏之人，钻法度的空子，坏事做尽，到头来也不会受一点惩处。”
说到此处，黄如英顿了顿，开口问道：“景元，你说，不念的话，有道理吗？若是没道理，该如何反驳呢？当时的我，想不出该如何反驳了。”
“……”陈景元沉默不语。
黄如英继续说道：“我说，不念我儿，你这般滥杀，总有一天，会被县太爷捉进大牢。即便是你手眼通天，逃过县太爷的惩处，可是，你的身上，背了太多的杀孽，到头来，不怕遭报应吗？”
“叶不念怎么说？”陈景元问道。
黄如英说道：“当时，不念说道：干妈，佛家讲慈悲，戒杀，可是，每一日，死在屠刀之下的牛羊猪狗可少？那些每一日吃肉的俗人，可因为吃肉，受到了报应？那些每日宰牛杀羊的屠户可受到报应？你让俗人放弃吃肉，吃素就不会遭报应？你让屠户放下屠刀，他如何养家糊口？每个人，选得每一条人生道路，都是这个人经过深思熟虑之后，自认为性价比最高的一条道路。”
黄如英顿了顿，继续说道：“景元，我没办法说服不念，我总觉得，我再跟他多聊几次，也会变成他的信徒。后来，不念帮我治好了身上的人脸疮。我便离开了寇家庄，回到望舒县。没过多久，我大病了一场，痊愈之后，有些事，我想通了，有些人，我看淡了。这个世界很大，大到没有人能看清楚全貌，眼光所致，得到的仅仅是一种观点。我与不念活在两个不同的世界。我的手中，有些余财，衣食无忧。我眼中的世界，平和安逸。那些生活在寇家庄的百姓，他们眼中的世界，应该充满了艰难险阻。他们一生处在被欺辱的边缘，他们将不念奉为神明，其实是在正常不过的事情。”
“…… ”陈景元默默无语。
“景元，我知道今日你来，是什么用意。”黄如英说道：“但是，我不认为不念的所作所为是大奸大恶，所以，你的诉求，我爱莫能助。你还是另觅出路吧。”