@泥土花香 2018-11-06 15:03:24
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遭冰冷的雨滴一激灵，耿福山的身心顿生出无数的悲怆，他觉得身上的压力从来没有过的大，也感到了一丝难以分辩清楚的委屈和痛苦。自从二哥领了老六走后，三哥又生死不知，跟着瞎了眼睛的老娘也过世了，这处大院由原来的济济一堂老小，到现在只剩下老爹一个人住，荒凉和寂寞在窑洞的每一个角落里生长着，往日的热闹只深深地伏在人们的记忆里。他的悲怆不仅为了这些，还为了身边另一个亲人，自己弟兄中的老大哥耿福天，身边无儿无女，现在两口子年龄也不小，身体都不好了，自顾尚且不暇，更别说招呼老人的事了。一家子重担全落在了自己的身上，一份从来没有过的孤单感，让他时常在怀念的同时，为家事生出无尽的悲切。按理说老人是大家的老人，每个儿女都有孝敬的义务，可现在除了自己忙死忙活地张罗操心外，其他的谁也靠不上，连住在周边的两个姐姐也一样。
耿福山心里这般胡乱想着，听到了窑洞里父亲吸食烟膏后，被呛出的咳嗽声。那声音里透着一种虚弱和迫切，这让他联想到刚才背着父亲时，所感到的那一点点的份量，那已经不是生命之重，而是生命之轻了。
耿福山在窑洞外等了半天，听了老常出出进进说着老爹的情况，直到屋里的油灯灭了，屋外的黑像水一样淹没了周边的一切。他跺了跺脚上的泥，重回到老父的窑里，点亮了油灯擎在手里，静静地端详着闭了眼睛，正在烟土形成的神仙世界漫游的老父亲。
耿老爷子身子抽动，脸上的表情如烟气在风里抖动，荡漾的如梦似幻而又柔和细腻，嘴角处隐隐约约地渗出一道黏黏的口水。耿福山是坚决反对吸洋烟，对家人也是严格要求，连大哥在内他也毫不含糊，唯独对自己的老爹却不知该如何，只能由着老人在油尽灯枯的时光里，一天一吸到一天两吸地麻醉着。他不知道父亲还能活多久，但他知道老爷子在老朽的表象之下，其实还牵挂着许多的事情，比如自己前面所想到的二哥、六弟和三哥，还有三哥留下来的婆姨儿女。这一切耿福山能理解，却委屈地觉得自己一天侍候的老爹，很少对眼前的自己有过咋样的关心，相反还不时挑出一堆的不是。
“你们几个不孝的东西，都到家门口了，咋谁都不进来啊？是怕你老子吃了你们不成！小时候爹是打过你们，但那都是为了你们的好啊。难道你们还记爹这个仇吗？六子，你瞧瞧你都多大的人了，咋还是那么雷霆火暴的，和你三哥闹腾啥事啊。你过来给爹捶捶背，爹这后背上也不知长了个啥东西，你四哥也不管，痒得人心里面难受。”耿老爷子闭着眼，口齿利落地突然说开了话，语气俨然是当年一样年轻，而且还表现的很兴奋。
耿福山吓了一跳，不容他反应，耿老爷子又说：“四儿，你端着个灯傻站着干甚？赶紧让你两个哥和六子回家里来啊，外面那么大的雨，尽淋出病来了。”耿福山手里的油灯差点吓脱手，不由回过头来，用油灯对着紧闭的家门，定了定神，明白老爹这是在说胡话呢。他再把灯照了，看见老人着急的样子，就摇了胳膊叫说：“爹，你是不是又做梦了？先醒一醒再睡。”老爷子费了很大的劲才醒过来，眼皮上翻，睁了睁又极不情愿地闭上了，嘴上咕哝说：“你叫醒爹干甚，看，把你二哥三哥，还有六子都吓走了哇。他们好不容易回来一次，你也不让他们多陪陪我。”耿福山耐心地坐在炕沿边上，半天才说：“爹，你那是吸了烟膏子又做梦了。你睁开眼看看，哪有我二哥三哥他们呢！”耿老爷子睁眼左顾右盼一番，怀疑地探起手摸了摸儿子的胳膊，沮丧地长吸了口气，不言语了。
耿老爷子吸食烟膏后，总要经历三个阶段，首先是人的心火躁动，血液加速加温，肌肉翕动变得硬朗，思维和舌头跟着灵活起来。这大约需要十多分钟的时间，便可完成渐入佳境的过程。其次是人产生了超人意识，想什么是什么有什么，自我的感觉一下子可以回复到生命的任何一个时段。这时的他整个的精神世界，如鼓了气的皮球充满了弹性，自信，随心所欲的成功和居高临下的狂热。这是一个短暂的过程，对于他来说却是几生几世的完美与漫长。第三阶段则是一种迷茫的萎缩，是胆战心惊的逃遁，可怜兮兮的婴儿式的弱小。这时哪怕是一声微小的响动，都会令人浑身抽缩成一团，连眼睛都不敢往开睁。耿福山赶到屋里后看到的父亲，正是第二阶段行将过去的时候。他突然觉得高大了一辈子的老爹，在岁月和身体两面夹击之下，已经变得难以形容的悲哀和可怜。
耿福山不觉有几分凄然，无声地守候在炕头，直到老爹从第三阶段缓慢地恢复过来。
“你不回自己家，这么晚了还守在我这里干啥？”耿老爷子好象刚刚发现儿子的存在，微眯着眼睛有气无力说：“外面的雨是大了？还是小了？你们再不要到川里捞浮柴了，小心让水给冲走了。”耿福山应答着，父子俩由是开始了一场时而停顿，时而紧凑的谈话。说到了老二、老三和老六时，耿老爷子又犯迷惑了，混淆了刚才梦里所见和现实。耿福山耐心地开导老人，一步步把话引到了正题上来。他要趁老爹这一刻的清醒，商量一下家事。耿老爷子说：“你二哥是个强性子人，走到哪都能落住脚，吃不了亏的。六子脾气躁点，性子又浮，只有你二哥能服住他。至于你三哥，他虽然没消息，但爹知道人是没事的。早年的时候，你瞎二爷就给他算过卦，说他有兵匪之灾，终有行伍之运。这话我原来差不多都给忘了，这两天才突然想起来的。所以说你也以后不要操他们的心了，那都是命。人的命，天注定。”
耿福山狐疑地看着老爹，心头也受感染地释然了一些。说到了家里的收支，和十多户佃户交纳粮食银两的事，耿老爷子便抿了嘴不多言，微眯了眼睛听着。耿福山说：“这两年地里的收成虽然不错，可家里还是入不敷出。我大哥重活累活干不成，看病塌下了不小的账。我三嫂家也需要接济。我娘去世又花销了一大堆，还有爹你的烟土钱也是一笔不小的数字。”听到这里，老爷子眼睁了睁又闭上了。耿福山继续说：“当然我们一家子也支用了不少，光明在县城念书，光正娶媳妇安家，媳妇又生了儿子，都没少花销。要说这些都是自己家用了，也没什么。可是爹你也知道，为我三哥的事，咱们家借下了一笔不小的债务，这几年虽然还了不少，可还有一些没给人家还呢。”老爷子插话说：“这些我知道，至于没还的账慢慢还嘛，总有一天会还上的。”耿福山犹豫了一下说：“爹，你刚才也说了，我三哥吉人有天象，哪那笔银洋咱们再留着也没用处，不如先拿出来一部分支用了。你不是常说，人家要想翻身，无债一身轻嘛。”听到这，老爷子突然眼睛圆溜溜大睁，盯了儿子说：“你不要打那点钱的主意，那是你三哥的压命钱，谁也不能动。”耿福山哑然了，最后无奈地说：“爹，你说不动，咱们就不动。可是，爹现在的身体全凭烟膏子喂养着，要是哪天有个三长两短，我和我哥谁也不知道存放的地方，总不能让那些银两就长埋地下吧。”老爷子没好气地说：“这不用你们操心，我一时半时死不了呢。”耿福山一下子瓷在了那里。
从老爷子窑里出来，耿福山原想着回家，一转念，披着雨披，又摸黑上到了屋后的垴畔上，借着闪电的光亮，看着漆黑的四野瞬间的影像，觉得脚下的崖石，在洪水的冲击下生成了一种微微的律动。他没敢往崖畔前挪步子，回头望向自己从小生于斯长于斯的老荒地村，只见山腰上下的几家窑洞的窗户还透出隐约的亮，沟底里似乎有人在黑暗里走动，嚷嚷着什么，在后沟白家人居住地，还依稀有火把在晃动。
正在这时，一声比洪水更沉闷的响声很近地传了过来，黑暗里的老荒地村颤抖了几下，很快传来女人的尖叫，夹杂孩子的哭喊。天空中压顶黑云紧随着放出了又一道刺眼的闪电。这道闪电好象憋了很久一样，雷声随后震耳地滚过老荒地村，所有人家的窗户都簌簌发抖，雨滴跟着更加密集起来。
耿福山闻声摸黑从垴畔上下来，深一脚浅一脚，往哭闹的沟底下去。凭他的经验判断，这声响肯定是谁家的窑洞塌了。

@葳蕤春叶 2018-11-11 19:11:11
不易，心血之作！
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这一年的五月，山里传开了一个消息，说是日本鬼子侵入中国，有一大队杀人不眨眼的鬼子兵都进了当地的县城。这些鬼子兵青面獠牙，用一张看不见的大网围住县城，只允许人进不允许人出，挨家挨户搜抢银钱珠宝，而且见了女人就追，有的耍完了还把人开膛破肚，比土匪强盗坏不知多少倍。一时间人心慌慌，有些住在县城附近的人们就逃到了偏僻之处，逃离的人家把日本人的恶行传得更是恐怖万分，那些城里有家人的人就如坐针毡，有人就大了胆子去县城打探消息，结果自己反而没了消息。
这是个兵荒马乱的年月，人们都相信着一个简单的判断，相信那些在县城作乱的日本鬼子，不定哪天就会到老荒地村来烧杀抢掠，到时地里种下的粮食，还不全便宜了鬼子。所以，村人们无心种地，眼见着风调雨顺的山坡上，谷物与杂草一起生长也不去管。
耿福山的二儿耿光明，早一年秋季入了县城中学就读，这一下与家里断了消息。耿仇氏哭哭啼啼，耿福山瞒了老爹和大哥，不敢走大路，东绕西绕了一天时间，才来到了县城边上。看见天黑了，他没敢造次，就藏身在一处空无一人的土窑里，吃了自带的面饼，住了一晚上。
第二天早晨，耿福山大着胆子爬到一处高山峁，躲藏在大石头后观察县城里的动静。处在河弯里的县城，原本热闹的一条街道，看上去还有人在走动，但都来去匆匆，显得气氛凝重，危机四伏。他正思量该如何是好，城里响起了枪声，有三个人发疯地往城外跑了过来，后面追的日本兵放了枪，先打中一个人，另两个人跑得更疯了。日本兵不停放枪，同时又追出两辆三个轮子的车。两个疯逃的人，正好往耿福山所在的山上爬，其中的一个人突然往后一翻，滚着跌回到山脚下，便一动不动了。另一个人吓傻了，哇哇哇地哭叫着，在山坡上抱了头窝腰蹲着，就被包围上来的日本兵抓获。耿福山的心吊到嗓子眼了，想顺了背面山坡溜走，又担心被发现，只能宿了身了悄无声息地原地不动。眼见着围过去的日本兵，先是用刺刀比划，后来，不知怎么回事，那人的头脱离身体，往山下滚去。日本兵把尸体挑进了山沟里，叽哩哇啦了一通怪叫后，组队回城去了。
耿福山再不敢滞留，连滚带爬，寻到了住过的空窑，骑马加鞭，一口气跑回了老荒地。
半个月后，后沟白家在县城衙门里当差的少爷回来了，耿福山知道消息已是第三天，他急匆匆赶了过去，白家少爷却在头天晚上死了。白家人说，城里的日本人撤走了，把抓到大牢里的许多人也给放了，放前给每个人吃了一种叫做归心豆的药粒。这药粒不知是什么东西，许多的人吃了后，脸上长斑疹，皮肤溃烂，头发脱落，进一步眼睛瞎，嘴歪，流清鼻涕，最后是内脏出血，人抽血而死。白家少爷是当事者，症状出现后在县城找了医生看不好，想着回家来，让懂中医的三伯给医疗。谁知到家还没喝进两副中药，人已经不行了。耿福山到灵前烧了两张纸，上了一柱香火，就急匆匆赶回家里。
耿福山决定再次进城，寻找二儿耿光明。这一回也是天缘巧合，他走到半道上，遇到了与另一个人结伴而行的儿子。看着儿子安然无恙，耿福山长舒了一口气，父子俩在一处岔路口，与那个同行的人分了手后，就一路往家里走。路上，耿光明边走边说了城里发生的事。
按耿光明的说法，日本人初来时还很人道，只是城里有人颇颇偷袭，把鬼子给弄炸了，后来就胡作非为起来，先是枪杀了好多人，后挨门入户进行抢掠奸杀，将青壮年全押到大牢里。就是这样，日本人还是不能安宁，见天有士兵失踪或被弄死。城里的人互相议论，说原来在部队上当过兵的一个叫刘贵山的人，领着一帮身手了得的人，在城里面神出鬼没专杀日本人。只是这个刘贵山在日本人退走前十多天被抓住了，处死的当天，城里的居民被赶到儿子所在的校园里，几千人亲眼目睹了日本人的暴行。刘贵山先是被绑在大桩子上，日本人放了几条狼狗对他撕咬，后来又对淹淹一息的人五马分尸。那刘贵山也真是个英雄，先是骂不绝口，用能活动的口把一条狼狗的嘴给咬掉了一大块肉。可惜一个钢筋铁骨的好汉，最后还是被分得肠肠肚肚满地都是。在场的人们不忍目睹，都转过身子哭成一堆。日本人的恐怖行径让城里的人一度很恐慌，纷纷往外逃命，结果都被堵了回来，整个县城就成了一座只允许人进，不允许人出的大牢笼。可能是县城地理位置不重要，日本人只停留了一个多月就撤走了。说到吃药粒的事，耿光明说确有其事，而且初时人们只当是慢性毒药，可是越往后死得人越多，连看病的医生也不能幸免。人们就都吓坏了，这才意识到那药可能是一种传染的疫病苗子，整个县城一下子乱了营，病人没人看管，好人向四面八方躲避。白家的大少爷是先行跑回村里的人，耿光明一个人不敢乱跑，好容易等到一个看上去没啥传染迹象的伴，这才相伴着匆匆赶了回来。
耿福山边走边听着儿子的讲述，眼睛不经意地在儿子的脸上扫描一下，又故意漫不经心地问儿子身体情况，一桩心事一时堵在了胸口上。
回到老荒地村，耿福山领着儿子没敢回家，而是寻了最偏的一间空窑安排住了进去。耿光明是念过书的人，一想就明白了老爹的意思，心里紧张，又为终于回到家里而欣慰。耿福山没敢跟老爹说什么，只对老婆讲了担心，地里的活也不干了，把大儿光正一家关在一处单独的窑洞，其他几个小一点的娃关到另一处地方。村里有人来，都被他远远地拒到大门外面，只说家里有人闹病，不方便来往。后来，他又按老先人留下来的法子，在几个娃藏身的窑门外，撒上了一圈圈的白石灰。
很快，受耿福山的影响，村里的人都开始警觉起来，家家以邻为壑，白石灰圈点的密密麻麻。前沟的白家知道死了的浑蛋儿子，给家里带回来的是脏病，急慌慌疏散了家人，却为时已晚，不到一个月，家人就死了七八口之多。与白家相邻的一些个佃户人家，也有人染病死去，只有住在山前的耿家一族还算平安。
瘟疫让整个老荒地村笼罩在一片愁云惨雾之中，各家死人的事，因为互相不往来，只能通过风中飘忽的撕心裂肺的哭喊声传开来。发展到后来，瘟死的尸体没有人敢接近，村里各家年长一些的老者，自觉一把老骨头也没啥活头了，加上亲眼目睹儿孙的死亡，就无所谓地走了出来，抬埋那些因病而死的尸体，有些就一把火烧了个干净彻底。
村里有个半傻人叫牛二愣，爹死娘嫁人，一直住在自家破烂的窑洞里，平时四处讨饭吃的一个人，此时一下子成了村里搬尸的重劳力，同时也成了村人远远望见就躲避不及的瘟神太子。人们在失去亲人的悲痛中，静静地观察着二愣的情况，却发现十几天过去了，这个手沾过尸浓，鼻闻过尸腐的愣汉能吃能喝，居然一点病像也没带出来。这一现象引起了老荒地村人无数个天问的思考。
村里死的人多了，有人就在半夜听见鬼哭，在黑暗里如风摆布条一样飘飘忽忽，倏忽间从后沟来到前沟，从山上飘到山下，带动村里的狗没命的狂咬不止。久违的狼群又出现了，三三两两在月亮地，绕着村子里的白圈游走。到了白天，人们发现埋得较浅的尸体，被摊撒的一片狼藉。村人们诅咒着该死的狼，诅咒着丧尽天良的日本鬼子，又无可奈何把自己封闭在家的牢笼里，苦挨时日。
耿老爷子终于明白村里发生了什么，他的精神又有了活力，向送饭上门的儿子问这问那，凭着人生经验向人们发号司令，说出一些个预防的主意，还宽慰地对两个儿子说：“告诉村里的人，不要怕，瘟病和传鸡传猪一样，不过是传人罢了，过一阵子会过去的。我们小时候，周边也传过瘟病，你老祖让人挖断了道路，不让任何外面的人进村。那次瘟疫，老荒地除了外出的两个人野死外，村里的人一个也没受传染。唉，这都过两辈人了，还是没躲过这一劫！天意啊！”耿福山说：“爹，这病都是日本人给弄的灾祸，是后沟白家的儿子从县城给带回来的。现在不要说不让外面的人进来，是村子里的人谁也出不去，方圆百里的大山中，所有村镇都各自封锁。老牛沟里的樊家十几口人跑出去，回来了八口，其他四口都是让人家村子的人给活埋了。”得了哮喘病，时不时憋得脸红脖子粗的耿福天，守在边上叹息连连不说话。耿老爷子皱着眉头，突然问起了孙儿耿光明。耿福山一脸愁苦说：“爹，你就不要操那么多心了，光明的祸福，让他自己担着吧。”
耿光明被封闭在窑洞里有十几天，身体没啥的症状，这让全家人如释重负。耿福山应了儿子的要求，让弟兄几个见了一次面，全家人像模像样地吃了顿团圆饭。谁知，当天晚上，耿光明发起高烧，肚子上起了几块水泡。耿福山叫苦不叠，把自己的头拍的炸响，人差一点垮了。耿仇氏更是捶胸顿足，哭得肠断气没，又不敢放出声。
面对不测，一家人提心吊胆，盼望老天爷保佑，一切但愿是一场虚惊。随了时日的推移，耿光明的病症越来越明显是那要人命的死病。耿福山的心在滴血，耿仇氏看见儿子受罪，候立在窗外，流干了眼泪。她几次要破门进屋陪儿子，都被丈夫给强力阻止了。
那天，耿老爷子向两个儿子问话的时候，正是耿光明生命弥留人间最后的几天。他已经不能进食，舌头溃烂的说不成话了。

自助。

@ufo2218 2018-11-17 20:27:30
不论你在什么时候开始，重要的是开始之后就不要停止。
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至理名言，亚宁深深的领悟了。谢谢。

@welcometyabcd 2018-11-17 11:03:46
码
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新朋友一字如砰，码的水平高啊····

一场瘟病在那片沟壑纵横，地老天黄的土地上，夺去不知多少人的性命。据地方志载，流病所及，有许多山村不论老少无一幸免。已经流于瘫痪的国民政府，预防工作仅仅凭着一些老年人指点安排，各自固守在封闭的环境里，静待天命的取舍。
瘟病在老荒地村肆虐了两个多月后，渐渐无声无息地过去了。村中近三分之一的人被瘟去了性命，存活下来的人们再也没了如初的朝气。
耿老爷子知道孙儿耿光明的死讯后，两天两夜没吃没喝，烟瘾上来，身体如筛糠一样打摆子，抽搐，发冷，牙关紧咬。老爷子硬是用平生从没有过的意志力，控制自己没有投降。他想用这种办法来转移或缓解心头的寒冷和哀痛。
心里无比悲切的耿福山看见老父这般悲痛，只能在身边劝导侍候，小心翼翼地照料。
终于耿老爷子又开始进食了，在秋日的阳光下，让已经成人的孙儿耿光正背了自己上到垴畔高台，坐在能前后摆动的太师椅上，目光迷迷茫茫巡视着自己生活过的这片望不到尽头的连绵山野。更多的时候，他的目光是望向两个儿子西去的那道川路，心思谁也不知地飘向了传说中遥远的一片土地。这种牵挂与思念，让老爷子的身体越来越枯朽，精神也越来越混沌，人的魂魄如松开了线绳的风筝，只要稍一走神，便离身飘渺而去，有时完全是意念的一动，便轻松自如梦游一样地满世界里转悠。
耿老爷子无法支配老而无用的身躯，却拥有了可以自由飘忽的魂魄，这比抽烟土带来的心想事成的境界更令人受活。老爷子对烟土的渴望便大打了折扣，时常就从垴畔前的椅子上站起来，随了一只翠鸟的叫声，随意地来到一处坍塌的窑洞前。他知道这里曾经住过的人家的姓名，他们都随自己的二儿和六儿迁徙去了河套。无人居住的窑洞，如没了精气神的人的身体一样，很快就自行颓废倒塌了。他又来到一片开阔的场院上，蹲身在暖阳阳的太阳下，看着几只芦花母鸡在土里刨食，心事如脉动的微风一样，弥漫得不知今昔何昔，此地何地。后来，老爷子遇到了牵着牛到山野里劳作的村人，自由的魂魄荡起一丝喜悦，在颤抖空气的簇拥扶摇之下，很随意地就坐到了牛的脊背上，悠哉悠哉地出了老荒地村，翻上一道梁，又过了一道沟，再上一道更高的山梁上。看着牛和人一起劳动，老爷子便寻了新的目标继续巡游。再后来，他开始每一架山，每一道沟里去看望自家的土地，为长着的庄稼而吹一口愿望的仙气，为撂荒的田亩叹一声无奈的可惜。
从南边过来了几朵黑云，云下是鼓荡的山风，耿老爷子如有一双翅膀一样，随风轻扬，转瞬就回到了自身所在的垴畔高地上。
睁开眼的耿老爷子，看见大头孙儿耿光祖不知何时来到身边，便咧了咧嘴说：“灰孙子，瞧你那两桶鼻涕，你把它擤出来就好出气了。”耿光祖嗡囔囔说：“爷爷，我不会擤鼻子。”耿老爷子心里笑说，“这个灰孙子，今年该七岁了，连鼻子都不会擤，也太笨了点。”嘴却扁了几扁，出主意说：“不会擤就用一块土坷垃，像擦尻子一样擦掉算了。”小家伙便找了一块泥土块，在鼻孔前一抹，带出两道黄鼻涕，有些就黏在了红脸蛋上。
爷孙俩由此开始了新一轮交流。耿光祖问：“爷爷，这一梁梁一堆堆的石头和土为啥就叫山？山底下有啥东西？”耿老爷子想了半天，笑说：“你个鬼孙子，把爷爷也难住了。山就是山，就跟爷爷就是爷爷一样，那都是老先人叫下的名字。你说山底下有甚东西，那爷爷是知道的。山底下当然是石头和泥土了，对了还有水。”耿光祖紧跟着说：“还有鬼。”耿老爷子说：“对，对，对，瞧我这孙子，聪明着呢。”耿光祖又说：“爷爷，这大山它们吃甚呢？”耿老爷子说：“山嘛吃人拉下的屎，你看山里的地，只要上上肥，庄稼就长得好，对不对。”耿光祖若有所悟说：“爷爷，那山会走路吗？”耿老爷子说：“山就是路，路就是山，山用人的腿走路。人从这坐山走到那座山，人走过去了，山也就走过去了。就像你二爹和你六爹，他们就是跟着山走到了大后套去的。”
耿老爷子名下虽说有孙子一大堆，却没有几个爱跟他说话聊天的，大一些的各自成家立业，过活分家后的日子，小一点的精力旺盛，自有快乐事，有些一年半载也跟他说不上几句话。只有这个大头孙子不一样，他好象生来就与老爷子有着心灵的共鸣，互相之间长长一个兴口问，一个随口答，可以交流沧桑与童稚之间的所有问题。
这时的耿光祖，个子较被狼叨的那时又长高了一颗头，嘴里的门牙长全了，且开始换牙，说话走风漏气，外加舌头还有点大。村里的孩子都不喜欢跟他耍，他也安于这份孤单，要么独自在一处地方，模仿着自家的窑洞挖一个土洞，再想着法子掏出窗户和门，还在上面用细棍子捅一个烟洞出来。有时他就在一堆石片中间倒腾，或拿了棍子在湿地上胡乱地画。他的画有时也会引来村里的一些同龄孩子围观，有的说像鸡，有的说像狗，还有的说啥也不是，就是一块臭狗屎。顽劣的孩子说话间有了新乐事，便用脚在耿光祖的土画上一通乱踩后，遛到别处耍去了。耿光祖并不生气，看着人们践踏，反而乐呵呵地笑出了声。临了，他也在上面踩了起来，边踩边仰了头脸，迷眼看天上的太阳，哇呜哇呜唱着连自己也不懂的歌。
耿福山有一次看见这个大头儿子的傻样，在心里生出了一丝疑问的苦涩，他叫了声光祖，说你一个人站在冷风地里，不回家是干甚呢？耿光祖激灵了一下，叫了声爹，说自己在看远处的山走路呢。耿福山大声呵斥，才让小家伙害怕了，慢悠悠往家的方向归去。他走路的样子像一只鹅，令耿福山不由想起和羊一起卖了的三儿，一时心酸，忘了要办的正事，反倒跟着儿子回了家。
瘟病让老荒地的人口减少了，山里的狼眼见是越来越多，经常成群结队在夜里往村里来寻食，不时有谁家的猪被咬死了，羊被叼走了。守在窑里的人听见了猪的哭喊，听见了紧挨屋子的羊圈里的喧腾，男人健在的人家还好，仗着胆量提了钢叉，一家子呼喊着从屋里冲出来，把侵入院里的狼哄赶出去，用最快的速度把咬死的猪或羊抢回家里。没男人的家庭，女人们只能守在窗前，直了嗓子喊着“狼，狼，狼”。有女人急中生智，提了脸盆使劲敲打，整个村子很快就陷入了一片杂乱的声响之中。
狼是一种鬼魅之物，行事生活都爱在静无声息中进行，听到了满村的喧腾，贼心只能收敛起来，从不同方向撤走了。
因了狼的一而再，再而三的教训，村里人把人住的窑洞腾出来一两间，每到天黑，便将猪羊鸡合在一起圈了，希望用坚壁清野的办法，自保的同时杜绝狼患。同时，前沟和后沟分别组织了十多个男劳力，合睡在疫病中一家死绝了人口的窑里，身边准备好了刀叉棍棒，还有能长时间煨燃的干艾草，在夜深人静时，出来为村人驱狼壮胆。
几次较量之后，狼进村骚扰的次数明显少了。这让一些窑洞少的人家，急于从人畜混居的困难中摆脱出来，便粗心大意地相信，只要加高了猪舍鸡埘，便会相对安全些。谁知狼群也学乖了，分成了小分队，声东击西偷袭入村，和夜巡的村民玩起了捉迷藏。无奈的人们按照老办法，在各家各户之间，特别是猪舍羊圈周围用白石灰布起了疑阵，借此吓唬生性多疑的狼。还有的人家四处搜寻了一些打狼用的铁夹子，布控到了一些狼群进村的必经之路。
集中住在后沟的白家，疫病中损失惨重，又是狼患的重灾区，白家人不知通过何种渠道，弄回来了几支土枪，还给前沟送来了一支。有了新式武器，老荒地村的男人们主动出击，在白日里满山遍野寻找狼的踪迹，一个冬天下来，整个村子光狼皮就收获了上百张还多。
狼患过后，村人们传开了一个奇怪而秘密的现象，都说山里的狼危害了村里所有人家，住在垴畔上的耿老爷子一家却罕有光顾。对此，有人就想到了耿家让狼叼过的大头儿子，就说出了一个秘密。说冬日的一天晚上，村里静得掉一根针都能听到响声，半弯子月亮惨白如冰，月光地里，耿家的大头儿子一个人在村子里漫游而过。那人说，他当时爬在窗子上的一个小洞往外看，初时以为自己在做梦，两手使劲互掐了两下，感到了疼才相信一切是真的。等他再凑到窗眼往外看，大头娃却不见了。他替这个小家伙担心，想着出窑洞找一找，又怕遇到了狼，结果是一晚上都没睡好。更奇怪的是，那天晚上，村里原来还狼影绰绰，后来就没了踪影。
对此，有村人提出了相反的看法，分析说老荒地村今年的狼患，比周边的村子都厉害，难道说这一切都和耿家的这个大头儿子有着神秘的联系不成？两种看法后来传出多个版本，又演义了许多联想式的故事，耿家的大头儿子耿光祖也在人们的互相咬嚼中，进一步神秘起来。
其实，那个说耿光祖一个人在村里走的人所见是真实的，这一点耿老爷子最知道原委。
村里狼患正盛的夜晚，神游的耿老爷子虚幻着身心，心无半点恐惧，反而还有几分欣赏地飘过村子，他的身边绿眼睛狼在窜来窜去。老爷子嘴里骂着，骂话只引来狼轻蔑的一瞥。他有点生气，过去踢了狼一脚。那是一只老狼，对这一脚只是摇了摇头，长舌头在牙上一捋，挪了个位置罢了。耿老爷子并不生气，学着狼用舌头在没牙的嘴里翻卷了一下，往别处巡游了。
天地一片清白的光，山野被雕琢的别样的萧条和纯粹，霜如无数银色的小飞剑，在空中游来游去，俨然如海里流动的银白色的小鱼群一样。月亮不是往出发光，吐得是一浪浪的光晕，暗合着一种美丽的神韵。而睡在树上的，睡在屋里的，睡在厩中的所有生命，皆如石头和土圪垃一般沉静。温煦的风象稠酒一样泡着这天地间的一切。
梦一样的景致让耿老爷子的魂魄越来越荡漾，他在村子里转悠，上了这道坡，又过那个坎，在一棵老榆树梢上悬挂了片刻，欣赏着树叶从空中永无止境地款款而落，看够了，就又脚踏实地往四儿居住的窑洞走去。进入窑洞，他看过了儿孙们各有瓷势的睡像，心静如水，没有丝毫的亲情波动，只有看到光了屁股，睡在炕头的大头孙儿耿光祖时，脸上才滋润出魔幻的笑容。
耿老爷子叫醒了大头孙子，让他开了窑门，到院里撒了一泡尿水，然后爷孙俩相随了，一起神游寂静的村庄，享受一种光怪陆离的美丽夜色。
村里走动的狼不知何时消声匿迹了，那个爬在窗台前窥视的人，只看到了实体梦游的耿光祖，却没有看见虚幻了的耿家老爷子。这便成了传言的出处。

@何三刀 2018-11-23 23:13:11
看望朋友，聊博一哂~~

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幽默确实令人一哂！！

@耿家强1 2018-11-28 06:54:58
欣赏学习
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新朋友的支持，亚宁特别高兴，谢谢。

村人的道听途说，以讹传讹，越是玄虚荒诞，越具有生命力。殊不知，对于大难不死的人们来说，这种说法是一份苦涩的传奇，是一种弱势心理对冥冥的希冀。在苦涩的希冀中，狼患渐渐被肃清，年关在一片灰白的记忆中过去了。一同过去的还有那场疫病，远近的人们终于又肯往来了，而战事的消息随之传得满天飞，相较之下，老荒地村的那点自生自灭的传说，碎小的不值一提。
此次大瘟疫，散落在七沟八寨的耿姓家人也损失惨重，他们以家门为单位的祖谱上，许多年轻的、幼小的儿孙名字都被圈点上了黑框，批注了死亡的时间和因由。相反，耿家老坟地的规模是越来越大了，以老祖宗墓地上的石人石马塑像为标志，不断地向坡下延伸着泥土堆子，和高低宽窄不等尺寸的碑石。
终于，在一个漆黑如墨的晚上，耿老爷子漫游的魂魄被风忽悠悠地吹着，在一片青白的亮光中，来到了一处人语嘈杂的集镇上。他想不起来这是何地，搞不明白离村子这么近的地方，何时有这么一处荒凉中的繁华天地。迎面走过来的面孔，一个个看上去似曾相识，又恍惚而遥远。懵懂之时，他居然看见了过世多年的父母，身着绸布老衣，正站在一处院子里，面带微笑，鼓励他一步步狐狐疑疑地上前。耿老爷子顿时小儿般泪流满面。
如游子归来，在母亲的招呼下，耿老爷子进窑，坐在炕台上，吃了细如丝线的长面，喝了老爹递过来的一碗黑米粥。他觉得胃口出奇的好，精神矍烁如小伙子一般无二。正自舒服的时候，恍惚间门上进来了孙儿耿光明。他有点迷惑，隐隐约约想起了什么，却不甚明白。爷孙俩一交流，他才明白自己原来已经死了，一时伤心，流泪喃喃自语：“我咋这就死了！我还有好多的事没安排呢！我不能就这么死了啊。”老伴毫无来由站在身边，忘了死亡的哀伤，他一如活着时口气威严说：“你个老东西，这半天去哪了？咋现在才来看我？”老伴抱怨说：“我一辈子伺候你，啥好吃得没给你做过，嘴馋的毛病还没改。我看你吃了东西咋回老荒地去。”一句话又让他想起了一堆的牵挂，就问到音信皆无的三儿。老伴说：“他们活得好好的，咋会来这个地方呢。你快点回去吧，过两天我那六子还要回来呢。”耿老爷子若有所思，跟着喜出望外，跳下炕头就走。
飘忽间，耿老爷子走在弯弯绕绕的村道上，老伴跟在后面，孙儿耿光明在前面引路。眼看到了村边际，他脚步快了起来，突然听到身后一片喊声，亲人成群追了过来。不知何时，孙儿和老伴都不见了，急不择路的耿老爷子东躲西藏，一门心思要回老荒地村。追赶的人影越来越多，面孔重重叠叠，山一样压了过来。当紧关头，荒不择路的他脚下一滑，跌进了一处水坑，也就借机藏住了身子。等追过来的脸面和喧嚷离开，他才发现自己是落进了一处茅坑中，恶臭的粪便汪在水面上，蛆虫在嘴边蠕动不停。
耿老爷子连爬带滚上到一处土塄上，在翻肠倒肚的恶吐中醒了过来，发现身边守候着大儿和四儿，还有一位面容清癯的老中医。老中医正自言自语说：“瞧这都吐了一堆什么东西啊，又黑又臭，怕是在肚子里积了多少年了吧。”耿福山手里端着一个黑釉盆子接在老爹的嘴下，说：“我老爹平时饭量不大，就是管不住自己，爱吸两口大烟膏子。会不会是抽坏了？”老中医用平静的语气说：“不管它是啥东西，这下好了，没事了，只要这一吐，再吃上我开的几副药就会好起来的。不要看你们爹瘦成一把了，五脏还好着呢。”发现了醒过来的耿老爷子，儿女一个个喜出望外，手忙脚乱伸手来伺候，先帮他擦拭了嘴角的呕吐物。他“嗯嗯”着想说话，嘴皮子动了半天，却没发出声音。
耿老爷子不知道，自己的魂游离了身体，乱不知去向后，人躺在炕上昏睡了几天。四儿耿福山让人套了骡子车，接来了老郎中权延年，把脉之后，合力为其灌喝了几碗苦臭的中药，结果一场呕吐，大病无碍，人又活了过来。
从死亡线上活过来的耿老爷子，自此变得少言寡语，浑身不时散发出一种奇特的臭味，初闻如屁，但闻过的人会恶食三天，对再好的饭菜都没了胃口。耿福山每天戴了加厚口罩，侍候老爹的饮食起居。家中的其他人都躲得远远的，只有大头孙子耿光祖，似乎迟钝不知爷爷这种恶臭的厉害，常常过来，绕在身边，偶尔还能引老人说两三句话。耿老爷子有时痴痴地看着这个孙子，脑子里谁也不知他想了些什么。
耿福山问过几次小儿子，说你闻不见你爷屋里的臭味。耿光祖摇头说闻不见。当父亲的就有点怀疑，把儿子领到茅厕，问他是啥味。儿子不解地皱了眉头，抿着嘴角连说臭，臭，臭。他又给儿子拿了肉吃，问是啥味？儿子高兴地说香，香，香。结果搞得耿福山也迷惑不解了。
耿老爷子能喝水能吃饭了，也能下地拄了拐杖小走几步，却不明白四儿为啥要戴了口罩，还以为儿子是不是有啥毛病了？耿福山吱吱唔唔不敢直说，说自己牙疼，怕进了冷风。耿老爷子也没去多想，趁着心情和精神都好的时候，神秘地说：“四子，爹给你说，你三哥他现在还活着。”耿福山听了一怔，问老爹是咋知道的？耿老爷子说了梦中老妻的话。耿福山听得一头雾水，也不敢多问，装出一脸的高兴说：“唉呀，这就让人放心了，我也觉得我三哥吉人自有天象，只是不知道他现在干甚着呢？要是知道，我说成啥也要去找他回来。”耿老爷子突然来了脾气，怒冲冲说：“找他干啥，他自己都是多大岁数的人了，不想回来就不要回来了，死了也不要回来了。”耿福山再不敢多言，安慰说：“爹，你刚才还高兴地给我说事呢，好端端生啥气呢。”耿老爷子扁着嘴不言语了。
一个多月后，耿老爷子坐在窑后垴畔上晒太阳，迷迷糊糊中，隐隐约约看见从河川里走来了一个背着行包的人，心里不由砰然一动。他问爬在石头塄上的孙子耿光祖说：“你快给爷爷看看，那个人是不是你六爹回来了？”耿光祖盯了半天，摇头说：“那不是我六爹，是个过路人。”耿老爷子这时也搞清了方向，来人出现在东边，自然不会是自己的儿子了。失望过后，他疼爱地骂说：“你二爹和六爹走的时候，你个小东西才屁大一点人，根本不记得他们的长像。还给爷爷胡说呢。”耿光祖不服气说：“我就是记得，他们都是大个子，还笑话过我呢。”耿老爷子扭着脖子，歪嘴“噢”了一声说：“这大个子让你给诌对了。还有呢？”耿光祖摇头不知道了。爷孙两个说着话，目光却没离开那个人，一直看到他拐向了老荒地的村子，老爷子的心再次砰然而动。
愿望使得耿老爷子魂魄风一样离开了身体，忽忽悠悠往村外飘了过去，也就看清了这个进村的年轻人，正是自己日盼夜想的六儿耿福川。老爷子那个高兴，迎上去唤了声六子，却不见儿子反应，只管兴冲冲往家走。老爷子亲不过，挥手一把掌，居然让小儿子好端端就跌了一跤，爬起来站在原地左顾右盼，莫名其妙。
明白了自己的状况，耿老爷子“嘿嘿”笑着往肉身所在的垴畔上飘去。很快，回魂的他沙哑了嗓子说：“光祖，去叫你爹回来，让他背我下去。就说你六爹回来了。快去，快去啊。”耿光祖迟顿了片刻，从斜道跑下去了。耿老爷子“啊、啊、啊”地冲着下面叫唤起来。

走进老荒地村的这个人，正是耿老爷子日盼夜想的六儿耿福川。他没有从村西归来，而是从相反的方向走进村子，说起来话就长了。
六年前，耿福地领了村里连老带小三十多号人离开老荒地，路上吃了不少的苦，也走了不少的弯路，最后终于落脚到了心中的天堂，旱涝保丰收的河套平原一处叫作太阳庙的地方。一路上，同行的人中除了病死的一位外，有几位坚持不下来，看见便当的地方就留下了，等到了太阳庙，剩下的人数还不到离村时的一半。
在太阳庙一处只有几户人住着的村子里，耿福地寻到了几户老乡，学着他们的谋生办法，租了几十亩土地，开始了在大平原上耕种劳作。由于各方面条件的限制，几年下来，耿福地全家人光景过得并不理想，只凭着勤奋，粮食够吃，还畜养了一些家畜而已。后来，全家省吃俭用攒了一点小钱，购了一些荒滩野地开垦种植，生活才开始慢慢地宽裕起来。
面对这样的转变，耿福地领着全家人，一门心思想着扎根发财。耿六跟着二哥一家，同吃同住同劳动，受了不少苦，也一直再没有结婚。
随着时日的推移，乡人们的思乡之情不言而喻，却苦于两地路途遥远，音信阻隔。这种情况下，群体回乡不可能，单人独行更不可能，所以除了初时的鸽子传书外，一行人几乎与老家断绝了联系。大家自然对老荒地村发生的大小事件也鲜有知道。
这一天，太阳庙来了一队人马，说是护送两位大名鼎鼎的学者考察黄河。这种考察活动享受着政府的资助，所以车牛大马，随员众多。这些人从黄河的源头一路考察下来，到了大后套，黄河向东拐向了，故道还没有完全断流，一行人便跟着水流，沿着阴山山脉而行，晚上正好宿在了太阳庙村子里。
耿福地知道了这一行人的行程，判断他们顺着黄河一路东行，途中肯定要路过离老荒地村不太远的地方。他心里一动，想着让六弟跟随车队人马回一趟老家，看望并告慰一下年迈的父母双亲。耿六也早有回老家一趟的念头，兄弟俩避开外人一商量，想法自然不谋而合了。
耿福地求了一位马倌说情，又斗胆见了两位学者中的一位，说了一大堆的思乡之情，耿六便加入到了考察队伍里，并当了一名喂牲口掮东西的随从。
行前，耿福地嘱咐：“六子，这一路走走停停，绕绕弯弯，咋也得两三个月才能回到老家去。路长着呢，你好好跟上人家的队伍，把安全放在第一位。回到老荒地见了咱爹咱妈，你可不要说不好听的，就说咱们在套里的生活都过得好着呢，让村里的人们都放心好了。要是咱爹咱妈身体不好，你多留个一年半载也行，就算替哥尽孝心了。”说到回老家该带点什么东西好？耿福地说：“带什么好呢，最好是带洋钱了。可是咱们这几年挣下点钱，你知道哥都买了地，搞得现在手头好紧。哥还想你回去后，看能不能问爹再要点钱，后套这个地方，只要多置一些地，就能翻身发大财的。”耿六对其他的说法不以为然，独对这一点认识一致，所以满口答应了。
第二天曙光初现时分，耿六随了考察队离了太阳庙。两位大学者都是学问等身的高人，一行人沿着黄河北岸考察，一路上走走停停，所过之处一站又一站都有人接送，两个多月的路程虽然曲折，还算安全顺当，更没有受什么罪。进入山西境内后，由于日本人的出没，原来的路线行不通了，只能在一处叫满当的山村停下来，等待进一步的安排。
按两位学者手里的地图所标，满当离河曲县城不远，由那里过黄河，离老荒地便相距不远了。归心似箭的耿六拿了佣金，第二天就离队往家赶。路上，他与几个老乡搭伴了两天后，凭了记忆，对故乡有几分熟悉了，才独自昼行夜宿，边走边问，回到了阔别近七年的老荒地。
耿六的回来，给死气沉沉的老荒地村带来了一波惊喜，大家涌到了耿老爷子的窑洞来，像看一个稀罕物一样看着他，打听自己的亲戚儿女的情况。老荒地村一时间充满了喜气。
从耿六的口中，人们知道了天堂一般的大后套确实存在着，知道了外面的世界，现在发生了许多的大事情。大到军阀之间混战；日本鬼子的侵略，已令半个中国被别人占领了；小到沿途杀人放火的如麻土匪。一切既有他亲眼目睹的事，也有道听途说的传言，还有给两个大学者当马夫，听到的高深学问中的一部分内容。
夸夸其谈的耿六，成为见过世面的人物了，所以颇受村人的欢迎。这一受人注目的角色，也让他颇为受活，只要有几个听众，就口沫横飞，长时间的胡吹乱谝，说得自己口干舌焦，真假不辩，听得人们更是迷迷瞪瞪，想入非非。
歇了两天，耿六就随了大哥和四哥到耿家的老坟地里，在仙逝的老娘坟前痛哭流涕了一番，又烧了阴间用的纸钱，磕了阳间人的孝子头，给坟丘上培了儿孙土。他还到哈镇上去看望了三嫂一家，说了一堆毫无用处的安慰话。
白天跑累了，到了晚上，耿六困得扎眼就想睡，耿老爷子却抓住机会不放，问这问那。只是老爷子时而清醒，时而迷惑，时而提到二儿一家，时而又忽悠到三儿的身上。有时父子俩的啦话，就扯到了在疫病疯传中病死的孙儿耿光明；为了赎人卖给蒙人的孙儿耿光大；还有上门来闹过两次事的三儿之子耿光赞等人和事上。知道了前后事的耿六，阻不了老爹的念叨，只好哼哈以应。
这种断断续续，东一榔头西一锤的啦话，让耿六想起了二哥的嘱咐。他说：“爹，我四哥说你把筹下的上千大洋，藏到谁也不知道的地方去了。你究竟埋在那了？让一家人现在又是卖地，又是卖人，日子都过成了‘光净’了。”耿老爷子眼皮一耷拉，半天没作声。耿六又说：“我二哥还说家里有钱，让我带点到后套呢，现在你看我四哥都受成啥了，手上的关节都磨得变形了。咱们家还哪有点小地主的意思。”耿老爷子被儿子这一通埋怨，特别是这一极不愿意提及的话题，给弄得没了心思，骂二儿一辈子钻在钱眼里了，说：“那点钱是你三哥的赎命钱，也是我那好孙子光大的卖身钱，我能不好好的保管吗！”又说：“你不知道，爹让人算过卦，说只要钱留着，你三哥的命就能留着。你们为啥要老记挂那点命钱呢？是不是你四哥跟你说啥了？”耿六连忙否认说：“不是，不是，爹你说起了光大，我才这么问的。”再说下去，耿老爷子把头缩进被窝不吱声了。
耿老爷子原对两个儿子出西口一直悬着一份牵挂，六儿的安然归来，和专拣好听的一些介绍，让他的这份沉甸甸忧思落了地。只是，刚轻松两天之后，他的精神因为失去一份负载而倾斜，身体如石头滚坡每况愈下，野跑的魂魄有时飘得太远了，丢下老朽如柴的肉身子，悄无声息挺在窑炕上，成了肢体可以随便被抟弄的植物人，直到游魂归体，才重新醒转。
对耿老爷子这种怪现象，家人都渐渐不当回事了，而他身上散发出来的恶臭，还是让人难以忍受，而且势头越来越厉害。耿六初时不适应，慢慢才接受了，个中有一个心理因素，那就是再臭的爹也是爹。无所谓这种臭味的耿光祖，一如继往，好象嗅觉坏死一样。爷孙俩在一块时，总是有话则说，无话时各自眯瞪在一块。而村里的孩子们，看见了骨瘦如柴的耿老爷子，会生出一种活见鬼的恐惧，没人敢走近他的身边，更没人愿意跟他说话。

我来自助。

@何三刀 2018-12-07 23:09:10
谢谢朋友对拙作《曹老三的镀金岁月》的支持，下面是曹老三当年老房子的模样，典型的川北风格。

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有韵味的一处老房子，人与房与故事，在岁月中留痕。

@瘦成闪电我就开挂 2018-12-13 11:02:42
好文佳作，可圈可点，值得仔细品读学习！
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新朋友的圈点，亚宁特别谢过。

转眼就是三个多月，耿六琢磨着该回后套了，只是看着朝不保夕的老爹，怎么也张不开这个口。他帮着家里干了不少农活，又在膝前炕边伺候着老爹，这大大减轻了两个哥哥，特别是耿福山的负担，使他们能全力在农田地里搞秋收。
头脑清楚时，耿老爷子会盯着六儿傻傻地看。有一次，他突然问：“六子，你二哥就再没说个媳妇给你？”耿六搪塞说：“二哥说过，可我没那个心思，等完了再说吧。”老爷子狐疑地问：“你给爹老实说，你不想结婚，究竟是因为你的那个毛病？还是说有什么别的事呢？”这一窝心的话题，让耿六不好明说，又不能不回答，只好承认说：“爹，你就不操心了，全当是我的原因就是了。”老爷子神情顿时失了神情，嘴唇濡动了半天没说出声。
山里下开了连阴的老秋雨，村人们都歇下工来，男人女人躺在炕上睡老觉。耿老爷子的精神却反常地好，他把三个儿子叫到窑洞，又让拴了窑门和院门，父子四人就坐在炕头上说开了家事。
耿老爷子说：“福水跟土匪走了，这么多年一直没个消息，我总相信他没死，前些天我见了你妈，她也这么说。你们也不能就不当回事了，有空的时候，还得托人上心地寻访一下才是。说起来，他还是为了咱们全家的安危，才冒死跟了那些杀人不眨眼的土匪走的。”听怕了老爹的神神叨叨，耿六插话说：“爹，我过两天走时，就顺着三哥走的方向，一路上再打听一下，说不定就有了消息呢。你就放心吧。”耿老爷子挠着头皮，眯了浑浊的一双小眼，突然呜咽地说：“好，好，要是找见了，就说我让他活着人回来，死了魂回来，总要回来的呀！”
耿老爷子早没了眼泪，哭只是一种抽搐的表情，他猛地想起了六儿的话，生气说：“六子，你刚说就要走了？你不给爹送终了？你个不孝的东西。”耿六忙说：“我是说寻我三哥的事，才那么说的。”耿老爷子伤心说：“我也活不多久了，你们长远耐心点，等把我抬埋了，再忙你们的事，行吗！”三兄弟听着不是滋味，阻了不让老爹胡说。耿老爷子说：“我不乱说了，给你们安顿个事情，我死了，就把我跟你妈合葬在一起。那天我去后梁上，你妈还等着我呢。”这话说的三分真七分玄，兄弟三个也没去深问，都不作声地听着。耿老爷子转而又说出一个想法，“六子没娃又没媳妇，我想过了，山子，你就把光祖顶了六子的门吧。”耿六忙说不行，耿老爷子气力不济说：“啥不行，不孝有三，无后为大，我那大头孙子，脑子里有东西呢，你不要把他当成傻子，将来光宗耀祖，还就靠他呢。”等不来回答，老爷子扭颈盯着四儿看。
这是个突如其来的提议，耿福山的思想在激烈地冲突着，一瞬间他想起了这几年家里发生的事情，大男人的眼里竟然涌出了几朵泪花。
耿福天看在眼里，犹豫说：“爹，老四家虽然娃多，可这两年就……。”耿六也反对说：“爹，回后套的路上我还要找三哥，不定碰上什么事呢，领个娃哪能行。再说，我四哥家这两年也不顺，我呢还年轻，完了我还要结婚呢。”耿老爷子摆了手说：“唉，你不懂，我这既是为你，也是为你四哥，他的娃多，都窝在这里，保不定遇个天灾人祸，可咋办呢。”耿六哑巴了，看着四哥还不说话，一时不自在起来。耿老爷子咳嗽了一通之后，喘息着继续说：“这也是天意，六子要是不回来，我有这个想法也没办法。他回来了，趁我还有一口气在，你们就听我的话，让我了了这一桩心事吧。”转而又喘息着对耿福山说：“你们都是弟兄，你的娃就是六子的娃，走到那里都是咱们家的苗。爹平常容易糊涂，今天这心里明白着呢，这事就这么说下了，你回去跟你媳妇商量去吧。”
此时，大头孙子耿光祖冒雨来到门外，人小推不开栓着的木门，就缩了小身体，站在院门檐下皱眉看天上的雨丝。窑里大人们的话语偶尔有一半句飘入他的耳朵，但都被雨滴的碎响给含混过去了。
过了一阵，耿福山从窑里出来，一脸沉重而又不堪的表情。他发现了门口的大头儿子，好象不认识一样盯视了片刻，心疼地骂了两句，抱起就往自住的下院窑跑去，高大的身躯把密密麻麻的雨线给冲出一片慌乱。耿光祖初时不明所以，很快就偎在父亲的怀里，耳朵正好贴在父亲的心脏部位，只听见鼓点一样均匀厚重的咚咚之声。这种声音非常遥远，又非常亲近，好象在一座山的深处，又好象在自己幼小的生命里。这咚咚之声，让耿光祖感到从来没有过的欢悦和亲情，他蜷曲了身子，紧贴了父亲的胸壁，忘我在这铿镪的韵律之中，幸福地睡着了。
回到家里，耿福山发现小儿子居然这么快就睡着了。他看着睡在后炕头上的老婆和一溜几个娃，想给怀里的儿子找一处空位放下来，又有点不舍地端详着。直到这个时候，他才发现自己从来都没有疼爱过这个孩子。耿福山都有点自责了，儿子生来头大，平时话少，样子有点傻，这些能成为不关心的理由吗？还是因为儿女众多的原因？这么想着，他抱着熟睡的儿子，在地上走来走去。耿仇氏醒了，问天是不是快黑了？又自言自语说这讨厌的雨，春天不下秋天下，一下就下个没完没了，睡得人骨头都酥了。耿福山见老婆欠身子下了地，就把儿子轻轻放在腾开的地方，又给脱掉了沾泥的鞋子。
在心事的压迫下，耿福山侧身躺在了儿子身边，凝视着儿子熟睡中饱满的头脸，老爹的话又在脑子里响了起来。
连绵的阴雨天终于过去了，清风徐徐而来，太阳红灿如女人的微笑，十万大山在秋日里焕发出青春的光色，满山遍野的作物便青翠透明，亮亮的充满了生气。
一大早，耿老爷子吃了谷米稀饭，就让六儿背着上到了后垴畔的高台上。台上的太阳光色更浓，整个人体沐浴其中，他极目远望自己赖以生长了一辈子的山山水水，听着树丛中嚷成一片的麻雀声。体内瞬间充满了巨大的美感，但很快就被一份从天而降的淡漠，如萧杀之霜穿体而过，让活着的老朽的生命，在失落的空虚中挣扎着。
到了前半饷，耿老爷子身子晒得热腾腾，人就不安于被束缚在椅子上了，魂魄又溢出了身体，随了清风绿山而去，却不期然又飘忽到了后凹梁耿家的老坟地。不同以住的是，魂魄的他觉得天空颜色不停在变幻，先是由亮而暗，后是由蓝而灰，再后来就是漫起了大雾。耿老爷子一边飘忽，一边骂着晴天刚出了太阳，咋会生出这么大的雨雾来，就远远看见坟地的山梁上站着一个人，近了他认出那正是自己一生的老伴。
老夫妻俩说了好久的话，还入了耿家的老庄园。酒足饭饱后，耿老爷子刚往炕上一躺，随口问：“你个老东西，今天给我吃得啥饭，这么香？”老伴笑说：“我做的归来饭好吃吧。吃了，你就归来了吧，也到时候了。”
耿老爷子知道自己大限将尽，不由悲泣有声，飘忽而起，一路哭着回到了老荒地。
不知何时，大头孙子耿光祖来到了垴畔圪台上，正“爷爷，爷爷”地叫呢。魂归正体的耿老爷子发觉这一刻的身体有种难以形容的舒适，精神清爽，像一片新生叶朝气蓬勃。舒服让他一时忘了适才的悲切，应声中张开了手臂，把大头孙子撸在怀里。
耿老爷子在孙儿大脑门上亲了一口说：“灰孙子，爷爷这会儿好舒服啊，就连年轻时候，都没有这么舒服过。你小，你不知道这种舒服的，爷爷这是要走了，回来是想托咐你两句话。你爹他们都到地里忙去了，也只有你在跟前了。你就当爷爷的送终人吧。”耿光祖仰头说：“爷爷，你要去哪啊？能领我去吗？”耿老爷子低下头笑着说：“傻孙子，这把年纪的爷爷还能去哪里，只能去死了。”耿光祖说：“爷爷，死是啥东西啊，你领我也去看看行吗？”耿老爷子被逗笑了，喉咙嘶嘶有声说：“孙子，爷爷给你说，死就是没了，就是你再也不能看见爷爷了。”耿光祖很认真的说：“可我现在还能看见爷爷啊，爷爷咋能没了呢？”
爷孙俩叽哩咕噜了半天，耿老爷子突然觉得天地之间有股重力压了过来，他忙抱紧大头孙子，急促地说：“光祖，爷爷要走了，你也要走了。爷爷一走就钻到土里没了，你一走到老了可一定要回来，庄子里还给你留着一块宅基地呢。”耿光祖听不明白，只管答应着，就想起了那次梦中老祖宗说过的话。耿老爷子喘气说：“爷爷的话你现在不懂，将来会懂的。你只要记住就行。”又气促地感叹说：“孙子唉！人就是一茬茬庄稼，叶落归根的时候，其实是一种开始，爷爷走了，爷爷又开始了。”
耿老爷子嘴抖得说不出话了，眼珠凸出看着怀里的孙子，双手如柴抱得更紧，嘴里控制不住流出的涎水，唏哩哗啦往耿光祖仰起的头脸上淋了下来。耿光祖的眼睛被迷得睁不开来，手脚挣扎不脱，只能窝下脖子，用大头来承接，鼻子闻出一股浓浓的黄土的味道，又夹着血的腥味，还有点甘草的甜味，耳朵里听得一声长长的“呃……”
那一刻，死亡把耿老爷子的生命从身子里被挤了出来，他的身体一下子僵硬了许多，两条手臂象大管钳一样，死死地卡住了孙儿的小身子。耿老爷子就这么走了，耿家的儿孙媳妇闻讯哭成一片。等家人把耿光祖解放出来时，差不多扭折了老人的两根手指。
耿福天弟兄三个本想隆重地给老爹办一个葬礼，无奈手头拮据，岁月不宁。他们想起了那一千多块钱的银圆，只是找遍了所有可能藏匿的地方，都没个踪影。三人也不敢过分声张，耿福山想到儿子耿光祖，把他叫到窑里单独问了半天，也没个结果。最后，他们失望地放弃了寻找，仅着家当，办理了老人的后事。
把老爹下葬完毕，耿福山才歇下身子，全家人的生活跟着安稳下来。耿光祖身上有股难闻的怪味，耿仇氏用鼻子在儿子身上嗅了半天，被呛得差点就吐了。一家人寻根究底，都认为是老爷子淋在身上的涎水没有洗净。家里烧了一锅热水，把小家伙放在一个大盆里，泡了老碱洗了多遍，还是不能除尽那味道。没办法，耿福山领着儿子，到暖水泉边泡了一下午，才不太明显。

自助。

自助。