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这样看来，王爷的长寿面确实是一碗比较讲究的面。谢亭长他们听得咋舌，虽然都是些常用食材，但用料多，制作过程繁琐，确实不一般。机天师问：“这些食材、烹饪技艺、器皿办的全吗？”谢亭长望着王财主，王财主在心中暗暗盘算了一番，说：“大部分能办到，但不能办齐。”他把不能办齐之项列出：食材方面，缺禽畜骆驼；烹饪技艺，缺能制作出九尺九长一根面的师傅；器皿，缺盛面金碗。机天师听后，说:“如果只缺这几样，到也难不倒。我们仪仗队有禽畜骆驼，本是驮仪仗棒锣、牌匾、旌旗之物的，可宰杀之用；县城里有面点师傅会做‘一根面’，我现在就派快马去请，顺便在县衙把金碗办齐带来。”谢司马、王财主一起说：“这样甚好，那就有劳天师了。”机天师摆摆手，说：“今日为寒食节，我知道你们要守规矩，忌烟火，不杀生。所以，你们把食材、器皿等东西送到帐营里来，让我们兵士来操办。我们北国人不过寒食节，没有忌讳。”
谢亭长、王财主他们施礼告退，操办东西去了。
燕国兵士也开始忙碌了。一些兵士们到北山伐木为薪，猎杀禽兽为晚上食物。有村民在后山劳作，见状，告诉燕国兵士，现在为春天禁猎期，也是动物孕期，不可以猎杀动物。话没说完，遭到兵士一阵殴打，村民抱头逃回村里；另一些兵士在帐营外架锅搭台，开火烧灶，宰杀禽畜，开始为兰国舅操办长寿面。
不少村民在外围远远的观望，指指点点，暗暗耳语。他们对燕兵不守规矩，在寒食节这天，大弄烟火，很是惊讶。天现火流星发出了凶兆警示，他们怎么敢肆无忌惮的违禁？
机天师在边上帐篷里端坐着，迷着三角眼喝茶。时间一刻一刻地过去，当他有些昏睡的感觉时，一名卫兵闯进帐篷报告：“派去县衙快马已经回来，面点师傅请到了，金碗也带来了。”机天师抖抖精神，吩咐：“赶快安排面点师傅制作‘一根面’，要九尺九长的一根面。”卫兵答应，施礼告退。又过了一会儿，又有卫兵进入帐篷报告：“迷道长已经请来了，在营帐外侯着。”机天师抖抖精神，出帐篷迎接师兄。 外面，迷道长皱着眉头，看着燕国兵士开火烧灶，宰杀禽畜。
机天师见到迷道长，满面笑容，躬身拱手施礼：“师兄别来无恙？”迷道长躬身拱手回礼：“托天师福，身处乱世，暂时还能苟且偷生。”两人相视，哈哈大笑。机天师前面引路，迷道长后面跟随，两人走进帐篷。
机天师和迷道长两人在帐篷里坐定，兵士献上茶水。迷道长摆手，“寒食节日，不喝热水。”师兄弟两人先是叙旧，谈过去，再谈现在。
机天师说：“常言道，盛世道士深山归隐，乱世道士下山救世。现今天下大乱，师兄理应下山施展道术安天下，如何还在深山归隐？不符合道也。”
迷道长回答：“天下大乱，乃天下人功利熏心所为。草民想立功封爵，豪强窥视皇权，这些是导致天下战乱不断的原因。所以，只有天下人奉行‘清静无为’的思想，世道才能太平。乱世道士不必拘于下山救世，也可以传道于人，使人们明‘天理’，守本份，从而达到安天下的目的。”
机天师说：“师兄不下山可惜了一身本领。兄所学之术与诸葛孔明同宗，通五行八卦之术，懂迷魂阵法，会封印。既然有诸葛亮聪明之心，何不怀孔明封相之志？这也符合道士背剑救苍生之理。”
迷道长说：“师弟言之差已！修行之人，本不该有红尘之志。况且贫道的道术，雕虫小技也，怎敢和诸葛孔明相比？我既无诸葛亮聪明之心，也不怀孔明封相之志。”
话到这里，已经不投机了。师兄弟二人可以叙旧，谈过去的师门之情；但不能谈现在，观点冲突，否则就尴尬。分别多年，二人志向已经不同了。两人又叙了叙事，迷道长便告辞。机天师也不挽留，客气地起身相送。
机天师送迷道长走出帐篷，遇见了王爷。两人停下脚步，和王爷打招呼。王爷在中央帐篷睡了一觉，觉得精神爽快了许多，便踱歩走出帐篷。见机天师他们和自己打招呼，便停下来，应了应。天师向王爷介绍迷道长。王爷瞪了瞪眯眯眼，说：“先生道行高深，为什么不投靠大燕国，寻求荣华富贵呢？”迷道长回答：“贫道山野之人，学些雕虫小技而已，怎敢有非份之想？恐怕要辜负了王爷的好意。”王爷并不勉强。他说：“你看这宰禽杀畜，蒸煮烹饪，多么热闹。先生何必急着走，不如留下来共进晚餐。“
迷道长环顾四周，见燕兵还在忙着开火烧灶，宰杀禽畜，便皱着眉头，说：“寒食节，忌烟火，你们何必如此？”
王爷哈哈大笑，“寒食节是你们的规矩，我们北国人不讲究。”
迷道长抱拳告辞：“我格守规矩，不敢奉陪。”说完，匆匆离去。
王爷对迷道长不识抬举毫不在意。他见兵士们忙忙碌碌的准备生日面，饶有兴趣，便站在那里观看。面点师正在制作“一根面”，这根面又长又细又柔，似乎很有嚼劲。王爷看的高兴，不断地点头微笑。
傍晚，天色昏暗下来了，燕国兵士在宿营帐篷外的空地上，燃起了堆堆篝火，并且搭上了支架，烧烤在后山猎杀的禽兽。空气中弥漫作一股禽兽肉焦味。围观的村民纷纷离去。 王爷的长寿面烹饪完成，献面祝寿仪式开始 。
中央帐篷左右门帘卷了起来，王爷朝外端坐中央，面前放着一张供桌。机天师立在旁边。兵士们列队整齐，朝王爷施礼，高喊祝寿口号。仪仗队鼓乐齐鸣，旌旗招展，甚是热闹。只见面点师将九尺九长的一根面抛向烧开汤的大锅，煮熟后迅速捞出，用金碗装盛，放在托盘上。托盘由一个年轻兵士稳稳端着。负责炖汤的兵士揭开小蒸笼盖，再打开冬瓜盖，用银汤勺从冬瓜里舀出清汤，倒入金碗。负责大蒸笼的兵士迅速用刀划开缝合的小骆驼肚子，再划开缝合的羊肚子，用刀拨开兔子肚子，再拨开仔鸡肚子，用银勺子捞出二枚蛋卵，放入金碗。金碗盛着卧蛋汤面，也就是王爷的生日长寿面，在篝火的照耀下闪着幽幽的光，给人一种神秘的感觉。年轻兵士稳稳端着托盘，走进中央帐篷，下蹲，高举托盘，把长寿面献给兰国舅。旁边的机天师接过托盘，放置在王爷面前的供桌上，端托盘的兵士施礼躬身退下。
王爷取过托盘上的银筷子，在金碗中夹起一颗蛋，咬了一小口，嚼一嚼，点点头；又夹起面，咬一小段，嚼一嚼，又点点头；再端起金碗，喝一小口汤，大大地点了点头。这是他要的长寿面，这才是王爷的生日面。
王爷满意的笑了。兵士们再次高喊祝寿口号，仪仗队依然鼓乐齐鸣，旌旗招展。
王爷吃完长寿面，祝寿仪式结束了。燕兵们开始忙碌自己的吃喝了，他们散坐在帐篷里，或围在篝火旁，开始吃烤禽兽肉。中央帐篷内，桌子上也摆了些禽兽烤肉，供王爷和机天师吃。他俩边吃边聊，王爷眨眨眼，“听说这村里王财主家酒坊的酒不错，我们弄点来试试？”机天师点点头，“应该弄点来试试，不然，可惜了这些禽兽烤肉。”于是，他喊卫兵小头目过来，吩咐他带些人到王财主家酒坊取酒去。
卫兵小头目带着一队人马来到王财主家酒坊，直接砸开酒坊大门，冲了进去。他对惊恐不安的酒坊伙计说：“我们奉天师之命，到此取酒为王爷祝寿。你们不得阻拦。”说完，指挥手下搬酒。一个酒坊伙计小心地问兵士头目；“我们东家王财主是否知道此事？”话音未落，该伙计马上遭到了燕兵的一顿拳打脚踢，“王爷要酒，还需你们过问？”。酒坊伙计抱头而逃，去找王财主报告此事。其他酒坊伙计见势不妙，怕挨打，也纷纷逃离。兵士们继续搬酒，他们扛着一缸缸酒满意离去。
其他燕兵见状，也纷纷来到酒坊取酒。
王财主来到酒坊，只见酒坊大门被砸烂，屋内酒器也毁坏了不少，成品酒基本上被搬空了。他既心痛又气愤，冲着离去的燕兵大骂：“一群强盗，一群强盗！”同时又无可奈何。末了，他叹气道，这就真是乱世啊！酒坊伙计纷纷附和，这真是乱世！ 燕兵们扛着一缸缸酒来到宿营地，堆放在地上。那些散坐在帐篷里或篝火旁吃烤肉的燕兵看到了酒，欢乎雀跃，冲着酒缸一拥而上。他们有的用碗装酒，大口喝酒大块吃肉；有的用皮囊灌满酒，几个人你一口我一口边吃边饮；更有甚者，干脆抱着酒缸豪饮。
不久场面出现混乱，兵士们骂骂咧咧，争抢打斗不断，不胜酒力者则趴地昏睡。王爷和机天师见掼了这些，对外面的事情不闻不问。二人用杯筛酒，就着烤肉，斯文的慢吃慢饮。 下午，江流儿本来随同师父一起下山去见机天师的。进村后，迷道长又改变了主意，叫江流儿在村里玩，自己单独去见机天师。江流儿暗自高兴，本来就不想去见什么天师。
江流儿和师父分开后，便去找小叶姑娘。他在王家找到小叶姑娘，俩人和王夫人在一起，高高兴兴聊天说笑。
不知不觉天色就晚了，江流儿怕师傅见完机天师后，找不到自己，便急忙向王夫人和小叶姑娘告辞。小叶姑娘知道寒食节规矩，道观不开火，也不知道他们师徒二人的晚饭有没有着落，便到厨房包了些菜团、米糕交给江流儿，嘱咐他：“天黑了，别在外面耽搁，见到师父早点回道观。”江流儿点点头，接过包裹，往村口走。他在村口遇到了大生，问大生见没见到师父？大生摇头。江流儿不知道师父回没回道观，想了想，还是到村北燕兵营帐去找师父。 到了村北燕兵营帐，江流儿问喝酒的兵士看没看见他师父？兵士摇摇头，继续喝酒。他又问机天师在哪里，兵士醉熏熏，茫然一指中央帐篷，便不再理会他。江流儿走进中央帐篷，见到了机天师和王爷。
机天师和王爷在中央帐篷边吃边聊，又谈到了迷道长，机天师说，“我这师兄为东海劳山附近的高人，十分了得。他道行高深，察阴阳之变，识天道定律，所学之术与诸葛孔明同宗，通五行八卦之术，懂迷魂阵法，会封印。”王爷说，“虽然如此，他可是高傲的很！”接着他“哼”了一声，道：“鱼相忘于江湖，人相忘于道术。”
江流儿来到中央帐篷，向守卫的兵士说要找机天师，卫兵通报后让他进去。江流儿进入大帐，见到天师，躬身施礼，叫了声“师叔”，说明来意。机天师见是江流儿，告诉他：“你师父早就回道观去了。”又问他要不要留下来吃点东西？江流儿摇摇头，准备离去。王爷听说他是迷道长的徒儿，叫他且慢走，他有些醉意地说：“你师父可是高傲的很！我有几句话要对他说。我写在信中，你正好带回去。”
王爷吩咐手下人员取出笔墨，铺开纸，写下几行大字。写完，叫手下把纸叠齐，装入信封，交与江流儿。江流儿接过信，施礼告辞。
江流儿回到道观，只见师父端坐在院内，望着山下燕兵的篝火亮光发呆。他来到迷道长身边叫声师父，师父点头答应。
寒食节，忌烟火，道观不开火，不点灯，人在院落里感觉比殿堂里光亮一些。江流儿从包裹里拿出菜团、米糕给道长吃，转身又到厨房倒了一碗水端给道长喝，自己也陪在道长身边吃了些菜团、米糕。吃罢，他取出王爷的信，交给师父。迷道长折开信，展开信纸，就着微弱的星光，看清楚了信上的两行大字：“鱼相忘于江湖，人相忘于道术”。
江流儿不知道什么意思，问师父。道长解释说，“鱼相忘于江湖，人相忘于道术。这句话出自《庄子》，本意是说‘鱼在江湖水中悠哉，会忘掉自己的本性。人有了一些本事，就会忘乎所以’。王爷这是在警告我，不要以为自己有些本事就忘乎所以。”迷道长把信纸装回信封，交给江流儿存入道观信匣。他望着山下燕兵的篝火，自言自语道：“到底谁在忘乎所以？”

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桃花村的村民格守寒食节规矩，不开火，不点灯，天一黑便早早的睡觉了。整个村子安安静静。唯有村北，燕兵营帐处篝火通明，喝醉了的兵士们散乱地睡在帐篷里或露天睡在篝火旁。也无人照看篝火，供烤肉用的木支架倒入火中，贱出一片火花，发出“啪啪”响声。
夜深时，起风了，篝火中烧着的碳火随风翻滚，兵士们睡的正酣，无人理会。烧着的碳火随风翻滚，引燃了篝火旁的柴堆，柴堆的碳火随风翻滚，烧着了边上的帐篷。这是个堆放仪仗物的帐篷，帐篷中堆放着开道棒锣，回避、肃静木牌，彩色旌旗等物，这些东西被火烧的呼呼响，燃起了更大的火。一时间，火势大了起来，火借风势，风助火势，火焰串起一丈多高，碳火随风翻滚，引燃了更多帐篷。帐篷是兽皮的，被火烧得呼呼响。由于帐篷连营，挨的很紧，很快，帐篷一个接一个烧了起来，营帐陷入一片火海中。
火烧牛皮帐篷浓烟滚滚，散发出恶臭味。有兵士惊起，还没有清醒就被热浪、浓烟，毒气呛得窒息。有喝醉了的兵士被火烧着，发出鬼哭狼嚎的声音，还有人神志不清地在火中乱扑腾。火势由两边帐篷向中央帐篷蔓延。机天师和王爷正在中央帐篷就着兽皮席熟睡，两名卫兵靠着帐篷似睡非睡。卫兵被嚎叫声惊醒，一看火烧连营，吓到慌忙进入帐篷里背起王爷、拉着机天师往外跑。机天师醒过来了，被烟熏的不停咳嗽，他边跑边挥舞腰刀，砍开拉扯、档道的伤兵。好不容易，他们冲出了火海。
王爷也醒了，他惊恐地望着火中翻滚挣扎的兵士，吓得说不出话来。热浪、浓烟、毒气逼得他们又往后退了几丈，大家惊慌失措，不知道该如何是好。陆续有一些燕兵跑了出来，他们咳嗽着，喘着气，显得惊魂未定。
没有人想过救火，也没有人敢去救火，热浪、浓烟、毒气让人生畏。时间一刻一刻过去，他们就这样站着，看着营帐大火渐渐熄灭。火灭了，浓烟慢慢飘散，空气中还弥漫着刺鼻的焦味。机天师叫卫兵清点人员。一会儿，卫兵过来报告，兵士死伤过半。死者大部分是醉酒酣睡，口鼻灌入浓烟、毒气窒息而亡。机天师望着惊魂未定的王爷，建议尽快离开这个不祥之地。王爷答应着，却站着不动，眼光贪婪地望着烧毁的营帐不吭声。机天师明白他的心思，他还惦记着那只金碗。于是，大家又等了一段时间。等到浓烟散尽，卫兵进入烧毁的连营，在废墟中找到了金碗，擦拭干净，带过来交给王爷。王爷把金碗揣入怀中，又迷起了眼，下令收队。一行人惊恐不安的走了，返回国都中山。
寒食节次日为清明节。天亮后，有村民早起，路过村北燕兵营帐，发现已是一片废墟，烧焦的尸体横陈。村民急忙跑去报告谢亭长。谢亭长赶到现场，也是大吃一惊，慌忙叫村民通知王财主等人到现场来。
王财主等人很快就赶到现场。大家看到眼前的惨状，不忍目视。王财主本来看到被烧死的燕兵惨状，怀有同情之心，但是想到燕兵抢夺自己酒坊，打伤酒工的情形，又十分愤恨，他连声说道：“报应呀，报应，这是上天对强盗的报应！”
现场聚聚了不少村民，谢亭长叫大生、小生维持秩序，划定区域不让他们进入。大叶姑娘和小叶姑娘也在现场。大叶姑娘吆喝着，帮助大生、小生维持秩序。小叶姑娘则在左顾右盼找人，发现江流儿陪着师父迷道长也来到现场，便招手。江流儿看见小叶姑娘招手，便离开师父，赶紧靠了过去。
由于现场人多吵杂，谢亭长他们便离开火灾现场，转到村公所议事。
村民们在现场议论纷纷。有人说，“天现火流星，出现凶兆。可是他们（燕兵）不顾上天的警示，在灾寒食节日，杀生弄火，不守规矩。这样，终于遭到了报应。”也有人感叹，“凶兆到底还是应验了。”
谢亭长等人到了村公所，坐下，大家的心情平静了一些。他们讨论善后之事，先是对燕兵入村造成的影响进行了一个综合评估，一、村民财产损失：为王爷生日面提供物资，有羊、兔、仔鸡、母鸡禽畜，老鳖、燕窝、鱼翅、银耳食材，大蒸笼、小蒸笼、银勺银筷、锅碗瓢盆等器物；王财主酒坊被砸，酒器毁了不少，一缸缸成品酒基本上被抢空。二、后山环境破坏：燕兵伐木为薪，一面山坡林木被毁；燕兵猎杀禽兽，杀死草鹿、野兔、山鸡、山鹰无数，许多是带孕动物。三、人员伤害：燕兵在伐木猎兽时，殴打村民多人；在酒坊抢酒时，又殴打酒坊伙计多人。四、火烧连营帐篷，留下一片废墟待清理，燕兵死亡尸体待掩埋。
这些事都要村里处理，大家感慨了一番，歇口气，又开始研究筹集人力、财力清理废墟，掩埋尸体之事。 这天是清明节，本来大家都有清明之事。由于发生了火烧王爷连营的事故，大家不得不先忙乎清理火灾现场，掩埋燕兵尸体之事。谢亭长带着村民忙碌了大半天时间，总算清理干净火灾现场，掩埋好烧死的燕兵。
掩埋好烧死的燕兵，又堆墓立碑。 谢亭长他们在墓前进行祭拜，曰：“天为至尊，人为渺渺。天现火流星，给出警示，人们就应该安分守己，格守规矩。你们却在寒食节日，大弄烟火，宰禽杀畜，伤人抢劫，于规矩反行。你们逆天而行，罪恶终于遭受天谴，付出了生命的代价。我们进行祭拜，对于你们的亡灵表示惋惜之情。愿你们从今以后格守规矩，好好安息！”

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第四章、荷叶露珠
清明过后，农村人开始忙碌起来了。桃花村人也一样，他们开始整地，育苗，播种春麦或高粱。村民早出晚归，在田地里辛勤耕耘。忙完春种，夏天就到了，北山禁猎期过了，南湖禁渔期也结束了，大生，小生又可以打猎捕鱼了。猎人大生，渔人小生也开始忙碌着。 当然，清闲的人也有，王财主家里两位小姐，小叶姑娘，大叶姑娘就无所事事。小叶姑娘无所事事却安份，经常是在家陪着母亲王夫人聊天，做做针线活儿。大叶姑娘则不然，无所事事又闲不住，她喜欢东走走，西看看，还指指点点，一点也不安份。
这一日，大叶姑娘逛到南湖边的荷塘旁，看看荷花。她发见小生撑着小船捕鱼回来，便招手喊小生。小生匆忙停好船，跑过来到她身边。大叶姑娘问：“这里荷塘的荷花开了，湖里荷花淀的荷花是不是也开了？湖里的荷花是不是比这荷塘的荷花好？”小生顺着她的话回答，“是呀，荷花淀的荷花开了。湖里的荷花肯定比这荷塘的荷花好。”他殷勤地问：“要不要我给你采一些？”大叶姑娘摆摆手，“荷花要结莲蓬的，采了多可惜。不如你划船，带我们到荷花淀里去看看，观赏观赏那里的荷花。”小生忙答应：“好呀，好呀！”于是，两个人约定，明天叫上几个人，一起乘船去荷花淀里看荷花。
大叶姑娘高高兴兴地回到家，告诉妹妹小叶看荷花之事，叫她一起去。小叶姑娘天生晕船，对乘船去湖里看荷花没兴趣，便没有答应。大叶姑娘不在乎妹妹的情绪，说：“不去拉倒，好像谁求你似的！”扔下话，转身离开。
次日，大叶姑娘与大生、小生三人一起去湖里看荷花。小生把鱼船洗的干干净净，迎他们上船。小生问大叶姑娘，还有人吗？大叶摆摆手，就我们三人。小生叫他们坐好，用竹篙撑开船，后退几步，双手握着竹篙往前助跑，竹篙点地，撑杆跳上小船。一连串动作，优美激昂，引得大叶姑娘连连拍手，尖声叫好。小生跳上船，撑船，洋洋得意。大生满面不屑，天天打渔水上漂，这点基本技能有什么了不起，臭显摆。小生用竹篙撑船继续前行，不久就到了湖里荷花淀。
荷花淀，远看一片碧绿，圆圆的荷叶一片一片挨挤在一起，阵风吹过，翻起绿色的波浪，让人心旷神怡；靠近了看，荷花从荷叶中冒了出来，粉红，淡白，娇艳妖娆。大叶姑娘掐一支粉花举在手里，大生摘一片荷叶顶在头上，小生也摘一片荷叶顶在头上。小生顶着荷叶撑船，一摆一动，荷叶顶不住，从头上掉了下来，落到水中，引的鱼儿竞相追逐。湖里空气清新，荷香醉人。玩耍了一阵子，小生撑船返回。小船在湖中缓缓前行。大叶姑娘不甘寂寞，非要试试撑船。小生没法，只好把竹篙交给她，让她撑船。小生叫她小心点，自己则站在她边上，准备好防护。大叶姑娘接过竹篙，使劲撑船，船不是人人都可以撑的，但见船打着转，并不往前行。大叶姑娘猛一用力，船发生摇晃。姑娘脚一滑，站不稳，吓得她尖叫着抛掉竹篙，张开双臂，抱住小生。小生稳稳地立在那里，用手紧紧地搂着大叶姑娘。此情此景，让边上的大生目瞪口呆，心里愤愤不平。 下船，回到村里，大生觉得很不得劲，心情烦躁。他脑海里还停在船上大叶抱住小生，小生紧紧搂着大叶的情景。大生在湖里看荷花回来不禁没有心情舒畅，反而十分郁闷。他觉得到南湖看荷花是一个阴谋诡计，大叶姑娘撑船时小生肯定脚上使了劲，故意使船摇晃，好让大叶姑娘站不稳，倒向他。大叶姑娘站不稳，出于本能，抱住身边的人，情有可原；小生用手紧紧搂着大叶，趁人之危，实在可恨。大生越想越生气，越想越远，“出现火流星日，他们在王财主家吃饭，小生和大叶姑娘就挨着坐，亲亲密密，十分可恨；惊蛰日，大叶姑娘叫自己陪同去采艾草，本来可以加深感情，半路遇到小生，又被他乱献殷勤打搅；这次小生用手搂着大叶姑娘，太直接了，真是可恨的不得了。”
大生既郁闷又烦躁地走着，到了湖边水岸，前面已经无路可走了。大生心生穷途末路的悲愤，对着湖水大声叫喊起来。“啊，啊，啊”他要用叫喊声排泄出心中的郁闷。正好谢亭长路过此地，见大生在湖边大声叫喊，吓了一跳，急忙过去问大生有什么事？大生见是谢亭长，赶紧停止喊叫，却是停在那里不言不语。谢亭长对大生说，“边上就是问道台。有什么难事不解，上去坐坐，静静心，一切都会明了！”
大生听了谢亭长的话，望着湖边巨石，突然有所醒悟，“问道台就在边上，何必在湖边茫然叫喊？”
大生走上巨石，坐在问道台上。他双腿自然盘，双手结手印，微目微吸，慢慢进入佳境。夕阳西下，湖水中映着大生和巨石的倒影。经过一段时间调息，大生觉得自己呼吸均匀了，头脑也清醒了。
大生走下巨石，开始了思考，自己和小生同时追求大叶姑娘，已是必须面对的事实。既然两人处于竞争状态，自己就要加油，一定不可以放弃！南湖赏荷花，自己败了一局。心烦有什么用，得想法子找回来。你做初一，我过十五，一码归一码，谁也别吃亏。我也必须设法让大叶姑娘吓得抱着自己，自己也搂着她。
思路清晰了。主意已定，方法是个难题。“采用什么方法，可以让大叶姑娘吓得抱着自己，自己也搂着她？”
一般来讲，女子胆小，比较害怕鬼怪之类的东西，所以，大生首先想到了讲鬼故事。在黑漆漆的夜里，讲一个鬼故事，吓得大叶姑娘一声尖叫，扑向自己。大生暗暗一笑。不过，仔细一想，这方法恐怕不行。大叶姑娘胆子大得很，她能把鬼故事当成笑话听。这确实是个问题。
几天过去了，大生还是没有想出好办法。他着急，心想，“只好上北山向迷道长讨办法了。”
大生带着弓箭上了北山，他在山林里寻觅了一番，射杀了一只山鸡。
大生背着弓箭，拎着山鸡，到道观找迷道长。迷道长和江流儿都在，大生把山鸡交给江流儿，说：“道长修行十分辛苦，你把山鸡炖汤给道长补补身体。”江流儿谢一声，接过山鸡。
迷道长笑了，问大生有什么事。大生便把情况说了一遍，想请道长想个办法。迷道长哈哈大笑，说：“男女之情是你们年轻人的事，贫道不应该参和。”
大生哭丧着脸，眼巴巴地望着道长。
迷道长看着憨厚的大生难过的样子，又于心不忍。他望望天，沉吟了一下，说：“办法倒是有一个。你照着办！”大生急忙问：“什么办法？愿听详细。”迷道长说：“你是个忠厚之人，忠厚之人必然会受到上天的眷顾。三日后申时，你们还去湖里看荷花，让小生撑船，你挨着大叶坐就行。”大生觉得不是很明白，要道长说清楚。
迷道长微微一笑：“天机不可泄露，你照办就行。”
大生不好再问，告辞离开道观下山去。
三日后，大生拎着一只山鹰找到大叶姑娘，约她去看湖里荷花淀看荷花。大叶姑娘觉得大生有些奇怪，问，“我们前几天刚在湖里荷花淀看过荷花，你又要去看，什么意思？对荷花情有独钟？”她说：“要去你去，我可不想再去了。”大生不生气，抖抖手里拎着的山鹰，压低声音说：“我打了一只山鹰，给你炖藕尖吃。听说女子吃了山鹰炖藕尖，皮肤会变得玉嫩，宫里的皇后娘娘就是这样吃的。我们名为去看荷花，实际上是去采嫩藕尖，给你炖山鹰用。”大叶姑娘一听，十分高兴，说，“原来是这样！”她也压低声音问：“ 吃了山鹰炖嫩藕尖，皮肤真的会变得玉嫩？”大生肯定地点头，“你看藕尖多嫩。吃了山鹰炖嫩藕尖皮肤真的会像嫩藕尖一样玉嫩。”大叶姑娘一笑，“难得你怎么有心！”于是，她痛痛快快地答应了去看湖里荷花淀看荷花、采嫩藕尖。大生说，我上午还有点事要办，下午申时我们出发。
下午申时，天气阴沉。小生划船，载着大叶姑娘和大生往南湖荷花淀去。大生和大叶姑娘并排坐在一起。小生撑船撑的又快又稳，一会儿，便到了荷花淀。在荷花淀，他们采了些嫩藕尖，观赏了一会儿荷花。不久，觉得差不多了，便返回。
天气更加阴沉，似乎要下雨，湖面无风，有些闷。小生依然撑船，大生和大叶姑娘并排坐在一起。突然，一道闪电从眼前划过，天空炸响了一声闷雷。大家没提防，都吓了一跳，大叶姑娘尖叫一声紧紧抱住边上的大生。大生坐在那里稳稳的，用手紧紧搂着大叶姑娘。
大生紧紧搂着大叶姑娘，望着小生，心里暗自得意，“你抱我也抱，一切都找回来了。”

黄金时间

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时维四月，序属孟夏，这日为立夏日。立夏为夏季的第一个节气，盛夏正式开始，万物繁盛，农作物加速生长。立夏要吃“立夏饭“，乡间用赤豆、黄豆、黑豆、青豆、绿豆等五色豆拌合白粳米煮成“五色饭”， 为“立夏饭“。
王财主一家正在吃“立夏饭“。小叶姑娘对“五色饭”不排斥，不用王夫人劝，很快就吃完了，家里其他人也吃完了。王财主很高兴，全家人顺顺利利。
大生来了，提一小篮子红蛋，送“立夏蛋”来了。
大生笑着对王财主说：”立夏吃蛋，石头踩烂。”立夏日，民间有用红茶或胡桃壳煮蛋，称“立夏蛋”，相互馈送得习俗。王财主接过小篮子，看了看篮子里的鸡蛋，说：“虽然你送的蛋小了点，但是你的一番心意我们领了。”大叶姑娘从篮子里拿起一个红色的蛋，托在手上，说：“你送的‘立夏蛋’也太小了，是不是把大的留给自己吃了？”确实，大生送的“立夏蛋“比正常鸡蛋小许多。大生”嘿嘿“一笑，说：”这是锦鸡蛋，乃山上野鸡蛋，所以比一般的鸡蛋小一些，但味道好极了。“大叶姑娘听罢，觉得稀罕，赶紧把手中的小蛋剥了壳，吃一口，嚼一嚼，”嗯，确实味道好极了。“小叶姑娘也凑过来，从篮子里拿蛋，”咦，还有更小的，这又是什么蛋？“大生笑着说：”那是斑鸠蛋，乃山上野鸽子蛋，味道十分鲜美。“小叶姑娘也把手中的小蛋剥了壳，放入口中，嚼一嚼，点头：”确实味道十分鲜美。“王财主十分高兴，说：”原来这些小蛋都是锦鸡蛋，为珍品。难得大生这么用心！”说完，邀大生在自己家里吃“立夏饭“。不待大生推辞，大叶姑娘飞快地添了一碗“五色饭”，递了过来，大生只好接受。 吃完“立夏饭“，大叶姑娘用小篮子装一篮子煮熟的蛋，要去斗蛋。大生高高兴兴地陪着她去。“斗蛋”是立夏日的一个习俗游戏，斗蛋人各拿一枚煮熟的蛋，相撞，蛋壳被撞破则负；蛋壳坚而不破为赢。大叶姑娘十分热衷斗蛋游戏，每年这时都要拿一篮子熟蛋去和别人斗蛋，直到斗完，拎一篮子破蛋而归。
大叶姑娘在路上，先和几个小孩斗蛋，互有胜负。这时传来消息，有个叫二狗子的村人，拿了一箩筐蛋，在南湖摆擂，和人斗蛋，扬言要打败全村的斗蛋人。正常人家也就拿几个蛋，给小孩玩斗蛋，这是一般参与者；像大叶姑娘这样大户人家任性儿女，拿一篮子蛋，参加斗蛋的，为斗蛋游戏热衷者；像二狗子这样，拿了一箩筐蛋来斗蛋，乃斗蛋游戏的狂热者，精神追求者。
大叶姑娘和大生赶紧赶往南湖。到了地方，大生分开众人，让大叶姑娘上前。大家见大叶姑娘拎一篮子蛋来斗，纷纷让开，散户让大户，VIP优先。大叶姑娘摆开架势，和二狗子开始了斗蛋。斗了一阵子，大叶姑娘一篮子蛋被撞破了三分之二，剩下兵力不多了。大生在边上干着急。对手热情高涨，大叫“统杀”，大喊“必胜”，反之，大叶姑娘则显的士气低落。又斗了一会儿，大叶姑娘一篮子蛋全军覆没，边上的人一片欢呼。
大叶姑娘有些失望，拎一篮子破蛋离去。大生还要去别家送“立夏蛋”，便告别离去。 大叶姑娘拎着一篮子破蛋，情绪低落地走在回家的路上，途中遇到了小生。小生问：“时间还早，怎么就回家？大家斗蛋正激烈着。” 大叶姑娘指了指一篮子破蛋，叹口气，说：“全败了，只得回家。”小生连忙说，“我这里还有一篮子蛋，拿去，还可以继续斗下去。”大叶姑娘淡淡一笑，“我一篮子蛋，都败掉了，加你一篮子蛋也无济于事。二狗子准备了一箩筐蛋，有备而来，而且蛋的质量非常好，蛋壳坚硬，很难打败他。”小生说：“何必长他人志气，灭自己威风！我这一篮子蛋与众不同，乃南湖芦苇荡里的野鸭蛋。这些野鸭蛋经过红茶煮蛋，上色，和普通蛋外观无异。野鸭蛋的蛋壳比家养蛋坚硬，且这些蛋都经过我的精心挑选，质量好的很，必定可以灭了二狗子。”
听了小生的话，大叶姑娘大喜，一下子又激起了斗蛋的热情。她责怪小生，“你怎么不早点把蛋送来？”小生说：“在家里煮蛋，上色耽误了一些时间。吃‘立夏饭’又耽误了一些时间。本来想给你送到家里去。不料你这么早。”大叶姑娘打断小生的话：“现在也不迟，我们赶紧到‘斗蛋’现场去。”
“斗蛋”现场，参与斗蛋游戏的对手已经没有人能拿出完整的蛋了。一些小孩手里拿着斗败的破蛋，羡慕地望着二狗子。二狗子洋洋得意，正在感慨：“寂寞呀，没有对手！怎么就没有对手呢？”
大叶姑娘赶到。她对二狗子说，“不要废话，我们继续。”二狗子望望大叶姑娘，说：“不愧是财主家的大小姐，这么快又整了一篮子蛋来了。”接着他又轻蔑地说，“来送死，还不是被我通杀。”
二人摆开架势，继续斗蛋。二狗子先是神态轻松，不久，便头上冒汗。 大叶姑娘的野鸭蛋蛋壳确实坚硬，每个蛋以一当五甚至以一当十，一篮子蛋对一箩筐蛋，“噼噼啪啪”把二狗子的一箩筐蛋全撞破。观众一片欢呼！二狗子则哭丧着脸，今年霸主无望。他疑惑地望着大叶姑娘，又疑惑地望着她篮子里的蛋。小生在边上，随手从大叶姑娘篮子里拿出一个蛋，剥了壳，咬一口：“好吃，这是胜利的蛋。”又拿一个蛋，剥了壳，递给二狗子：“你也吃一个，这是打败你的蛋。”二狗子打掉小生递过来的蛋，背着一箩筐破壳蛋，怏怏而归。人们都散了， 大叶姑娘悄悄对小生说：“保守野鸭蛋的秘密，明年继续胜利。”

黄金时间

（接上回）
桃花村人在过传统节日期间，一般会举办特色花会。主要花会有：春分日为桃花会，端午节为荷花会，中秋节为菊花会 。
这日上午，谢亭长、王财主他们在村公所议事厅商议筹备端午节荷花会的事。大家综合村民的意见，情况大致如下，一、村里年轻人的意见：赏荷花、赛龙舟。二、村里中年人的意见：喝荷花酒，吃荷花宴。三，村里老人们的意见：吃莲子糕、看荷花戏。大家结合这些意见，很快就制定出了桃花村筹备端午节荷花大会方案。具体操办为：1、在南湖荷花塘边，修整路堤，供人们赏花用。2、荷花塘侧面开辟一块场地，办荷花宴用。3、荷花塘正面搭建戏台，供人们看戏用。赛龙舟就在南湖进行。时间定在端午节那天。由于荷花宴在晚上进行，所以要准备松油火把照明，此事由大生操办。其他具体细项也分工好了：荷花酒由王财主家酒坊提供，为王财主赞助；莲子糕由谢亭长家提供，村里采办；荷花宴食材为小生在前湖采挖、捕捞，村里采办；晚上照明用的松油火把由大生在后山砍伐，村里采办；搭建戏台等事项也逐一落实到人。荷花大会所费钱财大部分由村里公田收入开支。村里公田收入主要为救济孤寡老人用，也拨出些钱两办理村事。议事完毕，大家散去。
下午，大生到北山道观见迷道长，交上村里邀请迷道长参加端午节荷花会的请柬，同时介绍了村里筹备端午节荷花大会的情况。迷道长点头，答应按时到场。大生送完请柬，便离开道观，进山砍伐松油树杆，期间用弓箭射杀了一只野兔。大生肩背一捆松油树杆，腰卦一只野兔先回到自己家。到家后，他放下松油树杆，擦擦汗，便拎着野兔往谢亭长家去。
大生提着野兔来到谢亭长家，见了谢亭长，把下午到北山道观见迷道长，交请柬之事进行了汇报，又谈了砍伐松油树杆，扎火把的想法。谢亭长点头称是。大生把拎着的野兔交给谢亭长，说：“下午到北山砍伐松油树杆时，猎获了一只野兔。夏天禽兽虽然没有秋天肥美，但肉质鲜嫩。我特意带来给亭长尝尝。”谢亭长接过野兔，连连道谢，叫大生留下来吃晚饭。大生道声“客气”，便告辞离去。
也是在下午，小生划着船在南湖放网笼捕蟹。放完当天的网笼后，他又收了昨天放的网笼。收起的网笼中有不少螃蟹，鱼虾。小生划着船回到岸上，挑选了一些大螃蟹放入鱼篓中，把余下的螃蟹，鱼虾倒入湖边的网箱里养着。小生在湖边石台阶上，就着清澈的湖水擦了擦汗，洗了洗脸，又到船上换了件干净衣服。然后上岸，拎着装着螃蟹的鱼篓，往王财主家去。
小生拎着螃蟹来到王财主家，见了王财主，谈了端午节荷花大会用鱼、蟹的准备情况。王财主点头称是。大叶姑娘在旁边连声夸小生精明能干，会办事，弄的小生有点不好意思。小生把装着螃蟹的鱼篓交给王财主，说：“下午在南湖放完当天的网笼后，起了昨天放的网笼，收获一些螃蟹、鱼虾。夏日螃蟹虽然没有秋时肥美，但肉质鲜嫩，我特意带了几只螃蟹来给您品尝。”大叶抢先接过鱼篓螃蟹，冲着王财主说，“你看人家小生多懂事，这么早就知道对大人孝顺。”王财主道谢，叫小生留下吃晚饭。小生道声“客气”，便告辞离去。
大叶姑娘放下鱼篓螃蟹，去送小生。出了院门，碰见妹妹小叶捧着一盆菊花草高高兴兴的往回走。大叶姑娘停下脚步，档在小叶姑娘的前面。姐姐用手指着菊花草问妹妹哪来的？小叶妹妹笑盈盈地回答：“村里有人从道观来，江流儿托人带了这盆菊花草送给我。”大叶姐姐“哦”了一声，不屑地说：“一盆破菊花草，看你高兴个傻样。”小叶妹妹白了姐姐一眼，说：“这是墨菊花苗，名贵菊花草，待到秋天会开墨菊花。你懂吗？”说完，小叶妹妹不再理大叶姐姐，捧着菊花草就要离去。大叶姐姐“哼”一声，说：“一定是小道士偷师父的墨菊花草送人，真可恶。”小叶妹妹回了一句：“才不是呢，你才可恶！”大叶姑娘见妹妹顶撞她，不禁恼怒，尖叫到：“立夏时节不赏荷花，捧一盆秋菊草到处显摆，你是不是有病？”小叶妹妹回应：“你就会看荷花，好大一朵嫣红的花！俗不俗？”大叶更怒：“这季节不看大荷花，看什么，看菊花草？”小叶姑娘：“难道不可以看荷叶露珠吗？你行吗？”
小生见俩姐妹吵吵不停，赶紧劝说。他先说小叶姑娘：“你是妹妹，不可以顶撞姐姐。”又劝大叶姑娘：“你是姐姐，要让着妹妹。”姐妹俩在小生的劝说下，不再吵吵，“哼”一声，各自离去。
大叶姑娘气呼呼地对小生说：“小叶妹妹不吃姜、葱，娇生惯养。读了一些诗赋，便自视清高。我可不惯着她！”他想起妹妹说的“荷叶露珠”之语，不禁又有些恼怒，说，“我倒要看看‘荷叶露珠’有什么高雅？我们必须应这个景。”小生问：“我们怎么应这个景？”大叶姑娘一笑：“我要在荷花塘组织一次看荷叶露珠的聚会，应‘荷叶露珠’之景。”小生十分赞同，又问，“我们约哪几个人聚会？”大叶姑娘说，“你和我，还有大生、江流儿、小叶五人就行。”小生有些担心地问：“小叶妹妹刚刚和你吵过架，你组织的聚会，她会来吗？”大叶姑娘神秘地一笑，说：“只要小道士江流儿到场，傻丫头自然会来。”他们又商量了一下，约定好时间，地点。小生说，“为什么在湖边荷花塘，我们划船到湖里荷花淀去岂不是更有情趣？”大叶姑娘摆摆手，“小叶这个傻丫头晕船，不便到湖里荷花淀去，你忘了上次赏花她就没去？这次我们只好在湖边荷花塘了。”
分手时，大叶姑娘对小生说：“你一定要通知到小道士江流儿。另外，到时候我带上荷花酒，你蒸些螃蟹助兴。” 过了几天，就到了他们约定集会的日子。
江流儿从道观下山，来到了村南荷花塘旁。荷花塘路堤修整一新，有一些村民正在观看荷花。大叶、小叶、大生、小生来的早，聚在了一起。大生说，“到点了，这个江流儿怎么还不来，晚了荷叶露珠就化掉了。”大叶姑娘冷笑，“这个小道士忙的很！”小叶姑娘眼尖，远远望见了江流儿，便说，“来了，来了，他来了。”同时招手叫喊。江流儿看见了小叶姑娘招手，连声应着，跑了过来。人聚齐了，大生到搭戏台的场地搬了张桌子过来，大家把荷花酒、熟螃蟹摆上。荷花酒二坛，坛口扣着瓷碗，熟螃蟹装在竹篮子里，盖着蒸笼布。小叶姑娘带来了文房四宝，她说，“应景总该写诗赋。末了，我们推举一个人作赋。” 其他人都说好，只有大叶姑娘撇撇嘴，
放置好东西，他们先进行观景。走在荷花塘路堤上，荷叶的清香气味扑面而来，很是让人精神气爽。荷塘里荷叶连片，高低不一，似波涛起伏，很有层次 。荷叶中开着不少荷花，花枝亭亭玉立，花色红白交织，美丽极了。最精致的还要数荷叶上的露珠，微风吹动着荷叶，露珠滚动，即可爱又充满生机。荷叶露珠在晨时的光照下，显得更加晶莹剔透。
接着是应景。大叶姑娘兴致很高，连声问道，“荷叶露珠像什么？像什么？像什么？”大生回答：“荷叶露珠像珍珠，亮晶晶。”小生回答：“荷叶露珠像宝石，光灿灿。”江流儿回答：“荷叶露珠像星星，闪闪亮。”小叶姑娘回答：“荷叶露珠像悲伤的眼泪，沁入人心。”大家都笑，彼此回答的都很好。大叶姑娘说：“荷叶露珠像怨妇的眼泪，矫揉造作。”大家又笑，这话有点俗！
沿荷塘走了大半圈，他们回到放东西的桌子旁。观景、应景之余，大家不免感慨。江流儿说：“荷叶露珠多么晶莹，用瓶子收集起来，烧水泡茶，必是仙饮。”小生说：“荷叶露珠多么透亮，用盆子装了起来，给姑娘洗脸，必定貌美如仙。”大生说：“你二位尽胡扯，荷叶露珠收集一瓶，装满一盆，要猴年马月，怎么用来泡茶、洗脸？”大叶姑娘咯咯笑，说：“你们的心也太大了，荷叶露珠这么剔透的水珠怎么能用大瓶、大盆收集？这也大糟蹋，太俗气了。大生是个明白人，他的话虽然使人扫兴，但却是大实话。”小叶姑娘说：“荷叶露珠是雾气在叶面上凝结而成，仙露般，十分难得。如果用来泡茶、洗脸，岂不是辱没它的圣洁？”
江流儿说：“荷叶露珠既然似仙露般，不知道味道如何？”小生怂恿他，“你过去尝一尝，不就知道了？”江流儿觉得有理，真的跑了过去，蹲在荷塘旁，用嘴凑近荷叶，尝了下荷叶上的露珠。
大家望着江流儿大笑。大叶姑娘说：“这个小道士傻的真有趣！”小叶姑娘赶忙说：“你别叫他小道士行么？他师父是道士，他才不是小道士呢！”大叶姑娘抢白道：“他不是小道士是什么？是新郎？你嫁给他。”小叶姑娘脸一红，不敢做声。
江流儿回过来了。大家问他味道如何？他说：“味道淡的很，但有一股荷花的清香。”大家又笑。
大生打开酒坛，把荷花酒倒入碗中，大叶姑娘把酒一一摆放到大家面前。 小生揭开蒸笼布，从竹篮子里拿出熟螃蟹，递给大家吃。众人喝酒吃蟹，又是一阵热闹，气氛显得愈发热烈了。
接着要推举一个人代表大家作“赋”。
大叶姑娘本是个爱出风头之人，大生和小生投其所好，便推举她作赋。大叶姑娘连忙推辞，说，“小女子不才，怎敢承担这么大的重任？”她有自知之明，知道自己有多少文墨：吟诗还勉强行，作赋有难度。
江流儿便推举由小叶姑娘来作赋，大生、小生也说好。小叶姑娘自然也要谦虚推让一番，她说，“小女子才疏学浅，怎么敢受此重任？”江流儿忙说：“你虽然为女子，但和男子比，不输文采。”大生和小生也说：“小叶姑娘文采奕奕，作赋之事就不必推辞。”于是，小叶姑娘就不再谦虚了，受命作赋。 大家在收拾好酒和螃蟹，在桌上摆上笔墨纸砚。江流儿殷勤地磨好墨，请小叶姑娘用笔。小叶姑娘提笔在纸上写下《荷叶露珠》，接着挥笔写到：
“纯净透明，雾气凝兮。盈盈不语，花露香兮。晶莹剔透，不招蝶兮。春去夏至，为谁迟兮？受命守晨，不受曝兮。日出而逝，飞仙去兮！”小叶姑娘写一句，众人念一句，拍手赞一声。
写完，小叶姑娘放下笔，红着脸地说：“拙文见笑了。”江流儿说，“这水平已经很好了！”大家又赞了一会儿。
江流儿倒满五碗酒，一一递给他人，大家一饮而尽，庆贺小叶姑娘作赋成功。
大叶姑娘觉得已经意尽了，该收场了。她冷眼望着众人，开始发难：“有些人怪的很，好好的荷花不赏，偏要看短暂的荷叶露珠；闪烁的繁星不见，偏要寻找一瞬而过的流星；人生的朴素不去面对，偏要沉迷于虚幻的梦境。这种病态的风花雪月的申吟，有人还自以为高雅的很！”她的目标很明确，针对小叶妹妹，回应她那句“你就会看荷花，好大一朵嫣红的花，俗不俗？”
江流儿他们也听出了大叶姑娘的意思，赶紧打圆场，想要阻止姐妹俩人的论战。
小叶姑娘却是淡雅地一笑。她心情好得很，不理会姐姐。
太阳越升越高，阳光更加强烈，气温也升高了不少。再看荷叶上的露珠，已经随着水气得蒸发消失了。大叶姑娘不禁“哈哈”大笑起来，她说：“太阳升，万物生，荷叶露珠却没有了踪影。矫揉造作，不过如此！”
正巧谢亭长从外地回来，经过此地。大生、小生为了转移话题，便赶紧叫大叶姑娘去请谢亭长过来喝酒，吃螃蟹。谢亭长来到他们之中，听了他们“荷叶露珠”的集会，又看了小叶姑娘写的《荷叶露珠》赋，很高兴，连连称好。
谢亭长看着那些赏荷的村民，又望望远方的天空，心情颇为复杂。劳山附近这里的家园是美丽的，桃花村这里的村民生活是安逸的。但是，中原动荡，战争不断，这里虽然偏僻，却也难免不受纷飞的战乱影响。而且危险越来越近。
在乱世里，一切美好的生活都是暂时的，就像荷叶露珠一样，不可长久。

本章导读：在乱世里，一切美好的生活就像荷叶露珠一样，不可长久。

晚上好

第五章、突发泥石流


王爷在桃花村寻宝未获，火烧连营，损兵折将，怀揣金碗回到国都中山。当晚，便被燕王召见入宫。燕王说：“有人弹劾你，此次寻宝之行，多次向地方上索要贿赂，且生活奢靡。你可知罪？”王爷大呼冤枉，说，“这一定是小人恶意中伤。”
燕王“哼”了一声，用眼斜瞧着王爷。这个不争气的东西，一路太平，他都能损兵折将，真是奇葩。燕王说，“（前）秦国有一队人马进入我大燕国骚扰，你和机天师带兵去剿灭他们。若打个胜仗，立下功，也好堵别人的嘴。”
王爷听说叫他带兵打仗，吓了一跳，马上哭丧着脸。燕王继续说，“秦国进入燕国骚扰的为小股人马，约二百来人，你带一千人马出征清剿，把他们打跑就行。此事若成，也算你立了一个战功。”说完，挥手叫他退下。
王爷和机天师带领一千人马去打前秦小股人马。
前秦小股人马本来就是进入燕国骚扰一番，见燕国派兵来清剿，就想撤退。秦军侦察兵报告队长，对方有一千人马，由王爷带队。秦军队长闻言哈哈大笑：“原来燕国派来的是草包王爷，我们不急着走，和他玩玩。”秦兵在队长的鼓舞下，也都士气高涨。
王爷的队伍行军途中出了问题，匆忙出征，粮草没带足。王爷只得叫机天师带些人马去押运粮草，自己带着队伍继续前行。不久他们就和秦军相遇。两军交锋，秦兵佯败。王爷大喜，指挥燕兵追击。追了一会儿不小心就追进了沼泽地。这沼泽地，原来秦军早就勘察过，做了标记。前面逃的秦兵按照标记，顺利跑过了沼泽地；后面追的燕兵不知深浅，一下子冲了过去，陷入了泥泞的沼泽地。
秦兵转过身了，冲着泥泞里的燕兵放箭。可怜燕兵，挣扎在沼泽地里，死伤过半。
王爷见大势不好，急忙鸣锣收兵。还没等整顿好队伍，秦军就杀过来了。秦军队长高喊“擒贼先擒王”，说完挽弓搭箭，射向王爷。王爷吓得魂都掉了，拨马就逃。燕兵一看王爷跑了，哪里还有心恋战，一起乱哄哄地逃命而去。秦军追着燕兵又是一阵砍杀，大获全胜。
王爷带着溃兵逃命，正好遇见了押运粮草的机天师。机天师惊讶地望着他们。王爷说，“秦兵厉害的很，不是你我能对付的。赶快逃命！”押运粮草的燕兵不知情况，听王爷说的厉害，吓得赶快扔掉粮草，一起逃命。
时维五月，序属仲夏，这一日为二十四节气的芒种日。芒种，是麦类等有芒作物成熟的意思。在民间，这一日有三大习俗活动：1、安苗。2、送花神。3、煮梅。
桃花村人进行安苗活动，谢亭长带着村民举行祭祀，祈求秋天有个好收成。王财主等农家用新麦蒸发包，用蔬菜汁上色，作为祭祀供品。农耕活动是桃花村人们经济的根本，大生、小生虽然是猎人和渔民，但是对安苗活动也不敢怠慢，虔诚的参加了祭祀活动。
大叶姑娘、小叶姑娘及村里的年轻女子，进行了送花神活动。她们打扮的娇媚动人，或用花瓣编成轿，或用柳枝编成马，或用织锦叠成旗，使丝线系在花枝及树上，送花神活动现场，一片绣带飘飘，花枝招展的景象。芒种之后群芳摇落，花神退位，人们隆重地为它送行，表示感谢。
煮梅，人们将乌梅与甘草、山楂、冰糖一同煮，制成酸梅汤，清热解暑。

晚上好

（接上回）
芒种过后，天气反复无常。这天，天色灰暗，村外的大道上来了一队人马，原来是王爷和机天师带领的燕军打了败仗，溃逃来到了桃花村。队伍进驻到村里的村公所，占据了议事厅和学堂。这些兵士衣衫褴褛，疲惫不堪，有的坐在地上，有的躺在地上，他们眼睛阴沉沉、直钩钩地盯着王爷，看的王爷心里发毛。
王爷心里郁闷，望着溃败的兵士更加感到压抑，便带着几名卫兵离开村公所，来到南湖边上透透气。在湖边，他看见桃花村人在准备荷花大会，一片喜庆的景象，心中生气，感觉受到了嘲弄。他想，老子在前方打了败仗，你们在这里准备荷花大会，欢乐喜庆，分明是对我们的不敬。想到这里，王爷大怒，指挥卫兵打砸，把荷花大会砸个稀巴烂。村民见燕兵打砸，吓得抱头而逃，逃的慢的挨了卫兵的拳脚。
王爷站在荷花塘边，挥刀对着荷花乱砍了一通，还不解气，抬头看见了湖边的巨石“问道台”。王爷恨“问道台”太高大，又指挥卫兵过去砸“问道台”。“问道台”为坚硬的巨石，怎么砸得动？上次雷电天气，球状闪电疯狂地对它侵袭，也没有损害它。卫兵们见王爷气急败坏，心想昏了头，便敷衍了事，用刀对着巨石砍了砍。卫兵们砍了几下，看了看刀石间溅出的火花，便作罢。
王爷呆呆地看着巨大坚固的问道台，一时无语。 王爷在南湖边砸完荷花大会场地，感觉还是压抑，于是，便带着卫兵返回村公所。村民见燕国溃兵进村，都闭门躲在家里，一时间，街道上空无一人。走在清冷的街道上，王爷心神不定，总感觉到会有什么不好的事情发生。在他看来，桃花村是个不祥之地，回忆起寒食节火烧连营的情景，他心惊不已 ！
王爷回村公所，见到机天师，说：“桃花村是个不祥之地。在这里，我总感觉到心神不定。我们还是尽快离开这里，返回国都中山去。”
机天师低头不语，似乎在想着什么，思考问题。王爷不解地望着他。
机天师挥手让卫兵退下，然后对王爷说：“我们这次带兵出征，以一千人马败在秦军二百人手下，回国都怎么向燕王交待？”
王爷说，“打仗时哪有一千人马，你不是带走了二百人押送粮草？”
机天师不接王爷的话，继续说，“我们打了败仗，回到国都中山一定会受到燕王责怪。到时，朝庭中的小人必然趁机发难，欲置我们于死地。”王爷也觉得是这样，问：“那该怎么办？”
机天师说，“我们得想办法，将功补过，平息燕王的雷霆之怒，堵住小人的谗言。”王爷点头称是，又有点犯愁，“如今溃败，兵士气低落，战不能战，逃不能逃，哪里还有什么办法将功补过？”
机天师踱着方步，沉吟不语，急得王爷跟着他团团转。
过了一会儿，机天师停下脚步，说：“还记得上次寒食节，我们到桃花村寻宝之事吗？”王爷说：“当然记得，火烧营帐，差点烧死我们，我现在还后怕。”机天师摆摆手，说：“天现火流星，天降宝物，宝物一直没寻到。”王爷“哦”了一声，说：“我们到火流星坠落现场，寻了半天，不是没有宝物吗？”机天师眨眨眼，缓缓地说：“火流星出现，天降宝物，不一定在坠落现场。宝物或许在别的地方。你看桃花村山清水秀，人杰地灵，这都是受宝物的灵气滋润所致。我师兄迷道长，长期隐居北山，十分可疑，说不定是为宝物而为。我还听说北山上常有金光闪现，难道不是宝物的宝光闪现？所以，寻宝应该到北山寻找。在宝光闪现地挖掘寻宝。这样才可以得到到宝物。”说到这里，机天师眼睛放光。
王爷说，“这和我们有什么关系？”机天师呵呵一笑，“只要我们得到宝物，献给燕王，燕王必然欣喜，还怕不会豁免我们兵败之过？说不定还会奖赏我们献宝之功。”一席话说醒了王爷，他连连点头称是，“这样，朝廷中的小人也无话可说。”但是，王爷还是担忧，“我们兵士士气低落，恐怕不肯出力呀。况且北山那么大，林木茂盛，就算有宝光闪现，也不易发现，我们无从下手。东一榔头，西一棒，似大海捞针，徒劳也。”
机天师并不担心，显得胸有成竹，说：“这些都不是问题，我自有办法。兵士的士气，靠激励，只要许以高官厚禄，兵士就会争先恐后的卖力。北山林木茂盛，林木却过不了烈火，我们放火烧山，毁尽林木，使北山变为穷山秃岭，放眼望去，一览无余。只要有宝光闪亮，便可以找藏宝地。在那里挖掘寻宝，必得宝物也。”王爷听后，心想，这个天师的主意不错，但是够狠毒的。嘴里却连声称赞：“妙计，妙计也！”
王爷眼珠一转，心生歹意，说：“我看这个村庄，村民富裕，特别是王财主，家大业大。放火烧山后，不如放任兵士，抢掠一番。一来犒劳兵士，提升士气。二来我们也可以弄些银两，不虚此行。”机天师不做声，算是默认。
主意已定， 王爷、机天师集合溃败军兵，进行寻宝动员。机天师激励兵士说：“天现火流星，是上天为燕王送宝物也，宝物就藏在桃花村北山。我们的使命，就是放火烧山，毁尽林木，好为燕王挖掘宝物。各位兵士，先寻到宝物者，加官封赏。机会难得，这是你们在战场上掉十次脑袋也换不来的立功机会。”这些溃败的兵士本来士气低落，听到不打仗就有加官封赏的机会，个个都瞪大了眼睛，开始兴奋起来。王爷继续鼓动兵士，说：“连日征战，帐篷辎重损失贻尽，大家风餐露宿，十分辛苦。各位兵士，放火烧山回来，你们不用风餐露宿了，晚上大家借宿村民家，需要什么东西，尽管拿取。”这些溃败兵士一听此话，更加兴奋了。到村民家，需要什么东西，尽管拿取，不久是抢掠吗！他们一个个兴奋的眼睛发红，恨不得立即开始抢掠！ 鼓动完军兵，稍作准备，王爷、机天师带着兵士立即行动。他们拿着村里为荷花宴准备的松油火把，点燃，乱哄哄向村后北山走去，放火烧山去！ 王爷他们的溃兵来到桃花村后，谢亭长心中很是不安，急忙派人到北山道观请迷道长下山，又派人通知王财主他们过来，商量对策。由于王爷他们扎营在村公所，占据了议事厅，所以谢亭长他们便在村北大生家里议事。迷道长带着江流儿急忙下山，走到北面村口，被等候在外面的大生迎进了屋里。一些胆大的村民也来了，他们聚集在屋外，议论应对之事。
不久，王爷和机天师领着兵士，举着松油火把路过此地。村民们疑惑地望着这些兵士，不知道他们大白天打着火把干什么。谢亭长等人在屋里听到外面乱哄哄地，也都出来了。
谢亭长迎了上去，向王爷和机天师施礼，说：“敢问王爷和天师，你们带着兵士，白天打着火把，不知要干什么去？”王爷不屑地望了望出民，傲慢地回答：“我们放火烧山去。我们要在北山烧尽林木，为燕王寻找宝物。”
谢亭长听了，大吃一惊，说：“放火烧山，烧尽林木，那样会导致禽兽灭亡，泉水干枯。泉水滋润着桃花村，是我们田地的灌溉之本，是我们湖水补充之源。放火毁林，就是毁了水源，桃花村人的生存之地，万万不可以呀！”
王爷把眼一瞪：“是燕国的江山重要，还是你们小小的桃花村重要？我们为燕王寻宝，毁了一个村庄算什么？” 王爷的话引起桃花村人的强烈愤怒。燕兵放火烧山，烧毁林木，就是要毁了他们的家园，他们不得不反抗。村民操起农具，拿着弓箭、鱼叉，堵着山路，不让燕兵过去。燕兵也纷纷拔出刀、举着枪与村民相对。双方摆出了拼杀之势。大生把弓箭对准王爷，说：“山是我们的山，水是我们的水，凭什么让你们烧山毁水？”小生举着鱼叉，说：“你们要保你们的江山，我们要顾我们的家园。你们燕国慕容家的江山，关我们桃花村人什么事，你们凭什么毁我们的家园？”王爷见大生用弓箭对着自己，吓白了脸，赶忙躲到卫兵后面。
机天师上前，冷冷一笑，对村民说：“普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。你们不明白这个道理？难道想造反吗！”机天师见迷道长也在场，忙对他说：“师兄是明白事理之人，望你审时度势，劝这些村民让开，别逼我们动武。” 他对师兄拱拱手，说：“人在朝廷，身不由己，望师兄体谅我等受命之难。”
迷道长迎上前去，对机天师说：“我在劝村民之前，想先劝劝你们。人是渺小的，生活在天地之间，就应该敬畏天地，切莫做出伤天害理之事。善恶之报，如影随行，你们应该是深有体会的。寒食节期间，你们无视火流星的凶兆，不顾上天的警示，杀生弄火，伤人抢劫，做出伤天害理之事，结果，引发火烧连营，死伤自己。今天，你们又要放火烧山，毁了村民的家园，你们一次又一次对天地不敬，难道不怕遭受天谴吗？”村民也都冲着燕兵高喊：“ 善恶之报，如影随行。作恶多端，必遭天谴！”
有些燕国兵士听了道长的话，心生畏惧感，他们茫然地望望天，又看看机天师。
机天师哈哈一笑，说：“寒食节火烧连营，不过是意外之事，和天地无关，师兄何必以它说事。我只知道，天地之间，王者独尊，寻宝是燕王之事，想必天地也要迁就一番。况且我们也是为他人办事，就算有天谴，也算不到我们的头上。”
王爷躲在后面，扭曲着脸，连连嚎叫：“又不是风雨交加的日子，那来的天打雷劈？什么天谴，一派胡言。我只知道，顺我者昌，逆我者亡。你们再不让开，别怪我大开杀戒！”
迷道长望了望凶残的王爷，看了看执刀枪的燕兵，长叹一息。他制止村民的冲动，劝说：“他们都是一些疯狂的豺狼，由他们去吧！”村民们听了迷道长的话，默默地退到两旁。
燕兵拿着刀抢，举着火把，一拥而过，放火烧山寻宝去。

夜深了，可以安静读书了。

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（接上回）
燕兵过去了，迷道长等人慌忙进屋继续议事。谢亭长担忧地说：“这些打了败仗的溃兵，都是些疯狂的豺狼。我怕他们放火烧山回来后，不会放过我们村民，还会做出烧杀抢掠之事。”王财主点头：“对于他们，我们不得不防呀。”大生、小生愤怒而起，我们和他们拼了！
迷道长摆手，制止激动的人们，说：“大家要理性，不要冲动。人不要和豺狼去拼命，我们要以保全村民为责任。要保全村民，防备燕兵回村发难，只有让村民转移。叫人们暂时离开村里，待燕兵离去后，方可返回。”
屋里的人都显得无奈，点点头，“只好如此，让村民迅速撤离桃花村，远离这些豺狼。”
谢亭长走出房屋，告诉聚集在外面的村民转移之事。他叮嘱说：“你们回去互相转告转移之事，叫大家收拾细软，或找地方躲避，或投亲靠友而去。动作要迅速，不可耽搁。等到燕兵离开后，方可返回。”
于是，大家分头行动，急急离去。迷道长又特意嘱咐王财主，说：“王大人千万不可留恋家财，免得耽搁时间。收拾好细软，带领家人速速离去，越快越好。”王财主哭丧着脸：“只好如此！”迷道长对江流儿说，“你到村民家里去看一看，发现有耽搁滞留的村民劝他们速速离去。我在湖边问道台等你。燕兵在北山放火，道观我们是回不去了，往南边找个地方避一避。”
江流儿听了师父的话而去。不久，陆陆续续有收拾好细软的村民，往南边行，他们或找地方躲避，或投亲靠友而去。 村民往南边行撤离，有走小路绕行的，有渡过湖上大路的。小生等在湖边，摇船把渡湖村民送离。
迷道长缓缓走上讲道台，盘腿端坐，双手自然结，目送村民慢慢远去。
村北山上大火熊熊，浓烟滚滚。燕兵三五一队，分散开来，疯狂地放火。王爷和机天师带着卫兵，边放火边行，来到了半山上的道观。道观一片肃静，院落旁种满了各种花草，鲜花开放。卫兵们从殿堂里搬出二个凳子，请王爷和机天师就坐。王爷坐凳子上休息，打量道观四周，说：“道观建在这里，倒是个清净之地，迷道长挺会找地方修行。”机天师不坐，也不言语，起步在道观转悠。他东看看，西摸摸，似乎想要找什么东西，又什么也没有找到。王爷斜眼望望忙碌的天师，不再搭理，自顾着和卫兵说笑。卫兵围着王爷拍马奉承，逗的他“哈哈哈”笑个不停。
将近傍晚时分，兵士们疲惫不堪，陆陆续续地来到道观，报告王爷放火情况。整个北山已分片点燃，满山遍野大火熊熊燃起，火过之处，林木尽毁，一片焦黑。
天空阴沉，刮起了大风，风助火势吞食着林木，山中烟雾弥漫，禽飞兽突，仿佛地狱般。王爷坐在半山的道观里，望着满山遍野的大火，觉得有点心惊肉跳，他起身走到机天师身旁，问：“接下来该怎么办？”机天师望望道观外面，说：“这么大的山火，又有风的吹助，很快就会把林木毁尽。北山将变为穷山秃岭，放眼望去，一览无余。只要有宝光闪亮，便可以找藏宝地。在那里挖掘寻宝，必得宝物也。当然，现在还不行，山火熄灭，方可行事。”机天师又望了望远处的大火，说：“我看这火势，估计得等到半夜以后，方可以熄灭。所以，我们挖宝之事，只好等到明天再进行。“王爷说：“既然挖宝之事要等到明天再进行，我们还是回村去吧。山火太大太猛，够吓人的。兵士们忙乎了一天，有点精疲力尽，大家颇有怨言，早点收队为好。”机天师点点头，“王爷说的是，我们回村去吧。”于是下令收队，机天师在前面带队。 王爷和卫兵拖在后面，待要离开道观，又停住了。他望着道观牌匾，脑中浮现出迷道长得身影，耳边响起了道长的话语，“善恶之报，如影随行。作恶多端，必遭天谴！”王爷觉得迷道长是在诅咒他们，心中很不舒服，心想：“这个迷道长不识抬举，自己不和他计较，完全是给天师面子。他却多次对自己不敬。现在，我们要回村抢掠，拉下面子了，也就不用顾及那么多了。”想到这里，王爷大叫，“给我砸，把这里砸烂！”卫兵们听到命令，不过怠慢，开始打砸，把道观能砸坏得东西都砸烂了。王爷也动手砸了几下，累得气喘吁吁。他还不解恨，又叫，“给我烧，放火烧了这里！”卫兵们又在道观放火，一时间，道观火光冲天。王爷恨恨地说：“烧了道观，看你个臭道士怎么修行。” 燕兵下山回到桃花村时，村民早就逃了个精光。燕兵们也不等王爷他们发话，队伍一哄而散，开始抢掠。兵士们冲向民宅，砸门破窗，闯入房屋，翻箱倒柜，寻找财物。在一家民房里，一名兵士从窗户上的暗墙里翻出来一个精致得木匣，木匣掉地，散落出金耳环、银发叉等首饰。该兵士大喜，弯身去捡拾金银首饰。另一名兵士看着闪光得金银首饰，眼睛发红，一刀砍倒正在捡拾首饰的兵士，把首饰夺过来，揣入怀中，杨长而去。又一家民房里，几名兵士从阁楼上找到一个精美的木箱，大喜，以为发大财了，兵士砸开木箱，都是些诗经、道经等书籍。这些兵士大怒，点火烧书，要把这些书籍烧毁。诗经、道经等在火中化为灰烬。大火烧着了阁楼，引发阁楼上的兵士慌乱，大家拥挤逃下阁楼，摔伤多人。 抢掠在村子里到处进行，兵士们打砸放火，相互打斗，闹腾着，场面一片混乱。王爷见惯不怪，懒得理会这些兵士
王爷和机天师在卫兵的护卫下向王财主家大院走去，一阵凉风刮过，机天师打了个冷颤。机天师望着着火的民房，皱了皱眉头，对身边的卫兵说：“叫他们不要放火了，留些房屋晚上住宿。”王爷则说，“进了王财主家，不要打砸放火，我们要把他家的古董字画收了去。”
天完全黑了，兵士们白天防火烧山，晚上打砸抢劫，都累的慌，而且感到又冷又饿。于是，他们拆下村民房屋的门板，搬出村民家中的家俱，把门板、家具砸烂为木柴，燃起堆堆篝火。他们又宰杀村民的鸡鸭猪羊禽畜，就着篝火烧烤食用。他们冲进王财主家的酒坊，把酒悉数搬走。兵士们三五一群围在篝火旁，席地而坐，他们大块吃肉大口喝酒，不醉不罢休。不久，就有人酣醉，喝醉的兵士不时发出鬼哭狼嚎声，煞是吓人。 风停了，但天气显得很闷，天空阴沉沉地，似乎要下大雨，远处出现了电闪雷鸣。王爷、机天师吃了一些烤肉，喝了一些酒，都感到十分疲倦，他们相互告辞，找房屋睡觉去了。外面一堆堆篝火还在燃烧，兵士们大多都喝的烂醉，头枕包裹（包裹里为抢来物品），倒地而睡。
乌云挤压着天空，电闪雷鸣越来越近，仿佛就在眼前。一道电闪掠过，伴着雷鸣，大大的雨滴从天而降，落在地上溅起一朵朵水花。冷冷的雨水打在人的在脸上，惊醒了倒地而睡的兵士，他们惊呼着爬起来，拎着包裹，拿着刀枪，急急忙忙跑入附近的民房避雨。外面的篝火一会儿就被雨水淋灭，冒着丝丝热气。跑入民房的兵士满身泥水，咒骂着老天，一会儿，大家都挡不住醉意和困意，纷纷倒在屋里又睡下了。 电闪雷鸣越来强烈，停在村后的北山上空，炸个不停。大雨哗哗的下着，不一会儿，地表水流成河。北山的林木已被燕兵放火烧尽，青山已变成穷山秃岭，大雨冲刷泥土，变成浑浊的流水，浑浊的流水汇聚成为山洪，奔流而下，山洪夹杂着泥石，填没堵塞着村外小溪。山洪失去了河道，冲向了村庄。
由于燕兵在北山放火烧山，迷道长便没有回到山上道观去。他坐在湖边巨石讲道台上，目送村民离去。等村民都离开了村庄，转移完毕，他才带着徒儿江流儿坐着小生的小船往南撤离。小生父母双亡，姐姐远嫁，孜身一人无处可去，便随同迷道长一起转移。迷道长不愿远去，渡过南湖之后，便在荒野一颗大树下歇息。歇了半晌，吃了点干粮，眼见天要下雨，迷道长三人便又转移，找了一处茅棚歇息。夜深了，雨越下越大，天塌了似的。江流儿和小生已经睡着了，到底是年轻人，忙碌了一天，累了贪睡。迷道长却睡不着，透过大雨，望着北山上空的电闪雷鸣，心中隐隐不安，感觉天灾将要降临。 桃花村里，燕国兵士都在昏睡着。他们白天放火烧山，晚上回村抢劫，酗酒打斗，确实很疲惫。他们带着醉意，倒下便“呼呼”大睡不醒。
苍天仿佛愤怒不已，大雨伴着电闪雷鸣持续不停。一道强烈的电光闪过，照的大地惨白，空中一声巨雷炸响，天崩地塌般。桃花村后的北山方向传出轰鸣的巨响声。燕兵烧山毁林，青山已变成穷山秃岭，山体失去了植被的保护，地表水流汇成了山洪。由于地表水流对失去林木保护的山坡和沟床不断地冲蚀掏挖，造成山体不断出现崩塌滑坡，泥石流爆发了。大量的沙土岩石，汇成巨流，在自然力的作用下，滚滚奔流而下。泥石流带着轰鸣的巨响声奔腾前进，所到之处地面颤动。奔腾的泥石流从桃花村的农田、村庄掠过，流进了前湖。大量的沙石瞬间填塞了道路溪流，於埋了农田，於埋了村庄。桃花村瞬间被奔腾的泥石流摧毁。 天灾降临，泥石流大爆发。泥石流摧枯拉朽般地冲向大地，於埋了桃花村，於埋了睡梦中的燕国兵士，也於埋了王爷和机天师。他们再也不必放火烧山，抢劫掠夺了。