许远狠狠地瞪着她，只看的她开始浑身发抖。然后许远伸手拉开车门，她便乖乖地钻了进去。看到于秋田，她打个哆嗦，蚊子似的叫了一声：“于总。”
于秋田将车开到一个僻静之处，停下车，两人就开始“审问”小袁。当然是连哄带吓，没说几句，小袁就哭鼻子抹泪的投降了。
小袁说，她是鬼迷心窍了，在程信的威胁利诱下犯了大错。她偷开保险柜，原本是想“暂借”一下许远填好备用的“法定代表人委托书”，结果一看里面“金碧辉煌”，就控制不住自己的贪欲了。她愿意坦白交代，把偷的东西连分得的赃款全都还给许总。只要许总饶了她，她今后愿意给许总做牛做马……
许远一摆手打断了她，追问程信的去向。小袁说她真的不知道。程信问过她，要不要带着她“偷渡”，她说她男朋友（就那个姓黄的）另有别的办法出去。因为她听程信的意思，那并不是“偷渡”，而是“偷越”。程信是云南人，以前在地方银行某支行当个小头头，犯了事儿被通缉，才逃到北岛去的。他说要弄一笔钱，然后偷越国境跑到缅甸去。程信的朋友，就是那个老挝华侨，甚至都已经在曼德勒市的华人区为他找好了房子。
许远急于要在程信“偷越”之前堵住他，立即就要带袁枚去当地的公安局投案。 小袁脸上马上多云转阴天转阵雨，说我什么都讲了，你怎么还要让警察抓我啊。许远说咱得临时去躲躲，程信他不是一两个人，他是个黑道儿团伙，你都坦白了，你不怕他们报复你？所以在把他们全抓起来以前，就是公安局里最安全。你懂不懂？
小袁这傻丫头马上破涕为笑，赶紧说，那咱们快去吧。
在他们俩说话的时候，于秋田充耳不闻地呆坐在那里，透过车窗紧盯着左前方的一个地方不动不动。许远喊了他几句，他一点反应都没有。
许远拍拍他的肩膀，“秋田，怎么了，快走啊？”
于秋田回过神来，转头急急地说：“胖子，我不能去了，我有点急事。你拉小袁去吧。小袁你别再糊涂了，争取立功赎罪啊。”说完，他拉开车门下了车，撒腿就跑，很快就消失在一条胡同里不见了。
许远骂了一句，也没法追他，只好自己开车拉着小袁去投案。

原来，就在许远给小袁“做工作”的时候，于秋田忽然发现有个似曾相识的身影从街口走过来，朝对面的胡同走去。于秋田的眼光死死追随着那个人，把身边的一切都忘了。
于秋田看的很清楚，那人是周长发。
前不久安地公司的钟淑华跟于秋田说：周长发离开中惠公司后就去了加拿大，而且留在王韶志的公司不回来了。显然，不是钟淑华不知情，就是周长发没说实话。
于秋田突然想到一个可能：周长发是与夏之蕙一起出国的，然后他回来了，夏之蕙却遭遇了海难。接下来，周长发转让了中惠在北岛的资产，声言要去加拿大，但他现在却出现在了海南岛！
于秋田的心里升起一个巨大疑团。他想，是不是周长发私自将中惠公司的资产转移到了海南？假如是这样，那么这是王韶志的意思，还是周长发个人的行为呢？如果王韶志对此并不知情，那就不排除是周长发侵吞了中惠公司的资产。
再进一步深究：夏之蕙作为中惠公司的董事，很可能是代表大老板王韶志在监控这家公司。那么周长发要想侵吞王韶志的财产，夏之蕙就是最大的障碍。于是，周长发就动了杀机，谋害了夏之蕙，再伪装成一起海难……
赵莹曾经跟于秋田说过她对周长发的印象，听起来他虽然精明能干，但同时也还算正派忠厚，不大可能干那些伤天害理的事情。可这个世界上由不可能而变成可能的事情太多了。例如许远跟她的小秘书袁枚好的天昏地暗，在他床上颠鸾倒凤的时候，他何尝想到会有今天？
再说，周长发如果是正常的出入国境，正常的从事企业经营，他为什么悄然离开，而且跟原来的同事断绝了联系？

于秋田决心要把这件事情搞清楚。他不关心中惠公司，他关心的是夏之蕙。

于秋田紧跟着周长发进了那个小胡同，却发现胡同对面就是一条繁华大街，街上有一家建设银行。周长发径直走进了那个巨大的玻璃门。
于秋田随即也悄悄跟了进去。
银行的大厅挺宽敞，业务也很繁忙，几乎每个窗口前都有排队的人。远处的墙边有一排塑料椅子，于秋田过去坐下，把脸转向一边，用眼睛的余光不时扫描一下自己的目标。一会儿周长发排到了窗口，递进去什么东西，还跟里面的营业员不停地说话。大约五分钟后，他把一叠票据收进公文包，起身离开了。于秋田赶紧跟出门，可还是晚了一步，周长发已经招手要了一辆出租车，坐上车绝尘而去。
于秋田很想到那个窗口打听一下周长发办的什么业务，再一想这肯定是徒劳。自己又不是刑侦、审计、监察部门的，银行不会向他这样不相干的人提供客户的任何信息。
好在于秋田的失望并没有维持多久，当天下午他就解开了这个难题。说起来是许远帮了他的忙。
许远带着小袁报案后，当地的公安部门马上与北岛市公安局取得了联系。北岛方面表示，他们即刻派人南下，争取从小袁身上深挖线索，必要时跨境追捕化名程信的犯罪嫌疑人刘孟德。
与此同时，当地公安先行冻结了犯罪嫌疑人袁枚在崇州建设银行存入的265万元赃款。就在这个过程中，许远按照于秋田所教的说法，通过办案的警官顺便查了一下周长发经手的那笔银行业务。
原来周长发办理的是一笔汇兑。他把来自海外的一笔一百二十万美元的巨款，转入当地的建设银行，用于一个在建的工程项目－昌山天惠康复医院和天惠医学研究中心。

找到小袁之后，许远在海南已经没事了，他要赶回北岛，那边还有很多事务等着他去处理。但于秋田却不想走了。他对许远说，这几天我跟着你没日没夜追踪察访，明显疲劳过度，导致我心脏病复发。情况很不好，后果很严重。我必须进入完全的休养状态才行。我看昌山那个地方风景不错，气候温暖，肯定有利于我的龙体康复。我准备就地休养，你自己回去吧。要是警方破了案，你追回钱以后，想着给我汇过几十万来，我也许高兴了就在这里买个房子常住了。
许远说，我看你能吃能睡，身体是肯定没问题。你大概是脑子有问题了，而且问题还很严重。这里人生地不熟，满街女的也没个像样的，你一个人呆这儿有什么意思啊？赶紧跟我回去吧，你那小美人儿赵莹想你了。
于秋田说，我就是要一个人安静安静。你别罗嗦，你快走，赵莹要是问你，你千万别说漏了，你就说案子还没完，这边还有事需要我盯着。听见了没有？
许远直摇头，说，我以为只有我这样的人才算神经不好，没想到你这浓眉小眼的于秋田也能得神经病。你放心，没人惦记你，你就自个呆着吧。我下午就飞回去。你的钱还够吗？
于秋田说你还用问，除了你的路费，剩下的你全给我留下就是了。
许远一走，于秋田立即就去了昌山的那个旅游开发区。
昌山开发区位于半岛南部，环抱着甲卓湾。北面是一片逶迤的坡地，植被丰盛，多种原生植物中，高大挺拔的乔木和繁茂青翠的灌木交相掩映, 花红果绿。南面平缓延伸入海，形成广袤的一带银色沙滩。这里的海域清澈透明，海水能见度达二十多米，盛产多种千奇百怪、五颜六色的热带鱼，水域海底还有着美丽夺目的珊瑚礁。
半岛上已经完工和正在修建的度假设施和娱乐项目很多。有各类度假别墅、木屋及咖啡厅、网球场、海鲜馆等配套设施，并已经开展了不少的海上、海下娱乐项目。这些项目区的西北方向，有一片不算高大但很陡峭的山崖，崖下就是那座建设中的“天惠医学研究中心”。
从工地的项目介绍上看，这是一个集医疗、康复、科研为一体的医学研究机构。投资方是美国的一家公司，翻译过来的中文名字叫“新源”投资公司。

了解了这些情况之后，于秋田意识到自己怀疑周长发是怀疑错了。周长发明显就是个具体办事的，他的老板是美国人。再说了，他如果真的涉嫌侵吞王韶志的资产，也会“卷款外逃”，不可能继续在国内投资搞基建项目。那不是等着警察找上门吗？
不过初看起来，周长发的老板选址在这里建设医院和医学研究中心都不是很恰当。这儿的住户不太多，医院将来会面临就医患者不足的问题；这里地方偏僻，远离中心城市，难以吸引内地的专家学者前来搞“研究”。不过要是建设康复医院的话，这还真是个好地方。因为所谓的“康复”，应该主要以疗养和恢复身体功能为主，可以面向外地患者，那么这里的自然条件和人文环境就比较适合。再说，崇州地区发展潜力很大，也许不久的将来就会变成繁华的大城市。那样的话，说明人家美国公司还真有先见之明和超前意识呢。
于秋田其实并不关心这个“医学中心”的未来前景。他关心的问题是能不能在这里找到周长发。
于秋田被工地看门的老头给拦住了。老头是当地人，叽里咕噜的一嘴土话，于秋田一句也听不懂，但意思很明白：工地重地，闲人免进。
他只好拿出笔和本子，写下“周长发”三个大字给老头看，老头看了一眼就连连摇头。这时恰有几个戴着安全帽的民工出来，于秋田拦住他们询问。里面总算有个人会讲“粤普”，他跟于秋田说，工地的头头姓马，当地人。其他的管理人员，也没有叫这个名字的。于秋田问，不是找工地的头儿，是找投资方的头儿，就是那什么美国新源公司的人。
那人说，“新源”的人倒是有几个，其中的两个老外，叫什么大卫、杰克啊闹不清，反正不会姓周。而且他们也不大来，一个月也见不着一次半次的。
事情不顺，却也在于秋田的预料之中。不过他估计，周长发如果参与了建设项目的资金往来，那么他应该是个很重要的中方“管理人员”。也许他刚从国外来这里，因此工地上的人们不认识他。既然他往项目的账户上存了大笔的美金，他不可能对工程不闻不问。住下来，沉住气，慢慢找，总会找到他的。
于秋田换了宾馆，住到了昌山脚下。没事他就到工地附近溜达，他给自己限定了时间：在这休养五天，五天等不来周长发，他就打道回府。出来没多长时间，他忽然发现自己还挺想念赵莹的。
那个让他万万料想不到的奇迹，是在第四天的早上发生的！

第二十九章

这天天气很好。虽然北方仍然处在数九严冬，这里的温度却在十七八度左右，暖风拂面，空气清新。
于秋田以往经常睡懒觉，可这天他异乎寻常地很早就醒了。在床上折腾了一阵再也睡不着，看看外面曙光微露，他干脆爬了起来，简单洗漱一下就到海边去跑步，跑了一大圈以后，又信步去了那个建设工地。
天色还早，工地大门紧闭。于秋田便沿着那道简易的围墙朝山崖的方向溜达。走着走着，他在马路的北侧又发现了一个大门。这个大门四敞大亮地开着，进去后有个很大的院子，院子的东侧有一座刚刚完工的五层楼。因为不到上班时间，院内空无一人。但有一辆银白色的“福特”停在大楼前厅的过道上。于秋田正往那个方向走，忽然有个年轻俏丽的姑娘正从楼内出来。她身边还有一个戴着安全帽的中年男人，那男人一边走一边指着周围跟那姑娘说着什么。
于秋田一下睁大了眼睛，因为他发现那女孩子的身影十分熟悉。他赶紧疾步跑了过去。
可能是听见有声音，女孩转头朝于秋田跑来的方向看了一下，随即简单跟那个男人说了两句话，转身快步走向自己的汽车。
这时，于秋田越来越近地看清了那个女孩。他的心脏狂跳起来，他不得不用右手紧紧捂住前胸，唯恐那颗受过伤的心脏会从喉咙里跳出来。
那应该是夏之蕙！
没错，那苗条秀美的身材，洁白如玉的肌肤，尖尖的下颌跟秋波荡漾般的双眼，都是属于夏之蕙的。只是她太年轻，看上去不超过二十岁；她上身穿一件红色的夹克,下身是一条深蓝的牛仔裤,脑后一束马尾，显得那样的朝气蓬勃，青春靓丽。这一下，于秋田又有些拿不准了。

女孩迅速拉开车门，只要一两分钟时间，她就将在自己的视线中消失。于秋田不顾一切地喊了起来：“夏之蕙！你是夏之蕙吗？”
女孩没有回答，她就像没听见一样，很快地钻进汽车，一溜烟开走了。
戴安全帽的男人看看于秋田，瓮声瓮气地说：“你认错人了吧，她不叫夏之蕙，她是来投资的外商。”
于秋田赶紧问：“那么，她叫什么？”
那人说：“她叫凯罗琳，代表我们这个项目的投资方。你呢，你是干什么的？怎么常见你在这一带转悠？”
于秋田说：“我？我从山东来的，来这……度假。”
那人用不大相信的眼神盯了他一眼，回头进那个大楼去了。
于秋田望着刚才那汽车消失的方向，泥塑木雕般停在那里，凝思了好久。
尽管事实是那样的不可思议，但是于秋田却认定，那个女孩应该就是夏之蕙。
除了面目相似，主要原因是她的表现和反应不合常理。
她是很从容地从楼里出来的，为什么要象逃跑一样匆匆离开？
假如她不是夏之蕙，她应该礼貌地对于秋田说：对不起你认错人了，我不叫夏之蕙。
或者她会很感兴趣地反问：你是谁？你喊的夏之蕙是谁？难道我象她吗？
后者更像一个天真烂漫的女孩应有的表现。
就算她是外商，听不懂中国话，她起码也该问问那个男人，这位先生在喊什么？她更不会这样不顾起码的礼貌，一声不吭就绝尘而去。
除非，她就是夏之蕙。
这可能吗？难道夏之蕙真的还活着？可是，就算夏之蕙活着，她今年已经四十五岁了，就算她当年长得不显年纪，也不会如此的年轻啊？
于秋田紧紧盯着竖在路边的那个写有工程说明的巨大标牌，准确地说是盯着上面的“天惠”那两个字。怎么会这么巧，那不就是“天（田）”和“惠（蕙）吗？
于秋田愣在那里半天，直到太阳升起很高了，晒的他身上冒了汗，他才象霜打的茄子，垂头丧气地走了回去。

他骂自己：又犯神经病了。那怎么可能是夏之蕙呢？那不过是个跟夏之蕙长得有点相似的外国女孩。她都不一定是华裔，也许是什么泰国裔缅甸裔越南裔什么的。对了，越南有些女孩子也长得很漂亮，不输中国的美女。

“QQ”上面，“钟山夜雨”那个可爱的小头像又晃动起来，并发出“嘀嘀”的声响。
于秋田从床上抬起身子，看看窗外，已经是星火点点。
他睡了整整一个下午，中午饭都没吃。
他下了床，坐到笔记本电脑前，先查了一下明天由三亚去北岛的机票，然后给售票处打个电话，预订了东方航空的航班。做完这些，他才打开了“QQ”的对话框。
这些日子等周长发等的无聊，于秋田的很多时间都是在跟钟山夜雨聊天过程中打发的。这会儿他要告诉钟山夜雨，他明天从海南去北岛，由北岛回乐丘，可能有一两天没法上线。
“你干嘛呢，早上线了半天不理我？”钟山夜雨问他。
“没事，今天办事儿不顺，有点郁闷，晚饭也没吃。”于秋田还少说了一顿。他真觉得的饿了，找出一包饼干，边吃边打字
“怎么，失恋了？那也别跟自己的肚子过不去呀？”她打出一个笑脸。
“比失恋严重多了，正处于精神崩溃的边缘。”
“你别吓我啊，我胆小……哎，你怎么不说话啊？”
于秋田手里拿着饼干，忽然不动了，他正死死地盯着对方的网名：“钟、山、夜、雨”，再查看一下对方显示的所在地，竟然是“崇州”。昨天她好像还在广州呢。
“钟”，既是钟山的钟，也可能是姓钟的钟。于秋田有些莫名其妙的恼火，他想，如果这还是巧合，那我遇到的巧合也太多了吧，多的不合常理！他紧皱眉头，静思片刻，随即手指麻利地在键盘上敲击起来。
“问你个事啊？”
“说。”
“你是南京人吗？我记得钟山在南京，‘钟山风雨起苍黄’嘛。”
“哪啊，你饿糊涂了吧，我那是昵称，瞎起的。那你叫秋天的鱼，难道你姓‘秋’？”

“我不姓‘秋’，可是我姓于。你该不会是姓钟吧？”
“你怎么会想到我姓钟，你有朋友姓钟啊？”
看钟山夜雨竟然没有完全否认，于秋田咬住嘴唇，犹豫了一下，还是下决心要试一下。他有可能因此得罪“钟山夜雨”，甚至失去这个最能聊得来的好网友，但是，“试一下”的诱惑实在太大，于秋田无法抵御。
“你要姓钟的话，有个人叫钟靖兰，你认识吗？”
对面瞬间沉默，足有三分钟没有回应。于秋田的心跳开始加快，显然，这种沉默极其不正常。就跟那什么“凯罗琳”不顾基本礼貌开车扬长而去一样，甚至比那还不正常。
钟山夜雨终于回复了：“你怎么知道这个钟靖兰？”
这反问，问的太没水平，但足以让于秋田兴奋。他就像一个在黑沉沉的、迷宫似的山洞里，转悠了好久都找不到出口的人，突然眼前出现了一丝亮光，尽管那亮光极其微弱，但再微弱那也是一线希望所在！
于秋田不管不顾，顺着自己脑袋中突发的一些莫名其妙的联想，一直说了下去：
“因为钟靖兰不是别人，她是我祖奶奶。”
“？？？？？？”钟山夜雨打出一串问号。
“是这样：我爷爷叫于奉东，我的曾祖父叫于国林，于国林的母亲，可能叫钟靖兰。那样，她不就是我的老祖奶奶吗？”
钟山夜雨沉默了片刻，又问：“什么叫‘可能’是钟靖兰，你猜的呀？”
“我调查的。但是这位老祖奶奶离的太久远，我一直没搞清楚。后来，我就不想搞清楚了，你知道为什么？”于秋田自问自答：“因为除了我爸，他们都和我没什么关系，我也是这次回老家调查之后，才知道这个真相的。”
“为什么？怎么叫没关系？”“桐林夜雨”回复的相当快。
“因为我父亲不是于奉东亲生，而是他领养的。也就是说，我父亲实际上不姓于，他应该姓田，这大概就是他给我起名为‘于秋田’的原因。你明白了吗？”
打完这一段，于秋田坐不住了，他站起来，双手撑在桌沿上，两眼一动不动地盯着显示屏。他在心里发狠，如果“钟山夜雨”对他这一段话无动于衷毫无异常反应，他就把许远留下的这个笔记本电脑砸了。

“我不姓‘秋’，可是我姓于。你该不会是姓钟吧？”
“你怎么会想到我姓钟，你有朋友姓钟啊？”
看钟山夜雨竟然没有完全否认，于秋田咬住嘴唇，犹豫了一下，还是下决心要试一下。他有可能因此得罪“钟山夜雨”，甚至失去这个最能聊得来的好网友，但是，“试一下”的诱惑实在太大，于秋田无法抵御。
“你要姓钟的话，有个人叫钟靖兰，你认识吗？”
对面瞬间沉默，足有三分钟没有回应。于秋田的心跳开始加快，显然，这种沉默极其不正常。就跟那什么“凯罗琳”不顾基本礼貌开车扬长而去一样，甚至比那还不正常。
钟山夜雨终于回复了：“你怎么知道这个钟靖兰？”
这反问，问的太没水平，但足以让于秋田兴奋。他就像一个在黑沉沉的、迷宫似的山洞里，转悠了好久都找不到出口的人，突然眼前出现了一丝亮光，尽管那亮光极其微弱，但再微弱那也是一线希望所在！
于秋田不管不顾，顺着自己脑袋中突发的一些莫名其妙的联想，一直说了下去：
“因为钟靖兰不是别人，她是我祖奶奶。”
“？？？？？？”钟山夜雨打出一串问号。
“是这样：我爷爷叫于奉东，我的曾祖父叫于国林，于国林的母亲，可能叫钟靖兰。那样，她不就是我的老祖奶奶吗？”
钟山夜雨沉默了片刻，又问：“什么叫‘可能’是钟靖兰，你猜的呀？”
“我调查的。但是这位老祖奶奶离的太久远，我一直没搞清楚。后来，我就不想搞清楚了，你知道为什么？”于秋田自问自答：“因为除了我爸，他们都和我没什么关系，我也是这次回老家调查之后，才知道这个真相的。”
“为什么？怎么叫没关系？”“桐林夜雨”回复的相当快。
“因为我父亲不是于奉东亲生，而是他领养的。也就是说，我父亲实际上不姓于，他应该姓田，这大概就是他给我起名为‘于秋田’的原因。你明白了吗？”
打完这一段，于秋田坐不住了，他站起来，双手撑在桌沿上，两眼一动不动地盯着显示屏。他在心里发狠，如果“钟山夜雨”对他这一段话无动于衷毫无异常反应，他就把许远留下的这个笔记本电脑砸了。

钟山夜雨突然间沉默了，半响一声不吭，于秋田狠狠在自己大腿上拧了一把，疼的他一咧嘴。看来自己不是在做梦。于秋田猛然蹦起来，原地转了几个圈，手舞足蹈地大叫几声，又赶紧坐下，飞快地打出一段话：“知道吗，为了闹明白我的未婚妻为什么突然离开我，我这两年跑了很多路，吃了不少苦，甚至差点连命都丢了，可是却一无所得。但是我不后悔，我一丁点都不会后悔，你知道因为什么？”
“什么？”这是钟山夜雨半天才打出的两个字，于秋田甚至都感觉到了她的手在发抖！
“因为爱！因为我爱夏之蕙。我不管她到底姓什么叫什么，不管她到底有多大的年龄，不管她以前都有什么样的经历，我什么都不管，我就知道我爱她，我不能没有她。只要她还在人世，就一定要找到她。哪怕找到天涯海角，找到地老天荒，找到我生命的最后一天……”
“于秋田！！别说了！别说了！我是夏之蕙！我是夏之蕙！！！”

甲卓湾边一幢三层的临海别墅里。
于秋田紧紧拥抱着青春靓丽的夏之蕙。
他俩刚才已经在爱的急风暴雨之中疯狂了好久，这会儿才慢慢平静下来。
夏之蕙小鸟依人般地靠在于秋田的怀里。于秋田再一次仔仔细细地打量她，轻声说：你更年轻，更漂亮了。今天早上我虽然叫了你，可我真的不敢确认，你就像一下子年轻了三十岁。夏之蕙却心疼地说，你瘦了，身上还多了这么多的伤疤，你都是为了我。
于秋田说，还是怪我。我要是早把我父亲和我爷爷的关系搞清楚，你也不至于受到那么大的心理伤害。
夏之蕙撅着嘴说，可不是怨你。你知道我多伤心啊，你知道我哭了多少次啊。我无数次的想，哪怕你是八十岁的老头，哪怕你全身残疾不会动，都不如这个打击让我受不了。现在都二十一世纪了，我们之间的爱情应该能克服一切障碍，唯独这个障碍让我们无能为力。
于秋田轻轻地抬起她的下颌说，那，现在我们之间应该没有任何障碍了，对吗？
夏之蕙笑着摇摇头，还有最后一个障碍。是个小障碍。不过我会努力去克服的，当然不是现在。
于秋田还要问，夏之蕙抬起头，搂住了于秋田的脖子：“我先问你。你跑了那么多地方，调查了那么多的人，应该什么都搞清楚了吧？你知道我今年多大了吗？”

于秋田说：“我知道什么呀，我其实什么都不知道。我就是朦朦胧胧地觉得，那些所谓的‘巧合’可能不是巧合，但到底是怎么回事，我想到头疼也想不明白，最后我只好这样猜想：你大概是有什么特异功能吧。”
“别骗我了。你肯定已经猜出来了，只是不敢相信而已。我还是老老实实告诉你吧……”
“别别别！”于秋田轻轻捂住夏之蕙的嘴：“什么都别说。跟你说之蕙，从今往后，我们都不去想以前的事情。你别想，我也不问。我们就当是从头开始好吗？从今天开始。”
“嗯。”夏之蕙听话地点点头，“过去的一切都没有发生过。现在，你是四十七岁的于秋田，我是二十一岁的夏小蓉。我们去加拿大结婚，然后在那里定居。加上在美国留学的于颖，我们也是幸福的一家三口，好吗？”
“哦，我差点忘了，你必须得改名是吧。那我以后是叫你夏之蕙呢，还是叫你夏小蓉？”
“我非改名不可，因为过去的夏之蕙已经长眠海底了。不过就我们俩的时候，你还是叫之蕙吧。你都叫熟了，昏迷不醒的时候你都叫着呢。”
想到那时奄奄一息的于秋田，夏之蕙的眼圈红了。
“你看你看，不是说不讲过去的事情吗？对了，我也得说，我快死的时候，你是不是真的来看过我？我都感觉到了，我就是没法相信。”
“你没法相信的事情多着呢。我知道你到处乱跑，胡乱调查了那么长的时间，越调查越糊涂，越调查疑团越多，是吧？”
“当然了。有些我想到过，有些我想都不敢想。”
“是啊。连我都不堪回首。不过，我决定了，”夏之蕙坐直了身子，很认真看着于秋田：“我必须把得真情全都告诉你，把我经历的一切一切都跟你说清楚……”
于秋田着急地打断了她：“之蕙你别这样。你相信我，我说的是真心话。只要你好好地生活在这个世界上，我就满足的没法再满足了。你的过去，我真的……”

“你真的应该知道。”夏之蕙又打断了他：“因为我爱你，我不要对你有一丝一毫的隐瞒。我把所有的事情都告诉你之后，是否跟我结婚的决定权就在你的手里，无论你怎么选择……”
于秋田搂着夏之蕙，十分无奈地摇头：“好吧好吧，你说吧。哎等等，我得先跟你求婚，你答应了，你就说，你不答应，我就不让你说。”
夏之蕙按了一下于秋田的鼻子：“你还是那么赖皮。好吧，没那么些前提了，我都跟你说了吧，算是满足一下你的好奇心。你肯定特别想知道真正的夏之蕙在哪里？尹治媛是怎么出现和消失的？真正的林雪薇是谁？她是怎么从北京到的湘州，她后来又去了哪里？林雪薇和刘恩林是什么关系？白家的那个人到底是叫贺咏恬还是贺咏怡？她如何嫁入白府，又为什么‘投湖自尽’？白家的万贯家财到哪儿去了？王韶志是怎么成为企业家的？撤出中惠公司的周长发是怎么一回事？等等等等。当然，最重要的就是我的故事了。我的家世，我的遭遇，我的风雨沧桑，我的悲欢离合……我为什么能苦苦等上那么多年，才等到我最亲爱的于秋田！我通通都要告诉你。”
夏之惠猛然抱住了石于秋田，把头伏在他的肩上，泪如雨下。（上部完）

下部

第三十章

同治四年（1865年）农历七月的一天。
已经立秋了，天气仍然十分炎热。太阳火球一样在南方天际上挂着，烤的绿油油的庄稼地里升腾起一片看不见的热浪。
田间的“官道”上，一阵辔铃叮当，一匹快马驮着个戴红缨凉帽的兵丁飞快地掠过，直奔杨安城而去。
城内的杨林道衙门，位于城南大街的尽头。水磨八字砖墙拱卫着两扇黑漆大门，大门左右一边一个亲兵，威风凛凛地挎着腰刀站在那里。那匹马到了门前，马上的兵丁把缰绳一勒，滚鞍下来，满头汗水都顾不得擦一把，冲着两个亲兵叫道：“快报观察（道台的别称）大人，何大帅发来的紧急公文，快，快！”
此刻正是午后时分，道台钟予亭正在姨太太房里歇晌。门房通报进去，姨太太陈氏还在抱怨，说，什么急事觉也不让睡好。钟予亭却如同冰水浇头，一下子从床上跃起，隔着窗户命令道：“快，让他在签押房等我，我马上就到。”
陈氏看钟予亭脸色不好，赶紧起来伺候。一边小心翼翼地问：“怎么了老爷？何大帅不是常有信来吗？”
“你懂什么？”钟予亭斥道，“他前两天才说要把进陕的捻子堵在林城，让我安心供他粮草就行，这会儿忽然来了紧急公文，必是剿捻不利，凶多吉少。”
钟予亭果然有先见之明，但是他也没料到事态竟然比他想象的还要严重得多。
负责豫西鄂北“剿捻”军事的何潜原为陕西巡抚，现在挂的是“署理（代理）总督”衔，所以叫他“大帅”。他既是钟予亭的上司又是他的同年，两人原先私交很不错。可是何潜奉旨率兵“剿捻”以来，由于归他指挥的那些绿营兵多是临时凑起来的乌合之众，为数不多的“老营”也是腐败已极，根本不是捻子首领黄胡子的对手。两仗下来，何潜损兵折将，丧地失城。为了推卸败军责任，他竟然不顾同门之谊，改“合围”为“追剿”，直把“捻匪”撵出鄂北了事。岂不知陕西的杨、林地区没有正规部队，“捻匪”一出河南，简直如鱼得水、所向披靡，兵锋直指古镇府和杨林道驻地杨安。这还不算，何潜竟然行文钟予亭，命他坚守杨安，“使捻匪顿兵坚城之下，师老兵疲，我军合而击之，则胜券在握。”
“放他娘的屁啊！”幕僚章建平在传看了那“公文”之后，张口就骂，“何子渊（何潜字子渊）麾下两万大军对付不了五千捻匪，我杨安只有五百兵丁，靠什么守城，这不是借刀杀人嘛！”
章建平很有资格，何潜当知县的时候他已经是河堰府的六品通判了，只不过后来在太平军打到河堰城下时，他跟知府一起弃城而逃，受了极重的处分，从此一蹶不振蹉跎乡里，否则的话，循序升迁，现在官居督抚也未可知。
章建平是钟予亭的姻亲，因此才能以比钟予亭早三科“功名”的前辈身份，屈居“道幕”。
“五哥，”章建平行五，所以钟予亭称他为“五哥”，“这些且不去说他了，当下我们该如何应对？”
钟予亭没遇到过这样的“大事”，一想章建平曾经与“长毛”对过阵，虽然是“逃兵之将”，可当时也是事出有因。他总算是有经验的，因此对他寄予了很大期望。
“亲翁不必过虑。好在捻匪一时半刻还到不了。先将敌情行文府县，再速找梁晓芬、卢顺棠来商量一下。”
古镇府知府梁晨如字晓芬；杨安知县卢鼎木字顺棠，找他俩来商量自然是必须的。
钟予亭点头，派人去请梁、卢，同时知会他们立即派出丁勇先行关闭城门，断绝交通，准备迎击“捻匪”。
一会儿功夫梁晨如先到了，看了何潜的“咨文”只是搓手叹气。这位梁知府是个才从京里外放的书呆子，钟予亭也没指望他有什么好办法，让他先遣人通知归他节制的营官刘副将，集合兵丁，备好守城之具。另外派出探马侦测“捻匪”动向。
钟予亭看重的是卢鼎木。卢鼎木已经当了三年的杨安知县，不光熟悉周围山势地形，而且为人精明能干。作为“首县”，他把府、道都伺候的很周到。钟予亭和章建平的所谓“跟府、县商量”，主要就是想听他的意见。
不料一个时辰过去，卢鼎木还是迟迟未到。钟予亭正要再次打发人去催，却见他的听差来报信，说是他老爷刚要动身过来伺候，忽然有人报说东门外来了一大帮子难民，足有二三百人， 见城门关了，在那里哭喊吵闹，乱成一团。我们老爷先过去处理，回头很快就到，“先给观察（道台）大人和府台大人告个罪。”
章建平一听又跳了起来：“胡闹，这个时候兵荒马乱良莠不分，况且捻匪说到就到，几个难民管他干什么？”
他有些气急败坏地转向钟予亭：“亲翁应该叫卢顺棠（卢鼎木）务必紧闭城门，不放任何人进城。”

“这恐怕来不及了。小人往回走的时候，听到我们卢老爷下令开城门了。”那听差一边提醒着。
“放进来也不行，或者叫他再撵出去，或者叫他派人集中看守，不准这些人在城里乱跑。”章建平喊了起来，全然没有了平时安闲稳重的姿仪。
“五哥、五哥，你别着急啊，你说的这可使不得。”钟予亭认为章建平的头脑有点太简单，因为那不是几个人，而是几百人，也许好多还是到杨安城来投亲靠友的，硬生生地用丁勇往外赶绝对不合适，说把他们关起来更是胡闹，且不说上哪儿找这么大的地方，单单看管这么多人的丁勇也得好几十个，况且还得管他们的饭呢。钟予亭当然不能说的这么直接，他用的是婉转的说法，“卢鼎木怕也是不得已，他是父母官，几百人逃来了，眼见这么可怜，他不敢见死不救，他的职责不同，你别难为他了，让他随时派人管顾一下就是。”
梁知府跟道台衙门的两个师爷也说卢鼎木的做法没错，还说难民从捻子占的地盘逃出来，问问他们，还能多了解一点“捻匪”的情况，于城守有利无弊。
章建平孤掌难鸣，气哼哼地坐到一边不吭声了。
钟予亭没有想到，就是他跟卢鼎木的这点“妇人之仁”，最后断送了杨安城。

又过了一顿饭的功夫，卢鼎木才气喘吁吁满头是汗地赶来了。见了两个上司先行请安，然后咕咚咕咚喝下丫鬟奉上的茶，擦擦嘴忙不迭地汇报起来。
自从鄂北一开仗，杨安城就做了布置。按照以前的“匪情”通报，这股捻子是“西捻”闹内讧分裂出来的一支。“匪首”黄胡子刚开始就拉出了一千来人，因为豫西鄂北一带闹灾，所以他一路上又吸收了很多灾民，势力越来越大。但是他这一路“捻匪”多是“流民”组成，除了一支马队，其他的战斗力并不太强，也没有什么攻城的手段。杨安有高大而坚固的城墙，虽然兵勇不多，但是只要小心防范，“捻匪”难以很快得手。城外已经坚壁清野，攻不下城，他们很快就会粮草不继，自然也就会撤围而去。

“这恐怕来不及了。小人往回走的时候，听到我们卢老爷下令开城门了。”那听差一边提醒着。
“放进来也不行，或者叫他再撵出去，或者叫他派人集中看守，不准这些人在城里乱跑。”章建平喊了起来，全然没有了平时安闲稳重的姿仪。
“五哥、五哥，你别着急啊，你说的这可使不得。”钟予亭认为章建平的头脑有点太简单，因为那不是几个人，而是几百人，也许好多还是到杨安城来投亲靠友的，硬生生地用丁勇往外赶绝对不合适，说把他们关起来更是胡闹，且不说上哪儿找这么大的地方，单单看管这么多人的丁勇也得好几十个，况且还得管他们的饭呢。钟予亭当然不能说的这么直接，他用的是婉转的说法，“卢鼎木怕也是不得已，他是父母官，几百人逃来了，眼见这么可怜，他不敢见死不救，他的职责不同，你别难为他了，让他随时派人管顾一下就是。”
梁知府跟道台衙门的两个师爷也说卢鼎木的做法没错，还说难民从捻子占的地盘逃出来，问问他们，还能多了解一点“捻匪”的情况，于城守有利无弊。
章建平孤掌难鸣，气哼哼地坐到一边不吭声了。
钟予亭没有想到，就是他跟卢鼎木的这点“妇人之仁”，最后断送了杨安城。

又过了一顿饭的功夫，卢鼎木才气喘吁吁满头是汗地赶来了。见了两个上司先行请安，然后咕咚咕咚喝下丫鬟奉上的茶，擦擦嘴忙不迭地汇报起来。
自从鄂北一开仗，杨安城就做了布置。按照以前的“匪情”通报，这股捻子是“西捻”闹内讧分裂出来的一支。“匪首”黄胡子刚开始就拉出了一千来人，因为豫西鄂北一带闹灾，所以他一路上又吸收了很多灾民，势力越来越大。但是他这一路“捻匪”多是“流民”组成，除了一支马队，其他的战斗力并不太强，也没有什么攻城的手段。杨安有高大而坚固的城墙，虽然兵勇不多，但是只要小心防范，“捻匪”难以很快得手。城外已经坚壁清野，攻不下城，他们很快就会粮草不继，自然也就会撤围而去。

钟予亭听后连连点头，说：“老兄所言有理。我们地方官守土有责，别的事情没有必要多管。什么合击不合击的，那是何子渊的事。”
商量完毕，知府、知县各自领命，回去部署城防。钟予亭又跟章建平商量，给何潜写了一封回信。信上说杨安城小力单，竭尽全力防守御敌之外，请何大帅尽快挥师西进，合击“捻匪”。否则的话“职道虽誓与危城共存亡，但以五百孤众御十倍之敌，强弱悬殊，设使援兵不继，颠覆之间，势必陷万民于水火，则职道死无葬身之地矣”，那意思很明白，假如何潜的大军“不继”，杨安失守，钟予亭有罪，你何潜也逃不了干系。
遣走何潜的那位亲兵以后，章建平向钟予亭告假，说家母身体欠佳，要回老家去看看，总要十天半月才能回来。“虽说此时该跟亲翁共度艰险，但是我等手无缚鸡之力，呆在这里也是碍事。亲翁务必谅解。”
钟予亭心里大起疑惑。因为章建平虽然算不上什么英雄豪爽之人，却也不是胆小如鼠之辈，几千乌合之众的“捻匪”不至于把他吓成这个样子。不过事涉敏感，钟予亭不好细问，不问却又不甘心，只好含含糊糊地应着：“五哥不必客气，何时动身，我派人送你。只是五哥可还有什么要交代的吗？”
章建平压低声音说了一句：“何子渊老奸巨猾，他把捻匪赶到杨安居心叵测。捻匪在这里闹腾的越大，他以前丧军失地的罪过就越轻。亲翁务必要详察这一点。”
钟予亭的心猛然一沉。

章建平说的一点不错。也就因此，何潜最希望看到的情景，就是杨安城跟“捻匪”斗个鱼死网破，他好坐收渔人之利。杨安打赢了，有他“调度有方”的功劳，杨安被攻陷了，他正好可以委过于人。
“还有”，章建平继续说道：“卢顺棠仗着京里有奥援，常常自以为是，其实纸上谈兵的多，这样会误大事的，亲翁在这方面也要小心。告辞了。”章建平说完起身一揖，转身而去。
钟予亭想，何潜如果真是要“借刀杀人”，那么杨安的前途十分不妙，这一点他与章建平同感；但对于卢鼎木，他还是比较看重的。卢鼎木有时好说大话，不过他毕竟经过战事，有些经验，说他纸上谈兵，似嫌苛责。
问题是，有备无患，这个“备”得早考虑，多方面考虑，钟予亭拈着下巴上的山羊胡子沉思起来。

前院人来客往的紧张气氛很快也感染到了后院。
钟家小姐钟靖兰叫来丫头竹青儿，交代说：“你去前边看看，大中午头子，这乱糟糟的出了什么事儿？”
竹青儿匆匆而去，半天未回。钟靖兰正在掀帘张望，却见正屋的丫头杏儿过来，对钟靖兰说：“蓉格格，卢太太来了，在夫人屋子里。夫人说请格格过去见一见。”
卢太太姓向，是杨安知县卢鼎木的老婆。卢鼎木很会做官，伺候驻本县的道台、府台都很周到，她老婆就负责走“太太路线”，经常到“钟夫人”这里走动。钟靖兰却觉得这卢太太本性粗俗，人也长的不好看，成天咧个大嘴嘻嘻哈哈，让人讨厌。不过烦她归烦她，必要的礼节还得顾及。她便出门，跟着杏儿往正屋走。
这时竹青儿从前头小跑着回来了。钟靖兰立住脚，不高兴地说她：“又哪儿疯去了，这半天。”
竹青儿擦了一把额头上的汗，陪着笑脸说：“前边的人忙着送往接来的，都不得空。好容易拉住了季三哥，他跟我说，没什么大事。就是一股捻子从东北那边过来，何大帅来信叫老爷小心防备。老爷叫梁老爷、卢老爷，还有几位师爷，一起商量守城的事儿。”
“来了多少捻子？”
“五千。”
“啊！？”钟靖兰一惊，“那还没什么大事？城里才几百兵丁加四十多马勇，都没打过仗的。”
钟靖兰今年16岁，竹青儿比她还大一岁。可竹青儿天生一张细嫩的娃娃脸，甩着一条油黑的辫子，瞪着两只圆圆的眼睛，看上去就是一个小女孩的模样。

她不以为然地嘀咕：“季三哥说了，杨安城那么高，捻子人再多有什么办法？”
钟靖兰直摇头。忽然对竹青儿说：“有备无患。你先回去收拾收拾吧，我老觉得心里不踏实。”
竹青儿好奇怪的神态：“收拾？收拾什么呀？”
“笨哪！”钟靖兰斥道：“首饰啊、衣服啊，捡最要紧的，打个包袱搁橱里。你也别声张，我去西院看看。”

西院是后宅的正院。钟靖兰刚迈进院子，就听到母亲郭氏的房子里传来一阵说笑声。她摇摇头，颇有些“人心不古”的感觉。因为听母亲说，以前世风纯正，礼教森严，女人是不可以这样大声发音，随便喧哗的。可自从“长毛”肇事之后，天下大乱，朝廷的威望大不如前；加上洋鬼子进了中国，世风渐变，民心轻浮，好多规矩都没人在乎了。
走到门前，杏儿抢上一步打起帘子，钟靖兰进去，先叫讷讷（额娘），然后朝着胖乎乎的“向大嘴”（她和竹青儿给卢太太起的外号，就凭给人家起外号，眼见得她也属于民心轻浮的那一类人了）款款施礼，卢太太赶紧起身，亲自过来扶住了她。
“哎呀你看，”她朝着郭夫人连声赞道：“我这才半个月没见格格，眼见得蓉格格更水灵了。昨个我还跟梁太太说呢，咱满杨安城就不说，算上西安，连上整个陕甘，像蓉格格这么标致的姑娘，就再找不出第二个。”
这话钟靖兰都听惯了，所以在母亲谦虚了一句之后，她扶着卢太太落座，然后自己坐“向大嘴”旁边，问她这一阵身体可好，去兰州探亲一路可顺当？
没说几句话，卢太太的丫头进来禀报，说老爷已经回县衙了。留下话说，观察大人公务繁忙，请太太不要过长时间在府上打扰。

卢太太极精明，自能听出丈夫的话外之音，赶紧起身告辞。郭夫人便让钟靖兰送她出去。
送到二门门口，只见钟予亭脚步匆匆过来了。卢太太敛手，恭敬地叫“钟大人”，钟予亭只是嗯了一声，竟然连客套话也没多说一句，便大步跨过门槛到西院去了。

钟靖兰在二门那里站了一会儿，眼见得前院人来人往，似乎比刚才更加忙乱。她赶紧又回到自己屋子，先问竹青儿：“东西收拾好了没有？”
“好了。”竹青儿打开衣橱的门，让她看里面的一个蓝色的缎面包袱。
钟靖兰朝桌面指点了一下：“还有那只端砚，两只狼毫，小张的那些宣纸，也都带上。放那小网篮里。”
“这……太沉了吧。”
“不差那一点东西，再说也不一定就得走，先收拾起来预备着。”
话音刚落，只听门外杏儿在叫：“格格，太太来了。”
钟靖兰赶紧上前，亲自打起帘子，叫了一声：“讷讷”。
“嗯。”郭氏进来，看看女儿的脸色，先问，“你听说了吧，时局不大好。”钟靖兰点了点头。
“上你屋里说话。”郭氏当先进了钟靖兰的闺房。
钟靖兰朝竹青儿使个眼色，竹青儿立即退了出去，把堂屋大门也掩上了。
竹青儿一走，郭氏也顾不得坐下，就在当地站着急急说到：“你阿玛刚才来说，为了预防万一，让咱娘俩先去李家寨你大舅那里避一避。你也别声张，简单收拾一下，过半个时辰就走。我带着春儿和杏儿，你带着竹青儿，季六领五个家丁护着咱们。”
尽管已有思想准备，钟靖兰的心还是猛地一跳：“不是说何大帅的兵就在捻子后面吗？”
“ 你阿玛说何潜这人靠不住，他一个劲把捻子往这边赶是居心不良，不能指望他。再说，你大舅痰喘病犯了，前儿就说去探望探望呢，也不单单是躲捻匪。”
钟靖兰明白了，却忽然又有了别的疑问：“她们呢？是不是也得走？”
她嘴里的“她们”，指的是二房罗氏和三房陈氏。
钟予亭除了正室郭夫人，还有两房姨太太。郭夫人婚后多年不育，快四十了才生了钟靖兰，而且只有这一个。二房罗氏育有二子一女，就是钟靖兰的大哥钟靖岩、大姐钟靖芳、二哥钟靖峙；三房陈氏，育有一子，是钟靖兰的三哥钟靖峰。