末末赞同道：“嗯，大姑分析的有道理。可是尹大叔呢？整整一天了，他怎么还不回来？他是不是遇到了麻烦？”
朱兰芝闻言，双目顿时黯淡无光。她神经质地念道：“不会，不会的。他的本事可大了。这次没有十足的把握，他也不会重整旗鼓。我相信他——他一定会打败它的……”
末末不忍心再刺激大姑。她的心里却隐约鼓噪着不安，暗道：目前的情形并不乐观。尹大叔已经失踪了将近二十四个小时。且不论胜负如何，单单是他的生死，恐怕都是个未知数。
末末沮丧地沉吟着，忽听朱兰芝问道：“刚才你说什么——什么凤凰？”
“哦，”末末回过神，答道，“是我的一枚凤凰造型的耳坠。我总觉得它能帮到我。可惜被夺走了。”
“耳坠？”朱兰芝一头雾水，“它能帮你什么忙？”
于是，末末耐心地把凤凰耳坠的来历，以及自己连日来的离奇遭遇一一道出。
“原来如此——”朱兰芝听罢，遗憾地叹息道，“果真是有些稀奇之处。要是你早些回来，叫你尹大叔帮忙看看就好啦。”她说着，眼角闪烁起点点泪光。
末末见大姑感伤，忙分散她的注意力：“对了大姑，你刚才说，关键就是咱家的那口井。这是怎么回事？”
“对，对对。”朱兰芝颌首道，“名扬是提到了那口井。可惜他还没来得及说清楚，就，就——”她终于控制不住，闷声哽咽。
末末悲伤地看着大姑，想劝却不知从何入手。她心想：如果回天有术，如果能够拯救家族，就算粉身碎骨，就算永坠阿鼻地狱，我也心甘情愿……

第9章.骷髅女危言逼供 痴心男夜探魔窟

朱兰芝哭诉完，终因体力不支再度昏厥。末末仔细地给她掖紧被子，缓缓地走了出去。
朱卫国和辣椒正呆坐着。他们一个端着鸡蛋羹，一个把着热茶壶，目不转睛地盯着末末，谁也不敢打扰她。
末末走到桌前，坐在了椅子上。她昂头虔诚地望着天，好像那里有神仙。良久，她脸上的笑容春回大地，嘻哈说笑，直闹了大半个通宵。曾经有一度，她捧着手机想给方展打电话，但她发呆良久，却始终没有按下通话键。
朱卫国又困又乏，哈欠眼泪地催末末休息。末末几番依依不舍，终于作罢。她追着父亲到厢房，帮他铺好了被褥，这才含泪回屋，和辣椒睡下。
夜半时分。
末末歪歪扭扭地溜出院子，向朱家老宅行进。她身后洁白的雪地上被拖出了一道细细的痕迹。
孤月掩面，怪云狂舞。朱家老宅街门前。
此处是村落的中心地带，地上的雪被践踏得凌乱、肮脏。末末蹲下身，捧起厚实的雪，靠墙搭起梯子来。简直有如神助，工程很快竣工。她扒住墙壁，试探着踏上雪梯，没费多大力气便跨上围墙，纵身跳入院中。落地的瞬间，右腿伤处痛彻心扉，她根本顾不得理会。
末末站在墙角，警惕地观察着四周。但见万籁俱静，一片漆黑，老宅像个黑压压蹲坐的庞大怪物，张开饕餮大口，时刻准备着吞噬一切。
她暗暗地鼓励自己几句，便摸索着往前走去。好在这里是她生活了二十几年的地方，闭着眼也知道南北东西。黑夜静悄悄，但闻东屋鼾声阵阵。末末径直拐到了后花园，停在了老井跟前。
老井早在不知何年何月就被青砖封掩。
她坐在积雪皑皑的井沿上，低吼道：“我朱末末来了！有什么招数尽管往我身上使，不要祸害我的家人！”
良久没有回应，那想像中血腥恐怖的厉鬼始终藏头遮尾，根本不现身。
末末不由得怒火中烧。她抄起腊梅树下的铁锹就往井上砸，“你给我出来！快出来！”
这一切都被蹲伏在后花园门口的一条人影尽收眼底，他全神贯注地注视着末末的举动，目光中流露出百般疑惑。
长时间的疯狂发泄令末末心疲力竭。她颓然地跌坐在雪地上，大口大口地喘着粗气。
恰在这时，人影惊讶地发现：一道黑影倏然越过他的藏身之处，直奔末末而去。
末末正绝望地发呆，忽然闻到了一股奇怪的气息，若有若无，扰人心志。她想起身，却发觉四肢绵软，力道尽失。正在这茫然无措之际，一团黑影伴随着呼啸的风声把她紧紧地包裹住，她随即失去了意识。

次日早上，辣椒发现末末不见，纳闷地满院子寻找，可哪里找得到。朱卫国闻讯顿时急红了眼，他发疯般满村乱转，四处呼唤爱女的名字。此时，朱兰芝尚未苏醒。刘英紧楼着学武，深表同情。朱建国也煞有介事地踱出门去。
与此同时，一辆黑色沃尔沃轿车缓缓地驶入沙溪村，停在了村口。方展下了车，走进村口的超市，买了两盒软中华香烟，向店主问清末末家的住址，便急匆匆地返回车内，奔村东头驶去。
方展行驶途中，恰遇朱卫国一脸焦急地从他车旁跑过。
“末末你在哪？末末你在哪啊……”朱卫国殷切地呼唤着，身后追逐着一群起哄的小孩子。
方展见状心中一惊，急忙下了车。他见朱卫国已经跑远，只得来到路边，向三三两两看热闹的村人询问究竟。
于是就有那好事的人，把末末家的传闻和遭遇，以及百年怨咒添油加醋地告诉给他。
方展听完，呆立良久。然后，他心事重重地返回车里，调转车头，一溜烟驶向了村外。
当晚，奔波了一天的朱卫国一无所获，绝望地返回家里。
朱建国举着一瓶白酒，拽住弟弟，粗声粗气地说道：“来，卫国，喝两盅！一醉解千愁啊。这年也过了，末末也满了二十五，该走的终会走。你要把世事看透了，命里无时莫强求哟。”
朱卫国皱着眉头不说话，他只无力地摆摆手，便回到厢房，一头栽在了床上。
辣椒看到这一幕，似乎不知如何是好，只得干坐着发呆。不一会，她的手机响了起来。她接通电话，没说几句便开始气急败坏地吵骂。足足一刻钟后，她挂断电话，来到了朱卫国面前。
原来辣椒那礼品店的房东宁肯赔付违约金，也非要她明日天黑前搬家。如果她不搬，房东就要砸开门，把所有货物扔到大街上。辣椒讲完情况，为难地告诉朱卫国，在末末失踪这个节骨眼上，她实在不应该离开。但是，那个礼品店是她全部的心血，如果不回去，恐怕要损失掉全部的家当。
朱卫国见辣椒进退两难，善解人意地强迫她立即回去。
辣椒反复推脱，架不住朱卫国态度坚定，最终还是同意立即回去处理纠纷。她临行前再三嘱咐他，一旦有了末末的消息，务必第一时间通知她。而她只要解决掉麻烦，就会马不停蹄地往朱家赶。
于是朱卫国叮咛几句，帮辣椒整理好行李，送她出了门。
也不知过了多久，末末奋力睁开眼，只觉到处都是黑蒙蒙的一片，空气中飘荡着腥甜的气息。难道我死了吗？她迷迷糊糊地质问自己，一时之间不知身在何处。
她的头又沉又痛，除了眼睛可以眨动，嘴巴可以张合，根本感觉不到四肢的存在。她静静地躺着，忍不住叫道：“有人吗？这是地狱吗？”
“哈哈哈……”
末末的话音刚落，耳边就传来一阵狂笑。紧接着，不知从哪冒出来一个隐约的人形影子，在她面前晃动。“想死是吗？我不会那么便宜你的！”那影子凑到末末跟前，居高临下地俯视着她，恶声恶气地宣告。
末末心悸地望去，只见面前是一个女人——不，是一个女鬼：血红的牙，乌黑的唇，惨白的脸，碧绿的眼，衣衫褴褛，长发缠身。她哀怨地盯着末末，七窍不停地淌出汩汩鲜血。

“是你——”末末突然醒悟，叫道，“你终于出现了！我们朱家到底对你做了什么，要你这样残忍地报复？！”她激动地挣扎，却发现自己半点也动弹不得。
女鬼幽幽说道：“你还有脸问？还竟敢跑到太岁头上动土，让我不得清净。我看你真是活够了吧！”
末末听罢，回忆起自己昏迷前的一幕，叹道：“看来你真的藏在井里！”
女鬼闻言一愣，继而质问道：“你是怎么知道的？快从实招来！”
“哼！”末末斩钉截铁地说，“是我自己猜的。有什么仇恨，有什么招数，全冲着我来吧，不要再侵害我的家人！”
“想得倒美！”女鬼脸上突然迸出大股暗红的血。她怒喝道，“你们朱家一个也跑不了，全都要给我陪葬！”
末末打了个冷战，片刻间心灰意冷。人鬼殊途，自己根本不是她的对手。她想到这里，喃喃道：“尹大叔呢，你把他怎么了？”
女鬼又是一愣，随即狂笑道：“他么，老娘快些送你上西天。黄泉路上，你们还能搭个伴。”
最后的希望破灭了，末末心如刀割，黯然泪下。她无助地问：“你到底想怎样？”
女鬼冷冷地回答：“把我的东西还给我！”
“你的东西？”末末莫名其妙，“我们欠你什么东西？”
女鬼闻言并不作答，她那青灰渗血的脸在末末的眼皮底下扭曲、变形，面皮七零八碎，腐肉纷纷坠落，血汁淅淅沥沥。这是一个尸体腐烂的过程，只不过它被加速千万倍，如快镜头般展现。
末末呆呆地望着，腹中翻江倒海，嘴里呕吐连连。
女鬼意犹未尽地趴到末末跟前，阴森说道：“我要你比我还惨上一百倍，你信不信？”
末末无言以对。她绝望地躺着，偷眼一瞧，只见那女鬼的脸已然化作一个白森森的骷髅头，在自己跟前不停地晃动，甩了满地的肉屑和血沫。 她顿时觉得胆颤心惊，无法承受。
“我们到底欠你什么?我真的不知道啊……”她弱弱地嘟囔着，随即不省人事。
夜幕降临。
朱家老宅死气沉沉，犹如一座巨大的活死人墓。
东屋，原先朱建国一家住的屋子里，三个人正围坐在一起，激烈地争论着。
一个缺了颗门牙的壮汉拍桌叫道：“没什么好想的了，赶紧动手吧。磨磨唧唧的能成啥大事！”
“别着急，豁牙，小心上火嘛。”一个戴着金丝眼镜、文质彬彬的瘦高个慢条斯理地说，“小心驶得万年船。前两次不都是功败垂成，只差那一哆嗦？这回说什么也要稳扎稳打。只要搞好这笔买卖，咱们下半辈子就可以吃香喝辣啦。老二，对吧？”他扭头问另外一人。
被唤作“老二”的人点头附和道：“没错，毕竟资源有限，咱们千辛万苦地走到这一步，绝不能出任何闪失。再说，这里头的事还挺复杂，稍不留神，咱们就得吃大亏。”
“瞧你俩一唱一和的，真把我当外人了吧？到底还干不干？给个痛快话！”豁牙吹胡子瞪眼。
“心浮气躁，能成什么气候。”金丝镜冷冷地扫了豁牙一眼，不再言语，低头端详起手里的一方绢帕来。

这绢帕足有尺半见方，因为年代久远，原本的纯白色已经氧化成了淡黄色。正反两面都密密麻麻地书写着蝇头小楷，有的文字边上还配有精致的插图，山川、河流、房屋、院落，不一而足。
金丝镜牢牢地盯着绢帕右下方的位置。那里的一段文字边，描画着一处院落：东西院、后花园，形态恰似朱家老宅。而那段说明的字里行间，还依稀写有“延庆沙溪”的字眼。
屋外月光黯淡，冷风如刀片般嚣张地刮割着一切。
一个人像只巨型壁虎一样，一动不动地伏在屋顶。他透过被揭开的瓦缝，偷窥着屋内人的一举一动。
几乎在同一时刻，一辆计程车停在了沙溪村口，一条高大威猛的中年汉子走下车，计程车随即绝尘而去。
汉子快步向村内行进。他身着一身轻便的运动型冲锋衣套装，脚蹬卡其色户外皮靴，肩背旅行包，蓬乱的长发及肩，宽沿的帽子挡住了眼，浓密的络腮胡子遮住了半张脸，看不清他的面孔，也看不见他的表情。
大年初二，村人都聚在家里享受天伦之乐，冷清的大街上看不见半个人影。汉子大步流星，转眼间已经到达村东末末家的新居门前。
他围绕着院子查看，最终选好一处偏僻的角落，翻进了院子里。
院子里静悄悄的，他四下望了望，便紧贴着墙根往正房摸去。这时，西屋传来了说话声。他弯腰躲到窗户底下，凝神细听。
只听一个女人劝道：“卫国呀，人是铁饭是钢。听嫂子一句话，你好歹吃两口饭，也好有力气找人啊。”
寂静，没有人答话。
女人又叹道：“唉，要是再这样下去，末末没找着，你倒先垮了……”
仍然是死一样的寂静。
汉子紧锁双眉，翻墙离开。
他失落地徜徉在大街上，如幽灵般游荡，最终停在了朱家老宅前，敏捷地跃进了院子里，随后藏身于院内一棵白杨树后，谨慎地四下张望。
院子里一派寂静。东屋亮着灯，依稀可以看见三条人影围坐一处；西屋也亮着灯，一个人背对着窗户，在低头端坐。
汉子不敢轻举妄动。他蛰伏在原地，耐心地等待着时机。
不久之后，东屋的门开了，一个人走出来，直接进了后花园。紧接着，又出来一个人，他向西屋瞄了一眼，走到墙根树下撒了泡尿，然后回了东屋。片刻后，东屋的灯熄灭了。
汉子依旧一动不动。
约摸半小时以后，一条细长人影从东屋屋顶滑下，无声无息地落地。然后一路匍匐着爬到西屋门口，轻轻推开门，钻了进去。
汉子看到这里，心下大疑：那个钻进去的家伙到底是什么来路？他要干什么？
半分钟过去了，屋内低头端坐的人竟然没有一点反应。
汉子百思不得其解。这时，更加令他吃惊的一幕发生了——那个端坐的人突然弯下腰，一瞬间脱离了汉子的视野。紧接着他又直起身，在屋子里走了几圈，然后居然径直躺到床上，关灯睡了。
他没看见钻进去的家伙吗？如果他们是同伙，那钻进去的家伙何必要像个贼一样行事？如果他们不是同伙，难道他被那钻进去的家伙干掉了？！汉子倒吸着冷气，思索良久，仍然没有头绪。他又守侯了一会，估计所有人都应该睡着了，才从藏身的树后探出头来。

第一站，他就趴到了西屋门前，侧耳倾听片刻，没发现任何动静。曾经有一度，他想进去看个究竟，但最终还是告诫自己找人要紧！于是他强迫自己离开，溜到了东屋墙根下。
东屋里，两个男人的鼾声此起彼伏。汉子听了会，折身闪入了后花园。
后花园里，有一处里外间的房屋，坐落在密集的苗圃边，这正是原先朱兰芝的住处。
汉子贴门听了半晌，没捕捉到什么动静，看里面一片漆黑，想必刚才走进后花园的那个人应该就在屋内，现在恐怕正睡得烂死。
汉子心想：这伙人也真够蹊跷，总共四个人，倒占了三处歇脚。一旦发生意外都没个照应，真不知他们是怎么想的。他琢磨着，按了按门，门纹丝不动。
汉子踟躇片刻，拔腿走远，边走边想：这伙人来历不明，必有图谋。综合村人的说法和自己的推断，末末的失踪应是鬼怪所为。那么这伙人驻扎在这里恐怕只是个巧合。他思索着，又反复在各个角落搜寻，终于还是一无所获地离开。

第10章.黑雾拘人索耳坠 南蛮霸宅憋宝物

汉子走后，又过了好一会，西屋的门悄无声息地开了，一条人影敏捷地冒了出来，黑衣黑裤、黑布掩面。这黑衣人幽灵般跃到了后花园的屋门前，他推了下门，从怀中取出根铁丝，三拧两拧塞进暗锁，轻轻一扭，门便缓缓地向屋内滑去。
黑衣人踮着脚摸进了屋，踅摸了一下，毅然钻进了里屋。
床上，一个人裹着被子睡得正香。
黑衣人从怀中掏出一个小瓶，举到熟睡人的头部上方喷了两下。顿时，屋子里洋溢出一股醉人的迷香。
他静候片刻，开始大手大脚地四处翻找。很快，他的目光定格在墙角的老式大衣柜上。按理说应该竖立的衣柜，此刻却被怪异地倒放在地上，看上去像是一口透露出无限诡异的棺材。黑衣人走上前去，毫不犹豫地拉开了柜门。
在柜门打开的一刹那，他忍不住低声惊呼。待他缓过神，盯着衣柜再三犹豫，原地琢磨了好久，终于还是狠狠地一跺脚，随即头也不回地离开。
且说汉子离开朱家老宅，惘然地在暗夜中寻觅。恍惚间，他又转回到了朱家新居门前。
此际月色荒凉，整个世界连成黑压压的一片。
就在这时，一阵若有若无的啼哭声飘荡进汉子的耳鼓。他立刻竖起耳朵，仔细聆听。
“呜呜呜……”又一声尖细的号哭划颤了他的心脏——有个女孩在哭！这哭声在他听来是那么的熟悉。
汉子大喜过望，追寻着那细弱的哭声往前摸去。他越往前去，那哭声越急，恰似在给他指路一般。眨眼之间，他已经追踪到了龙爪槐树林前——好一片茂密的槐树林，密麻麻一大片，林深似海，怪异而又诡谲。
汉子止住脚步，犹豫着进退，心想：都道槐树是至阴之树，最易招魂养鬼。并且那些老道的鬼魂精怪会模仿熟人的声调引诱人上当，从而害人性命。如果自己贸然闯进去，说不定就着了它们的道，而以自己目前的修行，一旦遇见不测，只能是死路一条……
汉子正在忐忑，那哭声再次响了起来：“呜呜呜……我要回家，我要回家……”
汉子听罢，忽然神色坚毅起来，暗道：没错，这就是她的声音。只要有一线希望就绝不能放弃。就算刀山火海，我也要闯它一闯！他给自己打着气，抬腿就冲进了树林，边跑边唤道: “末末，你在哪里？”
顿时，哭声更加嘹亮：“我在这——我在这呢！”
汉子循声找去，听到一阵急促的脚步声由远而近，向他的方向奔来。他急切地迎上前去，只见自己日思夜想、苦苦追寻的人赫然出现在眼前——是末末！
汉子情不自禁地张开了双臂。
末末却猛然后退。她一脸惊恐地问道：“你是谁？！”
汉子恍然大悟，当下一把撸下帽子，又拽下贴在脸上的络腮胡，露出棱角分明的脸——不是方展是谁。
末末这才放下了心，信赖地向方展奔来。
正在这时，一股黑旋风突然拔地而起，横亘在两人之间。转瞬就包裹住了末末的身躯。
“啊！救我……救我！”末末拼力挣扎着求助。

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方展大惊失色，连忙冲上去试图解救末末。就在他即将触摸到黑旋风的瞬间，黑旋风却剧烈地盘旋着，弹到了几米高的空中。那黑旋风不停地涌动，颜色越来越重，末末的身形已经被完全遮挡住了。
方展万分焦急，使出浑身力气往上窜跳，却连那黑旋风的边沿也触摸不到。
“哈哈哈，哈哈哈……”黑旋风里似乎有数不尽的妖魔鬼怪在齐声大笑。
方展束手无措，心急如焚。他愤怒地叫道：“放开她！你们要抓就抓我好了！”
他话音刚落，就听一个女声阴森答道：“笑话。我要你有什么用！”
立时之间，万籁俱静。
黑旋风再次急速地旋转，渐趋透明。而末末犹如消失在了空气里，全然没了踪迹。
方展无计可施。他无奈地仰头望去，只听见末末嘶哑地叫道：“方展……把我的凤凰耳坠带来，只有拿来耳坠才能救我出去……”伴随着她最后的嘱托，那股黑旋风发出“砰”的一声巨响，骤然销声匿迹。
方展悲愤地许诺道：“你要坚持住——我一定会把你救出来！”
他失魂落魄地走出树林，回忆起末末一直佩戴的那个精致物件来，它应该就是凤凰耳坠！不过，要怎样才能找到它呢？
天亮了。大年初三的早晨，天空终于放晴。
恢复乔装打扮的方展，敲开了末末家的街门。
是朱卫国开的门，一夜之间，他又憔悴了不少。
方展自我介绍说是末末的朋友，姓王。此番来沙溪游玩，顺道来家拜访
朱卫国闻言，苦苦一笑，那笑容简直比哭还难看。他回答道：“她——她出了点意外，已经两天没回家了。来，先进屋吧。”他一边说，一边伸手把方展让进院子，请他进了西屋。
二人寒暄了几句，方展这才得知：这两天来，朱卫国已经找遍了全村，他甚至几次三番地进过龙爪槐树林，但是连末末的影子都没看见。
方展心中诧异，暗道：朱大叔既然进过树林，为何没有见到末末？难道那拘走她的厉鬼也会看人下菜吗?他一时之间摸不着头脑，只得把心中疑惑放一放，又问起了凤凰耳坠的事。
朱卫国一头雾水，毫不知情。原来，末末回家当夜便丢了耳坠，他根本未曾注意过。
方展因此判断出这所谓的凤凰耳坠并非家传，正在这时，忽听朱兰芝自里屋唤他过去一叙。
于是朱卫国便把方展请进里屋，介绍他与朱兰芝认识。
朱兰芝正病卧在床。她客套两句后，便激动地询问那耳坠的下落。
方展不知此事的前因后果，只谨慎地回答说因为末末的耳坠只有一枚，曾委托他帮忙留意另寻一枚配套。前两天他在一家首饰店里见过一枚非常相似的，因此想拿末末的那枚进行比对。
朱兰芝闻言，失神地告诉方展，末末的那枚耳坠是她机缘巧合得来的，恐怕不好配套。只可惜就连那一枚，也在她回家的当日就失踪了。
方展掩饰住内心的失望，又和朱兰芝闲聊两句，便回到外屋，坐到了朱卫国跟前。两个男人长时间地缄默着。
良久，方展像想起什么似的，询问辣椒的下落。
于是，朱卫国告诉方展这两天所发生的事。
方展听完，心中逐渐升腾起一个疑问：辣椒在这次事件中，究竟扮演了什么样的角色？

朱卫国陪方展坐了一会，告诉他，如果不嫌弃家里简陋，可以借住在此。方展求之不得，一口答应。于是朱卫国放心地出门，继续寻找爱女。
方展没有跟随朱卫国出去。他知道末末就被那厉鬼囚困于龙爪槐树林中，此事已非人力可为。于是他凝神静坐，纠结着要不要请该隐老人出山救人。
中午时分，朱卫国落寞地回来了。方展看到的是一位几近绝望的老父亲。就在他搜肠刮肚地开解老人时，一个中年妇女推门而入，神情疲倦、面带菜色。她正是末末的母亲苏媚。
朱卫国悲喜交加地迎了上去：“末儿她妈，你终于回来啦……”
方展也友好地立起身，向苏媚点头示意。
苏媚冷漠地打量了方展一眼，一言不发。她推开朱卫国，便自顾自坐到桌前，狼吞虎咽地吃了起来。
朱卫国尴尬地询问妻子这两天过得如何，又悲痛地告诉她女儿失踪之事。
苏媚却无动于衷地继续大快朵颐，冷哼道:“丢就丢了呗，还不是早晚要出事！”
天下竟然有这样铁石心肠的母亲！方展又惊又怒，不禁更加心疼起末末来。
苏媚风卷残云地填饱肚子，这才告诉丈夫：原来这些天，她一直躲在小旅店里，直到身上的钱花光了，才不得不回来。她草草地讲完自己的经历，便开始埋怨起丈夫哥俩的无能来，嫌弃他们找了这么一个破地方住。
方展只觉得如坐针毡，他好言宽慰了朱卫国几句，便出了门。
“凤凰耳坠，凤凰耳坠……”方展边走边念叨。如同有只手在暗中牵引，很自然的，他就来到了朱家老宅门前。
街门仍旧紧闭。
那些鬼鬼祟祟的家伙成天成夜地躲在里面，不知道在干什么勾当。方展思索着，围绕院墙慢慢地转悠，试图找到蛛丝马迹。当他绕到院子尾部、后花园的位置时，听到里面传来了“叮叮咣咣”锤砸硬物的声音。
他立刻贴在墙壁上凝神细听。
只听那沉闷的响声不绝于耳，隐约还听见有人在低声嘱咐：“慢点，活干细点。谁知道里面藏着什么宝贝，万一破了、磕坏了，就全完蛋了！”
方展没再犹豫。他提气蹬脚，壁虎般游移到墙头，只露出一双星目，谨慎地朝里面看去。
只见三个男人，一个白脸细腰，鼻梁上架副金丝眼镜；一个五大三粗，缺了颗门牙，宛若凶神恶煞；一个面目粗糙，勾肩耸背。他们举着小铲围在井边，正在一点点地砸那封盖井口的青砖。
莫非他们是要到井里探取东西？方展心中豁然开朗：原来这是一伙憋宝的南蛮子！
这时，不远处传来车铃声。
方展赶忙滑下院墙，装作不经意路过的样子。
眨眼间，两个骑自行车的人从他身边驰过。
这里人来人往，极易暴露行踪，不如夜间再来探个究竟。他打定主意便迈步离开。
方展信步而行，脑中翻江倒海般冲撞着“南蛮子”三个字。那尘封已久的记忆一下子打开了闸门。

南蛮子——是北方人对来北方寻宝的那些精明诡秘、且有神异本领的南方人的一种谑称。关于南蛮子憋宝的事迹在民间流传着许多传说，方展小时候，父亲没少给他灌输这类传奇。多少年匆匆滑过，其中的一些精彩片段，他仍记忆犹新：
“据说，一个南蛮子肩背小包，手拿罗镜，千里迢迢地到东北寻宝。当他走到石碑地时，发现了一座金碑，于是凑到近前仔细观看。只见四外全是平地，只有碑地是块高岗，而这高岗却全是沙子堆成，几百年风吹雨打，竟然刮不走这岗地的沙子。南蛮子眼睛毒，阳看一块砖（指金砖），阴看一寸土。他知道碑里一定有宝，按照阴阳宅法一合，证明自己的判断不错。从此，他就黑天白日地守着石碑，设法憋宝。
大约待了一个多月。一天晚上，南蛮子一切布置妥善，到了半夜三更天时分，他便施上了法术。
起先，石碑被憋得呜呜哭泣，后来，就大声地嚎叫起来。据说，石碑里有活宝——一个纯金铸成的金龟，和几部大金朝的传世真书。有活宝在内，连石碑都能随活宝金龟一起行走。金龟嚎叫了约有两刻钟时，就听山崩地裂一声巨响，石碑的碑身被憋断三截，金龟也从石碑中蹦出来，被南蛮子降住，活捉走了。”
类似的故事还有很多。父亲离开后，方展曾经如饥似渴地从一切书籍、报刊，甚至评书联播里搜寻过相关资讯。随着他日复一日地长大，他感慨地发现，曾经朝夕相处的时光里，父亲对他说的每一句话，都别有深意：
“历朝历代，王室争夺皇权，民间起兵造反，甚至太平盛世，都有南蛮子乔装打扮，以小商贩、流浪汉，甚至乞丐的身份出现，走街串巷，寻找目标。
为什么叫憋宝呢？原来，普通人看不出来哪个物件是宝物，尤其是活宝。考古学家、古玩鉴赏家、经验丰富的收藏家等等，也只能做到发现死宝，并识别真假。南蛮子和他们的区别恰恰在于能够准确地分辨出活宝，并通过各种手段探取。这个过程，就叫做憋宝。
直到今天，南蛮子憋宝的行动也并未绝迹，只不过由于多年来破除迷信的宣传，以及媒体的封锁，现代人已经不注重、不相信这样的事体。即使发生在身边，也熟视无睹，不明所以。”
风猛烈地嘶吼着，刮散了方展的泪水。父亲的话不断地在他耳边回荡，令他追悔莫及：可惜，当我明白，你已不再。世界上没有任何生命能够在与时间的赛跑中取得胜利。父亲，你是一条河，湍急地流淌过我身边，毫不停留，奔向前方。恨我生迟，恨我太愚，终我一生，都读不懂你……
方展踟躇在风中，心如刀剜。离开唯一的亲人——母亲的六年来，他潜心学习，日夜钻研，虽然从没有人明确地告诉过他，但是种种迹象表明：他的父母，就是被称为南蛮子的憋宝人。他的家族，世代以此为业。

但是为什么自己的童年、甚至青少年，却和同龄人毫无分别？父母提供给自己优越的生活品质，却像普通家庭那样来教育。是他们认为自己资质不够？还是他们不愿后代再卷入其中？方展相信：答案一定是后者。他们是爱自己的。
父亲早亡，死因不祥。母亲失踪六年，生机渺茫。方展愤恨自己为何不早生一些，那样，他就可以为父母分担所有的苦衷和忧伤。
母亲临别前留给他唯一的东西，那个小型保险箱，那个承载着父母所有心血、那个装满着家族全部秘密、那个本可以在他心间开启一盏明灯的保险箱，却因为他的年少无知，给轻易地弄丢了。
漫长的六年，每每思付至此，方展心中的恨意就会加深一层。经常午夜梦醒，他痛苦地无法呼吸。这些膨胀的恨意如同层层油漆，已经把他的心脏紧密围裹。而这样坚固的堡垒一旦被引爆，相信它的力量足可摧毁一切敌对势力。
因此，方展虽然身负使命，虽然担心末末，但在束手无措、求救无门的时刻，见到一伙父母的同行在自己牵挂的人家中，做那他向往已久、却始终未能一睹真颜的事情时，他就如同幼狼嗅到了血腥，激动不已、跃跃欲试。
方展的脚步不知不觉地加快了，原先的悲怆一扫而光。
虽然这是一伙计划外的人，但他总有种感觉：末末家的事、辣椒的动机、这伙人的举止、凤凰耳坠，这些看似庞杂、毫不相关的人和事，冥冥中却有一只看不见的手在把他们全盘操控。或许，牵一发，即可动全身。

第11章.李鬼逞能遇悍敌 孝女缉凶慰残亲
方展回到末末家时，苏媚已经钻进里屋，窝在朱兰芝对面的床上休息。外屋只剩朱卫国一个人，正闷坐着抽烟叶。
方展松了一口气，坐到朱卫国身边，有一搭无一搭地和他聊起天来。
方才在回来的路上，方展一直在思考一个问题: 朱家为何突然卖掉老宅，搬到这处破败之地呢？会不会是那伙南蛮子搞的鬼?于是他便开门见山地询问起来。
朱卫国闻言面如死灰，他像被魇住一般，手中的烟袋锅子“啪嗒”一下摔在了地上。好一会，他才心有余悸地咂着嘴，把老宅闹鬼的事和盘托出。
方展听罢，心中了然。他最后问道：“那几个买房的人住进去以后，就没碰见厉鬼吗？”
“这倒真没听说，谁知道呢。唉……我们家的事情复杂得很，兴许那鬼就是冲着我们朱姓人来的吧。”朱卫国含糊地回答。
端的好手段！方展的思绪飘向朱家老宅，自心底发出了冷笑。俗话说的好，外行看热闹，内行看门道。说起妖魔鬼怪之事，他虽然不敢妄自尊大，但这几年自己耳濡目染，加上师傅言传身教，倒也颇有些见识。
通过和朱卫国的一番沟通，他已经确定：在朱家老宅妖惑人心的哪是什么厉鬼！分明是那帮南蛮子贪图人家的井里有宝，于是装神弄鬼地把朱家人吓走。然后他们得以鸠占鹊巢，恣意妄为。如今万事俱备，恐怕他们今晚就会得手。
方展想到这里，脑门冒出一层冷汗，心想：自己有义务帮助末末保全她家中的宝物。但是敌四我一，自己又不会什么法术，敌人的底细也不清楚，胜算能有几成呢？也罢，瞻前顾后并非大丈夫所为，大不了鱼死网破！
他拿定主意，见朱卫国只是一介老实巴交的农民，对此事一窍不通，于是并未告知实情，有心等一切水落石出之后再说。
随后，方展安慰了朱卫国几句，推说自己身体疲倦，便回到了厢房。他盘腿坐在床上，呼吸吐呐、养精蓄锐，准备迎接即将到来的一场恶战。

好似等了几生几世，夜幕终于降临。
方展出了门，一路飞奔到朱家老宅院落后。他先贴墙静听，院内一派寂静，许久都了无声息。他不由得暗道不好，担心已经叫他们得了手，情急之下顾不得许多，一跺脚便扑上了墙头。
月光默默地洒照在整个后花园里。
只见井口的青砖业已全部拆除，被杂乱地堆在一旁。那几个人却全都不见了踪迹。
方展更觉得不对劲，索性纵身跃进了院子。
他奔到井边，扒着井沿往里一瞧，不由得暗暗称奇——这口封存多年的老井竟然仍旧水波盈盈、清光粼粼，那一潭碧幽幽的井水在这冰天雪地之下居然未曾结冰，确是好一个藏宝的所在。恍惚间，他把头探进了井口，心中竟升腾起一种想跳下去的冲动。
就在此时，井水骤然变幻颜色。刚才还诱惑人心的青波霎时化作一潭浓墨般的黑水，散发出阵阵恶臭。方展暗叫不好，连忙双臂用力，猛一拔头，同时往后急蹿了几大步。
他仓皇四顾，并未发现有什么异常，这才稍稍安下心来，但也不敢再轻易靠近老井，心想：那伙憋宝的家伙估计也遇到了相同的事。或许井中的宝物魔高一丈，他们并未得逞?他心念至此，脑海中突然闪过父亲讲的一个故事：
“有个南蛮子，发现一条河里沉着把宝剑。于是他买通在河上打鱼的渔夫，发给他五把颜色不一的小旗，叫他看见什么颜色的手，就往那手里塞同样颜色的旗，不管看见什么，都不可退却。渔夫接过白花花的银子，一口答应。于是南蛮子放心地跳下河去。
顿时河水翻腾，从水中钻出一只红色大手。渔夫胆战心惊，把小红旗扔到了手里，之后，又依次扔了绿、黄、蓝三色。谁知，到最后的黑旗时，竟出来一只比船还大的黑毛巨手。渔夫顿时被吓破了胆，手中的小旗“啪”地坠入了河中。紧随其后，只听“啊！”的一声惨叫，南蛮子已被利剑斩做两半。”
此时，一道阴风袭过，方展中断了回忆，只觉发梢根根竖立起来。他疾步躲到花园边的杨树下，脑子里继续回荡着父亲的话：
“憋宝的南蛮子看似不劳而获，一旦得手则终生衣食无忧，甚至有机会暴富，泽及子孙。然而有得必有失，高利润必然伴随着高风险，这是世界通行的铁血法则。很多人，即使有慧眼看出宝物的藏身之处，往往因为学艺不精，亦或缺乏天时地利，不但没取到宝，反倒葬送了身家性命。
但是自古以来，人为财死、鸟为食亡，成者为王败者寇。巨大的利益诱使一代又一代人前仆后继、乐此不疲。事实上，民间广泛流传的还只是冰山一角，有太多的冒险家长眠于无数阴暗闭塞的角落，永远不为人知。”
如今触景生情，方展更加体会到父亲的话语重心长。虽然他从未亲自向儿子承认过什么，然而他所有的父爱都已经被牢牢灌输，随着岁月的前进，真相慢慢清晰。
目前的情景，就极有可能危机四伏。

方展紧张地思付着对策，最终决定还是先不碰为妙。于是他悄悄地溜到后花园门口，一闪身进入了前院。
只见东屋人影晃动，原来那几个人全都在此！他们正在激烈地争论。
方展连忙贴在墙角下侧耳倾听。
只听一个汉子怒道：“我还真就不信这邪！就这么一口破井，还封了那么多年，能出什么妖怪！”
又听一人慢条斯理地回复：“我说豁牙，你这人就是爱冲动。好歹我也比你多见过几年世面对吧，这鬼神之说是宁可信其有，不可信其无啊。钱财乃是身外物，犯不着把命搭上！”
“哪有那么邪门！”豁牙抗议道，“这世上哪儿来的鬼？你倒是逮一个来给我看看！”
“你这纯粹是抬杠。”慢条斯理的声音有点恼怒，“老二上回在医院就碰见了。是不是？”
被称做老二的人含糊地哼了一声，没搭茬。
豁牙喝道：“行了行了，有这废话的功夫，事儿都办完了。咱可把丑话说在前头，一会得手了，可别怪我独吞！”话音刚落，只见窗内人影一闪，紧接着一个五大三粗的汉子踹开门，气咻咻地闯了出来。此人正是豁牙。
方展等了等，但屋内人并没有跟出来。他决定冒险到后花园，见识一下那莽汉的手段。
就在方展悄悄行动的同时，东屋房顶上有一个黑色人影，高高在上地跟随着他，也把头转向了后花园。
豁牙迈着大步闯入后花园，直奔老井而去。
方展在花园月亮门的边沿处蹲下，此处进可攻、退可守。
与此同时，东屋房顶上的那条黑色人影也调整好了视角，不动声色地窥视。
豁牙雄赳赳、气昂昂地到达了井边，一抬左脚，大咧咧地把腿架在了井沿上，双手叉腰，门户大开，毫无防范之心。他随即低头从地上抄起块青砖，“啪啪啪”地就往井沿上砸，同时大喝道：“今天老子要取宝，识相的就别动窝。不管你是何方妖魔鬼怪，遇见老子我，全都扯淡！”
方展大跌眼镜，心想：真是狗屁不通！凭这几句不伦不类的吆喝足以断定，此人绝对不是南蛮子。难道我猜错了他们的身份？
只见豁牙往井中探了会脖子，又撇着嘴缩回了脑袋，到底没敢下水。他四下看了看，拣起两块碎砖扔进了井中。只听“扑嗵扑嗵”两声沉闷的回音，砖块直坠井底。他等了片刻，又叫嚣了几句，却依旧没有异常，只好傻站在原地，不知如何是好。
方展也很迷茫，疑惑怎会毫无反应。
豁牙又等了会，终于恶向胆边生。他一屁股坐在井沿上就要往下跳。
说时迟，那时快，就在豁牙弯腰收颈的一刹那，他脸上突然着了一记响亮的耳光。这声音在寂静的暗夜里是如此的震耳欲聋，把或明或暗的三人同时惊得呆若木鸡。
豁牙率先反应过来。他“哎哟”一声摔下了井沿，紧捂着腮帮子，惊恐地到处张望。
方展亦警惕地观望着，心想：正主总算出现了。不知是不是在槐树林里抓走末末的那个？
与此同时，房顶上的人影蜷作一团，打了个大大的冷战。

豁牙惶恐半晌，并未发现敌情。他冷不丁地窜到腊梅树下，抄起了一把铁锹紧紧护住了胸膛。虚张声势地大叫道:“有种你出来！背地里搞偷袭，算什么英雄好汉！”
四周一片静霭，好像什么都没发生过。
“他妈的！”豁牙恶狠狠地吐了口唾沫，嘀咕道，“莫非是老子的幻觉？”他咬了咬牙，紧端着铁锹，再次往井边冲去。
恰在此时，不可思议的一幕出现了。
只见如同被人施了魔法般，豁牙怀中的铁锹头突然被高高地拉向了天空。他促不及防，顿时一个趔斜往后仰去，惊惶之下不知撒手，还拼命拽住铁锹把，往自己这边拉扯。
然而一切都是徒劳。
转瞬之间，那铁锹轻而易举地脱离了豁牙的控制。然后它腾空而起，在空中凌厉地转过头，对准豁牙的脑袋，席卷着猛烈的旋风赫然拍下。
斗狠斗勇，生死本在一念之间。豁牙骇然闭眼，束手待毙。
方展不忍再看，悄然扭头。
那房顶上的人影已经蒙住了双眼。
漫长的等待……死亡之前的等待，似乎比死本身还可怕。没有惨绝人寰的嚎叫，没有颅骨碎裂的声响……什么都没有，死一样寂静。
方展慢慢地扭过了头。待看清楚眼前的情景，他在零下十度的寒风里淌下了冷汗。
没有血腥，没有脑浆，没有任何令人作呕的东西——豁牙，躺在地上；铁锹，插在井边。人和物俱都完好无损。
方展暗道不好。须知，刚才闹事的倘是厉鬼，一铁锹把豁牙拍死倒也无碍。就算它显露原形，极尽恐怖之能事也在自己的承受范畴内。但眼下它隐身不现，却叫人摸不着根底。不妄杀无关紧要之人，说明它心智齐全。进退有步骤，出手有缓急，可见它老谋深算。它有超于常人的智谋，更有常人无法比拟的手段，那么，即使自己拼上性命，又如何打得赢？！
方展越想越心寒。他几乎伏在地上，麻木地逼迫自己向豁牙看去。
而房顶上的人影，正以乌龟的速度撤退。

同样的月光之下，距离北京千里之外。
湘西的一处农宅——咏步芳的家。房屋破旧、家具简陋，冷风从窗户逢里肆无忌惮地钻进来。床正对面光秃秃的墙上悬挂着一幅年轻男人的相片。男人二十三四岁年纪，正在温和地笑着，看上去俊朗聪颖、神采奕奕。
咏步芳正在服侍一位病卧在床的老妇喝汤药。
喝药的老妇瘦骨嶙峋，面色发青，满头银发。随着她低头喝药的动作，可以透过发丝看见她的左脸颊上有一块触目惊心的疤。顺着那暗紫色如数条蚯蚓纠结的疤痕往上看，她的左眼处赫然是一个幽深狰狞的黑洞。
如此骇人的面孔，历经二十多年的朝夕折磨，咏步芳早已坦然面对。然而此处坦然，对此人坦然，绝不等于他时他地面对他人，可以微笑，可以冷静，可以不计前尘往事，可以不报血海深仇。
“那人，我已经找到。等过完节回去，我势必给你报仇雪恨！娘，你一定要挺住，等我的好消息！”她的声音冰冷悠长。她的人仿佛来自地狱。

老妇闻言，呵呵哑笑。深褐色的汤药顺着她的嘴角淌下来，蜿蜒着滑向她的衣襟，像极中毒之人吐出的黑血。老妇却毫不理会，她不停地喘笑着，牢牢地抓住咏步芳的手，恨声道：“好，好——乖芳儿，你一定要让她生不如死，方解我心头之恨！”
原来，这喝药的老妇正是咏步芳的生母“张翠儿”。别看她现在面目狰狞、相貌丑陋，胆小的人看见了甚至会做噩梦，可当年她年轻的时候却明眸皓齿、艳绝乡里，被人们艳羡地称为“张美人”。
那照片中的年轻男子正是咏步芳的生父“郝仁”。他是二十多年前来湘西插队的知识青年，与张翠儿一见钟情，私定终身。虽然其后不久，张翠儿便惨遭毁容之痛，郝仁却依旧不离不弃，坚持与张翠儿成婚，成为当地的一段佳话。
可惜天妒红颜，好人薄命。
如今，郝仁早已故去多年，张翠儿也被病痛折磨地奄奄一息。而导致他们不幸的罪魁祸首——咏步芳口中的“那人”，却依旧逍遥法外，不知悔过。

第12章.妖魔鬼怪现原形 柳暗花明看不清
豁牙的垂死嘶吼，一院之隔的金丝镜和老二早已听见。然而他们并不敢轻举妄动，只是沉默着围坐在桌旁，面色阴晴不定。
老二嗫嚅再三，终于开口：“要不然，还是算了吧？”
金丝镜没说话。他凶狠地瞪了一眼老二，那目光似乎能吃人。
老二身形一颤，咬了咬嘴唇，终于把满腹心事硬生生地吞回了肚子里。
金丝镜见状，方才假笑道：“咱们都不是吃奶娃娃，这件事更不是过家家。你觉得，事到如今，还能有回头路吗？”
老二凄然笑道：“好吧，什么都依你！反正我这贱命一条，早就押在了你身上……”
金丝镜厌恶地说:“少说丧气话。不成功便成仁！至于豁牙那个蠢货纯粹是自作自受，不过也好，倒替咱们探清了门路。”
老二听到这里，不禁有些兔死狐悲，这才明白原来金丝镜刚才是欲擒故纵，故意激豁牙去趟雷。
现在雷是趟炸了，那口井里确实有脏东西。可是豁牙呢，他还回得来吗？他可是跟随了金丝镜十余年的过命兄弟，金丝镜对他都如此绝情，那么扪心自问，日后倘若自己遭了难，金丝镜又将是怎样的态度呢？老二忧心忡忡地想着心事，手不受控制地颤抖起来。
金丝镜似乎察觉到了老二的心理变化，然而大敌当前，局势如此令人头疼，他也只是嫌弃地瞥了对方一眼，蠕动了几下嘴唇，到底没有说出只言片语的安慰话。
时间一分一秒地流逝。
天蒙蒙亮的时候，方展终于确认那鬼物不会再来。他缓缓地爬起身，舒展舒展筋骨，然后快步跑到院墙前，纵身翻了出去。
房顶上空空如也，那黑色人影早已消失不见。
朱家老宅又沉默了良久。
直到旭日高升，院外人声鼎沸，金丝镜和老二才一前一后地进了后花园。
豁牙依旧倒在那里，一动不动，像极了死人。
金丝镜径直走过去，老二惴惴不安地跟在后面。
到了豁牙跟前，金丝镜先踢了踢他的身体，感觉人还没硬透，于是蹲下身，小心翼翼地扒开他的眼睑——瞳孔还未放大。又伸出二指在他鼻孔上方探了探，惊讶道：“没死！”