（正文）

喝罢鸡汤，吴绪昌说道：“这也快三更天了，大掌柜你眯一会儿吧。”镇八方道：“好，先生这几日也累了，早点躺桥拐着。”吴绪昌口中答应着，和何栖云出了门各自回房安歇。

第二天早上起来，何栖云和以往一样，照例先去照看先生的爱马。他给食槽里添了一把草料，又加了一捧黑豆，接着便拿出刷马的毛刷细细给马刷起鬃毛来。这马和何栖云相处久了，性情也很温顺，闭着眼任由何栖云在它脊背上摩挲。这一天山寨里没啥任务，何栖云喂完马之后便自去后山套兔子去了。

不过对于镇八方和吴绪昌这些头领来说，今天却不轻松。镇八方一大早便召集了丁福林、吴绪昌、崔大力、李四宝、孟仲义、黄山屏等头领一起议事，镇八方将高价从军火贩子手中私买来的一幅地图摊在桌上，对众人道：“昨天混天龙说奉天督军派一旅人过来，当时说的话也未必做得准，咱们看看若是敌人真来了，咱们该怎么动。”崔大力道：“一旅人马不知是什么样的？如果是留日派训练的新军，那一旅人能当一个师打，咱们这点儿人肯定不是对手，就只能转移了。要是老东北军的底子，比如张作相、张景惠那一拨人的手下，那就不足为惧，咱们固守山寨毫无问题。”镇八方道：“老四这个问题提得好，早几天已经增派了四个人到县里和道府去打探，一旅怎么着也有三四千号人，这三四千人啃富、躺桥都是大问题，不会一点动静也没有。从道府到这里一天多路，我们有充足时间来决定怎么办。咱们战东道发展到今天也不容易，要是能不转移尽量不转移，破家也值万贯啊。”孟仲义问道：“如果万一必须动一动的话，大掌柜认为去哪里合适？”其实孟仲义作为水香，四周百八十里的地形都牢牢记在心中，哪个地方适合大部队长期屯守，哪里又适合短期潜伏他都了如指掌。不过镇八方是个乾纲独断的角色，一向不喜接受别人的建议，所以孟仲义就将话先抛了出来。

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镇八方道：“八家子和小孤山都是易守难攻，我们至少在那里待一阵子是没问题的。但那附近都穷，没啥粮草补充，我们要去也只能夏秋去，否则大冬天几百号人在那里喝西北方？但八家子离奉海铁路太近，得提防这帮兔羔子借着铁路增援。”李四宝道：“大不了带着几个弟兄把铁路给毁了。”崔大力呛他：“你真是娘们炕上呆久了见识也没了。那奉海铁路是张大帅顶着东洋人自己开建的，奉天警政局派了个巡逻队昼夜巡守，哪容你轻易破坏？”李四宝转转眼珠道：“是人他就有弱点，我就不信他们都是铁打的金刚！”镇八方及时制止了二人的拌嘴：“少胡扯巴拉的，说正事。刚才我想了一下，马鹿岗也挺合适的，先生上次不还说那儿有一个粮食仓库吗。”他这话立刻得到了吴绪昌的回应：“确有此事。道府的存粮差不多都塞到那儿去了，只要能将仓库打下来，撑个半个月二十来天是没问题的。”孟仲义也附和道：“那儿背面有两条路，分别可通到开江屯和大洼子，进可攻退可守，到那儿去我赞同。”

几个掌柜正说得热闹，忽而门口望风的小匪来报，说插千的陈五祥回来了。镇八方轻咝一口气：“奇了怪了，我才把他们派出去，怎么这么快就有情况？”但他还是挥手道：“让他进来回话。”陈五祥得报，大踏步进门来，依次向各位掌柜行礼。这是一个二十来岁的青年人，长得英气勃勃，不似一般土匪那样凶神恶煞，所以镇八方常派他下山插千打探情况。陈五祥此刻是卖药糖小贩打扮，肩上仍是扛着一个稻草把子，上面插着几十根花花绿绿的药糖。他将把子放下，对镇八方道：“大掌柜，我是准备多探听一下消息的，可临时有一个情况，我和下山的几位弟兄都拿不定主意，就托我回山说一声。”镇八方道：“什么事？”陈五祥道：“天顺楼的古老板有个独生女儿，叫古月月，这几天说是要到寺院上香还愿。”镇八方问：“消息可靠吗？”陈五祥说：“绝对可靠，这是他们家的短工说的。”镇八方道：“日子定下来了？”陈五祥道：“定在了炉子灭的那天。”炉子是月亮，炉子灭就是指月底的最后一天。镇八方沉吟片刻，大手在桌上一拍：“咱们就派几个人，快去快回，干他娘的一票再说！”其他几位掌柜闻听消息却都不禁一惊。

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原来这古家并非寻常人家，古老板表面上虽只是个开鸦片馆的，其实他暗中却在倒卖桐油、钨金等违禁物品，这几年别看洋人对华实行武器禁运，可他照样能弄到各种型号的新式武器。而他之所以敢如此做也是背有靠山，他的三个哥哥一个在省里侦缉队当副队长，一个是道府商会的会长，还有一个上过东三省讲武堂，现在是督军面前的红人，官拜副师长，所以这古老板做起事来事有恃无恐，就连老毛子和东洋小鬼子也常往他门上跑。照理这种能买来新式武器的地头蛇土匪是不会轻易得罪的，可头几年这古老板将一批新到的步枪卖给了县警备队，而拒绝了镇八方的高价购买请求，自此两家结下了梁子。古老板似乎还有意激怒镇八方，时常联合其他商会头目对山寨实行封锁。好在战东道的进货渠道不止一条，有些甚至还远在海龙和船厂，所以古老板并不能挡住战东道发展的脚步。饶是如此，他挑战镇八方权威的行为还是让镇八方恨得牙根痒痒，连属下的土匪崽子也都心知肚明，所以陈五祥得知这个消息就飞奔回四面梁报告。但除了镇八方之外，其他人都对此心存疑虑，丁福林和吴绪昌更是面面相觑，两个人都从对方眼中读出了事不可为之意。

丁福林开腔道：“大掌柜，咱们还得应付跳子，这运粮食、买枪械、布密营都需要人手，这事儿是不是先缓缓？”吴绪昌三根指头在袖间来回点了数下，对镇八方道：“大掌柜，刚才我在袖中占了一课，得姤之巽卦，动爻九四的爻辞是‘包无鱼，起凶’，一不吉也；本卦属乾宫一世卦，为金长木短之象，互卦双乾，而月令为庚子，为生出之象，不利外动发财，二不吉也；动爻为官鬼午火化未土，今日又逢甲午日，正是四爻得日支之助，九四所当六神为螣蛇，螣蛇主虚妄怪诞之事，需要提防有诈，三不吉也；持世的又是父母丑土，与伏神妻财寅木水火不融，虽辛苦而难以求财，四不吉也。有此四不吉，不利轻举妄动，望大掌柜三思。”

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原来这古家并非寻常人家，古老板表面上虽只是个开鸦片馆的，其实他暗中却在倒卖桐油、钨金等违禁物品，这几年别看洋人对华实行武器禁运，可他照样能弄到各种型号的新式武器。而他之所以敢如此做也是背有靠山，他的三个哥哥一个在省里侦缉队当副队长，一个是道府商会的会长，还有一个上过东三省讲武堂，现在是督军面前的红人，官拜副师长，所以这古老板做起事来事有恃无恐，就连老毛子和东洋小鬼子也常往他门上跑。照理这种能买来新式武器的地头蛇土匪是不会轻易得罪的，可头几年这古老板将一批新到的步枪卖给了县警备队，而拒绝了镇八方的高价购买请求，自此两家结下了梁子。古老板似乎还有意激怒镇八方，时常联合其他商会头目对山寨实行封锁。好在战东道的进货渠道不止一条，有些甚至还远在海龙和船厂，所以古老板并不能挡住战东道发展的脚步。饶是如此，他挑战镇八方权威的行为还是让镇八方恨得牙根痒痒，连属下的土匪崽子也都心知肚明，所以陈五祥得知这个消息就飞奔回四面梁报告。但除了镇八方之外，其他人都对此心存疑虑，丁福林和吴绪昌更是面面相觑，两个人都从对方眼中读出了事不可为之意。

丁福林开腔道：“大掌柜，咱们还得应付跳子，这运粮食、买枪械、布密营都需要人手，这事儿是不是先缓缓？”吴绪昌三根指头在袖间来回点了数下，对镇八方道：“大掌柜，刚才我在袖中占了一课，得姤之巽卦，动爻九四的爻辞是‘包无鱼，起凶’，一不吉也；本卦属乾宫一世卦，为金长木短之象，互卦双乾，而月令为庚子，为生出之象，不利外动发财，二不吉也；动爻为官鬼午火化未土，今日又逢甲午日，正是四爻得日支之助，九四所当六神为螣蛇，螣蛇主虚妄怪诞之事，需要提防有诈，三不吉也；持世的又是父母丑土，与伏神妻财寅木水火不融，虽辛苦而难以求财，四不吉也。有此四不吉，不利轻举妄动，望大掌柜三思。”

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然而镇八方不知为何，今日却铁了心要办成这件大事。他说道：“这兔羔子太不识抬举，屡次坏我们的好事，咱们这次绑了他的闺女，可以借机敲他一笔竹杠，还可出口胸中恶气，这事儿就这么定了。”吴绪昌问道：“可您准备让谁去呢？”镇八方道：“二掌柜，这次你下山走一遭吧，记得，要速战速决，千万别拖泥带水。”丁福林面色沉重，但仍是起身答应。他从山寨里又叫了三个精干弟兄，人人怀揣短枪连同陈五祥一共五个人悄悄下了山，径直奔城中而来。

他们来到城中后，会合了先前派出的弟兄，他对丁福林说道：“古家没什么动静，古月月还是按原来的时日去上香。”丁福林说道：“好，那计划不变。我们聚在一起目标太大，我和土地雷、鲶鱼头、朱大个到庙前的公路上埋伏，你们两个还是继续盯着，如果发现情况，就放烟花为号。”这样陈五祥和另外一人留在了城里，而丁福林却领着其他三人重新出了城。

古月月要去上香的这座庙叫灵显庙，据说是一个孝子为母亲寿诞而建，端的是灵验无比。虽然寺庙并不大，但香火极是旺盛，尤以来还愿的人为多。丁福林带人一路查探，最终选择了距离寺庙不远的一处公路转弯作为埋伏地点。这儿视野开阔，背后就是群山，遇到突发状况可以借助登山爬岭的本事随时撤到山上。而最妙的是无论古月月是坐轿还是乘车，到了这里速度必然会放缓，丁福林可以从容布置将她掳掠到手。

到了正日子那天，丁福林和其他三个弟兄一早就来到了预伏地点。没过多久城内升起一束烟花，是潭州的老盒子“迎春纳福”，这是他们约定的平安信号，表明古月月按原计划出了门，行程没有变化。丁福林伏在雪窝子里，对其他三人道：“观音已经出了门，到时候我打前面的家丁，朱大个打后面的，鲶鱼头和土地雷负责抢人，抢到人后不用管别的，我们两个给殿后。”其他三人也都是经验丰富的老杆子，齐齐点头表示明白。

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丁福林在地上侧过头去，用耳朵凝神倾听地下的动静。不多时他抬起头来，倒吸了一口凉气：“他们至少有五六匹马，还有四个抬轿的，现在离这里已不过两三里路了。”鲶鱼头问道：“二掌柜，怎么办？”丁福林冷哼一声：“富贵险中求！你们都要记住，狼行千里是要吃肉的！”这一番话让其他几人心中豪情陡生，他们都纷纷道：“二掌柜，就按您说的办！”

没过多久山坳彼端果然传来杂沓的马蹄声，间或还夹杂着人的呼喊：“达摩老祖威武！”四人都知道这是说给山里土匪听的。达摩祖师是土匪的保护神，如此说法意在让土匪看在祖师的份上手下留情。丁福林面色沉静如水，只在心里默默计算着距离远近。待到马队走到拐弯处，丁福林低声道：“一、二、三！”“三”字一出口，他立刻从雪窝子中探出头来，快速地浏览了一下形势，只见路上正中一顶四人抬的红呢小轿，前后各有三人贴轿按辔缓缓前行。丁福连抬手出枪，啪啪啪三响过后，轿前那三人应声而倒，个个眉心中弹。朱大个也举枪向后面那三人射击，头两枪击落二人，余下那人却已拔枪在手，一枪击中朱大个左肩。朱大个嗷地叫了一声，旁边的丁福林无暇思索，又冲那人补上一枪，将他也打死在马下。鲶鱼头和土地雷早已如兔子一般蹿了出去，两人不管那四个目瞪口呆的轿夫，一把掀开轿帘就向轿中拽去。土地雷才拉出一只胳膊鲶鱼头运起气力，在轿中人的脖颈上猛砍一掌，土地雷趁势往肩头一扛，两个人随即向后跑去。丁福林叫道：“你们先滑，我别住他们！”但那几个轿夫哪有什么斗志，他们扔下轿子，没命地向来路狂奔。丁福林仰头哈哈大笑，将枪往腰间一插，往前追上了土地雷和鲶鱼头，朱大个的伤情不重，捂着肩也尽力跟上，几人顺着山路向四面梁走去。

丁福林他们带着肉票回到山寨，镇八方登时大喜过望：“我就知道二掌柜的这事肯定成！”这一仗除了朱大个受了轻伤之外，其余三人都是毫发无损，还将肉票成功绑至山寨，可以说是一场成功的接观音行动。丁福林也颇为自得，说道：“也是诸位兄弟用命，才能顺利完成任务！”镇八方道：“也不能抹杀了你的功劳啊！头几天我说要干，你们还不同意，说怕节外生枝，这不挺顺利的嘛，这就叫打草搂兔子，两样都齐活。”

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肉票的事归秧子房掌柜李四宝管。此时他听说古月月已经到了手，早已闻风而动，乐颠颠地跑了过来。鲶鱼头砍在古月月脖子上的那一掌太过沉重，她到现在还没有醒来。李四宝伸脚在她身上轻踢了两下：“蘑菇，醒醒！”地上那女人仍是一动未动。李四宝嘿了一声：“你居然装死？一会儿老子要你好看！”那女人却仍然毫无反应。

李四宝担心她真死了，忙蹲下身在她鼻前探了探：“怪事，人明明活着怎么不醒呢？”说着冲鲶鱼头一瞪眼：“是不是下手太重了？”鲶鱼头委屈地道：“我没下死手啊，要是打死了咱们就白忙活了，这点道理我还能不懂？”李四宝嘟囔道：“这是千金大小姐，不是你压花窑搂的糙老娘们儿！她——”

说到这里他突然面色一变，转过头来对镇八方和丁福林道：“大掌柜、二掌柜，她绝对不是古月月！”镇八方一愣：“你又没见过，你怎么知道不是？”李四宝指着地上女人的手道：“我是没见过古月月，可我知道她是十指不沾阳春水的大小姐，这地上的女人手指关节粗大，靠近手腕的地方还有老茧，分明是长期洗衣服磨出来的，一个大小姐怎么能干这种下人才做的活计？”丁福林急了，抓起地上女人的手一看果真如此，他问土地雷和鲶鱼头：“你们可看清楚了，轿子里坐了几个人？”土地雷道：“就这一个啊，拽人出来时我瞅了一眼，就没旁人了。”丁福林道：“那不对啊。城里的弟兄是看着她上轿才放的信号，难道是半路被人掉包了？我还纳闷那几个人怎么如此囊包，看来古家这老滑头是有意耍咱们啊！”镇八方道：“可那也是好几条人命，他到底想干什么？把这女人弄醒，问问她怎么回事。”

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李四宝从缸里舀了一瓢冷水，哗啦一声浇在她脸上。那女人打了个冷战，悠悠醒转过来。李四宝喝声道：“你叫什么名字？哪的人？”但这女人瞠目直视，对他的问话恍如不闻。李四宝哪里受过这等蔑视，他叉开五指，照着那女人就扇了下去。但听叭地一声，那女人脸上已多了五个鲜红的指印，李四宝反手又是一巴掌，在她另外半边脸上也添了指印。按理说常人受到如此重击早就疼得五官抽搐，可这女人只微微晃了晃，脸上依然是那副冷漠的表情。李四宝道：“这女人莫不是傻子？这么打都没反应。”镇八方道：“我瞧着不对，快去秃顶子把先生喊回来。”原来吴绪昌一早去秃顶子察看地形了，到现在还没回来。堂下有土匪答应着，飞身上马去了。

那土匪去后不过片时即行回转，吴绪昌也在后面疾步而来，镇八方惊喜地道：“先生怎么这么快就来了？”吴绪昌道：“我早上虽然去秃顶子了，但心里始终惦记着这件事，刚才我在山上忽然心血来潮，觉得事有蹊跷，就径直回来了，快到山门时正好碰到这位兄弟。大掌柜的这么急着找我，是不是出什么事了？”镇八方将吴绪昌带到那女人跟前，将绑架古月月的前因后果都说了一遍。吴绪昌越听越是神情凝重，他双眸中精光闪烁，盯着那女人看了片刻，忽地伸出手去，食中二指间已夹了一枚金梭子，在她眼周的睛明、承泣、瞳子髎刺了一下，这睛明穴属足太阳膀胱经，承泣属足阳明胃经，瞳子髎属足少阳胆经，均是各经脉的起首之穴，三穴成品字形分布在眼球四周。

他扎下金梭子后，那女人本来瞪得很大的眼睛又睁大了一周，吴绪昌指着她的瞳仁对镇八方道：“大掌柜，您看到她眼底的这个红点吗？这就是中了血魂咒的征兆，而且下咒的这个人特别阴毒，是以此人作幌子传播咒语。刚才哪几位弟兄曾经和她有过接触了？快把他们叫过来。”镇八方从吴绪昌急迫的语气中听出了事情的紧急程度，他扭过头说道：“谁动过这女人？都站出来！”李四宝、土地雷、鲶鱼头三个人不知发生了什么，都面面相觑地站了出来。吴绪昌道：“赶紧烧几锅水，都倒大木桶里，水里多加艾叶，你们都进桶里泡着，没有我的允许谁都不许出来，快！”李四宝知道先生表面上文文弱弱，但大事上从来没说错过，他当即动手脱起衣服，一面动员土地雷和鲶鱼头：“都别愣着，快脱！”

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吴绪昌抹了一把头上的汗：“这血魂咒很厉害，会因为接触而相互影响，我现在还没有想到破解的办法，只要哪位兄弟中了病，都让他们上木桶里泡着！”吴绪昌又对镇八方道：“大掌柜，今夜增派人手加强戒备，恐怕跳子要来！”镇八方也没问为什么，直接让丁福林抽调了五个棚到一线参加守备。

布置完这一切之后，吴绪昌开始在那女子身上寻找血魂咒的下针位置。他已经知道，操纵这一切的人中必然有自己的老对手管半城在内。不管他是出于什么目的，想毁掉战东道的意图却是十分明显。然而这次透骨针没有针在前囟内，显然管半城已经变换了使用血魂咒的手法。吴绪昌试着用子午流注去寻找被针刺过的腧穴，却不幸归于失败。道理很简单，因为吴绪昌压根就不知道管半城下咒时的情况，只能凭借自己手上传来的感觉一点点考刻。所谓考刻，就是细推下针时的准确时间和受术人的阴阳寒热表里虚实及周围的燥湿晴雨等诸般信息。这就好比一个人出了道谜题，但解题的钥匙却在他手中牢牢攥着，要想解开谜题，那猜谜的人手段必须远远高于命题人才行。管半城并非庸手，如此处心积虑地以人为饵布下奇阵，那自然用上了他最上乘的隐秘法门。吴绪昌和他的本领只在伯仲之间，两人虽然已经隔空交手数次，但到现在为止，吴绪昌和他也没见过面，更不敢断言他究竟用的是哪一派的手法，只知道他所学颇为庞杂，风水医术之外还杂着一些云贵地方的秘术。如此情形下想要短时间破去他的法门无疑千难万难。

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那厢吴绪昌正在紧锣密鼓地施为，这边却已炸开了锅。吴绪昌吩咐李四宝三人泡艾叶浴后不久，山寨里便陆陆续续有人病倒，这些人都是上吐下泻，浑身虚汗直冒，便和得了霍乱相似。这可忙坏了山寨的粮台黄山屏。起先他还从仓库中支取艾叶和木桶，后来因为得病的人太多太急，他索性将所有的大锅和铜盆也端出来，凡是中了病的土匪都泡在锅或者盆里，他又令人将山寨中存的所有艾叶都拿出来，一人分了两株聊以辟邪。李四宝等三人虽然和那女人有过直接接触，但他们因为早早就泡进了桶里，反而并无大碍，只是觉得皮肤瘙痒，腹中微有疼痛而已。

镇八方头上也冒了汗。作为战东道的当家人，他最清楚山寨内部的情况，土匪虽说是一项讨生计的门路，但因为东边道的恶劣生存环境，这个浑水钱却不是容易得的，土匪中很少有人能至高寿，所以他手下的土匪崽子都是正当盛年，一个个跟小老虎似的，像这种大规模爆发疾病的情况他从来没有想过。日头还没到天中，山寨中已经倒下了一百多号人，照这个速度下去，山寨很快快就会丧失战斗力，万一有敌人来突袭，那后果不堪设想。他虽然已经派了丁福林到一线加强守备，想想还是放心不下，便亲自赶赴三门五寨查看。

他从聚义厅出发，顺次走行了几处要塞，发现所经之处土匪崽子都在尽职尽责地把守，没有开小差的现象，也没有随意在外面甩瓤子架梁的。看到这些，他心情稍稍平复，落在雪花骢身上的鞭子也减了一些。当他来到山寨西面的泥崴子时，照例将土匪们召集来训示一番，训示完毕，他沿着炮台前面的小路走了两步，忽而扭过头，严厉地问守卫的棚炮头：“那一堆柴禾是谁堆过来的？”棚炮头顺着他手指的方向望过去，见那堆柴禾零七散八地叠在一处，大约占了七八丈的面积，高也有六七尺，只是因为处在侧面的拐角里，若不是仔细看还真容易忽略掉。他随口答道：“可能是砍柴的山民来不及运走，随手就堆在了这里。”镇八方骂道：“糊涂！像你这样的尿包脑袋，我插了你！我问你，哪个山民能砍这么多柴禾还巴巴地堆在这里？我镇八方在四面梁开山立柜不是一天两天了，堆在这那不是老寿星上吊嫌命长吗？这一定是有人趁守卫不严偷偷地放在这的，你叫弟兄们搭把手，把这些柴禾全运走！如果有人胆敢接近这里，不论是谁，一概格杀勿论！”棚炮头听了这番话，意识到问题的严重性，忙点头答应：“是，我这就叫人去办。”

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镇八方本来是要将所有的要隘都走一遍，到了这儿后他改了主意，命人去叫丁福林，说让他增调两个棚的人过来。可不一会儿传号的人说二掌柜的发起了低烧，连吐带呕，现在正在泡艾叶呢。镇八方一跺脚，知道丁福林若不是病到不能动弹肯定早就过来了，他又叫人去喊崔大力。见到飞马过来的崔大力后，镇八方交代了三点：今夜盯在这里，严防死守，一个生人也不准放近；派几个心腹弟兄在附近插千，一遇情况立刻发出信号，提前做好准备；多支一点子弹，晚上照常熄火，不要露出变动的迹象。崔大力点头表示明白，镇八方意味深长地看了他一眼，这才上了雪花骢，一路绝尘而去。

对山寨里的众土匪来说，此事正是人心惶惶的时候，见镇八方回来，大家心里稍稍安定了一些。镇八方问道：“又起水了吗？”有土匪答道：“先生还在那儿苦苦思索，他已经在那里想了很久了，他的徒弟何栖云也在。寨子里病的弟兄挺多，外面的弟兄倒是没事，现在虽然没有新发病的，但那些得上病的却总也不见好，一旦出了木桶就又头晕迷糊，恶心想吐。”镇八方轻咳一声，皱着眉在地上来回踱了几步，终究毫无办法，便在虎皮椅上颓然坐了下来。

吴绪昌连续换了几种方法都不奏功，旁边的何栖云本领低微，也是干着急却出不上力。吴绪昌道：“这么下去不是办法，如果不破了邪术山寨里这么多弟兄生病，麻烦就太大了。这样，咱们两个人配合，我报出交节时候，你来算经脉和过穴。”计算经脉循行和穴位的取用何栖云都是懂的，只不过尚未纯熟。然而事情紧急，也容不得他分辩，吴绪昌口中便报出了一连串的数字：“月令大雪，中气冬至，阴遁起局，斗转丑偏三分，嗯，不用下卦用起星，浑天度女土蝠值禽，数逢三七九二，你先算先后天宫位，然后看动爻。”

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何栖云一面用心记忆一面报出自己的计算结果：“三七九二，卦气入坎宫，为四世卦泽火革，动爻五爻，变卦为雷火丰。本卦为江西卦，由南母卦变换动爻而成，化星为二黑巨门，分金为……”说到这里他顿了一下，显然是因为加数太多一时计算不出来。吴绪昌急道：“先举成数，再看约数！”何栖云细思片刻：“分金肯定在辛未癸未之间，具体的不好说。”吴绪昌道：“辛未和癸未，一为甲子旬首，一为甲戌旬首，你就找地盘上戊和己落宫！”何栖云这点倒是算得明白：“戊落震三宫，己落巽四宫。”吴绪昌催促道：“算经络！”何栖云道：“今年符头先至，戊逆行，己顺行，戊当手厥阴心包络，己为手阳明大肠经。阴经井穴取木，阳经井穴取金，按五行相生排列，那就是曲池穴和阳溪穴。”吴绪昌抓起那女人的双臂，在她的左右肘间反复按压，摇头道：“不是曲池穴。”又在她手腕处虚捏两下：“也不是阳溪穴。”何栖云嘟囔道：“那还是卦气计算的不对，数不应该取三七九二。”吴绪昌皱皱眉：“那下个数就应该是六四三九了，既要生成又要合十，这些数虽然不多，但一个个取用也真是麻烦。”

何栖云又重新计算道：“六四三九，卦气入兑宫，为一世卦泽水困，动爻上六，之卦为天水讼。本卦为江东卦，由北父卦生出，化星为四绿文曲，这个分金在乙巳、丁巳、己巳之中。”吴绪昌也在紧锣密鼓地计算：“你看一下地盘上壬、癸、戊落宫。”何栖云又是很快报了出来。吴绪昌用食指掐着眉尾的丝竹空穴，疲惫地道：“这么说难道是太渊、风府和通天三穴？”他猛然睁开眼睛，在女人巅顶、后背和手腕上又推拿了数下：“还是不对，这几处经络都是通的，那就只有换下一个数了，你算一下八二一七。”何栖云从来没算过这么多数目，只觉脑仁都要炸裂了，他强忍着头疼，苦算了半天，又报出了几个穴道，可也都被吴绪昌一一否定了。

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此时两个人都是身心俱疲，若不是以精神强撑着只怕早都倒了下去。何栖云从吴绪昌的眼中看到了一丝刚毅之色，显然这个管半城激起了先生无边的斗志。吴绪昌说道：“九一二六，再算算这个。”何栖云想了片刻，忽然道：“先生，我觉得我们不能这样瞎碰，我想对方既然设下了这么一个局，那肯定是将法窍设到一个谁也猜不到的地方。”吴绪昌道：“这事说来容易可做来难啊。人身上除了十二正经十五络之外，还有奇经八脉，脉外又有经外奇穴，这样没有一点线头，怎么去寻找？”何栖云见先生没有否定自己的想法，胆子也大了起来，他说道：“取数的生成合十法则必须用在顺逆行之中，也就是天盘和地盘皆动的情况，假如其中地盘静止，那就未必满足这一法则，所以取出的数也不准。”吴绪昌眼前一亮：“这倒是一个思路。我想想，你试试一七二九，这是地盘不动得出来的数。”何栖云强打精神，默默推演了片刻，说道：“照这个数推算，穴道在督脉上，过后发际四寸，是手足三阳与督脉相会之穴，应该是大椎穴。”

任、督二脉都位于人体的正中线上，大椎穴正当颈椎与胸椎之间，穴道位置十分明显，只要低头便能触碰得到。吴绪昌将手放到那女人的大椎穴上，凭借指尖的感觉来摸索是否为下咒之处。忽而他面现喜色，神情间一扫之前的颓态：“就是这里，找到啦！”他说着开声念道：“天帝威神，主灭鬼贼，六乙相扶，天道赞德，吾今所行，无攻不克。急急如玄女律令。”

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吴绪昌念完咒语，伸手从大椎穴里拔出一根透骨针，这针比上次插在张大轱辘顶门中的可细得多了，仅有毳毛粗细，若非在光线反照之下几乎难以觉察，但形制却与那天见到的一般无二。就在他刚松了一口气的时候，忽听何栖云叫了一声：“先生小心！”吴绪昌未及反应，蓦地只听针孔之中嗤嗤作响，竟然喷出一股黑血，他躲闪不及而溅在了手上。他只觉手指上微微作痒，仿佛被火刚刚烤过，心知一时不慎中了异毒，他对何栖云道：“不要管我，先封住她的四神聪！”四神聪是人体百会穴前后左右各旁开一寸的四个穴道，有镇静安神、醒脑开窍的作用。

何栖云扭头看了吴绪昌一眼，见他满面惶急之色，一咬牙便下手敲向那女人的头顶。吴绪昌喊道：“手法不对，指尖拿高，手腕别抖！”何栖云手忙脚乱地将四神聪封住之后，问道：“接下来该怎么办？”吴绪昌嗓音颤抖：“取七只大枣，用火烤熟了，用我去年夏至那天采集到的雨水喂她吃下，七个时辰过后她自己会醒，中了血魂咒的其他人也会陆续恢复。”何栖云又问道：“那您怎么办？”他其实一开始就想问这个问题，只不过吴绪昌病情发作太快，何栖云一转头的工夫，却见吴绪昌已无声无息地倒在地上。他急忙奔上前，用力地摇晃起吴绪昌来：“先生，先生！”吴绪昌睁开眼睛：“你回头找一块伏龙肝，和着灭蒙鸟的羽毛，用雪水化开之后煮沸三次，滤掉药渣，然后用金梭子蘸水刺穴，用盈度术，不要走偏了！”他一口气说完这几句话，接着便双眼一翻晕了过去。

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第六章 跳子偷袭

何栖云虽然听完了吴绪昌的交待，其实心中还是十分茫然。伏龙肝他知道，就是灶下那一块经常烧得通红的黄土，可灭蒙鸟是什么，先生压根就没教过自己呀！现在先生已经晕过去了，他就是想问也没有人问了。而且全山寨就只有他一个人略通些皇极派法术，如果他不能将先生救活那就糟了！

正在他惶急无措的时候，镇八方大踏步走了进来：“先生想出主意来了吗？”忽而他看见吴绪昌倒卧在地上，惊问道：“这是怎么一回事？”何栖云带着哭腔将前因后果叙了一遍，并说寨中诸人的病症最多明天都会痊可。镇八方问道：“那先生怎么办？”何栖云道：“先生倒是教了我方法，可有一味药我不知道是什么。”镇八方道：“那你也得找！先生在我们战东道出谋划策多年，没有他就没有绺子的今天，我命令你无论如何也要将他救活！从现在开始，你除了医治这个女人之外就是专心给先生找药，找到了我重重有赏！”何栖云见他不怒自威，不由矮了三分，垂首道：“是。”镇八方道：“现在山寨正值多事，先生中毒的事除了你我之外，不许有第三个人知道，听见没有？”何栖云自是点头答应不迭。

镇八方走了之后何栖云将先生扶到床上躺下，又跑到灶下将伏龙肝挖了出来。外面到处都是积雪，雪水他也很快准备好了，先生的药方中只差那灭蒙鸟的羽毛了。他现在了无主意，只有求助于上天了。他取出三枚铜钱，双手将其扣住，来回摇晃数次，默念着灭蒙鸟的名字，接着将铜钱掷在地上，连续六次后却得到了一个坎为水卦。两坎相叠，卦意再明确不过，那就是他目前所处位置的正北方。然而坎又主险，主陷，主艰难，表明这寻找灭蒙鸟的过程绝不是轻易就能完成的。坎卦体用之数相加为十二，又恰巧说明需要十二天才能有最终结果。但吴先生中的毒非同小可，何栖云也不知道它最终会带来什么样的结果，所以心下难免有些惴惴不安。他想到这里便准备出去转转，看有没有新的发现，但一转头却瞥见那女人还在那儿昏迷不醒，他一拍脑袋，差点将先生的嘱托忘了。

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他跑到仓库里，向管库的土匪开口要几只大枣。此时黄山屏因身有要务，并没在仓库前监管，那土匪见是吴先生的弟子，也不多问什么，开了库门说让他自己去拿。何栖云想反正没别人知道，不妨多拿一些，他抓了一大捧用衣服兜住，然后才从库里晃晃荡荡地走出来。等他走出那土匪的视野后，便开始欢声大嚼了——本地不产大枣，这枣都是从地主老财家里刮上来的，他平时想吃都吃不到呢。

等他吃得差不多了，才从剩余的大枣中挑出七颗大的，用铁丝串住放在火上慢慢烧灼。中药里有一类药材名字中有炭，比如地黄炭、血余炭、山楂炭等等，是指药材炮制成存性的炭，但先生让他烧的最多只达到焦皮的程度，可不能烧糊了。用了大约半刻钟的样子，大枣的外皮已变成了褐黑色，上面也皲裂出了无数龟甲一样的细纹，何栖云心知大枣已炮制成功，须得赶快拿来喂那女子服下。

吴绪昌虽然已经拔出了她大椎穴中的透骨针，但是血魂咒的效力仍在，因此这人仍是痴痴呆呆，瞪着双眼对外界毫无反应。何栖云捏住她的下巴，想将大枣塞进她的嘴里，不料她的关节像是僵住了，何栖云捏了两下没有捏开。不过这也难不倒他，他放下手中的大枣，在她面颊上下关、颊车两处穴道推揉数下，她的下颌关节终于有所松动，能够掰开一条细缝了。何栖云将大枣硬生生塞进她嘴里，可她压根就不下咽，只是噙住大枣毫无动作。何栖云推上她的下颌，捏紧了她的鼻子。呼吸乃是人的本能，即使中了血魂咒的人也不例外。这一下她双眼翻白，喉咙一松，终于将整只大枣囫囵吞了下去。何栖云如法炮制，将七只大枣全都喂给了她，后来又咕咚咚地给她灌了一碗先生去年收集的雨水。做完这一切之后，他抓起一顶帽子扣在头上，便出门投北而来。

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他还没走出多远就见一队队的土匪正顶着严寒搬石头垒麻袋，他刚想从土匪中穿过，有土匪喊住了他：“大掌柜的有令，今天除非有他的恩准，其余人等一概不准下山！”何栖云不知发生了什么事情，但看那土匪一脸严肃，知道他并不会编造谎言来欺骗自己，因此也只有悻悻地转了回来。今天因为发生这场变故，他一时六神恍惚，到这时冷风一吹，才发现戴的帽子比脑袋大一号，明显不是自己的东西，难怪耳朵被吹得生疼。他脱下棉手闷子双手来回搓热之后准备捂一捂耳朵，不料这时一阵劲风吹来，竟将他的帽子从头顶吹飞，何栖云大叫一声，拔步便追，那帽子因为是用狗皮缝制的，是一个圆滚滚的筒形，借助风势在地上骨碌碌滚出很远。何栖云好不容易才追上它将它扣在了头上。就在此刻，他注意到帽子滚过的方向，再细听呼啸的风声，忽而一下子愣住了。

原来东边道大冬天刮得多数是北风或者西北风，但今天这帽子却跑向了西边，证明此刻刮得明显是东风，而风声隆隆作响，有如战鼓。何栖云曾听先生讲过，风有五音之声，分别按宫商角徵羽排列，这宫声风便是有如擂鼓，如牛羊在窑中嘶叫，此风从角来，一主君王心烦，兵起不安，二主远人消息，神明降示。何栖云知道久居之风猛然变动方向定主有异，原来却是应在这里！难怪大掌柜的下令不许旁人下山，看样子是先生事前已料定有人来袭，告诉大掌柜预作安排了。可那神明降示又指的什么呢？他却是无论如何也想不通了。

因为挂念先生和那中了血魂咒的女子，何栖云在外不敢多留，径直又转回山寨来。他先到吴绪昌床边，以手触按吴绪昌的脉象。但觉他脉搏跳动有力，三部九候一切如常，只是脉间有一勾绞之劲始终缠绵不去，何栖云估计这就是毒质，但现在尚无灭蒙鸟的羽毛，他也不敢妄行医治，只能悬着心思暗作祷祝。转过头来看那女子时，见她面上略有血色，似乎比之前好了一些，却仍是没有反应。他暗叹一声，掩好门出来，准备做些汤水喂先生喝下。

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他刚刚走到灶前，猛可里一人从暗处没头没脑地跑出来，差点撞他一个跟头。何栖云一看这冒失鬼是杨二狗，骂道：“二狗子，你这么着急去投胎呀！”杨二狗兴奋地道：“今儿个我套了只兔子，棚炮头赏了我两个大松塔，我正准备去找你呢，看！”他说着从怀中摸出两个塔球，但见这两个松塔大过手掌，形质饱满，暗绿色的鳞甲中透出一股松香，一望可知是山里三十年左右树龄的红松果实。原来东边道山上松树种类虽然多，但只有红松的松塔才可以食用，东边道的百姓认为它消喘止咳，润肺平气，是冬天煨炕头时常见的零食。杨二狗这一说把何栖云的馋虫也勾了出来，他说道：“好！咱们就在这灶下架火，把这松塔烤熟了，一人一个！”杨二狗嘿嘿笑道：“我也是这个意思，生的没有烤的香！”

两个人说干就干。何栖云抱来一捆干柴，杨二狗趴在地上用松明子引着了火，然后在锅下面一块块将木柴架了上去，并将松塔巧妙地放在了火堆中间的空隙中，这样可以边蒸饭边等松塔熟。何栖云不忘先生，在锅里扔了几个土豆子和一瓢凉水，他准备等土豆煮熟后就端给先生。

不一会儿灶上已冒出热气，何栖云掀开锅盖顿时满室生香，他用勺子舀出两个闷烂了的土豆就往外走，杨二狗跟在他身后问他干什么去，他说给同屋的大哥送点吃的，杨二狗头脑简单对此也没有生疑。何栖云一溜烟跑到先生身边，将土豆搅碎了之后喂他吃下，这才颠颠地又跑了回来。杨二狗为人倒还仗义，没有趁他走的时候偷吃。何栖云笑道：“二狗子还有点良心，知道不能吃独食。”杨二狗挺挺瘦弱的胸膛：“那是自然，咱好歹也是个带把的爷们不是？我那么馋松塔都没动，专等你回来！”他话音刚落，灶下忽然一声炸响，声音虽然不大却将两个人都吓了一跳。杨二狗道：“是不是烧着松树头了？”何栖云拿指节凿了他脑袋一下：“我今天抱的都是榆木疙瘩和桦木枝子，哪来的松树头？”他俯下身去一看，说道：“这松塔怎么还炸开了，赶快拿出来！”