当代语言学家常培先生曾经说过：“语言文字是一个民族文化的结晶，这个民族过去的文化靠着它来流传，未来的文化也仗着它来推进。”汉字应该是世界上最富有文化内涵的文字体系了，一个个来源悠久的汉字，就是中华文化的活化石，蕴含着丰富的文化信息，涉及衣食住行用等多个方面，折射出古代汉民族的心理状态、价值观念、风俗习惯、审美情趣等，为人们研究中国古代社会、中国传统文化提供了鲜活的史料。中国现代最负盛名的集历史学家、古典文学研究家、语言学家、诗人于一身的百年难见的人物陈寅恪先生说过：“依照今日训诂学(中国 传统的主要以研究古代书面语言为内容的专门学问)之标准，凡解释一字即是作一部文化史。”这句话实在是很精辟。
汉字是表意体系的文字，它具有独特的文化传承智慧，通过对汉字进行认真分析，优化使用，可以了解中国的古代文化，认识中国古代社会，提高中国文化水准，汉字可谓字里有乾坤，中华大智慧。
比如，汉字里面以“玉”为部首的，字非常多，，如“理”“环”“琼”“玖”“璧”等，中国最早的一部字典《说文解字》，其中“玉”部收了124个字，记录了古代玉的名称、、光色、声音以及各类玉制品。原因是古代中国人历来喜欢玉，认为它是美好而圣洁的灵物，所以以“玉”为部首的字就特别多。又如，汉字里面以“贝”为部首的字，则都跟钱财有关，如“财”“货”“责”“赠”“贿”等，《说文解字》：“贝，古者货贝而宝龟，周而有泉(古代钱币的名称)，至秦废贝行钱。”可以知道，在中国古代曾经使用贝壳当作，交易的媒介物，“贝”作部首的字与钱财有关，恰恰是保留了这样一种风俗。
从广义上讲，汉字文化还包括像字谜、测字等带有民俗性的文化活动，这都是建立在汉字为表意文字，具有形音意三要素的特点之上，限于常识，不予赘述。