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镇八方问道：“倘使我派你去外地巡风，并要你不得轻举妄动，然而你去了之后却发现，有人在做对绺子不利的事，如果再返回来向我报告却赶不上趟，你该咋办？”江阳沉思片刻，朗声回答道：“我会当机立断，妥善处置此人，然后再回山寨，躬领大掌柜的责罚。”镇八方唔了一声，眼角的褶子中满是笑意，他对董承金道：“这人有点意思，以后就留在我身边吧。”董承金道：“大掌柜好眼力，这次西龙山暴动就是他一手促成的，他在煤矿的好几千人之中也是一呼百诺，威风得很呢。”镇八方笑道：“如此说来倒委屈你了。”江阳知道自己以后的生死全凭大掌柜的一句话，当即口称：“不敢！江阳能有事做，于愿已足，别的不敢奢望。”镇八方对他的态度甚为嘉许，又转头道：“粮台，你领他们去下处看看，回来之后准备拜祖师。”黄山屏应声而出，对矿工们说道：“大家随我来！”

第七十一章 白水漆棺

那些矿工随黄山屏走了之后，何栖云和关二愣子等老杆子还留在原地。关二愣子道：“你们不累吗？我得回房躺桥了，现在全身都快散架了。”何栖云道：“我困劲都过了，现在反而不困了。”杨二狗道：“你挺特别的，反正我是困得不行。”说着和关二愣子一块走了。何栖云呆立片刻，想起好几天没见李大嫚了，便朝李家姐弟的房中走来。

进得门来，李文礼在外间的房子是空着的，被子散乱地堆叠在炕上。何栖云苦笑了一下，这调皮蛋又不知道跑哪儿去玩了。他伸手将被子卷了起来，这时李大嫚听到外间的动静，移步走了出来，惊喜地叫了一声：“何大哥，你回来了！”何栖云微笑道：“是啊，也是今早上刚刚到的，一回来就来看你了。”李大嫚白皙的脸上唰地一下红了：“何大哥你真会说笑，绺子里那么多事，你又是字匠，哪能轮得到先看我？”

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何栖云道：“这还真没骗你，我们这次出去，为绺子招了一批矿工，粮台他们都顾着这些人，自然就没我什么事了。”李大嫚凝神盯着他，眼睛又明又亮：“这么说你真是先来看我的？”何栖云缓缓地点点头，又续道：“大嫚，说起来我还要感谢你，上次你给我戴的这个平安结，救了我和文礼的性命。”当即他将自己和李文礼在财王童子庙遭遇小吴用的情况详叙了一遍，李大嫚更是开心：“哎呀，这小弟都没和我说过，他一天到晚都是贪玩，这日后下去可如何了得？”何栖云笑道：“这你完全不用操心，文礼天分远远在我之上，日后稍加点拨就是顶儿尖儿的人物。”李大嫚道：“何大哥就是会夸奖人，也不知日后有哪家的闺女有这样的福气，天天都能听到这样的夸奖。”

何栖云听她这样说，不由怦然心动，他想张口说“你就很好”，但旋即又觉得这话有些唐突，本来平时滔滔不绝的他一时竟张嘴结舌，不知说什么好。李大嫚看到他的窘态，轻声说了一句：“呆样！”何栖云正回味着她这句话，却见她已风摆荷叶般袅袅娜娜地走回屋里，不一时捧出几块酥饼来：“你早上肯定还没吃东西吧？昨晚刚做的烙饼，正好拿来垫垫肚子。”何栖云见那酥饼被裁成了水豆腐大小的方块，上面还用模子涂红印了牡丹的图案，左右端详了片刻：“这么精致的小饼，我咋好意思吃呢？”李大嫚道：“你尽管吃，我屋里还有不少，我屋里还有不少，这次油放少了，有些地方火大了，看起来不大好看，你要是喜欢的话下次我多做些。”何栖云轻轻咬了一口，饼的外层用大油作了酥层，咬起来甚为酥脆，内里却甜丝丝的，还掺着些许果仁的味道。他仔细一看，原来这饼中间还有馅，是用白糖和山核桃仁、黑芝麻、花生等做的，难怪吃起来如此美味。绺子里的后灶虽然也会做些蒸炸煎炒的荤素菜肴，却没人愿意做这一类的点心，因为它既费工夫又不出数，远不如蒸馒头实在。

何栖云连声夸赞，说没想到李大嫚这么会做饭。李大嫚道：“其实饭菜都好做，就是没那么多东西。你们读书人叫什么没有米就不能下锅。”何栖云纠正道：“是巧妇难为无米之炊。”李大嫚道：“反正就那个意思，像你这饼里的糖，就是我专门管粮台要的。”何栖云道：“那也真难为你了。”

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两个人正说着话李文礼却从外面闯回来了，他手上脸上都是泥巴，也不知在哪儿玩耍弄上的，他见到姐姐正与何栖云聊到兴头上，在两人身上来回梭睖了几眼：“哎呀呀，这耽误你俩唠嗑了。”何栖云当着李文礼的面，自然不好多说什么：“刚才也就随便叙点闲话，真没说啥。”李文礼嘟囔着：“鬼才信呢。”李大嫚冲上前去，揪住他的耳朵将他拎到水盆前面：“快点把脸和手洗洗！沾到衣服上又要我来洗，我都快成老妈子了。”李文礼却不领情：“你昨天用尽心思烙了那么多饼，也没见你说是谁的老妈子。”都道是童言无忌，何栖云看着手中的小半块饼，仍然好不尴尬，赶紧三两口填下肚去，便要和李家姐弟告辞。正在洗脸的李文礼却抬起头来：“大哥哥，等我一下，我这两天在研究九宫图，有一些新发现，等一会儿告诉你。”何栖云一只脚已跨出了门槛，他说道：“你快点吧。”李文礼甩甩手上的水珠，接过李大嫚手中的布擦了一把脸，对何栖云道：“这就来了。”

他们回到何栖云的房间中，李文礼拿块石子在地上画出九宫，然后依后天八卦配上数，对何栖云道：“大哥哥，你看，九宫中间的数是五，震宫和巽宫分别配数三和四，你不是说勾三股四弦五吗，那这三个数正好符合。顺着去看九宫，可以得离九和坤二，坤二可加十数成为十二，倍九为八十一，倍十二为一百四十又四，合起来恰为倍十五，弃十又恰好是五数，和中间的数吻合。再顺着看，可得兑七和乾六，以二十七倍之，与倍三十六求和为倍四十五，弃十又是五数，就这样顺转取数，可得无穷之数，都和五数相合。”他正说的滔滔不绝，何栖云却已笑出声来：“文礼呀，我当是什么新发现呢，就这，好几百年前你们一个本家已经发现了！”李文礼道：“谁呀？哪有这回事？”何栖云道：“康熙朝的大学士李光地，他就提出了这么一个算理，早已不算是新东西了。不过你能看到和前贤一样的东西，也算是学有小成，嗯，百尺竿头更进一步，你还得加把劲啊。”他以为说完这句话李文礼便会走，不料李文礼却磨磨蹭蹭地不肯离开，何栖云奇怪地问：“你还想干什么？”李文礼道：“就上次咱们去锁龙潭发现的那个珠子，我还想瞅瞅。”

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何栖云记得上次就是因为他拿火燎移影珠才引出事端，几个人差点没被上涨的潭水淹死，现在还没弄清楚状况，可不能随便再拿出来让他把玩了。他编了个谎话道：“我们这次从西龙山出来惊险万分，连颠带跑，那珠子被我不小心弄丢了。”李文礼犹自不信：“那么千辛万苦得来的东西，怎么会说丢就丢呢？”何栖云道：“它要丢，我能有什么办法？”李文礼只得嘟嘟囔囔地走了。被李文礼这么一说，何栖云还真勾起了对移影珠的好奇心，他返身将门插好，把移影珠拿了出来。从外观上看，移影珠依然和刚发现时一样玲珑剔透，每个面都闪耀着璀璨而神秘的光泽。何栖云想了想，随手捡了根松树枝子，点着了对准移影珠燎了过去，他想验证一下此时还有什么反应没有。然而移影珠放置在火苗之中，除了仍是晶莹闪光之外，四周一点变化也没有，便和烧一块顽石一样。何栖云微微有些失望，看来只有在锁龙潭那样奇特的环境之下，移影珠才会产生雾气弥漫大水上涨的效果。然而这颗珠子肯定有特异之处，否则之前不会算出它与水龙涎有联系。但何栖云瞧来瞧去，甚至拿它与炕头的柜子轻磕，但都没啥新的发现。

既然从移影珠上找不出什么来，那就不妨研究一下司元图。自从在顾扬今手中得到了这张图后，何栖云爱逾性命，时常拿出来展玩。别看顾扬今堕入邪道，甘愿与为虎作伥的端王爷搅在一起，但他画的司元图极是规详，与一般的舆图风格迥异，何栖云也是靠了它才找到的木龙涎。他将司元图从怀中拿出来，随手摊开在膝盖上，而移影珠就放在旁边的小柜上。其时朝暾初露，有温吞的光线从窗户的缝隙中闯进屋内，恰恰照在了移影珠上，而移影珠本身的特性却又使它将光线分成两束，其中一束直直地照在地上，形成一个椭圆形的光斑，斜行的一束却无巧不巧地落在了司元图上。何栖云怕司元图被强光毁掉，急忙伸手去拿移影珠，不料就在光斑移动的瞬间，他发现在司元图原有的山川走势之外，还有很多肉眼几不可察的曲线，那些曲线勾连彼此，穿行在山川之间，不循常理走行，组成了另一幅浩瀚的图画。

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原来这司元图除了表面上出现的这些地理之外，还另藏有一幅暗图！若不是今天机缘巧合，当真就错过去了。何栖云只粗略一看，就从上面找出了很多自己熟悉的地方：靠山屯、宽甸子、浑水县城……但还有更多的曲线难解其意，而且随着移影珠角度的不同，那些曲线的呈现形式也是不同的。有时拿着移影珠轻轻一晃，就会发现很多曲线都偏离了原来的位置。正当何栖云想要再仔细梳理曲线分布的规律时，日光很快地游离了窗缝，一下子什么都看不到了。何栖云轻叹口气，将门栓拉开推门出去，外面阳光倒是明媚，他又拿着太阳光对准移影珠，让斜逸的光线打在司元图上。

这次他终于开清楚了很多细节，他通过皇极生象术，一一推算了每条曲线的由来，结果他发现这些曲线便是中土三大龙中北龙的余气分布。正如太阳历与太阴历混合时要用闰月表示余气，子午流注中要在癸日置出十个时辰表示余气一样，这里的余气也是数已尽而气未完所致。先生当年曾和他说过，由于余气郁结而形成四方龙涎，那么在四方龙涎所在的地方一定会有相应的曲线聚集。果然，他经过推算后一一验证了金、木、火三方龙涎所处的位置，然而当他按之前的估计去寻找水龙涎时，却只发现一个小箭头，并没有相应的曲线聚汇，显然顾扬今既不知道太初玄武鼎的秘密，更没有完全参悟透余气的走向，到这里就完全卡住了。不过这箭头的落点也很有意思，它位于夹峙的两山之间，中间有一道河谷屈曲而出，看水口位置是巨门水，而这条河流最终是要汇入松江的，从司元图上比量离这儿也就一百多里路。何栖云知道顾扬今落笔一向慎重，这个箭头却不是随便画的，难道那里也有什么讯息？他动起了心思，想去那边看看。

不过要想出门一定得经过大掌柜的同意。何栖云在心里盘算了一番，便去聚义厅找大掌柜张口。不了大掌柜听完了他的高论后，并没有如以往一样答允，却这么对他说道：“九江八，你在绺子里的年头也不短了，熟悉我做事是啥脾气。你以往总说出去找这找那，我也从来没拦着，可是出去了这么多趟，也没啥大收获，照我看就算了吧。当然，以后有机会你还可以找，但现在绺子里新进了这么多人，你作为字匠也帮炮头他们忙活忙活，你没看到炮头他们到现在连口水都没顾上喝吗？”

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何栖云没想到大掌柜会是这样一个态度，一时觉得有些委屈，但大掌柜仿佛能看穿他的心思似地，对他说道：“我明白你的意思，但绺子的事为大，以后凡事都要多考虑考虑，这才能不负先生当年的重托。”何栖云听他提到先生，也就不好再争辩什么了。

哪知还没等他退出聚义厅，却有传号的土匪来报，说有几个百姓要上山求见大掌柜，说有事要小先生帮忙，已经搜查过他们，身上没有拐子和暗青子。镇八方道：“让他们进来。”又转头吩咐何栖云：“他们说要求你，你也留下来听听，看是什么事。”何栖云便也留在了聚义厅内。

过了片刻，门外进来三个拄棍挎筐的百姓，三人均有五十多岁年纪，两鬓颇见斑白，眼角也起了些皱纹，三人见到镇八方后，纳头便拜，口称：“求大掌柜救救我们这些百姓。”镇八方道：“你们起来，说说怎么回事。”其中一人说道：“我们当地有一个小河汊，是从一个暗洞子里流出来的，平时水都很清，百姓都用它来洗衣做饭。可是在半月之前，河水之中漂来一具棺材，那棺材得有一丈多长，外面涂着红漆，四方还连着几条铁锁链子，它漂到我们村头就不动了，接着我们村里有几个人就中了邪，有人吃饭找不着嘴，有人自己往火坑里跳，还有些人更邪乎，直接拿洋钉子往脑门上拍，村里人请了好几个道士，都说不出个所以然。听说战东道的小先生厉害，连财王童子都能请回来，我们也只好腆着老脸来求，恳请小先生能随我们走一趟。”

他们放下了手里的筐：“这是自家鸡新下的鸡蛋，一共是三百个，我们也没啥好东西，就这些意思一下。”镇八方道：“你们也太客气了，我们战东道一向急公好义，周围百姓的事就是我们的事，何须如此外道？”转头他又吩咐何栖云起身，并向几位父老介绍：“这就是你们提到的小先生。”

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这几人见何栖云年岁甚轻，生得大头圆脸，，个子不甚高大，穿一件对襟长褂，看起来与普通的乡下少年并无二致，唯独他一双眼睛中内蕴神采，却比常人有神得多，他们没想到在八家子一带闻名的小先生居然长得这幅模样，几人都是“啊呀”一声，连称“肉眼不识真人”。何栖云见他们对自己并非全然信服，只是口上客气，眉头一皱，指着正中那老汉说道：“你最近只怕喉咙干痛，吃饭也比平时少，是也不是？”那老汉惊讶地道：“是呀，你怎么知道？”何栖云道：“你具体有什么毛病，全在气色中写着呢。”他又对左边的老汉道：“看你皱着眉头，最近家里缺钱吧？”那老汉应道：“老伴最近生病了，延请郎中的确是缺钱。”何栖云又对右边的老汉说道：“嗯，你的情况复杂一些，你家最近丢了一头牛，而且和邻居争过地边子，没说错吧？”这个老汉道：“这都能看出来？小老儿真是服了。”何栖云道：“天有万象，人有万事，观表知里，吾辈所宗，这只不过是雕虫小技罢了。”镇八方道：“九江八，你也不要再卖弄了。既然这几位百姓相求，你便拾掇一下东西和他们同去吧，至于帮手你可以任意挑选。”何栖云答应了一声，说道：“几位稍候，我去去便来。”

他出门之后便径直奔到杨二狗屋里，推醒了尚自酣睡未醒的杨二狗。杨二狗迷迷愣愣地爬了起来，他见何栖云表情严肃，便说道：“是你啊，有啥事这么着急把我弄起来了？”何栖云道：“大掌柜交待了一个活计，我们现在就得去，你赶紧穿衣服吧。”杨二狗道：“唉，一件事连着一件事，咋都不让人歇一歇。”何栖云一边出门一边道：“你快点的，别叫我来催第二次！”何栖云出来后又去找关二愣子，他和杨二狗都不擅长用枪，而出门办事为防意外，咋也得有个会使拐子的。如今董承金忙得打不开转，退而求其次便是关二愣子了。且喜关二愣子刚刚迷糊了一觉，正坐在那儿发呆。何栖云笑道：“醒了吧？有件事要麻烦你。”当即将事情的前因后果说了。

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关二愣子直皱眉：“我说九江八，你也太不仗义了吧？咋一有事就找我？我跟着你出去可好几次差点没见佛祖，你还是另请高明吧。”何栖云道：“那是因为你有本事才来找你，好多人我还不稀罕找呢，这次是大掌柜钦点下来的，你不去就和大掌柜说。”关二愣子捶捶自己坐的僵直的后背：“好好，算我服了你，那现在就走吧。”他们两人会合了杨二狗，正待回聚义厅向大掌柜辞行，却见李文礼小马驹一样地溜了过来：“你们又要出去？带我一块去吧！”何栖云道：“这次去的地方挺危险，你在山上看家吧！”李文礼不听：“我现在也会一些东西了，不会拖你们的后腿的，就让我去吧！”何栖云摇摇头，杨二狗可不希望李文礼跟屁虫似地在后面跑来跑去：“听你大哥哥的话，老实呆着吧。”李文礼眨眨眼睛：“好吧。”杨二狗没想到他这么痛快就答应了，一时竟有些错愕，但李文礼已经跑远了。三人也无暇招呼他，自来见镇八方。镇八方没多说啥，只是要他们沿途小心，快去快回，何栖云自然满口答应。他们和三个农民一起从聚义厅中出来。

因为这三个农民都不惯骑马，战东道的三人也就随着步行。沿路上他们向何栖云介绍了大致的情况。当何栖云听他们说了老家所处的位置后，脑子里细细一合计，发现正巧是早上在司元图上看到的箭头所处的位置，心头暗暗窃喜，这还真是巧了，自己之前和大掌柜反复商量，大掌柜不同意，如今无意出个门，竟然和之前想去的是同一个地点。何栖云因此好奇心大起，详细询问几人当地的风土民情，三人之中话最多的姚六一一详细解说，何栖云都记在心中。不料刚出了山门，路旁草丛忽然一动，跳出一个戴着草帽的人影来，何栖云吓了一跳，刚想喝问是谁，却见那人个子矮小，仰起脸来冲他呵呵发笑，竟然便是李文礼这个调皮蛋。李文礼得意洋洋地说道：“这下你们不能把我甩脱了吧！”何栖云道：“你这小子，真拿你没办法。”一边摇头一边向前走了。

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可是他们都没注意到，树林深处有一双眼睛正紧张地注视着他们，并努力捕捉着他们说的每一个词。当何栖云他们经过之后，他就从树丛中一跃而起，向着远处奔去。他却是韩立诚派到八家子的两个暗探中的高飞。韩立诚对寻找到太初玄武鼎不死心，所以委派他和徐章之在附近盯梢。虽然他是日本人，但在东边道这几年，时常和金矿的把头打交道，听懂中国人说话毫无问题。因为何栖云在附近声名大噪，出入瓦楞山都有很多百姓观望顶礼，因此他很快便将何栖云的相貌记在心中。刚才他听姚六向何栖云介绍，说了两遍“白水”这个词，猜测这便是他们此行要去的地方，因此赶快将发现向韩立诚报告。

因为杨大辫子三番五次地催促，韩立诚对此极为重视，一听高飞说探听到了何栖云他们的动向，他立即道：“你这次打探有功，我要重重地赏你！先奖你三块大洋，我还会将你的功劳报上去，杨会长和安边总裁也一定会给你记一大功的！”高飞谢过韩立诚，韩立诚又指示道：“把泽先生请到这里来，一会你和他同去。”高飞应声而出，不一时请回了泽九公。泽九公从八家子回来后，一直在琢磨太初玄武鼎可能出现的方位，头顶本就不多的白发又掉了许多，他一见面就问韩立诚：“可是发现那东西的踪影了？”韩立诚道：“目下没有消息，但战东道的人现在要去一个叫白水的地方，可能与上次你说的水龙涎有关，你赶快带几个人过去看看！”泽九公道：“好，我正准备在出门去探探呢，赶上这事了正好。您请放心，只要水龙涎在那，我就绝不会让它旁落他人手中！”他随即挑选了险道神、高飞等几个人，一行人骑着高头大马赶往白水。

再说何栖云等人随姚六抄近路翻山越岭，中间找地方歇了一宿，来到白水这地方时已经是第二天下午了。姚六道：“几位远来是客，就先到小老儿家歇一宿，明天再作打算。”何栖云道：“事急从权，还是先去看看情况再说吧。”

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姚六却仍坚持让几人先吃饭，何栖云等拗不过他，只好随他到了家中。姚六一开门便叫道：“老侩，快，来客了！”屋内走出一个五十来岁的老太太，她穿着土布褂子，已有些半百的头发挽了个发髻，用头绳松松垮垮地系上，一只手里还拎着一把扫帚，看样子是在屋里扫地来着。她在这里一向很少与外人接触，家里突然涌来这么多陌生人，让她有些手足无措。姚六却兴奋地道：“老侩，别干活了，先挑只肥鸡宰了，今儿个要招待贵客，咱们村的几个人有救了！”他老伴这才如梦初醒，扔下手里的扫帚，张罗着去鸡圈里抓鸡。何栖云道：“我们也只是普通人，不挑拣饭食的，你随便做点什么，我们对付一口就行。”姚六亲热地把住他的一条手臂，也顾不上喉咙疼痛了：“那哪能行呢？没有点荤腥也拿不出手啊，要是让村里那些老少爷们知道了非在背后戳我脊梁骨不可！”何栖云说不过他，也只得随他去了。

姚六的两个儿子早已成家单过，家中就只有他和老伴两人。何栖云等人进到屋里，被姚六请上火炕，在草垫子上盘腿坐下。姚六的老伴虽然木讷，却是个干事的勤快人，不一会儿就将小鸡炖好了热气腾腾地端上来，姚六将何栖云看成大救星，对他也就格外客气，说道：“快吃快吃！”何栖云还没等反应过来，一只冒着油光的鸡腿已经到了他面前的碗里。何栖云连声道：“您这也太客气了，我自己来也是一样。”姚六却道：“我们家养的鸡是撒开在外面的，只有到晚上才轰回鸡圈，别的还不怎么样，就两条腿跑得道多，所以这肉才格外香，你尝尝！”何栖云却不过，只得咬了一口，但觉汤汁浓郁，肉质鲜美，确实和平常吃到的不大一样。他不由夸奖道：“想不到老先生还是个养鸡的行家里手。”姚六道：“咳，那全是我老伴养的，老爷们在家哪管这事！”说话间姚六的老伴已将其他菜肴端了上来，有大葱炒鸡蛋，凉拌黄瓜，蒜蓉茄子，虽然都是家常菜色，倒也做得有滋有味。何栖云等人确实也饿了，索性敞开肚皮吃了一顿。期间何栖云见姚六老伴蹲在灶下，喊她一块上来同吃，但姚六说道：“娘们家家的，在灶下对付两口就行，别扰了我们唠嗑。”

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吃完了饭何栖云便催着姚六一块去河上看看。姚六道：“光咱们这几个人不够，我再多去找几个人。”他是本乡本土的住户，自然一呼百应，不伊始便招呼了二三十个汉子来家，小院子里被挤得满满当当。看得出来，这些汉子都是各家的顶梁柱，显然这口漆棺的存在已彻底搅扰了他们平静的生活。听姚六说这就是小先生，他们争相上来与何栖云相见，好像何栖云身上有仙气，他们碰一下便会长生不老一样。何栖云待众人喧闹过一阵之后，方才清清嗓子说道：“各位父老乡亲，我是战东道绺子的字匠，受大掌柜委派，跟随几位老乡来到咱们这疙瘩，主要是看看白水上到底是咋回事，也是为大家排忧解难。一会儿过去了之后，大家不要乱走乱动，一切举动都先听我的，大家看怎么样？”众人先前已经听那两位老汉讲过他的神奇，当即纷纷允诺：“你是先生，自然都听你的，你只管放心去干，我们给你打下手。”何栖云这才领着众人，浩浩荡荡地前往白水而来。

此时日影已经西斜，西天一片如血霞光，何栖云等人站在白水之滨，看到这水面并不宽阔，只有六七丈宽窄，它从西北缓缓而来，到了村头拐了一个急弯又朝东北穿出，水面波光粼粼，在夕阳的照射下安静而和缓地淌着，看起来与普通的河流没有什么差别。然而就在这平静的水面上，赫然停着一个红漆棺椁，它大半部分沉在水下，露在上面的只是很小一部分，从上面看去，棺椁外描金画碧，周围衬着无数水云纹和星辰图案，看起来格外古朴厚重。棺椁有一角稍稍有些腐烂，露出里面的灰白色木芯，曾经在吉敦铁路做过劳工的何栖云一眼就认出来，这棺椁是用上好的紫杉木做的。紫杉是不容易腐烂的，能烂到这个程度说明它在地下曾掩埋了相当长的时间。诡异的是，这棺椁左右两侧各拖曳着两条铁链，每条铁链都有核桃粗细，深深地垂入水中。

何栖云熟悉历朝典制，像这样的棺椁肯定不是平民百姓能用得起的，但还没听说哪位王侯将相下葬时要在外面固定上几条铁链子。而同样让他不可思议的事还有，尽管水流不断迂曲向前，但棺椁只是轻轻地在水面上下颤动，并不随之移动，这就导致了棺椁十多天来始终停在同一个位置。而铁链与棺材在水流冲刷下时而轻轻相撞，发出一声声哗哗的轻响。何栖云分明感到一股阴寒的气息从水面上遥遥而来，尽管天气并不寒冷，却也让他凭空打了个哆嗦。从感觉他知道，这水下一定有什么不同寻常的东西。

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第七十二章 洞里乾坤

何栖云站在岸上，目不转瞬地盯着水中的那具漆棺，并且屏气凝神，试图用皇极生象术推断出其中的奥妙。皇极生象术号称“显微阐幽，彰往察来”，对于一般的物体总能推出其内外形性，然而当何栖云用皇极生象术去触探这棺椁时，却突然有一种透骨的寒意侵入自己身体，从肌肤一直凉到心窝，比刚才的感觉更甚，有那么一瞬他觉得自己全身都僵住了。尽管当心念挪开之后就恢复如常，但他已知道这附近一定有什么在阻止他对棺椁进行窥探。但何栖云向来脾性倔强，认准了的事便绝不轻易回头。他从怀里摸出九枚金梭子，口中低念两句神咒，对着那棺椁就掷了过去。金梭子在空中连成一条直线，仿佛夭矫而动的金龙。但听叮叮几声脆响，金梭子啄在外面的铁锁链上，引得那铁锁链不住前后晃动。就在这时，旁边的李文礼骇然变色，他大叫道：“大哥哥，你看，棺材动了！”

其实不用他提醒众人也都看到，那口巨大的棺材在水中剧烈地颤动着，似乎水下有什么东西在引导它不断移动。还没等众人反应过来，棺椁的外层已经裂开了数道狭缝，有丝丝缕缕的黑气从里面飘了出来，四面八方刹那都是那种淡淡的黑气，岸边的众人都被黑气包围在了其中。何栖云首当其中，情不自禁地吸入了一些黑气，登时有些头晕眼花，情知是中了毒，好在他神思纯一，立刻就稳住了心神，全力与毒质相抗。同时他祭起了金梭子，阻挡那股黑气继续向岸上蔓延。然而他中毒之后力量大减，已不能阻止黑气的传导。但听身后传来几声嘎嘎的怪笑，那些村民吸入黑气之后全都无法控制心神，全都手舞足蹈起来，更有些人忍不住大声唱起曲子来，唯有李文礼似乎还未受到影响，他站在黑气中，惊慌失措地看着周围的人一个个陷入迷乱，大声喊着众人的名字，但没有人回答他。何栖云虽然尚有几分清醒，但也觉得眼前一阵阵发黑，嘴角像是不听使唤一样，忍不住就要发笑，而手足也感到阵阵发僵，像是不听使唤一样。内心之中仿佛有一个声音不断在对自己说：“放下吧，放下你的执着、束缚、信仰，你就会无拘无束，回归自由了。”

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然而残存的理智告诉他，此时万万不能放弃抵抗，否则一切必将万劫不复！他收束心神，默念先生传授自己的《阐奥歌诀》，维持神智不坠，同时脚下踏动禹步，竭力与外界那股力道相抗，但他的眼前渐渐模糊起来，脚步踏的方位就是自己也知道出了很多偏差。这时他心中还想着用金梭子为自己刺穴，然而手举到一半金梭子却已当啷啷垂到了地上。他的眼皮在不断变沉，仿佛有几座无形的大山压了下来……

“大哥哥，快醒醒！”何栖云耳边忽然传来一声焦急的叫喊，如利剑一般直抵心田，让他如拨云雾而见青天，心中一下子澄明起来。他将全部精神一点点汇集到丹田上，涓滴意念渐渐地抱作一团，自丹田而出循十二经络一点点贯通了全身的麻痹之处，渐渐地他全身都从一种梦魇般的迷幻状态中舒缓过来，眼前光影晃动，慢慢地也能重新看到东西了。他惊愕地发现，自己一只脚已经踩到了河边的一块青石上，若是再稍微往前一些定会跌入滔滔河水。以自己刚才目不能视，耳不能听，口不能言，鼻不能嗅，身不能动，意不能觉的状况，哪怕就是一条小河沟也能淹死自己，何况眼前这么大的一条河套！而李文礼正用双手抓着自己的胳膊往岸上拉，估计不是他拉着自己，自己也进了河套。

何栖云吓出了一身白毛汗，他感激地冲李文礼点点头，李文礼嚷道：“大哥哥，你刚才忽然就迷怔起来了，我怎么喊你也不听，眼看着你要往河里迈，我抓住你的胳膊，总算把你喊回来了！”何栖云看到那口棺材也没了踪影，问李文礼道：“棺材呢？”李文礼道：“已经沉如水下了，刚才水里有一只铜盆大的龟，从水下向上面游了，它走了之后棺材也就沉了。”

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何栖云暗想，多半是那只大龟在捣鬼，只怕这场祸事也是由它而来。但此时他却无暇他顾，因为包括杨二狗和关二愣子在内的其他人都在手舞足蹈了一阵之后，纷纷口吐白沫栽倒在了地上。何栖云到杨二狗身边，扒开他的眼皮一看，见瞳仁尚是清澈，毒气侵体尚不甚深，主要还是神乏力脱。何栖云轻吁了一口气，他取金梭子在杨二狗十宣穴上点刺放血，并循着经络按揉他肩、臂等处，片时杨二狗的十宣穴中挤出了几滴黑血，他虽然仍是昏迷未醒，但呼吸已趋于平稳。何栖云又如法炮制，在其他人身上也同样施为，片时这些人也转危为安。何栖云根据自己刚才中毒后的感觉以及疏通经络的经验，知道此毒可以用草药去治，便对李文礼道：“你快去周边找点鱼腥草和寸心苔来，找到之后快些拿过来。”李文礼见他表情严肃，当即飞奔着跑出去了。幸好这水边两种草药都有，李文礼在何栖云身边这段时间，瞅着他为绺子内的弟兄医治疾患，常见的中草药都是认得的，他东拉一把西扯一下，不一会儿便抱了一大堆回来。在荒郊野外何栖云找不到别的器物，就脱下内里的汗衫，包住这两味药草，用力地搅拧出汁，然后一一给众人服下。

何栖云的方子的确对症，又过了片刻，地上躺着的众人都一一苏醒，他们但觉神困力乏，好像刚刚干了一场重活一样。他们并不明白刚才经历了什么，只模糊记得昏晕前水面上那具巨棺中飘出了一股黑气，后面的事就全不知道了。有人问道：“我们这是怎么了？”李文礼张口道：“多亏——”何栖云冲他挤了挤眼睛，示意他不要多话，李文礼生生将后半截话咽了回去。何栖云说道：“你们刚才是累了，做了个梦，也没什么事。”这些人看到手指上星星点点的血迹，有些似信非信，又看到水面上没了棺材的踪影，便问何栖云是否以后就没事了。这何栖云可打不了保票，他口中含混着嗯了两声，将这帮人都应付过去。姚六问道：“那我们接下来该做啥？”何栖云见天色已晚，便说道：“今天大家也都累了，就先回家歇着吧，明天一早上再过来。”众人也就各自散了。

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待众人都走了之后，何栖云单独留下姚六，问他最初那几个中邪的人姓甚名谁，家住哪里，姚六一一向他说明，又问他是否要去看看，何栖云点了点头，姚六说道：“那不用劳烦别人，我带你去便是。”说罢在前为何栖云等人引路。何栖云也是心头不安，原以为这漆棺的事很好解决，没想到内中却藏着黑气，连自己都险些着了道儿，看样子还是小心谨慎为妙，不妨从那几个人口中探听一下消息，明天再做打算。他们来到第一家门前，姚六对何栖云道：“这就是中邪的柏人寿家。”说着拍开了门，里面出来个妇人，问姚六有啥事，姚六说瓦楞山的小先生来了，特地为你家儿子看病的，那妇人眼睛一亮，惊喜莫名地将何栖云等人请了进去。

何栖云见到柏人寿时吃了一惊，只见他口眼歪斜，神思不清，本来已入秋季他却仍打着赤膊，忽而坐在地上喃喃自语，忽而躁行如狂，抓住东西就往墙上撇。何栖云叫关二愣子和杨二狗合力按住他，用金梭子在他身上取了三处穴道，用重手法捻转之后，此人慢慢安静下来，却仍坐在那里呼呼喘气，喷出的气都是滚热的。何栖云从金梭子尾部传来的震颤感觉中察知，此人和自己刚才一样，也是中了棺中的奇毒，只是自己这批人中毒是在体表，最多也不过腠理，此人之毒却已深入膏肓之间，如此之重的病状，就使用对症的药草也只能治个标，难以及本。

何栖云问那妇人：“令郎怎么得的怪病？”怕她知道了实情忧心，何栖云没提中毒的事。妇人答道：“他和隔壁的祝长卿、苑东风一同出去，谁知道回来之后就迷迷瞪瞪的，再过几天就成这个样子了。”何栖云道：“那是啥时候的事？”那妇人答道：“得有一段时间了，具体我也记不清是哪天。”姚六在旁补充道：“大概得有半月了，他们一开始说中邪的时候还没这么严重，等后来棺材就顺水漂过来了，他们不知为何症状一下子严重了。”何栖云情不自禁地“哦”了一声，看样子他们那次出去确实应该撞上了什么东西，否则不可能只有他们病情加重。他对柏人寿的娘说道：“大婶，我手头药材不全，等我配齐了药，过两天再给令郎诊治。”妇人见何栖云金梭子下去，儿子便已安静，自是千恩万谢，何栖云等人告辞出来，又相继去了祝长卿和苑东风家。

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与柏人寿是实证的情况略有差别，这二位却均是虚证，虽然也是魂不守舍、言语诞妄，但舌苔薄白，脉象无力，何栖云照例用金梭子施为一番，但也难以撼动深入髓海的奇毒，只怕这两人救回来之后也是痴痴憨憨，难以恢复为常人。他从苑东风家里探知，苑东风平时没啥特别的喜好，无非就是在白水上捉个鱼摸个虾什么的。听到这话何栖云心中一动，李文礼说之前曾在棺材下面看到一只大龟，会不会和这有关？正在此时苑东风口里却含糊不清地说了“百宣”两个字，何栖云疑惑地问他家里人这是什么意思，他家中人说不知道，何栖云也和他家中说过几天再来仔细瞧瞧。

出了门之后姚六一直若有所思的样子，忽然他猛地一拍大腿：“哎呀，东风说的莫不是白仙？”何栖云问道：“白仙又是什么玩意儿？”姚六道：“白仙就是白仙洞啊，就是河水上游的那个洞，老辈人传言里面有个白发苍苍的仙人，所以就叫了这个名字，我们一般都是不到洞里的。”何栖云饶有兴味地问道：“这么说你们还是进去过喽？”姚六道：“实不相瞒，年轻时的确进去过，但里面都是水，划着船进去，那是洞套洞，洞连洞，进去了之后也没看到啥，因为怕迷路就退出来了。”何栖云略有些失望，他向苑东风既然将这个词念念不忘地挂在嘴边，表明这件事他印象极深，乃至神志不清也不曾忘掉，那么他们最初的故事多半与洞里有关。为了彻底解决这件事，说不定还得去洞里打探一番。

几人回到姚六家后，姚六的老伴已经做好了晚饭，是地瓜饭和柳根咸菜，吃完饭姚六将他们带到东头的房子内：“家里也没啥空地方，就委屈你们在这里歇着。”何栖云知道这一带的乡村中，东边的多是正房，他推辞道：“这是您老两口的炕铺，我们哪好意思？就在那边的偏房对付吧。”关二愣子也如此说。

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姚六生拉硬扯了半天，见几人执意不听，只得依了他们，不过给他们抱来了几床被子。插好门后，杨二狗冲何栖云开了腔：“你和我们说实话，我们今天可不是做个梦那么简单吧？”当着他的面何栖云也没啥隐瞒的：“的确不是做梦，你们只是中了毒。”杨二狗一拳擂在何栖云胸口“就知道跟你小子出来准没好事。”关二愣子也不满：“昨早上就说不跟你出来，这家伙把我俩折腾的。”好在李文礼还算懂事，此时站出来维护何栖云：“大哥哥也不知道里面会有事，再说他本人也中毒了，要不是他为你们尽心医治，你们现在还在河套边上昏着呢。”

关二愣子、杨二狗和何栖云都是过命的交情，其实也无心真和何栖云掰扯，他们笑着对何栖云道：“你这个干弟弟还真拿你当回事，没白疼他一场。”何栖云心中也涌上一股暖意：“那是自然。”杨二狗问道：“咱们明天该从哪入手？”何栖云道：“先把那棺材拽上来吧。”杨二狗道：“那棺材里不是有毒吗？你怎么还让我们去拽？”何栖云道：“今天碰到的这种毒我已有法克制，保证让你安然无恙，再说如果我们不去一探究竟那这几个人永远也治不好，于我声名有损是小事，坏了绺子的事那可就大了。”这几个人中何栖云最能拿主意，他说这话自然也就等于定下来了。为了明天省事，何栖云还让杨二狗找了一根结实的长绳，自己又备了一个木质的绞盘，关二愣子等不解其意，何栖云只说明日一看便知。

不料第二天早晨起来，姚六再去挨家挨户地找人来协助何栖云时，大多数人都面露难色，开始找种种理由推三阻四，最后却不过面子来的只有四五个人。姚六也知道昨天那件事吓到了他们，人家不来总不能硬将人拖过来，他搓着双手对何栖云道：“实在是不好意思，有些人答应得好好的，可家里头有事不能来了。”何栖云道：“没关系，兵不在多而在精，将不在广而在谋，有这些人也尽够用了。”

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他们又来到了白水旁边，望着滔滔西去的白水，何栖云让李文礼看一看棺材在哪个位置，李文礼指了指水面当中。何栖云扯掉褂子，扑通一声跳下水去，向着那里游去。估摸着快要到了，他猛吸一口气沉入水中。这白水名字中虽然有个白字，但其中泥沙甚多，水下并不十分清透，好在李文礼指示位置准确，而河水又不甚深，所以它很容易便找到了巨棺的位置。他将头重新探出水面，对李文礼道：“把绳子扔过来吧！”

李文礼将绳子一端打了个结，跳起身子高高地扬起手臂，对准何栖云扔了过来。何栖云接住绳子，重新潜入水下，将绳子穿过棺椁一侧的两个铁链，分别都固定好之后，还用力地拉扯了一下绳子，觉得没有问题了才脚踩河水浮了上来，哗啦一声探出头，湿淋淋地游回岸边。李文礼拽着绳子的另一端，问道：“大哥哥，怎样，咱们现在就往上拽吗？”何栖云道：“不急，你先把我昨天准备的绞盘拿来。”

李文礼依言拿出绞盘，何栖云招呼关二愣子和杨二狗一齐动手，几人在地上打下几个木桩，而后通过木桩牢牢地将绞盘固定住。何栖云待他们固定好之后，伸手试着拨弄了一下绞盘，见他运转还算灵活，满意地点点头，又抬眼张望了一下，瞥见河边有一块大石，他对杨二狗道：“咱两个把那块大石头抬过来。”两个人吃力地各捧大石一角，将它抬到了绞盘前面。何栖云将绳子在绞盘上面缠了几圈，最后将它绑在了大石块上。杨二狗问这样是做什么，何栖云答道：“明朝时有个叫宋应星的人，写了本《天工开物》，里面有很多省力的农具，我这只不过是照猫画虎罢了。”

他对大伙儿说道：“有劳各位，我喊一二三，大家一块用力拉！”众人站在叫盘前拽动绳子，口中一直喊着号子。随着绞盘的转动，绳子的长度逐渐缩短，众人看到那巨棺从河底被拉到了浅滩之中，何栖云叫道：“大伙儿再加把劲！”众人脸色都胀得通红，随着巨棺哗地一下露出水面，众人感觉手上的阻力瞬间加大，但幸而姚六找来的这几个都是常年干农活的老把式，手上都很有力气，慢慢地巨棺终于被拖到了岸上，何栖云伸手止住了气喘吁吁的众人，自己跑上前去查看。

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之前巨棺大半截没在水中，他难以得窥全貌，现在巨棺都露出来了，何栖云站在水边的大石上，看到巨棺下半截远没有上半部分保存的那么完好，在水中泡了这么多天，已经大半朽坏了，何栖云伸手轻轻一碰，那木头便哗啦啦地掉了下来，并且碎成细末。何栖云蹲在地上，拿出随身携带的小刀，一点点地剔去巨棺外表的泥污。最后他终于找到最外层用白泥灰粘合的细缝，他拿小刀插在细缝中，绕着棺椁转了一周，再用手轻轻一推，最外层的红漆木椁就脱落下来，现出里面的棺材来。这里面的棺材远比外面的为小，仅有五尺来长，但上面同样漆满了水云纹和莲花纹，内外两层棺材之间存着大量的白泥灰和木炭，因为被水浸过多日，已经融成了黏糊糊的一团。何栖云拿金梭子在水中一蘸，金梭子光芒一暗，尾部也微微发热，他立刻便察觉到这水里浸有毒物，便和昨天冒出的黑气同源同根。幸而他早已有准备，在舌下藏了一枚自制的解毒药丸，因此倒也无碍。

何栖云动手清理了这外层的白泥灰和木炭之后，又将目光投向里面的内棺。眼下为了治好村民的病，必须掀开内棺一探究竟。他用金梭子探入内棺表面，察觉不出里面有什么异样。因为内棺是典型的卯榫结构，木头吸水膨胀，是越泡越紧。何栖云拿刀背在棺材盖上东敲两下，西撬一下，好不容易才将那些榫得严丝合缝的地方都撬松了，榫头也从原来的位置脱离出来。何栖云将关二愣子和杨二狗都喊过来，对他们说道：“咱们这就把棺材板掀起来。”杨二狗是一朝被蛇咬十年怕井绳，他瞪着眼睛问何栖云：“这里面不会再出啥怪东西了吧！”何栖云向他打保票：“肯定没啥问题，别愣着了，上来搭把手！”

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三人将手搭在上盖上，口中喊着“一二三”，发现棺材盖错开一个缝隙之后，杨二狗立即猴子一样跳到一旁，生恐里面扑出什么东西。关二愣子虽然没有把手移开上盖，但也斜着身子，把脸扭向外侧，只敢用眼角的余光去瞅棺材。何栖云见他们怕成这个样子，又是好气又是好笑：“没啥事啊。”关二愣子瞅瞅身后那些直往后躲的村民，却是无论如何也不敢相信何栖云的话了。何栖云无奈，索性手上加力，哗啦一下将整个上盖都掀开。关二愣子吃了一惊，脚往后一退，没想到被石头绊了一下，一个屁礅坐在地上。他虽然摔得屁股生疼，但还是仰着脖子向内棺里瞅去。

内棺中垫着好几床已经破烂的被褥，早已分辨不出是什么颜色的了。上面有一些朽坏的骨殖，除了头骨尚可辨认之外，其他的都已成了黑色的碎片。从头骨的大小来看，这应该是一个年纪不大的孩童，也不知他是哪朝哪代的王子公孙，因为什么原因早殇，而被埋在了大山深处。何栖云是来拯救村民的，却不是要做个追溯古今的学究，所以他见骨头没甚异样，便说道：“看样子根子不在棺材里，这个孩子本身无罪，也不该贸见天日，二狗子，你拿些钱去买床新被子来。”杨二狗一摸身上：“我身上只剩了几个铜角子，买个布衫都不够，哪还有余钱买被褥？”何栖云从自己身上摸出一块大洋递到他手里：“这总够了吧？你快去快回，我马上要用！”杨二狗答应着跑远了。

不一会儿杨二狗跑了回来，怀里还抱着一床簇新的大红被褥，何栖云分明看到，这被子外面还绣着个双喜字，也不知是哪家新娶了媳妇，新被褥就被杨二狗买了回来。何栖云将内棺中原来的烂被褥都拽了出来，又将新被褥重新铺了回去，并将骨殖一一摆放其上，并重新扣上了棺盖。他对众人说道：“一事不烦二主，咱们就把这棺材抬出去埋了吧。”