耿六又一次死里逃生后，当了名正言顺的牢卒，只是背脊上被烫了酒盅大小的“翠花山奴”四个肉字。适逢暑天，烫伤流脓，受了两个多月罪才好出疤痕，对此，他心里憋气，但与活命相比，又算不得什么了。相反，耿光祖摇身一变，成了六少奶奶的干儿子，还得了一个新名叫石登天。耿光祖对这一切似懂非懂，听由大人安排，常跟了山上的个少爷小姐进学堂，逛山林。准确的说，他是六奶奶的女儿姣姣背包拿东西的一个小跟班。而那两只神出鬼没，间接差点要了耿六小命的灰狼，似乎为了证明什么，又在山上现身了两次之后，消声匿迹，再没出现。
耿光祖会隔三差五回来，说一通小孩子的话。通过只言片语的了解，耿六听出了一些寨中“后宫”中的秘事，有些就妄加推测，想到瞎路上了。有一天晚上，他做了个梦，情景好象很久远的样子，有个似曾相识的女人，和自己斯混在一起，正自感情缠绵时，被一通莫名其妙的错乱，扰得不知所终。醒来之后，耿六回味着，猛地觉出梦中的女人正是救命的六奶奶，心里觉得好生奇怪。
匪窝子里的风声总是时松时紧，一段时间的平静之后，六奶奶想回家看望生病的老娘，大太太直拖了两个多月后才同意了。偏在这节骨眼上，山上的一个轿夫不知何故坠崖身亡，六奶奶看见耿光祖，想起了年轻力壮的耿六，与管事的一说，将他顶了这个缺。
对于耿六来说，这是个美差，也是个苦差，可以在山上的宅院里走动，也偶尔能下山去远行一趟。想到有了逃命的机会，他的眼睛一亮，窃喜了好几天，开始处心积虑逃跑的计划。虑来虑去，留在山上的耿光祖，倒成了一个无法同时进退的难题。
六奶奶动身回娘家，坐的是两人抬的小轿，跟了一个贴身丫环，还有两个判官一样的保镖，下山的时间不知何故，选择了傍晚时分。
第一次在山上超范围自由行动的耿六，和另一位轿夫抬着轿子，先经过一道弯弯曲曲层层台阶的山洞，洞壁之上的石头犬牙交错，有天然的一面，也有人工开凿的痕迹，洞中的光亮是一路的灯油火把。到了洞口处，有人工凿成的一面平台，成了黄河边上的一处石码头，边有栏杆，黑铁的柱子上栓着几艘船舶。耿六看了个明白，心里感叹，这真他妈的是绝妙的设计。等一行人坐到船上，顺流飘行了五里多路，在一处有树有草又有石头的浅滩处上岸时，已是黄昏时分，山影树木都模糊不清了。竹杆小轿被簇拥着，一行人脚步匆匆，悄然无声进了一条沟，又上了一处梁，又上了一条较为平缓，顺山势而绕的土路。
等到半轮月亮升起，原本黑黝黝的山头沟壑，在朦胧中有了些轮廓，也显出了山势的险峻和嵯峨，不时有夜鸟嘶叫之声，怪怪地充满了不可知的危机和恐怖。
耿六个头高，抬轿子后扛，前面的轿夫是个脚力很好，又默不作声的中年男人，对山路似乎非常熟悉，几乎是带动轿子往前小跑。一口气走出十几里，耿六两腿有点支持不住，硬撑着没有说话。等他脚步踉跄，再难坚持时，轿里的六奶奶说了话，一行人歇脚在山脚下。下轿的六奶奶问了时辰和路程，估摸着半夜就能到家。她开玩笑，说耿六空长了个身架，轿子抬得拖泥带水，让人坐在里边老悬着心。耿六擦拭着汗水，小心翼翼地认了错。
歇过劲重新上路，耿六自觉脚步走得比先前稳当了许多。前面探路的保镖发现了情况，拉开了手枪板机，后面的保镖窜了出去，两人附在一处山坡前，嘀嘀咕咕。六少奶奶小声问情况？保镖回来汇报说发现了一只夜行的队伍，正好挡在了路线上。又说这一队人马真奇怪，那么长的队列没有一点光亮，行进的速度却很快，让人搞不清他们的身份。
为了安全，轿子慢慢绕上了旁边的半山腰里，躲入了一处布满石头的斜坡地上。
这一等就没了时间，六少奶奶心里焦急，自我排遣，主动小声说起了耿光祖，平和的言语中，流露出一份特别的关爱。耿六初还小心翼翼，后来被影响的胆子大了，兴致勃勃讲了一通耿家的历史。说到被抓到山上的事，他添油加醋，六奶奶听得有趣，感叹说幸亏没把命丢了，要不然，这些遭遇说了都没人会信的。耿六乘机说：“六奶奶的救命之恩，留了我一颗脑袋，一张吃饭说话的嘴，还大恩大德，让我的小侄子不但有了一个享福的家，还有了能学字念书的机会，将来说不定还有个大出息呢！”六奶奶说：“这都是你们爷俩的造化，那天出刑的时候，两个娃正在午睡，登天突然哇哇哭醒，嚷说什么六爹砍头的话。我拿了老爷留下的望远镜往这边一望，果然是真的，当时可把我给吓了一跳。我干儿子的亲六爹，你说我能见死不救吗，当时忙着过去跟二爷张了一口……”
深夜的乱山之中，听一通自己生死前后的话题，耿六直觉得后脊背发凉，好象有个影子在嘘嘘地对着后脑壳吹气，由不得缩头就是一个冷战。
到了后半夜，月亮西向，夜气升起，山野静寂，光色冷清中有些萧杀的寒意。几个人等的有些困乏。那位绰号叫二扛头的轿夫，在边上先还听耿六的传奇，后来爬在石头上睡着了。守在轿边寸步不离的丫环，睁着一双亮眼睛，战战兢兢不停地四顾。耿六在暗影里审视着这个女娃娃的举动，就发现她竟然又是一个哑巴。这让他暗暗吃惊，想不明白，又好象明白，这山上好多的哑巴，一定是一种人为的安排所至。再联想到自己身上烫字的事，不由的忧虑顿生。后来，他的思路飘向了往积极的一面，比如自己要被砍头时，还能管一顿好吃好喝，这一点比政府杀人还优待。还有，这位六奶奶一点架子都没有，说话做事都挺随和，不带一点匪气。这么一想，他又觉得这翠花山实在是个匪夷所思之地。
夜露下降，哑巴侍女从轿中寻出一个包裹，取了一件衣服给六奶奶披上，得到允许之后，才拿了一件自披。六奶奶问耿六要不要也穿一件？跟着一哂，说尽是些女人的衣服。耿六说自己身体强壮，一点也不冷，还说他想摸到前面看个究竟。六奶奶嘱他小心，跟着一声哈欠，软溜溜的女人味十足。
挡路的队伍一过就是半晚上，一行人平明时重新上路，第二天前半晌，赶到了一处有百十户人家的小镇。镇上的人看见轿子，不知何故，都慌慌的躲了开来，这让耿六好生奇怪，就从六奶奶撩帘一瞥的目光里，看到了一种凝重。轿子在高台上的一处院子前停了下来，下轿的六奶奶理了一下额发，整了整压皱的裙裾，目光四望时展开了丰满匀称的身材，领着哑巴使女顺坡而上。
耿六自嘘见过不少漂亮女人，但像六奶奶这样风韵依依，步态中带出让人心动的美，且近距离切身地欣赏，不由的眼神发呆，神情忘我。几个家伙挤眉眨眼，他也觉得失态，挠了挠头笑了。
过来了一会，六奶奶的大哥出来，招呼大家到一间窑洞吃茶歇脚。这是位四十多岁的汉子，一副受苦人的形态，他招呼婆姨做饭的同时，不知从何处还搞来了一块黑烟膏子。两个保镖眼睛一贼，接过去在油灯前忙乱开了。二扛头是个寡兴之人，时常愁眉不展，老是犯着困。耿六看着烟气腾起，敬而远之，借口上茅房到院子里溜达。
这些天，耿六从不同渠道知道了六奶奶的一些事。她出生于山区的小户人家，却是书香门第，父亲在省城干着教书的营生，小脚母亲没有文化，生了四儿一女。大儿务耕为农，土生土长。其他三子皆能识文断字，一个在政府里当差，一个在队伍里当兵，最小的跟了父亲一块生活，在一家小学当老师。兄妹中唯一的女儿就是六奶奶，人虽在家乡，身却不自由，身份还是一个无法公开的秘密。
据说，六奶奶在省城念书时，不知在何种场合，被一位要人给盯上了。媒妁之礼被拒之后，在一次回家途中，她被虏上了翠花山，万般无奈之下，当了大爷的六姨太。两年后，六奶奶在山上生了个女儿，就是耿光祖伴读的姣姣。娘家人以此为耻，又不敢公开，又不便断绝往来。六奶奶死心塌地后，隔个一年半载，总能回来看看，给家人一些经济上的援助。
六奶奶娘家这处院子不大，建在半坡之上，视野开阔，收拾的也有条理，五间石窑彻得整齐紧密，半圆窗户上都糊着白麻纸，还贴了些有点褪色的窗花，图案多是花草虫鱼。高高的院门楼，雕有图案的两扇木大门，看上去结实又大方。这样的人家，在当地应该算是比较殷实了，如果凭一般种地的收成，是很难匹配的。
耿六在院子里站着，听见上屋中，一个苍老的声音问，为啥回家不把姣姣带回来。六奶奶的声音说：“山上的规矩，等她十二岁后，我会领来看你们的。”母亲问女儿再没要个孩子？六奶奶说：“妈，现在兵荒马乱的，山上也不比前几年那么太平，经常发生一些事，他又跑得两年多没有回来。再说，我现在这种情形，不再生孩子更好，将来要是发生了变化，还省得操那么多的心了。”母亲半天没再言语，六奶奶说：“妈，你不知道，我在山上认了一个干儿子，人生的愣头愣脑却挺机灵的，正好跟姣姣年龄相同，两个人也能耍在一起。”
说到这件事，六奶奶隔了窗子，正好看见耿六，就把他叫了进去，给母亲介绍了身份，粗略地讲了叔侄二人上山的经过。老太太感动又高兴，让耿六到炕上来坐。
虽然被抬举，下人的角色还是让耿六不敢放肆，他突发奇想，嗵地跪倒在地说：“大福大贵的太奶奶，你老人家生了一个对我有救命之恩的好女儿，你老就是我的观世音活菩萨，让我给你老磕三个响头吧。”说着，额头着地就是三叩首。老太太琢磨了一下才明白，慈祥地笑着说：“这世道乱的，我女子能救人一命，那是给自己修造化呢。你要是这么说，那观世音菩萨会埋怨我的。你快快起来吧。”耿六不起来，说：“六奶奶收养了我侄儿，管吃管穿管住，还管念书练武，让个娃娃活成了小少爷了。他不能来给老太奶奶磕头，就由我代劳，再给你老叩三个头吧。”一边的六奶奶笑成了一朵乱颤的花，插话说：“你快起来吧，想不到你还是个会耍贫嘴的人。”耿六执意叩了，说：“我这人一辈子胡话也常说，但今天对老太太的这几个头，比对我爹我娘都诚心。”老太太受了感染，让赶紧把耿六拉起说话。六奶奶没有伸手，笑中带颤说：“我是笑你是光祖的六爹，咋能代晚辈给人磕头呢。你呀，真是会逗人乐。”
有了路上和这一番交流，耿六自以为是下人的心态有了转变。随后两天，在别人懒在窑里睡觉抽膏子时，他腿勤脚快，心灵眼活，主动担水劈柴，帮着干起了家务活，表现的格外殷勤。
老太太把一切看在眼里，回头跟女儿说：“这个年轻人，虽然有点贫嘴，但人还是诚实勤劳，品性也不错，又是好人家出身，现在是被逼上山了，你回山上后要多关照人家，要是能对个机会，最好让人家领着娃娃回家去吧。要不然，一辈子在那山上，真是可惜了。”六奶奶说：“人家说妈是活菩萨，一点都不假，这才多大会儿功夫，就为人家说话了。”老太太说：“愣娃娃，你在山上虽说是个少奶奶，可身边没有一个家人，有些什么事你依靠谁去！唉，妈给你说，你平日里对这些人好一点，他们到危难的时候，说不定还能帮上你的。”六奶奶只好说：“山上的规矩硬得很，这想法只能等机会了。”
因了母亲的嘱咐，六奶奶心里还真有所动，夜里还替耿六计划了一顿，只是一觉醒来，又觉得那全都是空想，是对山上的背叛。但这一份关心，让她再看到耿六时，话也多了起来。
六奶奶归家省亲，山上只准了三天时间。临别在即，老太太从一早就红着眼睛，不时用手抹泪，劝女儿还是白天早动身，不要走夜路；又说这一年来，镇上的人都逃了两次难了，一次是躲国民党，一次是躲共产党；说这两天人们又吵吵的挺厉害，都担心日本人要来，好多人家把娃娃都送到山里去了。大哥也说前两天过了一队人马，也不知道是哪家了，从来兵祸相连，看来呀不是好事情。两位至亲的话让六奶奶觉得，乱世里，住在山上反到是安全之地。
六奶奶在家一直陪老母亲住到傍晚，才坐轿踏上了夜行的归程。还好，一路顺利，在第二日早晨，一行人重回到了翠花山上。
回自己的小窑洞，耿六躺在炕上，抽了一锅子旱烟之后，就陷入了后悔又庆幸的矛盾之中。

@罗锡文 2019-04-03 23:23:06
问好！
旧作《三角城往事》http://bbs.tianya.cn/post-culture-1037023-1.shtml
新作《旅行随笔》http://bbs.tianya.cn/post-no16-340746-1.shtml
欢迎支持！
-----------------------------
一定。

自从山下回来之后，耿六再去看望耿光祖，见到了六奶奶，原来那种低眉顺眼，惴惴不安的紧张劲没有了，变得随便了不少。
这一天，耿六闲着没事过来串门子。六奶奶让哑巴侍女上了两盘果品点心，陪他说了半天的话，直到两个娃奔奔跳跳从私塾回来。叔侄相见，耿六亲情地摸了摸耿光祖的大头，发现小家伙胳膊上有几处黑青，说是练武术时碰的。姣姣却说，前天勇勇欺负她，哥哥和他摔跤了。这一说，耿光祖就荣光了，六奶奶夸奖又爱抚，还把亲手缝制的红兜肚给他穿上。
耿光祖身上的淤伤，让耿六心里愧疚，又不便表现出来，只一个劲地说：“光祖，你做得对。六奶奶可是咱们的救命恩人，姣姣比你亲妹妹都亲，以后谁要欺负她，你一定要拚命才行。你说，你连狼都不怕，还怕他们不成。”耿光祖忽眨着两眼，似懂非懂。六奶奶说：“你这就不对了，咋能给娃娃说这种话呢。光祖，听干娘的话，在山上咱们能省一事，就能省一份心。你只要经常陪着妹妹，让她不要跌着吓着就行了，可不许再跟人家打架摔跤啊！你还小呢，势单力孤会吃亏的。”耿六乘机附和说：“光祖，还是你干娘人家有修养，看事情明理，六爹不会说话，以后你要多听你干娘的话。”耿光祖懂事地点了点头。耿六又补充说：“不仅你要听，连六爹也要听你干娘的话，她让咱们往东，咱们跳下悬崖也不回头。”耿光祖顽皮地说：“六爹，哪咱们还不摔死了？”耿六说：“摔死就摔死，反正咱们的命都是你干娘给救下的。”姣姣听不明白，抱住耿光祖嚷说：“妈，不能让哥哥摔死了，要不然狼还会来咬我的。”六奶奶一脸微笑，抚摩着女儿的头发说：“傻娃娃，我们是说笑话呢，你还当真了。”
跟六奶奶打交道多了，耿六更加认定，自己叔侄二人要想一起逃出山寨，只有寄希望在这个女人身上了。六奶奶有时也不把耿六当下人看待，偶尔还跟他开两句玩笑，或指使他做一些事情，后来就因了两个孩子的闹剧，惹出了一段笑话事来。
私塾东边有一处洼地，积了厚厚一层黄沙土。耿光祖常陪了姣姣在那里玩，姣姣调皮，捧了沙土漏进耿光祖的领口。耿光祖“咯咯咯”地笑着，对姣姣如法炮制。两人为此都开心的疯了起来，又都感到沙土磨肉的不舒服，便脱光了衣服清理。
太阳下，两个小人儿两小无猜，一无私处，区别就凸现出来。耿光祖说：“姣姣，你咋没有小鸡鸡？难看死了。”姣姣对比着看了，半天说：“你长得才难看呢，像茶壶嘴嘴，我才不喜欢那样呢。”耿光祖听了犯起了倔劲，又正好尿憋，站在原地尿开了。姣姣拍着小手说：“你看，是不是像茶壶嘴嘴。”耿光祖有些小孩子的沮丧，说：“姣姣，我也想变成你那样，行吗？”姣姣高兴说：“当然行了，那样咱们两个就都一样了，你还能穿我的花裙子了。”
穿起衣服，两个小人儿商量了半天，想到了最好的办法，就是用一把剪刀剪了茶壶嘴嘴。两个孩子回到屋里，翻寻到一把剪刀，出门要到外面去完事。心中有事的六奶奶问了句，也没经意，过了一会，突然想起孩子手里的剪刀，心里一惊，急急寻了出来。
此时，面对姣姣手里打开的剪刀，耿光祖双手捂着裆部，缩着脖子，害怕说：“姣姣，剪茶壶嘴嘴会不会疼啊！上次我头烂了，流了好多的血呢。”姣姣把剪子合上，递给耿光祖说：“我给你剪肯定疼。自己剪就不会疼了。就像你自己打自己，能打疼吗。”耿光祖觉得理对，把裤子褪到了小腿处。看着自己的小鸡鸡，他还是不敢。姣姣说：“快剪吧，剪了你就跟我一样了。我把妈妈新做的花裙子让你穿，那多漂亮啊。”
走近的六奶奶听明白了，一时好气又好笑，问他们在干啥呢？耿光祖手一抖，剪子掉地，姣姣捡起说：“妈妈，哥哥的茶壶嘴嘴多难看，剪掉了就跟我一样了。可他怕疼。”六奶奶骂说：“两个小东西，咋想出这么荒唐的事呢。今天要不是我过来，还敢真就出大事了。”见两个孩子紧张了，她沉下脸问：“登天，你真想变成女娃娃？”耿光祖不作声。六奶奶又说：“要是真想，去把你六爹叫来，他要是同意了，我一剪子就把你变成女娃了，而且一点都不疼。”姣姣嚷着让耿光祖去找，六奶奶也笑眯眯催说：“去吧，见了你六爹，就说我找他有事呢。”
目随耿光祖跑去的小背影，六奶奶为自己这些年只生了一个女儿，就再没怀孕而闷闷不乐。姣姣却高兴的又跳又唱：“哥哥要变姐姐喽，哥哥要变姐姐喽。”
不一会，耿光祖尾随耿六快步过来。六奶奶握着剪刀严肃说：“你来了就好。看见这把剪子了，它可是从我房里拿出来的。你猜他想干啥？”耿六心里咯噔一下，瞥了一眼耿光祖，小家伙低了脑袋，一副犯错误的样子。他也没有细问，举手就要打。六奶奶噗哧笑了，阻止说：“你打他干啥！我是有个趣事想让你来听一听，顺便给拿个主意，看咋办才好。”
听了两个碎娃的荒唐举动，耿六忍禁不住，咧嘴笑出声来。他说：“六奶奶，你刚才的表情真把我吓了一跳，还以为这个小东西闯下甚大祸了。”六奶奶说：“在这与世隔绝的山上，能有什么祸呢。我是觉得两个娃娃太逗人了，叫你过来也听一听。”跟着，用商量口气说：“要不咱们就按娃娃们的意思，把这个茶壶嘴嘴给割掉算了。”耿六回说：“那可不行哟，男人就活个那东西，割了，将来咋能找下个女人呢？”六奶奶脸腾的红了，看见耿六抓耳挠腮的样子，她打破尴尬说：“你说这娃娃的事就是有意思，亏他们两个能想出来。唉，跟娃娃比起来，咱们现在的日子过得就跟坐牢一样，枯燥死了。”耿六不解地说：“六奶奶这么贵气的一个人，咋会说这种话呢？”六奶奶瞟了一眼过来，郁郁地说：“我贵气个啥，给人家当小老婆，长年守在这把掌大的山顶上。你说，好啥呀！”耿六不敢接话，拉过耿光祖就拍打教训起来。六奶奶把耿光祖拉到怀里说：“你打娃干啥？娃今年才几岁，够懂事的了，我要是有这么个亲生儿子就好了。”耿六脱口而出说：“六奶奶这么年轻，为啥不再生啊。”六奶奶的脸更红了，耿六偷瞄了一眼，心砰砰直跳。一旁的姣姣把话听了进去，抱了母亲的大腿嚷嚷说：“妈妈，再给我生小弟弟小妹妹，我好想跟他们玩啊。”六奶奶嗔怪女儿胡说多事，让两个人去院子里玩去。
屋里剩下两个大人，各自都有点无措。瞅见这是个机会，耿六大了胆子急急地说：“六奶奶，你是我们的救命恩人，你好人做到底，再想个办法，让我们逃下山吧。”六奶奶似被吓着了，怔怔地不言语。耿六补充说：“这一晃，我们在山上都两年多了，家里人不知道都急成啥了！”六奶奶又默了一会才说：“要说走，谁不想走！可走不了啊，山上的规矩，你就是逃到天边去也没用。你还是不要着急，耐心等一等，将来会有机会的。”耿六一脸愁云，六奶奶安慰说：“你这想法可不能跟别人乱说，那会出大乱子的。以后隔上几天，想见娃娃就悄悄过来，只不要张扬了，惹人口舌。”

@村人老李 2019-04-10 09:39:31

-----------------------------
美丽的色彩，梦幻的水仙。

@村人老李 2019-04-12 15:35:02

-----------------------------
赏心悦目的美图，谢谢李大师。

自助。

耿六不甘心屈居在山上，寒来暑往中凭了差事的便利，熟悉了山上的几条通道，结果更加沮丧，日思夜想之后，只能按照六奶奶的说法，在等待中寻机会了。
忽一天，山上不知发生了何事，关卡林立，岗哨处处，闲杂人等通通被限定了走动。耿六经了两次生死，见这情形有些心慌，悄悄跟人打听，才知是久无消息的大爷回山了。别人乘机休息，耿六的好奇心却被吊起。耳听八声响炮过后，满山的哨声，再后来人语嘈杂，他忍不住溜出住处，寻了隐藏地往大院那边偷偷的看。
大院西头的通道旁，那处被夫人们戏称为望夫台上，站着大爷留守山寨的四位太太，还有几个丫环和乱跑的少爷小姐。耿六看见六奶奶也在其中，却没看到耿光祖，心想这就对了。在他的认识中，虽有感恩之说，但认一个山匪的小老婆当干妈实在是无奈的选择。
耿六在隐蔽处爬了一会，探头想看一看大爷可能出现的山道，一处山头挡了视线。他只好挪到院外，正探头探脑，被哨兵发现了，大声呵问，吓得他赶紧缩了回来。
望夫石上的几位妇人久等不见人影，才得了消息说是二爷迎了大爷，先去拜山庙，后又进了密室，商谈大事去了，啥时回来也说不准。在大太太颇有怨气的一声令下，几位夫人都撤身走了，石上只剩下几个孩子，还在那里玩乐着。
回到自住的小独院，六奶奶见耿光祖正玩着姣姣的一堆玩具，哑巴侍女则拿着一块抹布，这边擦完那边抹。进到屋里，她往炕上一躺，不高兴也不懊恼，无所谓希望，更无所谓失望，一副无动于衷。看见炕桌上的果品，她斜倚身子摘了几颗亮晶晶的葡萄吃，就想起了每次大爷回山的情形，一大堆的肥肉压过来，猛的一个冷瘆，才知自己差点就睡了过去。
傍晚时候，大爷回到了大院，几位奶奶领着孩子齐聚过去。后来，里边就急管繁弦，响起了音乐，唱起了歌曲，夹杂着杯盘碗盏磕碰之声，时不时还会响起一阵女人行拳猜令的欢笑。
这边院落里里，哑巴使女和耿光祖吃了前边送过来的菜汤饭食，一个去睡了，一个站在院子里，看天上云彩追着月亮玩，又加入许多烁烁的星星，就越看越热闹，情不自禁指指点点的比划着。一朵莲花云遮住了月亮，他静静等着它的复出，姣姣被送了回来，手里抱着一堆新玩具，多是些形象逼真的洋娃娃。耿光祖所喜的不是这些东西，是能搭建起各种形状的多彩积木块。有了玩伴，两人在灯烛下耍了一会儿，姣姣说爸爸还给别人带回大堆的东西，耿光祖心痒痒要去看一看。
在红灯笼的光照下，顺着走熟的门道，两人来到了四奶奶的小公子勇勇的住地。守门的丫环大惊小怪，要他们赶紧回去睡觉去。姣姣嚷说要看勇勇哥哥的玩具，看完了就会回去。那丫环还是不同意，勇勇闻声出来，也不说话，冷不防照着丫环的小腿就是一脚，这才恶狠狠地说：“让你再管我的事。”丫环“唉哟”一声，蹲下身去揉腿。勇勇不去理睬，领了两人到自己的屋子里，展示新得的一堆武器玩具。
勇勇是个圆头大耳的孩子，比姣姣长两岁，娇生惯养出一副霸王脾气。三人玩了一会儿，他少爷脾气不高兴了，夺回了新玩具，下了逐客令。耿光祖只好灰溜溜离开，姣姣也便跟了出来。走到一处墙角，姣姣突然兴致勃勃要领耿光祖去见爸爸，还说给他也要一堆玩具。耿光祖对自己身份朦胧不清，这提议让他有些心动，矛盾着禁不住姣姣的许诺，就跟着她绕开了大门口的岗哨，进入了大红灯笼高高挂的大院子。
这是一处布局传统，四平八稳，颇有讲究的大四合院，门前红柱光亮溜圆，石兽看守的两扇大红门更是气派非凡。两侧的厢房门窗雕花嵌珠，图案色调与大屋浑然一体。院子当中的花坛中，长满了奇异的树木花草，并且正值季节地盛开着。从大门并行两排红灯笼，从头到尾，加起来足有二十多盏，把个院子映得通红，如同红霞落地一般充满了喜气。
两个碎娃人小脚步轻，绕行在花草树木间，来到了正屋门前。屋子里传出男人豪放的笑声，间以女人“叽叽咕咕哼哼嗯嗯”的低语呻吟。两个人站在门口，透过门缝，只看到屋内的一线，是些桌椅佛龛，顺了墙根转到正屋西侧，发现窗户全都上了帘子。也许是天意的一股风，掀开了原来垂垂严紧的帘子一角被掀了开来。耿光祖正在近处，爬上去往里一看，映入眼帘的是一张大床上，一个体型高大的男人全裸着身体，正和两个裸着的女人翻上翻下，床两边的四个裸女，有掩着嘴笑的，有脸上表情怪怪的，有伸手和床上女人取乐的。
耿光祖看得目瞪口呆，想不明白大人们在做什么游戏，但一堆裸体还是让他觉得趣味又刺激，如同看滑稽戏一样，直到被姣姣掐疼了才让开了位置。姣姣看过之后的反应，先是一僵，跟着小身体抽动，一角光线映亮的小脸蛋上，滚下两行泪珠。两个孩子突然都觉得做了错事一般，再没了胆量观看下去，手拉了手惴惴不安地溜回了自居的院子。
回到屋里，并排躺在炕上，沉默了半天后，姣姣才不无担心地说：“登天哥，你说妈妈她们脱光衣裳，是不是在打架？妈妈会挨打吗？”耿光祖说：“我知道那是大人在耍呢，你没听见她们都笑着吗。”姣姣不吱声了，半天自言自语说：“妈妈平时老跟我说，女孩子不能像男孩子一样光身子，说那样很丢人。现在她们还都光身子，丢人死了。”耿光祖附和说：“就是，大人还是穿上衣裳好看。”又说：“姣姣，你爸爸胸口上长满了黑毛，象个大狗熊一样，真难看，你不怕吗？”姣姣用指甲使劲地掐了耿光祖一下。
说话中两人由无言进入了睡眠状态，姣姣的小脸蛋上泪痕隐然可见，眼皮紧闭下垂，一副恼怒的表情，小嘴噘着，似还放心不下先前的忧虑。耿光祖的小脸上透出似笑非笑，细看上去还有几分嘲笑。后来，说了两句含混不清的梦话后，他的睡相才变得憨态可掬。
这天晚上的所见所闻，留给儿时的耿光祖是一幅永远抹不去的记忆画面，直到多年之后，一个偶然的机会，他想起并演义出了另一幕的人生荒诞剧。当然，这些都是后话了。

@村人老李 2019-04-14 09:19:09

-----------------------------
老李的每一副美图，亚宁都想签注。

@村人老李 2019-04-26 08:44:39

----------------------------
！！！！！！！！！！！！

@诺兰山人 2019-04-25 21:37:03
楼主文笔老辣，欣赏！
-----------------------------
新朋友的墨宝，亚宁敬存。谢谢顶贴。

感谢朋友们，身在外，亚宁只好先自助。

自助。

自助。

@诺兰山人 2019-05-16 21:18:23
海内存知己，天涯若比邻。
顶起！
-----------------------------
看到大师的顶贴，亚宁自助。

耿六跟六奶奶之间关系处得非常近乎了，但两人都不敢放肆，这毕竟是在到处都有眼睛盯着的土匪山寨里。直到有一天，大奶奶突然得急病，把个院子搞得半夜都无法安宁。山上的几组轿夫，一会接人，一会送人，一会去取东西，一会又候着等吩咐。其他几位奶奶走马灯似的你来我往，七嘴八舌。直到后半夜，一位老中医上山施了针灸，人才安静下来，一屋子的人也困乏得各自散去。
与耿六搭伙的二扛头这天跑肚拉稀，先就溜回住处去了。大院里留了一组轿夫，耿六独自扛着空轿，跟在几位奶奶后面各归其处。剩下了六奶奶一个人时，他的心突然像个野兽一样胆大无边起来。他奇怪自己在黑暗里能清晰看见前面的六奶奶，身上放出仙女一样的光泽，飘飘然似乎不断回眸微笑，那笑意的内容充满了柔情蜜意。耿六知道这是自己胡思乱想的结果，又控制不住，紧紧地跟了上去。六奶奶为大奶奶的病而心中暗喜，又有耿六一个人跟着，并不想就回屋睡觉，也不由自主地绕开了路道，拐到一边的林子地里。耿六知道林子里面的隐秘，想都没想也跟了进去，只把轿子顺手藏到了一片暗影之中。
那天晚上发生的一切，真可谓是神不知鬼不觉，只是耿六享受了一次黑不窿咚，感觉如滑玉，温热如凝脂，娇喘生云气，爱抚出魂魄的美事。美中不足的是那种逆精毛病，让他在最快感的时候，痛苦的难以自拔。黑暗中六奶奶问他咋了？耿六只能实情相告，六奶奶将信将疑，又窃喜自己的一份顾虑，可以安然无事了。
以后的日子，耿六既迷乱于六奶奶的漂亮与温情，又深思熟虑着逃离山寨的计划，那就是利用六奶奶再次回乡省亲时，想法子把耿光祖藏在轿子里，一并带到山下去。他想好了，只要下了山，那就有百分之八十的几率可以逃跑成功。等到了山下，自己就顺着来时的线路，先回头到大路镇，沿着早年随二哥走过的那条路，北上再西行。耿六这样密谋着，又不敢贸然说给六奶奶知道，怕女人担不起事，还会坏了谋划。
随了深入的了解，耿六对六奶奶的爱生出了几分真情，可她毕竟是个土匪头子的小老婆，和自己的命运之间，难以糅合的东西太多了。为了能保证万无一失，能保证六奶奶舍生忘死帮自己的忙，也为了那永远无法满足的青春美事，耿六虽知自己的所做所为，如同是在玩一个走钢丝的要命游戏，要是被人发现了，结果只有一个，那就是脑袋搬家。虽然有这样的思虑，他还是不由自主，言听计从于这个女人的安排。而六奶奶并不是一个贪得无厌，不计后果的没脑子货，她只是偶尔利用万无一失的机会，与耿六在苟且中寻找一份寂寞的安慰。
日子便流水般地过去了，一晃又是一年。耿六沉不住气了，闲暇中以看望耿光祖的名义，来到六奶奶的院子。按他的思虑，准备要用话试探，或者说引诱这个女人再次萌生回娘家的心思。只是没想到，他有几分急迫地进门，却看见六奶奶正坐在炕边抹眼泪，哑巴使女拿着毛巾，端着半盆清水伫立一边。耿六不明就理，有点惴惴不安，一时倒没了话说。六奶奶孩子气地把脸撇向一边，似乎借此来控制情绪，跟着下炕开始洗脸，还拿了一面小镜子照了半天。在丫环出门倒水的间隙，她回头亮了一个带露的微笑。
耿六小声说：“发生什么事了？我是不是来得不是时候？”六奶奶说：“女人的事，你问那么多干什么。没事的，只是昨晚做了一个不好的梦。”耿六说：“是不是梦到老太太了，你也是，又一年多没回去了。”话这么巧就转到了主题上，他都有点得意自己的接洽。
六奶奶抹眼泪的真正原因，是在大奶奶处受了阴阳怪气的奚落和无端指责。那个女人自从上次发病之后，变得疑神疑鬼，还有几分神经质，脾气更令人琢磨不透。不仅如此，她还从原来吃斋念佛的平淡生活中滑落下来，吹毛求疵几位奶奶的不是，针对最明显的便是年轻漂亮的六奶奶。耿六知晓了这一切，就提出了一个连自己都感到害怕的想法：“受这种气真没来由，你要有胆量，咱们领上两个娃逃走吧。到了河套那个天高皇帝远的地方，你想怎么活就怎么活都成。”六奶奶一下子愣怔了，呆呆地看着耿六。
耿六的提议，打开了六奶奶的心事之门，又经历两次受气事后，这女人一下子有了决心。于是，耿六的阴谋以超出设想的良好开端进行着。每每想到将来可能一举两得，即逃离了这个魔鬼地，又获得一位如花似玉的女人，他会高兴地吹起口哨，哼出一些家乡的酸曲来。然而，美妙计划迟迟无法实施，原因是大奶奶不知何故，几次都没有同意六奶奶省亲的要求。
耿六心里那个急，六奶奶却生成一些顾虑，担心两个孩子没办法下山。耿六出主意说：“咱们先下去，就说老太太病危，想见一下外孙女，我再回山上把姣姣接上，轿子里同时藏进光祖，难题不就解决了吗！”六奶奶忧虑说：“就怕不会那么顺利。要是把娃娃丢下不管，我是绝不会跟你走的。”耿六心烦气燥说：“你们女人就是婆婆妈妈，没有实施，咋就知道不会成功呢。”六奶奶提出一个问，说：“哪保镖咋摆脱呢？”耿六说：“用药把他们麻翻了。”六奶奶又说：“哪咱们走后，我们家的人咋办？山上不会放过他们的。再说，咱们能逃出山寨的手掌吗？过去有好些人也逃跑过，结果都被捉回来了，这些你都亲眼见过的。不行，我还是觉得太冒险了。”耿六丧气说：“那你说咋办？咱们不能就在这山上窝一辈子吧。”六奶奶说：“你想问题太简单了，冲动起来什么也不顾，哪那能行啊！这事，还得想个万无一失的办法才行。”
就在两人计议当中，大爷又一次飘然归来，山上又如前一般热闹起来。耿六心里那个悔，为不能提前成行，为下一步的不可设想，为这个山大王的去留而心焦。他在窑洞里吃睡不安，焦虑地等待着。这个节骨眼上，耿光祖来看望他。耿六想起了六奶奶屋内那个能看到很远地方的神奇玩艺儿，便让耿光祖想办法给自己送过来，他要用它来观察大爷的行踪。
有了望远镜，耿六每天除了休息外，差不多都在院子角落里，拿着往大院这边扫描。终于有一天，他在镜头里看到一个圆头圆脑，虎背熊腰，戴大礼帽和一幅茶色镜子，嘴上留有浓密胡髭，下巴却光溜溜的大爷形象。他手拎一根奇形怪状的拐棍，领着六七人站在山头外围的一处制高点上，颇有威严在指点什么。耿六纳罕不己，转移镜头，就看到了二爷，看到两个拿着黑色小皮包的年轻人，正觉得眼困想歇手时，无意间一副熟悉的面孔进入了镜头。
“天啊，那不是三哥吗！老天爷，这是真的吗？”耿六惊得叫出声来，无法相信自己所看到的。当他再次把镜头对准了，刚才一副侧影的那个熟悉的身影，正好把一张脸转了过来。双手颤抖的耿六，努力死死地盯着，最后长出了一口气。这时可以准确无误地认定，那就是自己为之差点丢了脑袋的亲三哥。他还活着，居然还跟一个大土匪混在一起。
为了看得更清楚，忘乎所以的耿六探出身子，一颗带着啸声的子弹，很快就打在旁边的石头上，几粒碎石溅了开来。惊吓之下，他脚下不稳，一屁股跌到了院子里。
耿六很快被抓了起来，绑在一处院子里大树上。他还在为三哥的神奇出现而激动，对自己的危险还没有认识到，只一个劲地嚷嚷说：“我看见我三哥了，他跟着大爷回山上来了，我要见他，你们谁行行好，给我通知一下啊。”没有人理睬他，平日里认识的几个人也眼神异样。
消息随之传开，说山上有一个人用一种神秘武器，对准大爷要搞谋杀。这还了得，几个荷枪的人跑进院子，领头的大嗓门一喊，把耿六给震住了。小头目问：“你刚才拿的武器哪去了。”耿六说：“那不是武器，是一种望远的东西，刚才他们搜走了。反正我用那东西看见我三哥了，你只要给我通知一声他，他肯定会酬谢你的。”小头目不信，领人搜了他的住处，又搜了一遍身，都一无所获，就狐疑地问耿六的名字？耿六迫不及待说：“我三哥大名叫耿福水，小名叫水娃子。我叫耿福川，我爹叫耿力贤，我们家在老荒地。你告诉他，他肯定就会来贝我的。”
耿六的坚持，赢得了小头目的半信半疑，让几个人看守着，自己跑去汇报了。
三哥一身长袍出现了，远远的兄弟互认，耿六吵哑了嗓子叫着三哥就哭了。跑上前来的耿福水经过瞬间的迟疑，把六弟连人带树抱在怀里。那个小头目明白了什么，自树后帮助解了绑绳，兄弟俩这才实现了真正的拥抱。一通激动人心的关心问候之后，兄弟俩相互审视，目光中更多是难解的疑问。在耿六的眼里，阔别五年的三哥，理着平顶寸头，比当初胖了许多，也白了许多，行为举止间透出一种沉稳，还有点难以形容出来的，类似军人的气质。
平静下来，兄弟俩娓娓道出了各自出现在这座山上的前后情由。按耿福水的说法，他是随了土匪三爷，一路上饿了扫荡，饱了潜行，西行来到翠花山下。三爷和山上联络商量，一帮子土匪窝在一处山洞里没事，他就给他们念古书，讲故事。一帮没有文化，常行凶作恶的家伙听的如痴如醉，把他当成了无所不晓的知识人。秃三爷回来后，从七嘴八舌听到的，都是对他的夸赞，随后就劝他入了伙。为了活命，也为了省下家中不可能凑足的赎金，耿福水同意了，并当上了师爷的角色。等到大家入伙上了山，承蒙大爷和二爷厚爱，先让他当了一年多的私塾先生，后来领着他出山了。这些年来他就一直跟着大爷做事，这一次能随着回来，是因形势巨变，日本人现在出了大问题，共产党在这片土地上发展飞快。
三哥的说明有多处都是一语带过，耿六听得不甚明白，也没有去细问。回到住的小窑里，耿六情绪放开了，不无抱怨说了父母仙逝、四哥借债卖儿、自己两次差点掉脑袋的事。愧疚不已的三哥自责到伤心处，双手拍打着脑袋，双眼泪迸。
伤情过后，耿福水解释了自己一直不与家里联系的因由，都是由于山上的规矩和大爷的恩德，让他难以取舍和决定。在耿福水的嘴里，山寨中的大二爷，都是大好人，大能人。耿六疑问说：“三哥，照你这么说，山上的大爷他是干啥的？”耿福水说：“这事三言两语也给你说不清，有些也不能跟你说，他们一边在翠花山上当匪，一边在外面干着大事业。”耿六不去理论这些，突然问：“三哥，你离家这么多年，是不是在外边又结婚了？”耿福水避而不答，而是问了一通老婆儿女的情况。耿六又问：“咱们弟兄现在好不容易见面了，能不能一块回老荒地走一趟？反正路程也不太远，骑上马跑，也就三四天时间。”耿福水叹了口气说：“六子，哥现在是身不由已。总有一天，哥会名正言顺，光宗耀祖地回去的。”
那天晚上，耿六找回了耿光祖，叔侄三人团聚在窑里，吃了一顿山上特别安排的饭菜。饭后，耿光祖躺在炕上先还听三爹和六爹谈话，不一会儿就睡着了，打着微弱的鼾声。彻夜长谈中，耿六道出了自己与六奶奶的事。黑暗中，耿福水身子一僵，伸手捂住了耿六的嘴，跟着到外面里撒了一泡尿，察看了安全，回来后声音带颤说：“六弟呀，你吃了豹子胆了，敢动大爷的女人，要是让发现了，你有几条命够处理啊！”耿六说：“那女人精明着呢，再说，我主要是想通过她，带光祖逃出这座山。我们都计划好了，要不是耽搁，说不定就成功了。唉！要是那样，咱们就见不上面了。这是老天爷开眼啊。”耿福水并不这么想，琢磨了一下说：“这可不是耍的事，山上的影响和能耐我是知道的，别说你们逃不出去，逃走了也会被捉回来的。不行，明天我就跟二爷说明，送你们下山，越快越好。”这么一说，耿六反而犹豫了，喃喃说：“那我怎么跟那个女人交待呢？”耿福水说：“好我的傻兄弟，还交待个啥呀！你们再不要见面了，光祖也不要再送过去，就在这呆着，等我安排好了，你们立马动身。”

自助。

自助。

自助。

自助。

与三哥谋面的第二天，耿六领着耿光祖要下山了，同行的还有两位山上派的护送者，一个胖，一个瘦，都不知姓名。耿福水一直送两人到山洞口，临别，抱起了侄儿耿光祖，在大额上亲了两口说：“娃，你爹为了我的事，把家都累垮了，三爹对不住你们啊。你要好好跟着你六爹，将来当个有出息的人。如果有机会，三爹会上后套看你们的。”兄弟俩拥抱之后，耿福水叮咛说：“六弟，三哥的事你可以跟二哥说，跟你四哥说，但不能跟外人乱叨叨。山上这回能放你自由，这是破了一个特例了。你一路上都要守口如瓶，要是说出去了，可能惹来杀身之祸。”耿六说：“这些我知道，三哥你自己一个人也要多保重，将来记着到后套去看我们，还要回老荒地走一趟。”耿福水应承着，装作随便的样子，捏了捏耿六套在腰上的一条皮筒子，说：“把信带好，到了包头后，找到哥信封上写的这个人，到时他们会帮助你的。”又说：“哥给你的那些洋钱，带回去后让二哥多买地。有了地就有了生财的本了。”耿六一一答应，并没有觉得马上获得的自由是一种解脱，反而闷闷不乐。
在这样一处土匪窝子，竟然生活了四年多，来时身不由已，现在要做梦一样离开，耿六不由有了几分留恋，一个重要的原因，是那个叫作六奶奶的女人。他满腹心事，翘目远望大院所在，心里默念说：“六奶奶，我们走了，对不起了，将来有缘，咱们会再见面的。没缘，你就多多的保重吧。但愿你不要忘了我。我会为你在庙里烧香的。”
当耿六重新回到山边集镇上的那家还在营业的小旅馆，意外地发现原来寄存的那些行头，店家居然还原封未动地保存着。这份诚意让耿六好生感动，当时给了店掌柜五块大洋作为保管费，又置了一桌酒席，大家一道海吃海喝了一场。
席间，耿六提起了屈三强老汉，掌柜说老汉中间来过一次，上不了山只好回去了。耿六又被感动了，想着去看望一下老人。店掌柜惋惜地说老汉去年冬天，因为脖子上的肿瘤破裂而死了。这让他胸口一堵，筷子半天没动，思前想后，差点就流了眼泪出来。
十三岁的耿光祖，个头也长高了许多，大头的比例并没有改变多少，他和店家的小儿一块草草吃了饭菜，两人之间虽然尚有记忆，只是生分的再也玩不到一起了。
第二天一早，一行人沿着路线北上，中午时分，到了一处叫乔家峁的村子，吃了一顿便饭后继续徒步而行。傍晚时分，四人风尘仆仆走进一个大集镇。站在镇子外的土路边上，耿六人生地不熟，问两人晚上咋睡？两人相视以目，笑说：“二爷给我们吩咐过，一路全听你的。”耿六说：“这地方我头一次来，你们随便找一家旅店上门休息就行了，省得瞎打听。”瘦子曾来过此处，说：“从这条道直直往前走，有一家三来客栈，条件不错，价钱不贵，晚上还有说书唱戏的。”
三来客栈位置在镇子的中心，门口挂着几盏灯笼，一处大院里，几溜客房整齐划一，牲口圈棚，茅厕洗房都还凑合。四个人要了一间套房住下，又让店家做了饭菜来吃。
饭后，护送的胖子说：“这镇子是个四通八达之地，来往的行商，和杂七杂八的人多，现在还归日本人管着。咱们住下后，最好都不要出去了，以免惹出麻烦来。”耿六说：“走得太累了，谁还有那心思。你们要是想出去，就不要管我们了。”两人听了，又互使了个眼色。
上灯时分，两位山上特使先后借口出去了，耿六也没理会，只管侧身睡觉。他一觉醒来，隐约听见一片闹腾，边上的耿光祖正抱着脚哭，说脚上窜起了燎泡，好痛。耿六说：“娃，咱们能回家了，高兴还来不及，你说你是哭啥呀。”他上手想帮着挤脓泡，几次不成功，耿光祖疼的直叫唤。耿六骂他一点也不皮实，就出门跟店家想借根针用。坐店的老板娘顺手从一个篮子里取了针递给耿六，还热情地说：“是不是挑燎泡用？要是，最好纫上一根线，从脓包上穿一下就好了。”耿六道了谢，问：“外面咋这么热闹，是过会呢？还是出啥事了？”老板娘说：“哪里，我们这地方，旁边就是个戏园子，正唱戏呢。”耿六“噢噢”着明白过来，竖起耳朵再听，果然是锣鼓喧闹，夹杂着吃喝卖喝之声。
耿六拿了针往回走，路过一处牲口棚子，突然听见一声熟悉的驴叫声。他心里砰然一动，绕到骡马厩，借了戏园子的亮光，看见十多头牲口，分片拴在两长溜槽头。见有人进来，一群牲口都齐齐地注视着，莹莹的夜视光色把耿六吓了一跳。他撤身就走，又回顾了一眼，恍惚就看到一头驴咧着大嘴，龇着白渗渗的两排牙齿，瞪着一双驴眼朝自己笑呢。
觉得奇怪，却没多想，耿六径直回到屋子，给耿光祖挑了燎泡后，坐在炕沿上吸烟，那张咧嘴而笑的驴脸，鬼一样又在脑子里出现了，特别是那两排长长的大白牙。“驴怎么会笑呢，难道这头驴成精了？还是自己看得眼花了？”胡思乱想后，不信邪的他往地上唾了口唾沫。
给老板娘还针的时候，耿六不由自主又去了趟牲口棚子，想再看一眼驴的笑脸真实与否。一群如前一样迎视的驴眼，那头笑脸驴夹于中间，居然朝耿六连连点头。绕到跟前，昏暗中他差点叫出声来，这不是丢了几年的大灰驴吗。大灰驴也有几分扭捏地用肚子靠近耿六，还把尾巴梢子甩来甩去，又掉过头拱他。一切太难以令人置信了，耿六抱住驴脖子，一时激动得浑身发抖。他手摸着驴脊梁，那熟悉的体温，柔软的皮毛，这不是做梦，是真的啊！
耿六在驴棚里守了半个多时辰，才冷静下来。他也没多想，解开缰绳，把驴牵到了自己住的房门口，先拴在了门挂上，觉得不放心，后来干脆把驴牵到了屋内。在灯光下，耿六细细地看着这头老父亲遗留下来的失而复得的活物，觉得冥冥之中，似有一种看不清摸不着的安排。
驴在地上抽鼻子打唿声，惊醒了睡着了的耿光祖，小家伙迷瞪中扫了一眼，先是惊恐，转而“咦”了一声，坐直了说：“这不是咱们家的驴嘛！咱又回来了？”耿六兴奋地说：“小东西，亏你还能认出来。我给你说，这是你爷爷显灵，给咱们又送回来了。明天，你小子就有驴骑了。”叔侄二人都睡不着觉了，一直亮着灯，陪了大灰驴说话。驴不发一言，但驴眼里尽是内容，偶尔就露出了笑容和那两排又长又白的牙齿。
到了这时，耿六终于相信了，牲口原来也会笑的，只是摆在眼前的麻烦也就随着展了开来。这驴现在属于谁的？人家明天早晨找不到驴肯定不会善罢甘休的，自己该如何应对呢？想到此，他跳下炕，举灯把驴全身上下又细细地看了一遍，用劲记住了每一个印迹。
终于，两个保护人带着醉意回来了，他们对站在地当中的驴先是一惊，转而指着耿六大笑。听了情由之后，胖子满不在乎地说：“这算上什么鸟事，你只管把驴牵回圈里，安心睡你的觉。我们跟店掌拒打声招呼，明天咱们再理论这个事情，保你万无一失。”耿六说：“要是明天人家一早就把驴牵走了，那可咋办呢？”两人说：“放你七十二个心，咱们是干什么的？咱们是杀人放火的祖宗！这个偷驴贼啊，今天是小鬼遇上阎王了，明天他不仅要还你驴，还要补你钱财才行呢。要不然，他的小命就别想要了。”话虽有点醉后的夸口，但听起来似乎把握十足。
耿六又牵了驴拴回圈棚，心里牵挂着，疙疙瘩瘩地睡了一觉，醒来时天已朦朦亮，也没多想，披了衣裳蹲在圈棚门口，等待着驴主人的出现，又胡乱猜测会是咋样的一个家伙。
鸡叫过后，天光亮了，却是一个多雾的早晨。住店的人开始离开，就有人来牵牲口。耿六袖着双手，一个个盯视着。两个保护人也过来了，店小二跟在后面献着殷勤。耿六的胆气一下子高涨起来。也就在同时，有一个中年汉子解开了大灰驴缰绳，耿六想了半天，却找不出对这个人的记忆。这人也出乎他的预料，并不是当年麻镇上的那个缠着自己要买驴的家伙。两个保护人一言不发，上去把那人架在中间，不容分说，弄到了旁边的一间屋子里去了。
大灰驴的缰绳又落在了耿六的手里。过了一会，两位保护人回来了，那汉子再没出现。