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年轻人轻声说道：“师父，咱们用这太阴九济法采收阳气，今天又多来了一个，想必可以比前几天收益更大。”木车上那人忍不住拈须微笑：“我顾扬今苦等了多年，总算没白费这许多工夫。屈指算来，旧国不在已经有十五年多了，咱们都是汉军八旗出身，得想着为祖宗兴复基业，我们也没啥大本事，就只能做些边角旮旯的小事喽。”年轻人道：“也不知端王爷现在身体怎样了，您炼的药是否能奏效。”顾扬今笑道：“不碍事不碍事，端王爷我也认识了多年，他这个人没别的毛病，就是爱色，很早就掏空了身子，尤其是当上了吉林边防军司令长官公署参谋长后，成为吉林省的二把手，这毛病是与日俱增。再加上他为国事操劳奔波，所以内感小恙，而我这天宝补心丹正是对症，几丸下去就没事了。”

年轻人道：“那您看我们这次能复国成功吗？”顾扬今不满地瞪了他一眼：“你这是什么话，我已经跑遍了东三省，尤其是东边道这一带，山山水水都被我记录在司元图上，端王爷早些年就曾经给皇上写过密信，表示将在吉林境内操练军队扩充武器，然后得日本帝国之助力，先据有满洲龙兴故地，再徐图关内之地。到那时故国可兴，我等心愿可了。”年轻人附和道：“是呀，端王爷对皇上的忠心天地可鉴，日夜盼着去天津把皇上接回来。大前年皇上被乱贼带兵从紫城里撵出来，据说过得很不好，连一些珍藏的字画古玩都拿出来变卖度日，端王爷为之日夜心焦，这几年很是烦心。”顾扬今说道：“人穷思变，这却也怪不得皇上。住家过日子，那不都得是算了又算？早几年皇上在宫里，其实手头就是紧巴巴的，我们这些人没啥能力，天津卫又隔着千山万海，就是想周济也周济不来。不过现今总算能为王爷做点事儿，不枉此生矣。”

何栖云躲在石碾子背后，这两人的对话字字入耳，他暗想原来这两人是满清的铁杆拥趸，难怪他们还留着前朝的辫子。这些人怀念旧日的荣光，一心想要匡复故国，无视穷苦百姓的深重苦难，甚至不惜拿国家的利益与日本人作交换，只怕将来更会掀起腥风血雨。

戊寅日，连载第一百三十五天，感谢大家的支持！

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不过他们所说的太阴九济法，何栖云倒是听先生讲过。这是建州女真杂糅中土术士共创的邪法，其法唱大论之端，遂经于阴阳，文采葩流，枝叶横生，少引圣籍，多发天然。它以活人作饵，通过音律怪象等迷惑人的神智，使其变成猪牛马羊一样的行尸走肉，驱之东则东，使之西则西，且这些人被定住元神之后，阳气聚于泥丸宫经久不散，施术之人便可以用药石辅助，从容提取炼制药丹。明朝皇帝多有迷恋药石者，嘉靖帝喜服秋石红丸，为此酿成壬寅宫变，差点没在宫女手中丧命，而太阴九济法炼制药石无异夺人性命，其状比红丸还要恶劣许多，故此先生每次提及都是深恶痛绝。但先生潜心思考之下，也用皇极生象术创造了一套克制太阴九济法的方法，并悉心传授给了何栖云，所以何栖云听闻名字后倒是放下了一大半心。

但见年轻人毕恭毕敬地问顾扬今：“今天从哪个开始？”顾扬今道：“今天新过来的这小子元阳很足，他一个人抵得上三个人，就从他开始吧。”年轻人应道：“是！”他双手叉开相对，如抱圆球一般，缓缓向内靠拢，当两手差不多快要合拢的时候，他冲着杨二狗一指，口中念叨着：“天地生来终有位，到此便是尔归路。”杨二狗被他一指，缓缓从地上站起身，向着顾扬今笨拙地迈着步子。顾扬今已从怀中取出一个寸许长的小葫芦，等杨二狗一走到他身前，他便用葫芦扣在杨二狗的顶门上，同时用余下的那只手不断地催动法术。何栖云知道葫芦里便是他炼制的药丹，这些药丹在他的法术施为下会不断吸取杨二狗的元阳之气。

何栖云岂能让他得手，在顾扬今刚刚发动葫芦的时候，他陡然大喝一声，从石碾子背后站起身，一支金梭子向着顾扬今飞去，不偏不倚正中顾扬今右手的合谷穴，他那个葫芦拿捏不住，登时掉落在地。那年轻人大惊失色，喝问道：“什么人？”何栖云哪里跟他废话，他又是一记金梭子，精确无比地扎在了年轻人下颌的承浆穴上。这两处穴道是他经过仔细计算推演出来的，当真是毫厘不爽，这两人本来正全力施用法术吸取杨二狗的阳气，这一下完全被打断，两人倒在地上一时动弹不得。何栖云走上前去，对着面现惊恐的二人，朗声说道：“你们二人不顾百姓死活，竟想用这等邪法取人阳气，着实饶你们不得！”

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顾扬今在地上挣扎着，但他还不忘虚张声势：“你知道我们是什么人？我们是省里端王爷的手下，回头我告诉端王爷，让他将你下到宽城子的大狱去，让狱卒好好收拾你！”做土匪的最恨在苦窑干活的狱卒，多少江湖汉子就是这么冤死其中的，他不提还罢，一提起来何栖云恨得牙根直痒，他怒道：“我是战东道的好汉，今天就超度了你们！”说着掏出先生的那把撸子，对着二人每人赏了一颗糖粒子。别看这两人刚才说起炼丹头头是道，但毕竟也是血肉之躯，两颗子弹就送他们上了西天。那几个中了邪法的人本来还蠢蠢欲动，但顾扬今一死他们全都傻愣在原地，像是被施了定身术一样。

何栖云从顾扬今身上取下金梭子，在杨二狗的神庭、安神、水沟、翳风等穴道上逐一下针，每一穴位都用重手法捻转，由于他下手及时，杨二狗并未走泄阳气，所以不过片刻就悠悠醒转，一见自己躺在外面地上，不由惊坐起来，问何栖云：“这是哪里？我怎么会睡在外面？”何栖云没好气地道：“今天要不是我出手及时，你一条小命就丢在这里啦！”杨二狗看到了地上两人的尸体，问道：“他们是谁？怎么会被你打死？”何栖云道：“现在没工夫解释，等回去之后再说。”

何栖云到顾扬今身上一摸，找到了一个帛卷，展开来一看，见上面写着司元图几个字，图上清晰地标注了各处的山川地理，从图上何栖云可以看出，这顾扬今也是精通地理的，其中的隐微多有前人未曾详叙之处。何栖云想这对自己寻找阴龙龙脑大有帮助，便珍而重之地收在怀中。至于这两人的尸身，何栖云看到旁边正好有口井，便将他们头下脚上地扔到井底，他喃喃自语道：“你们两个活着的时候害人，睡了之后就别再找人麻烦了。”

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在何栖云忙活的时候，院子内始终阒寂一片，看来这宅子里只有这两人。他回头看了看那几个神智不清的家伙，俯身将那个小葫芦捡了起来，看到里面有几粒金灿灿的丹丸，不过还未完全成形。何栖云走到这几人跟前，每人喂了一粒，葫芦之中就只剩一粒金丹了，随即又在他们相应的穴道上推拿了两下，这些人阳气得补，慢慢也都正常了一些。不过他们迷失神智已久，究竟不可能恢复到原来的样子，举动间仍然有些痴痴憨憨。何栖云吩咐杨二狗：“这里是个古怪的地方，我们不可久留，须得尽快离开。你在前面开路，我在后面照顾这几个人。”杨二狗答应着当先推门而出，何栖云在掌心中吐了口唾沫，在这几个人每人头顶拍了一下，他们便毫无反抗地跟着何栖云走出了这个老宅。

等何栖云走出来才发现，外面的雾气早已散去，天幕中依旧是朗月稀星，回头一望才发现，这老宅竟是伫立在一片荒草之中，附近有几栋屋宇早已朽坏，真不知道顾扬今是如何选中这里作为落脚之处的。好在这月亮门镇并不大，杨二狗记性又好，在前面三转两转找到了出路，最后平安地回到那卖油饼的老人家里，而那老人尚在炕上睡得正酣，丝毫不知道外面发生了如此大的事情。

等到天一亮，全镇的人们都沸腾了，大家惊喜地发现之前走失的人都回到了自己家中，虽然这些人看起来不似之前那样正常，但人活着回来就好。卖油饼的老人醒来后不明所以，对何栖云和杨二狗道：“该不似天上降下来神仙了吧？”杨二狗已经听何栖云说明事情原委，刚要故弄玄虚地跟老人炫耀一下，何栖云一拉他的袖口，暗示他不要多事。他对老人说道：“可能真是有神仙吧。对了，之前回来的那个人在哪里，我们想去看看。”老人道：“你们也想去看个新鲜？他家在前面的二栋房，靠左的第三家就是。”何栖云谢过老人，从怀里摸出几个铜角子权作茶饭钱，径直和杨二狗投往这户人家。

己卯日，农历八月卅，连载第一百三十六天，感谢大家的支持！

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这户人家的儿子从外面回来之后就痴痴呆呆，面容晄白，父母延请了多位郎中诊治都是毫不奏效。何栖云进了家门之后，声称自己可以治好他的病症。这家的父母见他年少，对他的话半信半疑，但儿子已经成了这样，也就死马当活马医吧，所以他们对何栖云的上门诊治也没表示拒绝。

何栖云来到病人躺的土炕前，用手指翻开他的眼皮仔细瞧了片刻，果不其然他和被顾扬今吸取阳气的其他人一样是元阳有损。于是他从怀里取出那个小葫芦，倒出最后那粒金丹用水送服，随即他又用金梭子在他头面诸穴上点刺出血。那人喉中咯咯作响，不过片刻居然醒了过来，并且张嘴说了声“饿”。这下可把那户人家高兴坏了，他们原先本不抱着希望，没想到这个大孩子竟然真将自己儿子治好了。他们拉着何栖云的手问长问短，还一个劲地要留何栖云和杨二狗吃饭。何栖云见他们家实在贫寒，便婉拒了他们的好意，只收下了两块干粮便和杨二狗告辞而去。

第三十七章 误入魔窟

何栖云和杨二狗解决月亮门镇的古怪事件后，继续向北前行。不几日他们进入到吉长道的核心地段。日本人的魔爪已经逐渐从东三省的南部伸到了这里，在这里兴建了几条东西向的铁路，其中从船厂出发东行至敦化的这段叫吉敦铁路，往西到宽城的叫吉长铁路。虽然铁路尚未贯通，但已有不少人往来于此，有些人是到这里来做些小买卖的，有些人则是到这里寻点活计，这其中就包括了相当部分的筑路工人。何栖云和杨二狗看到这里和东边道大不相同，相比于东边道满是沟壑山岭的地形，这里地势要平坦很多，而且往来的外国人也比东边道更多。因为他们之前从未到过这里，对这儿的情形也是一抹两眼黑，便向路人打听铁路的情况。路人告诉他们，因为铁路自成系统，修铁路的地方又远离人烟密集之处，现在只知道铁路上还在大干，内里情形却不甚清楚。

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何栖云和杨二狗社会经验不甚丰富，在铁路沿线的村镇打听了几天，也没探听到多少有用的内容。正在焦急之时，忽然有一天他们看到路边贴着一张白纸布告，布告周围围了一大圈人。何栖云个子矮小，被挤在人群之外，看不到布告上写的什么，便央烦旁边一个高个汉子将布告念给他听。那汉子读道：“近日因吉敦铁路扩建，急需大批工人造福乡梓，需体貌壮健、干活肯于下力者，月俸两块大洋，供应吃住，有意者速至东大街小岗楼报名。”

何栖云和杨二狗商量后觉得这是个机会，毕竟在外围打听只能听人描述，难以看到铁路的真实情况，真正去观察可以掌握第一手材料，回去之后也好向水香交待，于是他们决定去报名的地方瞅瞅。两人到了之后才发现前面已密密麻麻地挤了一大批人，一问之下才知道都是来报名当铁路工人的。有个把头模样的人戴着顶巴拿马帽，手里的文明棍不住敲打着地面，冲大伙儿嚷道：“想要招工的快点啊，每天管白面馒头，打滚儿吃管够，过了这个村儿就没这个店儿，晚了就不招了！”何栖云本来想问问情况再做决定，但来到这里的人太多了，尤其是听这把头一喊，后面的人担心排不上号，更是不住地向前涌，这一下他和杨二狗都身不由己地被挤到了前排。

前排的长凳子上坐着个留小胡子的中年人，旁边还站着一位，他见何栖云身材矮小，问中年人：“像他这样的能干吗？”那中年人道：“能，都能干，这是391号，你叫什么，家住哪里？有几口人？靠何为生？”何栖云随口捏造道：“我叫何海，东边道浑水县人氏，家里只有我和父母，世代种田为生。”中年人在纸上刷刷写了几笔，又问道：“听说东边道胡子很多，你是怎么过来的？”何栖云道：“家里吃不上饭，父母让我出来讨生活，我和几个同伴一起过来的，现在就只剩了我们两个。”说着他指了指杨二狗。中年人把目光转向杨二狗，杨二狗忙道：“是，我给他作证，确实是这么一回事儿。”中年人点了点头：“到那边领工服去吧，活儿好好干，不愁没吃的！”

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何栖云和杨二狗随着前头的人领了工服，正茫然不知去处，忽然见到他们这些工人身边不知何时多了几个拎着棍棒的打手。这些人一个个虎视眈眈，目光阴冷地盯着众人。何栖云被他们这么一看，心里不禁打了个突，自由招工何须有打手跟随，这件事恐怕没有那么简单。果然，在这几个人的监视下，何栖云和陆续涌来的其他劳工被裹挟到了一个荒无人烟的所在。有人告诉他们：“都老实在这里呆着，别可哪乱窜，一会儿就让你们上工！”

不一刻又有人过来，领着他们继续向前走，终于到了正在施工的工地。这里已经聚集了很多劳工，他们一个个面色黧黑，正在瑟瑟秋风中辛勤地劳作。这时工地上过来人给他们发了铁锹，并告诉他们往路基上填碎石块。何栖云和杨二狗从来没干过这等活计，见有老工人带头，他们也只能装模作样地跟在屁股后头干。杨二狗个子矮小，干活也不太像样，正在他撅着屁股卖力地往已经挖好的坑里填碎石块的时候，忽觉背上一痛，扭过头来却发现被人抽了一鞭子。抽他的这人五短身材，一副凶神恶煞的表情，看样子也是这里的把头。杨二狗大怒之下便要发作，何栖云扯了他一把，示意他不要生事，杨二狗这才气鼓鼓地扭过身重新干活。

由于这把头监工甚严，何栖云和杨二狗不敢偷懒，都只能埋头在铁路线上出大力。日本人在开工之前勾结当地政府已经撵走了附近的居民，象征性地给了他们一些补偿，所以这附近就只有他们这一支施工队伍在干活。何栖云趁施工的间隙四下张望，想将周围的形势弄个清楚，那个把头却闻风凑了过来：“那小子，你东张西望地看什么呢？不老实干活，小心我扣你工钱！”杨二狗忍不住顶嘴道：“干活累了还不准歇歇了？这是哪家的规矩？”把头挥舞着皮鞭出声恫吓：“呦呵，又是你这小泥腿子，你知道爷爷我是干什么的吗？这一片地儿现在就我说了算，顶撞我的话，我敲折你的狗腿！”

杨二狗本来是个胆小怕事的人，刚才也不过为何栖云抱个不平，现在见他模样凶恶，气势上先软了三分，只是低声嘟囔道：“真是个欺软怕硬的驴粪蛋儿！”那把头刚才就瞅他不顺眼，闻言又是一皮鞭抽过来，这次杨二狗已有心理准备，他一闪身避开皮鞭，把头还要再抽，被一些年长的劳工劝开了：“熊把头，他还是个孩子，您大人大量，别和他一般见识。”熊把头骂骂咧咧地，但好歹还是走了。

庚辰日，连载第一百三十七天，感谢大家的支持！

楼主今天中午临时有事，把中午的内容提前更了。

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熊把头走了之后一些年纪较大的老工人走来低声对杨二狗道：“你没来由地招惹他干嘛，他这人最是穷凶极恶，是资方安排在这里的耳目，有啥事都跟东洋人嘀咕，我们背地里都管他叫熊阎王，得罪了他不死也得扒几层皮，这一阵子你自个儿当心一点，别不当回事儿！”杨二狗嘴上虽然点头答应，心里却是不大服气，这家伙要是流落到战东道，只怕给自己提鞋还挨不上边儿，怕他作甚！

不多时便挨到了中午，熊把头没有亲自过来，倒是来了一个推着独轮车的老汉。在路上干活的工人们放下手中的工具，端起自己的盆儿碗儿就一股脑地围了过去。何栖云和杨二狗尚在懵懵懂懂，旁边已有人招呼道：“快来呀，晚了就没吃的了！”等二人挤到独轮车边，见老汉已揭开了盖在独轮车上的白布，露出了下面的箩筐和铜盆。箩筐里装的是一个个拳头大的窝头，铜盆里则装了清可见底的汤汁，上面飘着几根有气无力的萝卜丝和白菜叶。

老汉嚷道：“都排好队，不要乱！”工人们听他叫嚷，仍是围成一团没人肯到后面排队。老汉也不计较，有人凑到他跟前他就伸出粗糙的大手从箩筐里抓两个窝头，再从盆里舀点儿汤水到各人碗中。何栖云和杨二狗都生得矮小，被这些人高马大的工人一挤，好半天也没挨上号，好不容易挨到车前，箩筐里的窝头已所剩无几，菜汤也只剩一个盆底。老汉看了他们一眼，便低下头去，嘴里嘟哝着：“新来的吧？这饭菜都不够分的。”说归说，他还是地给他们四个大窝头，舀汤的时候又额外多给了每人半勺。何栖云知道此人不过是个听喝的，看他的举动心肠倒是不坏，于是低声说了句谢谢。

他们领到食物后，也学着老工人的样子蹲坐在路牙子上，一手抓着窝头往嘴里送一手端着菜汤。何栖云咬了一口窝头差点没吐出来，这窝头硬邦邦凉冰冰，牙齿咬上去已是极不舒服，在嘴里咀嚼更是酸涩难咽，分明是用变质了的苞米面和着烂菜叶子揉成的。战东道虽说吃得不如那些豪绅世家，但最起码隔三岔五能沾点荤腥，就是最差的时候也是苞米面饼子随便造，从来没限过量，像这种粗劣的食物他已好几年没吃到过了，再看杨二狗也是同样的嘴脸，那苞米窝头在嘴里嚼了好半天也咽不下去。

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何栖云端起菜汤灌了一大口才将窝头送下肚去。这菜汤滋味比窝头还糟，里面也不知道撒了多少盐粒子，简直能将人齁死，而且其中还夹杂着一股说不清道不明的怪味。他喝了一口菜汤之后，忽然发现菜汤之中竟然漂浮着一只青菜上常见的菜青虫，不过已被煮得皮开肉绽，看起来要多恶心有多恶心。他忍不住放下菜汤扭头呕吐起来。旁边有个老工人看着何栖云连声干呕，凑过头来一看，笑着说道：“井里蛤蟆酱里蛆，这都是好玩意儿。来来来，你不吃我吃！”说着用手指头将青虫拈起来放进嘴里，嚼得滋滋有声：“我都说过这玩意最香，平时吃也吃不着，你还不信，啧啧！”

何栖云心中也说不上啥滋味，他虽然年纪不大，但这些年经历的事情不少，对人情冷暖也有了自己的认识。从熊把头的神态中早知道自己来到这里是堕入了魔窟，再一看这吃食与之前许诺过的白面馒头是天差地远，再加上把头看守，只怕那工钱也轻易要不出来。何栖云想到这里不免暗暗着急，自己到这里是奉令探听吉敦铁路消息的，可不是为资本家做苦力的，万一有个病儿灾儿的，折在这里可就太不值了！但眼下也没有什么好办法，只能先走一步看一步了。

吃完饭没过多久，熊把头又呲牙咧嘴地过来了，喝令大家继续干活。这次何栖云和杨二狗分到的任务是抬石子，也就是从指定的地方将碎石块运送到工地上。那些碎石块都是从邻近的山上挖下来，由人赶着牛车一车车送过来卸到固定位置，何栖云他们需要用箩筐将碎石块装好抬到路基边。显而易见如果直接用牛车运送石块无疑将更为快捷，但把头们不愿意让运送石块的和垫路基的混在一处，才想出这么一个主意。

箩筐装满碎石块之后沉甸甸的，何栖云和杨二狗用一根木棍挑着箩筐，两人各抬一头，这箩筐底几乎拖到了地面上，两人只觉肩上一股大力不住压来，双腿便是迈动都是费劲。而旁边的那些老工人一个个健步如飞，在石块和路基间来回奔波。熊把头觉得两个人磨蹭，又吆喝起来：“那两个小子，嘿，说你们呢，干活麻楞一点，人家都干了两趟你们一趟还没干完，今晚上是不是不想吃饭了？！”杨二狗在何栖云身后低声嘀咕道：“这狗东西要是在外面，我非踩烂他的脑袋不可！”何栖云累得汗流浃背，他头也不回地道：“你少发几句牢骚吧，这儿离四面梁隔了千山万水，可没人庇护得了我们，得先活下去才是正经。”杨二狗这才闭了嘴，不再多说怪话了。

晚上临时又安排了活，下午的更新也提前了。

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两个人才只挑了三趟，便觉得肩头如针刺一般疼痛，找个背静地方扒开衣服一看，见肩膀头都红肿起来，还蹭破了好几块皮。杨二狗哭丧着脸对何栖云道：“九江八，你快想个办法，这么干下去我这条小命就丢了！”何栖云眉头一皱计上心来，他对杨二狗道：“你瞅着点，我去踅摸踅摸。”他说着溜了开去，不一会儿抱着几块木头柈子回来了。他在箩筐口比量了一下长短，挑出了几块长度合适的，将它们交叉楦在箩筐底部。他找的这几块木头都是干透的，远比石块轻巧，这样再往里填石块的时候就没有那么沉了。他们挑着改装后的箩筐回到石堆旁，果然比之前省力多了。虽说速度仍然比不上老工人但比之前究竟要快上不少。熊把头看到了还以为是自己的皮鞭发挥了功效，眉开眼笑地道：“对，这才叫干活，快干快干，晚上给你们加个菜饼子！”

在熊把头的监督下，他们一直干到天撂帘了才收工，虽然何栖云和杨二狗算计着偷了点懒，但从中午干到这个时候，腿也早累得拿不动了。在吉敦铁路干活的工人，无论是否本地人，晚上均不允许回家，就住在把头指定的院子里。这院子前后两进，前院拴了几条威风凛凛的大狗，后面是两排砖瓦平房，但建得不甚高大，远比不上聚义厅豪绰。房子里用砖石打出一个个鸽子笼样的小屋，每个屋子中除了有一条直道可以贯通内外之外，两边是两个土炕，每个土炕别看面积不大，却都满满当当地铺满了麻袋片和碎布头。头顶上有一个方方正正的小窗，外面焊了数道铁筋，不过窗上可没有糊纸，外面的风可以直接吹进屋里。何栖云他们进来时并没带行李，熊把头扔给他们几个破麻袋片：“里面人多，不冷，盖着这个就睡吧！”

何栖云他们一进到屋里，外面就咣当一声落了锁，原来把头怕工人忍受不了逃离这里，晚上睡觉时是要将门锁住的。接着就听外面传来狗叫，何栖云踮起脚从小窗向外望去，只见熊把头撒开了狗链子，那些大狗被拴得久了，此时一旦得到自由，一个个精神抖擞地在院子里来回游荡，显然这也是把头预防工人逃走的措施。

辛巳日，连载第一百三十八天，感谢朋友们的支持！

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何栖云苦笑着摇摇头，和杨二狗将麻袋片摆在了土炕炕梢的位置。杨二狗出手稍微重了些，炕上便灰尘弥漫，在狭小的屋子里好半天消散不去。这时炕里的角落中传来两声咳嗽，一个低沉的声音响起来：“我说小伙子，你们冒冒失失的，也不怕呛着别人。”何栖云定睛一看，发现缩在角落里的这人又黑又瘦，像是一把干柴，似乎一阵风就能将他吹走。白天在工地上干活时何栖云曾经瞅见过他，不过因为他长相普通也没往心里去，此时发现居然是同室他赶忙道歉：“不好意思，我和这位同伴都是今天过来的，不知道这里的规矩，打扰到您了。”那人又是一声咳嗽：“不知者不罪，唉，瞧你们身子骨还没长成就过来了，以后恐怕要——咳！”何栖云见他话只说一半，便问道：“要怎样？”那人压低了声音道：“要遭大罪啊！”

何栖云明白他指的是什么，便沉重地点点头。面前这人对何栖云和杨二狗倒很热情，将两人拉到他坐的那个角落中低声交谈。从交谈中何栖云得知，这个人名叫老义，原先是木匠出身，因为家境困窘出来赚点钱花，不想误入这里。他告诉何栖云他们，他在这个工队已经干了半年多了，工队随着铁路的铺设不停变换休息地点，但恶劣的生活环境和粗糙的饭食始终未能改变。他还说来这里之后，已经看到好几个人活活累死，然后被人抬出去了。何栖云吃惊地道：“那就没人管一管吗？”老义苦笑道：“人家只要能铺成铁路就好，谁来管你死活！”

正在几人聊得热乎的时候，天窗上传来一声锣响，有人吆喝道：“吃晚饭了！”这是原先在炕上盘着卧着的工人全都爬了起来，涌向窗口的位置。连老义这等手脚笨拙的也颠颠地从炕上蹿了起来，他对何栖云道：“在这儿吃饭就得靠抢，晚饭一般不够量，谁抢着算谁的，挨饿只能算自己倒霉。”说话间门外那人又喊道：“今天把头高兴，多给了两个菜饼子，谁吃到就算他运气！”他一边说一边往窗口扔干粮。屋里的工人们一个个高擎着手，菜饼子没飞出多远便被截住了。何栖云人矮，就是伸长了手臂也比别人短上一大截，有几次眼看菜饼子到了眼前却都被身旁的人抓走了。不过老义却很有经验，只见他一会儿蹭到左面，一会儿又转到右面，而门外扔菜饼子的却仿佛和他做好了套子一般，老义到哪里他也扔向哪里。再加上老义身高臂长，虽然力气不怎么样但接东西却很准，所以不一会儿已接了五六个菜饼子。

何栖云注意到一旁有个肌肉结实的家伙没有抢菜饼子，只是抱着双臂冷冷地盯着老义，他觉得很纳闷，但刚来这里也不敢吱声。后来前面的人中有人抢够了菜饼子退下去，他才挨到窗口，可刚刚接了一个菜饼子，外面那人却嚷道：“今天的饼子分完了！”何栖云看着同样只拿了一个菜饼子的杨二狗，两人只有相对苦笑。

这两天小广告总算消停了。

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那肌肉壮实的家伙手中并没有菜饼子，他看着老义：“喂，我的菜饼子呢？”老义畏畏缩缩地走上前，将菜饼子递给他两个。那人跳着脚，一指头杵在老义额头上：“你他妈瞎了眼了，就给老子两个！你手里不是还剩四个吗？吃那么多干什么，又干不动活，难怪熊把头天天骂你是猪！”老义唯唯诺诺：“那我再给你一个。”那人从他手中抢过菜饼子，昂然道：“以后记住了，你吃的东西不能比我的多！”老义连连点头：“是，是！”

在此过程中始终没有人出来打抱不平，大家似乎都对此习以为常，有些人在闷头啃菜饼子，还有些人在勾肩搭背地窃窃私语，谁也没认为这有什么不对。何栖云和杨二狗虽然义愤填膺，但瞧着其他工人漠然的样子，这里的环境也不容许他们贸然出头。老义看出了他们的愤愤不平，将他们向旁边一拉，低声道：“这个人叫小壮，会几手武术，在我们屋子里一向横行惯了，没人敢招惹他。而且他和熊把头也有关系，经常向把头打小报告，大家即使恨他也不敢发作。”何栖云沉默不语，暗想这小壮不能轻易得罪，能忍让还是忍让些为好。他低下头去啃自己那个菜饼子，饼子出锅放置了一段时间，已经有些凉了，吃起来不甚可口。不过就是这样一个菜饼子也填不饱肚子。老义趁人不备，从自己的菜饼子上撕下半个塞到何栖云手里：“吃吧，吃吧，只要不浪费就成。”何栖云委实也是饿了，他满怀感激地看了老义一眼，接过那半张菜饼子狼吞虎咽地下了肚。

他们吃完饭天已经彻底黑了，有人点燃了自制油灯，油灯里填的是羊油，所以一经燃着就散发出一股特殊的膻气。但这里的工人似乎对此已见怪不怪，灯一亮起来他们就三五成群地聚在一起侃大山玩游戏。何栖云看到有几个工人正围坐在一起玩猜枚游戏。他们不知从哪里收集来许多大小相仿的鹅卵石，每个人事先分得数颗，每局开始后可以抓任意数目的鹅卵石在手中，由大家顺次来猜卵石数目的多少，如果猜中了就要将手中的鹅卵石全都交给猜中的那个人，如果有人输光了所有鹅卵石就要出局，直到鹅卵石被其中一人独得为止。

（正文）

何栖云跟从吴绪昌的这些年，别的不敢说臻于上乘，但猜枚射覆这种小道却是烂熟的，他凑上前去，跟这几位工人搭讪，得到他们的许可后方才带着杨二狗一起坐到了炕边。何栖云先有意输了几把，见其中没有人作弊，而后便从容施展平生所学，每次都能准确无误地报出对方手中的石块数目，这一手法令工人们大为惊奇，他们纷纷上来要与何栖云比试，结果何栖云全赢了。不过何栖云并不居功自傲，他很快又将石块还给了众人，口中连称侥幸，这引起了工人们的极大好感。

通过交谈何栖云也认识了他们几个：那个瘦高个叫大孬，白脸膛酒渣鼻的叫连宾，老眨巴眼睛的大汉叫栓柱，一听这些名字就知道都是苦出身。何栖云与他们聊起了在这里的生活，大孬叹道：“在家里吃不上饭是饿死，在这里就是干活累死，早晚都是个死，你说人干啥活着？”栓柱拍了他肩膀一下：“你说啥呢？”大孬可能是觉得对何栖云这样的半大小子说这话残酷了些，他便转口道：“小何你别往心里去啊，我这也是随便说说，你和我们不一样，我们过不两年就得去南门坑了，你还年轻，从这里挣几个钱回家娶房媳妇比啥都强。”大孬话一说完，栓柱忙抢着道：“小何、小杨你们也别尽听他的，咱们这儿活是累了些，但只要能熬出去就好了，外面的东西都挺便宜的，不贵，不过不能用奉票，那玩意儿不保准，我听说又折去好几分！”何栖云闻言苦笑不已，奉票贬值是好几个月前的事了，他却还当新闻来说，可见这里的信息有多封闭。

杨二狗听他们聊天初时一直就默然不语，此时忽然问道：“拿到钱后能离开这里吗？”栓柱没想到他有这么一问，答道：“应该能吧，铁路一建成就可以走了，我见有好几批人都被送走了，说是让他们回家，这难道还有假？”杨二狗问：“他们确实回了家吗？”栓柱摇摇头：“这我哪知道？”之前吃完了菜饼子一直仰躺在炕的小壮忽然爬了起来，凶神恶煞地冲几人吼道：“都别嚷了，快点睡觉！”暗影里有人答应着，不知是谁一口气吹灭了油灯，屋子里顿时昏暗一片。何栖云和杨二狗借着窗口透出的微光摸索着找到自己的麻袋片，两个人和衣卧在上面，旁边就是早已睡得香甜的老义。因为这土炕十分狭窄，除了小壮之外，其他人都只能侧躺着，再加上屋里鼾声四起空气混浊，何栖云和杨二狗哪里能睡得着？他们只是在麻袋片上囫囵歇了半宿，到后半夜才朦朦胧胧地睡着了。